***
Мы с Миримэ сидели у почти потухшего костра, тихо хихикая. — Идея с волком и совой была просто замечательная, — похвалила та. — Они ещё не знают о моей способности, это сыграло нам только на руку, — сказала я. Мы одновременно повернули головы, когда хоббиты появились в поле нашего зрения. Оба полурослика были до ужаса бледными и напуганными. Миримэ спохватилась. — Что с вами случилось? Те сглотнули. Мэри посмотрел на Эллет и спросил: — Где вы были? Мы проснулись от звуков, а вас не было в лагере. Я пожала плечами: — Мне не спалось, мы сидели у костра, пока не услышали что-то странное в лесу. Пошли проверять, а когда вернулись вас уже не было. — Что стряслось? — эльфийка начала с тревогой осматривать хоббитов с ног до головы. Те покачали головой, мол: ничего столь страшного.***
Ночь прошла. На следующее утро мы все пустили коней галопом и добрались до Медусельда почти к вечеру. К этому времени компания останавливалась, чтобы сделать небольшой привал и дать лошадям отдохнуть. Все тут же разошлись по покоям. Я, Миримэ и Эмилиан, сходив к купелям, засели в комнате. — Это ваших рук дело? — Эмилиан с подозрением посмотрела на нас. — Напугали хоббитов до чёртиков. — Они не знали о моей силе, — я пожала плечами и с хитростью улыбнулась. Миримэ сидела у туалетного столика и расчёсывала волосы. А я начала раскладывать вещи. Гномиха сидела на одной из кроватей, глядя то на меня, то на Эллет. — Подготовка к пиру во всю началась, — протянула Миримэ, прислушавшись к шуму в коридоре. Хоть двери были закрыты, но шум и голоса со стороны коридора не утихали. И были хорошо слышны, благодаря нашему чуткому слуху. — Его планируют завтра к вечеру, — предположила Эмилиан. — Сегодня уже не успеют. Мы же сами прибыли поздно с Изенгарда. Я задумалась. Думаю самое время рассказать друзьям о словах Галадриель, обо всем. Оставлять их в неведении — совсем не дело. «Я расскажу им после пира, — я кивнула своим мыслям. — Иначе своими словами, могу испортить весь праздник.» Миримэ заплела волосы в одну косу и плюхнулась спиной на кровать, в позе звёздочки. — Я так устала, — сказала она, глядя на потолок. Я улыбнулась, и мы с Эмилиан переглянулись. — Не знаю, как вы, — гномиха встала и направилась к выходу. — Но я прогуляюсь. Кто со мной? — Ты разве не устала? — мои брови взметнулись вверх, я с удивлением посмотрела на подругу. — Устала, но ещё больше мне не хочется сидеть взаперти, — она кивнула в сторону окна. — А ночь сегодня прелестная. Я посмотрела на Эллет. Она покачала головой, мол: я устала, вы идите. Я кивнула в знак согласия и с её решения ушла вслед за гномихой. Мы шли по коридору. Звуки наших шагов эхом отражались по каменному полу и растворялись в шуме приготовления. Временами мимо проходили слуги с вещами в руках, они не спали, продолжали готовку к празднику. В одном из коридоров я и Эмилиан разошлись. Гномиха решила сходить в оружейную. Я зашагала в направлении главного зала. — Твоя рана уже не болит? — послышался мужской голос. Посмотрев на источник голоса, я увидела впереди, в нескольких шагах, стояшего Эомера, прислонившегося плечом к стене. Я ухмыльнулась и неспешной походкой подошла к мужчине. — Уже нет. Он замялся, будто попытался подобрать тему для разговора. — Я видел то, как ты сражалась в Хельме, может потренируемся вместе? — предложил племянник короля, последовавший следом за мной. Я пожала плечами: — Можем устроить совместные тренировки после пира. Он согласно кивнул и остался в главном зале, я же вышла на улицу. Тишина послужила для меня символом окончания диалога, поэтому я обошла его и подошла к главным дверям, ведущим на улицу. Мне была не совсем комфортна его компания. Я вдохнула полной грудью, когда оказалась на улице. Ночной воздух всегда действовал на меня умиротворяюще, расслаблял всё тело и нервы, после напряжённого дня. Через некоторое время, где-то справа послышались лёгкие шаги. Я узнаю их везде и повсюду, губы невольно тронула слабая улыбка. Возле уха послышался знакомый голос: — Не устала после нагруженного дня? Я покачала головой. — Ты тоже не выглядишь уставшим. Едва заметно улыбнулась. Леголас ответил мне тем же. — Не очень хочется сидеть взаперти. Особенное в такое прекрасное время. Я кивнула его словам. Мы замолчали, наслаждаясь такой комфортной тишиной. Солнце шло к закату. Я помедлила, но вскоре, пожелав принцу «Спокойной ночи» ушла.***
Ночь пролетела быстро. Я уснула ближе к полуночи. Всё думала, как мне рассказать друзьям свою тайну и как они на это отреагируют? Подготовка к пиру продолжалась с раннего утра. Все сновали то в одну сторону, то в другую. Мы встретились с остальными друзьями за завтраком. Мужчины уже были в сборе и, видимо, ждали нас. — Наконец-то вы пришли, — промолвил Гимли, стоило мне, Миримэ и Эмилиан присоединиться к общему столу в зале. Гномиха лишь хмыкнула, а Эллет улыбнулась. — Я уже жду сегодняшнего вечера, — всё не унимался гном. Эмилиан закатила глаза. Я и Арагорн переглянулись между собой. Я ни разу не бывала на праздниках среди людей, из-за чего мне бы очень хотелось присутствовать. Конечно, раньше я бывала среди людей, причём несколько раз, но то были совсем другие случаи. Мы с сестрой часто навещали королевства смертных, но очень много лет назад, до угрозы войны. Гондор, Медусельд… Я невольно перевела взгляд в сторону окна, где виделись лучи утреннего солнца. — Я не видела Гендальфа ещё со вчерашнего вечера, — подала голос Миримэ, осматриваясь в зале. — Это же Митрандир, — Эстель пожал плечами. — Он всегда где-то пропадает. Оставшийся завтрак мы шутили, просто разговаривали, наслаждались моментом. Вскоре, к нам присоединились хоббиты. Атмосфера стала ещё более уютной и весёлой, будто нет всей этой тьмы и войны.***
Я зашла в наши покои первой, так как остальные задержались в зале. У окна я заметила белоснежную сову. — Нэнья? — почти шёпотом произнесла имя животного. Я подошла и открыла окно, позволяя птице залететь внутрь. — Тебя отправил Легандир? — спросила я. Сова ответила на мой вопрос уханьем. Нэнья — сова Легандира, его верный питомец. Она всегда доставляет короткие письма, если в гонце нет нужды и очень важна скорость. Также и сейчас. Белоснежный питомец держал в клюве письмо. Она подлетела к столу и оставила его. Я погладила Нэнью по её мягкий перьям. Сова блаженно прикрыла глаза, но улетать не собиралась, наоборот сидела и, повернув голову на бок, с интересом поглядывала на меня своими большими глазами. Я невольно улыбнулась и вскрыла конверт. Но моя улыбка тут же пропала с лица при виде содержания письма. Почерк принадлежал Легандиру, я узнаю его всегда и везде.《Дея, у меня было видение. Я видел твою смерть на Пеленноре. Пожалуйста будь осторожна.》
Я опустила конверт и с шоком посмотрела перед собой. Этого не может быть! Неужели всё так кончится? Я покачала головой. Хоть и сообщение было очень коротким, оно оставило после много эмоций. Боль, печаль, разочарование… Страх, за друзей, и Середземье…что с ними будет, если я потерплю неудачу? Я поспешила спрятать письмо в одну из сумок, чтобы его не увидели друзья. Нэнья не стала долго чего-либо ждать, поэтому через пару минут улетела. Дверь открылась так, будто кто-то выбил её с ноги. В комнату ввалились Эмилиан и Миримэ. Звонкий смех Эллет передался и мне, я улыбнулась. — По какому поводу веселье? — спросила я, когда они успокоились. Эльфийка лишь махнула рукой. — Я до сих пор не могу забыть лица хоббитов, — она закрыла за собой дверь.— Кстати, в чём мы выйдем сегодня вечером? Я повела плечами. Об этом мы как-то не думали. — Платьев у нас с собой нет, — пояснила Эмилиан. — Оденем то, что имеем, — с этими словами я села у зеркала и распустила волосы. Я старалась успокоиться после новостей и вести себе естественно. Им не нужно было этого знать. Мне не хотелось мудрить с причёской, поэтому я просто собрала передние, мешающие пряди, назад. Но сами волосы оставила распущенными. Эмилиан лишь заплела волосы в косу. — Ну что, остроухие мои, посоревнуемся с вами? От тона гномихи, я и Миримэ переглянулись. — Кто больше выпьет? — брови эльфийки взметнулись вверх, а на лбу пролегли морщинки. Но она тут же улыбнулась, принимая вызов подруги. В дверь постучали. — Девочки, можно? — раздался голос Эовин за дверью. — Да, — ответила Эмилиан. В следующую секунду в комнату вошла племянница короля. Её светлые волосы были собраны в незамысловатую причёску — передние пряди с висков зачёсаны назад и закреплены на затылке. Девушка уже облачилась в праздничное платье светло-голубого цвета. — Я смотрю, подготовка идёт полным ходом, — улыбнулась блондинка. Я посмотрела на неё через зеркало и улыбнулась. В руках роханская дева держала два платья. Она виновато посмотрела на гномиху: — Прости, я не смогла подобрать что-то тебе. — Ничего страшного не случится, если я один раз не надену платье, — Эмилиан махнула рукой. — Я принесла вам платья, это всё же какой-никакой, но праздник. Девушка положила их на одну из кроватей. — Спасибо тебе, — сказала я и ответила её улыбке. — Да, ты нам очень помогла, — включилась в разговор и эльфийка. Первой за ширму ушла Миримэ. Её платье было голубого цвета со свободными рукавами. Через пару минут Эллет вышла с долей смущения. — Ну? Как я вам? — она покрутилась перед нами и замерла в ожидании нашего мнения. — Ты выглядишь… — только было начала я. — Просто волшебно, — закончила за меня Эмилиан. Эовин кивнула. — Это платье очень красиво смотрится на тебе. Эллет смущённо улыбнулась и отправила переодеваться меня. Платье, которое я надела было тёмно-зелёного цвета и он не совсем мне подходил, но это мелочи. Его рукава тоже были свободными и длинными. Мне всегда нравилась такая одежда, она не сковывала мои движения. Вот и я сделала несколько шагов и встала перед подругами. — Леголас точно не сможет оторвать от тебя глаз. От фразы, сказанной Эмилиан, кончики моих ушей загорелись, а щёки порозовели. Я не знала, что на это ответить. Миримэ тихо засмеялась, прикрыв рот рукой. — Только оно на тебе немного свободней, чем я предполагала, — сказала племянница короля, едва сдерживая улыбку. — Надеюсь, это не так заметно. Я кивнула и посмотрела в зеркало. Давно я не выглядела так. С момента начала нашего пути прошло уже много времени, как и с того момента, как мы покинули Лориен.***
В тронном зале Медусельда уже собралось немало народу. Столы заставлены различными блюдами, графинами с вином и кубками. Люди и гости продолжают пребывать во дворец. Втроём мы сделали несколько шагов вперёд. — Кто видит Арагорна? Или Леголаса? — послышался голос Эмилиан снизу. — Про карлика промолчу. Мы и не думали даже искать его в толпе, это обречено на провал. — Я надеюсь, его не затопчут тут, — добавила она. Послышался смешок Миримэ, которая тут же стала серьёзной. Я встаю на носочки в попытке найти кого-то из друзей и замечаю в толпе знакомую светловолосую макушку. — Нашла, — с этими словами я провела подруг ближе к остальным. За одним из столов, что стояли недалеко от трона короля, сидели наши друзья. — А мы вас потеряли! — сказал Гимли, стоило нам попасть в поле его зрения. — Миримэ, тебе очень идёт это платье, — сказал Леголас, окинув эльфийку взглядом. Она смущённо опустила глаза: — Спасибо. А после эльф посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. — Похоже, наш князёк потерял дар речи, — совсем тихо сказал Гимли остальным, но этого хватило чтобы услышала я. Эмилиан хикинула, а Миримэ прикрыла смех за кашлем, Арагорн улыбнулся. Сердце бешено застучало в груди. — Ты невероятно красива, — сказал принц. Мои щёки залились румянцем. Мы присоединились к друзьям за стол. — А где Гендальф? — спросила гномиха. — Скорее всего с королём, — ответил Эстель. Наконец, появился Теоден, одетый в красно-золотые одеяния. В зале стало тише, но гул не прекратился. — Позже встретимся, — сказал Арагорн и, взяв кружку, направился к скамье, где сидели роханцы. Немного поодаль от короля стоял Эомер. Когда правитель Рохана остановился у трона, к нему подошла Эовин и, поклонившись, подала Теодену кубок. Арагорн поднялся со скамьи. Вслед за ним поднялись остальные рохиррим. — Сегодня мы поминаем тех, кто пролил кровь, защищая нашу страну, — начал король Рохана, поднимая кубок. — Слава павшим воинам! — Слава! — эхом вторили роханцы, поднимая кружки и выпивая содержимое. — И отпразднуем же победу в Хорнбурге! — продолжил король. — Она принадлежит всем, каждому из вас! — Победа! — снова хором отозвались воины. — В Имландрисе пиры проходят совсем по-другому, — отозвалась Миримэ. — У всех разные традиции, — пожала плечами гномиха и начала резать мясо, положив себе в тарелку. Снова поднялся гул, стало шумно. Праздник начался. Я окинула заинтересованым взглядом толпу, пытаясь найти мага, но его не было видно. Повернувшись к столу, я не увидела Гимли. Гном уже куда-то испарился. — Мэри! Там эль наливают! — воскликнул Пиппин, указывая куда-то в сторону. Переглянувшись, хоббиты схватили кружки и умчались прочь из-за стола. Эмилиан и Миримэ были заняты разговором между собой, я поднялась и решила пройтись по залу. Мне хотелось понаблюдать за людьми. Я впервые присутствовала на пиру у смертных. Здесь всё совсем по-другому, как и сказала Эллет. Кругом шум и суета. Люди разговаривают между собой, едят, пьют, шутят и смеются. Я с улыбкой наблюдала за ними. — Госпожа, можно вас? Моё внимание привлекла женщина за одним столом с ещё несколькими людьми. Я подошла к ним. — Вы что-то хотели? — Посидите с нами, миледи, — сказал мужчина среднего возраста. — Вы бились с нами в крепости и помогли нам. Я улыбнулась и села за стол. Мне подали чашу с красным вином. — Госпожа, вы не просто эльф? — спросила женщина, которая пригласила меня. Её взгляд то и дело уходил в сторону моих ушей. Я кивнула: — Вы верно подметили, — ненадолго задумалась. Стоит ли рассказывать им: кто я? — Вы ещё не представились. — Ах, точно. Меня зовут Роан. А ваше имя, миледи? — Дея, — я улыбнулась краешками губ. — Многих монстров вы убили? — спросил парень, сидевший возле меня. — Многих, но никогда не вела счёт. — Сколько же вы тренировались? — поинтересовался Роан. — Я начала тренировки с ранних лет. — Говорят, женщинам не место на войне, но то, как вы сражались, вызывает у меня восхищение, — сказал парень. Догадываюсь, кто так сказал. Я ухмыльнулась. — Мы выдели ваше превращение в животного. Вы колдунья? — отозвалась женщина. Я вновь улыбнулась и покачала головой. — Я нимфа. Слышатся восхищение возгласы со стороны моих новых знакомых. — О вашем народе ходит очень много легенд, — говорит Роан. — Это правда, что, однажды, вы приютили человека? Я подтверждающе киваю. — Это было давно. Прошло уже больше трёхсот лет. Много сотен лет назад, пещерные троли напали на путника. Я и сестра на тот момент вышли патрулировать границы, да и просто потренироваться на свежем воздухе. Мы спасли этого мужчину. Он погостил у нас пару дней и ушёл. Больше я о нем не слышала ничего. Сзади кто-то подошёл, у самого моего уха послышался мелодичный голос: — Дея, ты должна это видеть, скорее пойдём, — сказала Миримэ. — Прошу меня простить, — с улыбкой сказала я, вставая из-за стола. — Миледи, возвращайтесь скорее, — промолвил Роан. Улыбнувшись людям, сидевшим за столом, я пошла следом за Эллет. — Что за срочность? — мой вопрос остался без ответа. Эльфийка лишь с хитростью улыбалась, сощурив глаза. У одного из столов собралась толпа людей, что с интересом за чем-то наблюдала. Обойдя людей и протиснувшись между зеваками, я увидела Леголаса и Гимли, которые пили роханский эль. Не просто пили, а соревновались в этом. Около Леголаса уже стояли пять пустых кружек, около Гимли семь, уже восемь. — Что они делают? — рядом со мной появилась гномиха. Она и ответила на мой вопрос: — Кто кого перепьет. — И кто выигрывает? — Пока что никто. Уговор: кто дольше продержится на ногах, — ответил, присоединившийся к нашей компании, Эстель. — Гимли, вообще-то, сидит, а не стоит, — заметила я. Ребята рассмеялись. — Он во что бы то ни стало, решил доказать Леголасу, что эльфы не умеют пить, — сказал Арагорн. — Почему я не удивлена? — иронично спросила я и сделала шаг в сторону стола. Кружки с элем двум друзьям подавал Эомер, который сейчас с нескрываемым интересом наблюдал за гномом и эльфом. — О, мифриловая! — воскликнул Гимли, как только увидел меня. — Пойду, поищу Гэндальфа, — наклонившись к моему уху, сказал дунедайн. Я согласно кивнула, он ушёл. Гимли принялся опустошать очередную кружку. Толпа взорвалась смехом. Я подошла к столу и скрестила руки на груди. Я с улыбкой наблюдала за Гимли и Леголасом, и в этот момент почувствовала на себе чужое внимание, взгляд. Я подняла глаза и столкнулась взглядом с Эомером. Мужчина с лёгкой улыбкой наблюдал за мной. Я вновь вернула внимание к друзьям. Сколько же в Гимли влезет? Они опустошат все запасы Рохана. — Интересно, кто выиграет, — произнесла гномиха. — У вас так проходит каждый праздник? — спросила я, глядя на подругу. — Конечно… только там похлеще, — она добавила. — После всей этой войны обязательно приглашу вас в Эребор. Покажем вам, что такое настоящий праздник. Эльф принялся поглощать эль. Он пил медленно, аккуратно, как будто пытался разобрать вкус этого напитка. Одновременно слева слышалось похрюкивание Гимли, с жадностью, чуть ли не вылизывал каждую кружку. В этот момент гном как-то странно расхохотался и ударил руками по столу. Эомер покосился на него и осторожно протянул новую кружку. Я с интересом наблюдала за Гимли. Если пьяных эльфов я частенько видела в Харлиндоне, то с пьяными гномами вообще не имела дело. — Сейчас гномы пойдут купаться! — оповестил Гимли. — С маленькими волосатыми женщинами. Гном расхохотался. Мои брови взлетели вверх. Я посмотрела сначала на гнома, а после на Эмилиан. Внешне она была спокойна, хотя взгляд не предвещал ничего хорошего. — Я что-то чувствую, — сказал Леголас. Все одновременно посмотрели на эльфа. Эомер слегка поднял брови, Эмилиан с хитростью покосилась на принца. — Какое-то покалывание на кончиках пальцев… Кажется, мне от него плохо, — оповестил он. Видел бы его король Трандуил. Я мысленно улыбнулась. Гимли с грохотом поставил кружку на стол, приковывая все взгляды к себе. —А я что сказал? — спросил карлик. — Он не умеет пить. Тут же глаза гнома свелись к переносице, и он опрокинулся со скамьи на спину. Люди кругом рассмеялись. — Сам-то пить не умеет, — фыркнула Эмилиан. — Игра окончена, — сказал Леголас, смотря на Эомера. Мужчина до сих пор прибывал в шоке от произошедшего, с удивлением поглядывая на этих двоих. — Эльфы, всё-таки, лучше, — усмехнулась я. — Это мы еще выясним. Дея! — крикнула гномиха. Я лишь рассмеялась и затерялась среди толпы. Праздник набирает обороты. Сквозь шум я услышала пение хоббитов. Обойдя нескольких воинов, я увидела Мэри и Пипина, танцующих на столе с кружками в руках. Вот хоббиты заканчивают петь, ударяют кружками и начинают пить под гомон голосов и аплодисментов. Краем глаза я увидела Гэндальфа. К нему подошёл Арагорн. Мага я не видела ещё с раннего утра. Он вечно куда-то исчезает. Подошла к ним и просединилась к компании. Я вздохнула. Посмотрела сначала на Арагорна, после на Митрандира. — Что говорит сердце? — спросил Арагорн. — Что Фродо жив? — улыбнулся Гэндальф. — Да. Да, он жив. — Надежда всегда есть, — прошептала я. — Не стоит отчаиваться. Похлопав дунедайна по плечу, я зашагала в сторону дверей. Хочется немного подышать воздухом. Звуки музыки и шум толпы зазвучал, будто, на заднем фоне. Ночь встретила меня прохладной и ощущением свежести. Я остановилась неподалёку от входа, глядя вдаль. Завтра расскажу обо всем что узнала. О словах Галадриель, о прошлом, о письме Легандира. Не хочу сейчас портить друзьям праздник. Я стала ощичать свое сознаниях от плохих мыслей. Уверен, вместе мы решим все проблемы и справимся со всеми неприятностями. Через пару минут одиночества, сзади послышались шаги, тихие едва слышные. Я узнаю их даже с закрытыми глазами. Леголас встал рядом со мной, я бросила на него быстрый взгляд. — О чем задумалась? — спокойный голос, полный интереса. По нему даже не скажешь, что он выпил с бочёнок эля на спор. Я неопределенно пожала плечами. — Обо всем, — осеклась. Не надо нагнетать обстановку. В воспоминаниях появилось письмо моего друга из Харлиндона. Тоска постепенно начала охватывать сердце. Подавив в себе непрошенные эмоции, я сказала: — Остальные, наверное, потеряли нас. Думаю стоит к ним вернуться. Стоило мне сделать шаг в сторону двери, как Леголас схватил меня за предплечье и дёрнул на себя. От неожиданности, я едва не влетела в его объятия. Мы замерли. На него так повлиял выпитый эль? Одна рука застыла на плече принца, в то время, как его всё ещё держала мой локоть. Смущение, смятение, удивление — все эти эмоции просто сплелись комком в груди. — Я не разрешал, — его голос тихий, твёрдый. Наши лица были ближе, чем обычно. Но я не отстранилась, не отошла. — Леголас, — я не нашла слов, чтобы сказать что-то ещё. Его хватка на моей руке ослабла. Я не сдвинулась с места. Что со мной происходит? — Вечно ты вот так, напролом. В сердце врываешься, лишаешь покоя, заставляешь мечтать. Скажи… как так можно? Я смотрела на него с удивленными глазами: — Лишаю покоя? — едва слышно, почти шёпотом спросила я. — С тобой тоже так? — после эльф добавил. — не отвечай слишком быстро. Взял мою ладонь и приложил её к своей груди: — Услышь моё сердце. Затем ответь. Почему его сердце так колотиться? Сама того не ожидая, вырвала ладонь из его руки. Сделала несколько шагов назад. Щёки вмиг стали горячими, кончики пальцев закололо. Я быстрыми шагами ушла, оставила его одного из зашла во дворец.***
Внутри я прислонилась к стене. Прикрыла глаза. Что со мной не так? Меня окликнула Миримэ. — Дея? Всё хорошо? Эллет подошла ко мне. — Что ты здесь делаешь? И почему твои щёки такие розовые? Ты не заболела? — эльфийка буквально засыпала меня вопросами. Я улыбнулась и покачала головой. — Нет, всё в порядке. Пойдём к остальным. По пути мы встречаем Эмилиан. — Миримэ, Дея, пойдём туда. Она кивнула в сторону свободного стола. Стоило нам сесть как она протянула нам по кружке эля. — Ты что, мстишь нам за проигрыш Гимли? — Миримэ с улыбкой подняла одну бровь, переводя взгляд с гномихи на напиток у себя в руках.***
К нам подошёл Эомер: — Миледи, могу пригласить вас на танец? — мужчина протянул мне руку. Немного подумав, я приняла приглашение. — Так резко изменил отношение к девушкам, участвующим на войне? — с долей сарказма проговорила я. — Признаю, я был неправ. Ты доказала обратное. Ты сегодня великолепно выглядишь, — мужчина заглянул мне в глаза. Наши переглядывания длились несколько минут, пока он первый не посмотрел куда-то в сторону. — Благодарю, — прошептала я. Улыбнувшись, кивнула. Мы затерялись среди толпы и танцующих людей. Песня такая лёгкая, весёлая. Все веселились, танцевали. Я позволила себе расслабиться, отдавая возможность музыке вести меня, мои движения.***
Люди начали расходиться. Кто-то уходил сам, кому-то помогали стражники. — Друзья мои, спасибо вам за сегодняшний вечер, — объявил король.- Всем спокойной ночи. Мы с Миримэ и Эмилиан переглянулись и улыбнулись друг другу. Приобняв Теодена за плечи, Эомер повёл его в опочивальню. — Мы все отлично повеселились, — сказал сын Араторна, первым прервав эту тишину. Хотя нет, не первым. Параллельно с его голосом, прогремел храп Гимли. Похоже гном уснул. — Его храп перебудит весь город, — подал голос маг. — Что будем с ним делать? — стоило Эмилиан спросить, как в помещение залетели хоббиты. — Всё так быстро кончилось? — начал младший. — В Шире праздники длятся до самого утра. — Какой кошмар, — вздохнула Миримэ. — Давайте перенесём Гимли в комнату, чтобы он не перебудил весь дворец своим храпом, — предложила я. К нашей компании присоединился также Леголас. Я тут же вспомнила ситуацию на улице. Кончики ушей тут же стали горячими, я избегала его взгляда. — Мы видели то как ты танцевала с тем роханцем, — сказал Пипин. Все взгляды присутствующих, в том числе и Леголаса, приковало ко мне. Я закатила глаза. Вот же хоббиты. Как мне выкрутиться из этой ситуации? — Бегом спать, — Миримэ поспешила прогнать полуросликов. Пипин, поняв что болтнул лишнего, поспешил ретироваться в комнату. Мэри последовал следом, а вот эльф об этом даже и не думал, он смотрел на меня. — Эомер? — уточнил Леголас. Я кивнула. Мы мимолетно переглянулись, и я поспешила уйти. Где-то в коридоре послышалось: «Бильбо Бэгинсу назло!»***
Я зашла в комнату. Миримэ уже спала, а Эмилиан только ложилась в кровать. — Гимли унесли? — спросила я шёпотом, чтобы не разбудить эльфийку. — Да, он спит в комнате, — ответила та сонным голосом. Я кивнула, сняла платье, повесив его на ширму, одела ночную одежду. Гномиха повернулась ко мне спиной и, вскоре, уснула. Я встала у окна, глядя на луну и безоблачное небо. Леголас что-то чувствует ко мне? Я прижала ладонь к груди, вздохнула. А я? Что я чувствую к нему?***
Я не смогла долго усидеть в комнате, возле кровати. Я не поддавалась чарующим настояниям сна. Встав, я надела походный камзол, жилетку и накинула на плечи плащ. Совсем тихо закрыла за собой дверь, чтобы не разбудить остальных. Мои шаги эхом отдавались по пустому коридору. В тронном зале, я бросила взгляд на спящую Эовин. Поднявшись на самую высокую башню, я остановилась. Прошлась взглядом по спящему ночному городу. Подошла к самому краю крыльца, подняла взгляд на небо, усеянное звёздами. Я повернула голову на восток. Где-то там Мордор. Владения Тёмного Властелина. В глубине моей души был страх, как бы я этого не отрицала, он был. Страх за друзей и близких. Эта война изменила всё. Я потянулась к кулону, висевшему на шее. Подарок от сестры, неужели я больше никогда её не увижу? Я не заметила как кто-то остановился неподалёку. Впервые я проявила такую невнимательность, погрузившись так глубоко в свои мысль. — Дивная ночь, — раздался тихий голос Леголаса. Он остановился по правую руку от меня. После случившегося, я не могла просто стоять здесь. Смущение и волнение захватывало меня с головой. Эльф словно почувствовал моё состояние. Сказал: — То, что случилось на празднике, — начал было принц, не очень смело. — Всё в порядке, Леголас. Правда, — я улыбнулась и повернула голову в сторону Лехолесского принца. Я хотела сгладить эту неловкость между нами, и в глубине души надеялась что смогла это сделать. Это не его вина, в том что происходит, возможно при других обстоятельствах все было бы иначе. Между нами повисла тишина. — Почему ты не спишь? — аккуратно спросил он. Его поведение и слова, сейчас кардинально отличались от поведения на празднике. Сейчас он был совсем другим. — Сон не идёт. Никак не могу уснуть, — я вздохнула и вновь посмотрела в небо. — Тебя что-то тревожит, — это был не вопрос, а утверждение. Неужели это так заметно? — Да. Слишком много тайн, вопросов и мало на них ответов. — Знай, если тебе понадобится моя помощь, ты сможешь положиться на меня. — Спасибо, Леголас. Я начала согревать руки. Эльф заметил это, помедлил, будто, спрашивая разрешения. Я едва заметно кивнула. Он взял мои руки в свои. Его ладони такие тёплые, что я невольно расслабляюсь, прикрываю глаза. — Ты замёрзла, — шепчет принц. Я покачала головой: — Они всегда такие. Редко, когда мои руки бывают тёплыми. — Твоя рана зажила? — вновь спрашивает эльф, его губы трогает лёгкая улыбка. — Да. — Ты всегда ввязываешься в разные неприятности, — спокойно сказал Леголас. — Знал бы ты во что ещё я ввязывалась, — я улыбнулась, вспоминая все приключения с сестрой. Парень с интересом посмотрел на меня. Я рассказала ему о нашем первом патруле, о встрече с пещерным троллем во время пребывания в Имландрисе, битву с орками и то как я раскрыла свою силу перед Арагорном. Леголас покачал головой. — Валар оберегают тебя, Дея. Даже сейчас тебя оберегают твои друзья: Арагорн, Гимли, Гэндальф, Эмилиан, Миримэ, я, — добавил он тише. Леголас помедлил на пару секунд, после обнял меня. Простой жест, в котором было столько нежности и заботы. Я прикрыла глаза. Мои руки поднялись и обняли его в ответ. Я прерывисто дышала в попытке сдержать слезы, рвущиеся наружу. — Пообещай, что не полезешь на рожон, где бы ни была, не будешь рисковать своей жизнью, — сказал эльф и отстранился. — Обещаю. Где-то в глубине души я знала, что не смогу сдержать это обещание. Послышалиись шаги и шуршанье одежды. — Звезды погасли, — сказал Леголас, глядя куда-то на в сторону.- Что-то твориться там, на Востоке. По левую сторону от меня остановился Арагорн. Мы одновременно перевели взгляды на небо. Со стороны Востока звезды совсем погасли, не было ни единого намёка на свет. — Рыщет око врага, — добавил эльф, снова смотря на восток В сердце появились страх и бесспокойство. Что-то здесь не так. — Что-то не так, — сказала я. Оба друга насторожились. — Что такое? — спросил Арагорн. — У меня плохое предчувствие, уж слишком тихо, — я насторожилась, прислушалась. — ничего не слышно. Даже сверчков. Неестественная тишина. — Вы спят и отыхают после праздника. Может из-за этого… — предположил Эстель и пожал плечами. Моя интуиция и внутренний голос буквально кричали об опасности. Но только какой? По телу пробежала волна мурашек. Это было явно не из-за ветра, трепавшего волосы и края плаща. В груди нарастала тревога, что-то происходит, но что? И где? — Он здесь, — с тревогой сказал Леголас. Я первая рванула с места. Чувства никогда не обманывали меня. Я побежала по коридорам дворца. Саурон здесь! Но как? Что ему нужно? Голова взрывалась от мыслей. Ноги неслись в нужном направлении. Тут я резко остановилась и прислушалась. Леголас и Арагорн, едва, не врезались мне в спину. — Дея, — начал дунедайн. Но его прервал крик: — На помощь! Я вновь, что было сил, побежала к спальням. По пути чуть не столкнулась с сонной и немного лохматой Миримэ. Эльфийка выглядела напуганной и встревоженной. Стоило мне влететь в комнату, как предо мной предстала полная картина. — Гэндальф! — кричит Мэри. — Нет! Пиппин, стоя на коленях, корчился и кряхтел, а в руках у него был светящийся палантир. — Помогите ему! — крикнул Мерри, смотря на друга. В этот же момент к Пиппину подбежал Арагорн и выхватил у хоббита магический шар. Мужчина начал падать, и был удачно подхвачен Леголасом. — Гэндальф! — продолжал кричать Мерри. В груди появился страх за друга. Я выхватила палантир из его рук. Вмиг по телу разлилась ужасная боль, в голове зазвучало чёрное наречие, перед глазами появилось Око Саурона. В глазах потемнело, в ушах послышался странный звон. Я почувствовала как теряю сознание. — Нет! — крикнула Миримэ, но её голос звучал для меня отдалённо, как под толщей воды. — Дея! — голос принца звучал, будто, у самого уха. Я почувствовала, как мои плечи сжали теплые руки, не давая коснутся холодного пола. И в то же время, я почувствовала как начала падать в тёмную и всепоглощающую бездну.