Проблемы никогда не приходят одни

      Давно Дилюку не приходилось так стараться в схватке. Если сначала он пытался сдерживаться и действовать аккуратно, то получив пару весьма болезненных порезов в районе груди оценил соперника по достоинству и выбросил из головы все джентельменские побуждения. Несмотря на всю кажущуюся хрупкость, Джинн была очень сильной и быстрой. Парирование тяжёлых ударов Рагнвиндра не было для неё большой проблемой. Но как пробиться сквозь дистанцию, разделявшую их, девушка не знала. Ясно было одно: пришло время использовать козыри.       Первым на это решилась Джинн. Как её учила мать, мечница собрала все силы в кулак и, во время очередного замаха оппонента, когда двуручная громада была ближе всего к ней, точным и сильным ударом отбила её в воздух. Обычно подобный приём приносил гарантированную победу, ведь меч часто вылетал из рук соперника, но Дилюк - не просто мальчик из подворотни. Он - самый перспективный член Ордо Фавониус, который годами оттачивал мастерство владения мечом и силу рук. Поэтому удар, по мощи сравнимый с напором лошади, лишь отклонил траекторию полёта клинка от первоначальной. Несомненно, такой атаки юноша не ожидал и порядком разнервничался, получив ещё один неглубокий, но болезненный порез на правой руке.       Такой финт Дилюк оставить без внимания не мог. Первостепенной задачей было вернуть контроль над мечом. После настолько сильной атаки руки неимоверно болели и дрожали, ведь вся энергия и вибрация от соприкосновения двух клинков перешла в них. Юноша всем телом ощущал необходимость достойно ответить на этот манëвр.       Свои трюки имел каждый из пришедших на проверку. Все их приëмы были необычными, сложными, а главное - рабочими. Но они никогда не пересекали граней человеческих возможностей. Именно это всегда и отличало мастера от любителя. Мастер ломает границы общего понимания нормы - так, Крепус Рагнвиндр вместо привычных кусков льда для поддержания нужной температуры в подвале с настаивающимся вином, решил использовать туманный цветок. Это не только сэкономило много средств на покупку замороженной воды, но и придало алкогольному напитку дополнительных особенностей: пропитанный элементальной энергией, он насыщался необычайной свежестью, прохладой и мог оставаться таким даже в самые жаркие дни. С учётом того, что цена на вино упала, а качество возросло, к постоянным посетителям таверны прибавилось много новых лиц.       В этом сын походил на отца: только Дилюк сделал невероятное открытие в области акробатики. Оказывается, прыгать с 30-ти килограммовым клинком в руках проще, чем без него - необходимо лишь сделать движения резче и правильно сместить центр тяжести. Это и было наглядно продемонстрировано. Полёт длился недолго, но весь проверяющий состав ахнул: 1,5 метра над землёй, да ещё и с оружием в руках. Совершить такой прыжок может дракон, но не человек. Джинн же заметила, что траектория полёта меча не направленна в её сторону и подготовилась нанести очередной удар. Всё шло так, как Дилюк себе и представлял: сначала, после небольшого разбега, он оттолкнётся от земли, максимум на метр, зависнет в воздухе и прицелится. Осталось только завершить череду движений. Удар в падении, от которого звинит в ушах, удар в падении, от которого ломается сталь, удар в падении, от которого хорошо на душе. Навалившись всем весом на меч и рухнув вместе с ним, как камень, на землю, молодой рыцарь поднял много пыли, а кафельный пол треснул, как тонкие пластинки обожжённой глины под водопадом.       Джинн ринулась к упавшему юноше с клинком наперевес, но когда она оказалась в полуметре от заветной цели, её снесло внезапным потоком ветра и ударной волной от приземления, чем и воспользовался Дилюк. Юноша вынул из пола обломки некогда красивого и дорогого меча и одним сильным движением отправил девушку в полёт. На этот раз полёт был был стремительным и завершился ударом о стену.       Наследница клана Гуннхильдр быстро оклемалась и встала на ноги. Дилюк начал внезапный выпад, но вместо того, чтобы увернуться, Джинн отбросила меч на землю и подняла руки в знак поражения. Парню пришлось перестраиваться на ходу и, чуть изменив направление движения, он с разбега впечатался в ту же стену. Потрая ушибленный бок он, наконец, огляделся. 27 избранных членов Ордо Фавониус кричали и аплодировали. Остатки меча рассыпались горохом вокруг крупной трещины в полу, а в портрете бывшего магистра ордена виднелась огромная вмятина. А ещё перед ним стояла неимоверно красивая девушка с поднятыми вверх руками. Он победил. Он победил! - Зачислите Джинн Гуннхильдр ко мне, пожалуйста.       Инициатива спасает жизни. Сколько сил ушло на поединок и сколько стараний было бы потрачено впустую, если бы эта новенькая ушла к другому. И личная симпатия явно не играла здесь главной роли. Подобный стиль фехтования - объединивший в себе традиции клана Гуннхильдр и невидааные прежде приëмы - ещё поискать. Чего только стоит тот удар, от которого меч чуть не вылетел у Дилюка из рук. Мощь этой воительницы можно измерить только в схватке. - Ха-ха-ха, - после недолгого молчания магистр Варка заговорил своим вечно оживлённым голосом, - только закончил воевать, а сразу о деле. Вот он - настоящий почётный рыцарь Ордо Фавониус! Не беспокойся, я записал миссис Гуннхильдр в твой отряд ещё во время схватки. Пока что тебе надо залечить свои раны, иди в лазарет. А проверку мы отложим до твоего возвращения. Точно, миссис Гуннхильдр, пройдите вместе с мистером Рагнвиндром, вам тоже нужна медицинская помощь.       По дороге до лазарета Джинн, наконец, рассмотрела своего оппонента. Как её учили дома, сначала бей, потом смотри. Если бы человеком, с которым она фехтовала, был для неё близким, то она бы сдерживалась. Поэтому взгляд девушки никогда не поднимался до его лица. Он скользил по остальному телу, высчитывая ходы противника наперёд. Во время схватки Джинн отметила для себя хорошее телосложение и завидную ловкость. Сейчас же появилась возможность познакомиться поближе. На вид парню было лет 16, его выделяли хорошая осанка и сильное тело. Лицо было необычайно одухотворённым и мягким. Оно выражало решительность, но в глубине глаз притаилась нежность. Удивительно, что такой сдержанный внешне человек позволил себе отправить юную девушку в полёт.       Красные, словно кленовые листья в октябре, волосы, собранные в неопрятный хвост, очень сильно выделяли своего владельца из толпы. А главное, даже если бы Джинн и попыталась, то никогда бы не забыла своего портнёра с маскарада. Его неаккуратный хвостик, его сильное тело, его мягкий голос... Хорошо, что во время схватки она об этом не думала. Тот чудесный вечер она запечатлела в стихотворении, которое впоследствии записала в свою любимую книгу о молодой принцессе и рыцаре, которым не суждено было быть вместе, но пройдя тяжёлые испытания они всё же встретились и поженились. Книга захватывала маленькую Джинн наличием мастерски выполненных цветных иллюстраций, но когда она подросла, гораздо больше в произведении её привлекала необычайная тяга людей друг к другу. Она никогда бы не подумала, что и для её сердца-принцессы найдётся свой рыцарь. Но кто же, если не он, шёл рядом с ней?