***
Спустя два часа и несколько бутылок пива Кристина предлагает проводить Маки домой, и та с благодарностью принимает предложение. — Обезглавливание — самый простой способ избавиться от них. Но и самый грязный, — объясняет Крис, пока они вдвоём неторопливо идут по улице. — Ага, я заметила, — Маки бросает на неё многозначительный взгляд, вспоминая прошлую ночь. Крис лишь смеётся в ответ, и Маки не может не улыбнуться. — У них есть какие-нибудь сверхспособности или типа того? — спрашивает она. Поначалу она планировала задавать вопросы исключительно в целях получения полезной информации, однако теперь проявляла искренний интерес. — У некоторых есть. Силы зависят от возраста. Чем старше демон, тем он сильнее. Многие осваивают телекинез и двигают объекты силой разума либо при помощи жестов. Маки в очередной раз погружается в воспоминания. Тот мужчина — демон — одним движением руки заставил её парить в нескольких футах над землёй. — Другие могут вытягивать из людей жизненную силу через поцелуй или прикосновение, — продолжает Крис, перечисляя многочисленные (и иногда весьма жуткие) способности демонов. — Третьи видят ближайшее будущее. Четвёртые обладают сверхсилой, но это редкость, — уголки её губ дрогнули в ухмылке. — Однажды мне попался демон, способный в буквальном смысле затрахать до смерти. Он яростно пытался меня изнасиловать, а это немного мешало обезглавливанию. В итоге я ему врезала по яйцам, и он рухнул, как мешок с дерьмом, потом взяла Баки — так я называю свою катану — и отрезала этому ублюдку член. Он так орал, это надо было слышать. Называл меня сукой и всё такое. А я ему: «Ты хотел меня трахнуть, а теперь я трахну тебя». И отрубила башку, — в её глазах сияют искорки восторга, что кажется Маки не очень-то уместным для такой истории. — Это было забавно. Маки останавливается в конце улицы, окидывая Кристину взволнованным взглядом. — Что ж, тебе пора, — прочищая горло, бормочет Крис. — Наверное, — Маки поддерживает разговор, чтобы не показаться грубой. — В любом случае, спасибо, что проводила, — она кивает на один из домов. — Не за что, — Кристина с улыбкой пожимает плечами. — Я до сих пор помню, каково это — впервые узнать обо всём. — Сколько тебе было? — искренне интересуется Маки. — Двенадцать, — с поразительным спокойствием отвечает Крис. — Двенадцать?! — в голосе Маки слышится шок. — Ага, — на щеках Крис заметен румянец, она в первый раз выглядит смущённой, тем самым сильнее подогревая интерес Маки. — И как ты… справилась со всем этим? Кристина выдерживает паузу, прежде чем ответить: — Да я как бы… ну, в интернете лазала в поисках нужной информации. Интернет вообще хорошая штука. Им даже демоны пользуются. У Маки нет ни единой причины доверять ей. Впрочем, как и сомневаться в её словах. — А ещё мне немного помог… кое-кто. Маки приподнимает бровь, когда Крис замолкает. — Зачем вообще поднимать эту тему, если ты толком ничего не объясняешь? — Это был парень, с которым я когда-то общалась. Он кое-что знал о демонах. Мне нет смысла скрывать от тебя что-либо. Мы в одной лодке, и ты должна понимать, во что ввязываешься. Маки решает не расспрашивать Кристину о парне — в конце концов, это её не касается. А за честность ей и вправду стоит быть благодарной. — Я ценю твою помощь, — с лёгкой улыбкой произносит Маки. Лицо Крис озаряет ответная улыбка. — Эй, не парься. Зато теперь мы можем поддерживаться друг друга. Маки кивает, чувствуя, как улучшается её настроение. — Как насчёт того, чтобы поужинать завтра? Я угощаю. И отвечу на другие твои вопросы о демонах. Маки снова кивает. — Звучит заманчиво. Правда, сегодня ты не заплатила… — Забей. Я же сказала, что угощаю, — ухмыляется Крис. — Ладно, — Маки закатывает глаза, но не может не усмехнуться в ответ. — Значит, договорились, — прощебетала Кристина, — спокойной ночи. — И тебе, — Маки с улыбкой наблюдает за тем, как Эванс грациозной походкой уходит в противоположном направлении. Сама она отправляется к себе домой, однако как только Крис исчезает из виду, перед ней появляется мужчина. Нет, грёбаный демон. Всего в нескольких футах. Глаза Маки расширяются от ужаса, но прежде чем она успевает хоть как-то среагировать, мужчина зажимает её рот ладонью, не позволяя сдвинуться с места.Глава 2. Биззи Лиззи
30 октября 2022 г. в 12:48
— Не думала, что ты и вправду позвонишь, — произносит Маки, не зная, зачем вообще об этом говорит, ведь на самом деле в глубине души она знала, что эта странная блондинка обязательно свяжется с ней.
Крис лишь посмеивается в ответ, и обе присаживаются за барную стойку. К счастью, посетителей сегодня не слишком много.
— А почему бы и не позвонить?
— Может быть, потому что уже почти полночь? — хмурится Маки.
На этот раз смех Кристины звучит гораздо громче.
— Слушай, ну я же обещала, что свяжусь с тобой. А о том, когда именно, речи не было.
Маки закатывает глаза.
— Да ладно тебе, — Крис слегка подталкивает её плечом. — Расслабься хоть немного. Понедельник, конечно, день тяжёлый, но не до такой же степени, — губы Эванс изгибаются в ухмылке.
Маки смотрит на неё, как на сумасшедшую, и думает, что новая знакомая вполне может оказаться психопаткой.
— Как я могу расслабиться, когда буквально прошлой ночью узнала, что демоны существуют не только в страшных историях? — шипит она.
— Два пива, Биззи Лиззи, — обращается Крис к эффектной брюнетке-барменше.
Маки почти забывает, о чём говорила пару минут назад, когда её взгляд задерживается на этой красотке. «Чёрт возьми, она будто не из нашего мира»
— Наслаждайтесь, — Лиззи приносит две бутылки и, ловким движением открывая обе, ставит их на стойку. — Рассчитаемся позже? — спрашивает она у Кристины, с лёгкой улыбкой взглянув на Маки.
— Ага. Спасибо, — сдержанно отзывается Крис. — Я позвоню тебе в конце недели.
— Договорились. Дайте мне знать, если захотите что-нибудь ещё.
Маки сглатывает, наблюдая за тем, как Лиззи уходит в другой конец бара.
— Чёрт.
Крис издаёт смешок, делая первый глоток.
— Кто она? Горячая, как полуденное солнце в пустыне, — продолжает Маки, на секунду затаив дыхание. Никогда прежде женщины не привлекали её внимание одним лишь присутствием или взглядом.
Крис смеётся, забавляясь её реакцией.
— Элизабет «Биззи Лиззи» Олсен. Штучка она и вправду горячая. А ещё — опытная шлюшка.
Маки приподнимает бровь, выглядя оскорблённой из-за того, что засматривалась на такую женщину.
— Кстати, она в курсе своей репутации и полностью её принимает, — говорит Крис, а затем, замечая мрачное выражение на лице Маки, торопливо добавляет. — Но ты не переживай, она не какая-нибудь беспринципная потаскуха. Если честно, она в буквальном смысле единственный человек, которому я рассказывала о демонах и стражницах.
— Серьёзно? — теперь Маки выглядит изумлённой. — И она нормально к этому отнеслась?
— Ну, она сама о многом догадалась, когда я начала исчезать с подозрительной частотой, плюс ещё кое-какие странности появились. Думаю, она слишком хорошо меня знает. Однажды она раскрыла демоническую сущность парня, с которым встречалась. Оказывается, он намеренно втёрся к ней в доверие, чтобы шпионить за мной, а когда понял, что она в курсе, попытался убить. Она врезала ему мраморной пепельницей, а он даже не вздрогнул. Потом я всё ей объяснила, посчитав, что она заслуживает знать правду, — Крис говорит об этом так, словно рассказывает жутковатую сказку, небрежно потягивая пиво.
— Чёрт, — повторяет Маки, но уже по другому поводу, и бросает сочувствующий взгляд на Элизабет, которая обсуживала клиентов.
— Это ещё мягко сказано, — кивает Кристина, соглашаясь с ней.
Маки качает головой, уже почти привыкая к оптимистично-тревожному настрою новой знакомой. Кажется, ещё немного, и она начнёт находить это по-своему милым. Всё-таки она соскучилась по дружескому общению. Конечно, Скарлетт всегда была и будет её лучшей подругой, но она никогда не понимала Маки. По крайней мере, не до конца.
— Итак, — произносит Крис, вырывая её из размышлений. — О чём ты хочешь знать?
— Хм, — Маки поворачивается к ней лицом, заинтересованно приподнимая бровь. — Обо всём.
— Это всё равно что попросить меня выбрать одну самую любимую песню из всех существующих, что является абсолютно невозможным, потому что я не вспомню все сразу.
Маки растерянно моргает, перебарывая желание раздражённо скрипнуть зубами.
— Ладно, я поняла, — фыркает она, замечая, что Кристина даже не пытается скрыть хитрую ухмылку на своём красивом лице. — Почему мы единственные, кто способен их видеть?
С губ Крис срывается вздох.
— Ну вот обязательно было начинать с вопроса, на который я не могу ответить?
Маки отмалчивается, сверля её равнодушным взглядом.
И та снова вздыхает.
— Слушай, я правда понятия не имею, почему именно мы можем их видеть. Это что-то вроде издержек профессии. Мы же стражницы.
— Ладно, — произносит Маки сквозь стиснутые зубы. — Что за стражницы?
— Ты говорила, что хочешь узнать больше о демонах, — с нотками обиды отзывается Кристина.
— Почему я, чёрт возьми, должна узнавать больше о них, если о нас не знаю ровным счётом ничего?! — вспыхивает Маки, не выдерживая.
— Потому что мы не самоубийцы. Полезно быть в курсе слабостей противника, тебе так не кажется? — Крис рассуждает об этом с видом, будто вынуждена объяснять элементарные вещи.
И Маки понимает, что она права, но всё равно чувствует раздражение. И страх из-за того, что стала мишенью демонов. На самом деле, она готова отдать что угодно, лишь бы вернуть жизнь к тому моменту, когда самой большой её проблемой были кошмары и голоса в голове.
— К тому же, я не встречала других стражниц, кроме тебя, — продолжает Крис. — Я даже не знаю, существуют ли другие стражницы или нас всего двое. Но последний вариант маловероятен, иначе демоны давно захватили бы весь мир.
Маки молчаливо с ней соглашается. Ей даже становится жаль Кристину — та была очень одинока, и в этом они определённо похожи.
— Прости, если дала повод считать, что у меня есть ответы на все твои вопросы, — говорит Крис, и Маки чувствует, что это первые по-настоящему серьёзные и искренние слова, которые ей довелось услышать от новой знакомой. — Я не знаю, кто мы и какая у нас может быть цель, помимо уничтожения демонов. Должна предупредить, что демоны нас вроде как не боятся. Они вообще ничего не боятся, — ухмылка Кристины становится зловещей, когда она добавляет:
— Хотя на самом деле готовы в штаны нагадить каждый раз, когда сталкиваются с нами.
— Откуда тебе это известно, если ты не встречала других стражниц? — спрашивает Маки, не скрывая любопытства.
— Демоны — большие любители пустой болтовни, — фыркает Крис и закатывает глаза, явно вспоминая моменты столкновения с противниками в прошлом. — Это, конечно, бесит, но может сыграть нам на руку, если враги отвлекаются на разговоры. Иногда я даже не перебиваю их, потому что есть возможность узнать что-нибудь полезное.
Маки снова кивает, вынужденная согласиться.