Миссия Шиначику Узумаки

      Толстый том «Истории Шиноби» с грохотом упал на низкий журнальный столик, разгоняя вокруг себя пыль.       Наруто щёлкнул переключатель и небольшой коридорчик залился ярким светом лампочек. Небрежно стянув сандалии, раскидав их посреди дороги, и тихо, чтобы не потревожить детский сон, он направился в душ.       Юноша потянул вверх рукоятку смесителя. Прозвучал противный скрежет. По корпусу разошлась ржавчина, установка уже давно изжила себя, но звук нисколько не помешал Наруто размышлять о событии прошлого вечера. Вода тонкими струйками потекла сверху, обволакивая обнажённое мужское тело. Узумаки провёл руками по волосам, забирая мокрые пряди назад.       Из головы не выходи́л разговор с Сакурой. Многие годы он отчаянно тянулся к ней, закрывая глаза на то, что, возможно, никогда не дождётся взаимности. Спустя столько лет ожидаемый ответ наконец был получен, но было бы это менее болезненно, если бы он вовремя остановился? Отпустил, позволив следовать за тем, к кому она всегда тянулась.       — Я отвергнут, — тихо усмехнулся юноша, подняв голову навстречу тёплым струям. Вода словно смывала боль и чувство опустошённости, позволяя вновь задышать полной грудью. Она придавала сил. С кухни послышался грохот, привлёкший внимание шиноби.       — Шина-чан? — громко позвал Узумаки, выключая воду. Ответа не последовало.       Светлые брови нахмурились. Наруто ступил на холодный кафель, не отводя взгляда от двери, стянул махровое полотенце с сушилки, и повязал его на бёдрах. Под рукой оружия не было и в случае чего придётся сразу прибегнуть к атакам техниками. В это время маленький сосед обычно спал, поэтому шум неизвестного рода настораживал. А может, Шиначику просто проголодался, и молчит в ответ из-за обиды? Слишком уж грубо Наруто обошёлся с ним прошлым вечером.       Узумаки шаг за шагом приближался к источнику шума, стараясь не издавать лишних звуков. Небольшую кухню окутал сумрак ночи, которую озарял лишь исходивший от уличных фонарей свет. И в этом тусклом освещении он не разглядел наличие посторонних. Наруто вытащил кунай, находившийся где и кухонные ножи, и, подняв глаза, зацепился взглядом за свиток, одиноко лежащий среди прочей утвари. Юноша движением руки развернул его. Размашистым почерком было написано послание: «Мой помощник передал твои слова. Буду ждать тебя в стране Железа, на границе со страной Водопада. До встречи, Узумаки Наруто».       — Иори! — он гневно стиснул зубы, смяв злосчастный клочок, и в эту же секунду его посетила мысль проверить Шиначику. Наруто резко обернулся, вглядываясь в кромешную темноту. Не обнаружив там соседа, он вбежал в комнату, с силой хлопнув ладонью по переключателю. Она осветилась. Юноша осмотрел глазами помещение, но обнаружил лишь одиноко лежащие стопку одежды и красный протектор с эмблемой Конохи.       — Чёрт!

***

      Кушина уложила голову внука себе на колени, и нежно, по-матерински, провела рукой по золотистым прядям, шумно вздыхая.       — Ещё не очнулся? — спросил Минато, присаживаясь рядом на молодую зелёную травку.       — Что с ним будет? — тихо задала встречный вопрос Узумаки, не отводя глаз от мальчика.       Шиначику материализовался в их мире без чувств. Просто появился, и всё. Даже такой мудрый и опытный шиноби, как Минато Намикадзе не мог понять всех причуд, происходящих в последнее время. От мальчика распространялось белое свечение, напоминающее туман, который появляется рано утром над полями, осыпая зелень росой. Для Кушины так же недавние события были загадкой, разводя ещё больше вопросов в голове.       — Нам остаётся только ждать…

***

Наруто времени не терял.       До страны Железа путь будет длинным и по подсчётам займёт не менее полутора суток, если двигаться без привалов и бегом. Спешка была необходима. Узумаки пихнул две упаковки рамена быстрого приготовления в небольшой рюкзак, обновил снаряжение, и уже готов был покинуть квартиру, как в голову пришла мысль. Юноша вернулся в спальню и доложил в рюкзак форму и протектор Шиначику. Мальчика забрали в пижаме, ему потребуется сменная одежда. Закончив сборы, он покинул квартиру.       Улочки деревни постепенно опустевали, в некоторых домах уже не горел свет. Наруто торопился скорее покинуть деревню. Небо в этот день было чистым, во всю светила полная луна, освещая путь.       Покидая торговые улицы, Узумаки заприметил вдали знакомый силуэт и остановился, поравнявшись с подругой.       — Здравствуй, Наруто-кун… — девушка залилась краской в тот же миг, когда увидела юношу, который разжигал огонь в её сердце при каждой встрече.       — Хината, ты чего так поздно гуляешь?       — Мне нравится полная луна, — тихо ответила она, перебирая локоны между пальцев. — Ты куда-то спешишь?       — Да, — Наруто перевёл взгляд на путь до Главных Ворот, прикидывая, сколько времени он потеряет при разговоре. — Будь добра, сходи завтра к Шестому. Передай, что я отправился в страну Железа разобраться с тем типом с моста Тенчи. У него Шиначику. Какаши-сенсей поймёт. Помощь не требуется, сам справлюсь.       — Тебе не сто́ит идти в одиночку! — всполошилась Хьюга, наконец посмотрев на объект обожания. — Я… беспокоюсь за тебя. Узумаки задумчиво заглянул в глаза девушки, вспоминая слова, которые сказала ему Сакура.       «Относись мягче к Хинате, она всё же любит тебя». — эхом пронёсся голос возлюбленной в голове, и он понял, что не сможет проводить её завтра в длинный путь. Увидит, спустя долгое время, и к этому моменту неизвестно, в каких отношениях они будут с Саске. Отбросив давящие на сердце мысли, он вернулся к разговору.       — Хината, я знаю о твоих чувствах. Прости меня за излишнюю прямолинейность. Хотя иногда сто́ит промолчать, но я всё же скажу, — он сделал шаг навстречу, сокращая расстояние, отчего девушка залилась краской пуще прежнего. Сильные руки, лёгшие на женские плечи, приблизили Хинату к полуобморочному состоянию. — Думаю, тебе будет больно связать свою жизнь с человеком, чьё сердце отдано другой девушке. Сакура меня отвергла, и я очень постараюсь поскорее отпустить её. И когда этот момент настанет, я приду к тебе с возможностью полюбить вновь.       Хината старательно пыталась сохранять ровное дыхание, хотя внутри у неё и бушевало настоящее цунами. Не понимая от обиды это, или от счастья, но ей было однозначно приятно услышать такие откровения от любимого человека. Она была готова ждать вечно.       — Хорошо.       — Поспеши домой и будь аккуратна. Увидимся! — Наруто испортил момент, похлопав девушку по плечам, и поспешил покинуть деревню. Хината без сил опустилась на скамейку, приложив руки к груди, где так бешено стучало её сердце.

***

      Вдыхая терпкие запахи утренней прохлады, Харуно быстро шагала по тротуару. Мимо сновали прохожие. В столь раннее время улочки были достаточно оживлены. Девушка сегодня с особым удовольствием наблюдала за ними, гадая, какие дела у той прекрасной женщины с шелковыми волосами и шикарным бюстом, или у иного седого старичка с добрыми глазами.       Звонкий смех привлёк внимание куноичи, и она незаметно покосилась на пару, поравнявшуюся с ней. Парень с девушкой рука об руку шагали и шутливо о чём-то спорили. В какой-то момент юноша глупо пошутил, даже по мнению Сакуры, и девушка отвесила ему затрещину в ответ. Забавно насупившись, она состроила из себя обиженную. Рассмеявшись, парень чмокнул её в щеку и прижал к груди ещё крепче. Девушка вмиг бросила дуться, поцеловав любимого в ответ и попросила больше так не шутить.       Они выглядели такими счастливыми, и Сакура невольно припомнила их стычки с Наруто из-за его глупого поведения. Затем подумала о Саске. Вспомнила его холодное бесстрастное лицо. Сможет ли он быть с ней нежным и будет ли она смеяться так же беззаботно и звонко рядом с ним? Сакура возлагала большие надежды на это путешествие, но прощание с дорогими ей людьми удручало. Откинув наступающие грустные мысли, она ускорила шаг, позволяя себе насладиться отменным утром и щебетанием птиц, утопая в грёзах о новой прекрасной жизни.       Издали куноичи разглядела компанию провожающих. Стало совестно за то, что она пришла позже всех остальных, хотя именно её провожают сегодня в дальний путь. А от вида Шестого хокаге ей и вовсе стало не по себе. Она не предупредила его о том, что покидает деревню. Ино радостно махала рукой, и Харуно перешла на бег.       — Какаши-сенсей, — куноичи подбежала к Главным Воротам, оправив купленный накануне, бежевый плащ. — Я виновата! Простите, что не сказала вам.       — Всё в порядке, Сакура, — Хатаке вяло кивнул. Он всё ещё выглядел сонным и без особого энтузиазма размышлял о предстоящем рабочем дне. — Саске и Цунаде-сама мне обо всём доложили, не беспокойся! Ино накинулась на подругу с крепкими объятиями, сжимая так, что казалось, будто бы все внутренности выходят наружу.       — Помни: мужчину невозможно изменить, если он не захочет меняться сам, — еле слышно шепнула она на ухо, и если бы не шум послевоенных работ, до слуха присутствующих эта фраза тоже дошла бы. Ино отстранилась, взяв подругу за руки, и уже продолжила говорить в полный голос. — Будь счастлива, дорогая. Береги её, Саске-кун!       Харуно впервые за утро посмотрела на Саске. Юношу как будто раздражала эта «сопливая» сцена с прощанием. Он всё чаще оглядывался по сторонам. Затем Харуно перевела взгляд на Цунаде. Женщина терпеливо ждала своей очереди проститься с любимой преемницей, кротко ожидая в стороне.       — А где Наруто и Шина-чан? — вдруг опомнилась Сакура, всматриваясь в дорогу, по которой сама шла недавно. Оба друга знали о том, что она покидает Коноху, но на извилистом пути не было видно ни одной из светлых макушек.       — Проспали наверняка, — протянул Какаши. — Неудивительно.       — Яблоко от яблони, — добавила Сенджу, недовольно мотая головой, но под вопросительным взглядом ученицы сконфузилась, поняв, что сболтнула лишнего. Пятая подошла к ней и положила руки на плечи, слегка их сжав. — Я буду очень ждать твоего возвращения. Это путешествие позволит тебе развеяться и морально отдохнуть. Очистить разум и восполниться новыми силами. Я подготовлю новую партию практикантов к твоему приходу! Цунаде подмигнула, но Сакура знала, что наставница всем сердцем любит её, и будет ждать встречи.       — Можем выдвигаться? — устало выдохнул Учиха.       — Давай подождём ещё немного, Саске-кун! — взмолилась Сакура, снова взглянув на дорогу.       С момента пробуждения Наруто не выходи́л из головы куноичи. И теперь, когда она не видела дорогого друга перед долгой дорогой, в сердце поселилось особенное чувство тоски. Харуно нервно сжала кулаки, когда подумала, что Узумаки не желает её видеть после того вечера откровений. Но отсутствие Шиначику удручало ещё больше. Возможно, когда она вернётся в родную деревню, этого доброго мальчишки уже и не будет с ними. Он вернётся в отчий дом, наконец все вспомнив, а ведь девушка так сильно привязалась к его задорному смеху, рассудительности и невинным шалостям.       — Идём Сакура, — повелел Саске. По его голосу было понятно, что терпение парня вот-вот лопнет, а куноичи этого не хотела. Последняя надежда увидеть друзей испарилась. Сакура в заключительный раз взглянула на дорогу, быстро обняла Ино, поцеловав в щеку, и низко поклонилась учителям.       — Передайте Наруто, что я его ждала. До свидания! — кивнула девушка и побежала за Учиха, который уже отдалился на приличное расстояние. Сакура поравнялась с возлюбленным, смущённо глянув на него.       — Отправимся в порт деревни Водопадов, — вдруг подал голос Саске, и перевёл взгляд на Сакуру, заставив её в то же мгновение опустить глаза в землю. — Утром я получил ястреба от Суйгецу. Это мой бывший сокомандник. Встретимся с Такой и отправимся куда ты пожелаешь.       Сакура восторженно улыбнулась, почувствовав, как внутри разливается что-то тёплое. Она была искренне рада такому заявлению от некогда хладнокровного Саске, который в последнее время ведёт себя совсем иначе. Всё пережитое им сильно поспособствовало к изменениям. И его своеобразное искупление действительно влияло на характер, что бы там ни говорила Ино. Така. Сакура вспомнила немногочисленные стычки с товарищами по команде возлюбленного, но особенно хорошо она помнила их вклад в победу Конохи над врагом и спасение Цунаде Суйгецу, Карин и Орочимару. Людям действительно свойственно меняться.       После всего Сакура наконец-то шагает в ногу с возлюбленным исследовать неизведанные горизонты. Новая жизнь таит в себе много сюрпризов, и девушка была готова встретить всё скрытое ранее с распростёртыми объятиями.

***

Наруто без устали всю ночь пересекал равнины Страны Огня. Мысль, что маленький сосед в плену у неизвестного психа не приносила покоя и придавала сил пробираться сквозь густые заросли.

«Лишь бы с ним всё было в порядке», — крутилось в голове шиноби, из-за чего он лишь больше набирал темп, тревожа покой лесных жителей громким стуком подошвы о мягкую почву.

      К обеду он почувствовал недомогание. Как жаль, что рядом не было Сакуры. Она бы надавала ему тумаков за усердство, подлечила, тараторя о том, как важно беречь себя и не перетруждаться. Хотя, скорее, бежала бы сама как ужаленная, всё-таки мальчишка много для неё значил.

«Она ведь ни о чём не знает», — подумал Узумаки, присаживаясь под могучий дуб. — «Наверняка шагает рядом с Саске, не зная бед. А ведь я так и не увидел её в последний раз».

      Наруто задумчиво глядел вдаль, анализируя своё поведение. Что он сделал не так? Почему не смог стать тем единственным для неё? Наверное, проблема в его детской натуре и придурковатом поведении. Просто потому, что он не тот самый.       — Надеюсь, ты будешь счастлива рядом с ним, — прошептал он в пустоту, вспоминая её блаженное лицо, в моменты, когда речь заходит об Учиха. — Ну-с, отвергнутым нельзя раскисать. Лучше поем!       Юноша поставил рюкзак на колени и расстегнул молнию. Он предпочёл не поддаваться дурным мыслям и достал коробочку с раменом. Термос оказался на самом дне сумки, заваленный одеждой Шиначику. Наруто сунул руку под кипу вещей, доставая ещё горячую железную бутыль, открыл крышку из плотной пластмассы и залил сухую лапшу с приправами.       — Не рамен из «Ичираку», но тоже сойдёт, — из куста выскользнула маленькая белка и бесстрашно подскочила к шиноби на колени, чуть не перевернув содержимого мисочки. Любопытно принюхавшись к исходящему паром кушанью, она тут же отпрянула, слегка обжёгши свой маленький влажный носик. — Тоже хочешь?       Ответа от белки он не ждал и снова запустил руку в рюкзак, нащупывая лепёшку. Одежда Шиначику заполняла почти всё пространство, поэтому Наруто вытащил содержимое сумки, бережно сложив на траву рядом с собой. Белка ухватила протянутый ей кусочек хлеба и ускакала туда же, откуда и пришла.       — Хоть бы спасибо сказала! — усмехнулся ей вслед Узумаки, принявшись закладывать вещи обратно, пока рамен заваривается.       Взор голубых глаз зацепился за протектор маленького друга. На железной пластине не было ни царапины и говорило это о том, что повязка была выдана совсем недавно. Наруто заметил белый уголок, вылезающий прямо из ткани, и любопытство победило. Аккуратно взяв красный проектор в руку, другой он вытянул маленький квадратик бумаги. На белоснежной поверхности красовалась одинокая фамилия «Узумаки» и юноша поспешил повернуть найденный предмет тыльной стороной.              Увиденное поразило. Волосы на руках встали дыбом после тайфуна мелких колючих мурашек. В этот момент его будто кто-то душил, вцепившись в жилистую шею. Наруто не верил своим глазам, когда рассмотрел людей, запечатлённых на фотографии, и впервые понял, кого ему так напоминает Шиначику.       Внешние черты отца и глубокие умные зелёные глаза матери. Мальчик был практически точной копией Наруто в детстве. Сакура стояла рядом с мужем такая счастливая, беззаботная, прекрасная… И маленькая девочка, улыбающаяся во весь рот. Вот уж кого можно было точно назвать его копией! Эту малышку с его задором в глазах. В голове Узумаки тысячи вопросов сновало туда-сюда. Он отставил рамен в сторону, быстро закидал вещи в сумку и пуще прежнего пустился в бег, направляясь в Страну Железа. Наруто понял, что мальчишка не был таинственным ребёнком с амнезией. Шиначику Узумаки — их с Сакурой сын.