Humanity

      Морозный ветер растрепал светлые волосы. Чарли не помнила столь холодной осени уже десять лет. Старалась забыть те ужасы, но увы — разум вновь заставляет их вспоминать почти каждую ночь. Она безумно благодарна человеку, который с одним щитом пробивался через толпу вооружённых людей раскидывая их одним щитом. Тогда, на миссии, Стив был не один, вместе с русской девушкой.       Чарли Хоуп Стоуэм получила то, что долго хотела — спокойной и долгожданной жизни: хоть люди были не родными, они стали её долгожданной семьей и надеждой на светлое будущее. Никаких тестов, лабораторных тестирований и боли. Лишь беззаботное детство, переход в юность.       Машина родителей стояла в гараже, Чарли домывала посуду, когда около лесничего домика притормозила темная машина. Прикрыв глаза, Стоуэм вытерла пальцы об полотенце и побрела к двери. К человеку, которого не видела добрых десять лет и не ожидала, что жизнь позволит встретиться им вновь.       Стивен был в своём костюме, легкой царапиной под щекой, а его щит был закреплён за спиной.       — Привет, Солнце, — по домашнему произнёс мужчина, зарываясь носом в каштановые и столь знакомые волосы.       Смущенно отстранившись, Чарли предложила ему зайти и Том крепко пожал руку символу Америки. Он не стал мешать, уходя в гостиную, пока в тоже время Чарли заваривала чай и мимолетно поглядывала через плечо на Роджерса. За эти года он повзрослел, стал более мужественным.       — Ты ведь непросто так приехал… Что произошло, Стив?       — Мне нужна твоя помощь. Только ты знаешь тот код…       Вздрогнув, Хоуп выронила дрожащие блюдца из рук. Стекло захрустело под кедами, не обращая внимание, она зацепилась за спинку стула и резко села. Голова кружилась и сон вновь проигрывался в голове: кричащий мужчина, обнуление, пробуждение и резкий бросок… Малышка Чарли единственная, кто имела возможность в свои шестнадцать лет вернуть Зимнего Солдата и напомнить о прошлом, единственная кто имела схожую с ним ДНК. Об этом знали агенты Гидры, знал и Стив. — Хорошо… Хорошо, думаю, я готова. — Я обещаю, скоро ты вернешься домой.       Уж больно хорошо Чарли верила Стивену. У неё было не столь много вещей, Джорджия помогла собрать их и с любовью обняла девушку. Томас с тоской наблюдал, как серое Пежо скрывается за поворотом, обнимая жену.       Стоуэм ещё не знала, что возвращаться будет не к кому.       Заброшенный склад встретил гробовой тишиной. Плетясь за Роджерсом, Чарли заправила прядь за ухо. И войдя в помещение, её слух уловил столь знакомый крик. Барнс, пять букв от которых она должна бежать прочь, но прошлое заставляет повиноваться и тихо бормотать код к пробуждению.       — Сияние, жизнь, один, — её голос дрожит, взгляд мужчины уже не стеклянный, он возвращается, как возвращался тогда и сбегал первым, — навсегда.       — Почему она замолчала, — вторгается Сэм, а затем резко замолкает. Чарли подходит ближе к Баки и касается его лица. Не той крохотной ладошкой, а уже более грациозной, той что часто играет на пиано в Огайо. Барнс дергается, Уилсон делает шаг вперёд, но Стив одергивает друга. — Он же сейчас выйдет из себя!       — Зима, воссоединение, ключ…       Его глаза резко закрываются, тело полностью расслаблено. Переглядываясь со Стивом, они безмолвно прощаются. Её миссия завершена, теперь пора возвращаться домой.       Нью-Йорк шумный, отчего Чарли прикрывает ненадолго глаза. Ей нужно найти речной вокзал и доехать за несколько часов в родной и более тихий город. Пристань, около которой нет пришвартованного корабля, озаряется несколькими огнями. Потирая замерзшие плечи, Чарли проходит в маленький ресторан и заказывает какао с лазаньей. Лениво помешивая еду, в помещении добавляются несколько громких голосов. Эти парни ее ровесники, один из них высокий, другой покрупнее.       — Чувак, Тони Старк! Старк! Предложил тебе стажировку. Будет глупо отказываться от неё.       — Нед, — шикает второй, взглядом указывая взглядом на ещё одну персону. Чарли бегло прячет взгляд обратно в тарелку и на телефон поступает уведомление, что корабль пришвартован и пора идти. ***       Выйдя из такси, Стоуэм хмурится. На кухне и в гостиной горит свет, также и второй этаж. Сейчас час дня. Проворачивая ключ, до слуха долетает шум воды. Дверь отворяется из-за резкого толчка, девушка бежит на кухню.       — Нет! Нет, — хрипит Чарли и падает на колени. Глаза Джо открыты и смотрят в потолок, рядом отброшен нож, горло… От картины её выворачивает, но шум от скрипа половиц, заставляет резко подняться. Мужчина в тёплой шубе, хищно посматривает на неё, — Вы довольны? Добились, чего хотели?       — Пока ещё нет. Ты дочь Роджерса, в твоих жилах течёт его кровь.       — Ошибаешься… Стив не мой родной отец, он только спас меня. Сделал всё, чтобы такие как ты — даже не могли добраться до нас…       — Правда? А тогда зачем Томас хранил это, — Земо помахивает красной книгой со звездой на обложке. Лицо Чарли бледнеет, нет, нет, нет… — Видимо ты знаешь больше. Жаль даже упускать такую возможность.       Резко спуская курок, Земо ухмыляется и смотрит на страдания Чарли. Она тихо сипит, сползает по стене и зажимает рану. Слышен рёв мотоцикла, мужчина забрал нужную вещь. До телефона приходится ползти, но Стив не отвечает ни на первый, ни на шестой звонок. Ничего не изменилось ответь ей он сейчас. Бормоча адрес оператору службы спасения, её покидают последние силы. Она не ожидает, что её спасут.       Первые несколько недель она безумно не хочет возвращаться к прежней жизни. По телевизору на повторе крутят предательство Капитана, он словно вычеркнул и её из своей жизни. Каждый борется сам за себя, так и решает поступитесь Стоуэм. Одна за другой фостеровской семьи не выдерживает ее ночных кошмаров, крики теперь появляются и днём.       Добиваясь эмансипации, Чарли работает на двух работах — в закусочной и санитаркой в Куинской больнице. В дневные часы посещает школу, но всё меняется с визита Тони Старка.       — Чарли, ты была одним из основных контактов в записной книжке Капитана Америки. Если…       — Никаких, если, мистер Старк. Мою семью убили на моих глазах, меня пытали и делали это специально, чтобы Капитан боролся за мое мирное будущее, — голос дрожит и кажется она вот-вот разрыдается перед незнакомым человеком. У неё жуткий недосып, а через часы уже надо ехать в больницу. Впервые за непродолжительную беседу, Тони видит в ней запуганного и загнанного ребёнка. Похожего на Питера с поля боя в Германии. — Я не знаю и не хочу знать где он.       Утирая слезы рукавом белого свитера, ей совершенно безразлично как она выглядит перед кумиром миллионов людей. Эти Мстители отняли у нее мирное детство, они же не спасли семью. С губ срывается рассказ о Земо, о детстве, о Гидре, отчего кровь в жилах Старка холодеет, теперь Чарли выглядит сломленной и совершенно не той, не предательницей.       — Собирайся, — велит он, замечая замешательство на лице Стоуэм, — Тебе необязательно вечно прятаться в этой глуши…       — Я вам не доверяю.       — А я и не прошу об этом. Хотя нет, тебе придётся довериться, — мужчина протягивает ладонь, которую Хоуп не сразу решается сжать. — Тебе не придётся работать на двух работах, не нужно скрываться и яростно сражаться с незнакомцами. Признаю, удар слева у тебя, что надо.       Она скромно ухмыляется, вспоминая как положила мужчину на лопатки, как только заметила незнакомца в своей крохотной квартире.       — Сделаем вид, что проходишь практику в Старк Индастриз и любой вуз оторвёт тебя с руками и ногами.       — Я не столь умна.       — Школьница-отличница из Айовы?       Улыбка вновь стерлась с её лица. Айова был любимым городом, но сбежав в Нью-Йорк, она надеялась встретить Стива или Сэма. А в итоге узнала, что один попал под трибунал, а второй скрылся с Барнсом в бегах.       — Будь по-вашему, мистер Старк. ***       В третий раз в жизни она встречает Стива перед боем с Таносом.       Прошедшее лето было одним из лучших в её жизни, она повстречала Питера и их отношения становились всё крепче. И Чарли безумно переживала за него, когда тот не отвечал и улетал в космос.       Но громкий спор отвлёк и заставил выключить телевизор. Перейдя из гостиной в мастерскую Тони, она пробежалась взглядом по собравшимся: Вижен опирался на плечо Ванды, Сэм с Брюсом тихо беседовали, но при её приходе замолчали. Наташа изменилась — с их последней встречи русская перекрасилась в блондинку. Роуди был в наполовину собранном костюме, а на последнего ей даже не хотелось смотреть.       Стив первым сделал шаг к ней, за ним последовали и следующие. Теперь Стоуэм не выглядела той запуганной малышкой, перед ним стояла красивая девушка, чьи волосы переливались бронзовыми прядями.       — Роджерс…       — Чарли, — на её лбу остался нечеткий порез. Стив читал все гневные сообщения, которые посоветовал ей записывать личный психолог. А она отправляла их на необслуживаемый номер даже не предполагая, что абонент выйдет в сеть. -Ты…       — А Земо был прав… Глаза у тебя не голубые, серо-зелёные…       Все присутствующие напряглись, Стив сделал полшага назад.       — И что случилось в этот раз?       — Боюсь грядёт битва в которой погибнут миллионы, если не миллиарды людей…       — Конечно. Будь всё иначе, вы бы не собрались вновь, — истерично рассмеявшись, Чарли провела рукой под левым глазом. Все вновь обсуждали план, только она и Стив стояли в стороне и тихо перешёптывались. — Только попробуй не вернуться… Ещё пять лет с Тони я точно не вынесу.       — Обещаю, я вернусь.       Он всегда исполнял свои обязательства перед Чарли. И не стал говорить, что в их следующую встречу она наконец встретиться с родным отцом. Но в итоге их воссоединение нарушил щелчок, который забрал не только Питера с Баки, но и её. ***       Старк винил себя в смерти Питера с Чарли, своих друзей — в том числе и Роуди. Но никак не ожидал, что Роджерс решит рассказать ему почему он так берег девчонку.       — Она из тех немногих людей в которых оставалась сыворотка Зимнего Солдата.       — Она его дочь?       — И так не узнала. Я не смог ей рассказать, признаться. Чарли была одной из тех, кто знал обратный код для…       — Не продолжай, Роджерс.       А затем прошло пять лет. Каждый из Мстителей сражался за светлое будущее своих семей, пока Чарли возвращалась к жизни в школьной библиотеке. Как и миллиарды других людей, она пока что не понимала, что прошло несколько лет. Не понимала почему на улице так много людей, их объятия и громкие крики. Они суетились, толкались и все устремлялись к витрине телемагазина. Мстители сражались вновь, только вот незадача — мобильный показывал пять пропущенных от Неда, Эм-Джей с которой они никогда не общались, а ещё дата была сдвинута на пять лет вперёд.       Через пять часов к Центральному парку подъехал Хэппи. У него с неделю назад начался отпуск, но борода в очередной раз подсказывала, о том, что прошло несколько лет.       — Чарли… Я так рад тебя видеть, малышка.       Эти объятия напоминали те, когда она впервые осмелилась обнять Стива. В пути он объяснял, что прошло пять лет, пытался приободрить. Но когда автомобиль остановился около башни Мстителей — Чарли резко выдохнула.       И заметив среди людей Стива и Питера впервые за свою жизнь быстро подбежала к оседающему парнишке. Они почти упали на землю, но придерживая Паркера, Стоуэм перевела взгляд на тусклый свет реактора Тони. ***       «Обещаю, я сделаю всё чтобы ты жила в лучшем мире»…       Как же часто она слышала эту фразу. Чарли не смогла присутствовать на похоронах Тони, её сломила очередная смерть. Она просила прощения у Питера, но он был слишком добр и сам извинился, что не мог так давно ей позвонить. Утвердились на том, что встретятся в школе.       Но сегодня днём Стив вновь попросил об услуге и привёз на красивый луг, где помимо них уже были Сэм, Баки и доктор Брюс Беннер.       — Я должен… Должен рассказать тебе… кое-что вам обоим, — было видно что разговор даётся тяжело Роджерсу и без пяти минут Барнс сжала ладонь Капитана, — Я не вернусь. Этот прыжок в один конец и эту тайну больше никто вам не расскажет. Я специально сжёг все документы, чтобы никто не узнал правду.       — Какую правду, Стив? — одновременно спросили они.       — Чарли твоя дочь, Баки. Позаботьтесь друг о друге, хорошо?       — Стив, пора, — кричит Беннер.       Чарли из-за возникших слез еле ощущает на щеке колючий поцелуй и крепко отвечает на объятия. Они всегда такие, когда кто-то уходит на век. Баки… Баки также шокировано прощается с другом, поглядывая на свою дочь. Они действительно похожи, а теперь ещё и одиноки. Чарли смотрит и не верит, что буквально за секунду их Стив исчезает. И кажется, теперь навсегда. ***       По ночам в многоэтажке ужасно тихо. Воздух проходит через открытые комнаты и Чарли перекатывается с одного края дивана на другой. Её мучают кошмары, в которых теперь погибает Питер. От него уже нет ответа несколько недель, а последние несколько дней в новом доме пока ничего не прояснили.       Баки вырывает из сна громкий крик. Он пропитан болью и несколько секунд уходит на понимание, что это кричит не он. Резко поднимаясь с пола, Барнс распахивает дверь и смотрит на сжавшуюся в клубок дочь. Подходя ближе, мужчина сгребает подростка в свои объятия и постепенно она приходит в себя. Смотрит на болтающийся жетон и тянет к нему ладонь. Впервые Барнс даёт прикоснуться кому-то постороннему к важной вещи.       — Прости, не хотела тебя разбудить.       — Мы преодолеем это, Чарли.       Она улыбается, утыкаясь носом в отцовское плечо. Жизнь действительно начинает налаживаться…