История четвёртая. О том, как Сяо следует в Разлом за Итэром

      Итэр долгое время не сводил мечтательных глаз со спящего адепта. Но когда он услышал возмущённые крики Паймон, ему пришлось осторожно подняться и оставить Сяо одного, подложив ему под голову свой шарф.  — Итэр! Как ты мог оставить Паймон в одиночестве! — верещала летающая карликовая дынька.  — Но ты была не одна. За тобой присматривал Уси. Итто и Куки тоже были здесь.  — Хмпф, Паймон всё равно расстроена. Чем ты был так занят?  — А, ну, я… — Итэр засмущался, пытаясь придумать наименее подозрительное объяснение.  — К нам присоединился Охотник на демонов. Он был ранен, так что путешественник позаботился о нем, — очень кстати подоспела Янь Фэй.  — Вот оно что! Значит, Сяо теперь с нами? Это же здорово! — сразу же переключилась Паймон.  — Кстати говоря, он уже проснулся, — Янь Фэй обернулась. Сяо неспешно приближался, держа в руках шарф путешественника.  — Благодаря тебе, я полностью восстановил силы, — Охотник на демонов сначала поднёс белоснежный шарф к своему лицу, вдохнул дорогой ему запах, а затем аккуратно набросил вещицу на шею Итэра.  — Рад слышать, — Итэру было неловко. Он беспокоился, что кто-то может заметить их особые отношения, но в то же время его переполняла радость от подобных знаков внимания.  — Охотник на демонов, расскажи, с кем же ты сражался?  — Это была бессмысленная битва. Тот, кого я искал, уже давно перестал существовать.  — Возможно ли… Что ты говоришь о безымянном адепте? — спрашивала Янь Фэй.  — Скорее всего это был Босациус. Точнее то, что от него осталось. Это лишь фантом… Незадолго до битвы с чудовищами из Каэнри’арх он исчез; его рассудок уже был поврежден. Мы постоянно имеем дело с останками Архонтов, поэтому карма постепенно приводит нас, Якс, к безумию. Однако он всегда говорил, что неважно, что произойдёт, мы должны знать судьбу остальных Якс.  — Так вот почему ты здесь оказался, — проговорил Итэр. Сяо хотел сразу же добавить, что он направился сюда в первую очередь именно из-за него, но вовремя осознал, как много здесь лишних ушей и промолчал.  — В любом случае. Это место опасно. Если вы не уйдёте отсюда как можно скорее, оно может поглотить ваши души.  — Что ты имеешь в виду? — перепугалась Паймон.  — Я видел множество призраков и теней. Энергия здесь хаотична, а пространство неоднородно.  — Хм, а ты знаешь, как можно отсюда выбраться? — сзади послышался властный голос Е Лань.  — Лишь предполагаю. Я смог переместиться к вам только потому, что нашёл слабое место — соединение двух пространств, и, применив силу, создал разрыв между ними. Возможно, я смогу открыть вам портал, если вложу всю свою энергию.  — Подожди, что значит «всю»? — изумилась Янь Фэй.  — Всё, что у меня есть. Слабая атака создаст лишь маленькое окно. Чтобы переправить всех вас… Мне придётся направлять энергию какое-то время для поддержания туннеля.  — А как же ты? Ты что, останешься здесь? Что будет, если ты потратишь всю свою энергию?! — воскликнула Паймон.  — Я далеко не первый раз буду на грани жизни и смерти, — Сяо отвернулся. Он старался не встречаться сейчас взглядом с путешественником.  — Я против! Ведь даже нет никаких гарантий, что это сработает! — рассердилась Янь Фэй.  — Паймон тоже! Нельзя оставлять кого-то! Мы должны уйти вместе!  — Если бы у вас был выбор, вы бы предложили другой вариант, не так ли? — нагнетал адепт.  — Без обид, но ты считаешь, мы безоговорочно примем план, который не гарантирует безопасность, только потому, что ты так сказал? — противостояла Е Лань.  — На поле битвы воин всегда ставит на кон свою жизнь. Если он не готов проиграть или идти до конца, ему никогда не победить.  — Я участвовала во многих битвах и знаю, что если ситуация не критическая, нечего разглагольствовать о подобных крайних методах, — Е Лань и Сяо высокомерно смотрели друг на друга, скрестив руки на груди. — Ты подумал о том, что будет, если твой план не удастся, а ты останешься без сил? К тому же, если бы ты на самом деле хотел пожертвовать собой, то сделал бы это молча. Выходит, не такой уж ты и благородный. Да и не победа это, когда кем-то пожертвовали, — хмыкнула госпожа из департамента по делам граждан.  — Е Лань, перестань… Что если выход всё же есть, просто мы пока его не нашли, — Янь Фэй волновалась и пыталась разрядить обстановку. Итто и Куки настороженно слушали перепалку, стоя неподалёку.  — А что, если его нет? Или мы его не найдём, а я окажусь настолько слаб, что не смогу вас защитить, что тогда? — Сяо повысил голос.       Эхо от пощечины, казалось, разлетелось на все уголки подземного пространства. Сяо ошарашено посмотрел на Итэра, у которого в глазах стояли слёзы. Он сжал другой рукой кисть, которой ударил адепта.  — Дурак… — прошептал он и убежал за угол. Наступило гробовое молчание, так как все были несказанно удивлены.  — Воу-воу! Ребятки, что за дела? Слышал я ваш разговор. Так, значит, нужно просто ударить помощнее? Это по моей части! Мы все выберемся, понятно? И не будем никого оставлять! — Итто собрал в кулак мощный поток энергии Гео и с размаху жахнул по стене. Посыпались камни, и на месте удара вдруг появился проход с расплывчатым очертанием.  — Ну вот, кхах, что я вам говорил! Если вам нужен герой, то… лучше меня вам… не сыскать…  — Итто! — крикнули Куки и Паймон, так как краснорогий о´ни зашатался и чуть было не свалился.  — Он упал в обморок? — забеспокоилась Паймон.  — Похоже, потратил на этот удар слишком много сил. Ох, босс вечно так поступает. Он искренне верит, что может справиться с любыми трудностями, а разгребать потом мне приходится. Ну, что за самоуверенный болван? — жаловалась Куки.  — Что случилось?! — Итэр прибежал обратно после такого грохота. — Итто?  — Я… Прошу прощения, — проговорил Сяо, смотря в пол и сжав кулаки.  — Не стоит извиняться. Но будь ты в банде Аратаки, я бы тоже была на стороне Е Лань. Нам нужно поддерживать друг друга. Ведь жизнь каждого из нас очень важна некоторым… Нет, многим людям. Надо помнить об этом, — сказала ниндзя.  — Как он? — переживал Итэр. Он подошёл к Аратаки, которого Куки усадила рядом с проходом, и заботливо убрал пряди серебристых волос с его лица. От увиденного Сяо сжал зубы. Он был подавлен произошедшим и не мог совладать с эмоциями, так что решил уйти и поискать возможные выходы.  — Я позабочусь об Итто, можешь не переживать. Мы обязательно выберемся, так что будем ждать вас здесь с хорошими новостями, — улыбнулась Куки.       Янь Фэй поставила на них защитный барьер, а Е Лань уже отправилась изучать открывшийся проход.  — Эм, путешественник… У вас же с Охотником на демонов… Близкие отношения? Я хочу извиниться за Е Лань. Просто тема самопожертвования для неё очень болезненна. Ее друг погиб, спасая ее. Это должно быть, очень тяжело. Знать, что живешь благодаря тому, что погиб другой, — заговорила Янь Фэй. Они пошли вместе с Итэром и Паймон исследовать новый портал.  — Всё в порядке. Я понимаю. Это мне стоит извиняться… Я не сдержался, — Итэру было все ещё больно от того, что он ударил Сяо. Рука по прежнему горела.  — М, тогда обязательно помиритесь, когда выберемся, хорошо? — она хитро улыбнулась.  — Угу… Обязательно, — Итэру стало легче. Всё-таки надо просто поговорить об этом с самим Сяо. Попытаться объяснить ему то, что нужно дорожить своей жизнью. Ведь теперь он не просто Защитник Якса. Теперь он — его дорогой возлюбленный. Путешественник понимал, что Охотник на демонов не привык мыслить иначе, ведь вся его жизнь была посвящена защите и сражениям. Поэтому ему непременно надо было дать понять, что теперь все стало иначе.       С этими мыслями Итэр действительно немного успокоился. Только теперь он заметил, что они оказались на какой-то другой территории. Будто бы и не под землей вовсе. На горизонте находился огроменный странный предмет, похожий на компас, и Янь Фэй предположила, что это и есть то, что она ищет. Однако, осмотревшись вокруг, они вдруг заметили похитителей сокровищ. Но откуда они могли здесь взяться? Снова иллюзия? Или призраки? Времени на размышления не было, и пришлось разобраться с ними обычным способом. Когда пыль улеглась, Итэр и Янь Фэй обнаружили точно такой же компас, но намного меньше. Часть его была вкопана в землю, но стрелку все же можно было сдвинуть в нескольких направлениях. Перемещая ее, портал сменялся другим. Таким образом они переходили через них, оказываясь словно бы в разных временных промежутках, собирая при этом страницы из дневника некоего Бо Яна, который в последствии оказался пропавшим давним родственником Е Лань.       Вскоре они встретили здесь и её саму, а затем и Сяо. У Итэра что-то больно кольнуло в груди, когда он увидел адепта в своей ужасающей маске, стоящим посреди пустого поля боя. Присмотревшись, все заметили там некую тень, искрящуюся фиолетовой электроэнергией.  — Кажется, он сражается с кем-то! — крикнула Янь Фэй и поспешила вперёд.  — Назад! — рявкнул Охотник на демонов нечеловеческим голосом. — Это моя битва. Не подходите.  — Сяо… — с волнением вымолвил Итэр, но он понимал, что сейчас и правда не стоит вмешиваться. Ведь Босациус был близким другом для адепта. И златовласый парнишка не понимал, отчего ему сейчас так больно? Потому что он не знаком с этой стороной Сяо? Или потому что он ничего не знает о его прошлом? До него долетали обрывки слов и звуки битвы. Впрочем, она длилась недолго, так как призрак Босациуса быстро замедлил свои движения, истощив последние силы.  — Как мог столь непревзойденный воин закончить свой путь здесь? Что бы сказал Властелин Камня, увидев, во что превратился первый Якса?! … Достаточно… Призрак, изыди! — Сяо выплеснул несколько потоков черно-бирюзовой энергии вокруг него, раздался последний вопль Босациуса, и маска, наконец, исчезла с лица Охотника на демонов.  — Значит, всё-таки это действительно был Босациус, легендарный маршал Летучий Змей? — спросила Е Лань.  — Да. Он сражался здесь, как безымянный Якса. Видимо, тогда он уже не помнил, кто он такой. Скорее всего, его привлекла аура битвы, ведь мы прирожденные убийцы. Наверное, в этом и есть… смысл нашего существования, — Сяо опустил голову. Он выглядел отрешенно. — Это место… Воссоздаёт мысли и воспоминания…  — Точно! Мы же нашли мистический компас! Надо понять, сможем ли мы им воспользоваться, чтобы вернуться обратно. Давайте поспешим. Мне кажется, я чувствую ужасную усталость, — сказала Янь Фэй, и все согласились сделать небольшой привал, а после разобраться с этим артефактом.        Сяо отошёл подальше и забрался высоко на камни, устроившись на поваленном бревне. Е Лань, Янь Фэй и Паймон увлечённо читали найденные записи и обменивались мнениями. Итэр воспользовался этим моментом и незаметно ускользнул за адептом. Он молча сел рядом с ним и опустил голову ему на плечо.  — Я прошу прощения. Я не должен был расстраивать твоих друзей, — тихо проговорил Сяо, смотря вдаль. Итэр шумно вздохнул.  — Ты… Неправильно понял. Я разозлился вовсе не из-за этого, — Итэр поднял голову и перекинул одну ногу через бревно, повернувшись к Защитнику Якса лицом. — Это ты извини за то, что ударил тебя. Но мне было очень больно от твоих слов.  — Я сделал тебе больно? — Сяо резко повернулся, широко распахнув глаза.  — Мм. Ведь ты предлагал пожертвовать собой, понимаешь? Вот представь, если бы подобное сказал я. Ты бы спокойно это принял? — говорил Итэр, сдерживая подступавшие слёзы.  — Нет, конечно же! Я бы ни за что не позволил тебе сделать такое! — Сяо развернулся, так же как путешественник, и схватил его за плечи.  — Тогда почему ты говорил всё это о себе? Ты хоть представляешь, как мне стало страшно? Страшно от того, что вот так просто могу тебя потерять, а ты и не против, оказывается, — Итэр отвернулся, чтобы вытереть глаза, но Сяо притянул его ближе к себе и сжал в объятиях.  — Прости, я… Я не подумал… О твоих чувствах. Я — дурак, как ты и сказал. Пожалуйста, Итэр, прости меня! — он прижал путешественника еще сильнее.  — Я понимаю, что тебе непривычно думать в таком ключе… Что ты считаешь, будто создан только для того, чтобы убивать, но Сяо! Посмотри на меня, и я скажу тебе, что это не так! Что это неправда! Мы сами решаем, для чего нам жить. И сами выбираем какой дорогой будем идти. Когда я встретил тебя, я подумал, что это судьба. Что весь мой путь был для того, чтобы я смог найти тебя. И быть с тобой, ведь я, ведь… — Итэр тараторил без умолку, всхлипывая и шмыгая носом. Слёзы текли у него по щекам и капали прямо на руки адепта. В этот момент у него разрывалось сердце от боли и в то же время от какого-то нового чувства. Желания присвоить себе этого человека, привязать его навечно и спрятать ото всех, чтобы только он мог видеть его таким. Чтобы он был только его. Что это за чувство? Сяо не знал, что сказать, в его голове сейчас творилось черте что, все, о чем он мог думать сейчас — это то, как успокоить Итэра. Он не нашёл ничего лучше, кроме как запечатать его покрасневшие губы настойчивым поцелуем. Итэр от неожиданности перестал рыдать.  — Иди ко мне, — мягко проговорил Сяо, притягивая к себе тело Итэра и держа его за талию. Тот послушно перенёс ноги за спину Охотника на демонов и оказался сидящим на нем сверху. Поцелуй повторился, но в этот раз Сяо позволил себе слегка прикусить нижнюю губу путешественника, а после бесстыдно проник языком вглубь рта и облизал даже зубы.  — Ах, С-Сяо… Это… Смущает… — томно вздыхал златовласый парнишка.  — Итэр, — Сяо пододвинулся ближе к ушку соблазнительного иномирца и прошептал, — я люблю тебя. Хочу, чтобы ты…  — Иииитэээр! Сяяяяяяо! Перерыв окооооончееен! Спускаааайтеесь! — завопила Паймон на всю округу, из-за чего Итэр чуть не свалился. Они оба засмеялись.  — Расскажешь мне о своих желаниях, когда вернёмся на поверхность, ладно? — проговорил Итэр, неохотно слезая с ног адепта.  — Тогда ты должен будешь пойти со мной на свидание, — сказал строго Сяо, схватив за руку уходящего путешественника.  — Буду с нетерпением ждать, — Итэр лукаво улыбнулся. От такого игривого вида Сяо чуть было не перевозбудился, потому отпустил руку и стал смотреть по сторонам, чтобы остудить пыл в паху и отвлечься.       Забрав компас с собой, все снова прошли через портал и оказались там, где их ожидали Куки, Итто и Уси. Аратаки всё еще был без сознания. Путешественник поинтересовался, как он себя чувствует, обратившись к Синобу, отчего Сяо недовольно нахмурился. Он начал замечать за собой одну странность. Любой, на кого Итэр обращал свое внимание, теперь сразу же вызывал у Сяо раздражение и злость. При этом было абсолютно неважно, кто это.  — У нас хорошие новости. Мы нашли мистический компас и почти разобрались в том, как его применить. Так как во мне течет кровь адепта, я смогла его активировать, но чтобы перенести нас домой, нужна помощь Охотника на демонов и Е Лань, — на удивление оба не стали пререкаться, а спокойно кивнули.  — Я обеспечу приток энергии, — уверенно проговорил Сяо и встал в удобную стойку, схватив левой рукой правое запястье для стабильности.  — А с меня всё остальное. Путешественник, присмотри за Паймон. Куки, держи Итто с Уси ближе к центру. Янь Фэй, не отходи от меня и не теряй бдительность… Итак, мы готовы, — Е Лань сделала паузу, прикрыв глаза, а затем зачитала заклинание. Компас засветился, и Сяо направил в его центр поток своей энергии. Проклятая маска снова накрыла его лицо. Итэр не любил ее. Он считал, что чем меньше Сяо ее надевает, тем лучше. Однако, сейчас выбора не было. Появился магический круг, напоминающий платформу, на которой все резко стали подниматься вверх. Постепенно начали сгущаться тёмные материи, и вокруг появились призрачные тени. Они то и дело пытались добраться до компаса и погрузить всех во тьму. Итэр, Е Лань и Янь Фэй отбивались, как могли, но в один момент тьма полностью окутала их в клубок. Сяо издал истошный рев, использовав слишком много сил, но благодаря этому они выбрались из пут. Оставалось уже совсем немного, яркое кольцо прямо над ними сияло теплым светом. Это и был выход. Сяо тяжело дышал, его руки и ноги дрожали от переутомления. Энергия была практически на исходе и в одно мгновение даже потухла совсем. У Итэра похолодело всё внутри. Круг начал трескаться.  — Сяо! — он поспешил к нему с противоположного края платформы и уже протягивал руку вперед, но Охотник на демонов в этот миг применил свой элементальный навык, лемнискату, из-за чего произошёл взрыв бирюзово-черного цвета. Маска звучно разломилась на кусочки. Сяо лишь одними губами произнёс, глядя на Итэра: «Прости».       Все, кроме адепта, переместились на поверхность Разлома. Круг разлетелся на мелкие осколки, которые тут же растворились. Сяо без сил падал на дно, жалея лишь о том, что снова причинил Итэру боль. Но разве можно было поступить иначе? Ведь Итэр всё-таки человек… Здесь у него не было бы шансов выжить. А Сяо — адепт. Он рассчитывал, что отдохнёт немного, а потом обязательно найдёт выход и вернётся к путешественнику. Непременно вернётся. С этой мыслью, он уже закрывал глаза, ожидая удара о камни, но вдруг его обволокло знакомое золотое сияние Гео Архонта. Не может быть… Значит, он снова доставил ему неприятностей. И как теперь придется ему все это объяснять?        — Охотник на демонов! Сяо! Ну и заставил же ты нас поволноваться! — кричали Паймон и Янь Фэй. Все были безумно рады тому, что смогли вернуться вместе в целости и сохранности. Сяо сразу же отыскал глазами Итэра. Он был ужасно бледен.  — Итэр, я… — начал было Защитник Якса. Но златовласый парнишка опередил его и совершенно сбил с толку, так как принялся безостановочно колотить по нему своими кулачками, при этом уткнувшись головой в грудь.  — Как ты мог?! После всего… После всех слов! Тебе правда всё равно?! Что, если бы ты не вернулся, Сяо!!! — уже который раз за сегодня рыдал Итэр. Сяо поймал себя на мысли, что считает это заплаканное лицо ужасно милым. Он даже испугался подобных чувств, которые у него так внезапно возникли. Но адепт был уверен в одном: он хотел видеть Итэра еще больше. Таким открытым и честным. Только перед ним он может быть таким. Снова это нездоровое чувство собственничества. Откуда оно взялось?       Между тем, вся группа удивленно пялилась на эту сцену. Никто из них ещё никогда не видел Итэра в таком состоянии. Итто, пришедший в себя, даже не стал задавать вопросов, только глядел во все глаза с открытым ртом. Охотник на демонов отчаянно искал понимания хоть в чьих-нибудь глазах, пока, наконец, Янь Фэй и Куки не помогли разрешить сложившуюся ситуацию. Они перенаправили внимание своих друзей на еду, так что вскоре все уже дружно шли к ресторану «Народный выбор», оставив этих двоих наедине.       — Сяо, ты ужасен… — бубнил путешественник, не меняя позы. Он уже успокоился, но все еще чувствовал себя подавленно.  — Итэр, я не мог поступить иначе, ты же понимаешь. Я — Защитник Якса и у меня есть свои обязательства. Помнишь, ты просил доверять тебе? — говорил Сяо максимально мягко. Путешественник кивнул.  — Теперь моя очередь. Я тоже прошу тебя доверять мне хоть немного больше. Я все-таки адепт. Разделаться со мной будет непросто, будь то монстры или демоны. Ну, что скажешь? — он взял златовласого иномирца за подбородок и слегка приподнял его лицо, чтобы заглянуть в покрасневшие глаза.  — … Я тоже буду доверять тебе… больше, — произнес Итэр. — Но это не значит, что я не буду беспокоиться о тебе! И ты тоже должен больше заботиться о себе! Потому что даже если ты не дорожишь своей жизнью, она очень дорога мне! Запомни это! — прокричал он и сжал руку адепта.  — Пф, ха-хах, — Сяо не смог не засмеяться, ведь нахмуренное и заплаканное лицо путешественника выглядело слишком забавно. — Хорошо, я запомню. Не сердись, ладно?  — Ух… не… улыбайся так… никому… — Итэр опустил голову, так что Охотник на демонов не расслышал его слова.  — Что? Итэр, эй! — он вовремя успел подхватить путешественника, так как он потерял равновесие и начал падать.       Устроившись в теньке на траве, Сяо довольно улыбался, глядя на розовые щеки своего дорогого человека, и перебирал золотые прядки, выбившиеся из косы путешественника. Итэр был без сил и потому крепко заснул, так и держась за руку Охотника на демонов. Задание по Разлому, наконец, было выполнено, и теперь все наслаждались заслуженным отдыхом.