Страх наказания

В Камар — Тадже было очень тихо. Америка сидела в столовой, читая какой-то роман, но тщательно пряча его за обложкой книги из библиотеки Вонга. Девочка почему-то очень стеснялась того, что кто-то может узнать о ее увлечении подобным чтивом. Недалеко от нее несколько уставших после серьёзных тренировок ребят развлекались игрой в шахматы на желание, но Чавес не видела, во что именно они играют. Шум и смех со стороны ребят были очень громкими, что очень мешало Америке сосредоточиться. А ведь она как раз дошла до самого интересного момента! Девочка не выдержала и, с шумом втянув воздух, решила, что почитает, когда останется в комнате одна. С раздражением она захлопнула книгу и убрала ее в свой рюкзак. — Во что играете? — спросила Америка, подбираясь поближе у ребятам и заглядывая за плечо ближайшего паренька. — В шахматы. Умеешь? — спросил самый старший участник игры, который как раз выигрывал у девочки, которая по возрасту была, примерно, как и сама Америка. Чавес грустно покачала головой. Тогда он не поленился и подробно объяснил ей правила игры, так что спустя уже эту партию, Америка с радостью присоединилась к ним и, как следовало ожидать - проиграла. — Хм, дай-ка подумать, какую бы тебе награду задать... — сказала девочка, задумчиво поглаживая подбородок, после того как выделила слово «награда» в воздушные ковычки. — Нет, это ты не сможешь… лучше уберись-ка в моей комнате! — Что? — с вызовом спросила Америка, прищурившись. — Что это я не смогу? — Сказать нашему Верховному Чародею, что ты любишь его, — с ухмылкой ответила соперница. — Просто, среди нас никто не может этого сделать, а он ходит с таким грустным и мрачным лицом, что явно нуждается в чей-то теплоте. Вот я и подумала, что ты можешь отработать проигрыш, а заодно помочь мастеру Стрэнджу почувствовать себя лучше. Но, думаю, что ты не справишься, так что тебе повезло, я выбрала для тебя задание полегче. Америка улыбнулась. — Я запросто могу сказать это Стивену, — ответила Чавес, и ею руководила далеко не гордость, а самое искреннее беспокойство за Стрэнджа и за его состояние. — Спасибо, что подтолкнула меня к этому. Я ведь даже не заметила, что с ним что-то не так. Тут же, словно по заказу, доктор Стрэндж появился возле двери и направился к столу раздачи, чтобы перекусить. Америка сорвалась с места и со всех ног помчалась к нему. Стивен удивленно взглянул на нее и задумчивое выражение его лица тут же сменилось теплым. — Здравствуй, Америка, — поздоровался маг с лёгкой улыбкой. — Как у тебя дела? — Хорошо, — ответила девочка, останавливаясь в метре от него, и смущенно улыбнулась. — Научилась открывать портал. Стивен по доброму ухмыльнулся и кивнул. — Молодец! — Я очень стараюсь... Стивен одобрительно улыбнулся и хотел было пройти к столу, как вдруг девочка окликнула его, тут же мельком покосившись на застывших ребят. — Стивен! — Да? — обернулся тот слегка удивлённый, так как не думал, что девочка будет продолжать беседу. — Я…я хотела сказать…— она снова покосилась на ребят, и Стивен, поймав ее взгляд, тоже посмотрел на них. — Я хотела сказать, что люблю тебя. Я тебя люблю. На лице Стрэнджа отразилось счастье, смешанное со смущением. На лицах ребят, что стали свидетелями этой сцены, отразились недоумение и восхищение. Я тоже люблю тебя, милая, — ответил растроганный маг. Девочка поджала губу и, глядя нежнейшим взглядом, подошла к Стивену и нежно приобняла его. Мужчина погладил ее по плечу и усмехнулся. — Надеюсь, что твое проявление нежности не связано с тем, что ты что-то натворила? — Стивен насмешливо вскинул бровь. — Нет, — просто ответила девочка и улыбнулась. С тех пор Америку стали уважать и побаиваться, хотя она совершенно не стремилась к этому. Исправить свое положение в данном обществе было ее будущей целью, а сейчас Чавес просто была счастлива, что даже благодаря обычной игре, она сделала то, что должна была сделать уже очень давно, но почему-то не делала. Теперь она знала, как напомнить Стивену Стрэнджу, что у него есть то, что позволило бы ему чувствовать, что у него есть семья, и впервые была счастлива, что проиграла в тот день.