Незнакомцы

— Иккинг, нам не сладить с этой бурей! — Грозный, полный боевой готовности голос раздался будто бы издалека, хотя юный всадник был уверен, что Астрид находилась неподалёку. Ответить, однако, он так и не сумел.       Ударившая в старое, уже отстоявшее не один век дерево молния поманила за собой гром, и Иккинг закрыл уши ладонями и присел. Над его головой взвилось черное крыло, прикрывая от ненастья. — Спасибо, друг, — лёгкое похлопывание по плечу дракона. В ответ раздался раздосадованный рокот. — Понимаю, приятель, но сейчас у нас нет никакого вы…       Договорить Иккинг не успел. С неба хлынул ливень, заглушая посторонние звуки ещё больше. Захотелось грязно выругаться подобно Плеваке. Ветер набирал силу с каждой каплей, где-то вновь сверкнула молния. За ней последовал и раскат грома. В такой буре не угадывались даже лёгкие очертания друзей, которые — Иккинг был уверен — находились неподалёку. Но и позвать их было практически невозможно.       Словно в насмешку снова громыхнуло, и Беззубик вздрогнул всем телом. Иккинг провёл ладонью по внутренней стороне крыла, успокаивая напарника. Он прекрасно понимал, почему дракон так нервничал. Помнил всё ещё, как в его хвост в такую же ужасающую ночь ударила молния. Натерпелись они тогда знатно, пусть и было это уже давно.       Иккинг прищурился, выглядывая из-под крыла Беззубика. Не видно ли хоть где-то силуэта Громгильды? Или может слышны вопли близнецов? — Слышишь что-нибудь, братец? — Отчаявшись, поинтересовался юноша, прижимаясь к теплому боку верного друга. Беззубик раздосадовано оскалился, тряхнув головой и пытаясь не жмуриться от ужасного ливня. — Хэй, приятель, может, нам поискать укрытие?       Дракон с места двигаться отказался, показательно стряхивая влагу с крыльев. На секунду на Иккинга навалилась вся сила ливня, и он тут же шмыгнул обратно другу под крыло. Беззубик издал рык, принимаемый его всадником за смех. Захотелось шлёпнуть и дракона, но неутихающее ненастье останавливало от такого опрометчивого поступка. Иккинг устало вздохнул.       Да уж, попали они так попали. Кто же знал, что в эту, казалось бы, звёздную ночь внезапно налетит гроза? А ведь отец его, Иккинга, предупреждал, что сегодня следовало воздержаться от их ночных тренировок. Но сам Иккинг всё ещё помнил, что они находились сейчас далеко не в самой лучшей ситуацией с соседями. Многие не принимали позицию Олуха, хотя прошло уже так много времени, что следовало бы либо привыкнуть, либо оставить их покое.       Иккинг нахмурился, прикрывая глаза и облокачиваясь плечом о бок Беззубика. Интересно, случится ли это когда-нибудь? Может, когда-нибудь всадники Олуха смогут не устраивать подобные вылазки в ночи, дабы потренироваться на случай атаки? Захотелось усмехнуться. Далёкая мечта. — Ик… — сын вождя встрепенулся, но дальше голос его подруги заглушал раскат грома. Не сдержавшись, Иккинг всё же выругался, прислушиваясь. Откуда, чёрт возьми, доносился голос Астрид? — Беззубик… — пробормотал Иккинг, однако дракон понял его без слов. Уши его двигались в разные стороны, пытаясь уловить хотя бы отголосок их спутников. Наконец Беззубик фыркнул, вновь тряхнул головой и призывно заклокотал. Иккинг понимающе кивнул: — Веди.       Большего ночной фурии и не требовалось. Медленно, всё ещё опасаясь дождя и непогоды, напарники двинулись в нужную им сторону. В спину им доносился возмущенные раскаты грома, заставляющие даже самых храбрых драконов прятаться по своим берлогам и убежищам.       Не лучшая ночка для полётов.       Зато отличная для непредвиденных обстоятельств.