* * *
— Первый… — детектив Шин принялась за счёт жертв, кровожадно убитых одним киллером за этот год. — Третий… Пятый… — её сбивает со счёта вошедшая в офис девушка, звонко стуча каблуками по темно-дубовому паркету. — Рюджин, я принесла тебе горячий шоколадный латте, — с натянутой улыбкой на лице произнесла Миён. — Решила, что тебе стоит отвлечься от работы. — Спасибо, Чо Миён, — Рюджин поблагодарила девушку, не отрывая взгляд от фотографий жертв. — Но я пришла ещё не только потому, что хотела тебе принести кофе, — обречённо продолжила диалог Чо. — У меня есть не очень хорошая новость для тебя. Думаю, что мне стоит тебе рассказать её первой, чтобы потом не было ещё хуже. Рюджин принялась медленно осматривать Миён с головы до ног: лицо было обрамлено пепельно-каштановыми прядями волос, спускающимися лёгкими волнами на её плечи и спину; на лице выделялись миндалевидные глаза насыщенного карего цвета; одета она была в изящно шёлковое платье аспидно-серого цвета, с поверх накинутым чёрным пиджаком, а на её ногах издали блестели дорогостоящие Meduza Aevitas. — Я слушаю, — с интересом отвечает Рюджин, ведь слова, произнесенные её коллегой, заинтриговали её. Было любопытно узнать, что же может сделать ей хуже, чем на данный момент. — Несколько минут назад я услышала, что наше начальство обсуждало следствия, над которыми ты сейчас работаешь. Они хотят, чтобы ты прекратила уголовное расследование в отношении «Y.J», — нервно говорит Чо, боясь взглянуть на реакцию Шин. От услышанного у Рюджин пальцы сжались в кулаки, и мгновенно улетучилась сонливость, сменившись на раздражительность. Старое чувство скреблось в горле и не давало ей покоя. Почти двенадцать месяцев она потратила на поиски этого киллера, который убивал ни в чём неповинных людей несколько лет. Она быстро переходила из раздражительности в настоящий гнев. На искажённом злобой лице обнаруживалась тяга устроить над её начальством самосуд. Убийцу нельзя упустить. Шин резко вскочила со стула и, не веря в эту новость, посмотрела на девушку, стоящую впереди неё. — Кто именно это сказал? — Шин, крепко сжав кулаки, посмотрела на Чо с глазами полной ненависти к тому, кто решил, что убийца должен остаться не пойманным. Убийства не должны остаться заброшенными, она этого не сможет допустить. — Пожалуйста, пообещай мне, что не натворишь глупостей, когда я скажу кто это, — Миён опустила голову с боязнью, как отреагирует на её слова Рюджин. Испугавшись, что Рюджин могут уволить, у Миён всплывали мысли о том, что же она может сделать ради поиска «Y.J». — Постараюсь, — Шин вспоминает, к чему раньше приводили её забастовки. — Но просто так я это не оставлю, ты меня знаешь. — Это Пак Джун Со, — та поджала губы, готовясь останавливать детектива. Она ощущала её гнев даже без зрительного контакта. И правда, по лицу Рюджин было понятно, что надвигается адская буря. Она ненавидела Пака не меньше Миён и к встрече с ним, особенно сейчас, была не готова. Была не готова вновь видеть его, потому что знала, что не сможет сдержать себя в руках, но и не была готова смириться с тем, что придётся покончить со следствием. Однако, вмиг отбросив эмоции и посмотрев на ситуацию объективно, она приходит к выводу, что важно сохранить следствие, что бы не случилось. Выйдя из своего офиса, она направилась в кабинет господина Пака. Что тогда, что сейчас — Джун Со всегда был негативно настроен к Рюджин. За время, проведенное в детективном агентстве, не составит труда сказать, какой же Джун Со ублюдок. Справедливо считать, что он не достоин этой должности. — Вы не можете закрыть это дело, потому что я не давала никаких жалоб о том, что больше не намерена с этим работать! — влетев в кабинет Пака, возмущается Шин. — Видимо, до тебя уже дошла эта новость. Что ж, скажи мне, ты нашла достаточно доказательств и улик, связанных с так называемым «Y.J»? — мужчина отвечает, сидя спиной к Рюджин. — Правильно, нет. Доказательств недостаточно. Ты потратила на поиск этого киллера целый год, и, помимо этого, ты не принимаешь другие расследования. Мы раскрыли много других дел, а ты не можешь найти ни единой зацепки нужного тебе ублюдка. У тебя нет ни зацепок, ни свидетелей, это буквально невидимка. И теперь меня посещают мысли, что нужно просто отпустить его, — Джун Со неохотно поворачивается лицом к ней. — Что? — Рюджин оцепенела, будто не поверила в услышанное. Как можно спокойно отпустить человека, убившего около двух десятков, а то и больше людей? Она пребывает в ступоре от слов мужчины. — Прекрати его искать, — он апатично даёт ответ на вопрос, что довольно странно слышать от начальника детективного агентства. — Я имею полное право продолжить расследовать это дело, а тем более продолжить искать убийцу. На данный момент этот человек, которого я пытаюсь поймать, представляет наибольшую опасность для людей в Сеуле, — детектив превышает тон, загоняя в угол начальника. — Вы хотите сказать, что просто так его отпустите? А-ах точно, зачем я спрашиваю, если вы даже и не пытались его поймать, — она наигранно усмехнулась, разводя руками в стороны. — Я повторяю ещё раз: у тебя нет точных доказательств, — переводя взгляд на разъярённую Шин, мужчина пытается переубедить её. Но он был далеко неглупым и должен был понимать, что Рюджин никто и ничто не сможет переубедить отказаться от следствия. — Вижу, ты постепенно начинаешь сходить с ума от этого дела. Пора прекратить суетиться и, в конце концов, начать работать над другими следствиями, а не зацикливаться на одном. Рюджин, ты… — А если бы он убил кого-то из дорогих вам людей? — Шин перебивает, не переставая сверлить взглядом господина Пака. — Вы бы также пытались закрыть глаза на то, что он убил ваших близких? — она не знала, как до него достучаться, как заломить ему руки, поэтому и переходила личные границы, заставляя его немного нервничать. — Не отрицаю, что такое может произойти, — пытаясь сохранять спокойствие, Джун Со поправляет галстук. — Но помимо него есть и другие убийцы, которые также могут убить моих близких. — Помимо меня есть и другие следователи! — резко ударив рукой по столу, Шин чуть ли не кричит на Пака. Неудивительно, что его повысили на эту должность благодаря деньгам. Богатенький популярный мальчишка под влиянием строгих родителей, который решил, что все подвластны ему. Как банально, аж противно. — Если я до конца следующего месяца не увижу точных доказательств, то закрываю это дело без твоего разрешения. Иначе ты будешь уволена, — он шантажирует черноволосую, проигнорировав все слова. — Почему вы не можете отключить гребаный эгоизм и думать о тех, кому нужна помощь? — Рюджин с нетерпением ждала ответа Джун Со, а тот поправлял свою прическу, будто бы не услышал вопроса. Он с самого начала хотел, чтобы Рюджин не попала в детективное агентство. Ей хотелось со всей силы дать пощёчину напротив сидящему мужчине, но чтобы избежать задуманного, она пыталась подавлять свою злость, одновременно с этим вспоминая, что ничего не добьётся, разговаривая с ним. Он победил всего лишь ненадолго. За месяц она не найдёт достаточно доказательств, потому что новых убийств нет, а минувших жертв она целиком и полностью изучила. Единственное, что известно — это «Y.J». Под этими символами скрывается псевдоним киллера, который стоит за убийствами многих людей. Смотря на прошлые убийства, совершенным этим киллером, можно определить, что он убивает либо достаточно богатых и статусных людей, либо же тех, кто сидит по уши в долгах. Два месяца назад произошло убийство счастливой пары, которая повязла в долгах. Пара, как оказалось, не хотела возвращать долг стоимостью в десять тысяч долларов и поэтому решила сбежать за границу. К сожалению, им это ничем не помогло, так как вскоре их нашли уже мёртвыми в тёмном переулке, в котором не было ни единой живой души. Было настолько пусто, что одно негромкое слово раздавалось эхом. Камеры на улице засняли, как пара, выходя из своего дома, собирается садиться в машину, но на этом моменте всё обрывается и появляется тёмный экран. Такое чувство, что кто-то специально именно в момент убийства отключил камеры, чтобы убийцу не смогли заснять. Это даёт наводку следователю, что убийца действовал не в одиночку, потому что один бы он не смог за несколько секунд отключить камеру и параллельно с этим убить ещё двух людей. Изображение на камере восстановилось спустя четыре с половиной минуты, но на нём пара уже была убита. Только… На их телах были небрежно вытатуированные буквы «Y.J». «Снова он» — произнесла Рюджин, глядя на мёртвые тела. Уже десятое убийство людей, на которых набиты эти буквы. Что они означают? Киллеры предпочитают совершать убийства неожиданно, без свидетелей и только в том случае, когда всё идет по составленному ими плану. Преподаватель Рюджин обучал её четырем основным описаниям киллеров, различающихся по квалификации и уровню опытности: «Новичок», «Дилетант», «Подмастерье» и «Профи». «Профи» — живут в тени, почти как призраки. И по этой причине невозможно воссоздать какую-либо конкретную картину их личности, в отличие от составленной нами картины типов убийств, которые они совершают. К этой категории можно отнести «Y.J».* * *
После долгой расправы рюджининых мозгов от Пака, она возвращается в свой кабинет, чтобы выпить успокоительного. Однако, войдя в кабинет, Рюджин перед собой видит Миён с бутылкой соджу в руках. Чо заранее знала, в каком настроении придёт Шин. — Идём пить? — растерянно спрашивает Миён, указывая на бутылку соджу и ожидая услышать в ответ согласие. — Идём. Соджу всё-таки неплохая замена успокоительного. Шин устремляет взгляд на циферблат настенных часов и неразборчиво мычит себе под нос, мол, «сегодня я была хорошей девочкой, поэтому настало время её противоположности, нельзя же постоянно быть такой девочкой-пай».* * *
Обычно Шин всегда волнуют взгляды незнакомых ей людей, на которых явно написано «Она сумасшедшая. Как ей не стыдно?». И обычно она не ведёт себя так отстранённо и наплевательски по отношению к людям, но только не на данный момент. Сейчас под действием алкоголя ей сложно взять свои эмоции под контроль. Завтра ей определённо будет стыдно за своё поведение. Незнакомые люди бросили взгляд на пьяную девушку с взъерошенными чёрными волосами, которая решила, что бармен хочет изнасиловать её подругу. Он открыто пялился на грудь Миён. Чёрт, на грудь. — Он смотрит на твою грудь! — выходит чуть громче, чем следовало бы. Шин не может терпеть взгляды озабоченных мужчин, тем более, когда они доходят до тела её подруги. — Рюджин, тише, он не хотел! — в пятый раз повторяет Миён, останавливая Рюджин, которая уже настроена на бой с барменом. — Успокойся, пожалуйста. — Определённо хотел! Я вижу по его глазам, он хотел тебя, — Шин практически не моргает, смотря на бармена в упор, и думает о том, как смачно ему прилетело бы кулаком в лицо. Сдержанность и адекватность Рюджин вмиг улетучивается под влиянием спиртного. Да и по её мнению, то, что она хотела сделать, было бы действительно справедливым решением. Не обращая внимания на других, бармен безостановочно пялился на грудь Миён. Он проявил чертово неуважение к девушке. — Люди должны знать в лицо таких извращенцев, как он. Ведь если бы не я, то никто бы даже не обратил на это внимание! Кто знает, может быть, он бы подсыпал снотворного в твой шот, а потом бы воспользовался твоей беззащитностью и затащил в кровать, думая только о твоём теле! — громким голосом тараторила Рюджин, указывая то на Миён, то на бармена-извращенца. Двух пьяных девушек сразу же выставили за дверь. Но ни одна из них не пожалела об этом. И правда, следовало отпустить Рюджин и не останавливать её от задуманного, но… последняя, ещё трезвая клетка мозга Миён решила остановить брюнетку. — Спасибо, Рюджин. — Запомни раз и навсегда: я не позволю, чтобы хоть кто-нибудь к моим близким проявлял неуважение, — еле выговаривая слова, Шин указывает пальцем на неё. — Мы стали близкими… — с непонятной досадой промямлила под нос Миён. Ей вспомнилось, как месяц назад пьяная Рюджин разоткровенничалась и как-то горестно поведала о том, что всё в её жизни являлось одной сплошной ошибкой, но, к сожалению, Чо была не в лучшем состоянии, чтобы выдать ей что-нибудь вразумительное. Говоря начистоту, она даже не придала особого значения тем словам Шин, так как проблем у неё было по горло. Но сейчас что-то во всей этой ситуации, где Рюджин выглядела настолько паршиво, заставило Миён впервые принять переживания Рюджин из-за нынешнего расследования всерьёз. Детектив хлопала глазами и не понимала, почему Миён была расстроена. — Ты что-то сказала? — Шин быстро откликнулась на еле понятную фразу Чо. — Ты считаешь меня близкой подру… — и стремительный порыв рвоты Рюджин прерывает вопрос Миён. Шин резко стошнило прямо на платье подруги. Всё, что покидало её рот: это порции мутной слюны и периодические ругательства. — Блять! — вскрикнула Миён, параллельно вспоминая сколько стоило платье. — Рюджин! Почувствовав неприятный запах, шатенка скривила лицо, углы плотно сжатых губ дёрнулись в болезненную гримасу, а глаза собрались в узкие щёлочки, обозначив морщины. Ей жутко хотелось плеваться лишней слюной, потому что мерзкие приступы тошноты подкатывали к горлу. А у Рюджин из-за произошедшего даже вылетел из головы тот волнующий её вопрос, который она хотела задать. Может, она всё не так поняла? Ладно, забыли. — Зато теперь твою грудь точно никто не захочет, — переводя в шутку, Шин пытается сделать вид, что это была не она. — Прости, я случайно… — Всё в порядке, — Миён слегка улыбнулась, понимая, что Рюджин сделала это не специально. — Мне нужно домой, чтобы постирать платье. Тебе вызвать такси до твоего дома? Стоявшая на тротуаре Чо внимательно оглядела подругу. Вид у Шин был не очень: под глазами проступили мешки, а волосы были в полном беспорядке. Казалось, что за время, проведённое в баре, Рюджин успела сделать всё: порыдать в три ручья из-за чёртова Джун Со, посмеяться, посплетничать с Миён, так ещё и наорать на бармена. — Думаю, я лучше прогуляюсь, чтобы полностью протрезветь, — Рюджин на удивление произносит эту фразу без запинок, сделав вид, что она почти как огурчик. На деле же она ни капельки не протрезвела и лишь желала прогуляться по ночному родному Сеулу. — Ты уверена, что сможешь дойти сама? — с большим недоверием Чо смотрит на Шин. — Да. Не волнуйся, — та пытается быстрее закончить разговор. Волнение за Рюджин было большое, но желание поскорее убрать вонючую консистенцию на шикарном платье было ещё больше, поэтому Миён вскоре уехала на такси. Шин спокойно шла по совсем опустевшему тротуару, а с дороги рядом слышалась лишь пугающая тишина из-за отсутствующих на ней машин. Чёрные кроссовки, только недавно купленные, создавали ощущение невесомости каждого шага. А джинсы, топ и кожаная джинсовка одного и того же цвета издалека казались дорогими. Всегда одна по жизни Шин спокойно гуляла и тихонько напевала какую-то малоизвестную мелодию себе под нос. Долгожданный покой так приятен и сладостен, ведь раньше он казался лишь несбыточной мечтой. Правда, с каждой минутой, проведённой наедине с собой, внутри всё тягостно начинает сжиматься. Душа содрогается от пустоты, и лишь сейчас, оставшись в полном одиночестве, Рюджин прозрела. Ничтожность, бессилие и несовершенство в попытке удержать расследование, как казалось девушке, ничем не полезном мирке, почувствовались спустя пару мгновений. Теперь она лишь пустое место в картине, что лишено всяких красок. В голове картинками мелькали воспоминания сегодняшнего вечера, отчего ей становилось ещё хуже. Глубокая ночь, горящие звёзды и отсутствие ветра были прекрасными, кроме самочувствия детектива. Слезы стекали небольшими ручейками по её лицу. Она не сможет победить Джун Со в этой схватке за расследование. Шин полностью подавлена. Она уже не раз испытывала такие чувства, как одиночество и беспомощность, и каждый раз казался ей последним. От идущих слез и алкоголя в крови, перед глазами Рюджин все вещи качались и размывались. Она не понимала куда идёт, ей просто хотелось убежать от всех своих проблем. Неожиданно резкий удар по плечу Шин сбивает её с ног, и она стремительно падает на тротуарную плитку. Этот удар окончательно добил брюнетку, что та была не в состоянии подняться. — О боже! — испуганно крикнула девушка лет двадцати пяти, от которой и произошёл тот самый удар. — Простите, — пытаясь поднять Рюджин, девушка извиняется несколько раз. — Ничего, — Шин мягко, разочарованно улыбнулась сквозь прикрытые веки. Её глаза приоткрываются, и она пытается разглядеть девушку, но ничего не получается. Образ незнакомки слишком размытый: видно только длинные волосы карамельного цвета и большую чёрную сумку, которую она держит в руках. — Я слишком спешила, поэтому не заметила, как вы идёте. Извините ещё раз, — девушка виновато осмотрела детектива, поклонилась ей и быстро куда-то умчала. Шин после произошедшего пыталась прийти в себя, чего ей вовсе не хотелось. Она собиралась вызвать такси, но внезапно её взгляд наткнулся на кошелёк, лежащий на тротуарной плитке. Видимо, столкнувшаяся с ней девушка выронила кошелёк. «Интересно, куда она так спешила в два часа ночи?», — взяв кошелёк в руки, она его открывает и видит карточку с личными данными. Пытаясь разглядеть расплывчатые буквы, Шин видит имя и фамилию девушки, а также её возраст. Имя: Чхве Джису Возраст: 25 лет Дата рождения: 21.07.1997 «У неё сегодня день рождения».* * *
— Алло, ты где? — доносится из трубки телефона. — Опять опаздываешь! — Бегу-бегу! Уже скоро буду, — отвечает уставшая девушка. — Лиа, ты даже на свой день рождения опаздываешь, — из телефона доносится еле слышный женский смешок. — Да ну тебя, Юна! — Лиа кладёт трубку и подбегает к бару «Privilege» — перед ней представлен наилучший бар в Корее. Восковая луна сияла на небосводе, когда молодая девушка заходила в заведение, освещённое уличными фонарями и редко проезжающими машинами, чьи фары были включены на полную мощность. На ней был яркий макияж, чёрное как смоль платье, чуть недостающее до колен, и большая сумка в руках. Всё это скрывалось под длинным зелёным тренчем ниже колен. Сняв его с себя и повесив, она внимательно принялась искать двух подруг. Учитывая, что бар достаточно дорогой, количество человек в нём было не таким большим, поэтому Лиа сразу же увидела Юну, флиртующую с какой-то красивой кореянкой. И старшая даже не удивилась этому, потому что у младшей такое поведение естественно. — Эй, малая, привет! — Лиа подбегает и очень крепко обнимает Юну, прерывая её игривый флирт с девушкой. Юна поздравляет старшую и осыпает комплиментами про то, какая она прекрасная. Они были рады видеть друг друга, так как не собирались вместе около месяца. После недолгого разговора с младшей, именинница замечает, что третьей подруги нет. — А где Йеджи?