Rayos brillantes de la Legiоn

Сквозь неуловимые грёзы неизведанных столетий, над мирным небом Эльдалифа царила таинственная гармония мелодичных и в то же время мятежных заливов облачных ветров, тонкий и тихий свист которых нёс за собой далёкую невесомость затаившихся бурь в тяжёлом и величественном крыле неистовых существ, сквозь громоздящий и бушующих рёв огненной пасти горделивого и чёрного как смоль дракона, несущего в след за собой хаотический поток тревожных возмездий и гибели всего живого на тернистых землях горной в чьей возвышенности, забирая последний остаток угасающей жизни в саму приесподнию Гиллиата. Над светлым занебесьем холодной крепости высоких вершин доносился гулких, тревожный свист ветренных порывов в шелестящей густоте тех теневых земель, предвещая своим леденящим дыханием в густоту лиственной рощи растилающие заморозки встающих в талом воздухе снежных крупиц, что тонким полотном ложились на каменную поверхность горделивых скал, заполняя последним холодным вдохом, каждый овраг задремавшей земли, чьи густые и неизведанные чужими шагами сторонних впечатлений леса затихшей сумраком рощи, с каждой секундой покрывались белоснежным дыханием терзающих буранов, дальние ветра которых, непоколебимо посылали сами небеса широких земель, сквозь стонущий голос горных широт безмолвного, в грозовом величии, Эльдалифа.... *************************************** В сумеречных потёмках высоких и как казалось, в тот же время, бездонных потолков тянущихся заострённым куполом в мрачное свечение теневой бездны глубокой крыши, высокой крепости дворца, растилалось заглушённое эхо неспешных шагов, чей заполняющий отзвук шелковистого шелеста тянущейся в лёгкой тяжести ткани, сливался со звенящими нотами сплетающей тишины того каменного, напряжённого безмолвия. Её бледный взор, что был пропитан леденящим безразличием, строго устремился в сторону прорезающихся в тёмном сумраке лучей, лунный и бледный отблеск которых плавно, и едва навязчиво касался гладкой плитки сверкающего пола, изредка, застывая бледным мерцанием на ярких осколках синих витражей, что кристаллическим свечением отражались в её тёмных таинственным чарованием глазах того безразличия, что хранило в бетонных каменных стенах сумеречного замка: бесконечность длительной тишины. Чуть запечатлившись на сверкающем отражении высокой арки оконных витражей, темноволосая Владычица горделиво приподняла свой строгий взор к дальней колоне сей мрачной залы, выпрямляясь в своих высоких и аккуратных плечах, что были накрыты тяжёлой тканью шелковистой мантии, тянущейся длинным хвостом тёмного шлейфа за хозяйкой здешних пределов сумеречного затишья, в роскошных масштабных широтах дворцового величия, что так таили в себе множество неизведанных тайн его смиренными придворными в преданных глазах прочей прислуги. Ветренный и едва посторонний скрип тяжёлых придверий, что тонко раздался в нескольких метрах от королевы, слегка заставил её устремиться тем безмолвным взором к стороне плоских рядов колон, на что в стороне с хлопочущим шелестом раздался прерывистый, громкий вопль птичьего крика, после которого громоздящим эхом, в потоках тревожных и судорожных взмахов чёрного крыла, доносилось пустынное гулкое звучание, вдоль гладких стен тронного зала, пока горделивый и в то же время, уверенный взор королевы терпеливо провёл своим взглядом летящего в воздухе ворона, что в последний тяжёлый взмах его твёрдого крыла приземлённо остановился возле витиеватых краев высокой спинки заострённого трона, вытягиваясь в своей тёмной и перьевой шее, в сверкающем, преданном взоре устремляясь на свою величественную хозяйку, что сделав несколько коротких шагов в молчаливом ожидании бросила взгляд на своего питомца, в коротких секундах задерживая молчаливый стон дворцовой тишины. — И каковы наши успехи, Равенна? — раздался её холодный монотонный голос, после которого, казалось, застыло само эхо в тихих и замедлительных шагах под тонким шелестом роскошных шелков, волочившихся за её высокими плечами роскошной мантии. Резко замотав головой, с последним отзвуком скрипящего крика, чёрные крылья горделивого ворона, что совсем недавно впивался крепкими пальцами в гладкие завитки тронного покрытия, тотчас всколыхнули окутывающим слоем чёрного туманна, после секундного исчезновения которого перед запечатлённым, в уверенности, взглядом темноволосой Владычицы, уже стояла обычная девушка, одетая в чёрное одеяние плотных тканей, что свисали в широкой мантии перьевых рукавов, изредка, напоминая в своём роде крылья. — Мэриэль не согласует с Тамироном, госпожа... Альфтэнд не собирается ждать их согласий, дабы развязать сечение войны. — спокойным и ровным голосом произнесла ей девушка, чьи светлые пряди густых волос аккуратно касались её сокрытых в плотности капюшона предплечий, после чьего отчёта серьезный взор её повелительницы заметно сменился напряжённым раздражением, в чеканных шагах к небольшому пьедесталу заострённой, в игольчатой резьбе, спинки стоявшего трона. — Вот оно как... Так и знала, что этот трусливый Арон спрячется, как крыса в своей забытой богом норе. А Сапгейр, примитивно скроется в пределах Тамирона, поджав хвост! Когда, тем временем, Эльдалиф стоит на пороге небесной войны под жарким пламенем драконьей пасти! — с едва сдержанным рыком процедил её холодный и строгий голос, к чему девушка давно-давно могла привыкнуть, лишь покорно ожидая каких-либо приказаний от своей властной королевы. — Альфтэнд отказывается присылать свою стражу в Мэриэль, госпожа.... — монотонно протянула светловолосая прислужница, в напряжённом взоре направляя свои карии глаза на сидящую Владычицу, что чуть досаждающе облокотилась правым локтем на металлические края заострённого трона, задумчиво разрывая малую тишину колонной залы. — Верно... И это только сыграет на руку Саарталу.... — в чуть ехидной гримассе какого-то двуличия выпалил голос темноволосой девушки, после чего её высокий и такой же уверенный взгляд, тут же устремился на стоявшую перед ней Равенну, что мгновенно приклонилась в своём колене, проявляя покорную долю почтительного послушания, дабы принять её решения. — Жду приказаний, мой повелитель. — в прикрытых глазах того напряжения произнесла светловолосая девушка, чуть опуская голову, на что озадаченный взгляд королевы мгновенно сменился коварной улыбкой. — Немедленно отправляйся в Мэриэль и проследи, чтобы этот жалкий трус, Арон, не додумался вызвать своих повстанцев в Саартал! — властным ответом произнесла ей девушка, невольно поправляя волнистую копну тёмных прядей, что пышной и свободной длиной свисали до самой поясницы, на чей настоятельный приказ, Равенна, тотчас привстала с колен, уверенно пронзая верным взором свою воседающую на тронной роскоши королеву. — Будет исполнено, мой повелитель! — в лёгком и таком же почтительном поклоне чётко ответила девушка, исчезая в чёрной гурьбе мгновенных, окутывающих слоёв туманна. — Я полагаюсь на тебя, Равенна... Смотри, не разочаруй меня. — холодной тонацией протянула ей Владычица Саартала, на чей монотонный и леденящий ответ, чётко послышался птичий вскрик под воздушным взмахом широко крыла, обладательница которых торопливо покинула сумеречную залу дворцовых стен, оставляя после себя прежнее безмолвие звенящей в тенях тишины. ************************************** В сумеречной тишине, куда проникал тусклый луч лунного света, в глуховатом и гулком шелесте тяжёлой листвы задремавшего леса, стояла тёмная сторона напряжённой тишины, что уносила за собой последний вой прохладных дуновений того мрачного шёпота наступающей ночи, чей сотканный в звёздных сечениях плед накрывал каждую макушку заострённых чащёб лесной пустоши, изредка, мелькая своим ярким отражением сумеречных крупиц над прозрачной гладью талых рек, замирая яркими триадами поверхность водного зеркала. Глубоко сделав последний выдох, с тугим натяжением тонкой титевы тяжёлого лука, его пристальный взгляд зациклено остановился на насторожёном животном, чей дёргающийся нос отвлечённо коснулся пушистой поверхности мхов, сливаясь в тишине заполоняющих ветвей тёмно-зелёной рощи, пока внимательный и пристальный взор его охотника прорезающе наблюдал за своей жертвой, со стальным терпением направляя острый конец стрелы в его пушистую и доступную шею. Выждав несколько пробитых сквозь ветренные сумерки секунд, он ловко отпустил перьевой кончик с натяжной тетевы лука в плотность холодного воздуха, неуклюже создавая под своей подошвой чёткий треск ломающей ветки, на что в его выпущенную стрелу, тотчас влетела другая, резким щелчком проламывая недавно им спущенную в тонком разрыве плотного ветра, создавая ловким столкновением громкий звук ломающей стрелы, что тотчас спугнул сизового оленя, заставляя его мгновенно скрыться в тёмной листве пышного леса. В раздражительном недоумении, он судорожно выдохнул, невольно осматриваясь по шелестящим сторонам высоких стволов, нервной хваткой сжимая середину тяжёлого лука, запечатлённо выискивая сторонний налёт, что прервал его охотничую идиллию внутренней жажды заполучить желаемое. — Эй! Он же прямо дышал мне в плечи! — досждающим тоном съязвил голубоглазый блондин, выпрямляясь в своих коленях. — Ну и что? Боги не давали нам права забирать чью-то жизнь ради своего желания. — раздался поодаль от него чей-то голос, от которого юноша ехидно исказился в улыбке, встречая взглядом вышедшую к нему из прозрачной листвы светловолосую девушку, что ловким движением перекинула на свои аккуратные плечи деревянный лук с вырезными узорами рунного алфавита. — Эльдалиф жаждет крови на пороге огненной войны... Не тебе ли сейчас это говорить, Эмилия? — иронично выпалил ей было парень, скрежущим звуком загоняя блестящий кинжал в кожаные ножны, что крепко были скрепленны на его поясе серо-зелёной мантии легкой и кожаной брони. — Салазар.... Кажется, ты кому-то наобещал не делать таких глупостей... — в уверенной ухмылке протянул её мелодичный голос, на что высокий блондин нервно подал несогласным кивком, осторожно пробираясь сквозь тернистые тропы мрачного залесья утопающей листвы задремавших деревьев. — Ну и что тебе от того, что я бы его убил? Охотник от рода хищник, а тот олень, которому ты дала сейчас уйти, была моя жертва! — с высокомерным и пылким рыком процедил ей Салазар, в неприглядной спешке переступая через мятежные потоки беглых ручьев, ловко поднимаясь своим размашистым шагом в пригорку шелестящего холма. — Ну и убил бы ты его, что дальше? Уталил бы свой голод кровопролития или, может быть, доказал бы небесам свой жалкий нрав? — в лёгкой издёвке выпалила светловолосая девушка, осторожно поднимаясь по лёгкому скату травянистого холма, так и прорезая идущего блондина своим ироничным взглядом. — Скорее, добился желаемого. — чуть ухмыльнулся ей голубоглазый юноша, ровными шагами следуя по одинокому затишью холмистой местности, что была окутана мчрачными тенями мелькающих лучей яркой луны, на чей скалящийся ответ, Эмилия терпилово проигнорировала задерживая тянущее молчание в отзвуках шаркающих шагов, изредка, оборачиваясь назад к чащёбе тёмной стороны листвы, откуда глухим стоном лёгких ветров доносился захлушённый вой хищных сущностей, неведомый облик которых был так же далёк и, в своём роде, таинственнен призрачным ужасом неизведанных тайн. — Луна уже почти на середине, нам нужно как можно быстрее вернуться в Саартал. — запечатлившись на сверкающем в звёздах небе, чуть сдавленно произнесла Эмилия, на чей ответ с какой-то малой иронией послышался голос спереди идущего блондина. — Можно было и не торопиться, если бы не своенравность Эфларэйн. — едва сдержанно выпалил Салазар, чуть нервно закатывая глаза от собственного напряжения, пока несогласный взгляд зелёных глаз Эмилии с укоризненной ноткой раздражительности так и впивался в спину голубоглазого блондина. — Что ж, быть может, ты ей об этом скажешь сам лично? — с уверенной тонацией чуть усмехнулась светловолосая в сторону своего спутника, чей едва растерянный взгляд мгновенно сменился бледностью в слабой улыбке. — Не забывай, что она твоя королева, в первую очередь. — протягивая малую секунду молчаливой тишины продолжил её тонкий голос. Уже останавливаясь возле одного из глубоких оврагов, оба чуть начали осматриваться по незнакомым местностям затихших лесов, пока в отдалённой стороне от двоих не послышались чеканные шаги рыхлого звучания от разламывающейся ветхой листвы под собой, невольно обращая взор двоих стоявших на приближенный источник звука, в котором постепенно начинала образовываться женская тень, окутанная в чёрную мантию лёгкого тканевого доспеха в величественном расположении чёрного плаща. — И сотни лет не прошло как вы вернулись, почему так долго? — раздался монотонный голос с приближённого к двоим силуэта, на чьё звучание трескающего шага обе головы мгновенно обернулись в ту сторону, встречая своими глазами подошедшую девушку, чьи длинные волосы плавным дуновением колыхались на прохладной мелодии ветренных касаний. — У него спроси лучше... Да, Салазар? — с ехидной улыбкой, мягко задевая по плечу блондина ответила ей светловолосая девушка, на мгновение пересекаясь с наглой усмешкой своего спутника, осторожно делая шаг вперёд к стоявшей от двоих девушке, чьё бледное лицо с аристократическими чертами ненавязчиво скрывалось под плотной мантией капюшона. — Ты увела лошадей или мне показалось? — в чеканных шагах произнёс его едва усталый голос, на что медноволосая принцесса робко обернулась в сторону юноши следуя вдоль неровной тропы мрачного простора сумеречной поляны. — Привязала их возле приречной заставы, рядом с курганом оставлять было опасно, мы сейчас находимся прилично от Саартала, вернёмся на своих двух ближе к утру, не оставь я их возле вороньей скалы. — ровной тонацией протянула ему сероглазая девушка, ловким движением прокручивая в своих длинных перстах сверкающее лезвие коротенького клинка, загоняя его в бархатные ножны с легким скрежетом. — Жаль, что ты был не достаточно умён, чтобы понять это. — чуть издевательски процедила Эмилия, горделиво приподнимая свой подбородок кверху, на чью насмешку юноша хитро улыбнулся в сумеречную темноту, так и сдерживая своих раздражительные стороны подать очередную порцию на безудержный спор, невольно благодаря присутствие спереди идущей принцессы, которая часто могла присягнуть такой взрывной всклок между обоими. В едва растерянном взгляде заполоняющихся сумерек, светловолосая девушка по прежней привычке осмотривалась по скалистым местностям режущей горы, крепко схватывая кожаные поводья своей лошади, чья высокая и гордая шея резко дёрнулась от лёгкой неожиданности, нервно отбивая тяжёлыми копытами об рыхлую поверхность земли, в страптивом нетерпении вышагивая непослушной походкой в сторону зубчатого пригорка, создавая под своими резкими шагами глуховатый цокот тяжёлых подков, пока бледные ладони Эмилии с привычной собранностью охватили пальцами кожаные поводья, тем самым, приостанавливая свою гнедую кобылу на ровном месте высокого склона горы, невольно вслушиваясь в шелестящий свист птичьего пения и дальний вой хищных обитателей лесной глуши вперемешку с конным фырканьем, и звенящим звуком железных стремян. Резко запрыгивая в плотное седло своего вороного скакуна, мрачный взгляд Салазара в сумраке звёздного неба, чуть пристально засмотрелся в обволакивающую туманом дальность широкой поляны, инстинктивно перебирая конные поводья в своих руках, умелым приказом заставляя осадить своего жеребца чуть назад, разворачивая его в наблюдающем направлении. — Что? — монотонным голосом произнесла Эмилия в гулкую тишину ветренных чащёб, ездовым шагом приближаясь к стоявшему юноше, чей вороной иноходец нервно задёргался в широкой, упругой шее. — Где Алранна? — грубоватой тонацией спросил было блондин, почти не обращая внимания на шипящее фырканье своего жеребца под кожаным седлом с позолеченным вырезным королевским гербом, что мелькающих блеском, изредка, отражался под нападами лунных лучей звёздного неба. Чуть замедлительно сделав несколько плавных шагов, рыжеволосая девушка с малым досаждеием мотнула головой в сторону, дабы избавиться от шелковистого напада длинных прядей росыпчатой чёлки, что непослушно колыхалась под холодным дуновением ветреного шёпота, лёгким касанием тонких локонов щекотливо задевая её бледное лицо, что было прикрыто чёрными тканями величественной мантии, устремляя свой запечатлённый взгляд в серых глазах в сумеречную даль туманной завесы, протягивая между ночной мелодией лесной пустоши мёртвое безмолвие шипящих ветров. В последний раз, устремляя свой уверенный и в ту же секунду загадочный взор в сторону растилающего тумана высоких трав пустынной поляны, она как-то мелодично подала своим голосом глубокое звучание свиста, терпеливо наблюдая за скрытой белой дымкой в стороне, спокойно переводя свой взгляд в тёмную часть скалистого пригорка, где её отдалённо выжидали двое спутников воседавшие на своих лошадях и уже поворачивая свою голову к растягивающей пелене прозрачного тумана, она с тёплой улыбкой замерла на приблежающем к ней издали силуэте, что гордой и высокой рысью устремлённо вышагивал прямиком к стоявшей девушке, с каждой пройденной секундой игриво сокращая дальнюю дистанцию между ней. — Эльзария.... — нежным тоном протянула принцесса, в уверенной и слабой улыбке наблюдая за приближающеся к ней белоснежной кобылой, чья длинная и густая чёлка серебристыми копнами колыхалась на холодном дуновении ночного ветра, а её небесной-голубой взгляд с преданным взором замер на своей владелице, позволяя той ласково пройтись плавным движением ладони по своему упругому плечу, послушно останавливаясь возле Алранны, временами, отмахиваясь тяжёлой, в длинных прядях, гривой от настойчивых ветров лесного сумрака, уже покорно приклонившись на высоком колене перед своей хозяйкой, на что девушка ловким скачком оседлала её белоснежную спину, доверчиво хватаясь за густые прядки её серебристой гривы, неосознанно разворачиваясь к своим ожидающим лицам, в резвых и таких же тяжёлых шагах. — Не меня ли ждёте? — в лёгкой иронии выпалила сероглазая принцесса, твёрдо впиваясь коленями в крепкие бока своего иноходца, на чьём сильном теле не было ни единого веса конной амуниции, в отличии от её путников, что покорным шагом следовали поодаль от белой кобылы. — Да куда уж мы без её высочества. — в той же дружеской иронии подал ей голосом Салазар, чётким движением под своими стремянами высылая своего коня в резвый аллюр галопа, временами, сокращая набранную скорость под собой, вежливо давая пройти вперёд девушкам, что тотчас промелькнули в ветренном потоке в скачущих шагах своих лошадей, сметая под их шершавыми копытами пыльный слой засохшей земли вперемешку с крупицами зелёных шелестящих трав тёмной земляннистой поверхности. — Эмилия... — чуть приостанавливая свою серебристогривую кобылу, что верным шагом шла под ней, издавая твёрдые импульсы активной хотьбы после недавней пыльной спешки, тихо произнесла медноволосая девушка, презрительной украдкой посматривая в сторону Салазара, что пристально смотрел ей в спину, не проронив между недолгим шаговым перерывом цокоющих следов ни единого слова, задумчиво рассматривая рыжеволосую принцессу, которая чуть холодно подала в его сторону последним строгим взглядом, уже зацикливаясь на подоспевшей к ней Эмилии. — Алранна? — недоумённо посмотрела на неё светловолосая спутница, так и замечая её бледный взгляд, что скрывался под теневыми навесами мантии. — Постой так... Не нравится мне как он на меня смотрит. — протянув длительную минуту шаркающего молчания начала было Алранна, в кратком повороте головы подавая напряжённым кивком в сторону шагающего позади обеих блондина, на что, тот же холодный взор её зеленоглазой подруги мельком обратил внимание на юношу, явно предугадывая малую долю очередных намёков в свою сторону, которые Алранна мало могла переносить в своём терпении. — Снова? — вновь обернувшись на голубоглазого блондина громким шёпотом произнесла было Эмилия, после которого тонкий палец медноволосой девушки, едва заметно подал знаком тишины, косо посматривая на позади них шагающего, в лёгком успокоении теребя пальцами жесткиские локоны белоснежной гривы своей лошади, подавая короткий выдох в ночную тишь окутывающих ветров. — Кажется, я тебе ясно и понятно говорила, чтобы ты уже рассказала об этом Эфларэйн. Он скоро так руки распускать начнёт, не будь меня рядом. — с раздражительным шиком выпалила светловолосая девушка, нервно зажимая между своими пальцами кожаные поводья конного оголовья. — Ты ведь поэтому поехала с нами, не так ли? — ровной тонацией произнесла ей принцесса, досаждающе закатывая свои глаза вверх от очевидного ей ответа своей лучшей подруги. — Не смей уходить от темы! Как же меня, порой, раздражает твоя жалость и доброта! Посмотри только... Так нагло пронзать твою спину оскверняющим взглядом и даже при мне! — слегка несдержанно шикнула в сумеречную тишь зеленоглазая, в очередной раз оборачиваясь на юношу. — Тише! Он же слышит. — грубым голосом произнесла ей медноволосая принцесса, на что ехидный и высокомерный взгляд Салазара, тотчас расплылся в уверенной ухмылке. — Вы так на меня смотрите, словно бы на мне деманические полчища Гиллиата... — с чуть высокомерным смешком съязвил в сторону двух девушек блондин, так и придерживаясь замедлительного шага. — Тебя не спросили «любимого»! — раздражительно ответила Эмилия, невольно отбрасывая свою волнистую прядку назад, что непослушно падала ей на лицо от плотного шелеста тянущего ветра. — Так и знал про твои неравдоудушные чувства ко мне, Эмилия... — с той же издёвкой продолжил ей голубоглазый путник, что конкретно выбило из девушки последние капли сдержанного терпения. — Заткнись, Салазар! — рыкнула ему светловолосая, активно высылая свою гнедую кобылу вперёд, на что взгляд принцессы только исказился нервным досаждеием, невольно подгоняя белоснежную лошадь вслед за подругой. Каменные просторы высокой крепости величественного замка почти заметно раскрывались перед глазами троих галопирующих, что гордой и звонкой рысью уже давно пересекли черту кирпичного моста тёмного камня, высокая арка от которого чёрными тенями постепенно приближалась к их шаркающим шагам, чьи длинные флаги плотной тканью колыхались на порыве озёрных ветров сумеречного леса, что обширной листвою окутывал водную гладь скалистой местности вокруг высоких крыш дворцовой башни с острым концом железного шпиля, чей королевский флаг с позолоченным гербом величественно развивался на охватах холодного ветра, с гордостью пронзая высокие пределы раскрепощённой местности Эльдалифа. Чуть приостановив своего выбитого из сил белоснежного коня, она с замершим взором осмотрела сторожевых воительниц, что были закованы в блестящую кольчугу позолеченных доспехов, непоколебимый взор которых строго направлялся вдаль каменного моста, приказным жестом подавая знак на закрытие решётки ворот в пределы обшироной крепости Саартала, покорно оставаясь на своем посте сторожевой башни, по каменным краям входа которой были расположены плотные ткани чёрных королевских флагов с символической эмблемой в центре которой был расположен щит золотого цвета где над ним были скрещены две стрелы со сплетенной розой и лилией, по центру золотого щита которого сверху вниз проходил пламенный меч со всполохами молний, где под клинком располагался символ короны, на чьей голубой ленте была вышита надпись – «Pugna pro animas eorum qui sibi commissi, eos ad vos» – Сражайтесь за жизни тех, кто доверил их вам. Тяжёлый звук остановившейся решёточной преграды громко раздался позади шагающих путников, перед глазами которых с каждым пройденным сантиметром раскрывались кирпичные просторы столицы Эльдалифа, вперемешку с ночной сутоей крепостных жителей, включая остальных придворных, что смешанной толпою расходились возле троих проезжающих, унося за собою беседующие отзвуки вялого разговора, на скрежущем плане тяжёлого удара кузнечного молота, сплетенного с уличным скрипом высокой мельницы. Бегло осматриваясь по знакомым ей улицам каменных зданий и древесных сооружений, усталый и такой же серьезный взгляд Алранны невольно проводил поодаль от себя ряды шагающей стражи, изредка, останавливаясь в своих глазах на привычную жизнь каменного раздолья, медленным шагом ступая по уводящей тропе, что держала несколько широких развилок к пределам высокого замка, почти не отвлекаясь на водный шум обширного фонтана, стоявшего на середине парадных улиц Саартала. — Поглядите только... Кажется, наши дозорные, всё же, решились раскидаться по столице, в первый раз такое вижу. Интересно, что произошло... — с ехидной и в то же время удивлённой ухмылкой произнёс было Салазар, заинтригованно обводя своим взглядом проходящих мимо них стражниц, облачённых в цветовую гамму королевского герба, на что взгляд Эмилии мгновенно сменился малой тревогой, в тихих шагах ступая по асфальтированной поверхности, сквозь железный отзвук цокота копыт. — Ты прав... Действительно странно и даже пугает... И здесь, намерения королевы дают о себе знать... — чуть робкой и едва испуганной тонацией своего голоса ответила ему девушка, в той же тревожности озираясь по тёмным сторонам высокой крепости, где покорно стояли сторожевые прислужницы, удерживая в своих руках заострённые секиры с изогнутыми концами лезвий. — Вы серьёзно? Эльдалиф ожидает огненный разрыв мирного процветания, многие деревни и малые города потерпели взрывные порывы адского пламени драконьего жерла. — резко вмешался голос спереди идущей принцессы, чья серебристо-белая кобыла гордыми шагами продвигалась вдоль широких врат высокой арки, что располагалась в малом склоне в трёх развилках от дворцовых стен. — Барстиол сгорел дотла, там не осталось и единого признака на жизнь... Так и никого не удалось спасти. Странно, что после нескольких жертв под нападом драконьего пламени, Саартал начал думать об остальных соседних городах, что граничат с его пределами. — задумчиво и чуть высокомерно выпалил юноша, нервно сжимая между своими грубыми пальцами края кожаных поводьев, зациклено проводя тем взглядом проходящих стражниц. — После Барстиола начались рушиться остальные крепости восточной части Эльдалифа, или ты хочешь сказать, что Саартал не несёт ответственности за остальных, кроме западной части своих границ? — упёрто произнесла ему светловолосая, невольно поправляя свой тёмный капюшон свисающего плаща. — Саартал столица Эльдалифа, и он несёт множество обязанностей защиты, чем кто-либо другой из ярлов и сторонних правителей! — резко заявила было медноволосая девушка украдкой оборачиваясь на позади следующих путников, по прежней привычке поворачивая свою лошадь к каменной стороне небольшой площади древесных сооружений, зациклено устремляя свой краткий взгляд серых глаз на широком крыле громадной мельницы. — Объясни мне тогда, почему здешние дозорные сторожевой крепости резко спохватились на чужую подмогу остальным? — с той же настойчивостью съязвил было Салазар, проницательно всматриваясь в гулкое эхо отдалённых голосов под трескающий скрип вращаего крыла высокой мельницы. — Или же, приказ верховной Эфларэйн действительно имеет былую значимость здешних порядков? — продолжил блондин, останавливая своего вороного жеребца возле кирпичной стены широкого строения древесной крыши. — Недооцениваешь свою королеву, Салазар? — едко выпалила светловолосая девушка, мягко спрыгивая с плотного седла гнедой лошади. — О, Эмилия... Кажется, ты совсем недавно задумывалась о том же... Или я не прав? Быть может, наша королева добродушно сжалилась над низшей расой деревенского отребья... — иронично, с издевательский долей нагло продолжил ей блондин, ловко скидывая ткани капюшенной мантии со своей серебристой макушки головы. — Попридержи язык! — с несдержанным рыком в грубом голосе прошипела ему Эмилия, с ненавистью прорезая зелёным отблеском глаз наглую ухмылку стоявшего перед ней юноши. — Отставь, Эмилия... Тебе ли не знать его алчные взгляды на происходящее? — с досждающим тоном произнесла принцесса, приложив свою аккуратную ладонь к плотной шее своей лошади, которая так и продолжала послушно стоять рядом со своей владелицей. — Бесполезно, я с тобой полностью согласна. — с раздражительным кивком ответила ей подруга, проходя через крепкие ворота конного помещения, уводя за собой гнедую кобылу, что широкими шагами следовала за своей хозяйкой. Чуть настороженно взглянув в голубые глаза юноши, Алранна в последний раз осторожно подала лёгким выдохом в пустоту, переступая через каменные плитки широкой конюшни, невольно щурясь от тусклых нападов масляной лампы, позволяя зайти своей кобыле в один из просторных денников, так и настораживаясь чего-то неизвестного и такого же предвещающего, пока пристальный взор Салазара, сквозь железные прутья рядов денников настойчиво прорезал медноволосую девушку, временами, косо поглядывая в сторону Эмилии, что быстрыми движениями освободила своего высокого иноходца от кожаной сбруи со звенящим стуком металлических креплений. Чуть судорожно осматривая эльфийскую сталь обручального кольца на своём длинном безымянном пальце, Алранна, словно бы, находила в его магическом затихшем переливе своё глубокое успокоение, избавляя себя таким образом от гнетущих мысленных порывов, которые чаще всего могли у той случаться, пусть и девушка прекрасно осознавала, что принцесса верховной правительницы: не должна была иметь каких-либо страхов и признаков на слабость, чего её супруга мало могла терпеть и позволять тому случаться. В очередной раз, обратив свой взгляд на свою лучшую подругу Эмилию, она до колкой боли прикусила свою губу, судорожно провожая светловолосую девушку испуганным взором, чей силуэт отдалённо скрылся за плотными воротами каменного помещения, оставляя за собой мягкий стук тяжёлого хлопка, что явно не могло предвещать чего-либо положительного, так и чувствуя тот едкий взор голубоглазого блондина на своей спине, который в задумчивости бросил свой взор небесных глаз на мрачные тени широких дверей, с тяжким треском отбрасывая кожаную уздечку в сторону одной из деревянных преград. — Не хочешь поговорить? — прерывая звенящую тишину, сквозь плотное лошадиное фырчание начал было Салазар, медленно делая шаг к вышедшей из деревянной колонны девушке, что как-то стороняще отошла назад, горьким взором посматривая на блондина. — Нет... — с тяжёлым и досаждённым выдохом вымолвила было принцесса, как тотчас невольно прижалась к холодной стене, с испуганным и холодным взглядом серых глаз пронзая Салазара, чьи крепкие руки наглой преградой обездвижели принцессу путь к какому либо шагу, продолжая прорезать её сверху вниз своей ехидной ухмылкой. — «Нет» значит? А я так не думаю.... — грубовато выпалил ей блондин, пока бледное выражение лица Алранны сменилось хаотическим испугом, так и чувствуя его навязчивое дыхание у себя на шее. — Салазар.... Отойди.... — нервно процедила ему девушка, плотно вжимаясь в ледяную гладь шершавой стены, на что наглый взгляд юноши, тотчас исказился в какой-то уверенной усмешке, грубо схватывая её бледное запястье своей ладонью. — Оу.... Неужели это приказ самой принцессы? Такой тоненький голосок даже стадо овец не услышит. — дерзко выдавил ей блондин, грубо прижимая её тонкое запястье руки к твёрдой поверхности тёмной стены, от чего Алранна невольно выпалила слабым писком в эту темноту, напрягаясь в своем теле от переполняющей её ярости. — Я сказала, руки прочь! — едва собранно рыкнул её подавленный в панике голос, уже ненавистливо взгрызаясь своим взглядом в ехидное выражение лица юноши, чьи крепкие руки, мёртвой хваткой сомкнулись на её запястьях, ловко останавливая её ладонь, что недавно тянулась к бархатным ножнам заострённого кинжала. — Да ну? И это твой приказ? — с садистической усмешкой продолжил ей голубоглазый, довольной улыбкой наблюдая её за очередной попыткой вырваться, уже плотно прижимая девушку своим коленом к твёрдой стене шаркающего камня, замирая своим высокомерным взглядом на отблеске обручального кольца, что покоился на тонком пальце Алранны, храня в себе заметное сияние тёмного пламени. — Не смей ко мне даже прикасаться! — в очередной раз процедила ему медноволосая, из последних сил стараясь удержать в себе раскалённый испуг такой наглой и запрещённой в своём законе близости, игнорируя растекающую боль от его мёртвой и стальной хватки рук. — А то что? Призовёшь сюда королевских цепных псов? Или, может, убьёшь меня своим сладким поцелуем... Ради чего, я бы всё отдал, чтобы умереть.... — близким шёпотом прошипел ей блондин, вероломно касаясь своим кончиком носа с её гладкой щекой, жадно вдыхая аромат пламенных локонов, на чью дерзость Алранна резким движением вырвала своё запястье, отдавая ему грубую пощёчину, после которой остался чуть бледно-розоватый след. — Мерзавец! — в несдержанном рыке возгласила было Алранна, после чего ответа, он смехотворно разразился в скалящийся улыбке, давая на метр отойти от себя девушке, так и не выпуская её левую руку со своей грубоватой ладони. — Прежде чем мне доказывать свою гордыню и преданность, лучше скажи, что может решить этот жалкий металл на твоей ладони! — укоризненно выдавил ей голубоглазый, резким движением притягивая к себе разъярённую девушку, чей яростный до ненависти взгляд твёрдо устремился на своего принудителя, так и не замечая яркое свечение на своём кольце, что постепенно колыхалось тёмными огнями тонкого пламени, залитого в серебристую сталь. — Тебе всё равно не понять закона Высших Сил! Ты слишком далёк от этого! — грубой тонацией шикнула ему принцесса, до твёрдого напряжения застывая на прежней позиции, уже мало ожидая чего-то иного от своего ненавистника. — Дорогая моя, по-моему, это ты слишком далека от понятия любви и продажной веры влюблённости. Скажи мне? Разве твоя супруга когда-нибудь пыталась оставить тебе светлую память этой любви? Держу пари, что вы даже ни разу не спали с ней в прекрасных эмоциях жарких ночей... — притягивая её к себе ближе произнёс ей Салазар, чей наглый ответ мгновенно разжёг в Алранне новый поток злощадной ярости возмездия на такую нахальную вероломность в свою сторону. — Это не твоё дело, подонок! — с дрожащей тонацией полыхающей злости съязвила ему девушка, до боли закусывая себе язык от всего происходящего. — Так и думал, что нет... — протягивая напряжённую ноту тишины начал было юноша, чуть отворачивая голову к теневой стороне тусклого пространства. — ... Вы только и делаете, как играетесь! — резко продолжил его дерзкий голос, что оставил на её шее громоздящий ожог близкого шёпота. Едва Алранна успела было дёрнуться в его закованной ладонями хватке, как сильные руки блондина, тотчас протолкнули её на колющий стог мягкого сена, не обращая особого внимания на стонущий писк такой неожиданности со стороны медноволосой принцессы, прочно прижимая её руки над головой, надвиснув над её беззащитным телом сверху, садистически получая лёгкую долю удовольствия от нарастающего испуга сероглазой под собой. — Салазар! — с не сдержанным стоном ненависти и всполыхнувшего гнева процедила ему девушка, едва удерживая в себе последние силы эмоции, виной которым была тянущая боль от его мёртвой хватки, всеми силами пытаясь вырваться с его принужденной власти. — Забавно, не правда-ли? Принцесса, которая всеми силами преданна своей верховной правительнице Саартала, вот так беззащитно и жалко пытается защитить свою, явно не тронутую, честь... — с удовлетворённой ухмылкой приближённог ответил ей голубоглазый блондин, нагло надвисая над её хрупким телом сверху, крепче прежнего смыкая свои пальцы возле тонких запястей Алранны, чьё внутреннее состояние какого-то подсознательного чутья, в каждую секунду не предвещало положительного исхода каких-либо действий. — Хочешь присвоить меня себе? Разочарую, я в вечности и за её пределами буду принадлежать только Эфларэйн, по судьбоносному закону Высших Сил, даже если Боги лешат меня жизни! — с последней долей дерзости и пламенного гнева рыкнула ему девушка, непоколебимо посылая уверенным в высокомерии взором стальную позицию сказанных слов, на чью уверенность, Салазар, лишь принуждённо приблизился к её губам, заставляя Алранну затаить тревожное дыхание между собой. — А вот это.... Мы сейчас и проверим.... — грубоватым шелестом выпалил ей юноша, с болезненной силой прижимая её ослабленные запястья над головой, от чьего невыносимого до боли действия медноволосая девушка невольно ощутила выступающие капли слёз от наката невыносимой грубости, которая с каждой её попыткой к высвобождению причиняла ей неимоверную боль тянущихся ощущений. Плотно сжав своими коленями её бедра, он резким рывком ворвался в её робкие уста грубым поцелуем, от которого пламенноволосая, тотчас ощутила омерзительную колкость, что была подобна глубоким порезам впивающимся в её алое дрожащее сердце, с той же беззащитной неприязнью искажаясь в тошнотворной гримассе, когда настойчивая ладонь блондина мгновенно переместилась на грудь, обездвиженно, чуть сжимая своими пальцами её сквозь тёмную мантию одежды, пока яркое пламя, что мятежно кружилось в окрае её обручального кольца, с каждой долей пробитой секунды возрастало в ослепляющие языки огненных свещений, обволакивая её безымянный палец тёмно-синими искрами режущих огней, чего совершенно не заметила Алранна, до омерзения стараясь хоть как-то оттолкнуть от себя грубые уста блондина, что с настойчивым напряжением качнулся вперёд её бёдер, пока сиплый и жалостный стон ослабленной девушки не подал горьким выдохом в его губы, в тревожной панике так и не замечая наблюдающего за ними ворона, что с о скрежущим звуком голосисто суетился сверху бревенчатой балки древесной крыши, тревожно мотая своими чёрными крыльями в затхлом воздухе тусклых лучей прорезающей луны, перескакивая со стороны в сторону, посылая очередной вскрик в жалобное мычание обессиленной жертвы, серебрянное кольцо которой ярким отблеском подавало хаотическим светом в сумеречную дальность денников. После нескольких минут мгновенная вспышка металлических краев её обручального перстня резкой резьбой заставила девушку исказиться в глубоком охвате раскалённой адской боли, оставляя на её аристократическом пальце красный и свежий ожог, всколыхнув вверх очередным огненным разрывом тёмного пламени, что тотчас отвлекло Салазара от его начатого домогательства, недоумённо бросая свой слегка ошеломленный взгляд на застывший след воздушных огней, пока до смерти перепуганный взор принцессы, судорожно окинул тревожным выражением лица алый след под своим серебристым кольцом, что напоминал, в своём роде, – едкий ожог, от которого девушка так и щурилась из-за горячей режущей боли, впивающейся в каждую клетку её ладони. — Это что ещё за чертовщина? — недоумённо выпалил голос блондина, что приостановился на своём колене, поднимая голову кверху рассекающего тёмного огня, так и не понимая губительного знака происходящего. — Клятва.... — с глубоким ужасом вымолвила девушка, не отрывая своего пристального взгляда от красного следа, что был виден по серебристым краям её кольца, уже испуганно поднимая свои серые глаза, пропитанные недавними слезами на сумеречные тени конных денников. В октунном ошеломлении он едва отпрянул от лежавшей под ним девушки, с поколебимым блеском, что отражался в его небесных глазах тем громоздящим пламенем, наблюдая за происходящим хаосом, едва что-либо понимая, пока испуганный взгляд принцессы, тотчас обратил своё внимание на плотную дверь, за которой постепенно начинал слышаться посторонний шум бушующих голосов, вперемешку со звонким грохотом стали. — Что же ты натворил.... — в сиплом шёпоте утопаемого шока тревожно вымолвил её тонкий голос, в последний момент направляя свой взор в сторону приближённых шагов закрытых дверей конюшни, слабо выпрямляясь в плечах, уже покидая лежачую позицию, пока яркий блеск разгорающихся огней на её кольце, так и полыхал сияющим отливом тёмного, и губительного пламени....