Ведьма

      Ника вытянула губы в трубочку и пошатала ручкой, зажатой под носом. Стрелка часов под хмурым взглядом пристыженно тянула минуты вперед, но быстрее идти не могла. Свободных черновиков для почеркушек уже не осталось, инструкции на стене вызубрены так, что они превращались в белый шум… Ника запустила по столу крошечный смерчик, но тот развеялся, не долетев до журнала. Ручка с губы упала.       Когда дверь грохнулась об стену, Ника нетерпеливо крутанулась в кресле.       — Ну наконец-то! Где тебя ветра носят?! Ты два часа как должен быть здесь!       — Скажи спасибо, что вообще сегодня пришел, — буркнул из-под кипы папок невысокий лохматый парень. Лица его за бумагами не было видно, зато светлые кудряшки прыгали по обе стороны.       — Спасибо, — саркастично ответила Ника, забрав у него часть папок и обложившись ими за столом. — Вот только завтра начинается через тринадцать минут.       — Все вопросы к Бурану, — парень скинул оставшиеся у своего рабочего места и с облегчением разогнулся. — Он опять после заката решил изменить входящие потоки.       Теперь стала видна и милая курносость, и серые глаза. Из-за голубой униформы в них бликовали то ли ручьи, то ли тучи. Нике тоже хотелось видеть в зеркале такие глаза, а вот Веня наоборот, завидовал ее светло-карим. Говорил, они солнечные зайчики запускают.       — Старый дурень, — буркнула девушка, уже закопавшись в отчетные журналы.       В последнее время у таможни облаков было много работы. Причины никто не знал, но старшие ветра старательно капризничали, меняя погоду по пять раз на дню. Утром они выпускали облака малыми группками, как раз чтобы стало умеренно облачно. Днем давали добро грузным слезливым тучкам, а уже через пару часов передумывали, прогоняли их подальше и не пускали никого, заставляя солнце висеть в небе сиротливой лампочкой.       Или вот еще. За ночь на таможне скопится длинная очередь, а с рассветом ветра выпускали тучи по нижним трассам, потому что верхние открывали позже. И висит, значит, такое тучное марево все утро, угрожая излить скопившиеся претензии конкретным дождем. А потом проснется Лариса, все уровни разблокирует — и уже свободнее кучерявые разлетаются, друг дружку боками задевают, но уступают дорогу. Уступать уступают, только в середине дня очередной ветер поменяет алгоритм пропуска, и к вечеру облака все равно эмоционально расплескают скопившееся недовольство.       Хорошо быть старшим ветром! А их отделу потом сиди разгребай. Потому что все входящие-исходящие должны быть на столе в 22:00, чтобы подвергнуться тщательной рассортировке и учету, а они приходят в 23:57, и как хочешь, так и учитывай. Ника снова перепроверила данные в двух журналах, лишь мельком скользнув взглядом по инструкции, и отложила одну папку.       В конце концов, что они там себе думают? Легко менять решения и алгоритмы, когда ты ветер! А между прочим входящие по нижней трассе и по трем верхним — это девять разных журналов, в зависимости от кучерявости облака, влажности воздуха и удаленности солнца от планеты! И это не считая кучи других нюансов. А ведомости? Да просто за голову хватаешься, когда посреди смены Бурана сменяет Зефир, Зефира — Бриз, а Бриз потом играет в чехарду с Мистралью! Это два журнала, талмуд правил и три противоречащих друг другу пункта отчетности! И вишенка на торте. Все ведомости заносились только и только в конце дня, во время смены не было никакой возможности их посмотреть.       Ника негодовала, руки делали дело, а Веня пыхтел над обруганным талмудом, когда дверь снова хлопнула, впуская взъерошенного Егора.       — Ребята! — возопил он. — Там человека засосало!

***

      — Будем откровенны… — Ника потыкала в лежащее тело, — это не человек.       — А кто?! — переживал Егор, маяча туда-сюда и не спуская с тела глаз.       — Как минимум ведьма, — Ника встала, в задумчивости скрестила руки на груди.       — Ведьма?..       — Ведьма. Но это как минимум.       — А как максимум? — хмуро уточнил Веня. Он тоже нервничал, но в отличие от Егора, который стал работать на таможне совсем недавно, уже выучил инструкции в подобных случаях.       — Как максимум молодой дух. Но скорее ведьма, — девушка кивнула на волосы тела. В раскинувшися прядях обильно серела седина. — Духи лучше держат форму, даже молодые. Да и пограничье она бы тогда выдержала.       Тело зашевелилось. Оно зажмурилось, приложило ко лбу руку и село. Таможенники взирали на его воскрешение с разной степенью любопытства. Наконец тело открыло глаза.       — Где я? — спросило оно.       — В данный момент — в гостевой приемной таможни облаков, — скептически отозвалась Ника. — Но пока мы выясняем, считать ли вас гостьей, контрабандой или актом вандализма.       — Ой, — незнакомка смущенно улыбнулась. — Простите. Я не думала, что правда смогу сюда попасть.       — Посетитель, — определилась Ника. Егор ошалело переводил взгляд с одной девушки на другую, Веня что-то шептал, нахмурив лоб. — С нарушенным протоколом входа, скорее всего без сопровождающей документации… Надеюсь, все-таки обойдется без контрабанды. Как зовут-то?       — Я Дина, — ведьма начала вставать, и Веня поспешил ей на помощь.       — Вероника Анатольевна, — представилась Ника, не трогаясь с места. — А это Вениамин и Егор. Итак, по какому делу вы к нам залетели?       — Хотела на маленького посмотреть, — снова смутилась Дина. Ника непонимающе вздернула бровь, и ведьма поспешила объяснить: — Понимаете, я некоторое время следила за погодой… Она странная в последнее время. Я не хочу сказать, что вы плохо работаете! — поспешила она оправдаться. — Но согласитесь, раньше она была более… постоянной. Так вот, я решила подглядеть за одним из ветров. Был дождь, поэтому пришлось немного подморозить воздух, чтобы взлететь повыше…       — О, — многозначительно выдала Ника. Дина виновато развела руками. — Ладно, предположим, я не слышала этого признания о воздушном нарушении. Что же дальше? Вас закинуло на нижнюю трассу?       — Нет, это было не сегодня, — ответила Дина. — Я смогла зацепиться за ветер. Как там, Западный?       — Ниже трасс ходят только младшие ветра, — возразил Веня.       — Это точно был старший! — горячо возразила ведьма. — И он нес внутри нового, маленького! Берег от дождя. Вы же знаете, что внутри у них всегда сухо? А сегодня я действительно взлетела слишком высоко, потому на трассу и вынесло.       — Разве могут появиться новые старшие ветра? — беспомощно спросил Егор, обращаясь к начальнице.       Ника раздраженно притопывала ногой, собираясь с мыслями. Она подошла к широкому окну недалеко от дивана и распахнула створки. В комнату тут же ворвался поток холодного воздуха, плеснув об углы, стены и мебель.       — Бура-а-а-ан! — прокричала Ника в открытое окно, но ее почти заглушал внешний гул. За окном бушевали ветра, облака толпились плотным туманом, ожидая своей очереди и закручиваясь друг с другом в разговорах. Чуть вдали мелькал силуэт Ларисы, пытающейся скоординировать всю эту толпу. Ее смены тоже все больше наползали на ночь, что не очень хорошо сказывалось на утреннем открытии уровней. — Какого смерча?!       Вместе с ветром в комнату залетела колючая крупа. Еще не снег, уже не дождь, она вихрями закружилась по пыльному ковру. Сквозняк прошелся по тщательно уложенной косе девушки. Ника мотнула головой.       — Нет, не потому, хотя и потому тоже! Да если бы ты сразу сказал про малыша, мы могли бы писать в два раза меньше! Долго ты молчать собирался?       Задувало так, что Егор, стоящий только в фирменной футболке, зябко поежился. Дина следила за разговором работницы таможни с широко распахнутыми глазами.       — Ну да, конечно, ты — и боялся меня, так тебе и поверила, — фыркнула та, облокачиваясь на подоконник. — Вы все с ним нянчитесь, а мне не даете. Уже даже ведьмы знают, а я — нет!       Дина опять смутилась, сцепила пальцы в замок. Веня подбадривающе улыбнулся ей. Его начальница только выглядела обычной девушкой. Мало кто знал, что даже старшие ветра стараются быть с ней обходительней.       — Ладно, ладно, — ворчливо отмахнулась Ника от нескольких сквознячков, закрывая окно. Крупа бессильно осела на пол, быстро стаяла в блестящую росу. Девушка повернулась к невольным зрителям, едва сдерживая расползающееся довольство. — Веня, бросай к чертям нашу макулатуру! С завтрашнего оформляемся по чрезвычайным случаям в связи с пополнением старших ветров.       — Значит, правда малыш? — боязливо уточнил Егор.       — Правда, — усмехнулась Ника. — И завтра мы идем с ним знакомиться.       — Я могу пойти с вами? — вежливо спросила Дина.       Ника посмотрела на нее так, будто отлынивание гостьи от знакомства с маленьким старшим ветром нанесло бы девушке сильнейшее оскорбление.