Цветущий терновник

      Поместье встретило нас мрачным скрипом, на который Августа и бровью не повела. Я же, не привыкшая к таким старым и богатым домам, заинтересованно оглянулась. Окружающая обстановка была богатой, но не вычурной. В зале, где находился камин, заметила достаточно много безделушек: всяческие шкатулки, курительные трубки, сувениры, а где-то и проглядывались, возможно, семейные реликвии. Некоторые комнаты были оформлены в совершенно другом стиле. Где-то преобладала помпезность и некое высокомерие. Многие стены были украшены барельефами, встроенными нишами, в которых размещались хрупкие вазы и статуи. Больше всего поражали высокие потолки в виде купола с расписной лепниной. Мебель явно дорогая, выделанная из благородного дерева. Тяжелые ткани штор были украшены искусной вышивкой. — Нелла, отправляйся отдыхать, мне еще нужно заняться делами, — оповестила меня железная леди, направляясь в холл, где находилась витая лестница на второй этаж. — Хорошо, бабушка, — пожала плечами я. В комнату я пока идти не хотела, хотя в ней и была некоторая литература, но мне хотелось узнать чем богата библиотека Лонгботтомов. Думаю, лишнюю литературу Августа все же скрыла, так как в воспоминаниях девочки часто мелькали книжные полки, среди которых она иногда пряталась от родственников. Призвав домовика, приказала ей отвести меня в храм знаний, встретивший приятным, древесным запахом. Библиотека и правда была шикарной. Большие, массивные шкафы возносились прямо в украшенный потолок. Многочисленные ряды хранили в себе просто массу информации практически на всех языках мира. Рядом стояли столы, на которых можно было найти каталог. Для удобства размещены широкие кресла. Я прошлась по каждому ряду и выбрала некоторые книги, которые меня заинтересовали. Прежде всего, взяла историю рода, чтобы знать вообще, с чем и кем я имею дело. Нашла старенький томик теории и возникновения магии, потрёпанную версию истории Хогвартса. Захватила и внушительный такой фолиант о выходцах аристократии. Посмотрим, насколько голубая у них кровь и от кого что можно ожидать.       Ну, что я могла сказать о роде Лонгботтом… Богатая история с талантливыми членами рода. В каждом поколении рождался гений, который прославлял фамилию. Основная деятельность была связана с выращиванием и торговлей ингредиентов для зелий. В любых политических конфронтациях занимали, в основном, нейтральную позицию. Видимо, лишь последние годы пестрили открытой поддержкой стороны одного великого волшебника с длинным именем. Подробнее решила потом как-нибудь узнать у портретов, к Августе с этим я не пойду. Ещё неизвестно, что она хотела добиться своим игнорированием проблем внучки. Поэтому, пока что держимся в стороне. Книга о Хогвартсе ничего мне не дала. Всё, что я читала и смотрела, было правдивым. Пока что оставила размышления над факультетом, но склонялась я больше к Рейвенкло. Вечные исследования и увлеченность учебой не давали достаточного количества времени для того, чтобы обращать внимание на действия других, что мне как раз подходило. Но вот характеру самой Неллы больше шел, конечно, Хаффлпафф. На Гриффиндоре было слишком шумно, да и лучше держаться от Поттера подальше, а то зацепит, потом хрен отделаешься. Слизерин отпадает по понятным причинам. Томик по теории и возникновении магии все же дал мне какое-то представление о ней. Никаких кодексов и таинственной родомагии-шмагии не было, что меня немного разочаровало, но, в то же время, вызвало облечение. Легче будет разобраться и не бояться каких-либо высших сущностей, хотя, всё ещё стоит вопрос о том, как я сюда попала. Фамилии благородных семей были также знакомы мне по канону, никаких сюрпризов. Бывших пожирателей по возможности сторонимся, с нейтралами активно знакомимся и поддерживаем такую же позицию. Силы света и тьмы пусть идут лесными тропами, туда же пусть катится пророчество и шрамоголовый. Представится шанс, первым же рейсом отправлюсь в Америку. Голова пухла от количества прочитанного. И это при том, что нового я узнала всего ничего. Решила всё-таки пойти и отдохнуть в комнату, но по пути столкнулась с Августой, которая огорошила меня новостью о том, что завтра мы должны будем отправиться в Мунго, чтобы проведать молодую чету Лонгботтомов. Честно говоря, навещать их не хотелось. Я не их дочь. Они не поймут, не узнают, что её больше нет. Что маленькую беззащитную девочку пытались убить родные люди. И убили. — Хорошо, бабушка, — ровно произнесла я и практически бегом удалилась в свою комнату, где долго изводила себя мыслями о жизни Неллы.       Сон пришёл мне только под утро, и проспала я от силы пару часов. Августа на моё мятое и бледное лицо лишь покачала головой, но ничего мне не сказала. Она вообще редко демонстрировала свои эмоции, кроме одной единственной. Из памяти Неллы я помню лишь бесконечное разочарование.       В Мунго, как всегда, был переполох. Тут и там проскакивали лимонные мантии, которые суетливо перемещались по всем этажам. По пути встретился целитель Сметвик, который поинтересовался моим здоровьем и прохладно обменялся новостями с бабушкой. По еле заметной недовольной гримасе поняла, что неприязнь у них взаимная. Правда, от чего железная леди так относилась к колдомедику, не понимала. Впрочем, и не моё это дело, главное, что ко мне отношение ровное. Августа у молодых Лонгботтомов не задержалась, лишь всплакнула над своим сыном, а в сторону невестки так и не взглянула, что опять-таки наводило на подозрительные мысли. Мне было неудобно находится рядом с ними, тем более, они практически меня не узнавали. Лишь Алиса робко пихала мне в руки фантики от сладостей и что-то мычала. Какого же было самой Нелле наблюдать за беспомощным состоянием родителей? Я не могла понять её боли, её любви и привязанности, так как от меня родители отказались сразу же, скинув бремя воспитания на бабушку. Мы были одновременно так похожи и не похожи своим сиротством. Вот только я уверена, что, несмотря на состояние Алисы и Фрэнка, они любят и продолжают любить свою дочь. Я решила сделать перерыв, так как не могла уже смотреть на пустое лицо Лонгботтомов. Было такое ощущение, что из меня выжали все силы. Отправилась на верхний этаж в буфет. Надеялась на то, что там смогу заказать кофе или хотя бы какой-нибудь бодрящий чай. Всё же сказывалась бессонная ночь. — О, это же юная мисс Лонгботтом, — раздалось у меня прямо надо головой, когда я рассматривала меню с перечнем напитков. — А? — удивленно отозвалась я, поднимая голову и натыкаясь на уставший взгляд мужчины. — Целитель Бёрк! Здравствуйте! — Здравствуй, здравствуй, какими судьбами здесь? — приветливо произнес тот и уселся на соседний стул. — Навещаю родителей, вот пришла чего-нибудь бодрящего выпить, — натянуто улыбнулась я. — У вас опять дежурство было? Вы когда-нибудь вообще отдыхаете? Ваши синяки растут с невероятной скоростью. Может стоит взять выходной? — О, не волнуйся обо мне, — беспечно махнул рукой тот. — Мои выходные уже скоро. — Ох, ну тогда хорошо, не посоветуете что-нибудь? — я с трудом разбиралась в этих странных названиях. Вот что, например, было в составе напитка под названием «Мордредова отрыжка»? Или вот еще «Слизневый эликсир»? Кажется мне, что там довольно сомнительный состав. — Возьми «Боль целителя», — сразу же отозвался Бёрк, — Обычный, крепкий кофе. — Говорящее название, — хмыкнула я, — Надеюсь, не слишком горькое? — Терпимо, — показал мне большой палец тот и подозвал официанта, который споро принял заказ и удалился. Заказ ожидала не особо долго. За это время мы успели обсудить некоторые темы. Мне были интересны рассказы о Хогвартсе и дисциплинах, которые ожидали меня. Как оказалось, список изучаемого был куда шире, правда шли они, скорее, факультативом. Соответственно, учеников было не слишком много. Все-таки дети везде одинаковые, никому учиться дополнительно не хотелось. Но мне был любопытен этот мир, и я сделала себе заметку в уме обязательно узнать подробности у преподавателей Хогвартса. Кофе оказалось терпимо горьким и бодрящим. Правда, после него пришлось ещё и воду просить. — Кстати, с тобой в один год будет поступать мой младший брат, — как бы невзначай произнес Бёрк. — Если он окажется таким же как вы, то я могла бы присмотреться к нему, а если нет, то извините, — пожала плечами я. — Ну и, смотря на какой факультет он попадет. — Я и мои родители, да и вообще большинство предков ходили под сапфировыми знаменами, — хмыкнул целитель, внимательно следя за моей реакцией. — Реджи, скорее всего, тоже попадёт к орлам. — А сам он куда хочет? — Ну, разумеется, он хочет продолжить традицию, — фыркнул мужчина. — А ты, наверное, путь держишь ко львам? — Нет, — скривилась я. — Предпочитаю летать, а не ползать в прайде. Отдаю своё сердце индивидуализму и науке, хотя характер, конечно, больше подходит львам. В общем, мне предпочтительнее попасть к орлам, потому что там относительно тихо и спокойно. — Интересно, но у барсуков тоже спокойно. — зелёные глаза целителя хитро прищурились и осматривали меня, будто оценивали, как какую-то неведомую зверушку. — А что на это сказала железная Августа? — Да кто её спрашивать будет? Как шляпа скажет, так и будет, — раздражённо ощерилась я. — Барсуки слишком любопытны, а я не люблю делиться секретами. — И какие же такие тайны хранит твоя маленькая голова? — целитель хитро прищурил свои глаза, от чего мне пришлось отвернутся в сторону. — Много каких, буду захватывать мир с помощью науки! — воодушевленно воскликнула я и с таинственным видом потерла ладошки словно третьесортный злодей. Делать я этого не собиралась. Разумеется мне интересен этот мир и его возможности, однако не думаю, что могла бы поглощать и анализировать информацию каждый день. Основным преимуществом я видела уединение. — Вау, у нас тут новое зло на горизонте зреет, — смешливо ответил Берк. — Я буду следить за тобой, птенец. Мы еще некоторое время поговорили, затем разошлись, когда обеденный перерыв Бёрка закончился. К родителям Неллы я заскочила лишь на пару минут, так как время для посещений закончилось. В следующий раз навещу их после дня рождения, который пройдёт на следующих выходных. Августа обещала, что будет лишь близкий круг из родственников. Вот только меня это всё равно напрягало. И, как оказалось, не зря. Продолжение следует…