***
Школьный день на удивление проходил без происшествий. Обычно старшая школа Нокфелла кипела жизнью: Мальчишеские потасовки, просроченная еда, поломанные окна и что-то в этом духе. Известная всей школе своим фриковатым внешним видом четвёрка, сидела за дальним столиком столовой и что-то бурно обсуждала. Лишь голубая макушка сидела со скучающим видом (если так можно сказать, из-за равнодушной эмоции маски). Разносторонний шум в помещении сливался в одно целое: громыхающая посуда, девичий смех, какие-то споры и орущие на своих учеников учителя. Обыкновенные будни учеников старшей школы Нокфелла. Ребята активно обсуждали предстоящий вечер, составляя план сегодняшнего турнира по их любимой видеоигре. Все голоса вокруг летели мимо ушей Фишера, что заглядывался в другой угол столовой. Силуэт в параллельном углу вызвал интерес у мальчишки. Подперев щёку ладонью, парень изучал ученицу напротив. Светловолосая девушка сидела там каждый будний день в одиночестве. Вяло пожёвывая свой ланч, девушка смотрела куда-то вперёд, словно выжидала кого-то. В ушах были наушники, а сама персона была разодета в чёрную худи, что кажется была на три размера больше, широкие порванные джинсы и потрёпанные кроссовки. Светлые волосы были заколоты крабиком для волос в неаккуратный хвост. Фишер уже давно изучал свою одноклассницу, не давая своему разуму ни минуты покоя. Голоса друзей медленно сливались в ненужный галдёж, а заполненная столовая будто в миг оказалась пустой. «Просто возьми и подойди, Сал. Это что, так сложно?», —пронеслось в голове у парня. Очевидно, просто подойти к отстранённой девушке было не таким уж и лёгким действием, как казалось. Будь он тем же Филлипом, популярным пареньком школы, то это было бы намного легче. Но не для Салли. На памяти нет ни одного воспоминания, когда кто-то не пугался при появлении юноши и его бездушной маски. Не считая времён до того происшествия. Ну и помимо Джонсона и его компании друзей, в которую по чистой случайности занесло и самого Фишера. По правде говоря, Салли по сей день не имел понятия, что он забыл среди таких крутых людей, как эта троица. Сал был уверен в том, что блондинка просто бы испугалась его, а после послала бы нахрен. Чёрт, а может всё таки рискнуть..? — Сал, чувак, ты чего задумался? Голос и лёгкий толчок в правый бок вывели протезника из раздумий. Ларри изогнул бровь, ожидая ответа друга. Заёрзав на стуле, Салли лишь отмахнулся, а-ля «Да так, по учёбе», продолжая ковырять обед пластмассовой вилкой. К счастью, протез отлично справлялся с сохранением равнодушия и спокойствия, скрывая густой румянец и скачущие от волнения брови. — Мы планируем устроить турнир вечером, будем рубиться в приставку у Ларри, пойдёшь? — Спросила Эш, зная ответ друга заранее. — Да, как раз думал как провести вечер. Мягко улыбнувшись, подруга в этот же момент победно хлопнула, протягивая друзьям ладонь, чтобы те дали ей пять. Эш была ярким лучиком в их компании. Всегда позитивная и заряженная. Если нужно было развеяться или поднять настроение, Кэмпбелл всегда была рядом и отлично справлялась с задачей. Сал считал это довольно милым. Самому парню определённо не хватало позитивного настроя. На самом деле, каждый из их компании был уникален по-своему. К примеру Ларри, отлично справлялся с ролью психотерапевта или подушкой для слёз. А ещё у Джонсона был отменный музыкальный вкус. К слову, Ларри был первым человеком, который при виде протеза сказал о его крутости, а не отпрыгнул на три метра назад, как делали это другие. Из всей компании, Сал полностью доверял только ему. Моррисон был прекрасным судьёй. В любой ситуации только Тодд мог трезво мыслить и дать адекватное мнение или объяснение какой-то ситуации. А ещё рыжий был невероятно умён, в какой-то степени голубоволосому было даже слегка завидно. Ну а Салли был… кем он был? Обычной тенью? Или прекрасным дополнением команды? Точно сказать парень не мог, так как сам ещё не совсем понимал, что он забыл в их компании. В глубине помещения послышался звук бьющегося о кафель стекла. Кажется кто-то разбил очередной стакан или тарелку. Ну и влетит же этому человеку… Устремив взгляд обратно за дальний столик в углу, Сал увидел, что девушка отложила ланч и достала свой блокнот с карандашом. Она что-то старательно вырисовывала, прикусив нижнюю губу. Мог бы Фишер рисовать, определённо написал бы такую картину. Одинокий силуэт в дальнем углу переполненной столовой выглядел бы достаточно эстетично. Салли уже было улыбнулся данной картине, но тут к ученице подошла не самая приятная для Фишера личность. Тревис Фелпс. Смуглый блондин в розовом свитере неряшливо кинул поднос с едой на стол, а после сел напротив девушки. Та заметив движение спереди, кинула быстрый взгляд, а после сняла наушники и спрятала блокнот обратно в чёрную тканевую сумку. Видно не судьба Салли. Если не хочешь получить очередной фингал под глазом, которого определенно не было бы видно на фоне шрамов, то не сегодня уж точно. — Короче, такой план, — ударив обеденный стол ладонями, Джонсон вновь заметил загруженного друга. — Слышь, чувак, всё точно нормально? Ты какой-то тихий и отрешённый сегодня. Опять Фелпс чё-то натворил? Да, Ларри. Тревис вновь испортил ему настроение. Только сам блондин ещё не знал об этом, но понятное дело если бы узнал, то был бы безумно счастлив узнать такую новость. Не каждый день доводится такой шанс, чтобы испортить Салу настроение, не прилагая усилий. Посмотрев на девушку вновь, он словил её изучающий взгляд. Не сказать, что она смотрела с неприязнью, скорее наоборот. Тяжело вздохнув, Салли придумал, что ответить другу. — Не, не парься. Просто не выспался сегодня. Может прогуляемся по школе? Под согласие остальных ребят с компании, четвёрка медленно закопошилась, собирая свои вещи. Кинув очередной мимолётный взгляд на тот столик, Сал увидел как девушка присела ближе к Тревису, что-то ему нашептывая с улыбкой. Собрав вещи, ребята направились к выходу. Пока они проходили мимо остальных столиков, какой-то старшеклассник посчитал весёлым поставить голубоволосому протезнику подножку, чем чуть не вызвал конфликтную ситуацию между Джонсоном и этим ушлёпком. Утихомирив пыл патлатого, что, как злая псина, рвался в бой с тем парнишкой, друзья осторожно повели его на выход. Только вот странное ощущение на затылке заставило Фишера на секунду остановиться и повернуть голову на столовую. Глаз в помещении было много, но ни один из них не был направлен на голубую макушку. Показалось.***
Глупая попсовая песня про любовь была переключена на самое популярное произведение группы Queen. Провод чёрных наушников навязчиво свисал над обеденным столом, мешая девушке рисовать очередной набросок. Нервно оттолкнув провод тыльной стороной ладони, старшеклассница продолжила выводить аккуратные линии. Краем глаза она замечала, как какая то компания популярных ребят школы, что-то активно обсуждала, изредка поглядывая на ученицу. Внешний вид у учеников был отменный, этого отрицать она не стала. Девушки были одеты в роскошные, дорогие вещи популярных брендов, а парни сидели в красивых спортивных костюмах. Вокруг них была тяжелая аура, словно каждый из них был взволнован и о чём-то переживал. Так собственно было у половины учащихся. Каждый надевал маски и лицемерил лишь бы не стать жертвой насмешек. Когда ребята с того самого столика в очередной раз кинули на неё взгляд, после которого последовали смешки, девушка уже было подскочила с места, чтобы направиться к ним, как кто-то неожиданно подсел к ней. — Чё унываешь, Рапунцель? Смуглый блондин в розовом свитере был первой приятной персоной, с которой ей довелось завести диалог за сегодня. Не сказать, что Фелпс был самой приятной личностью в их школе, но у них были достаточно хорошие отношения, чего было достаточно. — Тревис, я же просила не называть меня так. — Полностью сняв с себя наушники, девушка убрала в сумку блокнот и карандаш. — Ну что там, как обстоят дела? Покосив взгляд куда-то в правую сторону столовой, Тревис недовольно цокнул. Пальцы блондина отстукивали какой-то лишь ему известный ритм, а нога под столом прыгала вверх-вниз. Сегодня должна была пройти важная операция по началу нового этапа в жизни Фелпса. Главное — не запороть ничего… — Всё как обычно, Джойс. Только ещё хуже. — Схватив сэндвич с школьной колбасой и огурцами, Тревис нервно откусил край бутерброда. — Ты ведь знаешь, что всё напрасно. — Ну если ты не будешь вести себя как мудак, то шансы есть. Ученица пожала плечами, а после поставила локти на стол, опрокинув голову в ладони. Они с Тревисом были хорошими друзьями ещё с самого первого дня Джойс в этой школе. Тревис выручил её, когда кучка спортсменов толкнули её в школьном коридоре. Он помог ей собрать упавшие учебники, а после проводил до класса. Естественно, это выглядело не как в «Сумерках», он сделал это в своей манере, покрывая её трёхэтажным матом, и называя никчёмной. Но посколько у Джойс словарного запаса было не меньше, они смогли найти общий язык. Заметив взгляд Тревиса в параллельный угол школьной столовой, Джойс так же решила взглянуть туда. Голубоволосый мальчишка со скучающим видом ковырял еду. Длинноволосый парень в бежевой футболке активно жестикулировал, что-то воодушевленно рассказывая. Девушка в фиолетовом платье хлопала глазками, слушая собеседника, а рыжий очкарик, как поняла Джойс, анализировал рассказ патлатого. Наверное их компания была первой, которую ученица могла бы смело назвать комфортной. Посмотрев обратно на друга, Джойс кажется начала понимать, почему Фелпса так тянет к этой компании. Они были настоящими и весёлыми. Никакого лицемерия, как минимум со стороны не чувствовалось, а мальчик с протезом выглядел спокойным и милым. Слегка улыбнувшись, девушка подвинулась к Тревису. — Слушай, а мне кажется, что он тоже интересуется тобой. Я прям чувствую и замечаю его мимолетные взгляды на наш стол. Заметив лёгкий румянец на щеках блондина, Джойс довольно хихикнула, прикрывая рот ладонью. Парень лишь опустил голову, пробормотав набитым ртом какие-то матерные слова, нахмурив брови. Вся школа была убеждена в том, что сын священника являлся редкостной мразью, не способной проявить хоть каплю эмпатии или понимания. Лишь Джойс знала, что на самом деле таится в глубине его души и какой секрет он хранит в себе, не позволяя никому приблизиться к нему. Даже она узнала об этом секрете совершенно случайно. Фелпс был крайне сердит на неё за раскрытие его тайны, но стоило Джойс проявить понимание и одобрение, блондин не стал скрывать крокодильи слёзы, что держал в себе очень долго. Наверное так они и вышли на уровень доверительных приятельских отношений. — Я кстати сегодня снова решила нарисовать какую-то чепуху, хочешь заценить? Под согласие парня, ученица закопошилась в сумке, доставая свой потрёпанный скетчбук. Листая изрисованные страницы, девушка остановилась на рисунке человека с козьей головой. В руках у персонажа был какой-то посох, что по видимому светился, а сама персона была голой и с женским телом, что слегка прикрывал плащ с капюшоном, свисавший на спине. Джойс интересовалась мифологией и оккультической тематикой, видя в этом какую то свою красоту. Естественно, она не одобряла всякие обряды и жертвоприношения, но если быть откровенной — это выглядело очень красиво. Поэтому в её блокноте была куча мифических существ связанных с разными божествами или дьяволами. — Ёбаная сатанистка. Хрипло заржав, Фелпс взял блокнот в свои руки, детально рассматривая рисунок. Ему нравилось творчество подруги, хотя скорее он восхищался её талантом воплощать мысли в искусство. Даже несмотря на то, что заинтересованность подруги в сатанистских и оккультических штуках была весьма пугающей, Тревис с улыбкой на лице вернул блокнот в руки хозяйки, вытянув палец вверх. — Вот однажды, увидишь мои картины в музее и будешь говорить всем, что я твоя подруга. — девушка стукнула кулаком друга в плечо. — Скоро звонок, урок у Пакертон, доедай быстрее. — Не торопи меня, иначе сама доедать будешь. Под хмурый взгляд блондина, девушка провокационно состроила гримасу отвращения, зная о любви Фелпса к школьной колбасе. Джойс понятия не имела, что он нашёл в этой колбасе, что пахла, как сгнивший труп двухнедельной давности. — Доедай свою тухлятину давай. Заметив голубую макушку за спиной Тревиса, которая чуть полетела вперёд от подножки очередного спортсмена, девушка заинтересованно вытянула шею, чтобы увидеть получше. Проводив компанию до выхода из столовой, мальчишка с протезом резко остановился, осматривая столовую. Заметив это, девушка опустила взгляд в стол, а подняв его обратно, от четвёрки и след простыл. После уроков определённо нужно будет подойти и познакомиться. — Филлипа увидела? Чего так резко засмущалась? Не прожевав до конца еду, друг изогнул бровь в ожидании ответа девушки напротив. Та лишь махнула рукой, заставив того продолжить жевать свой ланч. — Ну ладно. — Фелпс лишь равнодушно пожал плечами, возвращая взгляд в пластмассовую тарелку.***
Школьный день подходил к концу. Последним уроком была литература, что являлась не такой уж и важной по мнению Джонсона. Пока ученики старшей школы Нокфелла просиживали свои пятые точки за партами и послушно поднимали руки на вопросы учителя, Ларри коротал время на школьной крыше. В ушах были наушники, которые парень добродушно одолжил на урок литературы у Эш. Правда она ещё не знала об этом. Пейзаж спокойного Нокфелла вызывал тёплое ощущение в груди. Высокие деревья вдали, одинокие здания и огромное озеро, что виднелось где-то на горизонте. Вышла бы неплохая картина. Ветер осторожно обдувал длинные пряди тёмных волос, а обладатель столь густой гривы, доставал со своего рюкзака скетчбук. Сам парень был не любителем рисовать в маленьком блокнотике, он предпочитал огромные мольберты и длинные кисточки с масляными красками. Конкретно в эту минуту, Джонсону делать было нечего, поэтому рука уже свободно гуляла по белой бумаге. Плеер проигрывал очередной сингл группы «Смысловая Фальсификация», заглушая одинокие стоны ветра и крики детей с первого этажа. Через час с лишним, солнце уже сядет, а сейчас оно окутало рыжими лучами город. Густые розовые облака напоминали животных. Облако левее, напомнило Джонсону козу, а то, что чуть правее, летящую обезьянку. Усмехнувшись со своих детских мыслей, Ларри продолжал выводить карандашом линии на бумаге, перенося пейзаж в свой старый скетчбук черно-белых тонов. Вышло совсем неплохо, если бы не резко упавшая на плечо чужая рука. Чуть не вскрикнув от испуга, парень подскочил с места, скидывая со своих ног плеер и наушники с ушей. Блокнот уже давным-давно выпал с рук и сейчас покоился где-то рядом с плачущим плеером, что всё ещё крутил любимую песню металлиста. Уже приготовившись слушать нотации директора об опасности данного участка школы, и неуважении со стороны ученика к преподавателям, Ларри всё же с облегчением выдохнул, да так, что в лёгких кажется не осталось ничего. — Эш, твою налево, ты меня щас до усрачки напугала. — Приложив ладонь к сердцу, а второй руко уперевшись в колено, парень согнулся, пытаясь вернуть ритм дыхания. Правда получалось не очень. — Я заметила. — хихикнула девушка в кулачок с чёрными ногтями. — Я кстати по всей школе ищу свои наушники, мог бы хотя бы записку оставить. Всё таки сумев восстановить дыхание, парень выпрямил спину засовывая вспотевшие ладони в карманы джинс. Каштановые пряди с падающими оранжевыми лучиками солнца плавно развеивались на ветру, а изумрудные глазки ярко светились. — Прости, не хотел отсиживаться на уроке этой старой грымзы, а свои наушники я где-то успешно проебал. Присев обратно, Джонсон выключил плеер и вернул обратно в руки блокнот. Облака расплылись в некрасивые пятна, а рыжеватый свет уже почти исчез, слабо освещая им некоторые участки. Да и в общем, набросок был готов, главное не забыть дома перенести его на мольберт. Почувствовав, как подруга присела рядом, Ларри повернул голову в сторону девушки. Она смотрела куда-то вдаль, лёгкая улыбка и розовый румянец прекрасно дополняли её спокойное и очаровательное лицо. Впервые за долгое время дружбы, Джонсон подумал о том, как на самом деле красива его близкая подруга. Парень никогда не интересовался отношениями и девушками, в особенности в романтическом плане. Из-за этого, он очень часто сталкивался с кличками «пидор» или «голубой». По началу это выводило из себя, да так, что обидчики покидали пределы школы с разбитыми носами или губами. Сейчас же, Джонсон повзрослел и научился игнорировать подобные фразы, что слышал конечно реже, из-за поставленного авторитета в младших и средних классах. Конечно, он и по сей день встревал в какие-то словесные перепалки или драки. Но их было гораздо меньше. Оглянув подругу задумчивым взглядом вновь, Ларри приказал ей не шевелиться, на что получил непонимающий взгляд. Не получив ответа, девушка увидела, как друг хватает блокнот и ручку, открывая новую, пустую страницу и поняла, к чему он это сказал. Вернув взгляд на умиротворённый Нокфелл, девушка погрузилась в мысли. Она и не знала, что маленький одинокий городок, являлся столь красивым и гармоничным. Не каждый день видишь такую картину, словно сказка. На самом деле, Эш всегда мечтала уехать из этого городка, в большой и живой город. Например, в Нью-Джерси, откуда прибыл Салли Кромсали. Со временем повзрослев, Кэмпбелл только начинала понимать, насколько родной город прекрасен. Бывает суматоха, бывают преступления, но где этого не встретишь, верно? Да и прощаться с лучшими друзьями будет безумно тяжело, она уверена, что уже не найдёт таких ребят, как эти трое. Широко улыбнувшись, девушка покинула свои раздумья, переводя взгляд на сосредоточенного Джонсона. Он прикусил нижнюю губу и нахмурил густые брови, выводя каждую деталь её лица на блокноте. Они с Ларри были художниками, поэтому любая красивая картина была запечатлена в толстый скетчбук. Солнце уже почти село за горизонт, а в школе послышался громкий звонок, оповещающий учеников о конце школьного дня. Поскольку Нокфелл был расположен между холмами, солнце здесь всегда рано садилось, но наслаждаться пейзажами это никак не мешало. — Посиди ещё чуть-чуть, если Сал позвонит, скажи мы на крыше в правом корпусе. Парень даже не посмотрел на подругу, продолжая что-то штриховать. Эш лишь тихо хмыкнула, давая понять парню, что он был услышан. Сидеть вот так в тишине и наслаждаться закатом, было чем-то интимным для Кэмпбелл. Несмотря на то, что она и Ларри были самыми болтливыми в компании, наслаждаться тишиной было очень приятно. Всё таки длинные разговоры безумно выматывали, не каждый день можно вот так насладиться тёмно-оранжевым небом и лёгким весенним ветром в компании близкого друга. Прикрыв зелёные глаза, девушка наслаждалась каждой секундой. Ей хотелось продлить это время, чтобы прогнать все переживания прочь и наслаждаться спокойствием рядом с Джонсоном. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. — Я закончил, смотри. Распахнув глаза, подведённые тушью, девушка осторожно взяла блокнот в руки. Увидев себя на странице скетчбука, Эшли широко улыбнулась, а после посмотрела на друга. Тот неловко чесал затылок, смотря куда то в бок. Было крайне неловко. В ту же секунду, девушка с тёплыми объятиями прыгнула на Джонсона, повалив его на пол. — Ты чего радостная такая? — Это очень красиво, Ларри, — стиснув парня ещё крепче, Эш зарылась ему в шею, — спасибо… Они пролежали так какое-то время, пока не зазвонил мобильный телефон Ларри. Ой-ёй.Абонент Салли-Кромсали звонил(а) вам 14 раз
***
— Джонсон мать твою, где тебя носит?! Мы ищем тебя и Эш уже минут пятнадцать. Салли был безумно сердит на друзей, поскольку ни Эшли, ни Джонсон не брали трубку. На кой чёрт им тогда нужен мобильник? Не найдя ответ на вопрос, Фишер шёл по переполненному школьному коридору, ругаясь на лучшего друга. — Сорри, чувак. Эш со мной, встретимся у заднего входа, как обычно. — Стоять, а что Эш там забыла? Она же вроде боится крыш? Не получив ответа на свой вопрос, Салли врезается в персону спереди, теряя равновесие и падая на спину. Кажется, фигура так же свалилась на пол. Телефон отлетел в шкафчик, а по полу были разбросаны наушники, блокнот для рисования и какие-то карандаши. Не долго думав, Сал резко подскочил на ноги, первым делом спеша помочь пострадавшей. Стоило ли ему удивляться от своего везения, но фигурой напротив являлась Джойс. Та, за кем Фишер уже вторую неделю следит и думает, как бы поздороваться. Молодец, Салли Кромсали, ты провалил это задание успешно. Разворачивайся и уходи как можно быстрее. — Вот чёрт, прости пожалуйста, я совсем задумался и не углядел куда иду. Протянув руку однокласснице, Сал помог ей подняться на ноги, а после собрать разбросанные по полу вещи. Более неловких ситуаций в жизни Фишера кажется ещё не было (конечно было, кому он врёт). — Всё в порядке, не переживай. Потерев ноющий локоть, девушка вовремя спохватилась. — Ой, мы ведь одноклассники, но я что-то ни разу не слышала твоего имени. Ты..? — Я Салли Фишер. Можешь называть меня Сал, ну или Салли Кромсали, как удобно. — Ответом на его фразу, последовало ни что иное, как небольшой смешок в ладонь. А что ещё ты ожидал, Салли Кромсали? — Почему Кромсали? Звучит прикольно, — Девушка вытянула руку в знак знакомства. — Я Джойс Бейкер! Можешь называть меня Джо. Приятно познакомиться, Салли-Кромсали. Светло улыбнувшись, девушка склонила голову в ожидании взаимности со стороны Фишера. Тот недолго думая, протянул руку, после чего пожал её. Салли прекрасно помнил этот день, так как это было начало их общения. — Салли, чувак, ты меня до усрачки напугал. Позади девушки появился знакомый силуэт. Запыхавшийся Джонсон упёрся руками в колени, переводя дыхание. Он опустил голову, пытаясь найти силы, чтобы закончить предложение. Вытянув руку и показав указательный палец, говоря другу, чтобы тот подождал какое-то время. Джойс стояла и удивленно глядела на эту сцену. — Нам нужно бежать, пока наш автобус не уехал. Всё таки закончив предложение, Ларри вымученно застонал от понимания, что теперь бежать надо до остановки. Сал же тем временем, растерянно забегал на месте, пытаясь найти свой телефон. Увидев его у шкафчиков, Фишер быстро схватил мобильник, поспешно запихнув его в карман свободной рукой. — Увидимся завтра, Джойс. — До встречи, Салли-кромсали! Услышав ответ одноклассницы где-то позади, довольная улыбка расплылась под протезом. Покинув учебное заведение и запрыгнув в автобус к друзьям, Сал осознал, какой же он, чёрт возьми придурок… — Сал? — Вопросительно глянула на блокнот в руках друга Эш. — Ты когда рисовать начал?Твою. Мать.