Тонкая грань между двумя судьбами.

— Что ты молчишь? Испугался что ли? — из своих мыслей Эдгара вывело резкое высказывания бармена. — Нет, я просто думал. — тихо ответил Бакерс. — И что надумал? Ты согласен? — Да. — неуверенно сказал парень. — Ну тогда защищайся!       После этой фразы Фэнг почти мгновенно сократил расстояние между ними и прицелился ногой Эдгару в живот. Благо хорошей реакции Бакерса, он подставил свою руку, заблокировав удар. Оба отлетели в разные стороны и посмотрели друг другу в глаза. Фэнг увидел смесь усталости и только-только зародившейся надежды, за воплощение которой парень собирался бороться до конца; Эдгар — пугающий азарт. Где-то в дали гремел гром, но двое его как будто не слышали. Сейчас их волновала лишь битва и ее исход, который для обоих значил многое.       Отдышавшись, Фукуда оттолкнулся от земли и вновь подлетел с ударом к сопернику. Когда его нога была в метре от Эдгара, тот подпрыгнул и перескочил через мужчину. В полете Бакерс приготовил сильный удар рукой, который должен был пройтись прямо по челюсти Фэнга. Показать дорогу тот бы итак смог; главным было — ударить как можно сильнее, чтобы от боли бармен не смог встать. Беспроигрышный вариант, как считал Эдгар. Но на удивление парня, Фукуда был слишком сильным, и поэтому схватил ногу Бакерса в полете и швырнул того в землю.       После атаки Фэнг подбежал к лежащему Эдгару и со всей силы вдавил его в землю ногой прямо по груди. — Я так быстро победил? — легко посмеялся Фукуда. Но несмотря на это, дыхание еще не восстановилось.       Эдгар лежал и постанывал от боли. В его голову пытались влесть разные мысли, но голова пропустила только одну: «Я так тупо проиграл обычному бармену?»       Бакерс поежился. — Ну что, даю тебе полминуты, прежде чем ты проиграешь, и приступим к моей части сделки. — бармен жутко улыбнулся и закрыл глаза. Не ожидал он столь легкую победу над командиром восставших, даже стало скучно. Фукуда начал отсчет «Сделку?»       Разум начал приходить к парню, и как вдруг его осинило. Он дернулся. «Он же не сказал, что будет, если проиграю я!..»       Эдгар начал пытаться сопротивляться, но нога Фэнга на удивление очень сильно сдавливала его. Здесь точно что-то было не так. Не может человек быть настолько сильным.       Когда отсчет уже наполовину прошел, Бакерс понял, что у него не осталось вариантов. Было необходимо активировать шарф, который сейчас был под маскировкой змей. В полголоса Эдгар выкрикнул код, который дала ему бабушка. Шарф пришел в свой изначальный облик. Фэнг не успел ни о чем подумать, прежде чем Бакерс силой мысли заставил нанести мгновенный и мощный удар шарфом. Фукуду откинуло, но он почти сразу прыгнул обратно на ноги, покачиваясь. Эдгар тоже встал, но не так быстро. Он схватился за грудь и начал тяжело дышать. — А ты всё-таки чего-то стоишь! — сказал Фэнг. — Начнем второй раунд!

***

      Вторник, 1 октября, 2999 года. Вечер.       Фэнг натянул свои любимые синие штаны и подошел к воротам новой школы, где его должны были ждать. Он посмотрел на свои наручные часы. Доходило до семи, но никого, кто бы зацепил взгляд парня, он не увидел. Фукуда забирался на крышу парящей площадки и начал наблюдать оттуда.       Только через пол часа он увидел идущую в его сторону компанию примерно из пятнадцати человек, среди который были Стив и Булл. Возглавляла ее высокая худая девушка, на вид чуть старше Фэнга. Ее красно-оранжевые волосы были заплетены в длинную косу, а отдела она была в модную по тому времени одежду. — Это ты — Фэнг Фукуда? — спросила она, подняв голову к Фэнгу.