Там, где сокрыта правда

      Прятаться с детьми, когда у вас на хвосте куча военных с оружием, которые обыскивают каждый уголок? Роберт определённо больше не имел права жаловаться на скуку. Не тогда, когда он убегал от толпы вооруженных людей. Когда их окружили, подопытная напряглась. Роберт видел, что она делала — подняла давление в черепах преследователей и заставила их мозги буквально вскипеть.       Вышедшие на их след люди быстро истекли кровью и умерли практически мгновенно, не успев даже испугаться, и, подхватив на руки начавшую падать девочку, Роберт старался игнорировать запах крови. Он прекрасно понимал, что существа, прозванного детишками Демогоргоном, были вполне себе большие шансы переключится с Джонатана и Нэнси на школу. Запах стоял слишком густой, чтобы его проигнорировать. — Оди, ты в порядке? — Майк запрыгал вокруг Роберта, пытаясь посмотреть на лицо подопытной. — Оди? — спросил Марш. — Одинадцать, — пояснил Лукас. — Поэтому и Оди. — Что-то не так! — от Майка повеяло страхом. — Почему она не приходит в сознание? — А ты как думаешь? — спросил Роберт. — Она поджарила мозги десятку человек. Это изматывает. — Верно, — Дастин огляделся: — Нужно поспешить! — Стойте!       Их вновь окружили. Обернувшись, Роберт увидел высокого, седого мужчину, который смотрел на Оди не мигая. Кажется, перед ними предстал тот самый главный учёный. Марш сделал шаг назад, синхронно с друзьями Уилла. — Отдай нам девочку. — Это вряд ли, — спокойно ответил Роберт. — На вашем месте я бы не мешкал и дал нам уйти. — Это вряд ли, — повторил слова Марша учёный, посмотрев куда-то за спины защитников своей подопытной.       Роберт и так прекрасно знал, что их вновь окружили. В то время, как троих пацанов схватили военные, Марш продолжал держать на руках Оди. К нему подошёл сам учёный. Роберт чувствовал его волнение. Мужчина боялся, но страх его был не из-за Оди, а за неё. Именно поэтому Марш опустил девочку на пол, под негодующие крики друзей Уилла. — Одиннадцать! — позвал воспитанницу учёный. — Ты меня слышишь?       Пока мужчина пытался дозваться до Оди, Роберт встал, внимательно прислушиваясь. Реальность вокруг вновь плыла и ему казалось, что он находится одновременно и в реальности и в том, что детишки дружно окрестили Изнанкой. Марш видел приближающееся существо, Демогоргона, которое манил аромат крови. Тварь была ранена, но уже почти исцелилась и теперь явно испытывала проблемы с голодом и контролем. Даже наличие поблизости Роберта не спасало ситуацию. — Надо уходить, — произнёс Марш, смотря на рябь в том месте, которое Демогоргон выбрал для портала. — Кровь, — прошептал всё понявший Майк, когда замигали лампы.       Наклонившись, Роберт выдернул из рук учёного Оди, перехватил её поудобнее и сделал пару шагов назад. Сейчас Демогоргон был готов броситься даже на него. Когда голод одолевает львов, они готовы сожрать и крокодила. — Что? — воскликнул Лукас. — Существо здесь, — громко ответил Роберт, решив дать шанс всем вокруг.       Военные оказались весьма понятливыми людьми. Тварь ещё только выбиралась из своей реальности, а они уже наставили на неё оружие. Выбив стену, Демогоргон с урчанием вступил на пол школы и грозно зарычал-зашипел. — Уходим! — приказал Роберт побежал следом за припустившими детишками.       Следуя за детьми, Марш забежал в один из кабинетов и уложил Оди прямо на стол для лабораторных опытов. Оставив её на Майка, который мгновенно оказался рядом и принялся держать за руку, Роберт вернулся к двери, принявшись подтаскивать к ней стол, чтобы хоть немного забаррикадировать проход. Выстрелы раздавались всё громче, а рычание существа всё яростней, пока всё резко не стихло.       Роберт чувствовал, что Демогоргона охватил гнев, затмевая все прочие инстинкты и эмоции. Существо больше не мыслило разумно, хотя его интеллект определённо был схож с человеческим. В наступившей тишине было слышно лишь испуганное дыхание друзей Уилла. Роберта их страх немного отвлекал. Особенно, когда Демогоргон со всей силы врезался в дверь, частично выбив её.       Испуганные крики детей, вместе с густым ароматом крови, вновь ошеломили Роберта. Замерев на месте, он смотрел, как со вторым ударом Демогоргон выбивает дверь, а потом, встав на задние лапы, идёт прямо на них. Друзья Уилла, используя рогатку, пытались остановить тварь, вот только без толку. Их постепенно нарастающий ужас пьянил и в какой-то момент Марш потерялся в своих ощущениях и нарастающем, словно лавина, голоде, который словно был его и, одновременно, не принадлежал ему. — Не стой на месте! — дернул Роберта за руку Майк. — Нас сейчас сожрут, а ты стоишь, как вкопанный!       Медленно повернув голову, Марш посмотрел Майка, видя не его, а сгусток страха и плоти. Дети. Всегда такие мягкие, сладкие. Их мясо гораздо вкуснее, чем у взрослых, а страх, единственное, что может полноценно утолить голод, гораздо насыщенней. И прямо перед ним сразу несколько человечков, способных дать ему сытость, пускай и временную. — Роберт? Что с тобой?       Оно смотрело на ребёнка, который доверчиво вцепился в руку. Руку? Какие же люди всё-таки ограниченная форма жизни. Оно повернуло голову в сторону замершего хищника. Низший вид, один из тех, кто вечно вьётся вокруг Него. Так называемый в этом мире гибрид растительного и животного миров. Это и есть его конкурент? Впервые нужно сражаться за еду с такой мелочью. Оно хихикнуло сделало несколько шагов и замерло в задумчивости.       Возможности были ограниченными, будто что-то мешало. Впрочем, причина была проста. Оно слишком далеко находилось от Дэрри. От места, которое было гнездом. Логовом, где всё опутывалось его волей. Почему Оно пробудилось так далеко? Память о последнем цикле была обрывочной и такое случилось впервые за всё время существования. Тем не менее сил вполне хватало, чтобы уничтожить такое жалкое существо.       Переместившись за спину замахнувшегося противника, Оно просто прикоснулось к голой коже хищника и улыбнулось, когда почувствовало его страх. Распахнув пасть, неудачливый соперник завизжал от боли, умирая. Сгнивая заживо, буквально за десять секунд он упал на пол и, сжавшись в комочек, медленно засох. Наблюдая за мучениями хищника, Оно молча наслаждалось страхом детёнышей. — Роберт?       Оно посмотрело на сказавшего это слово, считывая мысли ребёнка. Храбрый, но отчаянно боявшийся происходящего. Прекрасное сочетание. Питаться подобным страхом было приятно. Оно улыбнулось. — Майк, подойди ко мне, — Оно протянуло руку мальчику. — Этот монстр мёртв. — Твои глаза, — пробормотал ребёнок, не делая и шага вперёд. — Ты точно в порядке? — Конечно, Майки! — Оно перевело взгляд на остальных двух мальчишек. — Хватай своих друзей и подходите сюда! Я хочу кое-что вам показать! — Не приближайтесь к нему! Это сейчас не Роберт!       Оно перевело всё своё внимание на девчонку. Она была необычной. Сильной. Сладкой. Оно широко улыбнулось, частично меняя форму и показав в улыбке оскал острых клыков. Мальчишки отшатнулись и их страх приятно защекотал рецепторы. — Зачем ты путаешь своих друзей, малышка Джейд? — Ты не Роберт, — девочка встала перед своими друзьями, загораживая их собой. — Роберт? — Оно замерло. — О чём ты говоришь, малышка Джейд? — Меня зовут не Джейд!       Телекинезом отбросив Оно в стену, девочка приблизилась, из-за всех сил стараясь удержать того на месте. Но, когда Оди подошла, то сразу поняла, что попала в ловушку. Оно лишь играло с ней, притворяясь, что её телекинез действует, и, когда Оди осторожно подошла, Оно резко приблизилось, схватив девочку за плечи. Вот только она того и добивалась. — Роберт! Очнись! Не сдавайся, Роберт!       Оди резко обхватила ладонями лицо Марша и попыталась дозваться до человека, который с первого взгляда показался ей необычным. Ещё тогда, возле дома Байерсов, она сразу увидела его. Роберт притягивал к себе взгляд. Она не могла его нормально прочитать. Марш был для неё тайной. А потом, когда она искала Барбару и Уилла, она увидела в Роберте нечто. Оно спало, пускай и беспокойно, но спало. Сейчас же это нечто бодрствовало. Это было не правильно. Не вовремя. Ещё не время. Слишком рано! — Слишком рано! — она повторила свои мысли вслух и вздрогнула от догадки: — Роберт, проснись! — Рано? — Оно замерло и в его взгляде мелькнуло недоумение. — Да, — прокричала Оди. — Проснись, Роберт! — Проснуться? Я…       Смотря, как жёлтые глаза Марша вновь становятся голубыми, Оди еле сдерживала дрожь. Нельзя было бояться. Это она знала наверняка. Нельзя испытывать страх, демонстрировать его. То, что спало в Роберте реагировало на страх. И на кровь. Не провоцировать и всё будет в порядке. — Оди? — Роберт резко отстранился и охнул от головной боли. — Боже, я что, головой долбанулся?       Осев на пол, Одиннадцать облегчённо рассмеялась, чувствуя лёгкость. Нечто в Марше вновь заснуло. Пускай не крепко, но надёжно. Оди чувствовала, что это ещё не конец, но пока достаточно и такой победы. Они смогли. — Ого, — Роберт присел на корточки рядом с телом существа с Изнанки. — Это… — Сдох, — нервно хихикнул Лукас. — Ты точно в порядке? — спросил Майк, внимательно смотря на Марша. — Да, — ответил тот. — Только голова раскалывается и вместо воспоминаний каша одна. — Ура-а, — вяло протянул Дастин. — Всё закончилось.       Действительно, всё закончилось. Роберт посмотрел на тело Демогоргона. Хищник, низшая форма? Кажется на Изнанке есть твари гораздо круче. В памяти были провалы. Много провалов, но Марш уже сейчас мог ответить на один из тех вопросов, которые задавал сам себе последние несколько дней. Он не человек. Но тогда что он? — Пойдём, мелкая, — Марш протянул руку Оди. — Надо тебя спрятать, пока не набежали спасатели или вторая группа из лаборатории. — А мы? — А вы сидите тут и изображаете из себя жертв обстоятельств. — А ты точно больше не… — Дастин помахал возле лица рукой. — Не, — решительно ответил Роберт и подпихнул Оди к выходу.       Гораздо позже, спустя несколько недель, смотря на вечером на звёзды, Марш думал о том, что произошло и о том, что только должно произойти. Детишки изображали, что ничего не случилось и Демогоргона вообще уничтожила Оди. Они выжили. Джонатан и Нэнси в компании со Стивом ранили тварь с Изнанки. Они спаслись. Хоппер и Джойс вытащили Уилла. Они справились. Всё казалось закончилось, вот только Роберту хватило одного взгляда, чтобы понять, что вместе с младший Байерсом с Изнанки взрослые притащили ещё и Его.       Кто такой, этот Он, Марш понимал с трудом. Он лишь знал, что недолюбливает Его за отсутствие, если так можно выразиться, стиля и вкуса. Глупо, но Роберт не мог избавиться от чувства, что предвкушает момент, когда Он решит показаться и облажается. Вернее, этого ждал даже не он, Роберт, а то, что было внутри него. То, чем он был на самом деле.

Конец первой части