Там, где сокрыта правда

      Роберт понимал, что подписался на всё происходящее ещё в тот момент, когда решил подружиться с Джонатаном Байерсом. Не то, чтобы он был против, но помогать готовить бассейн, чтобы маленькая девочка связалась с Другой стороной, было странно. Хотя, не в его случае стоило возмущаться. Замерев на отдалении, пока подопытная погружалась в воду, Роберт не желал приближаться, хотя Нэнси и подзывала его. Марш лишь покачал головой, оставаясь на прежнем месте.       Когда в спортивном зале, где они соорудили бассейн, замигал свет, Роберт не повёл и бровью. Он даже не мигнул, когда лампы совсем погасли, погрузив большое помещение в темноту. Марш был занят тем, что пытался понять свои ощущения. Девочка явно уже что-то успела сделать. Роберт чувствовал её, шарящую вокруг, листающую реальность. Будто юркий червячок, пытающийся незаметно проникнуть туда, где его не должно быть.       Слегка наклонив голову, Марш прищурился. Пока девочка исправно делала своё дело. Он откуда-то знал, что она ищет Уилла и Барбару. Внимательно пытается вынюхать их, добраться, словно послушная гончая. Изредка она словно приближалась к нему самому, но не рисковала подойти вплотную.       Роберт знал, что девочка нашла Барбару. Увидела её гниющий труп, ставший вместилищем для зародышей существа. Охвативший подопытную ужас был сладким и Марш крепко сжал челюсти, чтобы не выдать себя. Сейчас, когда девочка была наиболее чувствительна к происходящему, он еле давил в себе желание напугать её ещё сильнее.       Нэнси громко спрашивала вошедшую в транс подопытную про Барбару. Вслух та повторяла лишь одно слово. Мертва. Сначала тихо, почти шёпотом, но Роберт отчётливо слышал, как она кричала, пытаясь убраться подальше от разлагающегося трупа, и вскоре этот крик, подталкиваемый ужасом, вырвался наружу.       Успокаивающий шёпот Джойс помог девочке немного прийти в себя и та продолжила поиски, желая отыскать на этот раз Уилла. Его она отыскала практически мгновенно и уже спустя полминуты передавала послание от Джойс. Через подопытную и сам Роберт смог почувствовать, где находился мелкий Байерс. Впрочем, место, где он спрятался, было ожидаемым. Этот замок в своё время Уиллу помогали строить Джонатан и сам Марш.       Видимо девочка немного перестаралась и хрупкая связь нарушилась. Она потеряла из виду Уилла. Хотя, Роберт не мог с уверенностью утверждать, что не он был причиной того, что радар подопытной сбился.       В тот момент, когда девочка вырвалась из транса, разрывая связи, Маршу показалось, что она смотрела прямо на него. Глаза в глаза. И именно поэтому она так резко вышла в реальность. Она что-то увидела. Вот только следя за поведением подопытной, вцепившейся в Джойс, Роберт не мог утверждать наверняка.       Пока дети отогревались, Хоппер направился к выходу из спортивного зала. За ним рванула Джойс. Переглянувшись, Джонатан с Робертом направились следом. Выйдя на улицу, они застали самый разгар спора. Миссис Байерс уговаривала шерифа взять её с собой. Вернее сказать, она просто поставила его перед фактом. Хоппер сопротивлялся, но недолго.       Обняв напоследок Джонатана, Джойс посмотрела на Роберта и, всхлипнув, обняла и его, после чего крепко сжала обоих парней за плечи, с ободрением улыбнулась, и поспешила сесть в машину шерифа. Марш лишь приподнял брови, пытаясь понять, как ему реагировать. Порой мать его друга приводила его в состояние ступора. — Что будем делать? — спросил Роберт, когда машина со взрослыми скрылась из виду. — Без понятия, — мрачно ответил Джонатан. — Ты видел Нэнси? — Кажется, она пытается осмыслить смерть своей подруги, — ответил Роберт. — Поговори с ней. Утешь.       Кивнув, Байерс решил последовать совету Марша, а сам Роберт направился, чтобы проведать детей. Не то, чтобы он жаждал возиться с малышнёй, но ему определённо хотелось проверить действительно ли подопытная увидела его или ему показалось. Если она что-то увидела, то он должен был знать, что именно это было.       За прошедшие дни вера Роберта в то, что он является просто немного необычным подростком, стала иссякать. Он начинал думать, что может быть вообще не был человеком. Слишком много странностей, которые указывали на это. Может быть именно поэтому Беверли не хотела видеть своего ребёнка? Потому что тот был похож на монстра-отца? Ведь, если в Хоукинсе были чудовища, то почему бы им не быть в Дэрри? Поэтому его мать и не смогла указать имя того, от кого забеременела. В правду попросту бы никто не поверил! — Роберт!       Джонатан с Нэнси догнали Марша, когда тот уже собирался зайти в зал. Перебивая друг друга они принялись что-то объяснять. Обернувшись, Роберт с удивлением смотрел на взволнованную парочку и не сразу понял, что именно они от него хотели, а когда понял, то сразу согласился. — Вы отвлекаете тварь и убиваете её, а я присматриваю за детишками, верно? — Да! — Нэнси была рада, что Роберт быстро сообразил смысл их задумки. — Я понимаю, что просить тебя присмотреть за ними слишком нагло, но… — Без вопросов, — Роберт махнул рукой. — Будете должны.       Обняв Марша, Нэнси выбежала из здания и Роберт вздохнул, посмотрев на Джонатана. Тот был уже полностью сосредоточен. Похоже оба были настроены слишком решительно и, к тому же, явно жаждали испытать весь купленный ранее днём арсенал. — Умрёшь, пожалеешь, — предупредил Марш, на что получил в ответ скупую улыбку, столь редкую для Байерса. — Удачи. — И тебе, — кивнул Джонатан.       Проводив взглядом друга до двери, Роберт вернулся в зал. При виде него малышня мгновенно встрепенулась. Вздохнув, Марш подошёл ближе и, сев прямо на пол перед сидящими на скамейках детьми, скрестил ноги и, упершись локтями о колени, сложил пальцы в замок, с удобством устроив на нём подбородок. Он не имел и малейшего понятия о чем говорить с детьми.       Посмотрев в глаза подопытной, Роберт не увидел ничего, чтобы намекало на их встречу взглядами «там», где она была в трансе. Может показалось? Это было даже немного обидно. Нахмурившись, Марш облизал губы. — А где Нэнси? — спросил Майк. — Они с Джонатаном пошли отвлекать на себя внимание, — честно ответил Роберт. — Отвлекать? — побледнели дети. — Чьё внимание? — Демогоргон, — тихо ответила подопытная. — Не волнуйтесь, — улыбнулся Марш. — В их распоряжении бита, гвозди, револьвер и пара капканов.       Только после упоминания огнестрельного оружия дети немного успокоились, чем непроизвольно насмешили Роберта. Отчего у людей была такая вера в огнестрел он искренне не понимал. Словно один пистолет мог решить все проблемы человечества.       Пока мальчишки переговаривались, подопытная вновь уставилась на Роберта. Внимательно, хмуря тёмные брови, она словно сравнивала его с кем-то. Марш даже почувствовал себя немного неловко под таким пристальным изучающим взглядом. — Это безумие! Мы не можем сидеть тут и ждать! — Можем, — лениво ответил Роберт. — Почему именно ты остался здесь? — возмутился Майк. — Потому что дом Джонатана, а твоя сестра мечтает отомстить за свою подругу. — И всё? — возмутился Майк. — Нет, — вдруг тихо произнесла девочка. — Это не всё.       Роберт резко повернул голову в её сторону. Подопытная сидела совсем рядом, в двух метрах и внимательно смотрела ему в глаза. Марш слегка наклонил голову, чувствуя в девочке смятение. Она не знала, стоит ли говорить то, что буквально вертелось у неё на языке. — И что же ещё? — осторожно спросил Дастин. — Демогоргон… — подопытная замолчала под внимательным взглядом Роберта, но потом решительность к ней вернулась. — Пока он рядом, Демогоргон не приблизится к нам. — Что? — не понял Майк. — Что значит не приблизится? — спросил Лукас. — Почему не приблизится? — уточнил Дастин. — Он его пугает, — совсем тихо произнесла девочка. — Это правда? — спросил Майк и все трое мальчишек повернулись к Роберту.       Марш не желал отвечать на столь откровенный по его мнению вопрос. Вместо этого он молча уставился на подопытную и та, вздрогнув, отвела взгляд. Это было красноречивее любого её устного ответа. Она действительно видела его, пока была в том состоянии, когда искала Барбару и Уилла. — Возможно, я и отвечу на ваш вопрос, — Марш встал с пола и посмотрел на детей сверху вниз. — Но пока мы остаёмся пока тут, будьте потише. Если услышите что-то странное, сразу собираемся и уходим. — Странное? — уточнил Дастин. — Это что например? — Подъезжающие машины, летящие вертолёты, голоса незнакомых людей.       К счастью, детишки вняли голосу разума. Почти все. Спустя примерно полчаса Дастин сорвался с места и сообщил, что направляется в столовую за пудингом. Отправлять его в одиночку было глупостью, как, впрочем, и бросать остальных детей, чтобы идти вместе с любителем сладкого. В итоге узнав, что он собирается искать и зачем, Роберт приказал малышне собираться.       Добравшись до столовой, Марш равнодушно смотрел на то, как друзья мелкого Байерса обчищают холодильник. Открыв дверцу, Лукас с Дастином внимательно изучали содержимое и явно были счастливы. — Ма-айк! — обернувшись, заорал Дастин. — Я нашёл шоколадный пудинг! — Шоколадный пудинг? — Марш облизнулся.       Встав, он подошёл к холодильнику сам и, взяв несколько стаканчиков, сел за ближайший столик, захватив по пути ложку. Сладкое Марш любил. Оно чем-то напоминало ему по вкусу страх людей. Сходство было необычным, но вполне вписывающимся в происходящие с ним странности.       Роберт успел прикончить три стаканчика, когда окна столовой осветили фары. Замерев на месте, Марш жестом попросил детей притихнуть, а сам посмотрел в окно. Высокий рост помог ему без труда выглянуть наружу и то, что он увидел, заставило его действовать быстро. — Что-то пошло не так, — Роберт резко повернулся к подбежавшим к нему детям. — Нас вычислили. Они сейчас в спортивном зале, так что это наш шанс спрятаться. Есть варианты?