Mistral

Если вас постоянно томят предчувствия, то некоторые из них обязательно сбудутся.

На улице душно, мало кто согласится выйти из своих домов в подобное время, даже бродячие кошки не жалуют выбираться из сырых, холодных подвалов. Мужчина сидел на ступенях около входной двери чужого дома, еле заметно поправляя взъерошенные волосы. Он ждал уже больше получаса, не имея возможности связаться с владельцем дома. Возможно, придётся просидеть здесь ещё дольше. Прислонившись головой к перилам, он поглядывал за дорогой, по которой рано или поздно, должен был проехать нужный экипаж. Лейтенант бы с удовольствием ушел к себе, но был уговор, нарушить который он не имеет права. Поэтому надо сидеть и ждать. Тёплый ветер мог иногда подуть откуда-то со стороны, вводя своей монотонностью в лёгкую дремоту. Ко всему прочему, на другой стороне улицы как ни к стати вовсю цвёл привезённый откуда-то из-за рубежа небольшой куст черёмухи, запах которого первое время был приятен, но после долгого пребывания рядом с ним привел к легкой ненависти к этому самому аромату. Настолько он уже капал на нервы. По дороге только иногда проедет один экипаж, даст отмашку в знак приветствия какой-нибудь кучер, и поедет себе дальше, дав один раз по крупу лошади кнутом, оставляя всю улицу в тишине. Сейчас многие дома пустовали, приближенные к светской жизни люди уехали в Париж, поизмываться над пораженными и отпраздновать победу. Из полусна его вывел чей-то крик, обращенный к нему же. –Я же писал тебе, что задержусь! — с лёгким упрёком сказал Джим. — Так нет же, надо прийти и сидеть на пороге как неприкаянный. Такой ты принципиальный, что аж тошно. –щёлкнув пальцами перед чужим лицом, он сел рядом. Ненадолго. Так сказать, дать время тому вернуться в чувство. На улице уже стемнело, в свете пары фонарей смутно можно было разглядеть его слегка непонимающее лицо. –Мне ничего не приходило, ne sais pas, что ты там писал, но с тебя в любом случае должок, mon ami. — довольно прохрипел Нед, искоса посматривая на офицера. Он не выглядел как-то необычно, ничего в нем не выдавало той загадочности, которую он показал в письме. Но все-таки интересно было узнать, где же он все-таки пропадал ещё час после назначенного времени. Керн редко что утаивает, поэтому если и пришлось задержаться, то явно не без причины. –От тебя одни убытки, а я тебя вообще не по этому поводу звал. — он встал и потрепал лейтенанта по голове. — Давай, сейчас не так тепло, как вечером. — Джимбо открыл дверь, но не успев войти самому, вперёд него быстро юркнул Нед. Надоело ему сидеть, да и подобные выходки, которые кому-то могут показаться неуважительными, ему всегда прощались. –Ну выкладывай, j’écoute attentivement. — лейтенант сел в кресло, закинув ногу на ногу. — Что же такого важного произошло, что ты назначил личную встречу? Да к тому же ещё и в такое время. — он чувствовал себя здесь как дома, ему было спокойнее во всей этой легкой атмосфере маленькой гостевой. Откинув голову назад, Нед с интересом наблюдал за стоящим напротив Джимом. Он выглядел спокойно и даже сам довольно поглядывал на собеседника. Но когда он мельком передавал ему письмо во время пребывания в полку, то выглядел он крайне нервно. Слегка злобно шепнул ему тогда, чтобы записку не терял и удалился. –Ничего особенного или интересного, не переживай. Просто сообщать это лично в той обстановке было бы опасно. — он упёрся руками в подлокотники кресла, тем самым обрубив собеседнику возможность вырваться. — Ситуацию в Королевстве ты и сам видишь, всё достаточно не спокойно. Войну мы вроде как выиграли, уважение получили, а в стране дела идут не очень гладко. Вот я и надумал уехать отсюда до начала возможного вторжения гражданских. — Керн говорил спокойно, но прежде чем продолжить свои уговоры он дал лейтенанту возможность обдумать всё вышесказанное. Нед был согласен со всем, что говорили до него. Но вот бежать из страны для него последнее дело. В глубине души он все-таки понимал, что своим присутствием он мало чем поможет, но неприятный осадок от этого предложения у него остался. –Я просто предлагаю, хорошо, — Джимбо осторожно провел тыльной стороной ладони по чужой щеке, отчего лейтенант на секунду вздрогнул и нахмурившись, опустил глаза в пол. — если тебя не устраивает формулировка со страной, то забудь эти слова. Мне просто надоело здесь тухнуть, воспринимай это как отпуск, с генералом я договорюсь. — всё тем же спокойным баритоном промурлыкал офицер, почувствовав на себе тяжелое дыхание Неда. Рука осталась на шее, ещё слегка холодная с улицы она обжигала кожу, в ответ на что, тот довольно морщился. Последнее время оба видели друг друга не так часто, причиной стала большая нагрузка на работе и в полку. Из-за чего редко когда удавалось встретиться. Максимум они могли пересечься взглядами, но ни слова не говорили. Обсуждать им нечего, а большинство тем можно было переговорить только таким вот образом, скрываясь ото всех в ночи. –Assez-assez, — прорычал лейтенант, чувствуя, как Джим постепенно отходит от темы разговора, уделяя больше внимания своему собеседнику. — пожалуйста, это плохая попытка уговора если ты на такую рассчитывал. Куда ты собрался так вероломно уехать? — он сфокусировал свой взгляд на лице Джимбо и слегка сконфуженно кивнул куда-то в сторону. Офицер удовлетворённо хмыкнул и сделал шаг назад. Нед недовольно проворчал себе под нос что-то на французском, поправляя слегка смятый ворот рубашки. –Ну, вариантов у нас не так много… –Нет, у тебя, — лейтенант сделал акцент на этом слове. — не так много вариантов, заметь, я ещё никуда не собираюсь. –Ладно, допустим, у меня не так много вариантов. В Германию ехать нет никакого желания, большую часть времени просидели там во время войны, так что на немцев я уже насмотрелся. — саркастично-недовольно гаркнул Керн, расхаживая по комнате. Резкость в словах собеседника его подзадорила, даже в какой-то мере повеселила. Ему эта черта характера нравилась больше всего, был в этом некий шарм, так его привлекавший. –Франция? … — задумчиво и с легкой насмешкой предложил Нед. — А что, там бы я поехал без вариантов, ты-то языка не знаешь. Верно ведь, mon cher? –Верно оно верно, но делать там нечего, глядеть на их лягушачьи морды? Избавь. Или же ты, Чёрт такой, решил меня этой Францией шантажировать? — Джим слегка наклонил голову набок, разглядывая насмешливую физиономию Неда, который, кажется, именно шантажом сейчас и занимался. Хотя бы ради собственной забавы. –Ну, а что? Британцев там сейчас больше чем самих наполеоновцев, qu’il en soit, je parlai. — слегка надменно произнёс он на чистом французском, постукивая пальцами по обивке кресла. — И всё же не понимаю я этой твоей демонстративной спешки в вопросе отъезда… врёшь ведь, невооружённым глазом вижу, что врёшь. Никак с отпуском, а уж тем более с Королевством не связано, пусть даже так, вот уж ты бы страну не оставил. Выкладывай уже настоящую причину. — хитро сощурился лейтенант, мысленно перебирая все возможные варианты. Пока что, ни к какому логическому завершению он прийти не сумел. К тому же любопытство было сильнее аристократических манер, ибо задавать такие вопросы считалось моветоном. –Мне просто не нужны лишние морды, ты думаешь мы просто так с тобой ведём переговоры за полночь и у меня в доме? Все всё слышат. Думаю, нам обоим не хотелось бы этой излишней известности… Согласись со мной. — Нед перестал задавать вопросы и как казалось со стороны, задумался. Всё равно перспектива уезда ему очень не нравился, но очень нравилась мысль, которою излагал офицер. В стране у него никого не было, пара друзей с которыми он пересекался редко, только по особо важным случаям. Так что с моральной точки зрения, он ничего не терял, даже наоборот, выгоды с этого больше. –Есть правда в твоих словах. Mais, s'il vous plaît, — медленно протянул он и, звеня не снятыми шпорами, подошёл к Джимбо. — не забудь, что там тоже полно любопытствующих лиц, которые будут не против засунуть свой нос в чужие дела, J'te le dis. — лейтенант подошёл вплотную, заглядывая с интересом и едва заметной усталостью в глаза своего собеседника. Правильное было замечание касаемо позднего времени, день выдался сегодня тяжелый, полный работы и встреч в разных концах города. –У тебя мания преследования. — с усмешливым укором отметил офицер. — Никому мы там не сдались, тем более во Франции… они всё равно понимают только тебя, а ты, я надеюсь, не будешь много болтать. — слегка поворчал он, лёгким движением поправив воротник чужой рубашки. Нед только мотнул головой, протестуя против подобной, может быть, слегка излишней заботы. –Grah, merde avec toi. Всё равно я вообще не предполагал общение с французами, поэтому раз уж ты так любезно поддержал мою идею, — лейтенант хрипло посмеялся. — то я могу сделать тебе такое небольшое одолжение. –Вот ты всё-таки черт, а. Мёртвого заговорить сумеешь… — заметив, как Нед легко, удовлетворенно улыбнулся, он кивнул в сторону выхода. — Пойдешь или останешься? –Нет, ни в коем случае, дойду как-нибудь. — он быстро выскользнул из цепких рук Джимбо, и сделав один лишь кивок в знак прощания, постарался быстрее удалиться. Не уверенный в правильности выбранного решения, он изредка оглядывался в сторону небольшого здания, и словно стараясь забыть весь этот диалог бубнил себе под нос какой-то легкий мотив, но ни на одно мгновение мысль об этой короткой встрече не могла покинуть его и без того усталую голову.