Александр-Провидец и изменитель Времени.

- Алекс! Ты бы уже проснулся?! Ты должна присмотреть за своей младшей сестрой, чтобы я мог выполнить кое-какие поручения. Я резко выпрямилась, лихорадочно ища глазами Доктора, Кобба или кого-нибудь еще, но увидела только свою комнату. Моя комната дома. Я... я... дома? Но я… Я был с Доктором. Я прыгал через его поток времени и ... и меня застрелили ... Моя мать высунула голову из-за угла, нахмурившись. - Я ухожу. Твоя сестра в гостиной смотрит телевизор. Она скоро захочет пообедать, так что не забудь принести ей что-нибудь. Я медленно кивнула и провела рукой по волосам. - Д-да. Нет, все в порядке. Я запомню. Она посмотрела на меня, но кивнула сама и подняла руку с ключами. - Я не знаю, когда вернусь. - Ладно. Она вышла, и через несколько мгновений я услышала, как закрылась дверь, прежде чем вылезти из постели и побрела в гостиную, где моя младшая сестра сидела на диване и счастливо смотрела какой-то мультфильм по телевизору. Я медленно подошел к дивану и сел, уставившись в пространство. Это был сон? Но… он сказал, что нет. Он сказал, что это реально, и я... я чувствовала, что это реально. Как это может быть не так? Я... меня преследовали монстры, причиняли боль, спасали жизни людей и теряли людей. Как все это может быть ненастоящим? Я подпрыгнула, когда моя младшая сестра похлопала меня по ноге. - Закуска, закуска. Я кивнула, вставая и изо всех сил стараясь сосредоточиться на реальности, потому что это моя жизнь, верно? Вот где я должен быть. Здесь, с моей семьей и друзьями. Но они тоже были моей семьей… Мой разум спорил, и я вдруг понял, что действительно хочу вернуться. Я хотел вернуться к Доктору, к приключениям, к опасности, к товарищам. Но, глядя на сестру, которая радостно подпрыгивала рядом со мной, я чувствовал себя ужасным человеком за то, что так охотно бросил все во второй раз. За эгоистичное желание оставить всех, кто заботился обо мне, ради мечты. Потому что это все, что было, верно? Просто сон. Четыре года. Прошло целых четыре года, и я чувствовал себя ужасно. Первые несколько месяцев я мечтал снова оказаться там. Быть с Доктором и всеми, кто гоняется за инопланетянами и сражается с плохими парнями, но потом я просыпалась и внезапно чувствовала себя опустошенной. Моя семья начала замечать эти перемены и предложила мне устроиться на работу, когда я закончу аспирантуру. Они были убеждены, что из-за того, что я сидел без дела после окончания занятий, у меня началась депрессия из-за нехватки дел. Я пытался убедить их в обратном, но это было примерно в то время, когда они заметили отметины на моем плече, и мы поссорились из-за того, что я сделал татуировку. На самом деле я не заметил, что отметины из моего так называемого сна были на самом деле реальными. А потом я начал замечать и другие вещи, которые не имели никакого смысла, если бы это был просто сон. Шрам на ладони от того, что я порезалась о тостер у Эми и Рори, серповидный ожог на животе от далеков на Манхэттене, пулевое ранение на плече и фантомные боли, как будто я в любой момент могу вернуться к Врачу. И через некоторое время я поверил, что так и будет. Я даже предположил, что энергия Артрона в моем плече была ответственна за спасение моей жизни от пули, в которую я был ранен. Так что какое-то время я действительно верил, что он просто подзаряжается и увезет меня к Врачу. Однако это продолжалось всего несколько месяцев, прежде чем реальность настигла меня и дала пощечину. В конце концов я последовал совету родителей и получил стажировку в Южной Америке, занимаясь раскопками древних цивилизаций инков, пока не получил диплом. Я медленно отодвинула в сторону то, что случилось со мной с Доктором, и проигнорировала свой разум, говорящий мне, что это было реально, потому что даже если это было так, это было уже не так. Я больше не мог смотреть телешоу, потому что те несколько раз, когда я это делал, меня сокрушало осознание того, что я не могу там быть. Но у меня все шло хорошо. Во всяком случае, лучше, чем я думал. В конце концов я получил диплом, докторскую степень и уехал от семьи, чтобы начать все сначала где-нибудь в другом месте; и решил работать в Британском музее с некоторыми артефактами и костями, которые там хранились, пока мне не понадобится что-то раскопать в другом месте. Моя семья была на удивление довольна этим и не возражала против моего отъезда, говоря, что это, кажется, делает меня счастливее, и хотя это вроде как так, были дни, когда я просто чувствовала себя одинокой. И как бы мне ни нравилась моя работа и то, что я делал, иногда я чувствовал потребность сделать что-то более ... авантюрное. Из-за этого я стал гораздо более беспокойным, чем раньше, и дело дошло до того, что мне стало трудно спать без лекарств. Мне просто казалось, что я должен все время двигаться и что-то делать. "Побочный эффект общения с Доктором", - сказала я себе и просто оставила все как есть. Однако все меняется, и я никогда бы не ожидал, что они изменятся так, как изменились. - Алекс! Вы сделали датировку номера 57? - Что это? - спросил мой коллега, гибкий мужчина с вьющимися каштановыми волосами, когда я склонился над столом с микроскопом и наполовину сделанным черепом, разбитым на куски слоном. - Я давным-давно отправил его в лабораторию. Нужно провести углеродное датирование. - Ответил я, найдя место, где находился фрагмент черепа, и аккуратно приклеив его к большему куску. - Вы можете поверить, что этот парень был публично казнен слоном? Эмма наверху сказала, что это обычное явление в Южной и Юго-Восточной Азии еще с 700 года до нашей эры. Он скорчил гримасу отвращения. - Приятно это знать. — Она также упомянула, что их часто используют в качестве боевых животных, потому что, в отличие от лошадей, они охотно топчут... - Ладно! Он громко крикнул, оборвал меня и положил руку мне на плечо, чтобы я не поднял еще один кусок кости. - По-моему, ты здесь слишком долго, Алекс. Ты снова рассказываешь странные исторические факты. Так почему бы тебе не подняться наверх и не перекусить. Думаю, это пойдет тебе на пользу. Я вздохнул, но отложил свое оборудование и потянулся, зная, что он прав. Я работал над черепом уже пять часов подряд, и мне очень нужен был перерыв. - Хорошо, но ты выбираешь дату для номера 57. Он тоже вздохнул, когда мы направились к двери. - Все в порядке. Все лучше, чем слушать, как ты рассказываешь о слонах-убийцах. — Они не виноваты, что их обучали как... - Я не хочу этого слышать! - Крикнул он, затыкая уши, когда я, хихикая, вышла из комнаты. Мне всегда было весело дразнить его. Оказавшись в главной части музея, я вышел на улицу и съел хороший бутерброд, прежде чем вернуться. Хотя это было странно, потому что часть музея, в которой я находился, была совершенно пуста, и я знал, что этого не должно быть, учитывая, что был полдень, и он должен был быть битком набит студентами, родителями и детьми, которых водили экскурсионными группами. Однако здесь никого не было, и весь зал казался довольно темным. Я немного побродил, разглядывая разбросанные повсюду стеклянные витрины с редкими артефактами, прежде чем увидел впереди свет. Моя любопытная натура включилась, и я направился к нему, но был потрясен тем, что обнаружил. - Н-нет. Что… Это невозможно... Там, в середине витрины, была большая светящаяся трещина, просто плавающая в воздухе. Я потянулся к ней, но быстро отдернул. Его здесь не должно было быть. Он не мог появиться здесь, но я смутно чувствовал, что ошибаюсь. Что я впервые попал во вселенную Доктора Кто через эту трещину, хотя совершенно не мог вспомнить, как это могло случиться. Я огляделся в поисках кого-нибудь еще, кто мог бы доказать, что то, что я видел, действительно было здесь, но вокруг никого не было. Я оглянулся на трещину, чувствуя, как мое плечо немного нагревается, просто глядя на нее. Но все в моей голове говорило мне оставаться на месте, не прикасаться к нему, потому что если я это сделаю, то потеряю все, что имел здесь во второй раз. Но мое сердце говорило мне протянуть руку. Говорил мне, что я буду в безопасности, вернусь к Доктору и моя мечта может стать реальностью. Мой желудок неприятно скрутило, когда я попыталась рассуждать сама с собой о том, что я должна делать. У меня здесь есть работа! И моя семья, и друзья, и на этот раз у меня действительно есть выбор. Я могу просто уйти прямо сейчас, и все будет нормально. Я работаю на работе, навещаю семью на каникулах, смотрю телевизор и... — Я оборвала свои мысли, чувствуя, как во мне поднимается ноющее чувство сомнения. И страдать. Разве не этим бы я занимался? Все это время я просто страдал. Я плохо спал и только что вернулся к общению в течение последнего года или около того. Мне было так тяжело без них, но готова ли я просто бросить свою жизнь ради небольшого приключения? Я нервно заерзал, внезапно почувствовав, что то, что было по другую сторону этой трещины, было полной противоположностью тому, что я хотел. Что, если я не окажусь с ними? Что, если я окажусь в эпицентре Войны Времени? Или с Киберлюдьми? О- Или в Вихре Времени, или что-то в этом роде? Я нахмурился и сердито сжал кулаки в штанах. Нет. О чем я думаю? Я уже знаю, что буду делать, потому что... Я расслабилась и решительно кивнула. - Потому что они всегда будут любить меня, независимо от того, что я выберу... Я медленно протянул руку. - И он всегда будет спасать меня. Джексон Рейсс вздрогнул при мысли о том, чтобы вернуться к Алекс, беспокоясь, что она могла проигнорировать его совет поесть и вернуться к работе над разрушенным черепом в тот момент, когда она попросила его взять информацию о датировании углерода для номера 57. Иногда она делала такие мелочи. Однажды она уговорила его принести ей содовую и немного барбекю, пока работала над очисткой костей еще одной жертвы странных обстоятельств, которая была поймана в ловушку во флоридском болоте бог знает сколько времени. Он до сих пор не понимал, как она может есть что-то вроде ребрышек в одной комнате с мертвым телом. Толкнув дверь в лабораторию, он осторожно заглянул внутрь. - Алекс? Он вошел, никого не увидев, и нахмурился, гадая, где она может быть, прежде чем внезапно остановился. Почесав затылок, он вдруг задался вопросом, что делает. - Почему я здесь? Я знаю, что собирался кое-что проверить... Он пожал плечами и повернулся, чтобы уйти, но тут заметил на столе наполовину расколотый череп и застонал. - Люди больше никогда не убирают за собой! О, это прекрасно. Мы просто позволим Джексону сделать это. Видит бог, ему больше нечего делать. Он покачал головой и что-то проворчал себе под нос насчет ленивых антропологов, но, пока он убирал осколки и убирал их как следует, в голове у него все еще ныло. Как будто он что-то забыл. Что-то важное о том, кто работал над черепом. Однако он пожал плечами, потратив несколько мгновений и ничего не придумав. В конце концов, кому в здравом уме придет в голову собирать череп человека, раздавленного слоном— Откуда я это знаю? Интересно, подумал он, взглянув на череп, но не увидев никаких признаков того, что слон что-то с ним сделал. Хм, странно. Он выключил свет и вышел из комнаты, просматривая бумаги, которые держал в руках, не зная, что совершенно забыл все о некой рыжеволосой женщине. Александр Холмс внезапно перестал существовать. Я проснулся от боли в плече и ужасной боли в голове, застонал и перекатился на спину, крепко сжимая плечо. Я знаю, что прошло уже четыре года, но, Боже мой, как же это больно. Я вздохнула, поморщившись от боли в плече и нахмурив брови, когда поняла, что лежу на лестнице, которая, казалось, продолжалась какое-то время. Не в первый раз я просыпаюсь в замешательстве на какой-то лестнице, но это не похоже на мою квартиру ... И последний раз, когда я проверял, я не пьян. - Поехали, говорит, в Раван-Скалу. - Спросил откуда-то снизу знакомый голос. "Люди ростом 600 футов, с ними нужно разговаривать на воздушных шарах, а Туристический информационный центр сделан из одной из их шляп, - говорит он. Извините, но я не вижу никаких огромных шляп. Я быстро встала, не обращая внимания на боль, и, выглянув из-за лестницы, увидела внизу Эми, Рори и Одиннадцатого Доктора. - И вы, ребята, не пригласили меня? - Крикнул я вниз, ухмыляясь, когда они быстро обернулись и удивленно посмотрели на меня. - Как вам не стыдно! - Алекс! Они все приветствовали меня широкими улыбками, прежде чем я направился к ним вниз. Оказавшись там, Эми задушила меня в объятиях, и я крепко обнял ее в ответ, радуясь, что снова здесь, с ними, но она быстро отпустила меня и шлепнула по затылку. - Ой! Что я наделал?! Я заскулила, потирая затылок, куда она меня ударила, и надулась. - Это за то, что вы еще не сделали, но я хочу, чтобы вы знали, что я не оценил этого. Я недоверчиво посмотрел на нее. - Что?! Доктор подбежал ко мне и с улыбкой заключил в объятия. - О! Я скучала по тебе, Алекс! Он поставил меня на землю и улыбнулся. - И я не собираюсь быть злой, как Эми. Эми закатила глаза. - Ах да! Потому что ты не плохой парень. Он самодовольно посмотрел на нее, отпуская меня. - Конечно, нет. Вот почему у меня есть ты. Я в шоке подняла брови, видя, к чему все это клонится, и молча размышляя, должна ли я остановить их или просто позволить этому случиться. Потому что, извини, я знаю, что это будет весело. Эми и Доктор спорят об этом? О да, это должно быть хорошо. - Что?! Ты держишь меня рядом, чтобы я мог быть плохим парнем ?! — Ну, ты немного дерзок и можешь быть довольно страшным, когда захочешь, и... Я отступила к Рори, со вздохом ущипнула его за переносицу и толкнула в бок. - Эй, у тебя есть попкорн? Похоже, все пойдет на лад. - Алекс! Он громко отругал меня. Я поднял руки, сдаваясь. - Ладно, ладно. Я подошел к спорящему дуэту и встал между ними. - Ладно, я думаю, вы оба закончили. Теперь мы можем понять, где находимся? - Я не настолько страшен! - Да, это так! Посмотри на себя сейчас! По-моему, это очень страшно! Они кричали друг на друга, совершенно игнорируя меня. Я почувствовала, как моя бровь раздраженно дернулась, вздохнула, сделала глубокий вдох и закричала. - Эй! Я сказал, заткнись! Они оба остановились и удивленно повернулись ко мне, когда я указал на Доктора. - Тебе нужно быть милым с Эми и не смеяться над ней. Он надулся, когда Эми самодовольно скрестила руки на груди, прежде чем я повернулась к ней. - И тебя не следует так легко втягивать в драку… и ты можешь быть немного страшной, когда захочешь. Я увидел, что она собирается снова начать спорить, но поднял руку, останавливая ее. - Но! Мне тоже говорили, что я иногда бываю страшной, так что, может быть, все дело в волосах. Я указал на свои рыжие волосы, и это вызвало у нее смешок, так что мы улыбнулись друг другу, прежде чем Рори подошел гораздо более расслабленным. - Итак, теперь, когда все закончили драться, полагаю, моя очередь поздороваться с Алексом? Я улыбнулась ему, когда он раскрыл объятия, и тоже обняла его. - Привет, Рори. - Привет, Алекс. Как у тебя дела? Я пожала плечами, отпуская его. - Теперь, когда я вернулся сюда, стало лучше, это уж точно. Эми подняла бровь. - Вернулся? Где ты был все это время? - Где бы ты ни был, ты почти не спишь, несмотря на то, что я говорю тебе об этом снова и снова. - Спросила Рори, переходя в режим медсестры. - У тебя усталый вид. - Нет, не устал. - Спросил Доктор, глядя на меня и придвигаясь ближе. -Старше. Гораздо старше. Когда ты был со мной в последний раз? Я заколебался, чувствуя, что вот-вот получу нагоняй, как только он узнает, где я был, и вспомнит, что я сделал. - Я был… с тобой, Донной и Мартой... и… Лукас и Дженни. Я был с твоим Десятым " я ", и я был как бы… ты же знаешь. Эми посмотрела на нас, а выражение лица Доктора сменилось с шокированного на сердитое, печальное и обратно. - Подожди. Он может знать, но я не знаю, и Рори тоже. Что случилось? Я почувствовал, как ко мне подкрадывается нервозность, тяжело давя на мой разум, когда я беспокоился о том, как они отреагируют. - Я... я, в некотором роде... - Ты умер. Доктор прервал меня, заставив вздрогнуть, когда Рори и Эми в шоке повернулись к нему. - С- извини за это. - Ты умер?! - Крикнула Эми, хватая меня за плечи и сердито глядя на меня. - О чем ты только думал?! - Я... вообще-то мне было трудно думать. Я сказал ей, видя точку зрения Доктора на то, что она боится за себя. - Он был военным, так что я не мог отобрать у него пистолет. - В тебя стреляли?! Доктор провел рукой по лицу, выражая то, что я чувствовал. - Н-ну, либо Доктора застрелят, либо его дочь, либо моего сына. Так что там, э—э, на самом деле было не так уж много чой... - Дочь?! "Son?!" Она и Рори воскликнули, и Доктор закрыл мне рот, прежде чем я успел сказать что-то еще, поскольку все, что я им говорил, казалось, только ухудшало ситуацию. - Да. Образцы ДНК были взяты у нас под дулом пистолета и использованы для генной инженерии... Я отняла его руку от своего рта, зная, что он собирается говорить о чем-то, чего они не поймут. - Клоны! Он вздохнул, снова прикрывая мне рот. - Вроде того. Не совсем так. Клоны были бы точными копиями, это были просто люди, созданные с помощью... - Ладно, ладно. Мы все поняли. Не клоны, а ваши "дети". Она использовала кавычки из пальцев для акцента. - Но это все равно не объясняет, как вы попали сюда после того, как вас застрелили, или где вы были до этого. Я взволнованно поднял руку, желая показать, что знаю ответ на этот вопрос, и громко пробормотал что-то под рукой Доктора. Группа удивленно подняла брови, прежде чем Доктор опустил руку с легкой улыбкой. - Ладно, ладно. Порази нас. - Артрон энерджи! - Спросил я с улыбкой. - Что? Эми стояла с невозмутимым видом, понятия не имея, о чем я говорю. Я указал на свое плечо. - Это сгусток энергии в моем плече, который каким-то образом связан с тем, почему я прыгаю вокруг потока времени Доктора. Думаю, когда меня ранили в том же районе... — Я поднял воротник рубашки и белого лабораторного халата, чтобы показать старое пулевое ранение. —... энергия Артрона влилась в это место и исцелила его, а также отправила меня обратно в мою старую вселенную, где я был четыре года. Я помолчала, поправляя рубашку. - Хотя я не знаю, сколько времени прошло для Доктора и почему меня отправили обратно в мою старую вселенную, а не куда-то еще в его потоке времени. Но разве я прав?" Я посмотрела на Доктора, который с улыбкой погладил меня по голове. - Я и сам не мог бы сказать лучше… Ну, я мог бы, но твой ответ тоже работает. Я надулась и ткнула его в бок. - Выпендривайся. - Подожди. - Заговорил Рори, привлекая мое внимание. - Чем вы занимались четыре года? Я пожал плечами. - То-то и то-то. Закончил учебу. Теперь я дипломированный антрополог. Я усмехнулся, прежде чем продолжить. - Повидался с тремя психиатрами, раскопал древнюю стоянку инков в Южной Америке, переехал в Лондон и начал работать в Британском музее. Я работал над тем, чтобы собрать воедино череп, раздавленный слоном, прежде чем нашел способ вернуться сюда. Рори растерянно произнес слово "слон", но Эми больше волновало другое. - Подожди, так ты оставил все, что имел, чтобы вернуться сюда во второй раз? Ваша семья, друзья, работа? Все это? Я напрягся, но кивнул, потирая затылок. - Д-да. - Как ты мог это сделать?! - Спросила она, заставив меня вздрогнуть от ее обиженного тона. - Они любили тебя, а ты просто выбросил все это?! Я вздрогнула, вспомнив, что у Эми нет семьи и что она отдала бы все, чтобы иметь маму и папу, а я просто оставила их позади. - Разве это настоящая жизнь, если ты никогда не бываешь счастлив? - Спросила я ее осторожно, но в то же время очень расстроенно. - Мои родители отправили меня к психиатрам, потому что, когда я вернулся, все, чего я хотел, - это быть здесь. Я впал в депрессию и не мог заснуть. Больше ничего не стоило, и когда я уехал в Лондон, они были счастливы за меня, потому что я был счастлив. Я ненавижу себя за то, что делаю это снова, но теперь… мы все можем быть счастливы. Я покачала головой, начиная впадать в депрессию. - Насколько я знаю, все мое существование стерто, и они все равно даже не узнают, кто я такой. Я подошла к перилам лестницы, оперлась на них руками и положила подбородок. - Но мне очень жаль. Я не могу понять, что ты чувствуешь по этому поводу, и я никогда не хотел делать такой выбор, но… Я всегда делал что-то для счастья всех остальных в моей вселенной и... Я горько усмехнулся. - Полагаю, это был не лучший момент для эгоизма. Я услышал, как она вздохнула, и напрягся, ожидая, что она снова закричит, но она этого не сделала. - Боже, из-за тебя так трудно злиться на тебя. Я не знаю, как это делает Доктор. Я оглянулась через плечо, и он тоже вздохнул. - Не знаю. Обычно она добивается своего. Но хватит об этом! Разве ты не взволнован?! Он развернулся, указывая на отель. - Как ты можешь радоваться мусорному отелю на мусорном клочке Земли? - Спросила Эми, когда он поспешил вверх по лестнице, а я последовала за ним, радуясь смене темы и тому, что Эми теперь не слишком сердится на меня. - Потому что, простые Пруды, это не Земля. Это просто было сделано так, чтобы выглядеть как Земля. Можете себе представить, с каким мастерством это делается. - Что? - Спросила она, и мы поспешили вниз, туда, где сидела Тардис. - Тогда где мы находимся? - Я не знаю. Должно быть, что-то сбило нас с курса. Затем он заметил растение. - Посмотрите на детали этого сыроварни! Он дотронулся до листа папоротника и понюхал его, я сам стоял рядом с ним, подняв бровь, прежде чем он протянул мне лист. Я быстро поднял руку и замахал ею в знак несогласия, одними губами произнося слова "нет, спасибо". Он пожал плечами и подошел к миске с яблоками, вынимая одно, когда Рори начал задавать вопросы. - Верно, но кто станет издеваться над земным отелем? Доктор бросил яблоко и повернулся к ним. - Может быть, колонисты. Воссоздаю частичку дома, как когда бывшие пэты открывают английские пабы на Майорке. Он возбужденно улыбнулся и выдохнул смешок, прежде чем откусить от яблока. "Нет, кто бы это ни сделал, я пожимаю его руку, поглаживаю ее руку, поглаживаю щупальце". - Не могли бы вы повторить это по-английски? - Что? - спросила я, оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы освежить мою память о том, где мы находимся. - Нет, не совсем. А ты что думаешь, Алекс? Есть идеи? - Хм, не знаю. Выглядит знакомо, звучит знакомо, но мне нужно немного освежить память. - Вы видели вот это? - Крикнул Рори, привлекая наше внимание к стене с фотографиями. - Посмотри на этикетки внизу. Коммандер Хальк: поражение. Тим Хит: его фотографируют. Леди Серебряная Слеза: Далеки. Имя инопланетянина привлекло внимание Доктора, и мы присоединились к Рори, чтобы просмотреть фотографии, в то время как Эми указала еще на несколько. - Пейдж Барнс: носки других людей. Тим Нельсон: воздушные шары. Новичок Прин: Саблезубые волки. Ройстон Люк Голд: Плимут? Однако я заметил одну и указал на нее, чувствуя, как моя память начинает вставать на место. Люси Хейворд: эта жестокая горилла. Это нехорошо. - Что это значит? - Спросила меня Эми, и я повернулась к Доктору. - Доктор, чем известны сонтаранцы? - Ведет войну. Он ответил, и я кивнул, указывая на фотографию коммандера Халка - сонтаранца. - Так что значит для них "поражение"? Его брови нахмурились, и он посмотрел на меня, видя, что я не даю ему прямого ответа, но я думаю, что он понял общую идею. Он просто притворился, что не заметил, и пожал плечами. - Я не знаю, что означают эти фотографии, но давайте выясним. Он позвонил в колокольчик, стоявший на столе, и оттуда с криками выскочило три человека, размахивая оружием, хотя крысолов размахивал белым флагом. - Ух ты! - Черт возьми, это было слишком быстро. - Мы сдаемся. - Спросила крыса, когда Рори спокойно протянул руки. - Нет, все в порядке. Мы не... - Мы сдаемся. Крыса прервала его, когда он попытался снова: - У нас все хорошо. - С- она угрожает мне ножкой от стула. - Выпалил Доктор, указывая на медсестру перед нами. - Кто вы такой? - Спросила она, когда заговорил молодой человек. - О Боже. Мы вернулись в приемную. - Мы сдаемся. - Повторила крыса. - Мне никогда раньше не угрожали ножкой стула. Доктор хотел было спрятаться за моей спиной, но остановился. - Нет, подожди. Я говорю неправду. Эми и Рори начали спорить, а трио перед нами перекрикивало друг друга, и я ущипнула себя за переносицу. - Вот почему я не люблю людей. - Пробормотала я, прежде чем медсестра наконец заткнула всех. - Ладно, мне нужно, чтобы все заткнулись, сейчас же! - Рита, будь осторожна, ладно? - Сказал парень помоложе, заметив, что она немного безрассудно размахивает ножкой стула. - У них расширены зрачки. Они удивлены не меньше нас. - Объявила она своей группе. - Кроме того, если это трюк, он нам кое-что скажет. - О, ты молодец. - Спросил Доктор, поднимаясь со своего места позади меня. - О, она хороша. Эми, к сожалению, ты уволена. - Что? - Спросила она, глядя на него. - Я шучу. - Сказал он, хотя я заметила, как он сделал знак рукой по телефону и сказал медсестре, что они поговорят, на что я дала ему подзатыльник. - Ой! - Веди себя прилично. Он надулся на меня, потирая затылок в том месте, куда я его ударил, а затем повернулся к крысе. - Судя по патологическому желанию сдаться, вы из Тиволи. - Да. Самая захваченная планета в галактике. Наш гимн называется "Слава нашему имени здесь". — Ты с таким лицом... Я шлепнул его еще раз. - Грубо. Он закатил глаза. - Извини. Хоуи, верно? Вы сказали, что были удивлены, вернувшись в приемную. - Стены движутся. Все меняется. Он объяснил. - Ты, умница. О чем он говорит? - Спросил Доктор, поворачиваясь к столу. - Коридоры извиваются и тянутся. Комнаты исчезают и появляются где-то в другом месте. Отель как будто ожил. Доктор выключил радио, выключив похожую на лифт музыку. - Довольно об этом, - пробормотал он, когда остальные двинулись дальше. - Да, и он такой огромный, что выхода нет. - Вы пробовали открыть входную дверь? - Спросил Рори. - Нет. За два дня нам и в голову не пришло попробовать открыть входную дверь. Слава Богу, ты здесь. Рита, медсестра, усмехнулась. Эми рассмеялась, быстро замолчав, когда Рори бросил на нее взгляд, как раз в тот момент, когда Доктор открыл входную дверь. - Это не двери, это стены. Стены, похожие на двери. Стены дверей, если хотите. Или дваллы. Даже двери, хотя ты, наверное, понял, когда я сказал, что это не двери. Я имею в виду, что окна... — Он откинул занавески, чтобы показать больше белых кирпичных стен. —... Правильно. Большой день для поклонника стен. Эми толкнула меня в бок. - И тебе это нравится? Я пожал плечами, не вдумываясь в то, что она имела в виду. - Я думаю, это как бы... Я нахмурился. - Есть ли другое слово для "милый", которое не заставляет меня звучать по-девчачьи? "Pft." Она и Рори засмеялись, а я надулась, когда группа перед нами продолжила. - Дело не только в этом. В комнатах есть вещи. - Вещи? Привет! Какого рода вещи? Интересные вещи? Я люблю такие вещи, спросите кого угодно. Спроси Алекса! Я закатила глаза. - Ему все нравится. Рита и Хоуи обменялись взглядами, прежде чем повернуться к нам. - Плохие сны. - Ну, это испортило настроение. Я мысленно вздохнула, задаваясь вопросом, видит ли он связь между этим и фотографиями, которые мы видели. - Как вы сюда попали? - Спросил он, и Хови заерзал, когда Рита ответила. - Я не знаю. У меня как раз началась смена. Должно быть, я потерял сознание, потому что внезапно оказался здесь. - Я... я... э-э... вела блог. Следующая вещь - это. - Сказал Хови, за ним крыса. - Я... я был на работе. Я занимаюсь градостроительством. Мы окаймляем все дороги деревьями, чтобы вторгшиеся войска могли маршировать в тени. - О... - промурлыкал Доктор, кивая. - И это хорошо для них. - Да, - согласились все. - Так что же мы имеем? - Спросил Доктор, расхаживая по комнате. - Людей вырывают из их жизней и бросают в бесконечный, меняющийся лабиринт, похожий на отель 1980-х годов с плохими снами в спальнях. Он вытащил кубик рубикса, сразу же привлекая мое внимание; глаза следили за ним, когда он бросал его. - Ну, кроме всего прочего, это просто невежливо. Я переминалась с ноги на ногу, по-детски протягивая руку. - Можно мне это взять? Все как-то странно посмотрели на меня, но Доктор подмигнул и бросил его мне. - Как ты думаешь, зачем я его вытащил? Я ухмыльнулась, быстро крутя и поворачивая его, пока он прыгал вверх по лестнице. - Мы вернемся в Тардис. Я проведу диагностику всей планеты, а потом мы споем... песню. Он протянул руки, ища его, а я ухмыльнулась и передала куб Рори. - Смешай это для меня. Его глаза расширились при виде решенного куба, но Эми оборвала его, прежде чем он успел что-либо сказать. - Где Тардис? Вы припарковали его там, не так ли? - А что такое Тардис? - Спросил Хови. - Наш выход. И он исчез. - Уныло сказал Рори, все еще смешивая кубик рубикса для меня. - Ладно, это плохо. Доктор поспешил вниз по лестнице. - В данный момент я не знаю, насколько плохо, но, конечно, мы находимся в трех автобусах, долгой прогулке и восьми фунтах в такси от хорошего. - Я мог бы сказать тебе это, - пробормотал я, ухмыляясь, когда Рори вернул мне кубик рубикса. Доктор проигнорировал меня, потер лоб и повернулся к Рите. - А вас еще кто-нибудь есть? - Джо. Но сейчас он связан. - Что делаешь? - Доктор? - Спросила я, серьезно взглянув на него. - Они имеют в виду, буквально связаны. Доктор бросил на меня взгляд, и Рита кивнула в подтверждение, прежде чем он слегка улыбнулся. - Не могли бы вы мне показать? - Наверное, но я надеюсь, что никто из вас не боится манекенов. - Я окружен ими. - Что? - пошутила я, бросая готовый кубик рубикса Доктору, который поймал его и с усмешкой осмотрел. - Ты стал лучше. - Похвалил он, когда мы последовали за Ритой и остальными туда, где был Джо. Я кивнул. - Приходилось держать руки занятыми. - Я понимаю, что ты имеешь в виду. Он усмехнулся, когда мы вошли в комнату, полную смеющихся манекенов и человека, привязанного к стулу. Жутко было то, что все манекены перестали смеяться и повернули головы в нашу сторону, как только мы это сделали. Однако Доктор сохранил спокойствие и подошел к Джо. - Привет. Я - Доктор. - Мы умрем здесь. - Сказал мужчина, посылая дрожь по моей спине. - Ну, они, конечно, не упоминали об этом в брошюре. Джо там? Можно вас на пару слов? - Спросил он, хватая стул. - О, это все еще я, доктор. Но я видел свет. Я вел богохульную жизнь, но он простил мое непостоянство и скоро будет пировать. - Ну, ты здесь уже два дня. Чего он ждет? - Мы не были готовы. Мы все еще были сырыми. Доктор взглянул на него. - Но теперь-то ты что? Приготовил? - Если хотите. Скоро и ты им станешь. Будьте терпеливы. Сначала найдите свою комнату. Надеюсь, я не найду свою. Я мысленно поежилась. - В моей комнате. - Здесь есть комната для всех, доктор… Даже ты. - Ты сказал, что теперь увидел свет. - Все остальное уже не имеет значения. Только он. Это похоже на такие вещи. Раньше я их ненавидел. Теперь они меня смешат. Он рассмеялся, оглядывая манекены. - Ахаха. Готтл о'гир. Готтл о'гир. Ахаха. Манекены тоже рассмеялись, заставив всех нервно поежиться. - Тебе пора, - сказал Джо, останавливаясь, но все еще улыбаясь. - Он скоро будет здесь. Доктор встал, схватил тележку с багажом и подтолкнул ее под кресло Джо. - Думаю, тебе следует пойти со мной. Он начал двигать его и кивнул нам, чтобы мы следовали за ним обратно в приемную, а я держался позади группы, задаваясь вопросом, как я мог сказать ему, что я ничего не могу остановить в этом эпизоде. Было практически невозможно помешать кому-то верить во что-то, так что же я мог сделать? - Почему вас четверо? Вот чего я не понимаю. Помимо всего прочего, чего я не понимаю. - Сказал Доктор, как только мы оказались в приемной, отвлекая меня от моих мыслей, когда он снова выключил музыку. - Какое это имеет значение? Рано или поздно кто-нибудь придет и спасет нас. Или поработить нас. - Сказала крыса, выглядя довольно довольной идеей порабощения. - Сначала мы найдем Тардис. Быстро, пока мы не ушли. Если вас тянет в какую-то конкретную комнату, не входите туда и убедитесь, что кто-то другой всегда может вас видеть. И ты тоже, Алекс. Никаких блужданий. Я закатила глаза. - Правильно, потому что все прислушиваются к этому правилу. -Алекс. - Сказал он сурово, и я вздохнула. - Да, да. Хорошо. - Джо сказал: "он будет пировать". У нас здесь что-то есть? - Спросила Рита с озабоченным видом, и Джо рассмеялся. - Хочешь что-нибудь добавить, Джо? - Спросил Доктор, улыбаясь, хотя определенно не находя ничего смешного. - Вот идет свеча, чтобы осветить тебе постель. А вот и вертолет, чтобы отрубить тебе голову. Чоп, чоп, чоп, чоп. - Мы можем что-нибудь с ним сделать? - Спросил Хоуи, когда Джо снова рассмеялся. Я нахмурился, озадаченный, пока Доктор шарил по карманам в поисках клейкой ленты. -Апельсины и лимоны? Странный детский стишок на выбор. Я бы посоветовал выбрать что-нибудь более счастливое, но... большинство - нет. - Правда, Алекс? Теперь случайные факты? - Спросила Эми, и я пожала плечами. Я нервничал, понимаешь? Поскольку я ничего не мог сделать, чтобы спасти кого-то здесь, мне больше чем немного хотелось уйти, и я был склонен разглагольствовать об исторических фактах и тому подобном. - А-ха! Поехали. Попробуй. - Он бросил скотч Хоуи, который заклеил Джо рот, прежде чем Доктор схватил меня за руку и указал в коридор. - Тогда сюда! Ну же! Группа последовала за нами, и я посмотрела на наши руки. - Знаешь, тебе не обязательно держать меня за руку. - Я знаю. Он улыбнулся, оглядываясь по сторонам, пока мы шли по коридорам. - Тогда почему ты не отпускаешь меня? Он повернулся ко мне и ухмыльнулся. - Потому что мне нравится держать тебя за руку. Я нахмурилась в замешательстве, но он просто просиял и продолжил идти с моей рукой в своей, так что я просто пропустила это мимо ушей. Что-то подсказывало мне, что он все равно не отпустит меня, даже если я попрошу, так что в этом плохого? Доктор заглянул в коридор, прежде чем вернуться со мной, остальные теперь впереди нас; крыса катила Джо, пока он говорил. - Лично я думаю, что вы правильно поняли. В такие моменты я вспоминаю свой старый школьный девиз. "Сопротивление изматывает". Эми слегка застонала, прежде чем Хоуи заговорил с Рори позади нас, хотя я не обратил на это внимания. Если я правильно помню, Хоуи был очень антиобщественным компьютерным ботаником с проблемами школьных хулиганов. Не то чтобы он мне не нравился или что-то в этом роде. Мне очень нравилась его роль в шоу, но теперь это было по-настоящему, и знать, что он действительно умрет, было немного чересчур. На самом деле мне не хотелось ни к кому здесь привязываться из-за этого, поэтому я держала рот на замке, хотя остановившая нас учительница физкультуры удивила меня. - Привет. - Сказал Доктор, и я моргнула, глядя на мужчину. - Ты опять забыл свой физкультурный набор? Правильно, вот и все. Ты делаешь это в штанах. - Объявляет учитель, прежде чем вернуться в комнату. Доктор посмотрел на меня, я пожал плечами, не узнавая этого человека, и мы повернулись к остальным, чтобы проверить их, только чтобы увидеть, как Хоуи тянется к двери. - Эй! Не надо! Доктор отпустил меня и, подбежав, остановился перед ним, когда дверь открылась, чтобы показать группу смеющихся молодых женщин. - О, смотрите, девочки. Это Х-Х-Х-Хоуи! Они засмеялись, и прежде чем другая девушка успела пошутить над ним, я потянулась и схватилась за ручку, закрывая дверь. Он быстро попятился и покачал головой, когда все посмотрели на него. - Это просто какие-то м-м-запутанные дела ЦРУ. Я... я... я говорю тебе. Доктор шагнул вперед и положил руку ему на плечо. - Ты прав. Продолжай говорить себе это. Это дело рук ЦРУ. И ничего больше. Доктор и Рори помогли ему пройти, но я оглянулся, зная, что минотавр каким-то образом наблюдает за нами. Чья-то рука легла мне на плечо, я быстро обернулась и увидела, что Доктор смотрит на меня. - Ты в порядке, Алекс? Там что-то было? Я покачал головой. - Нет. Но... Я вздохнула и провела рукой по волосам. - Тебе это не понравится. - Что, например? - Это… Это... Я махнул рукой, пытаясь найти другое название, кроме эпизода. - Это приключение. Он нахмурился, глядя вперед и крепко обнимая меня за плечи. - Ненавижу, когда ты так говоришь. Я моргнула, слегка растерянно глядя на него. - А? Он печально посмотрел на меня. - Ты говоришь мне это время от времени, и когда ты это делаешь, ты обычно прав. Мне это не нравится, и мне не нравится то, что это делает с тобой. - Что вы имеете в виду? - Что ты имеешь в виду? - спросила я, не совсем понимая, что он имеет в виду, хотя и наблюдала, как он зажег свет, а затем ощупал царапины на потолке. - Что вы об этом думаете? Вместо этого он спросил меня, игнорируя мой вопрос, когда я посмотрела на метки. - Гм, это могут быть следы когтей, но это не обычные глубокие рваные раны посередине, как вы бы увидели, если бы они были. Не говоря уже о том, что они висят на потолке, что странно. Может, Рога? - Хм. Я не возражал дать ему этот намек, потому что кто знает, сколько видов инопланетян было у него в голове с рогами. - Э-э, ребята? Мы услышали, как Рори окликнул нас, но никто не обратил на это внимания, когда Эми подошла к нам с какими-то бумагами. - Смотри. Прежде чем мы успели это сделать, в коридоре раздался громкий рев, напугавший нас и заставивший медленно подняться. - Ладно, что бы это ни было, оно не настоящее. Да? - Нет. Нет, я уверен, что это не так. Но на всякий случай давай все равно убежим и спрячемся. Здесь. Он указал на дверь позади Эми и большинства из нас, но Рори все еще был снаружи, а Рита и Джо попятились в другую комнату. - Рори, брось! Доктор окликнул его, когда Эми, Хоуи и я смотрели на Плачущих Ангелов в нашей комнате. - Да ладно тебе! - Ии! Доктор пискнул, тоже немного испугавшись, увидев их, и быстро закрыл мне глаза. - Эй! - Не смотри на них, Алекс. Только не глаза! Посмотрите на сундуки. Сундуки. - Я бы с удовольствием, но ты закрываешь мне глаза. Я заворчала, услышав, как Эми приказала Хоуи не моргать. Я отвела руку Доктора от своего лица, и он запаниковал, но я, нахмурившись, шлепнула его по руке, когда огни замерцали и Ангелы зашевелились. - Эми, Алекс. Вернись. Я застонал, делая шаг вперед. - Ты идиот. - Алекс, не надо! Он закричал, и я вздохнула, махнув рукой Ангелу рядом со мной. - Не настоящий. Это всего лишь сон. Он использует страх, как и все двери. Доктор сразу же предположил, что это Эми, и попытался ее успокоить, но Рори догадался, как только в коридоре послышался топот. Доктор, как всегда любопытный, направился к двери, но Эми колебалась. - Доктор, что вы делаете? - Мне очень жаль. Мне просто нужно посмотреть, что это такое. Просто мне нужно посмотреть. Он ободряюще улыбнулся ей и заглянул в глазок, шепча что-то себе под нос, когда минотавр проходил мимо. - О, посмотри на себя. Ты прекрасна. - Да? То же самое ты говорил и об оборотне, прежде чем пригрозил скормить ему меня, - проворчала я, когда он быстро попятился от двери. - Ты всегда будешь держать его у меня над головой? Он спросил меня, и я хотел ответить, но он покачал головой. - Нет, нет. Не обращай на это внимания. Он снова заглянул в смотровое отверстие, без сомнения, заметив освобожденного Джо. - Он идет за Джо. Воцарилась тишина и послышался топот ног, прежде чем он открыл дверь. - Оставь его в покое! Он помчался по коридору, преследуя зверя, но я знал, что это бесполезно. Он найдет Джо, но не зверя. Вздохнув, я повернулась к остальным и указала большим пальцем на дверь. - Все чисто. Доктор убежал, но я знаю, где он будет, так что нам лучше держаться вместе и идти дальше. Все лучше, чем оставаться здесь с фальшивыми Плачущими Ангелами. Они довольно быстро согласились и один за другим поспешили в холл, прежде чем мы двинулись вперед; я шел впереди. - Подожди, эм, Алекс, верно? - Спросил меня Хоуи, и я кивнул. - Ага. - Н-Н-откуда ты знаешь, где он может быть? Доктор? Я толкнул дверь и увидел Риту, сидящую на кровати и выслушивающую брань отца. Повернувшись к остальным и прикрыв дверь, я вздохнул. - Оставайся здесь. Они нерешительно кивнули, и я вошла, просунув голову сквозь фальшивую грудь ее отца и ухмыляясь, чтобы попытаться ослабить напряжение. - Еще раз здравствуйте, Рита. - Т-ты. Ты такой… Друг доктора. Она шмыгнула носом, вытирая слезы. - Вообще-то меня зовут Алекс, и да будет тебе известно, что у меня была такая же мама, как он, - сказала я, указывая на мужчину, который все еще злился из-за двойки по математике. - Все время злился из-за моих оценок. Даже самые хорошие! Однажды я получил 98%, и она сказала, что если бы я действительно попробовал, то получил бы 100, как будто эти 98 даже не имели значения. Но знаешь, что я сделал? Я переступил через ее отца и встал перед ней, загораживая ей обзор и слегка улыбаясь. - Мне стало все равно. Пока я сдавал экзамены, мне было все равно, что она думает, и я начал получать Cs и Bs все время. Конечно, она разозлилась, но что она могла поделать? Хотя ты. Ты ведь продолжал идти, не так ли? Я опустился перед ней на колени, и она снова вытерла глаза. - У тебя оценки получше, чтобы сделать старика счастливым, да? Это лучше, чем я, и гораздо храбрее. Я встал и протянул руку. - А теперь пошли. Поехали. Мы вернулись в комнату с манекенами, которые совершенно перестали реагировать, когда Джо ушел, и мы все изо всех сил старались расслабиться. Хоуи и Рори вместе блокировали комнату, Эми пыталась успокоить Гиббиса (крысу), а Рита заварила чай и раздавала его. Однако я был предоставлен самому себе, сидел за столом и потягивал стакан виски, который стащил в баре. Мне было стыдно за то, что я не рассказал Хоуи о том, что "знаю, что произойдет", но я знал, что если я это сделаю, то в тот момент, когда произойдет что-то плохое, все отвернутся от меня, и это только сделает ситуацию еще более напряженной, чем она была. Я тихо вздохнул и отпил еще, поглядывая на Доктора, который разговаривал с Ритой, как раз в тот момент, когда Эми позвала его. - Доктор, взгляните на это. Она протянула ему бумаги из кармана. - Я нашел его в коридоре. Я совсем забыл, что он у меня есть. Он ударил ее бумагами по голове, а потом прислонился к столу и прочитал их вслух. - Э-э, меня зовут Люси Хейворд, и я осталась последней. Сначала потребовался Люк. Это случилось с ним в первый же день, почти сразу же, как мы приехали. Это забавно. Ты не знаешь, что будет в твоей комнате, пока не увидишь это, а потом понимаешь, что это никогда не могло быть ничем другим. Я только что видел свою. Это была горилла из книжки, которую я читал в детстве. Боже мой, раньше эта штука приводила меня в ужас. Промежутки между моими поклонениями становятся короче, как схватки. Вот что случилось с остальными, и как им повезло. Теперь все так ясно. Я так счастлива. Хвала ему. - Хвала ему. Все взгляды обратились к Хоуи, который раскладывал столовое серебро, пока Доктор говорил, а я превращал салфетки в лебедей и оперные театры; мой стол теперь был полностью завален ими вместе со стульями и полом вокруг меня. - Что ты только что сказал? Доктор спросил его, и на мгновение он смутился. - Ничего. Казалось, он с чем-то борется, а потом выпалил: Он прикрыл рот рукой, когда Гиббис встал и попятился. - Вот что случилось с Джо! Все в панике начали перекрикивать друг друга, а я заткнул уши, положил локти на стол и стиснул зубы. Я ненавидел, когда люди так поступали. Когда все говорили друг о друге, спорили или паниковали. Затем Доктор поднял свою звуковую отвертку, отчего радио громко завизжало и все заткнулись, за что я был очень благодарен. Открыв уши, когда он остановился, я схватил свой стакан и вернулся к бару, чтобы наполнить его; зная, что мне понадобится жужжание, чтобы не задушить Гиббиса, когда он заговорит. - Разве ты не понимаешь? Ты поведешь его прямо сюда! - И что ты предлагаешь? - Спросила Рита. - Послушай, что бы это ни было, оно, очевидно, выбрало Говарда в качестве своего следующего курса. Сейчас, как это ни трагично, не время для сантиментов. Я хочу сказать, что если оно найдет его, то, возможно, будет удовлетворено и отпустит всех нас. - Не будет. - Сказал я, не глядя на группу, когда наливал свой напиток. - Теперь он действует инстинктивно. Он будет продолжаться до тех пор, пока не остановится. Гиббис уныло плюхнулся в кресло. - Все, чего я хочу, - это вернуться домой, где меня будут завоевывать и угнетать! Я прошу слишком многого? - Все в порядке. - Спросила Рита. - Я останусь с Говардом. Забирай остальных и уходи. - Нет, - твердо заявил Доктор. - Мы останемся вместе. Я услышал, как он подошел к Гиббису, и сделал большой глоток из моего стакана, прежде чем Доктор забрал его у меня. - Для тебя этого достаточно. Я слегка нахмурилась и провела рукой по волосам, ожидая, что Доктор уйдет, но он остался рядом со мной, глядя на меня с печальным выражением лица. - Я могу что-нибудь сделать? Я хотела сказать "нет", но знала, что от этого будет только хуже, поэтому вздохнула. - Я не могу тебе сказать. Он кивнул, но поцеловал меня в макушку. - Я спасу их. Обещаю. Он подошел к паникующему Хоуи, и я нервно постучал пальцами по стойке. Не надо. Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать. - Хоуи, в любую секунду он может снова овладеть тобой. - Сказал Доктор, успокаивающе кладя руку ему на плечи. - Когда это произойдет, я задам вам несколько вопросов. Пожалуйста, попытайтесь ответить на них. Хоуи сидел в кресле, а остальные собрались вокруг, включая меня. - Надеюсь, с мамой все в порядке. С- она будет с-волноваться. - Хоуи? Выражение лица Хоуи изменилось, и Доктор усмехнулся, постукивая пальцами по столу. - Хоуи. Хоуи, ты следующий. Мы все смертельно завидуем. Итак, расскажите нам. Как нам получить кусочек действия? Хоуи рассмеялся, приложив палец ко рту, как будто утаивал какую-то большую тайну. - Почему он не вселился в нас всех? - У вас, ребята, есть... Он постучал себя по голове. - ...Все эти отвлекающие факторы. Все эти препятствия. Было бы гораздо проще просто отпустить все это. Понимаешь? Расчистите путь. - Ты хочешь, чтобы он нашел тебя? - Спросила Эми. - Даже если ты знаешь, к чему это приведет? - Ты что, шутишь? Он собирается убить нас всех? Как это круто!" Хоуи рассмеялся, и все мы встали и сгрудились в нескольких футах от него; Доктор заговорил громче: - Как я и думал, он питается страхом. Ошибаешься! Мой разум кричал, и я вздрогнула, отворачивая голову, чтобы сосредоточиться на чем-то другом в надежде, что выражение моего лица ничего не выдаст Доктору. - Все - комнаты, записка Люси, даже фотографии в приемной - все было поставлено здесь, чтобы напугать нас. Поэтому мы должны сопротивляться этому. Делай все, что должен. Скрестите пальцы, произнесите молитву, подумайте о корзине с котятами, но не поддавайтесь страху. - Хорошо, но что мы, собственно, будем делать? - Спросила Эми. - Мы собираемся поймать себе монстра. Он рассказал нам план, и мы все расселись по своим местам. Я хотел остаться с Хоуи и Гиббисом в надежде, что, не позволив Гиббису освободить Хоуи, я смогу спасти его, но я знал, что это не поможет, поэтому я остался с Эми и Ритой. Потому что я знал, что именно тогда Эми найдет свою комнату и, возможно, я смогу ее остановить. С другой стороны, не испортит ли это все еще больше? Я поморщился и приложил руку к голове, от выпитого виски у меня начала болеть голова. - Ты в порядке? - Спросила Рита, когда мы вошли в комнату. - Ага. Я нервно хихикнула и постучала себя по голове. - Головная боль. Слишком много виски. - Вот почему я посоветовал тебе выпить чаю… Хотя вы ведь не англичанин, не так ли? - Извини. Я извинился, потирая затылок. - Вообще-то я американка. Я увидел, что она не обращает внимания, и повернулся, чтобы увидеть довольно грустного клоуна, сидящего на кровати позади нас. - Что-нибудь связанное с вами обоими? Я покачала головой, как и Эми, прежде чем Рита посмотрела на клоуна. - Как дела? - спросил я. - Не разговаривай с клоуном. Эми застонала, а я хихикнула. Однако мой смех длился недолго, прежде чем мы услышали, как минотавр протопал мимо и вошел в Спа-салон, где мы собирались поймать его в ловушку. Мы втроем поспешно захлопнули двери и просунули в них кусок дерева. - Рори! Он в деле! - Крикнула Эми, когда мы услышали грохот и топот, доносящиеся из комнаты. Мы не могли слышать, как Доктор разговаривает с существом, поэтому Эми посмотрела на меня, когда я прислонилась к стене. - Так что ты знаешь об этой штуке? Что-нибудь полезное? Я вздрогнул, когда Рита посмотрела на меня с подозрением и любопытством. - Эми, не сейчас. Эми не понимала, что делает. - Что? Почему бы и нет? - Ты что-нибудь знаешь об этой штуке? - Спросила Рита, когда я провела рукой по лицу, и Эми поняла, что она сделала. - Ох. - Да, спасибо, Эми. Я проворчала, прежде чем постучать пальцами по бедру. - Ну, теперь это уже не остановить. Я повернулся к Рите и пожал плечами. - Я в некотором роде экстрасенс. Я знаю, что произойдет дальше, и прыгаю через поток времени Доктора, вмешиваясь во все, что могу. Так что да. Я знаю, что это такое. Это похожий на минотавра инопланетянин, который делает с людьми вещи, о которых я пока не могу говорить, потому что это спойлеры. Рита в замешательстве нахмурилась. - Спойлеры? Ты имеешь в виду, если ты скажешь нам, что будет парадокс или что-то в этом роде? Как в кино? - Конечно. Давайте начнем с этого. Но, как я уже говорил, минотавр теперь действует инстинктивно. Он так стар, что даже не помнит, зачем и зачем это делает, и не может остановиться. - Мой господин, мой господин. Я здесь! Мы услышали крик, и я медленно выдохнула. - Мне очень жаль. Глаза Эми расширились в понимающем взгляде, в то время как Рита выглядела смущенной, прежде чем они оба открыли двери; услышав громкий треск минотавра, разбивающего стекло. - Не подходи! - Крикнул Доктор, когда минотавр ворвался в дверь, у которой ждал Рори. - Понд, принеси рыбу. - Что? Рыба? А, рыба. Доктор бросился к Рори, Эми схватила рыбу, я последовала за ним. - Куда он делся? - Спросил Доктор, увидев Рори, лежащего на земле. - Кто-то ударил меня. Это была Эми? Доктор хихикнул и умчался, а я положила руку на плечо Рори. - Только не Эми. Извините. Но я могу попросить ее ударить тебя, если хочешь. - Э-э, нет, нет. У меня все хорошо. - Рори, с тобой все в порядке? - Спросила Эми, вбегая вместе с Ритой. Именно тогда она подняла глаза, и я с трудом сглотнула, изо всех сил стараясь не остановить ее и не сосредоточиться на Рори. - Мы должны найти Доктора. - Пробормотала Эми, вставая и направляясь к двери. Рита взглянула на меня, прежде чем встать и броситься к ней. Они немного поговорили, потом повернулись ко мне. - Да ладно тебе! Я кивнула и встала, помогая Рори подняться, прежде чем он поспешил к Эми, и мы помчались по коридорам, чтобы найти Доктора. Но как только мы это сделали, я внезапно остановился. В голове у меня что-то шевельнулось, и я повернулся направо, чтобы найти дверь с номером 13. Я уже слышала шепот "хвала ему" в глубине моего сознания и попыталась отступить, отойти от двери, но вместо этого мои ноги двинулись вперед. Протянув руку, я повернул ручку и мгновенно замер. Все было именно так, как написала Люси в своей записке. Вы не знаете, что это такое, пока не увидите его, и тогда вы знаете, что это никогда не могло быть ничем другим. Я глубоко вздохнула и закрыла дверь, прижавшись к ней лбом и дрожа. Почему это? Почему из всего этого я больше всего боюсь именно этого? - Алекс? Я подпрыгнула, отошла от двери и посмотрела на Рори, который с опаской смотрел на меня. Я неуверенно улыбнулась ему. - Правильно. Извините. В поисках Доктора. Я хотела пройти мимо него, но он схватил меня за руку с серьезным видом. - Вы нашли свою дверь, не так ли? Я напряглась, все еще дрожа. - ...Да. - С тобой все в порядке? Я усмехнулась, смеясь, когда послала ему сломанную улыбку. - Ни в малейшей степени... Но мы оба знаем, что не можем просто сидеть и говорить об этом, так что давай найдем Доктора. Он медленно кивнул, но вместо того, чтобы отпустить меня, подошел ко мне и обнял за плечи. - Ты всегда сильный, Алекс, просто помни, что здесь есть люди, которые будут сильными и для тебя. Вскоре мы добрались до того места, где лежали остальные, Хови лежал мертвый на земле, а Гиббис завернул за угол. - Он освободился. Он одолел меня. - Спросил он, и я двинулась к Доктору, стряхивая руку Рори. - Теперь он может оставить нас в покое. Может быть, теперь мы будем в безопасности. Я встала перед разъяренным Доктором и остановила его, прежде чем он смог пройти мимо меня, проглотив свой страх от взгляда, который он послал в мою сторону, и комнаты, которую я нашла ранее. - Прекрати это. - Прекратить что? Он зарычал. - Он позволил убить Хоуи, а я был настолько глуп, что оставил его там. - Да? Тогда я была вдвое глупее, что не захотела остаться с ним, и втрое глупее, что не спасла жизнь Хоуи. Его взгляд смягчился, он выглядел виноватым. - Алекс, я не имела в виду... - Я не хочу этого слышать, Космонавт, потому что все ошибаются, и иногда эти ошибки причиняют людям боль, иногда люди погибают из-за этого, но это не значит, что ты постоянно винишь себя в чужих ошибках. И что должен был делать Гиббис, а? Он был угнетен и порабощен всю свою жизнь. Это все, что он знает, поэтому, когда кто-то дает ему шанс выжить, он воспользуется им, как и любой другой вид. Это совсем как минотавр, за которым мы сейчас гоняемся. Это был его инстинкт, и вы не можете ни изменить его, ни обвинить в этом. Понятно? Так что перестань быть мистером . Ворчун и пойдем поможем этому минотавру. Я поколебалась, но взяла его за руку и отвернулась, чтобы он не видел моего раскрасневшегося лица, когда я тащила его по коридору, не зная, что он по-детски улыбается позади меня вместе с Эми и Рори. Несмотря на разговор Алекса с ним, Доктор позже стоял перед фотографией улыбающегося Хоуи; описание под ним гласило: "девочки". Он заметил Рори, направлявшегося к нему, и молча спросил, не собирается ли тот сурово поговорить с ним, как Алекс несколько минут назад в коридоре. Но прежде чем Рори успел ответить, Доктор отвлек его. - Вы уже нашли свою комнату? - Нет, нет. Это хорошо или плохо? - Спросил Рори, заставив Доктора задуматься над ответом. - Может, ты вообще ничего не боишься? - Ну, после всего того времени, что я провел с тобой в Тардис, чего еще бояться? - Вы сказали это в прошедшем времени. - Сказал Доктор, уловив минутную ошибку и отойдя от фотографии. - Нет, не знал… Вы знаете, Хоуи был на логопедическом факультете. Он только что преодолел это сильное заикание. Какое достижение! Я имею в виду, ты можешь себе представить? Я и забыл, что не все победы связаны со спасением вселенной. Доктор слегка улыбнулся, но заметил, что Рори нервничает, и спросил его об этом. - Есть что-то еще? Рори обернулся, потирая затылок и нервно поглядывая в потолок. - Ну что ж. Есть, но я просто не знаю, стоит ли... Внезапно он покачал головой и уставился в пол. - Нет. Ты должен знать. - Знать что? - Спросил Доктор, с беспокойством делая шаг вперед. - Рори, что я должен знать? Рори вздохнул и что-то пробормотал себе под нос. - Она возненавидит меня за это... Он повернулся к Доктору. - Алекс нашла свою комнату. Глаза Доктора расширились, сердце бешено заколотилось в груди, когда он придвинулся ближе к Рори и крепко сжал его предплечья. - Что она видела? Рори, что было в ее комнате? - Потребовал он, страх пробежал по его венам при мысли о том, что Алекс столкнется со своим худшим страхом. - Я... я не знаю! В самом деле! - Сказал он, поднимая руки в знак капитуляции, видя беспокойство Доктора. - Она закрыла дверь еще до того, как я вошел, но была очень потрясена. Я... я никогда не видел ее такой. Что… Я имею в виду, что могло заставить ее выглядеть такой испуганной? Доктор отпустил его и провел рукой по волосам. - Не знаю, но она так много видит… Она знает так много, что, что бы это ни было, мы все должны этого бояться. - Эй! - Эй! - крикнул я, напугав Гиббиса, который в панике повернулся ко мне с чашей золотых рыбок в руках. - Насколько я знаю, это не еда. - Я... я просто... двигал его! Я закатила глаза. - Да? Тогда я просто забираю его у тебя. Я взял у него миску и пододвинул ее к тому месту, где сидел, поставив миску перед собой и игнорируя взгляд Гиббиса, пока я шевелил пальцем на рыбу. По крайней мере, я могу спасти эту жизнь, какой бы маленькой она ни была. - Алекс? Вы не знаете, где Доктор? Я поднял голову и оглядел комнату, не видя ни Риты, ни Гиббиса и не зная, что будет дальше. Я глубоко вздохнул и кивнул, вставая и зачерпывая золотую рыбку в чашку с водой, чтобы ее было легче нести. - Да. Он в комнате охраны… Извини. Эми нахмурилась, и мы поспешили вперед. - За что ты извиняешься? Иногда ты так поступаешь, и иногда трудно понять почему. Я стиснула зубы и посмотрела на золотую рыбку в чашке. - Лучше не знать почему. Иногда я жалею об этом. - ... Это как-то связано с Ритой, не так ли? - Эми. Рори остановил ее от дальнейших расспросов, и я молча поблагодарила его, когда мы ворвались в комнату охраны, где Доктор разговаривал по телефону с Ритой. - Что происходит? Рита исчезла. - Спросила Эми, прежде чем заметить указанную женщину на камерах. - Что она там делает? - Рита. Рита, пожалуйста. Позволь мне найти тебя. - Взмолился Доктор. -Оставайся на месте. Пожалуйста, позволь мне лишиться веры наедине с собой." "Лишили моей веры". Я отвернулась от экранов и обвела пальцем воду в чашке. - Смотри. Рита, Рита. Иди в комнату. Запри дверь! -Я не боюсь. Я благословлен, доктор. Я обрел покой. Я собираюсь повесить трубку. - Нет. Нет, нет, Рита. -До свидания, доктор. - Рита! -Спасибо за попытку." - Рита, пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста. Она положила телефон, и Доктор повесил трубку, наблюдая, пока минотавр не заблокировал экран, и он использовал свою звуковую отвертку, чтобы отключить видео с ней. - Это то, что ты имел в виду раньше. - Что? - спросила Эми, привлекая их внимание ко мне, а я не отрывала взгляда от рыбы, плавающей в чашке. - Почему ты извинился... - Эми, брось это, - тихо пробормотал Рори, пытаясь мне помочь. Но она была упряма. - Был там… вы могли что-нибудь сделать? Я покачал головой. - Ничего. Даже если бы я рассказал тебе все, это все равно случилось бы. - Но… Но ты этого не видишь, верно? Вы не можете видеть все возможности, так как вы можете знать, если вы не... Она ничего не понимает! - Попробовать?! А потом что?! - крикнул я, недовольный этим не меньше их. - А что, если я изменю его и ты умрешь? Или Рори?! Или Доктор?! Я понизила голос, зная, что злость не поможет ситуации. - Одно маленькое изменение, и Вселенная вспыхнет в огне. Я не могу спасти всех, никто не может, но всегда есть кто-то, кого я могу спасти. Даже такая маленькая, как золотая рыбка. Затем Доктор встал и направился к выходу, выглядя разъяренным, и мы все последовали за ним, медленнее. - Извини. - Спросила Эми на ходу, и я пожала плечами. - Все в порядке. Все равно никто этого не понимает. Можно себе представить, что у меня была такая же проблема с убеждением Доктора. Большинство людей, которых я подвел, были его компаньонами. Роза… Донна… Я еще даже не был там, но уже знаю, что просто позволяю всему происходить. Я должен. Я не хотела упоминать, что не смогу помочь ни им, ни Ривер. Мне было достаточно трудно признать, что я подвел Роуз и Донну, не говоря уже о Докторе. - Я не шучу. - Пробормотала она, прежде чем нахмуриться в замешательстве. - Но почему вы скрывали это от Риты? - Потому что. В тот момент, когда люди знают, им есть кого винить, когда что-то идет не так. Я... я... на самом деле не возражаю. Десятый Доктор часто делает это со мной, и я уже привык к этому, но… Я не хотел, чтобы они вызывали еще большее напряжение из-за того, что происходило. Так сказать, раздор в рядах. Кто-то встанет на мою сторону, кто-то нет, мы расстанемся, и тогда все станет еще хуже. Лучше всего просто сидеть тихо. Внезапно Эми схватила чашку с рыбой и передала ее Рори, сбив меня с толку. - Подержи это. - А? Н- Хорошо, но почему... Он был прерван, когда раздалась пощечина, и я удивленно моргнула, увидев, что моя щека внезапно загорелась. - Ой! - Крикнул я, держась за лицо и в шоке поворачиваясь к ней. - Зачем ты меня ударил?! Она закатила глаза, возвращая мне чашку и рыбу, и снова пошла прочь. - Потому что ты впадала в депрессию, а мне это надоело. - Ты ударил меня, потому что устал от меня?! - Спросила я, слегка обиженная, когда мы с Рори догнали ее. - В основном. - Сказала она, и мой рот открылся от шока, прежде чем она ухмыльнулась. - Но я тоже скучала по старому Алексу. Ты же знаешь. Плакса с нелепыми историческими фактами, которая ведет себя как ребенок рядом с Доктором. - Эй! Я не настолько инфантильна! Я заскулила, и они с Рори переглянулись, прежде чем рассмеяться. Конечно, нас прервали, когда мы вернулись в приемную и увидели, как Доктор в гневе разрушает комнату. - Кстати, о ребячестве. Эми что-то проворчала, и я вздохнула, поднимая руку. - Да, да. Я позову его. Они оба кивнули и сели за стол напротив Гиббиса, который посмотрел на рыбу, которую я передал Рори, и попросил его не спускать с нее глаз. Он закатил глаза, но так и сделал, и я вышел в другую комнату и пригнулся, когда Доктор что-то бросил ему за спину. Закатив глаза, я подошла к нему и обняла сзади. Он мгновенно замер, держа в руке ножку стула и тяжело дыша после приступа истерики. - Пожалуйста, прекрати. Он опустил ножку стула, но не двинулся с места, когда я прижалась лбом к его спине. - Боже, ты так напряжена. Я лицом чувствую, как у тебя на спине вздуваются узлы. Моя шутка не ослабила напряжения в его плечах, и я вздохнула. - Мне очень жаль. Я должен был сказать тебе или что-то в этом роде. - Нет… Нет, это моя вина. Я должен был увидеть знаки и остановить ее. - Почему ты должен спасти нас? - Процитировал я, вспомнив, что Рита рассказывала ему в холле после шоу. - Она так сказала, верно? И ты сказал, что это потому, что винил себя за то, что привел сюда Эми и Рори, но это неправильно. Они решили прийти. Они сделали этот выбор сами. И они сделают это снова. - В будущем времени. - Пробормотал он, накрывая мои руки своими. - Спойлеры. Притворись, что не слышал. Он хихикнул, но медленно замолчал. - О, Алекс, что же нам с собой делать? - Два человека несут бремя вселенной. - Пробормотал я, но толкнул его головой. - Но все же лучше, чем один из нас, верно? - Хм. - Он повернулся и крепко обнял меня, притянув к груди, когда я слегка покраснела, и положил подбородок мне на голову. - Гораздо лучше. Я напряглась, еще не привыкшая обниматься и особенно не привыкшая к тому, как скручивается мой живот. Я что, заболел, что ли? Но этого не может быть. Я чувствовал себя прекрасно. Это может быть нервозность, но отчего? Конечно, я не люблю объятий, но на самом деле мне не так уж и неудобно. Он все еще не двигался, и мы просто стояли в тишине, прежде чем я наконец заговорила. - Хм, может, пойдем и разберемся? - А нам обязательно это делать? Мне здесь очень нравится. -Доктор. - Смущенно проворчал я. - Да, хорошо. Он отпустил меня и, взяв за руку, с улыбкой потянул в другую комнату, а я покраснела от взглядов Эми и Рори. - Тогда ладно! Истерика кончилась! А теперь поговорим о монстрах. Он усадил нас обоих за стол, за которым сидели Эми и Рори, и начал разглагольствовать. - Ладно. Он охотится на страхи людей и овладевает ими. Но Рита не боялась. Она была храброй и спокойной. Может быть, это как-то связано с людьми, какая-то связь между вами четырьмя, которая подскажет мне, как с этим бороться. Я подняла руку и пошевелила пальцами, чтобы привлечь его внимание. - На самом деле нам уже сказали, что он делает, и это не страх. Он нахмурил брови. - Что вы имеете в виду? Дай мне подсказку или что-нибудь в этом роде. Ключ к разгадке. Тест перед тестом. - Ага. Или я могу просто сказать тебе. Ты все равно скоро это поймешь. - Нет, нет, нет. Тогда не говори мне. Дай мне разобраться… Хотя намек был бы полезен. Я закатила глаза. - Прекрасно, мистер Ворчун. Он нахмурился. - Я не мистер Ворчун. Я указал на его лицо. - Это прямо здесь доказывает, что так оно и есть. - Алекс! - Крикнула Эми, удивив меня. - Может быть, ты уже намекнешь ему?! - Ладно, ладно. Успокойтесь... мисс Ворчун. Я пробормотала последнее, заработав смешок от Доктора и сердитый взгляд от нее. -Алекс. - Когда ты разговаривал с Ритой, она сказала тебе, что собирается взять минотавр. То, что у нее отняли. - Сказал я ему, положив подбородок на стол. - И мне очень жаль. Как только вы это осознаете… ты не будешь счастлива. Он нахмурился, на мгновение задумавшись, прежде чем все встало на свои места. - О, нет. О, нет, нет. - Доктор, что случилось? - Это не страх. Это вера. Он встал и принялся расхаживать по комнате. - Не просто религиозная вера, а вера во что-то. Говард верил в заговоры, в то, что миром управляют внешние силы. У Джо были запонки для игры в кости и цепочка с подковой. Он был игроком. Игроки верят в удачу, в неосязаемую силу, которая помогает им выигрывать или проигрывать. Гиббис отказался от какой-либо личной автономии и ждет, когда следующая партия захватчиков угнетет его и скажет, что делать. Они все верят, что есть что-то, что ведет их и вот-вот спасет. Вот что он заменяет. Каждый раз, когда кто-то сталкивался со своим самым первобытным страхом, он возвращался к своей самой фундаментальной вере. Он остановился и потер лицо. - И все это время я говорил тебе копать глубже, найти то, что придает тебе храбрости. Я заставил тебя обнажить свою веру, показать им, в чем они нуждаются. - Но почему мы? Почему мы здесь? - Растерянно спросил Рори. - Оно не хочет тебя. Вот почему он постоянно показывал тебе выход. Вы не религиозны и не суеверны, поэтому у вас нет веры, на которую вы могли бы опереться. Оно хочет ее. - Что? - спросил Доктор, указывая на Эми, когда я встал и взял еще виски из бара. - Меня? Она встала и села рядом с Доктором. - Почему? - Твоя вера в меня… Вот что привело нас сюда. - Но почему они теряют веру перед смертью и начинают поклоняться... ей? - Спросил Рори. - Ему нужно преобразовать веру в форму, которую он может поглотить. Вера - это энергия, особая эмоциональная энергия, необходимая существу для жизни. Вот почему в конце своей записки Люси сказала... - Хвала ему. - Вот именно. Моя голова болела, когда вспышки слов проходили через мой разум, страх плавал в моих венах, когда моя рука, держащая чашку, дрожала. - Нет. О, пожалуйста, нет. - Пробормотал Рори. - Это был не я. - Сказала Эми, размахивая руками, когда я почувствовала, что их взгляды переместились на меня. - Алекс? Я почувствовал, как мое дыхание участилось, когда сверху донесся топот минотавра. Мне было страшно. Этого не должно было случиться. Это не должен был быть я. Я не вижу свою собственную линию времени! Как мне это остановить?! Мой разум запаниковал, погрузившись в хаос из-за моего сильного ментального присутствия; казалось, это были неподходящие слова, чтобы описать это, учитывая, как легко вещи проникали в мою голову. - Алекс! Я почувствовала, как две руки соскользнули с моих висков, когда я судорожно глотнула воздух и упала на стойку бара; Доктор обнял меня за талию, чтобы поддержать, и с беспокойством посмотрел на меня. - Хорошо. Теперь ты меня слышишь. Мы должны идти. Сейчасже. Я кивнула, когда он поднял меня и почти понес по коридору, а минотавр гнался за нами. Остальные уже бежали, и мы были в середине группы с Эми и Рори, но в тот момент, когда мы достигли перекрестка в коридорах, я нажала на тормоза и схватилась за голову, когда голоса стали еще громче, и мои глаза увидели минотавра позади нас. - Алекс! - Крикнул Доктор, пытаясь потащить меня за собой. - Что ты делаешь? - Он красивый. - Что? - пробормотала я, на мгновение потеряв контроль над своими мыслями, прежде чем Рори вернулся, чтобы помочь Доктору оттащить меня от минотавра в комнату дальше по коридору. Однако комната, в которую мы вошли, была совсем не той, которую я хотел увидеть. - Нет... Алекс выдохнула, быстро оглядывая комнату в поисках выхода, но Рори блокировал единственный. - Гм, кто это? - Спросила Эми, глядя на стоящего перед ними мужчину ростом шесть футов с чем-то, одетого в синее с коричневым пальто в тон его растрепанным торчащим вверх каштановым волосам и потрепанным конверсам на ногах; и Доктор нерешительно отступил назад, потрясенно уставившись на него. - Это я. Ее самый большой страх... это я. -Ты. Образ Десятого Доктора оборвался, заставив Алекс застыть на месте. - Как ты смеешь! Как ты смеешь отнимать ее у меня! Алекс начала трясти головой, не в силах вымолвить ни слова, когда настоящий Доктор бросился к ней и помог спуститься на землю, когда у нее подкосились колени. - Алекс. Алекс, пожалуйста. Это всего лишь сон, - сказал он ей, его собственное сердце сжалось от боли, что его прошлое будет ее самым большим страхом. "Um, Doctor? Все меняется. - Что? - спросила Эми, и он поднял глаза, чтобы увидеть женщину с темно-русыми волосами, кого-то, кого он не узнал, но Алекс определенно узнал. - Как ты мог? Женщина выругалась. - Как ты мог вот так бросить нас? Как ты мог просто отбросить нас в сторону, как будто мы ничто?! Мы были твоей семьей! - Н-Нет. Я... я... я не имел в виду… Я просто хотела быть счастливой. Алекс выдохнула, едва слышно прошептав, когда появилось еще больше людей. - Я думал, мы друзья. - Сказала фальшивая Роза. - Ты даже не остановил то, что произошло. - Рявкнула фальшивая Донна. Затем появилась зеркальная копия Одиннадцатого Доктора, окруженная Девятой и Десятой регенерациями. - Как жалко. Все эти знания там, наверху, а ты все еще такой бесполезный. Настоящий Доктор был сыт по горло и встал перед запаниковавшей Алекс, схватив ее за плечи и заслонив от других Врачей и их спутников. - Алекс, Алекс, послушай меня. Я не могу спасти тебя от этого. Я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. - Я... я знаю. - Пробормотала она, дрожа всем телом от страха, когда минотавр забарабанил в дверь. - Хорошо. Это хорошо, но ты должен понять, Алекс. Этот человек? Вон тот человек? Он указал на сердитого Одиннадцатого Доктора позади себя. - Это я и есть. Я такой же, как и моя Десятая регенерация, и мне очень жаль, но я ненавижу, что ты просто позволяешь этим людям страдать, ничего не делая. Так что тебе следует перестать верить, что я лучше Десятого "я", потому что это не так. - Я... я знаю. - Повторила она, сбивая его с толку. - Тогда почему он все еще приезжает? Почему минотавр все еще идет? - Спросил он вслух, мельком взглянув на дверь, прежде чем та щелкнула. - Ох. О, ты же знаешь. Боже, как я могла быть такой глупой. Он несколько раз ударил себя по голове, когда Эми обеспокоенно закричала: - Доктор?! Он снова схватил Алекс и заставил посмотреть на себя. - Алекс, послушай. Это ваша вера в шоу. Ты думаешь, что знаешь все, что происходит. Вы верите, что все в шоу, которое вы смотрели, произойдет, или что все это будет разрушено, если вы измените большую его часть, да? Прекрати. Перестаньте верить, что шоу реально, потому что этого не может быть. Это реально. Опасность реальна. Боль и разбитое сердце реальны. - Н-Но... - Нет. Никаких "но". Подумай обо всех существах, которых ты спас. Дженни и ученый вернулись с Удом и всеми людьми в Гувервилль. Подумай обо всех людях, которых ты пытался спасти. Минотавр ворвался в комнату, и Рори спрятал Эми в дальнем углу, а Доктор, не обращая внимания на зверя, продолжал: - Ты никогда не думал о них как о персонажах рассказа. Для тебя они были людьми. Настоящие люди. Существа, способные думать самостоятельно. Их собственные действия определялись их собственным выбором. Посмотри на себя сейчас… Вы же сами сказали, что этого не должно было случиться. Лукаса не должно было случиться. Эти люди не должны были жить, но они жили, потому что вы решили не верить в заговор и сделать свой собственный выбор. Так что сделай это сейчас, Алекс. Минотавр отшатнулся, и Доктор прижал руку к щеке Алекса. - Александр. О, мой Александр. Тебе никогда не нужно было, чтобы этот сюжет застрял у тебя в голове. Вам удалось спасти одного человека… Один большой, важный человек, сотни раз без него. Вы делали это по доброте душевной, и он так так хочется увидеть, что он даже не помнит, поблагодарил ли тебя. Доктор мягко улыбнулся Алекс, видя, как ее плечо начало пылать, когда он притянул ее к себе и крепко обнял. - Так что спасибо. Спасибо тебе за то, что ты сражаешься. Спасибо вам за заботу. Спасибо тебе за то, что ты оставил все позади только для того, чтобы вернуться за мной. И спасибо тебе. Большое вам спасибо за то, что спасли их... и за то, что спасли меня. Она обвила руками его шею и тихо заплакала, поблагодарив его в ответ между прерывистыми рыданиями, прежде чем ее полностью поглотили и отправили куда-то еще. Надеюсь. Он задумался. Надеюсь, Доктору, столь же благодарному за ее присутствие, как и я.