Александр-Провидец и изменитель Времени.

      Я упал на пол подо мной и начал сворачиваться в клубок, а барабанная дробь громко отдавалась в моей голове в тщетной попытке справиться с болью в бедре и плече. Я захныкала, выстукивая удары барабана на голове, когда схватилась за нее от боли, осторожно оглядываясь вокруг, чтобы понять, где я нахожусь. Тревожное гудение Тардис сообщило мне, что я нахожусь в одном из ее коридоров, и я заставила себя встать, тяжело опираясь на стену, пока шла по коридору. С-Сексуально, пожалуйста. Мне... мне нужен Доктор. Я споткнулась, ударившись коленями о землю и съежившись, и с трудом поднялась на ноги. Мое плечо горело, как будто огонь пробирался от него через все мое тело, когда я пыталась продолжать двигаться; барабанная дробь только увеличивалась в темпе и громкости, когда мое сердце стучало о грудную клетку. Сделай так, чтобы это прекратилось. Пожалуйста… Барабанная дробь… Пожалуйста, доктор… Доктор! Я мысленно взмолилась, задыхаясь, с затуманенным зрением и слезами, скатывающимися по моему лицу от чувства вины. Я сделал это. Я сделал это с собой. Я... я позволил барабанам заразить меня, и теперь… Он возненавидит меня за это. Одиннадцать а- и Двенадцать и остальные… Ч-что я наделал? Я медленно сползла по стене на пол, схватившись за голову и всхлипывая, наконец выпустив все, что сдерживала, пока была с Мастером, потому что впервые за год осталась наедине с собой. Потому что я знала, что он наблюдал за мной. Он никогда не останавливался. В этой камере все, что я мог сделать, это спросить, следят ли его глаза за мной, наблюдают ли за мной через камеры, трещину в стене или что-то еще. И мне было так страшно. Может, Мастер и ушел, но барабанная дробь все еще звучала. Как будто сам мужчина был в моей голове, преследуя меня, и как бы я ни пыталась убедить себя, что я в безопасности, я не могла перестать дрожать. Я не могла перестать плакать. Я не мог остановиться постукивание. Потому что мне было страшно. Я испугался больше, чем когда-либо, потому что чувствовал, как она ускользает. Я чувствовал, что все ускользает, и мое здравомыслие будет одной из первых вещей, которые уйдут. - Алекс?! Что-то коснулось меня, и я отпрянула назад, крепче обхватив себя руками, поскольку барабанная дробь питала мой страх. - Д- не прикасайся ко мне. Я выдохнула, чувствуя отвращение к самой себе. Я не хотела, чтобы он прикасался ко мне. Я не хотел, чтобы этот добрый, нежный Одиннадцатый Доктор прикасался ко мне, потому что я был испорчен. У меня барабанило в голове, потому что я этого хотел. Потому что это был наркотик, к которому я пристрастился. Я был грязным. Я чувствовал себя грязным. Я сдалась, несмотря на то, что он мне сказал, и я знала, что сдалась. Я не показывал этого, пока был там. Я спрятал его, спрятал глубоко в своей голове. Но теперь это было уже слишком. Все болело, и барабанная дробь была единственным, что могло остановить это, даже если и ненадолго. - Ты ранен... Он выдохнул, и я почувствовала, как его пальцы нежно коснулись моего бедра, несмотря на то, что я пыталась отодвинуться от него. - Алекс, позволь мне помочь. - Ты не можешь. Ты не можешь помочь. Только не с этим. - Быстро пробормотала я, чувствуя, как мое дыхание укорачивается, когда я начала паниковать. - Алекс, пожалуйста. Я хочу помочь, но ничего не могу сделать, пока ты не скажешь, что случилось. - Н-нет. Нет, не могу. Я не могу. Я задыхался, барабанная дробь яростно стучала по моему черепу, и мне казалось, что я не могу набрать достаточно воздуха в легкие. - Алекс, посмотри на меня. Я не мог. Я в страхе смотрела прямо перед собой на свои колени, дыхание теперь почти не выходило, а барабанная дробь отдавалась эхом. Да, да, да. Да, да, да. Да, да, да. - Мне очень жаль, Алекс. Я услышал, как он что-то пробормотал, прежде чем почувствовал, как две руки легли мне на голову, и вся сдержанность вылетела в окно. - Нет! Я вскочил и повалил его на землю, глаза дикие, а барабанная дробь сливается с этим страхом во что-то жестокое. - Не смей прикасаться ко мне! Не смей ко мне прикасаться! - Крикнула я, трясущимися руками вцепившись в его рубашку. - А-Алекс. Алекс, все в порядке. - Тихо сказал он, протягивая руку, но я осторожно отшатнулась. - Теперь ты в безопасности, Алекс. Никто не причинит тебе вреда. Это всего лишь я. Только Доктор. Больше никого. Моя хватка немного ослабла, когда я начала понимать, что происходит. Что я только что сделал. Мне было страшно. Я просто была так напугана. Во мне что-то щелкнуло, когда он поднес руки к моим вискам, и внезапно это был Мастер, пытающийся снова заставить меня играть на барабанах. Пытается прорваться и прорваться через мою голову в поисках информации. Но это было не так. Было одиннадцать. Это был Доктор. Он просто пытался помочь, и я запаниковала. Я набросился на него. Я набросился на него. НЕТ… Нет, нет, нет, нет, нет. Я отпустила его, в шоке глядя между ним и своими руками, чувствуя, как мое дыхание снова участилось, когда он начал садиться, и я отодвинулась назад, положив руки на голову. - Алекс? - Я... мне очень жаль. Мне очень жаль. Я... мне так жаль. Я быстро пробормотал: - Я... я не имел в виду… Я... я не могу… Барабанная дробь, я... она просто не прекращается. Я издала сдавленный всхлип, зажмурилась и снова свернулась калачиком, напрягшись, когда Доктор обнял меня и прижался губами к моей макушке. - О, Алекс. Мой бедный Александр. Что они с тобой сделали? - Мне п-жаль. Я... мне очень жаль. Я всхлипнула, высвобождаясь и прижимаясь к нему, как ребенок. - Мне очень, очень п-жаль. - Тсс. Все в порядке. Это не твоя вина. Он успокаивал меня, просто держа и слегка покачивая взад-вперед, проводя рукой по моим волосам, как это делала моя мать, и мягко усыпляя меня. Доктор был встревожен, как и следовало ожидать, когда он столкнулся с психическим расстройством Алекса в одном из коридоров Тардис. Однако он должен был поблагодарить старушку, поскольку шкатулка прервала то, что он делал, и привела его туда. Кто знает, что было бы иначе. Однако, как только она заснула в тот первый день, он отвез ее в медицинский отсек и обработал бедро, благодаря за то, что пуля только задела край ее таза и не сделала ничего, кроме крошечной трещины в кости, прежде чем выйти из ее тела. Однако повреждений было гораздо больше, чем он думал, во всяком случае, в других местах ее тела. Он понятия не имел, откуда она, возможно, взялась, но раны, которые она нанесла, подтвердили это для него, и он почувствовал, как горячая ярость охватила его при виде синяков, порезов и ожогов на ее теле. Его приводило в бешенство то, что случилось с ней, когда она была с Мастером, потому что он знал, что это сделал он. Он был единственным, кого Доктор когда-либо видел настолько напуганным. Шрам у нее такой сильный. А постоянное постукивание ее пальцев выводило его из себя. Даже во сне она постукивала по ним, а когда он попытался остановить ее, ей, казалось, было почти больно, поэтому он оставил ее в покое. Он забыл, что это будет его Одиннадцатое "я", которое встретится с ней сразу после ее испытания; то, о чем ее будущее "я" уже упоминало однажды. И то, что он увидел ее такой, разбило ему сердце. Он знал, что она страдает и винит себя за то, что упала под барабанный бой, до такой степени, что набросилась на него. Он видел это в ее глазах, когда она смотрела на него со страхом. Страх перед тем, что она сделала, и перед тем, как он отреагирует. Ее будущее "я" и раньше рассказывало ему, насколько сильными могут быть атаки, и он лично был свидетелем того, как впоследствии обернется снятие средств. Он только надеялся, что у нее будет какая-то поддержка, когда она выскочит в следующий раз, потому что сейчас она была очень повреждена, и он задавался вопросом, как это изменит ее и как он вернет ее в прежнее состояние. Я должен попытаться. Сказал он себе, отсылая Тардис, прежде чем вернуться, чтобы проверить ее. Он уже перенес ее из медотсека в палату, зная, что там ей будет удобнее и меньше шансов на приступ паники, когда она проснется в следующий раз. Она уже выпила слишком много, и как бы он ни старался, ему было трудно не броситься к ней и просто утешить. Он видел, как она отреагировала в первый раз. Его сердце все еще болело, когда он слышал, как она кричит ему, чтобы он не прикасался к ней. Как будто она считала себя грязной. Он хотел показать ей, что это не так, рассказать ее там не было. Но барабанная дробь подействовала на нее так, что она засомневалась в себе. Ее собственные мысли и поступки. И она только начала позволять ему снова обнимать себя. О, как он скучал по ней! Он скучал по ее улыбке, смеху, остроумию. Он скучал по ее робким поцелуям и легким прикосновениям. Он скучал по ее ярости, страсти и причудливым историческим фактам. То, как загорались ее глаза, когда она узнавала что-то новое, или как ее щеки краснели от смущения, когда он демонстрировал свою привязанность, и ее рот раскрывался от удивления, когда она замирала, а затем делала замечание о том, что он слишком обидчив, или слишком взволнован, или просто смешон. Но он видел, как ей это нравится, и было мило, что она всегда пытается это скрыть. Скрыть, как сильно ее это волнует. Но это был будущий Алекс. И Алекс, который сейчас с ним, может никогда не стать тем Алексом, если он не найдет способ помочь ей пройти через это. Поэтому он должен был сделать все возможное, чтобы помочь ей. Начнем с какого-нибудь старого доброго расслабления. Мне не хотелось никуда выходить. Я думаю, что Доктор заметил это, потому что он продолжал приставать ко мне, чтобы я присоединился к нему. Сначала было "давай поедем в Кур-ха кататься на коньках", потом "давай отдохнем на пляжах Перламутра", а потом "как насчет того, чтобы поиграть в снегах Брюля". Но мне этого не хотелось. Я был опасен. Из-за барабанной дроби мне было трудно контролировать себя, и любое быстрое движение или физическое прикосновение заставляло меня вздрагивать и делать барабанную дробь громче. Однажды я уже напал на Доктора и старался держаться от него подальше. От всех. Потому что всегда был шанс, этот ничтожный шанс, что я снова сорвусь и нападу на кого-нибудь. На самом деле я был рад, что Эми и Рори не были на борту Тардис, чтобы быть свидетелями моих металлических разрывов. Количество приступов паники уже уменьшалось, но только потому, что я начала закрываться в своей комнате подальше от вещей, которые напоминали бы мне о Мастере или вызывали бы мои эмоции достаточно высоко, чтобы барабанная дробь мешала мне. Несмотря на то, что я чувствовал себя лучше, барабанная дробь все еще звучала ясно, как день, и я знал, что пока это так, все еще есть шанс, что я смогу причинить кому-то боль. Обидеть Доктора. Однако у меня не было выбора, когда мы где-то приземлились, он вошел в мою комнату и строго потребовал, чтобы я пошел с ним "навестить нашего старого друга". Я не хотел этого делать и сказал ему об этом, но он не принял "нет" за ответ и продолжал приставать ко мне всю дорогу, пока я наконец не сказал, что присоединюсь к нему. После этого можно было подумать, что он четырехлетний ребенок, которому только что сказали, что Рождество наступит рано. Поэтому, закутавшись в великоватую черную толстовку с капюшоном, потрепанные джинсы и кроссовки, я неохотно последовала за ним из Тардис в ночь какого-то земного города, чтобы постучать в дверь дома. - Мы просто поздороваемся, а потом отправимся посмотреть, как устроен Экседор. Единственный в жизни шанс, который ты не захочешь упустить. Он радостно щебетал, пока я отводила глаза в сторону и постукивала пальцами по большому карману куртки. Я почувствовала себя плохо, когда его лицо вытянулось, но он снова улыбнулся, когда кто-то открыл дверь. - Я справляюсь сама! Я обернулся, бросив короткий взгляд на Крейга, а Доктор улыбнулся, нисколько не смущенный вспышкой гнева. - Привет, Крейг. Мы вернулись. - Она этого не сделала. Как она моглатебе позвонить? - Спросил Крейг, сбив нас обоих с толку. - Как кто мог мне позвонить? Мне никто не звонил, мы с Алексом просто здесь. Он просунул голову под руку мужчины и заглянул в дом. - О, вы сделали ремонт. Мне это не нравится. - Новый дом. Я пробормотала что-то себе под нос, барабаня пальцами немного быстрее, пытаясь вспомнить, почему это показалось мне знакомым. - Это совсем другой дом. - Уточнил Крейг, но ни он, ни Доктор меня не услышали. - Мы переехали. - Да, именно так. - Доктор, что вы здесь делаете? - Спросил Крейг, казалось, такой же растерянный, как и я. - Светский визит. Подумал, что самое время попробовать, а Алексу нужно было дружелюбное лицо. Как поживаешь? - Со мной все в порядке. - Это тот момент, когда я говорю, что я тоже в порядке, не так ли? Я тоже в порядке. Хорошо. С любовью к Софи. Пока. Доктор повернулся, чтобы уйти, и отошел на несколько футов, а я осталась на месте, игнорируя взгляд Крейга, когда начала отсчет. - Три, два... Один. Свет мигнул, и Доктор остановился, когда я поморщилась, поворачивая плечо. В последнее время он стал капризничать. - Что-то не так. Доктор развернулся и бросился в дом, я вздохнула и последовала за ним, а Крейг принялся расспрашивать меня. - Что он делает? - Ищу неправильные вещи. - Проворчал я, направляясь дальше, в то время как Доктор выхватил отвертку и осмотрел вход к лестнице. - Сам по себе, ты сказал. Но это не так. Ты не сам по себе. - Просто замолчи. - Сказал Крейг, и я попытался заставить его заткнуться, зная, что он спит в другой комнате. — Доктор, вам действительно нужно... Он прервал меня, уже поднимаясь по лестнице. - Увеличение выбросов серы. И посмотрите на состояние этого места. Чего ты мне не договариваешь? - Доктор, пожалуйста. - Что? - взмолился Крейг, и они оказались лицом друг к другу в узком пространстве лестничной клетки. - Ш-Ш-Ш. - Нет, ты ш. - возразил Крейг. - Ш-ш-ш! - Ш-ш-ш! - Нет, ты ш! Они зашикали друг на друга, становясь все громче, когда Доктор подошел к двери. - Доктор! Я нахмурился, наблюдая, как Доктор вытащил отвертку и приготовился ворваться в комнату. - Ты можешь хоть раз помолчать? - Спросил я его, барабанная дробь начала действовать вместе с моим разочарованием. - Это не то, что ты думаешь. Он проигнорировал меня и ворвался в комнату с горящей отверткой, громко говоря: - Кем бы ты ни был, убирайся с этой планеты. Ребенок закричал, и он остановился, Крейг подбежал и пожаловался. - Вы его разбудили! Он вздохнул, вынул мальчика из кроватки и принялся раскачивать его взад-вперед, пытаясь успокоить, но тот продолжал плакать. В конце концов мы все спустились вниз — я сам собирал вещи по пути, надеясь занять руки — и собрались на кухне; Доктор быстро обыскал холодильник. - Значит, когда ты говоришь "сам по себе"... - Да, я имела в виду - наедине с ребенком. ДА. Потому что никто не думает, что я справлюсь сама. Что так несправедливо, потому что я не могу справиться с ним самостоятельно, - в отчаянии сказал Крейг, когда Доктор утихомирил плачущего ребенка. - Я не могу. Он просто все время плачет. Я имею в виду, у них есть выключатели? - Человеческие существа. Нет, поверь мне, я проверил. - Сказал Доктор, листая книгу на столе, когда Крейг пошел, чтобы посадить Альфи в детское кресло - Нет, малыши. - Та же разница. - Сказал Доктор, прежде чем я протянул руку, удивив Крейга. - Отдай мне ребенка. - Что? А-Ты уверен? Я имею в виду, ты не... э—э... И не обижайся, но ты не похож на... э-э... на воспитателя. Я нахмурилась, заставив его вздрогнуть. - Отдай мне ребенка, или я не стану помогать. - Ладно, ладно. - Сказал он, передавая мне Альфи. - Желаю удачи. Я взяла Альфи и расслабилась, оставаясь спокойной, пока ребенок плакал, и просто раскачиваясь взад-вперед, пока я стояла на кухне; ребенок вскоре затих, когда я взяла одну из его игрушек и позволила ему погрызть ее зубами. Крейг в шоке уставился на это и указал на меня. - Ты можешь научить меня этому? Я послала ему взгляд. - Не так уж трудно. Сохраняйте спокойствие, не паникуйте, как вы это делали, и раскачивайтесь взад-вперед. Они как... Я посмотрела на Альфи, который радостно жевал свою игрушку. - ...Не знаю. Они просто могут сказать, когда вы напряжены или сердиты. Оставайтесь спокойными, и они обычно тоже успокаиваются. Пока им ничего не нужно. Крейг застонал. - У меня это плохо получается. Алекс справляется лучше меня, а она здесь всего пять минут! - Мусор в чем? - Спросил Доктор, бросая книгу на стол. - Быть родителем! Вы читаете все книги, и они говорят вам, что вы будете знать, что делать, если будете следовать своим инстинктам. У меня нет инстинкта. Вот для чего этот уик-энд - попытка доказать людям, что я могу хорошо делать одну вещь. Крейг продолжал разглагольствовать, но Доктор был слишком занят чтением детской книжки и рассмеялся, заставив меня закатить глаза. - Так как вы его назвали? Я буду краснеть? - Спросил Доктор, откладывая книгу в сторону. - Нет, мы не называли его Доктором. - Уточнил Крейг. - Нет, я и не думал, что ты это сделаешь. Голос Доктора звучал почти разочарованно, и я села за стол рядом с бэби, мое бедро немного болело от дополнительного веса, который я на него взвалила. - Его зовут Альфи. И вообще, что ты здесь делаешь? Он быстро повернулся ко мне. - Не то чтобы я не ценю твою помощь, Алекс. Это первый раз, когда он перестал плакать с тех пор, как ушла Софи. - Да, ему это нравится, Альфи. - Спросил Доктор, прислушиваясь к воркованию ребенка. - Хотя лично он предпочитает, чтобы его называли Стормагеддон, Темный Лорд Всех. - Простите, что? - Спросил Крейг. - Так он себя называет. - И откуда ты это знаешь? - Он говорит по-детски./ - Я говорю по-детски. - Воскликнули мы с Доктором. - Конечно, знаешь. Я даже не знаю, когда ему нужно сменить подгузник, а я должен быть его отцом. На этот раз Крейг сел и закрыл лицо руками. - Нетрудно догадаться. Если он плачет, то это только одна из четырех вещей. - Что это такое? - Спросил Крейг, прислушиваясь к моим советам. - Он устал, ему нужно переодеться, его нужно отрыгнуть, или он голоден. - Но как определить? - Они обычно все делают по порядку. Я вздохнула, откинувшись на спинку сиденья, когда Альфи зевнул. - Ты кормишь его и отрыгиваешь, а когда он в следующий раз заплачет, меняешь его и укладываешь спать. С этого момента цикл повторяется, время от времени меняясь местами. Единственное другое время, когда он будет плакать, - это когда у него начнут резаться зубы и зубы начнут вставать. -Ч-Что… Ты что, специалист по детям или что-то в этом роде? Откуда ты все это знаешь? Я посмотрела на него пустым взглядом. - У меня было шесть братьев и сестер. По крайней мере о трех из них мне пришлось заботиться в детстве. После первого становится легче. Я помолчал, глядя в сторону. - Вроде того. - Ох... - простонал он, протирая глаза, когда Доктор начал массировать его плечи. - А где Софи? - Она уехала с Мелиной на выходные. Ей нужно отдохнуть. Альфи издал какой-то звук, и Доктор посмотрел на него. - Нет, он твой отец. Ты не можешь просто называть его "Не мама". - Не мама? - Недоверчиво переспросил Крейг, когда Доктор похлопал его по спине. - Это ты. Кроме того, "Не мама" - это я. А все остальные... Он перегнулся через стол, прислушиваясь к воркованию Альфи. - ...крестьяне. Это немного прискорбно. О! Но Алекс "Почти мама". Это интересно. - Повезло мне. - Пробормотал я, зевая. Я был измучен и почти не спал последние несколько дней. Из-за барабанной дроби это было трудно сделать, а когда мне удалось ненадолго закрыть глаза, мне просто снились кошмары. По-моему, я хорошо спал всего два раза: один раз, когда Доктор вырубил меня своим металлическим мастерством, и другой, когда я случайно заснул после очередного психического срыва, и он утешил меня. Другими словами, мне действительно не помешало бы немного поспать, хотя я и боялся этого. Доктор наблюдал, как Алекс зевнула и закрыла глаза, ее пальцы мягко постукивали по ноге маленького Альфи, слегка двигаясь, чтобы он не выпал из ее рук, если она заснет. Он не часто бывал среди детей, так что то же самое относилось и к Алекс, но он не мог сказать, что ему не нравилось видеть эту ее сторону. Несмотря на свою внешность, она была очень по-матерински заботлива. И он был рад, что малышка Альфи помогает ей достаточно расслабиться, чтобы, возможно, немного поспать. - Зачем ты здесь? - Спросил Крейг, прерывая его разглядывание. - Что происходит? - Мы просто зашли поздороваться. Доктор наклонился, взял кусок мела и прикоснулся к нему кончиком языка, прежде чем скорчить гримасу и положить обратно. - Ты этого не сделаешь. Я проверил наверху, когда мы переехали, все реально. А по соседству, с обеих сторон, они люди. Это из-за холодильника? В моем холодильнике есть инопланетяне? - Спросил Крейг, пытаясь понять, почему Доктор здесь. - Мы просто хотели тебя увидеть, Крейг! Скрести мои сердца. Я немного побродила одна, пока не появилась Алекс, а она не в очень хорошей форме, так что мы отправляемся в путешествие. Что-то вроде прощального тура. И последнее: заскочить повидаться с тобой, а потом мы отправимся на Выравнивание Экседора. - Выравнивание Экседора? - Семнадцать галактик в полном согласии. Это должно было быть зрелищно. Я не могу это пропустить. Буквально не могу. он заперт в стазисном поле времени. У меня есть один шанс запустить свою Тардис прямо в него, если я правильно расставлю даты. Доктор объяснил, взяв со стола газету и положив ее обратно. - Что я и сделал. - Звучит неплохо. - Значит, это я, то появляюсь, то снова появляюсь. Просто общаюсь. Просто смеюсь. Не обращай на это внимания. - Что "Неважно"? - Хм… Ничего. - Спросил Доктор, пытаясь скрыть свое беспокойство. - Нет, вы кое-что заметили. У тебя на лице все замечающее. Мне снятся кошмары об этом лице. - О, нет. Бросил все это. Надоело все замечать. Доктор застонал и закрыл лицо рукой, прежде чем вспыхнул свет. - Я, например, этого даже не заметил. Что ж, пора идти. Алекс засыпает. Рад был тебя видеть, Крейг. Прощай, Стормагеддон. Пойдем, Алекс. Она нахмурилась, устало вернула ребенка Крейгу и протянула ему несколько подгузников. - Ему нужно переодеться. - Нет, нет, подожди, подожди! Он вскрикнул, когда Альфи снова начал подниматься. - Я нахожу, что это иногда срабатывает. - Сказал Доктор, поднося палец к губам, прежде чем шикнуть на ребенка, заставляя его остановиться. - Ты можешь научить меня этому? - Скорее всего, нет. Он ответил, прежде чем взять Алекс за руку, стараясь не обращать внимания на то, что она напряглась и бросилась к двери. - Он действует только один раз и только на формы жизни с недоразвитым мозгом. - Держись. Вы сказали "прощальный тур". Что значит "прощай"? Доктор повернулся к нему и шикнул на него, точно так же, как он это сделал с Альфи, а Крейг скорчил гримасу, пытаясь ответить, но обнаружил, что не может. Воспользовавшись этим шансом, Доктор вышел на улицу и что-то проворчал себе под нос. - Просто иди. Перестань замечать. Просто уходи. Перестань замечать. Просто уходи. Перестань замечать. Просто уходи. Прекрати. Я замечаю? Нет. Нет, это не так. - Сказал он, останавливаясь и доставая отвертку, в то время как Алекс хмуро смотрел в его сторону. - А чего я не делаю, так это не сканирую электрические колебания. Да заткнись ты. Я просто заскочил к другу. Последнее, что мне сейчас нужно, - это патина телепортационной энергии. Я ухожу. Ты меня слышишь? Иду. - Сказал он, прислонившись лбом к Тардис, когда Алекс вздохнула. - Не останусь. Иду. Я закончил спасать их. А теперь я уезжаю. - Нет, это не так. - Что? - проворчала Алекс, потирая пальцами лоб. - Просто спаси их. Ты еще не закончил спасать их и никогда не закончишь, так что просто сдайся и сделай это. - Я не могу, Алекс. Он что-то проворчал в ответ. - Ты не понимаешь. - Верно... Нет... конечно, не знаю. - Огрызнулась она, быстро барабаня пальцами по бедру. - Ты просто пытаешься защитить их, верно? Эми и Рори? Вот почему ты ушел. Дал им свое место и просто ушел. Ты даже не спросил, хотят ли они этого. Вы сами все решили. Как ты всегда делаешь. - Это неправда. Он нахмурился. - Так будет лучше. - Для кого? Она зарычала в ответ, прежде чем схватиться за голову и закричать. - А-а-а! Почему ты не можешь просто подумать?! Ты Повелитель Времени. Это то, в чем ты хорош, да? Так что думай! Она повернулась к нему и уставилась на него, хотя Доктор видел, что она изо всех сил старается не выходить из себя из-за барабанной дроби. - Ты явно не счастлива, ты узнаешь, что они не счастливы, и я не счастлива, что ты делаешь это, полагая, что все будет хорошо, если ты уйдешь сейчас, а не сейчас. позаботься о том, что телепортирует людей прочь. В последний раз, когда я проверял, отворачиваться от проблемы хуже, чем пытаться ее исправить. Крейг может быть в опасности, Эми и Рори могут быть в опасности. Альфи может быть в опасности! Она потянулась вперед и схватила его твидовый пиджак в кулак, шокировав и обеспокоив Доктора, когда она зарычала на него. - Перестань вести себя так, будто ты во всем виновата, и двигайся, потому что я не позволю тебе бездействовать, когда люди находятся в опасности из-за меня. С этими словами она швырнула его обратно на Тардис и ворвалась внутрь синей коробки, оставив его там, чувствуя себя более обеспокоенным за нее и виноватым за то, что он чуть не сделал. На следующий день Доктору удалось вытащить Алекс из постели — после сердечных извинений — и отвезти ее в торговый центр, где он получил работу в отделе игрушек. Он не пытался ее уговорить, понимая, что сейчас ее работа не самое лучшее занятие, но руководство было достаточно любезно, чтобы позволить ей оставаться рядом с ним, пока он там, и помогать продавать игрушки. Вчера он не знал, что его действия расстраивают ее и заставляют винить себя еще больше, но теперь он был полон решимости загладить свою вину и даже приготовил ей сегодня завтрак; хотя сейчас она все еще пыталась привыкнуть к полноценной еде и оттолкнула ее, съев только половину. И теперь он был рад видеть, что она ладит с детьми позади него; строит замок из лего и каким-то образом незаметно привлекает больше детей. Природный магнетизм. Доктор задумчиво улыбнулся. Она будет таким хорошим родителем. Он уже видел маленьких детишек с лохматыми волосами, бегающих вокруг Тардис, но выбросил эту мысль из головы, так как она немного угнетала его, поэтому он вернулся к полету на игрушечном вертолете для возбужденных детей перед ним. - Он аккуратно поднимается вверх. Он аккуратно опускается всего за 49,99 доллара, что лично мне кажется немного крутым, но опять же, это деньги ваших родителей, и они будут тратить их только на скучные вещи, такие как лампы и овощи. Зевай! Он неплохо управлял им, но нажал не на тот переключатель в неподходящий момент, увидев, как Алекс улыбается маленькому мальчику, и потерял управление. - Ах, никто не паникует, но я, кажется, теряю контроль. Опси дейзи. Вертолет упал рядом с Крейгом, и Доктор быстро собрал детей вокруг себя. - Ребята, ребята, дамы и господа. Пока я буду разбираться с этим неловким моментом, ты пойдешь дальше и найдешь своих родителей-опекунов слэша. Попробуй в лампах. Он дал пять маленькой девочке и, когда дети разошлись, протянул Крейгу обе руки. - Крейг! - Какого черта ты здесь делаешь? - Спросил мужчина, а Доктор пытался быстро придумать оправдание. - Я Доктор. Сейчас я работаю в магазине. Здесь, чтобы помочь. Послушайте, они дали мне значок с моим именем на случай, если я забуду, кто я такой. Очень предусмотрительно, раз такое случается. - Сказал он, улыбаясь и постукивая по бейджику. Тут подошел Алекс, бросил взгляд на Крейга и повернулся к Доктору. - Бирка с именем, чтобы другие знали, как тебя называть. - В самом деле? Он нахмурился. - Это немного глупо. Она вздохнула и потерла лицо, Крейг заметил темные мешки у нее под глазами и удивился, как она могла выглядеть так, будто спала меньше, чем он. - Ты собирался уходить. - Спросил он, снова переключая внимание на Доктора. "Выравнивание… Экзетор. А как насчет этого? Один шанс увидеть его, ты сказал. - Ну, ты же знаешь, я был в пути. Увидел магазин, устроился на работу. Ты должен жить настоящим моментом, Крейг! Не обращай внимания на Яппи. Он выругался, когда они пошли по проходу. - Что? - Яппи! - Сказал Доктор, подняв собаку с пола и указывая на нее. - Собака-робот. Не так весело, как я помню. Ты выглядишь ужасно. - Я ведь не спал, правда? Я все еще не могу перестать плакать. Я даже пыталась петь ему прошлой ночью. Альфи что-то проворковал, и Доктор наклонился, прислушиваясь. - Да, он упоминал об этом. Он думал, что ты тоже плачешь. Он и глазом не моргнул. Яппи, попрощайся с Крейгом и Стормагеддоном. - Сказал он, размахивая перед ними собакой-роботом и говоря более низким голосом. - До свидания, Крейг. Прощай, Стормагеддон. Он опустил собаку на землю, но заметил, как что-то промелькнуло на другом конце прохода. - Что это было? Он подошел ближе, и Алекс последовала за ним, вместе с Крейгом, который в беспокойстве толкал коляску. - Ты здесь не просто так, не так ли? Вы что-то заметили и расследуете. И поскольку это ты, это будет опасно и чуждо. - Сказал он с беспокойством, когда Доктор поднялся, чтобы исследовать что-то под полками. - Может, и нет. - Доктор, я здесь живу. Мне нужно знать. - Нет, не знаешь. - Здесь живет мой ребенок. Мой сын. Доктор не мог ничего возразить и бросил взгляд на Алекс, которая кивнула, давая ему понять, что все в порядке, хотя Доктор был обеспокоен, потому что ее пальцы снова начали постукивать. Казалось, она делала это чаще, когда пыталась что-то понять или нервничала. Просто сейчас ему было трудно понять ее, потому что она довольно хорошо отключила свои эмоции. - Шейла Кларк пропала во вторник. Последний раз Атифа Гоша видели в пятницу. Тома Люкера последний раз видели в воскресенье. Наконец он сказал об этом Крейгу, который порылся в коляске и вытащил газету. - Почему ничего этого нет на первой полосе? - О, на первой странице есть эксклюзив о Нине, местной девушке, которую выгнали из "Британского таланта". - Взволнованно сказал Доктор, прежде чем пролистать края газеты. - Эти люди на страницах 7, 19, 22. Потому что никто еще не заметил. Они слишком взволнованы эмоциональным путешествием Нины, что, честно говоря, весьма вдохновляет. Алекс схватила коляску и подтолкнула Альфи вперед, когда Доктор присоединился к ней, и группа направилась через торговый центр. - А что еще? - Эти забавные старые колебания энергии, которые просто совпадают с исчезновениями. - Проводите их к лифту, - объяснил Доктор. - Это просто совет вводит новые телеграммы, не так ли? - О да. Вот и все. Тайна раскрыта. Доктор саркастически прощебетал: - Зря трачу время. А теперь ты можешь идти домой, а мы с Алексом - в Экседор. До свидания. Он нажал кнопку лифта, и двери открылись. - А вот и лифт. - Там написано, что он вышел из строя. Крейг указал на красно-белую ленту на двери, которую Доктор быстро снял. - Уже нет. Видишь? Здесь, чтобы помочь. Доктор взял у Алекса коляску и втолкнул ее в лифт, Крейг с беспокойством последовал за ним. - Здесь написано "опасно". - О, вздор. Лифты не опасны. Крейг высунул голову из лифта. - Я что, похож на идиота? Альфи проворковал, и Доктор усмехнулся, прежде чем слегка отругать его. - Тише, Сторми. Затем Доктор в отчаянии закружился по кругу, махая руками на Алекса, который снова вздохнул. - Просто скажи ему. - О, хорошо. Это еще не все. Он сдался, покачал головой и втащил Алекса в лифт вместе с собой, прежде чем нажать на кнопки и нажать на одну из них; лифт тронулся. — Только между тобой, мной, Сторми и Алексом — не хочу пугать покупателей - кто-то использовал телепортационное реле прямо здесь, в этом магазине. Пропавших людей в последний раз видели в этом районе. Прежде чем ты спросишь... Доктор приложил палец к губам Крейга. - ...Камеры видеонаблюдения стерты. - Телепорт? Телепорт? Телепорт, как... как телепорт "луч-меня-вверх"? - Спросил Крейг, делая движения руками. - Как в "Звездном пути"? - Вот именно. Кто-то использовал телепорт "Луч-меня-вверх", "Звездный путь". Может быть замаскирован под что угодно. - Сказал Доктор, имитируя движения. - Как лифт. - Пробормотала Алекс, заставив Доктора посмотреть на нее широко раскрытыми глазами. - Но телепорт в магазине? Это просто смешно. Крейг рассмеялся, когда лифт вокруг них исчез, а огни замерцали. - Что это было? Это опять был свет? - Да. Вот и все. Вот и все. Все дело в огнях. - Сказал Доктор напряженным голосом, глядя за спину Крейга на корабль, на котором они сейчас стояли. - Почему вы так сказали? - Что, например? Доктор быстро вернулся к своему голосу, восстанавливая его. - Л-Л-как что? - Вот так. Таким высоким голосом. - Алекс просто пнул меня в голень, вот и все. - Выпалил он, и рыжая закатила глаза. - О да. Конечно. Вини меня. Крейг хотел оглядеться, но Доктор остановил его. - Просто продолжай смотреть на меня, Крейг. Прямо на меня. Просто продолжай искать. - Почему? - Ну, потому что, потому что, потому что я люблю тебя. - Снова выпалил Доктор, хватая Крейга и мысленно ругая себя, когда он взглянул на Алекса, который, как он заметил, начал постукивать еще быстрее. От того, что он только что сказал, или из-за нервозности от того, где они были, он не был вполне уверен. - Ты любишь меня? - Да, Крейг. Это ты. Это всегда был ты. - Я? Но как насчет Алекса? Я думал... - Нет. Это ты. Только ты. Это так удивительно? - Спросил он, обнимая Крейга за шею, чтобы спрятать звуковую отвертку, и осматривая корабль. - Доктор, вы меня поцелуете? - Да, Крейг. Да, это так. Тебе бы это понравилось? Я бы сказал, что у меня нет практики, но это не так. Я уверен, что Алекс может дать замечательные отзывы. Алекс заерзала, лицо приобрело приятный красный оттенок, что заставило Доктора слегка ухмыльнуться, только чтобы увидеть, как постукивание ее пальцев ускорилось. - О-о да. Отлично целуется, превосходно целуется. Думаю, лучше и быть не может. Почему я говорю? - Быстро пробормотала она, оглядываясь по сторонам. Мне нужно вытащить нас отсюда. Барабанная дробь играет на ее эмоциях. Она боится, а это никогда не бывает хорошо. Теперь еще хуже. Доктор задумался, а Крейг запаниковал. - Доктор, нет. Я не могу. Я захвачен. Тебя похитили! Затем он оглянулся, понял, в каком положении они оказались, и запаниковал еще больше. - О, Боже мой! - Или мы могли бы просто держаться за руки, если тебе так удобнее. - Спросил Доктор, пытаясь удержать его от крика, но безуспешно. - Что происходит?! - Ну, во-первых, я люблю тебя только как друга. - Уточнил Доктор, когда Киберман шагнул вперед. — С другой стороны, Алекс... - Что это?! - оборвал его Крейг, и Доктор закричал, вытаскивая их всех отверткой. - А! - Они вернулись в лифт, и он остановился, слегка расслабившись. - Быстрый реверс. - Что, черт возьми, только что произошло? - Крикнул Крейг, когда Алекс, тяжело дыша, откинулась на стену, а ее пальцы бешено заплясали по стене позади нее. Доктор быстро подошел и провел руками по ее голове, напрягшись, когда она вздрогнула от прикосновения, но видя прогресс, которого они достигли с тех пор, она не пыталась вырваться из его хватки. - Все в порядке, Алекс. Просто сосредоточься на мне, ладно? Не паникуй, просто притормози. Сделай это медленнее. Ты можешь это сделать. - Что с ней не так? - Спросил Крейг, напуганный тем, что только что произошло, но беспокоясь за женщину, которая всегда казалась такой сильной. - У нее был тяжелый год. Доктор коротко объяснила, слегка расслабившись, когда постукивание ее пальцев замедлилось до обычного темпа. - Вот так, Алекс. Вот так. Он вздохнул с облегчением, прижавшись лбом к ее лбу, и она тоже вздохнула, расслабившись в его объятиях и на мгновение закрыв глаза, прежде чем они разомкнулись, и он улыбнулся ей, убирая волосы с ее лица и выходя из лифта с ее рукой в своей. - Должно быть, они соединили телепортационное реле с лифтом, но я его запаял. Они не могут использовать это снова. Застряли там на своем космическом корабле. - Что это были за штуки? - Спросил Крейг, и Доктор замолчал, когда Алекс пробормотал ответ. - Киберлюди. - Корабль. Космический корабль. Мы были в космосе?! - Что? - довольно громко спросил Крейг, когда Доктор потащил Алекса за собой, а Крейг бросился за ними. - С тобой все в порядке? - Спросил Доктор Алекс, и она неуверенно кивнула. - Д-да. Киберлюди просто… с Розой и… Я... я просто... - Все в порядке. - Сказал он, притягивая ее к себе и поглаживая по руке. - Обещаю. Я простил тебя, помнишь? И я буду охранять тебя. Я не позволю им прикоснуться к тебе. Он склонил голову к ее голове, когда они стояли снаружи, и посмотрел вверх, сканируя небо соником. - Он должен быть где-то наверху. Не могу найти лекарство. Он должен быть экранирован. - Но ты же слил телепорт. Вы все уладили. Они не могут вернуться. Крейг возразил, но Доктор покачал головой. - Нет, нет, нет. Я просто выиграл себе немного времени. Все еще нужно выяснить, что они делают, прежде чем я смогу остановить это. - Но если у них есть телепорт и они такое зло, почему они еще не вторглись? Доктор видел, к чему все идет, и он уже вовлек Алекса, так что ему не составило труда решить прекратить это. Прекрати сейчас же, пока кто-нибудь еще не втянулся в эту историю. - Крейг, забирай Альфи и уходи. - Нет. Доктор нахмурился, он не привык, чтобы люди просто говорили ему "нет". - Нет? - Нет. Я помню, как в прошлый раз убивали людей. Люди, которые тебя не знали. Я знаю, где безопаснее для меня и Альфи, и это рядом с тобой и Алексом. - Неужели это так? - Ага. Ты всегда выигрываешь. Ты всегда выживаешь. Доктор улыбнулся комплименту, но его чувства быстро исчезли. - Вот такие были дни. Алекс ущипнула его за бок, и он поморщился, слегка нервно улыбнувшись, когда она нахмурилась, а Крейг выпрямился. - Я могу вам помочь. Я остаюсь. - Крейг… Крейг... Доктор сморщил нос и стиснул зубы, не желая, чтобы Крейг оставался, но, увидев решимость этого человека, неохотно согласился. - Хорошо. Ладно, может быть, эти дни еще не совсем закончились. Пойдем и разберемся. Я имею в виду, что сейчас нет непосредственной опасности, верно, Алекс? - Пока нет. Но они будут. - Что? - зловеще спросила она, давая понять двоим мужчинам, что все очень быстро станет плохо. Мы вчетвером направились в ювелирный отдел, и Доктор поприветствовал Вэл улыбкой, на что она ответила нам тем же. - Добрый день, Вэл. - Привет вам двоим. Я слегка помахала в ответ, на моем лице появилась легкая улыбка, но я могла сказать, что она была довольно кривой и вымученной. Однако Она не возражала и мягко улыбнулась в ответ, заставив меня задаться вопросом, что именно Доктор рассказал обо мне другим сотрудникам. Он потянул меня к ней, но Крейг остановил его. - Где я должен вести расследование? - Ну, оглянись вокруг. Задавайте вопросы. Людям нравится, когда ты с ребенком. Дети такие милые. Люди разговаривают с тобой. Вот почему я обычно беру с собой человека. - Сказал Доктор, улыбаясь, как будто делился секретом. - Значит, Алекс - твой ребенок? - Нет, конечно, нет! - Сказал Доктор, качая головой, как будто это была ужасная идея. - Алекс - это... Он взглянул на меня, когда я оглянулась, но вел себя странно. Как будто он что-то скрывал; хотя мой желудок скрутило от нервозности относительно того, что он собирался сказать, и я изо всех сил старалась не постукивать пальцами, когда барабанная дробь немного ускорилась. - Алекс... мой компаньон! Он остановился на ответе и жестом подозвал Крейга. -Ты мой ребенок. Он обнял Крейга, прежде чем обнять меня за плечи в боковом объятии, когда он ушел с Альфи, и мы повернулись к Вэл рядом с нами. - Надеюсь, вы не возражаете, доктор, но я думаю, что вы выглядите очень мило: вы, ваш партнер, ваш друг и ребенок. - Спросила она, Доктор примерял солнечные очки у стойки и взглянул на меня, ожидая моего мнения, но я покачала головой и перевела взгляд на Крейга. - Партнер? Он взглянул на меня, а затем снова на Вэл, когда я снова обратила на них внимание. - Да. Мне это нравится. Это лучше, чем компаньонка? - Компаньонка... звучит старомодно. В наши дни нет нужды стесняться. Я почувствовала, как жар пополз вверх по моей шее, зная, что Вэл имел в виду партнера как любовника, а не то, что думал Доктор, но он, казалось, не заметил, когда наклонился к ней через стойку. - Ты не замечала ничего необычного в последнее время, Вэл? - Ну... - Да, да? - Мэри Уорнок видела… Дон Питеридж целуется с Андреа Грум возле Консервативного клуба в свой так называемый выходной день, играя в гольф. Она кивнула, передавая сплетни. - Ага. Может быть, это была не такая уж хорошая идея. Доктор грустно поморщился, прежде чем поцеловать воздух рядом с ее лицом и уйти, только для того, чтобы она упомянула что-то еще. - А тут еще эта серебряная крыса. Он остановился и с улыбкой обернулся. - Что? - Он был серебристый, с горящими красными глазами. Она кивнула, и Доктор потянул меня обратно к стойке; постоянное дерганье за руку начинало раздражать меня, хотя я знал, что это просто барабанная дробь, пытающаяся расстроить меня. - Вы можете показать мне, где вы его видели? - Конечно, дорогая. Ну же. Это было как раз здесь. Она вышла из-за прилавка и повела нас в отдел игрушек, указывая на маленький детский столик в одном из проходов. - Прямо под ним. Доктор отпустил мою руку и нырнул под стол, вытаскивая звуковую отвертку и осматриваясь, пока Вэл смотрела, а я ерзал. - Серебряная крыса... Светящиеся красные глаза. Он вынырнул оттуда, заставив меня заметить сеть, которая тоже была у него, и задаться вопросом, откуда он ее взял. Может быть, его технический карман Повелителя Времени? Я встряхнула головой от своих мыслей, барабаня пальцами по животу в кармане толстовки, жалея, что не взяла с собой черную книгу. Мои воспоминания об этом эпизоде были немного расплывчатыми, и барабаны в моей голове не помогали. - Да. Затем он со свистом умчался. Я хотел купить такой же для своего племянника, но на складе говорят, что такого товара нет. - Держу пари, что да, - пробормотал он, убирая звуковую отвертку. - Ну, и что же тогда? Ответь мне на этот вопрос. - С вызовом спросила Вэл, и Доктор заерзал, не зная, что ей ответить. - Ну, гм… Видите ли, это немного сложно. И, гм... К счастью, ему не пришлось долго бороться, прежде чем из других секций магазина донесся грохот и лязг, отвлекший Вэл. - Что это за шумиха? — Гм, это будет мой друг с... - Он передал ей сеть и поспешил прочь, оставив меня на этот раз позади, когда Вэл слегка кивнула мне. - Тогда продолжай, дорогая. Я присмотрю за его сетью. Я заколебалась, но кивнула в ответ и помчалась за ним в отдел женской одежды, где Крейг подбирал перевернутую стойку с бюстгальтерами, а Альфи плакала в коляске рядом с ним. - Всем привет! Здесь, чтобы помочь! - Эй! - крикнул Доктор, завернув за угол, когда все приветствовали его, и вскоре я подошел, поднял Альфи из коляски и держал его, слегка покачивая, чтобы успокоить. - Ш-ш-ш. - я замолчала, слегка улыбаясь, когда он остановился и поиграл моим пальцем, которым я помахала перед ним, пока Доктор разговаривал с персоналом. - Кто-нибудь видел серебряную крысу? Джордж покачал головой, и Доктор нахмурился. - Нет. Ладно, рискованно. Вижу, вы познакомились с моим другом Крейгом. Хорошая форма, Джордж. Он сделал комплимент мужчине, который ухмыльнулся в ответ на похвалу. - Спасибо, доктор. Если он с тобой, тогда все в порядке. - Извини. Продавщица извинилась, хотя Доктор был слишком занят тем, что игнорировал ее и демонстрировал Джорджу свою бирку с именем. - Я думала, он надоедает мне, потому что это последнее, что мне сегодня нужно. Доктор начал насмехаться над ней, но я нахмурилась и привлекла его внимание, кивнув головой в сторону женщины и одними губами произнеся: Он надул губы и закатил глаза. - Потому что Шона не объявилась, верно? Так что я выполняю вдвое больше работы за одни и те же деньги, если вы не возражаете. - Ш-ш-ш... - Он шикнул на нее, прежде чем понял, что она сказала. - Пожалуйста, научи меня, как это делается, - попросил Крейг. - Нет, подожди. Ун-ш. Шона? - Мой начальник. Она должна была прийти сегодня, но так и не появилась, - объяснил продавец, и Доктор понял намек. - А где вы видели ее в последний раз? - Вчера вечером, после нашей смены, она вернулась, чтобы прибраться в женской раздевалке. - Правильно. Спасибо. - Он сделал этот странный воздушный поцелуй ей и Джорджу и направился к раздевалке, Крейг и я последовали за ним, но я остановилась, глядя на Джорджа. - Не могли бы вы... оказать мне услугу, Джордж? - Спросил я нерешительно, но охранник улыбнулся. - Для тебя все, что угодно, Алекс. Я кивнула, подпрыгивая на своем бедре. - Это прозвучит странно, но если ты...… Когда ты сегодня сделаешь обход, не мог бы ты пропустить подвал? Прибереги это напоследок или что-нибудь в этом роде? Он удивленно поднял бровь, но пожал плечами. - Наверное. Во всяком случае, мне там никогда не нравилось. Полагаю, на этот раз я мог бы приберечь его напоследок. Все для тебя и Доктора. Я не смогла сдержать легкой улыбки, кивнула ему и пошла прочь, радуясь, что смогла спасти хотя бы одну жизнь во всем этом. Однако, добравшись до раздевалок, я застыла, увидев, как Доктор открывает занавеску, когда какая-то дама кричит, только для того, чтобы он закрыл ее и снова открыл. - На твоем месте я бы попробовал в красном. Мой желудок нервно скрутило, и барабанная дробь заставила меня вздрогнуть, когда я попыталась игнорировать ее, мое плечо болело вместе с ней. Мне нужно остановить это. Я знаю, что Доктор мне нравится, но как друг. Даже он называл меня просто компаньоном. Между нами ничего нет и быть не может. Ривер все еще должна была выйти замуж за Одиннадцатилетнего, а Десятый любил Роуз, прежде чем ... Мои постукивания пальцами ускорились, когда я положила Альфи обратно в коляску, которую толкал Крейг, слишком отвлекшись на собственные мысли, чтобы обращать внимание на то, что говорили он и Доктор. Нет, не думай об этом. У вас уже есть больше Киберлюдей, с которыми нужно иметь дело, и если вы окажетесь втянутыми в это, все будет только хуже. Просто притормози. Забудьте о барабанах и сдвиньте их на затылок. - Здесь. Доктор крикнул, звуковая отвертка жужжала, когда он поспешил в раздевалку, а мы с Крейгом стояли снаружи, решая, что мне следует сосредоточиться на том, что происходит, и это может помочь барабанам. - Прямо здесь. Прошлой ночью. Киберчеловек забрал Шону. - Киберчеловек? Я думал, это маленькая серебряная крыса. - Спросил Крейг, заставив Доктора нахмуриться, когда он убрал звуковую отвертку. - Это не крыса. Это Кибермат. - Хорошо. Не вздумай наброситься на меня только потому, что я не знаю имен. - Могло быть и хуже. - Пробормотал я Крейгу. - Это может быть что-то с планеты Раксакорикофаллапатор. Попробуй сказать это хоть раз. Крейг нахмурился, нахмурил брови и попытался произнести это слово, но даже с этим ему не удалось справиться, когда Доктор закатил глаза и вытащил нас всех из раздевалок туда, где лежала одежда женщины. - Тогда ладно. Киберматы - это лазутчики. Очень маленький, очень смертоносный. Они собирают энергию, как пчелы собирают пыльцу. Один из них высасывает электрическую энергию из этой области. Но почему именно магазин? Знаешь, а почему не атомная электростанция? - Ладно, а что? - Давай спросим. Мы ждем, пока магазин закроется. Мы застолбим это место и захватим себе Киберматов. Доктор ответил Крейгу, слегка чмокнув его в щеку, чтобы подчеркнуть свои слова. - И это всего лишь совпадение, не так ли? - Совпадений не бывает. - Прошептала я себе под нос, цитируя что-то, что когда-то читала. - Есть только неизбежное. Но они, казалось, не слышали. - Что такое? - Инопланетяне в Колчестере. Инопланетяне дважды в моей жизни случались со мной, как раз когда ты появлялся, - сердито сказал Крейг, и Альфи начал расстраиваться. - Эй, эй, эй. Это не моя вина, Крейг. Доктор нахмурился, когда я опустилась на колени и попыталась успокоить Альфи. - Ш-ш-ш. Все в порядке. - О, посмотри, что ты наделал! - Сказал Крейг, расстраиваясь из-за Доктора, как будто это была его вина. - Это его подгузник. Он упоминал об этом дважды. - Ну, извини. Я не говорю по-детски, не так ли? - огрызнулся Крейг, и я быстро начала расстраиваться из-за него, так как Доктор указал на что-то. - Рядом с Электротоварами есть пересадочная станция. - И ты, конечно, это знаешь. Пойдем, Альфи. - Крейг! Это совпадение! Доктор окликнул его, его голос стал мягче, когда мужчина начал уходить, и он обернулся. - Такое случается. Это то, что вселенная делает для... Он остановился, и я проследила за его взглядом, чтобы увидеть Эми и Рори, вышедших за покупками; маленькая девочка просила автограф у женщины. - ...весело... Я встала со своего места на корточках и наблюдала за ним, пока он смотрел на дуэт почти с тоской, пытаясь позвать их, но имя Эми застряло у него в горле. Затем он попятился, чуть не столкнувшись со мной, когда прятался за какой-то одеждой и смотрел, как они уходят; маленькая девочка указывала в нашу сторону, а он жестикулировал про себя, прежде чем понял, что она указывает на большой плакат позади нас. На нем было лицо Эми, а под флаконом духов - какая-то фраза. -Для девушки, которая устала ждать. Однако я все время смотрела на него, наблюдая за его реакцией, когда он слегка покачал головой и улыбнулся. - Амелия Понд. Затем он отвернулся, взглянув туда, куда ушли эти двое, прежде чем посмотреть вниз, и мое сердце сжалось от боли на его лице. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но мои собственные слова застряли у меня в горле, заставив меня сглотнуть и задаться вопросом, что мне делать. Я прямо здесь. Вот что я хотел сказать, но не смог. Я больше не был самим собой из-за того, что Мастер сделал со мной. Я пытался, но даже я знал, что уже не буду прежним. Я не был тем, кто нужен Доктору, так как же я мог его утешить? Моя рука нерешительно потянулась к его руке, но замерла в нескольких сантиметрах от нее, дрожа от нервозности. Мне хотелось обнять его, утешить и сказать, что с ним все будет в порядке. Что он скоро получит их обратно и больше не будет расстраиваться, но я не могла. Моя рука не двигалась, а плечо болело, посылая огонь вниз по спине, что заставило меня вздрогнуть и отстраниться, как раз в тот момент, когда Доктор обернулся и вымученно улыбнулся мне. - Тогда пошли, Алекс. Давай поищем что-нибудь, чтобы помириться с Крейгом. Он потянулся к моей руке, но я вздрогнула и отдернула руку. Было больно видеть выражение его лица, но я спрятала боль и повернулась, чтобы направиться в детскую часть торгового центра. - С-извини. Это... э-э... сюда. Пробормотала я, засунув руки в карманы и направляясь с ним следом за мной, пока я барабанила пальцами по животу и кусала нижнюю губу; не видя обеспокоенного взгляда, который он послал в мою сторону, и не зная, насколько сильно мой поступок причинил ему боль. В конце концов мы спрятались за прилавком с духами, ожидая, пока Джордж пройдет мимо и совершит свой обход. Я был измучен и закрыл глаза, чтобы попытаться немного поспать, пока мы ждали, но это не сработало. Моя нервозность из-за того, что произошло дальше, вызвала громкое эхо барабанов; слишком громко, чтобы я действительно мог заснуть. Мало того, теперь мы были в движении, и звуковая отвертка Доктора расстроила Альфи. - А ты не можешь включить "беззвучно"? - Спросил Крейг, Доктор бросил взгляд на инструмент и покачал головой. - Нет. Это звуковая отвертка. Соник равен звуку. Возьми это. Он протянул Крейгу папузу, которую мы получили. - Я получил его со скидкой в десять процентов. Алекс выбрал его. Это папуас. - Зачем мне папуас? - Спросил Крейг, в замешательстве взяв предмет. - Альфи хочет привязать тебя к себе. Ты слишком медлителен, когда он зовет тебя. - Когда он перестанет ставить мне оценки? - Спросил Крейг, когда Доктор вернулся к сканированию. - Никогда. Это и есть родительство. Разве ты не мог просто нанять няню? Доктор наклонился к воркующему Альфи. - Нет, любая няня. Он не обязательно должен быть горячим. И нет, я не могу просто отдать тебе Алекса. Он бросил на меня взгляд, прежде чем снова наклонился к ребенку. - Она моя няня. Конечно , это так… - Я сказал всем, кого знаю, что не нуждаюсь в их помощи в эти выходные. - Пожаловался Крейг. - Что ж. - Они даже не отвечают на мои звонки. Я не знал, что будет вторжение Киберлюдей. Ш-ш-ш. - Он шепнул Альфи, и они с Доктором вытащили его из коляски и подняли, чтобы положить в папузу. - Ш-ш, все в порядке. Именно тогда мы услышали писк Кибермата, и Доктор быстро воспользовался своей сетью, чтобы поймать его. - А-ха! Он быстро прикрыл рот рукой, прежде чем вернуться к шепоту. - Это очень странно. Должно быть, на малой мощности. Или у меня это получается лучше, чем я помню. Он вынул его из сетки и посмотрел на него, Крейг тоже посмотрел. - О, это все? - Ага. - О, это очень мило. Посмотри на это. Смотри, Альфи, смотри. — Я бы не... - Я был прерван, когда Кибермат обнажил зубы, и Крейг испустил испуганный крик, когда Доктор заставил его замолчать. - Металлическая крыса, настоящий рот! Металлическая крыса, настоящий рот! - Что? - повторил Крейг высоким голосом, когда Доктор попытался утихомирить его. - Да, я знаю, что это так! Перестань кричать! Перестань, перестань кричать! Ш-ш-ш! Крейг затих как раз перед тем, как раздался громкий крик, от которого мои глаза расширились, а желудок сжался. - Нет... - Да ладно тебе! - Эй! - позвал Доктор, бросив на меня понимающий взгляд, и я быстро последовал за ним в подвал. Я нервничал, не зная, что буду делать, когда Киберчеловек придет, чтобы вырубить Доктора. Если я правильно помню, он сказал, что мог бы умереть от этого удара, если бы они не использовали запасные части, но как насчет меня? Он повелитель Времени. Быстрый целитель. Я... я просто человек, которому повезло с Энергией Артрона. К тому же он не совместим, но разве я совместима? Что, если они вырубят меня и заберут? Ч-что мне делать?! По мере того как моя паника нарастала, постукивание пальцев становилось все хуже, и я уже чувствовала, как мое дыхание сокращается, когда Доктор использовал свою звуковую отвертку в качестве фонарика и позвал охранника. - Джордж? Он первым нашел фонарик, а затем завернул за угол, я последовал за ним, как раз в тот момент, когда Киберчеловек вышел и вырубил его. Я стоял, дрожа, когда он повернулся ко мне и поднял руку. Я повернулся, чтобы хотя бы прикрыть Доктора, но он опустил руку вниз и ударил меня прямо в левое плечо, посылая внезапный всплеск боли через мои нервы и заставляя меня частично рухнуть на Доктора, быстро теряя сознание в темноте. - Алекс? Алекс? Алекс, вставай, пожалуйста. Я хрюкнула, пошевелившись и сразу же почувствовав боль в плече, перекатилась на правый бок, покачивала его и с болью в глазах смотрела на Доктора, который облегченно улыбался. - Слава богу. Как ты себя чувствуешь? Я съежилась, когда он помог мне сесть, держа руку на плече и удивляясь, почему у меня такое чувство, будто я ущипнула нерв в плече; боль поднималась вверх по позвоночнику с каждым движением. - Как будто кто-то ударил меня в плечо и ущипнул за нерв. - Пробормотал я, глядя на него в замешательстве. - Я ущипнул тебя за нерв? Он на секунду отвел глаза, словно раздумывая, говорить мне что-то или нет, и это заставило меня занервничать. - Доктор? Должно быть, он услышал напряжение в моем голосе и быстро повернулся ко мне. - Нет! Нет, ничего плохого. Обещаю. На самом деле защемление нерва звучит настолько близко к описанию, насколько я мог себе представить, так что да. Давайте начнем с этого. Защемило нерв. Или, гм, нервы, так сказать. Я в замешательстве нахмурила брови, чувствуя, как барабаны начинают играть с добавленной болью. - Значит, это не так, но вроде как так? Ты можешь просто сказать мне? - Не сейчас, Алекс. Не самое подходящее время. Я расскажу тебе позже. Прежде чем ты выскочишь. Обещаю. - Сказал он, слегка коснувшись моей руки. - Я помогу тебе справиться с болью, как только мы выберемся отсюда. Во всяком случае, в подвале. Мы возвращаемся в дом Крейга, и я помогу тебе там. Хорошо? Я кивнула, стараясь не сосредотачиваться на барабанах, чтобы помочь мне справиться с болью, но с трудом, когда он помог мне подняться и сдвинул мою руку. - Прости, прости. Он извинился, прежде чем мы вышли, и я начал задавать вопросы. - П- разве я не должен быть... мертв? - Спросила я, чувствуя, как мои пальцы начали слегка постукивать, хотя боль быстро заставила меня остановиться. - Почему они меня не взяли? - Верно, ты еще не имел дела с Киберлюдьми... - Пробормотал Доктор, обращаясь скорее к себе, чем ко мне. - Нам обоим повезло, что рука, которой он нас ударил, была повреждена, иначе мы действительно могли бы быть мертвы, а вы не совсем совместимы с их технологией. Энергия Артрона для них слишком велика. Я заколебалась, что-то в том, что он сказал, не имело смысла, но я приняла его ответ и задала последний вопрос. - А как насчет Джорджа, Киберчеловек... Я не мог закончить вопрос, какая-то часть меня знала, что с ним случилось, и ответ Доктора только подтвердил это. - Мне очень жаль, Алекс, но они забрали его. Доктор устал, устал больше, чем когда-либо за последние пятьсот лет. Он слишком много думал; что-то будущее Алекс обескураживало, когда она была рядом, потому что она утверждала, что он очень легко впадал в депрессию, и это расстраивало ее. Но на этот раз он ничего не мог с собой поделать. Между встречей с Эми и Рори, общением с Киберлюдьми и Киберматами — такими, как тот, что стоял перед ним, — и попытками уклониться от вопросов довольно хитрого и наблюдательного нынешнего Алекса, ему было трудно не думать. - Я иду в магазин. У нас кончилось молоко. - Что? - объявил Крейг, высовывая голову из-за угла и бросая Доктору мобильный телефон. - Ты знаешь, что делать, если он заплачет. Доктор вернулся, чтобы размешать свою смесь, но остановился, поняв, что понятия не имеет, что делать, если Альфи наверху заплачет. - Нет... - Я тоже! - Окликнул его Крейг. - Но Алекс там, наверху! Думаю, она спит! Крейг вышел, и дверь за ним закрылась, а Доктор принялся помешивать помои в миске деревянной ложкой, радуясь, что Алекс наконец-то отдохнул. Он беспокоился, что боль в ее плече помешает этому, но, очевидно, он проделал лучшую работу, чем думал, массируя перегибы нового нервного узла в ее левом плече. Я все еще не совсем уверен, как я ей это объясню ... Его мысли были прерваны, когда сверху донесся крик, предупредивший его о малыше Альфи и заставивший его издать легкий стон. Прошло слишком много времени с тех пор, как он имел дело с детьми, а человеческие дети были не совсем его коньком. Ему было лучше с Малышами, которые были хитрыми и выносливыми, а не с пухлыми человеческими младенцами, которые были дряблыми и довольно легко повреждались. Тем не менее он направился наверх, осторожно и в надежде, что если он будет двигаться достаточно медленно, ребенок просто остановится, но его надежды были напрасны, и он выглянул из-за дверного косяка на ребенка в кроватке. - Привет, Стормагеддон. - Сказал он, проходя дальше в комнату, пока ребенок протирал глаза и ворковал. Он заметил Алекс в кресле неподалеку и замер, только чтобы увидеть, что она полностью спит и не барабанит на этот раз. Это заставило его слегка улыбнуться, но он постарался говорить потише, чтобы не разбудить ее. Прошло слишком много времени с тех пор, как она хорошо отдыхала. - Это Доктор, он пришел помочь. - Сказал он, поднимая маленького плюшевого кролика и показывая его плачущему малышу. - Ш-ш-ш, ш-ш-ш... Эй. Вот так, вот так. Помолчи. Иди спать. Ты можешь разбудить Алекса. Он крутанул маленький мобильник над кроваткой Альфи и улыбнулся ему. - В самом деле. Перестань плакать. Знаешь, тебе есть на что надеяться. Нормальная человеческая жизнь на Земле. Выплаты по ипотеке, с девяти до пяти, постоянное ноющее чувство духовной пустоты. Прибереги слезы на потом, мальчик-о. О, нет. Это было раздражительно. Доктор застонал, потирая глаза. - Нет, это было старо. Но я стар, Сторми. Я так стар. Так близко к концу. Он посмотрел на ребенка, вспоминая своих детей и внуков, даже правнуков. Альфи пробудил в нем эти чувства, чувство того, что он отец и должен заботиться о ком-то, кто все еще потерян во вселенной. Кто-то, кто все еще учился тому, каково это - жить. И вот он здесь, чувствует себя намного старше, чем должен быть, но после всего, через что ему пришлось пройти, это было понятно. Он был стар. 900 лет войн, путешествий, смертей, разрушений и потерь людей. Как он мог после этого не стать старым? Он мало что знал, но Алекс проснулся и теперь только притворялся спящим, слушая с разбитым сердцем, как Повелитель Времени поднял Альфи из кроватки и заговорил с ним. - Но ты, Альфи Оуэнс… вы так молоды, не так ли? И ты знаешь, что прямо сейчас все у тебя впереди. Ты можешь быть кем угодно. Да, я знаю. Ты мог бы гулять среди звезд. Знаешь, на самом деле они так не выглядят. - Сказал он, глядя на детские звезды, проецируемые на потолок. - Они гораздо более впечатляющие. Он вытащил свой соник и направил его на проектор позади себя, меняя сцену над ними на что-то более реалистичное, пока Альфи ворковал. - Ага. Знаешь, когда я был маленьким, как ты, мне снились звезды. Я думаю, что будет справедливо сказать на языке вашего возраста, что я прожил свою мечту. Я владел сценой, отдавал ей сто десять процентов. Надеюсь, тебе будет так же весело, как и мне, Альфи. Он прижался носом к затылку Альфи, сердце сжалось, когда воспоминания опечалили его. Алекс чувствовала то же самое, когда сидела недалеко от него с опущенной головой, ее собственная грудь болела от печали по Повелителю Времени. - Знаешь, твой отец старается изо всех сил. Доктор сказал об этом Альфи, и тот проворковал: - Да, я знаю. Он не виноват, что у него нет молочных желез. Нет, я тоже. - Он поцеловал ребенка в голову и улыбнулся, продолжая ворковать. - Ну да, полагаю, Алекс знает и она была бы хорошей мамой, мне не нужно, чтобы ты мне это говорил. Но... она сейчас ранена, Стормагеддон. Она ранена, напугана и напугана, и это не ее вина. Она всегда так думает, но это не так. И она значит для меня больше, чем может себе представить. И я всегда буду помогать ей и бороться за нее, потому что она еще так молода. Намного моложе меня, но она уже не ребенок. Она гораздо больше, чем это. Взрослый человек, хитрый антрополог, Повелитель Времени в процессе становления. О, Альфи, она намного больше, чем думает, но ей так трудно поверить мне, когда она изо всех сил пытается поверить в себя. Он вздохнул, снова прижался носом к голове ребенка и закрыл глаза, желая, чтобы Алекс —этот Алекс — видел, что он делает. Как удивительно, подумал он. Какая заботливая и заботливая, добрая и умная. Она действительно много значила для него, потому что столько раз спасала его. Даже когда он не понимал, что она делает, она защищала его. И он так многим ей обязан за это. Однако его мысли остановились сами собой, когда он услышал шум позади себя и напрягся. - Альфи, почему у меня за спиной раздается зловещий писк? Он повернулся и увидел, что Кибермат на полу скрежещет зубами, и быстро направил на него звуковую отвертку. - О, нет, не знаешь. Он щелкнул выключателем и пошел будить Алекс, но, увидев, что она уже встала, схватил ее за руку. - Ну же, Алекс! Альфи! Беги! Он всего лишь оглушен! Все трое бросились вниз по лестнице и через кухню, пока он пытался успокоить ребенка и одновременно открыть заднюю дверь. - Все будет хорошо. Хороший Альфи. ДА. Ни о чем не беспокойся. Мы собираемся выйти на улицу. Я взяла у него Альфи, когда он открыл дверь и потянул нас внутрь, но я немного споткнулась, и он быстро поймал меня, закрыв за мной дверь, прежде чем понял, что у него нет звуковой отвертки. - Упс. Он выдохнул высоким голосом, и мы оба заметили звуковую отвертку, лежащую поверх свертка с одеждой. - Я... мне очень жаль. - Пробормотала я, зная, что он, вероятно, выронил его, когда я споткнулась. - Нет, это не твоя вина, Алекс. - Что? - спросил он, вытаскивая телефон и пытаясь дозвониться до Крейга, в то время как я посадил Альфи в кресло-качалку и начал слегка покачивать его вверх-вниз, чтобы успокоить. - Да ладно тебе, Крейг. Возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку, возьми трубку. Я вспомнил, что произошло дальше, и повернулся к Доктору. - Доктор! На кухню! Он повернулся и повесил трубку, даже не оставив сообщения, когда Крейг закричал, держа Кибермата подальше от себя. - Доктор! - Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет! - Быстро сказал Доктор, когда Крейг позвал на помощь и повернулся ко мне. - Алекс, оставайся здесь. Присмотри за Альфи, ладно? Он поцеловал меня в лоб и отвернулся, потирая руки, прежде чем прыгнуть в стеклянное окно. - Где Альфи?! Где Альфи?! Я услышал, как Крейг вскрикнул, когда Доктор снял трубку. - Он в безопасности! Он в безопасности! Он с Алексом! - Уберите его от меня! Доктор сказал что-то о частоте, и Крейг закричал, что убьет его, прежде чем их позиции поменялись, и Доктор был тем, на кого напали. Барабанная дробь в моей голове становилась все громче, пока я безуспешно пыталась не волноваться, а двое мужчин кричали друг на друга. Потом стало тихо, и я расслабилась, вытащила закутанного Альфи из детских качелей и пошла обратно в дом, стараясь не разбить стекло на полу, пока двое мужчин тяжело дышали, прежде чем вспомнили о нас. - Альфи! Он бросился к выходу, но я стояла прямо там и нервно улыбнулась ему, возвращая ему ребенка, все еще пытаясь успокоиться после нашего маленького испуга. Крейг с радостью взял его и поблагодарил меня, повернувшись и расхаживая с ним взад-вперед. Однако Доктор подошел ко мне и схватил меня за предплечья, потирая их, чтобы согреть от холода снаружи. - С тобой все в порядке? - Д-да. Думаю, что да. - Что? - спросила я, хотя заметила, как он взглянул на мои постукивающие пальцы, и поняла, что он не поверил мне ни на мгновение. - В самом деле. Это просто... застало меня врасплох. Он улыбнулся, взял мою руку в свою и ободряюще сжал ее. - Алекс застигнут врасплох? Это большая редкость. - Давненько я этого не видел. - Пробормотала я, чувствуя, как меня охватывает смущение. - А барабанная дробь не помогает мне думать. Его улыбка сползла, и я почувствовала себя неловко за то, что заговорила о барабанах после вполне нормального разговора. Вздохнув, он прислонился своим лбом к моему и придвинул меня ближе, несмотря на то, что я слегка отстранилась. - Я помогу тебе бороться с этим, Алекс. Это пройдет". Я не могла не успокоиться от убежденности в его голосе и сдалась с небольшим кивком, прежде чем он поцеловал меня в лоб и пошел в гостиную, как только поднял Кибермата с пола. - Да ладно тебе. Я поработаю над этим, и, может быть, ты сможешь еще немного отдохнуть. - Ладно. - Что? - пробормотала я, не то чтобы желая спать, но надеясь, что, оставаясь рядом с Доктором, я смогу спать лучше. - Я устала. Крейг зевнул, как только мы уселись на диван, и Доктор принялся за работу с Киберматом. - Эта штука поглощала электричество? - И передаю его на Кибер-Корабль. Но почему? Зачем им нужна власть? Почему эти преобразования еще не завершены? И что они там делают? Какие-нибудь намеки, Алекс? Я напевала, нахмурив брови, пытаясь думать; мой палец постукивал по барабану на колене, когда я прислонилась спиной к руке Доктора. - Гм, я думаю, это как-то связано с новыми кабелями? - Хм, хорошо. Я подумаю об этом. Добавь это в мой список мыслей. - Спросил он, игриво ткнув меня в голову. - А теперь поспи немного. - Хн, - буркнул я, закрывая глаза, но все еще прислушиваясь. - Вы сказали, что собираетесь взглянуть на его мозг. - Нет, мне пришлось стереть ему мозг. Теперь я могу перепрограммировать его и использовать как оружие против них. Крейг сел в кресло напротив нас. - Кибермат пришел за нами? - Нет, после меня. - Они послали его за нами. Крейг попытался возразить. - После меня. Из-за меня вы с Альфи чуть не погибли. Доктор помолчал, потом протянул руку и снял линзу. - Ты все еще чувствуешь себя со мной в безопасности, Крейг? Я молчал, притворяясь спящим, чтобы посмотреть, что скажет Крейг и что сделает Доктор. - Ты не можешь не знать, кто твои друзья. Он усмехнулся, но Доктор был против. - Нет. Я глупый, эгоистичный человек. Так было всегда. Я должен был заставить тебя уйти. Мне не следовало приходить сюда. - А что было бы, если бы ты не пришел? Кто еще знает о Киберлюдях и телепортах? - Возразил Крейг с легким смешком. - Я подвергаю людей опасности. - Перестань себя корить. Если бы не ты, вся эта планета превратилась бы в сплошные руины. Он ведет себя как лицемер. Я думал, чувствуя себя плохо из-за Доктора, но понимая, что он переживает, потому что я переживал то же самое. Скорее всего, он думал, что я сплю, вот почему он говорил это сейчас, но это была та же самая причина, по которой я не хотела покидать Тардис раньше. И он убедил меня в обратном. Он убедил меня, хотя сам хотел сделать то же самое. Хотя он делал то же самое. Он прятался от Эми и Рори точно так же, как я пыталась спрятаться от него. Он пытается защитить нас, отказываясь от всего, что любит. Точно так же, как я пыталась защитить его, держась от него подальше. - Крейг, очень скоро меня здесь не будет. Мое время на исходе. Я не имею в виду Экседор. Когда вопрос будет задан, наступит тишина. Даже не знаю, в чем вопрос. Я всегда знал, что умру, так и не спросив. Дело в том, Крейг, что это завтра. Я больше не могу это откладывать. Завтра тот день, когда я... Он остановился, и я поняла, что он понял, что Крейг спит, и он тихо вздохнул, возвращаясь к работе, но я не оставлю его в таком состоянии. Несмотря на то, как я вела себя раньше, когда он увидел Эми и Рори, на этот раз я не могла сделать то же самое. Я так многим ему обязан, после того как он мне помог. - Какая же ты лицемерка! - Что? - проворчала я, чувствуя, как он напрягся, когда я открыла один глаз на его удивленное лицо. - Вам следует прислушаться к собственному совету, мистер Ворчун. - Я думал, ты спишь. - Пробормотал он, вставая, когда я отодвинулась от него, наблюдая, как он накрывает Крейга и Альфи одеялом. - Как же я буду спать, если подушка, на которую я опираюсь, действует угнетающе? Я шутил с пустым лицом, все еще испытывая трудности с выражением своих мыслей и наблюдая за ним в поисках какого-нибудь знака, который показал бы, что я его подбадриваю, хотя бы немного, но его не было. - Ты недостаточно доверяешь себе… Ты гораздо больше, чем думаешь. Я откинулась назад, закрыв глаза и гадая, как он отреагирует, поскольку я только что процитировала его. - Тогда ты тоже не спал. Он издал тихий, горький смешок. - Мне следовало догадаться. Ты всегда слишком хорошо притворялся спящим. - Всегда обманывал мою маму. - Пробормотала я, открывая глаза и глядя на него, когда он снова сел рядом со мной. - Но Крейг прав, ты же знаешь. Что бы случилось, если бы тебя здесь не было? Киберлюди захватили бы весь мир, да? Я вздохнула и прислонилась к нему, пытаясь хоть немного утешить. - Если кто и эгоист, так это я, а не ты. - Не говори так, Алекс. - Строго сказал он. - Где бы я был без моего Александра? Он наклонил свою голову к моей и обнял меня, словно защищая. На мгновение мне стало неловко, и он попытался отстраниться, но я схватила его за руку и притянула к себе, еще сильнее прижимаясь к нему и проглатывая страх оказаться в ловушке. - Ты бы, наверное, плавал в той черной дыре, в которую бросил руководство по Тардис. Он усмехнулся, поглаживая мою руку. - Может быть… Что мне делать, Алекс? - Что случилось? - спросил он, крепче прижимая меня к себе и утыкаясь лицом мне в плечо. - Завтра… Завтра я... Я тихо вздохнула, протянула руку и провела ею по его мокрым каштановым волосам, прежде чем поняла, что делаю. - Я когда-нибудь рассказывал тебе, что Уд сказал мне тогда с Донной? Он покачал головой, и я судорожно сглотнула. - "Ответы придут, и наступит Тишина". - Процитировала я, чувствуя, как он напрягся. "И на этом песня закончится. Песня с двумя концовками. Но произойдет только одно, и это будет зависеть от вас". Я продолжал: - Может быть, они говорили обо мне. Может быть, ты не единственный, кто... - Нет. Я не могу потерять и тебя, Алекс. - Пробормотал он, притягивая меня к себе на колени, и положил голову мне на плечо, удивив меня. - Только не снова. Каждый нерв в моем теле кричал, чтобы я отодвинулась от него, испуганная после всего, что произошло, но я заставила себя отступить, как могла, и слегка стукнула его по голове в легком раздражении. - Т-ты не дал мне закончить… Мы оба умны, и я уже знаю, что ты что-нибудь придумаешь. И ты будешь не одна. Я заколебалась, но повернула голову и прижалась носом к его голове, испустив прерывистый вздох. - Вокруг тебя так много людей, и ни разу они не обвинили тебя в том, что происходит. Они могут сказать это в гневе, но ни разу не поверят, что это ты виноват. Я стиснула зубы, чувствуя, как где-то в глубине сознания стучит барабан, но в кои-то веки это меня не так уж сильно беспокоило. - Вы спасли так много людей, так много миров, доктор. Ты древний, умный и слишком много повидал, но ты также добрый, заботливый и наименее эгоистичный человек, которого я когда-либо встречал. И мне больно слышать, как ты говоришь о том, как тебе грустно. Как ты одинок и как стар. Я никогда не видел кого-то настолько грустным. Достаточно грустно, чтобы сделать меня эгоисткой. Заставить меня оставить все, что у меня было, во второй раз, по моему выбору, чтобы помочь тебе. Потому что никто не должен быть одинок. Никто не должен жить так долго, видеть так много и не с кем этим поделиться. Так что будь умным. Быть старый, умный, остроумный и глупый. Быть Доктором и ... и никогда не чувствовать себя одиноким. Потому что… Потому что если тебе одиноко, то что же мне тогда делать? Что я могу сделать? Я почувствовала, как наворачиваются слезы, и мое тело затряслось, когда все рухнуло вниз. Я чувствовал себя ужасно, барабаны эхом отдавались у меня в голове, и я не мог нормально есть и спать больше часа. Меня тошнило от того, как я теперь всего боялась, как легко злилась, как боялась причинить боль окружающим. И не только это, но что это значит, если он одинок даже сейчас? Что я мог сделать? - О, Александр. Он выдохнул шепотом, прижимая меня к себе и позволяя мне плакать у него на плече, когда я обвила руками его шею, как ребенок, и прижалась к нему. - Мне так жаль, Алекс. Тебе так страшно и так больно, и я просто… Мне очень жаль. Пожалуйста, не плачь, Алекс. Тебе не нужно ничего делать. Я не одинок. Я просто устала, Алекс. Так устала. - Я... мне очень жаль. Я плакала, извиняясь за все. Для Розы, Марты, Донны, Эми и Рори. Ради того, что случится с ним завтра. За всю ту боль, через которую он прошел и через которую еще пройдет. Я была так расстроена, и в этот момент открылись ворота наводнения. Я не мог остановиться. Я спрятал все это и спрятал, но ноша все еще была там, и она никогда не становилась легче, она только ухудшалась, пока не осталось ничего, что могло бы ее удержать. И Доктор был тот же самый, я знал. Он редко плакал или расстраивался. Он всегда был терпелив и боролся за своих друзей, защищая их так же, как я пытаюсь защитить его. Он так долго жил и так долго все прятал, чтобы никто не увидел, как это больно. Мы оба делали одно и то же, и с моей стороны было так глупо плакать об этом, но что еще я могла сделать? Я плакала из-за него, потому что он не мог этого показать. Ни с кем. Точно так же, как я не стал бы этого показывать. Я бы никому его не показал. Никто, кроме него. - Алекс… Алекс! Просыпайся! Я вскочила с дивана, одеяло упало с меня, и я слегка запаниковала, только чтобы увидеть встревоженного Крейга, стоящего надо мной. - Алекс, мне очень жаль, но Доктор, он— - Он бросил меня?! О, я собираюсь так надрать ему... - Ах! Только не перед Альфи! - Что? - выругался Крейг, зажимая рукой ухо Альфи, а я поморщилась и извинилась. - Извини, но нам действительно нужно двигаться. - Сказал я, вставая и шипя от боли в плече. - Ты в порядке? - Да, нет, Персиковый кин. Я успокоил его, махнув рукой. - Просто возьми Альфи и посади его в эту папуасскую штуку, чтобы мы могли уйти. Ты можешь оставить его с Вэл, как только мы туда доберемся. - Да, точно. На нем. Папуз. Крейг выскочил из комнаты, схватил пальто и направился на кухню, а я стиснула зубы и потерла плечо, молча ругая Доктора за то, что он ничего не объяснил о том, почему это беспокоит меня, прежде чем я заснула прошлой ночью. От одной мысли об этом мое лицо слегка покраснело, но сейчас я не могла об этом думать. Доктор так помог мне на прошлой неделе или около того, что я была с ним, и теперь мне нужно было найти его, прежде чем он сделает что-нибудь глупое. Я повела плечами, пытаясь унять боль, прежде чем броситься на кухню и посмотреть на Крейга. - Ну, тогда пошли! Он кивнул, и вскоре мы помчались в торговый центр, но Крейг, казалось, заметил мою новую перемену в поведении и стал расспрашивать меня. - П- почему ты вдруг такой счастливый? - А я нет. На самом деле я довольно зол, хотите верьте, хотите нет. - Что? - проворчал я, сгибая пальцы, чтобы не поддаться барабану. - Да, но раньше ты была такой... капризной. - Ты бы тоже, если бы тебе пришлось пройти через то, что я делал целый год, но Доктор помог, и сейчас я пытаюсь прийти в себя. Я слегка улыбнулась ему. - Я должен сделать все возможное для него, верно? Он улыбнулся в ответ и кивнул как раз в тот момент, когда мы бросились к отделу женской одежды торгового центра. - Доктор? Доктор? - Крикнул Крейг, и я закатила глаза, когда Вэл заговорила, и огляделась. - Еще одна ссора? Он вошел в раздевалку. Что-то о серебряных человечках. - Так и знала. - Прошипела я себе под нос, подходя к Крейгу и помогая ему вытащить Альфи. - Вэл, ты не могла бы немного понаблюдать за Альфи? Мы вроде как нужны Доктору. - Я понимаю. Она кивнула, забирая Альфи. - Рад, что тебе лучше, и задай ему хорошую трепку. Я улыбнулась, схватила Крейга за руку и шутливо отсалютовала ей. - Будет сделано, Вэл! - Пожалуйста, позаботьтесь о нем! - Крикнул Крейг, когда мы помчались прочь. Завернув за угол раздевалки, я отпустила руку Крейга и поспешила в последнюю раздевалку, где в стене зияла довольно большая дыра. - Ну, они могли бы быть немного хитрее. Услышав писк, я повернулась к Крейгу и, нахмурившись, взяла у него сканер штрих-кода. - А с чего ты взял, что это может что-то сделать с Киберлюдьми? - Я... я... я не знаю! Он заскулил, явно в панике. Я вздохнул и перекинул эту штуку через плечо, прежде чем выбежать и поговорить с продавцом, которого мы видели вчера. - Алло, у вас случайно нет электрошокера? - Ну, да. Носи один для извращенцев. Тебе это нужно или что-то в этом роде? - Или еще что-нибудь. Я улыбнулся. - Могу я... э-э... одолжить его? Она пожала плечами. - Конечно, просто принеси его обратно. - Будет сделано! - Эй! - крикнул я, бросаясь обратно в раздевалку и пряча электрошокер в карман толстовки, кивая головой в сторону зияющей дыры. - Пошли, Крейг. Джеронимо! Мы соскользнули в скалистую дыру, и тогда я поднял палец вверх, шикнув на Крейга, когда мы пробрались к отверстию и увидели Доктора. - Он, должно быть, новый лидер. - Нет. Он не такой, как мы. Мозг и бинарная сосудистая система несовместимы. Они будут отброшены. Другие части тела могут быть полезны. - Правильно. - Прошептал я. - А теперь, Крейг, мы будем действовать по-умному. Сначала мы собираемся... Я оборвал себя, обнаружив Крейга — не позади меня, а на открытом месте со сканером штрих—кода, направленным на Киберлюдей. - Эй, Киберлюди! Убирайся с моей планеты, о- или я активирую это! Он угрожал, когда я закрыла лицо ладонью; все еще скрытая. - Крейг?! Прекрати это. Убирайся! - Спросил Доктор с недоверием в голосе. - Все так, как вы сказали, доктор. Нужно верить, что ты можешь это сделать. - Вы нас обнаружили? - Спросил один из Киберлюдей. - Ага. Телепортируюсь в лифте, немного хлама. А у этого маленького Кибермата не было ни единого шанса. Так ты понимаешь, с чем имеешь дело? - Ага. - Пробормотал я себе под нос, присев на корточки у входа. - Я имею дело с идиотом, который не может дождаться, когда прыгнет перед роботами-убийцами! - Вы совместимы. Вы умны. Киберчеловек выбил сканер штрих-кода из его руки, а другой подошел сзади и схватил его прежде, чем я успел даже попытаться атаковать его тазером. Мне очень жаль, Крейг. Но это либо ждать удобного случая, либо рисковать шокировать вас и вырубить. Я мысленно извинился, зная, что Крейг не смог бы сопротивляться обращению, если бы был без сознания. - Ах! Нет, я не умный! Ты не хочешь меня! - Не бойся. Мы заберем у тебя твой страх. Ты будешь таким же, как мы. Ты будешь больше, чем мы. - Сказал Киберчеловек, когда тот, что был с Крейгом, отодвинул его, а я выскочил из своего укрытия с электрошокером, зависшим над отверстием в панели управления. - Эй, Киберлюди! Бьюсь об заклад на двадцать фунтов, ты не захочешь, чтобы я запустил в него электрический импульс. - Алекс?! Что ты делаешь?! - Спросил Доктор, и я нахмурилась. - Перебиваю и угрожаю группе Киберлюдей, мистер... Оставим...Алекса... Позади. Он застонал. -Неужели?! - Ага. В самом деле. Я огрызнулась на него, пытаясь успокоить барабанный бой в моей голове, но с трудом справляясь с нервозностью и злостью на Доктора, смешанными вместе. - Тогда вперед, Киберлюди. Что это будет? Отпусти их, или я отключу управление. Один из Киберлюдей поднял руку, чтобы выбить его из моей руки, но я остановил его. - Ах, ах, ах. Я бы не хотел этого делать. - Что? - спросил я, поднимая его двумя пальцами снизу вверх, чтобы показать кусок ленты, который я приклеил к нему, чтобы удерживать кнопку. - Даже если ты выстрелишь в него или в меня, он упадет и потеряет управление. Я ведь не дурак, ты же знаешь. - Вы очень умны. Киберчеловек загудел, и я ухмыльнулся. - О, спасибо тебе. - Но вы не совместимы. Я нахмурился, задаваясь вопросом, почему они говорят мне это, прежде чем сосчитать Киберлюдей. Один держал Крейга, другой - Доктора, третий стоял сзади, а третий - хончо. Но разве их было не шесть— - Алекс! Металлическая рука схватила запястье, держащее электрошокер, и выдернула его из панели управления, выкручивая достаточно быстро, чтобы у меня не было времени подготовиться к оглушительному треску и огню, который вырвался из моей руки, сломав мне запястье. Я вскрикнул от боли, когда мой тазер упал на землю и был раздавлен ногами упомянутого Киберчеловека; мысленно ругая себя за такую глупую ошибку, что не посчитал своих противников. - Алекс! Доктор закричал, и я съежилась, когда Киберчеловек проигнорировал мою очевидную боль и оттащил меня в сторону, пока я пыталась вырваться из его хватки. Но это было бесполезно, и боль начинала доставать меня, как и барабаны в моей голове, которые питались от нее и становились еще громче. - Угроза нейтрализована. - Сказал Киберчеловек, державший меня, и главный повернулся к Крейгу. - Ваше обозначение - КиберКонтроллер. Он объявил, что готовит место, куда Крейг собирается обратиться. - Ты поведешь нас. Мы завоюем этот мир. - Доктор! Алекс! - Крикнул Крейг. - Сделай что-нибудь, пожалуйста! Металлические зажимы опустились и удержали его на месте, и я попытался придумать что-нибудь, что могло бы помочь, но даже у Доктора закончились идеи, как только Киберчеловек наступил на перепрограммированного Кибермата. - Вы потерпели неудачу, доктор. Начните преобразование. Первая фаза. Очисти мозг от эмоций. - Нет, Крейг, борись! Они не смогут обратить тебя, если ты будешь сопротивляться! Ты сильный! Не поддавайся ему! Доктор сказал ему, но он уже боролся. - Помогите мне! - Подумай о Софи! - Крикнула я, крепко стиснув зубы от боли в запястье. - Подумай об Альфи! Доктор кивнул и пошел за мной. - Крейг, не дай им забрать все это! - Сделай так, чтобы это прекратилось! Пожалуйста, сделай так, чтобы это прекратилось! Он умолял. - Пожалуйста, выслушайте меня! Я верю в тебя! Алекс верит в тебя! Я верю, что ты можешь это сделать! Я всегда верил в вас всех, всю свою жизнь! Я умру, Крейг! Завтра я умру, но я не возражаю, если ты докажешь, что я прав! Крейг! Лицо Крейга закрывала металлическая маска, но я продолжал идти, даже когда маска была запечатана и Киберлюди объявили о начале полного преобразования. - Крейг! Крейг, послушай! Альфи плачет! Ты его расстраиваешь! Пожалуйста, послушайте! Появился монитор, и Киберлюди почти не обратили на это внимания. - Обнаружена неизвестная звуковая волна. - Это звук страха. Это не имеет значения. Мы избавимся от всякого страха". Доктор, казалось, понял плач ребенка, и даже он расстроился. - Альфи, мне так жаль! Альфи, пожалуйста, прекрати. Я... я не могу ему помочь. - Эмоции уничтожены. Преобразование завершено. - Объявил Киберчеловек. - Альфи! - Крикнула я сдавленным от боли голосом. - Альфи, плачь! Продолжай плакать! Скажи своему отцу, как ты расстроена! Т-Скажи ему, как тебе будет одиноко без него! Крейг, ты же его отец! Ты плачешь как ребенок, Крейг! Альфи плачет! Раздался грохот, а затем сработала сигнализация, заставив меня тихо вздохнуть с облегчением, когда Киберлюди обратились к ней. - Настороже. Перезагрузка эмоциональных подсистем. Это невозможно. - Он его слышит, - пробормотал Доктор, глядя на меня, и я кивнула с легкой улыбкой, радуясь, что он догадался. - Он слышит Альфи. О, пожалуйста, просто дай мне это. Крейг, ты хотел получить шанс доказать, что ты отец! Ты никогда не получишь лучшего, чем этот! - Что происходит? - Спросил Киберчеловек, и в маске Крейга начала образовываться трещина. - Что происходит, металлический болван… Ребенок плачет! И тебе лучше быть начеку, потому что знаешь что? Ha ha! Папа возвращается домой! Маска распалась, и Крейг окликнул его: - Альфи! Альфи, я здесь! Доктор продолжал смеяться, когда зажглись кнопки управления, и Крейг с усилием снял с себя металлические зажимы. - А-а-а! Я иду за тобой! - Да, Крейг. Вперед! - Крикнул Доктор, вылезая из захвата Киберчеловека, прежде чем помочь мне выбраться, стараясь не повредить мое сломанное запястье. Затем он схватил свою звуковую отвертку и начал помогать Крейгу освободиться от остальных зажимов, в то время как Киберлюди завыли и схватились за головы. - Чрезвычайная ситуация! Эмоциональный наплыв! - Вы запустили петлю обратной связи в их эмоциональные ингибиторы. Все то, что они вырезали из себя, теперь они это чувствуют. А это означает очень большой взрыв! Доктор объяснил, освобождая Крейга, и мы втроем побежали к выходу, но на то, чтобы открыть дверь, ушло слишком много времени. - Откройте его! Нам нужно найти Альфи! Доктор направился к другой двери, но я остановил его. - Они опечатали весь корабль! Доктор, телепорт! - Ну конечно! Он ударил себя по лицу, прежде чем броситься к указанному телепорту вместе с остальными из нас и пнуть управление; он держал меня и Крейга и отправил нас как раз в тот момент, когда корабль взорвался. Крейг быстро выбежал, как только лифт открылся, в поисках Альфи, но у Доктора были другие идеи, и он быстро прижался своими губами к моим, прижимая меня к стене лифта, запутавшись руками в моих волосах, прежде чем отстранился и посмотрел на меня. - Никогда больше так не делай. - Ч-что? Я выдохнула, лицо довольно быстро вспыхнуло, а барабанная дробь в голове практически не заметила моего шока. - О, ш-ш-ш. - Он шикнул на меня, заставив нахмуриться и закрыть рот, прежде чем он мягко вытащил меня из лифта туда, где были Крейг и Альфи; последний из них счастливо ворковал. - Это был еще один отзыв. Десять из десяти. Доктор перевел с улыбкой: - Киберлюди. Они взорвались. Я взорвал их любовью. - Сказал Крейг, улыбаясь Альфи, когда я сморщила нос от отвращения к его словам. Доктору тоже было на них наплевать. - Нет. Это невозможно, а также крайне сентиментально и чрезмерно упрощенно. Вы уничтожили их из-за глубоко укоренившейся наследственной человеческой черты защищать собственные гены, которая, в свою очередь, вызвала... Увидев выражение лица Вэл, он прервал свою тираду и повернулся к Крейгу. - Ага. Любовь. Ты взорвал их любовью. Затем он отослал Крейга за новой рубашкой; его довольно потрепали после нашей экскурсии, и пока он ждал, он хмуро осмотрел мое запястье, бормоча что-то продавщице, которой я успел вернуть ее тазер. - Здание должно быть абсолютно безопасным с точки зрения конструкции, и, конечно же, связанный дисилий сдержал взрыв. - Правильно. Зачем ты мне все это рассказываешь? - Я не знаю... ш-ш-ш... - прошипел он, прежде чем повернуться ко мне. - Да, определенно сломана. Конечно, я не могу исправить это сразу. Я не чудотворец, но я могу довольно безболезненно сбросить его в Тардис, а затем наложить на него гипс, который позволит ему поглощать питательные вещества, необходимые для быстрого заживления костей, а также дать вам что-то, что также может ускорить процесс. Я кивнула, осторожно убирая руку и прижимая ее к животу, чтобы предотвратить дальнейшее движение, когда он с легкой улыбкой погладил меня по плечу. - Это не займет много времени. Максимум две недели. И… Надеюсь, это не... Я оборвал его, прежде чем он успел что-либо сказать. Я ... я думаю, что сейчас со мной все в порядке. Во всяком случае, до тех пор, пока меня ничто по-настоящему не раздражает. И... спасибо. За то, что прошел через все это вместе со мной. Я... я не знаю, когда я выйду, но на всякий случай. Он кивнул и повел меня туда, где стояли Вэл и Крейг, слегка коснувшись рукой моей спины. - Ах, мне тоже нужно объяснить твое плечо. Определенно нужно это сделать. В конце концов, я обещал. Я была рада, что он вспомнил, и наблюдала, как он повернулся к Вэл. - Спасибо за помощь, Вэл. Хорошо, что заметил. Держи их в чистоте. - Так и сделаю. И я рада, что вы помирились, - сказала она, бросив на меня взгляд, на который я нерешительно улыбнулась в ответ. - Значит, вы женаты? Мои глаза расширились, и я посмотрела на Доктора, прежде чем снова на нее. - Ах, нет. Мы не... - Нет. Во всяком случае, не совсем еще. Он сказал то же самое, что и я, заставив меня повернуться к нему в шоке. Однако у меня не было возможности сказать что-либо на эту тему, прежде чем Вэл и Крейг начали разговаривать друг с другом, и Доктор оттащил меня от них, выведя наружу, где ждала Тардис; и где я наконец могла его расспросить. - П- подожди секунду! Что вы имели в виду под "еще не совсем"?! Я... я думала, тебе нравится Ривер! - Да, - подтвердил он, втягивая меня в медотсек, как только отправил Тардис по течению. - А об этом я тебе сказать не могу. Спойлеры. - Сп-Спойлеры?! Ты же сам об этом заговорил! Как ты можешь ожидать, что я не... Ой! - Огрызнулась я, вскрикнув от боли, когда он резко дернул мое запястье, чтобы вправить кость. - Извини! Он извинился, хотя ухмылка на его лице заставила меня усомниться, так ли это на самом деле. - Но я лучше объясню, что это за новый нервный узел у тебя в левом плече. Я уверен, что тебе это понравится больше, чем какой-нибудь глупый роман. — Глупый ро-Новый нервный кластер?! - Ш-ш-ш, - шикнул он на меня, приложив палец к моим губам с легкой улыбкой, хотя я могла бы говорить, если бы захотела. - Теперь я могу объяснить? Я нахмурилась, но кивнула, наблюдая, как он убрал палец и вернулся к наложению тонкой, но прочной повязки на мое запястье. - Я постараюсь сделать все проще. Он напевал. - Когда тебя... застрелили вместе с Донной, помнишь, как ты это объяснил? - Ага. - Сказал я, кивнув. - Пуля попала достаточно близко к Энергии Артрона в моем плече, что высосала ее всю и отправила меня обратно в мое время. - К сожалению, немного сложнее. Сказал он, потянув меня за собой и обратно в комнату управления, чтобы отправить Тардис обратно в дом Крейга на уборку. - Он связан с Тардис, поэтому, когда он израсходовал себя, связь была потеряна, и вы вернулись в свою вселенную. После этого вам нужно было немного подтолкнуть эту вселенную, чтобы она могла восстановить новую связь. Но! Он щелкнул меня по носу, когда мы вышли и начали убирать дом, даже добавив кое-что здесь и там. - Как бы вы ни вернулись сюда, вам удалось проделать дыру в... Он замахал руками, пытаясь подобрать слово. -...сгусток Артронной Энергии в твоем плече. Не настолько большой, чтобы что-то изменить, но достаточно большой, чтобы при необходимости накапливать еще больше энергии; скажем, тебя снова подстрелят или что-то в этом роде. Он быстро нахмурился и повернулся ко мне, целясь грязной деревянной ложкой мне в лицо. - И больше так не делай. Достаточно получить три пули. Я поднял бровь. - Трое? Его глаза расширились от осознания своей ошибки, и он быстро открыл рот, чтобы возразить, но тут же отвернулся и продолжил то, о чем говорил раньше. - Так! Со временем все больше Артронной Энергии собиралось неосознанно, и часть ее просачивалась наружу. Тем не менее, из-за того, что Мастер каннибализировал Тардис, что-то изменилось. Я нахмурилась, мне не нравилось, куда ведет этот разговор, и поправила несколько кривых картин на стене. - Каннибализировали. Он съел себя изнутри, верно? По крайней мере, так мне казалось. - Что-то в этом роде. - Спросил он, почувствовав мое беспокойство и пытаясь ускорить разговор. - Итак, я полагаю, что именно из-за создания машины Парадокса выросла та маленькая дырочка, которая была в ней раньше, и в настоящее время она пропускает энергию Артрона по всей вашей системе. - Это... плохо? - Спросила я, видя, что он не улыбается, но и не расстраивается. - На самом деле как раз наоборот! - Сказал он, и улыбка появилась на его лице, когда он закружился по комнате с пылесосом. - Это полностью меняет вашу биологическую структуру! Я побледнела, мне не очень понравилось, как это прозвучало. - Я... Во что? Я же не собираюсь извергать лишние головы или что-то в этом роде, верно? Потому что мне... мне нравится моя голова и другие придатки такими, какие они есть. Мои глаза расширились. - А что будет, когда я выскочу?! А-я просто остановлюсь?! Я... Это было бы хорошо и все такое, но разве я не столкнусь с самим собой и не вызову парадокс? А-а к какому врачу я буду ходить? О, надеюсь, это не Ушастый, не Роза Десятая или... - Эй! А что не так с другим "я"? Он надул губы, отвлекая меня от моих мыслей, когда коснулся мочки своего правого уха. - Уши были не так уж плохи. — Но как насчет... Он оборвал меня, прежде чем я смогла продолжить. - У тебя не вырастут лишние конечности или ты не превратишься во что-то странное. И самое большее, что изменится, когда ты выскочишь, - это то, что это может повредить больше, чем просто твое плечо, так как Энергия Артрона больше не связана там. - Тогда… что меняется? - Спросила я, менее нервничая, чем раньше, но все еще немного взвинченная. Он, казалось, понял, что я немного волнуюсь, и прекратил то, что делал, и подошел ко мне, медленно потянувшись и положив руки на мои плечи, серьезно глядя на меня сверху вниз. - Не бойся. Я знаю, это может быть страшно, но я обещаю, что ничего плохого. Увидев, что я не собираюсь впадать в панику, он объяснил: - Ваше левое плечо, где изначально была Энергия Артрона, будет первым, что изменится. Или, ну… уже изменилось. Ничего особенного, но сейчас там скопление нервов. Один хороший удар в плечо - и ты исчезнешь, как огонек. Почему это звучит знакомо? - Я... Это все? - Мм, нет. Есть еще много вещей, которые могут нас зацепить, но я не буду знать никаких подробностей, пока не начну видеть знаки. Как будто твоя иммунная система станет лучше! Он усмехнулся, указывая на мою руку. - Максимум две недели, как я уже сказал. Без этой Артронной Энергии это заняло бы целый месяц. И... Он остановился, увидев, как я вздрогнула и схватилась за плечо, когда оно начало болеть, хотя на этот раз боль прошла вниз по спине и через левую сторону груди. - Ах, ты опять срываешься. - Сказал он грустно. - Что ж, возможно, скоро увидимся. Другой ты, но ты все тот же. Я поморщилась от боли, но закатила глаза. - Как будто я позволю тебе умереть в одиночестве. Затем я нахмурился. - Но что еще может случиться? Из-за моего плеча. - О-о, на самом деле много чего. Он усмехнулся, взъерошив мои волосы, когда мы вернулись к Тардис, и я схватила новый комплект одежды, который Тардис оставила у двери, и свое пальто. — Вы, вероятно, могли бы пережить почти смертельный опыт, хотя я не рекомендую этого делать, и будьте уверены, что никого нет рядом, когда вы это сделаете -если вы это сделаете. Он подошел и протянул мне пачку таблеток. - Извини. Это для твоей руки. Принимайте по одной два раза в день. - Хорошо. - Что? - спросил я, засовывая его в карман, но только собрался выскочить, как Доктор крикнул еще одну вещь. - О! И если правая сторона вашей груди начинает чувствовать себя странно или сдавливаться, это нормально! Тебе понадобится немного больше энергии, чтобы прокачать всю эту Артронную Энергию через твое тело, так что странное чувство просто означает, что у тебя начал расти еще один хеа... Его голос прервался, когда я исчезла, но это не остановило тот факт, что то, что он сказал, заставило меня побледнеть еще больше. Он собирался сказать "сердце"?!