Избранный

      Всю ночь Эдгар усердно готовился к самому страшному — экзамену по математике. Он не был уверен в ней и вовсе! Время, которое юноша должен был провести в постели, наслаждаясь благами здоровой жизни, а именно — сном, он в итоге промотал за повторением непонятного материала в огромных объёмах. Парень горбил спину и крепко сжимал ручку, пытаясь сфокусировать размытый взгляд на текстах и формулах. Шпоры уже были написаны вчера и заботливо спрятаны в надежных местах.       Эдгар посмотрел время, когда уже собирался лечь спать — уже было четыре часа утра. А до экзамена оставалось только пять часов! Чувствуя растущую панику и пытаясь её унять, парень несмотря на все мешающие сну чувства, всё же провалился в сон. Брюнет сначала укутался в лёгкое одеяло, а затем, как только сквозь сон почувствовал, что ему стало жарко, тут же скинул его с себя.       За окном было темно. Морские волны то встречали в свои объятия мелкие камни, то отталкивали их, будто бы брезгливо от них отказываясь. Летний ветерок с радостью разносил по чужим открытым окнам пыль, пух, запах цветущих цветов и кучки хаотично пляшущих мошек. Фонари были давно зажжены.       Эдгар проснулся. Он еле как разлепил глаза, и не мог понять, что происходит. Солнце уже пыталось ворваться сквозь шторы, а шум начинающих колесить машин давил на нежный слух Эдгара. — БЛЯТЬ! — Эдгар окончательно продрал глаза и посмотрел вниз… И понял, что он летает над кроватью. Он, черт возьми, парит над ней! Что?!       Брюнет шокированно скинул с себя свисавшее шторой одеяло и попытался ухватиться рукой за кровать, чтобы спуститься вниз. Как только он коснулся её, то мигом плюхнулся на неё. — Какого?! — темноволосый сглотнул и пытался нервно отдышаться, — Что это? Как это?       Осторожно сев на кровать, вцепившись мёртвой хваткой за матрас, юноша медленно спустил ногу с постели и, стараясь лишний раз не торопиться, дотронулся до пола. Вроде, не взлетает. — «Что это ещё за шуточки?» — посмотрев на время, глаза его стали походить на две гигантских тарелки. Нет, он не опаздывал, он всего лишь планировал проснуться пораньше, ибо ему хотелось забиться в укромный уголок лишний раз и никуда из него не вылазить в течение часа.       Уже позабыв о происшествии с неожиданным полётом ввиду того, что он начал испытывать лютый страх перед экзаменом (который, кстати, будет через два часа!), Эдгар быстро прыгнул на пол, просунул холодные ступни в тёплые тапочки и бегом сел за стол, пытаясь судорожно повторить и вспомнить весь материал, который в голову так и не хотел лезть.       Запустив кисть в волосы и нервно перебирая тёмные запутавшиеся пряди, парень перелистывал одной рукой учебник. Вторая же рука пыталась найти тетрадь с конспектами. Знания наотрез отказывались лезть в пустую голову.       Глаза будто бы слегка подсохли от напряжения, но кому есть дело до дискомфорта, когда через пару часов начнётся экзамен, решающий судьбу каждого? — «Ничего не понимаю и ничего не успеваю!» — в отчаянии Эдгар опустил голову и уже двумя руками зарылся в спутавшиеся волосы, — Да как я должен это запомнить?! — в ещё большем разочаровании юноша стукнул кулаками по столу с этими бесполезными конспектами, а те тут же разлетелись в разные стороны, после чего резко и неестественно ударились о стены. В комнате все колыхнулось от взявшегося из ниоткуда урагана. Эдгар замер.       С удивлением и напуганными глазами, смотря при этом на сжатые в кулаки ладони, а так же на вещи, лежащие в паре метрах от него, Эдгар пришёл к выводу, что это — его рук дело. — «Из-за волнения и страха я, видимо, могу замутить целое торнадо и глазом не моргнув…» — это была не радость, а больше тревога за чужую безопасность. Всю жизнь Эдгар старался не выделяться, а тут вот так вышло! — «И что мне, всю жизнь быть спокойным как глыба? Ну охереть, спасибо!» — в саркастической манере проговорил у себя в голове Эдгар и резко поднял руки вверх, пытаясь прогнать смутные мысли. Новый поток воздуха вырвался из его рук и врезался куда-то в потолок. Глянув вверх, над головой брюнета осыпалась штукатурка, с быстрым и хрустящим звуком прошлись многочисленные трещины, а на самом потолке красовались два надреза, сделанные будто ножом или пилой, — Ладно. Лучше не махать руками, когда я на взводе.       Через какое-то время, когда нужно было срочно начать собираться, чтобы уж совсем не опоздать на экзамен, Эдгар решился позвонить ему. Идёт вызов… — Алло, Байрон! Это срочно! — прокричал скороговоркой Эдгар в телефон, — Я без понятия, что со мной происходит! Забери меня после экзамена сразу! — проговорив это, парень тут же сбросил трубку и побежал на улицу, предварительно закрыв перед этим дверь.       На юноше была белая и слегка помятая лёгкая рубашка с короткими рукавами, а также тёмные брюки. Свои любимые потёртые кеды, приносящие удачу, он решил не менять несмотря ни на что.       Жил Эдгар один, хоть и его мама приезжала пару раз в месяц домой. Она была вечно занята командировками и постоянно была в разъездах по всей стране. Эдгар же спокойно к этому относился… Правда, когда он приходил в гости к друзьям, то в их домах не было так пусто… Зачастую их встречали их матери — уставшие, весёлые или даже рассерженные. Кто-то встречал своих детей вкусным обедом, а кто-то подзатыльником. У Эдгара же не было ни того, ни другого! Он часто слышал от своих друзей, что те ему завидуют… Завидуют тому, какая тишина в доме парня, завидуют, что его всегда встречает у порога пустота.       Отца же не было уже более пятнадцати лет. Родители развелись, когда Эдгару было три года. По словам матери, отец начал постоянно пить и впал в зависимость. Брюнет и не помнил его.       Эдгар ловко увернулся от летящего в него велосипедиста (тот успел выругаться и обрушить на Эдгара сотни матерных проклятий!), а потом побежал через пешеходный переход прямо к своей школе. У дверей уже толпились его одноклассники. Он перебросился парой слов с отличниками по поводу сложных заданий, а затем, весь дрожащий от страха, вошёл в здание… Вот и нужная аудитория.       Эдгар и не понял, что экзамен уже начался. Парень смотрел куда-то сквозь листок с вариантом, он пытался вчитаться в текст, но вместо этого слышал шёпот сотни человек. Он хотел заткнуть их, он хватался кулаками за волосы в попытках их выдрать, чтобы болью заглушить голоса. Не получалось! Что ж за день то такой!       Эдгар раздраженно выдохнул, ухватился за ручку и стал так сильно её сжимать, что та чуть не лопнула от оказываемого на неё давления. Парню же было плевать, он понимал, что если так и дальше продолжится, то не видать ему Университета Суперсити. И придётся пойти собирать мусор на берегу моря и продавать химозное мороженое. — «Черт бы вас всех побрал! Какого хера вам всем так захотелось пошуметь?» — брюнет всё же смог прочитать первую задачу… Тут он успокоился, а на закоулках сознания он вдруг вспомнил недавнюю тренировку — дыхательную практику. Парень попытался очистить свой разум от лишних мыслей. — Можно выйти? — неожиданно спросил Эдгар. Как только крупная старая женщина, которая была здесь уже не первый год наблюдателем, кивнула, парень облегченно вздохнул. Эдгар встал.       Вдруг неожиданный и появившийся из ниоткуда ветер всколыхнул занавески, а закрытые окна выломились, стекло выбилось, разлетелось и посыпалось мелкими крошками на чьи-то столы… Все испугались! Ветер поднял в воздух чужие варианты, потрепал длинные волосы сидевших неподалеку девочек… Эдгар в шокированном состоянии продолжил идти до туалета, даже не осознавая, что виновником этого мини-урагана стал он сам. — «Отмена экзамена невозможна. Нужно срочно предоставить другой кабинет и увеличить время написания!» — Эдгар брёл по длинному тёмному коридору, по пути встречая суетящихся людей в строгих костюмах. Брюнет слышал неразборчивые слова, маты и молитвы, даже какой-то другой язык…       Эдгар заперся в туалетной кабинке. Он вытащил из рукава рубашки шпаргалку, посмотрел её содержимое, после чего смял этот клочок бумаги к чертям собачьим. Он всё равно не понимает. Парень неторопливо справил нужду, привёл себя в порядок и пошёл мыть руки. Он упёрся руками в раковину и посмотрел в зеркало. Бледный, тощий, закомплексованный и жалкий подросток, верно? Брюнет горько усмехнулся, затем включил холодную воду и мигом та ошпарила льдом его усталое лицо. Это была хорошая попытка.       Парень решил не тратить время и поплёлся обратно. Наедине с собой он не мог расслабиться, а сейчас, когда давящий шум чужих голосов смешивался с собственными мыслями, единственное, чего действительно хотелось — заснуть крепким сном (и желательно больше не просыпаться).       Возле дверей стоял какой-то мужчина. Он мягко улыбнулся и объяснил, что после этого странного инцидента детей, писавших экзамен в этой аудитории, отправили в соседний кабинет. Брюнета что-то кольнуло в сердце, но он списал это все на испытываемый стресс. Собрав вещи, он направился в нужную аудиторию, чтобы дописать этот долбаный экзамен.       Парень неловко прошёл в заполненный класс, легонечко кивнул наблюдателю и доковылял до парты. Как только он сел за своё место, голова мигом опустела — не было даже слышно чужого шёпота. — «Вот чёрт… И как эту площадь-то высчитывать, если тут всё нужно… Аргх, я бы лучше две химии сдавал, чем одну математику!» — возмущался парень. Он решил оставить эту задачу на потом, чтобы начать делать те задания, которые были в разы полегче. — «Ох. А тут корень такой же!» — услышав чей-то голос в голове, Эдгар весь сжался и напрягся. Что за? Перед глазами брюнета вдруг пронеслись неизвестные расчёты… Он попытался понять, что это… Парень будто бы мысленно пролистнул чей-то вариант и замер, заметив такие же цифры, как и у него. Эдгар чертовски обрадовался, чуть не подпрыгнув на стуле. Наблюдатель с подозрением покосился на неожиданно взбодрившегося подростка. — «Тут ошибка. Тут будет одна тысячная, это ошибка…» — протянул Эдгар, просматривая чужое решение. Оно будто накладывалось прозрачным слоем на его пустой лист. — «Кто это?» — послышался женский голос в ответ. Эдгар напрягся, поняв, что его походу спалили. — «И как. Что сказать ей?» — позабыв о том, что они общаются в мыслях, парень стал думать о скором плане отступления. В ответ послышался смех, который парень слышал так же у себя в голове. — «Кто ты? Повторяю второй раз!» — успокоившись от смеха, отозвался женский голос, мгновенно сменяясь с весёлого и даже слегка истеричного тона на серьёзный. — «Тайный помощник?» — дурацкая шутка, что-то вроде «тайного поклонника». Нервная недоухмылка не сползала с лица парня. — «А по-моему, ты каким-то образом смотришь мои ответы. Кто ты и как это вообще возможно?» — по её интонации можно было понять, что она испугана, а также немного рассержена, — «Сам своей башкой думай!» — добавила девушка через несколько секунд.       Эдгар замолчал. Если так подумать, то они могли бы работать на пару, но как это всë объяснить? С другой стороны, парень был рад, что смог успокоиться и даже вошёл в состояние «блаженства» — так он называл то состояние, в котором может чувствовать себя единым целым со своей стихией.       Ответы всë ещё были перед глазами, так что юноша решил их сверить со своими. Хотя своих-то толком и не было. Приходилось перепроверять. — «Эй, ты ещё здесь?» — женский голос заставил Эдгара снова нервно прикусить губу. — «Что-то нужно?» — Эдгар зажатой в вспотевшей ладони ручкой зачеркнул решение, которое никак не выходило на черновике, — «Да черт, как это делать? Я по-вашему гений что-ли?» — снова забыв, что он делит мысли на двоих, по крайней мере свои жалующиеся монологи, темноволосый получил в ответ лёгкий и звонкий смех, отражающийся внутри головы эхом. — «Ты же сказал, что там одна тысячная будет? Давай так, что у тебя лучше получается? Задачи? Уравнения?» — незнакомка на удивление была настроена дружелюбно. Неужели нашёлся хоть кто-то, кто не хочет размазать Эдгара по стенке в первую же встречу? — «Хочешь со мной всë-таки работать в паре? И тебя совершенно не смущает, что мы разговариваем таким способом?» — удивления парню не занимать. Если бы с ним говорили через мысли, не знай он о своих способностях, то сразу загремел бы в психушку с воплями, а тут у неё такая положительная реакция? Ну, почти положительная. Странная девушка. — «Слушай, если есть такие способы списать, то мне пофиг. Нам же на руку, разве нет? Хочешь жить — умей вертеться!» — подытожив, усмехнулась новая знакомая. — «Ладно, окей. Примеры. Более менее у меня с примерами. А у тебя?» — слегка постукивая кончиком ручки по столу, Эдгар пялился на лист с задачами, — «Задачи — моя контра». — «Хе, моя тоже, но пару задач я всë же смогла решить», — пролепетала незнакомка. — «Я вижу…» — совсем не задумываясь, о чём говорит, ответил темноволосый, кусая губу от чрезмерной задумчивости и непонимания. Нервничать сейчас никак нельзя было. — «Видишь? Как! А я почему нет?» — возразила девушка, будто это было крайне несправедливо. Хотя, наверное, оно так и было. — «А… Я это вслух сказал?» — парень неловко почесал свой затылок, пытаясь понять, в каком положении он и его собеседница находятся. — «Нет, но ты подумал об этом!» — фыркнула та, но тут же слегка посмеялась, — «Да ладно тебе, я же шучу. Не знаю, как ты это делаешь, но это всë равно забавно и интересно. Что на счёт примеров? Раз ты видишь мои решения, то и задания тоже?». — «Ну, типо того. У тебя ещё одна ошибка», –— подметил Эдгар, просматривая листы девушки. — «Ага, круто, но как я пойму в каких примерах? Одну тысячную даже не поняла где исправить, а ты уже следующее говоришь!» — возмутилась незнакомка. Карандаш в женской руке сжался. — «В пятнадцатом задании. Там ошибка, и потом в решении двадцатого тоже…» — Эдгар со стороны выглядел невероятно напряженным; его бледные руки, усердно державшие гелевую ручку, и ладони, сжимающие её так крепко, сильно вспотели. Ветер за окном поднимался, начиная колыхать молодую листву… — «Ладно. Давай прорешаем всё вместе и забьём. Мне эта математика нафиг не сдалась!» — весело протянула неизвестная девушка.       Эдгар смотрел на быстро заполняющийся решениями черновик, советовал союзнице использовать другой способ… Она же сверяла свои ответы с ответами брюнета. Так и прошёл весь экзамен. Как только он закончился, девушка только бросила на прощание своё короткое «спасибо!» и исчезла из головы Эдгара. Парню же было и весело, и странно одновременно.       Из-за сильного ветра со стороны моря наступали армией потоки тёплого воздуха. Порывы ветра были такими резкими и сильными, что заставляли взмывать вверх мелкий разбросанный по улице мусор, игриво колыхали прически крашеных красавиц, страдавших так долго ради идеальной укладки, срывали листочки цветущих яблонь.       Эдгар, замученный от активных переговоров с незнакомкой, уже прохлаждался на скамейке под кроной ярких лип и дубов. В тени было привычно, в тени он чувствовал себя как дома. День даже не успел толком начаться, а у брюнета уже стоял на нём крест.       Сегодня должна была быть тренировка. Эдгар чертовски боялся, что его опять подбросит в воздух. Как он тогда оттуда слезет? Кхм, с облачков! А ведь судя по всему, Эдгар был единственным, кто мог летать. И ему это ой как не нравилось. — Эдгар, ты как? Что случилось? — послышался сзади голос Байрона. Наконец-то он пришёл… Брюнет окинул его изучающим взглядом: на нем была лёгкая рубашка салатового цвета и тёмные брюки. — Э… Привет! Я хотел сказать… — начал мямлить Эдгар, сразу же привстав со скамьи. Ветерок ласково ласкал тёмные волосы, — в общем, со мной с утра что-то творится. Мне страшно!       Мужчина слегка приподнял брови, внимательно вслушиваясь во все слова юноши. Байрон и Эдгар стали медленно идти в сторону нелюдимого спортзала. — Я с утра проснулся, понимаешь… И я летал! Я серьёзно летал! Я пытался спуститься! А потом, на экзамене, я так распереживался, что в кабинете окна выбило… А потом я общался с какой-то девочкой через мысли, мы так решили наш вариант! — Эдгар активно жестикулировал, его глаза всё время блестели будто бы от слез, но это были не слёзы… Это было крайней степени удивление, и даже восторг. И страх. — С девочкой? Ты прямо чётко слышал всё, что она думала? И она тебя слышала? — нахмурившись, спросил мужчина. Пока они вместе шли в сторону старого зала, Байрон решил заскочить в магазин неподалёку, чтобы купить побольше снэков и воды. Зная Колетт и Фэнга и их аппетит, не брать для них закуски — роковая ошибка. — Да, да и да, — Эдгар напряжённо выдохнул, но что-то получилось не особо и ровно, как хотелось бы. Перебирая пальцы на руках, парень зашёл вместе с мужчиной в магазин.       Байрон шёл между стеллажей к определённым вывескам, уже зная, что будет брать. Эдгар же покорно следовал за ним хвостиком. — А ты мог слышать мысли ранее? — Байрон взял бутылку с водой с верхней полки, покрутил её, оценивая, а после обратил свой взгляд на юношу. — А? Нет… Ну, точнее да, но не слишком чётко. Только отголоски, да и они не всегда были, если не углубляться, — будто сам вспоминая, умеет ли общаться через мысли, неуверенно ответил Эдгар и посмотрел на Байрона, пока тот вновь брал такие же бутылки. Корзинка медленно заполнялась. — Ясно, — сделав вывод явно для себя и никого более, мужчина пошёл дальше. — Что? Что «ясно»? — Эдгар немного рассердился на старшего: как можно так пофигистично бросить своё короткое «ясно», но ничего практически при этом не объяснить? — Ты должен будешь на следующем экзамене с ней встретиться. Если вы все экзамены сдаёте в твоей школе. Или позже, как удобно будет, главное — встреча с ней, — Байрон и Эдгар уже стояли возле стенда со скидками на какие-то популярные чипсы. Мужчина присел на корточки, что-то выбирая с нижних полок. — Ладно? Но что мне это даст? — Эдгар сел рядом с Байроном. Его бесили эти вечные загадки учителя. Ну ведь можно же просто рассказать и не мучать! — Просто познакомься. Возможно, это ещё один стражник, — совершенно спокойно ответил седоволосый и взглянул на парня. — Ещё один? — Эдгар посмотрел в ответ. В зелёных глазах плескались всë те же нотки холода и безразличия, но не такие, какие юноша видел на разных людях. Темноволосый буквально мог различить по взгляду зелёных и таких любимых ему глаз, насколько человек перед Байроном ему не нравится, либо наоборот, нравится. — Да. Может быть, это стражница Единства. Она могла неосознанно усилить твои способности, из-за чего ты как раз и смог с ней общаться телепатически. А вот что касается утра, — Байрон повернулся к стоявшему сзади Эдгару, — Скорее всего, ты начал снимать свою… Зажатость. Как думаешь, Колетт будет батончики? Я их люблю, — мужчина быстро поменял тему разговора и уже задумчиво уставился на коробки с батончиками. Эдгар же продолжал переваривать слова мужчины… Какая зажатость? Он, возможно, имел в виду его… Ладно, неважно. — Колетт ест всё, как и Фэнг, так что можно даже не париться, — безразлично протянул Эдгар, а затем побрёл к кассе следом за мужчиной. Байрон быстро расплатился за покупки и достал из кармана брюк… Авоську. Вот это да! Эдгар восхищённо похлопал глазами.       Оба продолжили путь до тренировочного зала. Колетт помогала своему дяде в магазине, а Фэнг уже должен был заканчивать свои занятия. Придут они где-то через час, а за это время Байрон с Эдгаром успеют обсудить всё касаемо стихии Ветра.       Эдгар быстро переоделся в тёмную футболку и спортивные шорты. Он нацепил на голову ободок, чтобы чёлка ему не мешалась. А затем, стоя над раковиной и наблюдая за своим отражением в зеркале… Он услышал шёпот. Непонятный неразборчивый шёпот, всхлипы… Эдгар весь сжался, почувствовав спиной опасность! Он обернулся… Но никого не увидел.       Решив списать эти непонятные шумы на усталость и пережитый на экзамене стресс, парень поспешил удалиться из туалета. Парень быстро прошагал до середины зала, заметив, что его учитель сидит на полу с какими-то бумагами и фломастерами. Эдгар в мыслях усмехнулся: неужто сегодня на тренировке планировалась арт-терапия? — Ого… А это для чего? Я думал, мы сегодня опять будем стоять часами в одном положении, — с любопытством и неким недоумеванием спросил юноша, слегка наклонившись и неловко выглянув из-за спины мужчины.       Байрон первое время не отвечал, крепко держась левой рукой за колено. Эдгару показалось, будто бы оно звонко хрустнуло изнутри. По коже тут же табором пробежались мурашки. — Скоро узнаешь. Они уже пришли, кстати, — отстранённо произнёс Байрон, а Эдгар, услышав его слова, удивлённо оглянулся в самый конец зала, там, где виднелись широкие двери. Фэнг и Колетт счастливо улыбнулись и приветливо помахали.       Стало немного не по себе, даже стыдно стыдно, что он задал такой вопрос, а ему так холодно ответили, будто всем видом выказывая своё равнодушие. Мол, ты мелкий шкет, сам решай свои проблемы и сам отвечай на свои вопросы… Ладно, Эдгар опять преувеличивает! — Эй, мелкий! А нам помахать не хочешь в ответ? — снова раздался этот громкий голос Фэнга, который становился громче по мере приближения. — Приветики! — радостно послышалось от девушки, та буквально подпрыгивала на месте от нетерпения. Был бы у неё хвостик — точно бы виляла им, словно счастливая собачка. Её переполнял энтузиазм, ей хотелось побыстрее начать тренировку и вновь поднимать в воздух огромные капли воды. — Да. Привет, — Эдгар ответил так, будто его только что растрясли и разбудили посреди ночи, его будто бы вытащили из мыслей. Что ж, Колетт не впервой наблюдать такое поведение друга, а вот Фэнг, может и в шутку, но счёл это за нежелание видеть их. — И что это ты такой кислый? Сейчас жопку кому-то да поджарю, сделай лицо хоть попроще! — наконец дойдя до Байрона с Эдгаром, ребята встали, но Фэнг решил слегка ударить кулаком в плечо брюнета, чтобы хоть как-то оторвать его от своего вечного самокопания и хоть как-то заставить обратить своё внимание на себя. — Ай! — Эдгар нахмурился и посмотрел на юношу, в один момент в его взгляде присутствовала обида, но он не растерялся и тут же ударил азиата по плечу в ответ.       Колетт наблюдала за ними и иногда выпускала из себя лёгкие смешки, напоминающие мыльные пузыри. Она была так проста в своей искренней радости. — Да что ты? Я же не сильно! — Фэнг тихонько хохотнул и хотел снова дать сдачи в ответ на сдачу, но тут их прервал Байрон. — Прекращайте, — одного слова хватило, чтобы все мгновенно угомонились и обратили внимание на мужчину.       Вся троица посмотрела сначала на учителя, а потом и на лежавшие рядом с ним пустые листы и фломастеры. Колетт начала глупо улыбаться, подумав, что сегодня вместо тренировки они будут рисовать. — Первую половину тренировки займёмся кое-чем новым. А дальше силовые и контроль, как обычно, — без какой-либо интонации произнёс мужчина. Он похлопал ладонью по полу, чтобы ребята сели рядом, — Сегодня покажу вам очень сложное упражнение. И расскажу, что вам всем предстоит делать.       Колетт сгорала от нетерпения, Фэнг внимательно слушал, а Эдгар смотрел куда-то сквозь ясный взгляд мужчины. Всех троих однозначно пугал серьёзный тон без единого оттенка каких-либо эмоций в голосе и во взгляде их учителя. — Смотрите. Я рисую ваши метки разными цветами, — Байрон одной рукой удерживал лист, а другой вёл фломастером по поверхности бумаги. Фэнг тут же встрепенулся, заметив свою метку. — А почему оранжевая? Моя же не такого цвета! — возмутился Фэнг, после чего стянул с себя кофту, приподняв рукав футболки, чтобы показать непонятное красноватое родимое пятно. Байрон в ответ слегка посмеялся. — Дурачок. Эдгар сегодня, возможно, встретил четвёртого. Потому я и вам показываю заранее, — Байрон закончил выводить символы, а затем лист с меткой огня он поднял перед всеми, — Это символ Пламени. Когда вы встретите стражника Единства, скорее всего, вы все сможете перейти в другой режим. Проще говоря, вы трансформируетесь, а ваши метки засветятся другим цветом. Ваш весь потенциал будет раскрыт на максимум, — проговорил мужчина. Потом он отдал рисунки Колетт и Эдгару, — задача этого упражнения — поразить своей стихией только нарисованный символ. Учитесь целиться и контролировать. — А у нас будут крылья и блестящие костюмы? — весело подняла руку Колетт, задавая вопрос и смотря на учителя каким-то ну уж слишком счастливым взглядом. — Нет. Мы не феи, Колетт, — протянул Байрон, посмеиваясь. Как же она наивна… Седовласый снова окунулся в былые времена, вспоминая, как и он раньше учился контролю и считал себя невероятным.       Девушка поникла, но тут же ожила, когда Фэнг слегка похлопал еë по плечу, как бы подбадривая. — А как... Как поразить? Я же не могу даже ветерок поднять, — покрутив лист в своих руках и так и сяк, задался вопросом Эдгар. — Для этого и есть это упражнение. Для контроля. Ты чем меня слушал? — посмотрев на ученика, Байрон приподнял бровь, заставляя того чувствовать себя неловко уже от одного лишь взгляда.       Брюнет молча кивнул и растерянно отвернулся, снова переводя взгляд на лист. — А мне нужна вода, чтобы было, чем поражать лист кроме своей гиперактивности, — хихикнув, девушка стала смотреть по сторонам, будто пытаясь найти воду в округе. Это выглядело довольно комично — Фэнг тут же оценил забавную шутку. — В раздевалках есть раковина, там можно набрать воды, — мужчина протянул девушке пустую бутылку. Откуда она у него? — А разве у вас в сумке нет воды? Я слышала там что-то бултыхалось, — всë не отводя любопытный и даже хитрый взгляд от Байрона, Колетт улыбнулась.       Учитель как-то устало выдохнул. Глупые вопросы, а тем более ответы на них, что он должен был предоставлять, как учитель, никогда не радовали. — Если хочешь пить хлорированную воду из-под крана вместо чистой, то валяй, — как только мужчина закончил говорить, то тут же демонстративно начал убирать бутылку обратно, но белокурая тут же еë выхватила, тут же слиняв в раздевалку. — А, Байрон, а где мой листочек с меткой? — всë время Фэнг ожидал свой листок, да так и не дождался за разговорами остальных. — Садись, — тихо сказал Байрон. Он вместе с учеником осторожно присел на пол. Эдгар издалека наблюдал за ними, — Руки на колени, Фэнг. Смотри, я держу перед тобой лист. Ты, не используя руки и ноги, должен мысленно пропалить либо весь рисунок, либо по краям, — в ответ на это Фэнг озадаченно посмотрел на мужчину, — Как тебе объяснить, хм… Фэнг, твой огонь зачастую подпитывается твоей агрессией. А агрессия — самый ненадёжный источник сил. Ты не должен постоянно давить из себя чувства, чтобы использовать свой огонь. Ты так ошибёшься и ранишь либо себя, либо своих друзей, — в лице седовласого читалась горечь. Он продолжал держать рисунок перед лицом своего ученика. — Ха, вы точно как психотерапевт какой-то! — ухмыльнулся Фэнг, чувствуя в душе назревающее смутное состояние… — Это опыт. Я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки, — мужчина приподнялся, а затем оставил лист на полу перед Фэнгом. Азиат сосредоточенно выводил взглядом тёмных глаз контуры нарисованного символа. Байрон же в этот момент пошёл к Эдгару.       Брюнет всё это время пялился на серый символ, пытаясь вертеть лист туда-сюда. Он даже не понимал, что именно нужно сделать! Фэнгу и Колетт как всегда доставалось самое интересное и лёгкое. Брюнет уткнулся в свою руку, а как только заметил приближающегося Байрона, тут же выпрямил спину. — Тебе объяснить, что нужно сделать? — заботливо спросил Байрон, подсаживаясь на скамью к парню. Брюнет посмотрел в другую сторону, будто бы не желая разговаривать. В этот момент Байрон осторожно выхватил лист из рук Эдгара и, поставив перед ним, стал тихонечко объяснять, — тебе нужно разрезать контур символа. И сделать это очень аккуратно. Я понимаю, что тебе это будет очень сложно. Но ты все ещё подпитан силой четвёртого стражника. Так что на сегодня для тебя это самое сложное задание. А теперь попробуй представить, что у тебя в руках ножницы, — этот тихий низкий голос возле уха Эдгара заставлял затаить дыхание и внимательно слушать чужие слова. Брюнет схватился за свои коленки, впиваясь в них короткими ногтями.       Резко Эдгар обернулся в сторону Колетт и подорвался к ней. Та слегка подрагивала, пялясь в одну точку на полу. Тут же прибежал Фэнг, а за ним и Байрон. — Что случилось, Колетт? — обеспокоенно спросил Эдгар, поддерживая подругу за плечи. Та еле держала в руках наполненную до краев бутылку. — Я что-то видела там… Я слышала кого-то, — Эдгар чувствовал страх белокурой. Осознавая, что не только он слышал эти жуткие всхлипы в туалете, сердце начинало гулко стучать, отдаваясь гудением в висках и болью в затылке, — Я не могла набрать воды. Там была кровь.       Байрон напряжённо наблюдал за ситуацией. Похоже, всё только начинается.       Мужчина вновь показался ребятам крайне взволнованным: он смотрел в пустоту, сжимая свои сухие губы чуть ли не до крови, а его очки чуть-чуть сползли, оставляя на носу красные вмятины. Седовласый попытался привести себя в чувства, хлопнув свое лицо по щекам двумя руками. После этого он серьёзным взглядом окинул трёх молодых стражников. — Скорее всего, это то, что не доделали мы — те, кто были до вас, — Байрон будто бы скрывал за застывшей зеленью глаз горячие слёзы, — Мы допускали серьёзные ошибки. Возможно, где-то зияют межпространственные дыры, которые остались со времён нашего самого… жестокого боя, — Байрон провёл сухой ладонью по седым волосам, его кадык рвано дёрнулся, а взгляд совсем расфокусировался. Эдгар же, почувствовав больной укол в сердце, сразу же всё для себя понял. — Дыры? — с недоумением спросил Фэнг, продолжая придерживать своей крупной рукой рядом стоявшую девушку. Та всё ещё пыталась отойти от увиденного. Эдгар с таким же вопросом посмотрел на Байрона. — Как только в вашей команде появится стражник Единства, вы сможете использовать порталы. А если вы не сможете закрыть их, или закрыть те, которые создали враги… То останутся дыры. Через них на Землю будут проникать сотни тварей, — Байрон решил снова присесть на пол, а за ним неосознанно повторили ученики. Мужчина поднёс руку будто бы к какой-то несуществующей поверхности, а затем по воздуху зажглись сначала мелкие хаотичные огоньки… Перед глазами ребят открылась модель Земли, созданная пламенем Байрона! — Это карта. Каждый раз, когда мы открывали порталы, я отмечал место яркой точкой. Карта сохранилась в моем Огне, и теперь я передам её Фэнгу, — парень встрепенулся и ошарашенно оглянулся, — Я думаю, вам стоит первым делом проверить порталы и в случае чего, закрыть их. Но сначала вам нужен четвёртый.       Эдгар почувствовал леденящий страх и прозрачный липкий взгляд на своей спине. Брюнет внезапно обернулся, ожидая там кого-то увидеть. — «Да что опять?» — в недоумении и лёгком страхе темноволосый стал быстро, но внимательно проходиться зрачками по всему залу. — Эдгар, ты слушаешь? — голос учителя отвлёк парня. Пришлось обернуться и извиниться, — Понимаю, ты более чувствителен ко всему, но нужно уметь контролировать себя, чтобы быть внимательным. Разве не об этом ты меня спрашивал на прошлой тренировке? Так будь более сосредоточенным, — голос звучал строго, а зелёные глаза смотрели только на Эдгара. Брюнет понимал, что Байрон сильно волнуется. Чуть опустив голову и кивнув, Эдгар согласился с высказываниями учителя, — Колетт, скажи ещё раз, что ты видела? — на этот раз мужчина уже смотрел на девушку. — Т-там была кровь вместо воды. Это длилось возможно недолго, но для меня показалось, что прошла вечность… — дрожащим голосом, иногда с запинками, девушка всë-таки смогла более подробно описать, что видела.       Ребята продолжали о чём-то говорить с учителем, пока Эдгар ушёл в свои раздумья. Нет, он старался всë слушать, но в него будто не лезла вся эта информация. В один момент, все звуки словно стали тише, ушли на второй план. Можно было услышать собственное дыхание, как сердцебиение ускоряется, но нельзя было услышать остальые звуки. Эдгар отчётливо слышал словно все процессы в своëм организме, от чего сразу становилось тревожно. Постаравшись успокоиться, парень делал глубокие вдохи с выдохами. Чем больше он старался успокоиться, тем больше до его слуха доносился какой-то рваный жуткий хрип. — «Всхлипы? Снова?!» — вот тут страх накатил новой волной. Всхлипы и вздохи становились лишь громче, становясь на одном уровне с звуками сердцебиения и дыхания Эдгара. — «Нет, нет, нет, нет! Что ты такое?» — хотелось скорее выйти из этого неконтролируемого состояния, но парень понимал, что сам из него не выйдет, либо выйдет, но гораздо позже, если бы его растолкали, — «Почему я тебя не вижу? Я же тебя чувствую!» — казалось, что плач невидимки становился более горьким из-за слов парня, — «Да ответь же!» — страх сменился злостью. Адреналин разгонялся по всей крови, заставляя виски пульсировать. — «Страшно…» — еле слышный по сравнению со всхлипами голос донёсся до Эдгара. Тот распахнул глаза. Нет, он конечно говорил, что ждёт ответа, но не ожидал, что ему правда его дадут. Сглотнув, парень не забывал о попытках контролировать дыхание, — «Страшно!.. Ты чувствуешь.» — рыдание не прекращалось, оно начало нарастать, парень весь сжался. Казалось, что эти вопли доносились прямиком из ада, разрывая сознание на кусочки. — «Что? Что чувствую?!» — волна вопросов нахлынула на брюнета, как и новая волна тревоги, ведь с ним заговорили. Оно говорит. — «Ах. Как же это больно и мучительно. Такой нежный и чувствительный цветочек, как ты, точно такого не выдержал и сразу загнулся бы…» — было неясно, голос то ли сожалел, то ли издевался над способностью Эдгара к эмпатии. — «Да кто ты, черт возьми?! Так сложно ответить?!» — слишком запутанно и стрёмно! А этот недопризрак даже ответить, кто он не может. — Эдгар. — Эдгар! — послышались голоса откуда-то издалека. Голоса такие приглушённые, словно уши заложило, словно сам парень находился на морской глубине и пытался кричать.       Голоса становились всë громче, а в один момент, всë резко прекратилось после громкого хлопка в ладони, прямо перед лицом юноши. — Эдгар! Эдгар, ты в порядке? — по прежнему строгий, но тревожный голос Байрона прозвучал чётко. Не приглушённо, а чётко!       Глаза Эдгара были будто бы стеклянными. Он уставился на руки мужчины перед собой. Похоже, именно они сделали хлопок для приведения брюнета в чувства. — Ты чего? Эй, тебе плохо? — послышался голос Колетт откуда-то сбоку. Похоже, та трясла Эдгара за плечо. Повернув голову к ней, темноволосый ничего не ответил, а лишь посмотрел на неë глазами, полными страха и волнения. — Я видел. Нет, я слышал. Я. — всë никак не получалось собрать слова в предложения, так ещё его перебили. Коленки дрожали, а спина вспотела. — Что «я»?! Опять мямлишь?! Да ты задрал вести себя, как сопляк! — раздражённый голос Фэнга, что сидел за Колетт окончательно сбил с мысли брюнета.       Эдгар ничего ему не сказал, так как чувствовал, что тот был хоть и менее, чем белокурая, но напуган. — Может, это призраки? — еле слышным голосом предположила Колетт. Её маленькая худенькая ладонь была сжата в крупном кулаке Фэнга — тот схватился за неё, испугавшись её состояния. — Исключено. Это не наш уровень, нам не дозволено с ними взаимодействовать, — продолжил свою речь Байрон. Он, судя по ощущениям, в мыслях корил себя за все свои ошибки, совершённые в далёком прошлом. Кровью сердце наливалось, — Давайте пока что отдохнём, а потом продолжим. Если вы всё ещё слышите шумы и вам плохо, то лучше пойти домой. Фэнг тогда потом вам покажет, что нужно делать, — Байрон осмотрел всех своих учеников. Три ребёнка — никак по-другому их не назвать. Сожаление и горе будто бы впились в груди мужчины, пуская в мягкое трепещущее пространство внутри свои уродливые шипы.       Фэнг в очередной раз сжал ладонь девушки. Эдгар мельком посмотрел на этих двоих — он понимал и чувствовал, что те друг другу нравились. Стало неприятно, ведь пару лет назад он испытывал то же самое по отношению к Колетт, но в итоге так и остался ей другом. Хоть сейчас он и таит чувства к другому человеку, белокурая всё равно оставалась его первой любовью и самой лучшей подругой, а также прелестной девушкой на Земле. — То есть, вы хотите сказать, что они реально существуют? — прервал короткую тишину Фэнг. Он с каким-то нечитаемым выражением лица прожигал взглядом Байрона, будто бы собирался на него внезапно наброситься, как дикий зверь. Но вместо этого он отпустил руку Колетт, перевернулся и лёг на живот, опираясь локтями о пол. Вот же ж засранец — Байрон обычно не позволял этому китайскому шкету лежать во время тренировок. — Да. Но мы всё же люди. Если мы попытаемся влезть в их пространство, то в любом случае придётся открывать портал. Кто знает, сколько там озлобленных душ? Все неупокоенные будут стремиться выйти в наш мир и начать творить хаос. Поэтому нам запрещено, — Колетт снова вернулась в своё обычное состояние, а потом, подражая Фэнгу, улеглась на живот, — Я вам тут будто сказки рассказываю, — усмехнулся Байрон. — Вообще-то больше на страшилки похоже, — девушка хихикнула и продолжала смотреть на седовласого. Будто ожидая следующую «страшилку». — «Открывать портал? Но что тогда это? Почему оно заговорило со мной? Больше не с кем? Это из-за моей «чувствительности»? Но голос знакомый. Будто где-то его уже слышал.» — снова погружаясь в раздумия, Эдгар уставился на лист, лежащий перед ним. — Не, прожигать взглядом только я могу, — хихикнул Фэнг, заметив, как Эдгар усердно пялился на лист. — Да завались ты, — бросил в ответ брюнет, посмотрев на задиру пустыми глазами. — Да хватит вам уже кусаться, — лениво протянула Колетт, наблюдая за своими друзьями.       Несмотря на поднимающийся вокруг него шум, Эдгар продолжал все глубже и глубже погружаться в свои мрачные мысли. И никто уже не мог вывести его из такого состояния. Спустя какое-то время остальные ребята, сидевшие в зале, всё же почувствовали внутри себя тот приглушённый страх, будто бы посаженный в металлическую коробку: он пытался вырваться из четырёх окружавших его стен, ударяясь сильными кулаками — но тщетно. Эдгара пугала будущая жизнь и предстоящие сражения, а может быть, и последующие лишения и потери. Знала ли Колетт, что вода имеет память? Знал ли Фэнг, что после использования Огня жизни он станет неизбежно терять свои силы? Знали ли все, кто находился вместе с Эдгаром в этом зале, что их ждёт? Да, конечно, смерть естественна, но вместе с тем, несла с собой боязнь. Вызывало ли это желание двигаться дальше, бороться ради возможности каждый день просыпаться? У Эдгара — нет. С обретёнными способностями приходит и огромная отвественность. Он ведь может слететь с катушек, да? Устроить в городе ураган, убить к чертям всех, а заодно и себя?       Все трое — Колетт, Фэнг и Байрон встревоженно оглянулись на Эдгара, сверля его неверящим взглядом. Они отчасти услышали его, они почувствовали в груди то же жмущее прикасание ледяного ужаса.       Одно они поняли точно — Эдгару нужна помощь.