Избранный

— «Давай у площади в шесть. Неужели тебе так хочется подружиться со мной, хах?» — девушка откинула гелевую ручку на край стола и оглянулась вокруг себя: все ребята, сидевшие на этом несчастном экзамене, увлечённо решали задания, а кто-то грыз от волнения ногти, другие же нервно постукивали ногой. Её же ничего не беспокоило. Задания были относительно лёгкими. Именно такие она и решала в течение двух лет подготовки! Было здорово, когда она вновь услышала голос незнакомца в своей голове… А ведь ей действительно хотелось узнать, кто это, и можно ли будет начать с ним дружить? — «Окей! А теперь посмотри…» — бормотал в своих мыслях Эдгар, внимательно перечитывая задание из второй части. Английский язык был чепухой по сравнению с математикой! А химия была сдана ещё на прошлой неделе… Так и прошёл итоговый экзамен. Впереди — выпускной, на который Эдгар не пойдёт из-за тренировки, и конечно же, поступление в университет мечты. А недавно выяснилось, что Фэнг учится на факультете актерского искусства университета Суперсити! Эдгар был ошарашен, нет, восторжен этой новостью! Он бы никогда не подумал, что этот балбес так уверенно идёт к своей мечте и прикладывает все усилия к её исполнению… Сдав работу, Эдгар с облегчением выдохнул и решил пойти к Колетт. Она обычно в это время обедала в небольшом кафе. И в последнее время, за круглым столиком стал всё чаще и чаще появляться Фэнг. Парень решил не гадать, сидит ли там его китайский друг, так что стал неторопливо прогуливаться до парка, желая разогнать скуку. Брюнет вспомнил, что Колетт когда-то рассказывала, что ей нравятся необычной внешности люди. И бывало такое, что она по десять раз за день заявляла, что влюбилась! Правда, под её «влюбилась» скрывалось совсем другое понятие — её цеплял человек только внешними данными. Ей, проще говоря, люди просто нравились, а одиночество она всей душой не переносила. И ей было всё равно, с кем это время проводить — лишь бы не одной. Эдгар прошёлся по главной улице, пару раз ударился о чужие сумки и рюкзаки, подождал, пока светофор загорится зелёным… Поворот направо, сто метров — и вот он у порога чудесного кафе. Посмотрев на место у окна, парень тут же заметил свою подругу… Держащуюся за руки с Фэнгом. Стоя так и разглядывая новую парочку с безразличным выражением лица, брюнет продолжил сверлить их угрюмым взглядом. Всë же, неприятное чувство от первой влюблённости было не таким сильным, но тягучим и давящим. Сделав глубокий вдох и выдох, Эдгар пошёл ко входу в кафе, мысленно обматерив Фэнга. Скорее всего это вошло в привычку — всячески проклинать этого желтокожего. Ступив на порог, парень пару раз потоптался на коврике, решив отбить песок с лёгких кроссовок. В нос ударил приятный запах различных приправ, свежими нотками вился аромат холодных напитков, а вокруг ходили посетители с подносами, полными различной еды. Эдгар понял, что перекусить было бы вполне неплохо. Пройдя к столику с ребятами, Эдгар встал сзади них и начал разглядывать Фэнга. Парень выглядел как обычно: висевшая на широких плечах белая футболка подчёркивала стройность рельефного тела, а тёмные спортивные шорты до колена открывали вид на крупные икры. На Эдгара же никто не обратил внимание, поэтому он недовольно прочистил горло, явно с претензией. Только после этого парочка посмотрела на новоприбывшего. Девушка тут же округлила глаза, быстро окинув Эдгара взглядом с ног до головы, одновременно и неловко вырывая руку из чужой. — А! Эдгар! Ой. Привет! — растерянно начала Колетт, позабыв, как складывать слова в хоть какие-то предложения. — Здарова, малой, — Фэнг вальяжно откинулся на спинку красивого белого стула, так идеально сочетающимся с интерьером кафе. Затем его плоское лицо растянулось в довольной улыбке, — Ну как там у тебя экзамен? — Колетт, посмотрев на своего недопарня, тут же неловко отвернулась, оставляя на своём белоснежном лице весёлый румянец. — Да изи. Самое главное… Вы же не заняты сегодня вечером? — спросил Эдгар, на что получил от товарищей согласный кивок. Раздражение отошло на второй план, — Я договорился с той девочкой. В шесть у площади… Прикиньте, если это реально четвёртая… Я же… — Ага! — перебила друга Колетт, тут же оживившись и прибавив беседе нотки безумного стойкого счастья. Таковой она была — источником хорошего настроения Эдгара, а теперь, видимо и Фэнга. Если судить по тому, как расцветает на его лице улыбка, когда он видит Колетт. Фэнг жестом пригласил Эдгара на место между ним и Колетт. Брюнет, подошедший к ним с непонятными скованными движениями, неловко уложил свою сумку на пол. На столе лежали выпуски каких-то старых комиксов, Эдгар тут же обратил на них внимание, начав с любопытством рассматривать. — Мы с Колетт выяснили, что оба коллекционируем раритетные комиксы. Мы даже были на одном фестивале в прошлом году, когда ещё толком знакомы не были, — начал Фэнг. Эдгар, услышав такой мечтательный тон от своего товарища, тут же напрягся. Похоже, эти два дебила действительно безнадежно влюбились в друг друга. — Да! Помнишь? Я тогда пошла в наряде Лолы, который она надевала на Гала в 1985! — девушка зажмурилась в счастливой улыбке, а под её глазами блестели еле заметные прозрачные веснушки, которые появлялись только летом. Одета она была почти так же, как и пару дней назад: обтягивающий топ, тоненькая кофточка, висевшая на спинке стула (видать, взяла на всякий случай, а на улице жара-то), и средней длины тёмная юбка. А вниз Эдгар смотреть не стал — он и так знал, что там её любимые подаренные им розовые шлёпанцы. Всё же, с появлением Фэнга, Колетт стала одеваться как-то… более женственно? Хотя на тренировках она выглядит, как вспотевший злой грузчик… — Лолы? Ты её фанатка? — лицо Фэнга исказилось в немыслимом удивлении. Он весь наклонился над столом, широко расставив свои руки по разным сторонам будто бы в угрожающем жесте. — Да! Она мне с детства нравится! — громко выпалила Колетт, повторяя движения за своим китайским приятелем. Оба вцепились друг в друга вспотевшими от возбуждения руками и обменивались безумными взглядами, а Эдгар уже хотел было отвернуться, испугавшись, что те в порыве обострившихся чувств начнут целоваться. Люди, скучковавшиеся по углам зала, охотно поглядывали на странную парочку. — «Боже, почему же они такие громкие?» — брюнету явно было неловко от всех этих любопытных взглядов и даже некоторых смешков, направленных в сторону их столика. — У меня до сих пор то платье осталось, которое с большим красным бантом сзади! — не желала умолкать Колетт, продолжая испепелять Фэнга взглядом, полным взаимопонимания и обожания. — Да?! То самое, в котором она была на премьере «Любовь в Бравливуде», и с тех пор прозвала это платье счастливым?! — похоже, парень так же завёлся темой для разговора. — Да! Я сама его сшила! — казалось, сейчас эти двое сожмут друг друга со всей силы и лопнут. — Ты ещё и шить умеешь?! — Да хватит вам орать друг другу в уши. Не глухие! — не выдержал Эдгар и сделал такое же громкое замечание, всë время находясь рядом с ними и чувствуя, как нарастает непонятная тревога. Под чужими внимательными взглядами парень замолчал, но не переставал выражать своë недовольство. — Ты чего так завёлся? — Фэнг моментально сменил свой тон с несерьёзного на строгий, даже с неким упрёком. Эдгару стало неуютно. — Не завёлся! Вы не можете себя вести потише? — Фэнг не сводил глаз с разбушевавшегося Эдгара. — А что такое? Людей боишься? — проговорил он писклявым дразнящим голосочком, а уголки рта его приподнялись в усмешке. — Ничего подобного, — Эдгар нахмурился и сжал челюсть, жестко отчеканив свои слова, — И хватит отвечать на вопрос вопросом. Эдгар раздраженно фыркнул, а затем быстро встал, направляясь к кассе. Там он решил заказать что-то лёгкое: фруктовый салат и безалкогольное пиво. Сегодня он не планировал вообще пить, но после небольшой словесной перепалки ему вдруг захотелось всё к чертям бросить и напиться в хлам. Хотя, он был уверен, что если сообщит о своём желании вслух, то эти два дебила без секунды колебаний пошли бы вместе с ним. И блевали бы потом под мостом. Это точно. — О, ты на диете? — сзади подошёл Фэнг, заглядывая на экран, на котором отображался заказ Эдгара, — Опа. Ты чего? Ты же можешь у меня попросить пивка, я куплю. — Да пошёл ты, — резко бросил Эдгар. Он достал из карманов телефон и расплатился им, приложив его к терминалу. Брюнет тут же вернулся к одиноко сидевшей за столиком Колетт. Видимо, Фэнг собирался заказывать на двоих сразу. Эдгара раздражало, что он неосознанно перенимал характер Фэнга и его дурацкие привычки. Парень чувствовал, как быстро нагревается воздух от одного лишь присутствия Фэнга, чувствовал, как в крови начинает закипать желание вести себя так же, как и он — валять дурака и шутить свои глупые шуточки. Эдгар противился этому. Он никогда не был таким активным, он никогда не придуривался по сотне раз за день, и никогда не позволял себе так быстро становится чьим-то другом. «Да черт!..» — мысленно выругавшись, брюнет постарался не обращать внимания на этот детонатор на накаченных ножках, ведь спокойствие — залог успеха. По крайней мере, в его случае. — Ты чего? — поинтересовалась подруга, глянув на парня, который закрыл глаза и круговыми движениями массажировал виски двумя пальцами с каждой стороны. — Всë в порядке, — с выдохом ответил Эдгар и открыл глаза, оглядывая девушку перед собой. Взгляд был более менее спокойным. Однако не долго продолжалось это состояние покоя, ведь к столику вернулся Фэнг. — «Ладно, нихрена не в порядке!» — отвернувшись в противоположную от азиата сторону, Эдгар рвано выдохнул. Увидев реакцию друга, Колетт посчитала это забавным, поэтому тихо хихикнула. — Это не смешно… — сквозь зубы процедил Эдгар, посмотрев на девушку каким-то разочарованным и даже уставшим взглядом. — А я и не смеюсь, — пожав плечами, белокурая уже с еле сдерживаемой улыбкой посмотрела в ответ. — Ага, верю, — слышался сарказм в ответе парня. Оно и ясно: глаза Колетт буквально переливались искорками озорства, а способность парня к умению чувствовать чужое настроение лишь подтверждала и так очевидную правду. Разговор, казалось, исчерпал сам себя. Фэнг и Эдгар спустя какое-то время поднялись и забрали подносы со своими заказами. Эдгар наблюдал за остальными людьми, сидевшими за окружавшими их троицу столиками: кто-то сидел в углу зала, листая ленту в очередной соцсети; справа расположились, судя по всему, две подружки, весело беседовавшие и торопливо пережевывая какие-то шоколадные кексы; чуть дальше, у окна, разместилась мама с двумя маленькими детьми. Атмосфера перестала быть такой нагнетающей, и парень успокоился. Колетт уже во всю грызла морковь в свежем салате. Фэнг забавно покраснел из-за острого соуса в рисе, а Эдгар вяло ковырял вилкой небольшие кусочки красного яблока. Было вкусно, конечно же, и живот начал со рвением переваривать еду, но аппетита как такового не было. Не хотелось есть. Хотелось раствориться в воздухе. Брюнет пришёл к выводу, что он просто-напросто устал: как никак, сегодня был сдан последний, но не менее изматывающий экзамен, да и к тому же, присутствие Фэнга высасывало все силы, еле теплившиеся в Эдгаре. Колетт была обжорой. Она, бывает, доедала за Эдгаром! Всегда голодна и всегда рада любому кусочку… Но самой главной, как казалось лучшему другу белокурой, была её способность есть и не толстеть! Её максимумом был слегка вздувшийся животик после плотной трапезы! И не более… Фэнг уже усердно пил воду, счастливо улыбаясь. Он очень любил острые блюда, так напоминавшие ему его любимые традиционные вкусности. И каково было его удивление, когда он узнал, что Колетт так же фанатела по восточной кухне! Фэнг для себя уже всё понял. До встречи оставалось ещё часа четыре, и потому, Эдгар быстро засобирался и поспешил оставить наедине своих влюблённых товарищей. Так странно, почему они всё ещё не кричат на весь мир, как сильно любят друг друга? Эдгар подозревал, что они, как и подобает обыкновенным дебилам, даже ещё не признались друг другу в симпатии. Вот Эдгару было тяжелее. Он, наверное, и не скажет никогда об этом. Да и зачем? Байрон поможет им, а затем преспокойно улетит себе в какую-нибудь Италию и откроет свой ресторанчик, а затем встретит молоденькую девушку, женится на ней, у них появятся три ребёнка, и Байрон назовёт своего сына в честь Эдгара… Брюнет тут же переменился в лице, испугавшись своим зашедшим не в то русло мыслям. Что за бред? Какие три ребёнка? Какая Италия? К черту Италию! Эдгар просто сам себя накручивал. Парень торопился домой. Хотелось поскорее в душ, ведь на улице стояла неимоверная жара, а после посиделок с приятелями в кафе и долгого хождения по знакомым душным переулкам, пот противно лился рекой. Эдгар, наконец, перешёл на тротуар и приблизился к своему дому. Это был старенький пятиэтажный многоквартирный дом — здесь он прожил все свои восемнадцать лет, и здесь же была его обитель. Он любил этот красный кирпичный дом и старые балкончики, выходящие на проспект. Эдгару нравилось, что в его доме были высокие потолки, и в жару было довольно-таки прохладно. Новые дома таким свойством, к превеликому сожалению, не обладали. Взгляд всë снова и снова возвращался к кирпичикам родного здания, заглядывая в окна и замечая в них некоторые силуэты. Всë же, интереснее было бы за этим наблюдать вечером, когда в квартирах горел свет, а занавеска служила своеобразным экраном в театре теней. Можно было качаться на качелях во дворе и думать, о чем же так яростно твердила девушка какому-то мужчине, держа в руках какую-то диковинную посудку? Или что за радио слушала та одинокая старушка с третьего этажа? Нырнув с головой в озеро воспоминаний, парень не заметил, как оказался возле железной двери своего подъезда. Взяв ключ и приложив его к домофону, Эдгар зашёл в здание. Дверь неприятно скрипнула. «Надо бы смазать, чтоб не скрипела. Может, прикрепить доводчик, а то она больно громко хлопает?..» — подметил себе в мыслях парень. Поднимаясь по лестнице и перешагивая сразу по две ступени, юноша снова задумался, а из размышлений его вывел лёгкий ветерок, который будто бы игриво дунул в лицо в попытках отвлечь Эдгара от увлекательных раздумий. Удалось. — «Что?» — остановившись и посмотрев вперёд, Эдгар увидел приоткрытое маленькое окошко, которое обычно имелось на каждом лестничном пролете. Незнамо зачем и почему, но темноволосый слегка улыбнулся, выдохнув через нос. Уже поднимаясь на свой этаж в менее напряженном состоянии, Эдгар даже задался вопросом, с чего вообще была эта глупая улыбка? Увидев знакомую дверь и достав от неë ключи, парень зашёл внутрь квартиры. Кругом была словно серость, однако такая родная. Спокойная обстановка, и при этом, самый безопасный уголок в этом мире. В коридоре стоял небольшой шкаф, а напротив, возле другой стены, тумбочка. На ней были несколько рамок с фотографиями Эдгара, мамы. но не отца. Даже на фото, где и было его явное присутствие, ножницы умело вырезали острыми лезвиями этого человека. Включив свет в коридоре и сняв обувь, юноша подошёл к этим фотографиям, рассматривая их старые заломленные уголки и словно раздумывая над чем то. Пару минут так потупив, всë же пришлось вернуться в реальность и посмотреть на часы. — «Времени ещё предостаточно. Тогда можно спокойно принять душ», — делая совершенно очевидные выводы, Эдгар зашёл в ванную комнату, не спеша снимая одежду и сразу кидая еë в стиральную машинку. Встав на плитку в кабинке под душем и настроив нужные ручки, на бледную и местами сгоревшую от агрессивных лучей солнца кожу полилась вода. Парень глубоко выдохнул, расслабляясь под тёплыми струями. Закинув голову назад и наслаждаясь моментом, брюнет пустил руки в волосы, убрав их назад и чувствуя, как капли воды, стремясь быстрее упасть вниз, приятно пробегаются по шее и остальному телу. С уст слетел облегчённый выдох. Как только с водными процедурами было покончено, парень решил не заморачиваться и вышел из душа, швырнув полотенце куда-то в сторону сушилки. Обнаженный парень медленно дошёл до своей комнаты и, наклонившись, достал боксёры. Он неспешно натянул их на себя, а затем вновь посмотрел на электронные часы. Эдгар наконец надел на себя футболку и штаны. Брюнет широко зевнул, а затем ладонью вновь зачесал свои волосы назад, чтобы капли не мочили одежду спереди. Он задумчиво подошёл к своей кровати, продолжая размышлять о своей жизни. Под подушкой покоилась старая фотография. Эдгар, присев на мягкий матрас, бережно достал её, а в его глазах заплескалась непонятная грусть. На снимке был запечатлён Байрон, десятилетием ранее, вместе с его мамой. Они были знакомы ещё до рождения Эдгара, они дружили. Мама была чуть младше Байрона. И потому, отдала своего сына на репетиторство своему знакомому. А этот самый сын бессовестно влюбился в преподавателя. Перебирая воспоминания, Эдгар неосознанно поглаживал пальцами край фотографии. Как же хотелось броситься в объятия мужчины и так застыть в них, словно этот момент на фото. Почувствовать это тепло. Семейное тепло. К сожалению, этого мать не смогла дать сыну, всë время пропадая на работе, а еë постоянное «прости, работа», либо «давай в другой раз?..» были дежурными фразами. Конечно, парень понимал, что она это говорила не без причины и не обижался, однако… этой самой материнской любви в полной мере он не испытал. У большинства семей могли греть душу нежные слова, а тут даже они не работали. Как-то рвано выдохнув, юноша сам удивился от этого действия, поэтому сразу вылез из своей головы в реальность, положив фотографию так же аккуратно и бережно под подушку. Эдгар не любил себя жалеть, поэтому старался избегать этого, но получалось это как-то жалко, потому он свои переживания закрывал на замок внутри себя и не собирался с ними что-то делать. Парень решил не тратить время зря, и потому улёгся на кровать, сняв с зарядки мобильник. Его ловкие пальчики тут же нашли свою любимую игру, и таким образом пролетел целый час…

***

Эдгар ленивой походкой направлялся к спортивной площадке. Там его ждали Фэнг и Колетт. «Ну конечно, а что же им ещё делать, если не тусоваться вместе», — раздраженно фыркнул Эдгар, выглядывая издалека тоненькую фигурку белокурой и это безобразное мускулистое пятно, зовущее себя Фэнгом. — Ты спал, что ли? — к другу подошла Колетт, протягивая свои руки для очередной порции обнимашек. Теперь на ней было надето летнее лёгкое платье, открывавшее вид на плечи и так выгодно подчеркивающее её грудь и талию. Эдгар нервно усмехнулся и посмотрел куда-то вбок. — Может, и спал, черт его знает, — бросил Эдгар, начиная пытаться освободиться от цепкой хватки подруги. Та на удивление быстро отлипла от Эдгара и вновь вернулась на своё место — рядом с Фэнгом. Тот даже виду не подал, лишь накинул на себя свою маленькую сумку и кивнул Эдгару. Весёлая троица направилась к главной площади их города. Вечерние огни медленно зажигались в небольших фонарях, улицы тут же перестали утопать во мраке. В самом центре площади разместился мраморный фонтан — почти что самая известная достопримечательность города, прославившаяся на всю страну. Эдгар же с каким-то недоверием оглядел это сооружение. — Ну и, где, — небольшая пауза, пока сам говорящий смотрел по сторонам, — она? — Фэнг, ты так говоришь, будто я сам знаю. Я даже еë лица не видел, — отмахнувшись, буркнул темноволосый, убрав руки в карманы джинс. Колетт же, единственная, которая в этот момент молчала, была занята рассматриванием каждого прохожего, считая это превеликим делом, требующим полной вовлечённости. Возможно, еë даже радовала новость, что она в команде будет не одной девочкой. Или же она просто проявляла свою радость от предстоящего знакомства. Эдгар подумал про второй вариант. Ребята решили подойти ближе к фонтану. Возможно, новенькая даже не пришла ещё и вовсе… Колетт тут же подлетела к сильным струям воды, протягивая к ним руки и счастливо хихикая. Фэнг же на удивление остался в том же положении, издалека наблюдая за резвящейся девушкой и слабо улыбаясь. Единственным, кто выбивался из всей команды, был Эдгар. Он равнодушно прожигал взглядом возившуюся в фонтане парочку, а мысли его были где-то далеко. Эдгар задумался, все звуки будто приглушились и растворились в воздухе, а сознание погрузилось в непонятную тьму. В тьму глубокого колодца. Тишина. Всë словно просто прекратило своë существование, лишь струи фонтана и звук воды оставались доступными для ушей и глаз. Это странное бессознательное состояние начало потихоньку сходить на нет, и парень уже начал расслабляться. Однако его возвращающееся спокойствие тут же прервалось: он услышал там, вдалеке, жуткие всхлипы. Глаза Эдгара распахнулись. Снова они. Что это? Почему оно его преследует? Галлюцинации из-за переутомления во время подготовки к экзаменам? Что-то другое? Неясно, но всхлипы становились всë громче, а наравне с ними появился чей-то голос. Он так же становился всë громче. — Эдгар! — наконец-то брюнета вывели из состояния транса и тот удивлённо посмотрел на Фэнга, который как раз «разбудил» его, и тем самым спас от приближающейся паники. Шумы улицы вновь появились, а журчащая вода сейчас, после этого глюка, как-то напрягала. Эдгар посмотрел сквозь Фэнга, заметив в лице стоявшей поодаль Колетт непонятный, но длившийся одно лишь краткое мгновение страх. Эдгар не один. — Ку-ку, бля! Завязывай вырубаться посреди дня, придурок! — грубо кинул Фэнг, слегка потрясывая в своих крепких руках вялое тело Эдгара. Странно, и что это он такой злой сегодня? Неужто успел с Колетт поругаться? Да, нет, наверное… — Это. Это они? — уже спокойнее спросил парень, указывая кивком головы в сторону старого ресторана, имевшего здесь, в пригороде Супер-сити, особую значимость. Эдгар, прищурившись, стал приглядываться к приближающейся маленькой тоненькой фигурке, которую сопровождала… Ходячая груда мышц! Эдгару не показалось! Дышать стало тяжелее, непонятный страх сковал брюнета. По мере приближения этой странной пары метки начинали жутко жечься, причём не только у Фэнга, но и у остальной троицы. Да. Это была она. Эта незнакомка наконец предстала перед своей новообретенной командой в полной красе: она была довольно высокой, а тело её было таким сухим и тощим, но таким натренированным! Оставалось лишь молча восхищаться одновременной грубостью и милостью этих девичьих черт… Её короткие светлые волосы растрепались в ходе прогулки по городу, и она, постоянно хватаясь за них, так и дошла до места назначения. Рядом с ней шёл какой-то парень, нет, скорее мужчина. Он выглядел довольно жутко из-за внушительной массы: его спортивки облегали буквально каждую мышцу его рельефного тела. Он был даже выше Фэнга, он был… Почти что под два метра ростом! Волосы у него были такими же короткими, а виски — выбриты… И были его волосы очень яркими, скажем так, ядовито-красными. — Это ты! — тут эта блондинка ринулась к Эдгару, и это было так резко и быстро, что тот упал, когда она на него напрыгнула. Брюнет испуганно оглянулся назад, а там, как ни странно, стоял и хихикал Фэнг. Метка перестала жечься. Эдгар еле перевёл дух, его эти неожиданные встряски скоро сведут к могиле! Увы, сердце человека не настолько сильно, чтоб выдерживать подобное… А если учесть, что это был Эдгар, с его непонятными шумами в сердце и списком наследственных возможных заболеваний, то опасаться было чему. — Д-да, это я, — слабо ответил Эдгар, еле встав с каменной плитки. Он тут же принялся оттряхивать свою тёмную одежду от грязи и песка. Все стоявшие вокруг ребята с любопытством рассматривали друг друга, — Меня зовут Эдгар. Пардон, что сразу тебя не спросил… — Да забей! Я Макс, а это мой парень Серж! — девушка улыбнулась во все тридцать два, оглядываясь назад. Тут все вылупились на возлюбленного Макс, роняя челюсть вниз от удивления. Это, кхм, её парень? Да это же бульдозер какой-то, а не мужик! Фэнг поперхнулся слюной. — Приятно… Познакомиться, — отрешённо бросил Эдгар. Он отошёл в другую сторону, открывая Макс вид на стоявших позади Фэнг и Колетт. Те приветливо помахали рукой и тут же подошли к блондинке. — Меня зовут Колетт! — подойдя чуть ли не вплотную, звонко бросила девушка и протянула свою ладошку для приветствия, однако недолго думая, когда ей уже собирались протянуть руку в ответ, сиюсекундно набросилась с объятиями. Макс посмеялась и обняла Колетт в ответ, чуть постучав по спине и отстранилась, после чего обратила своё внимание на Фэнга, который уже готовился к рукопожатию. — Тоже набросишься? Давай тогда сразу, — усмехнулась светловолосая и расставила руки в стороны, однако парень как-то ядовито скривил губы в улыбке, которая сейчас была больше от недовольства предыдущей шутки, чем от проявившейся ревности. — Нет, руку пожму, — пояснил он и продолжил: — Меня зовут Фэнг. Ему пожали руку всë с той же располагающей к себе улыбкой, а Эдгар, стоя в сторонке даже успел в мыслях позлорадствовать. Не всë же Фэнгу вокруг подкалывать. Его тоже нужно для профилактики иногда подпинывать, а желательно, бить по голове чугунной лопатой… Но это так, в идеалах Эдгара. Переведя свой взгляд на парня Макс, Эдгар продолжил его рассматривать и пытаться уместить в рамках своего понятия его образ с этой грудой мышц. Есть ли в ней человек? Однако его взгляд поймали, посмотрев в ответ. Тут же замешкавшись, парень посмотрел в противоположную в сторону. Неожиданно ему протянули руку. — Эдгар, верно? — темноволосый как-то неуверенно обменялся рукопожатием и легонько кивнул. Серж оказался довольно приятным типом, даже несмотря на его внушающий ужас образ. Серж занимался спортом с самого детства, и по сути, вовлёк Макс в эту стезю. Та на деле показала свои идеальные атлетические способности, после чего начала свои отношения с Сержем… — И всё же, — начала Макс, — Мы все здесь не просто так, правильно? — после этих слов каждый из присутствующих обратил своё внимание на девушку, — Вы что-то знаете. Я жду объяснений. Какое-то время каждый из стоявших в неосознанно собравшемся круге молчал, пытаясь собрать мысли в кучу. Колетт с детской надеждой смотрела на Фэнга, а Фэнг же смотрел на Эдгара. Тот под чужим взглядом сломался. — У тебя есть какие-то способности? — перешёл сразу к делу Эдгар, его взгляд тут же изменился с растерянного на серьёзный, — У тебя есть непонятная отметина на теле? Ты наверняка думала над тем, почему мои мысли оказались в твоей голове? Макс ошарашенно поворачивалась то туда, то сюда — смотрела на Эдгара, а потом на Сержа. Её могучий парень с интересом слушал хилого тёмного паренька. — Я могу использовать электричество… И отметина есть, — тихо произнесла блондинка, потирая низ живота, под пупком, — И… У каждого из вас так? Я оказалась в каком-то клубе фриков? — Можно и так сказать, — бросил Фэнг, после чего подошёл к новой знакомой и показал свою метку на плече, — В общем, я типа огонь. Колетт вода, Эдгар ветер. А ты, раз электричество, то, наверное… Как это называется-то… Единство! Макс озадаченно покосилась в ответ. Что ж это за единство такое? Фигня! Она ничего из сказанного не поняла, разве что она теперь самая слабая среди этих трёх человек. Хотя ей понравилась энергичная Колетт. А Эдгар оказался таким другим, очень отличающимся от самой Макс. — Нам теперь стоит держаться вместе. И… Это же нормально, что твой парень обо всём этом знает? — задал вопрос Эдгар, оборачиваясь в сторону Колетт и Фэнга. Те напряжённо молчали, будто бы и не знали, как бы им ответить. Эдгар же продолжил, — Мы, в общем, все вместе ходим на тренировки. Я без понятия, для чего это всё. Знай одно, Макс, тут замешана какая-то неведомая херь. На нас с Фэнгом в первую встречу напала тварь, и мы еле отбились, — брюнет присел на фонтан и стал смотреть сквозь него каким-то отстранённым взглядом, будто бы он пересказывал сюжет какой-то скучной книги, а не моменты из своей жизни, которая изо дня в день продолжала висеть на ниточке от смерти. В ответ на сказанные брюнетом слова, Макс, смутившись, схватилась за мускулистую руку своего парня. Казалось, что она была напугана. Но после этого тут же выпрямилась, глубоко вздохнула, и с счастливой улыбкой приблизилась к новому знакомому. — Ничего! Раз мы уже все вместе, то, полагаю, так и должно быть! Мы точно справимся, я сразу увидела, что вы классные ребята! — блондинка хлопнула по плечу Эдгара, тот весь скрючился и сдулся словно воздушный шарик, а Колетт и Фэнг, подхватив оптимистичный настрой Макс, тут же оказались рядом и, во всю начав улыбаться, стали зачем-то подбадривать друг друга. Но всем было страшно. Они не знали, против чего им предстоит сражаться.