Избранный

— «Знаешь, приятель, все проблемы решаемы. Не переживай, с тобой есть мы, твои друзья. Даже если мы и прошли через травмирующие события, мы все равно остаёмся вместе. А теперь давай забудем о всех горестях и весело проведём время!» — на этих словах мужчина резко принял сидячее положение, а по седым вискам его струями потек холодный пот. Тут же в его зелёных глазах застыли слёзы, а сердце неприятно заныло. Опять этот сон…

***

Сегодняшний день начался с очередной утренней суматохи. Вчера вечером приехали двоюродные сёстры, из-за которых Колетт почти всю ночь не спала, с превеликим удовольствием рассказывая о свежих событиях из своей жизни. И как только они дошли до столь возвышенной темы, как любовь, Колетт тут же стихла, чем дала понять любопытным родственницам, что у их сестрицы уже кто-то наметился на горизонте. И как только они его увидели, то весь дом заполнился визгами и криками о том, как повезло белокурой, и какой у неё парень красавчик и нереальный мужик. Колетт, ясное дело, жутко засмущалась, пытаясь перевести тему, но сестры продолжали обсуждать классные мышцы Фэнга и его блестящие длинные волосы. Они не знали, что в реальной жизни Фэнг совсем другой… Главное — пока что не приводить Фэнга в гости… Иначе безумно хихикать начнут не только сестрёнки, но и мама Колетт… О, это будет ужасно! Девочек ещё можно потерпеть, а вот маму — ну никак! Она на месте расплачется, когда узнает, какой у её дочери замечательный парень. А парень ли?.. Белокурая, сонно зевнув, сладко потянулась и направилась в ванную, попутно сняв свой мобильный с зарядки. Тут же она заметила пару новых сообщений. — «Не хочешь сегодня после тренировки поесть в кафе?» — Фэнг. — «Привет, эт Макс! Мне Фэнг твой номер дал. Слушай, я хотела спросить, а как до зала-то дойти?» — неизвестный номер. — «Я не пойду сегодня на тренировку.» — Эдгар. Колетт, тут же возмутившись, открыла диалог со своим лучшим другом, начав быстро клацать по клавишам. Сотни вопросов посыпались на бедного парня, а затем и куча негодующих смайликов. Ну а что в этом такого? Ни разу до этого не пропускал тренировки, а тут вдруг не смог! Ему же, считай, жизненно необходимо позалипать на Байрона… Колетт потянулась к своему любимому гелю. Она замерла. «А что, если я попробую умыться по-другому?..» Девушка поставила бутылочку перед собой, а затем направила бледные ладони в сторону очищающего геля. Пластиковый бутыль где-то с минуту стоял бездвижно, а потом, к превеликому счастью Колетт, стал трястись. Потихоньку капли геля стали сочиться наружу через дозатор, поднимаясь в воздух и приближаясь к лицу Колетт. «До чего же круто! Ай да я!» — белокурая оставила умывалку висеть в воздухе, пока она сама включала кран. Она намочила своё бледное лицо, а потом махнула рукой. Гель тут же оказался на коже, и девушка потянулась массировать её. Появилась приятно пахнущая пенка, доставившая девушке немало радости. Неплохое начало дня! Ещё немного, и она сможет заставить море расступиться перед ней так, будто она сам Нептун! Эдгар, как казалось его лучшей подруге, ответит на шквал возмующающихся сообщений очень нескоро. Это уж точно! Он, наверное, опять всю ночь играл, и сейчас отсыпается… Девушка закончила с приведением себя в порядок. Как только она вышла из ванной, то тут же услышала, как резво возится мама на кухне, и как весело хохочет папа над очередным анекдотом в утренней газете. И действительно, в такие моменты ей хотелось залиться родным отцовским заразительным смехом и закричать на весь мир, как сильно она любит свою семью. Всё своё детство она провела в кругу шумных родителей и их родственников. Невозможно было без грохота во всем доме, иначе создавалось ощущение, будто все разом уснули. Колетт вовсе не торопилась. До тренировки было ещё предостаточно времени… Сегодня у Фэнга пар не было, была лишь подработка в местном кинотеатре. Она могла бы после своих дел пойти к нему и подождать, пока он закончит. А потом пройтись до зала, держась за руки, и продолжить усердное обучение собственной стихии. Девушка решила не будить своих сестёр, и потому совсем тихонечко проскользнула в комнату, забрала одежду и косметичку, после чего юркнула обратно в коридор. В голове крутились разные мысли. Хотелось, во-первых, дойти до Эдгара и спросить, что же такого с ним случилось! А во-вторых, желание поскорее увидеть Фэнга разгоралось ещё сильнее с каждой минутой! — «Пойду до Эдгара. А потом куплю крем. А потом до Фэнга!» — успокоила себя девушка и привела мысли в порядок. Колетт натянула на себя голубое лёгкое платье и собрала волосы в прямой привычный ей хвост. Не было смысла одеваться как-то по-другому — на улице жара, и она бы не выдержала почти что целого дня в каком-либо другом прикиде. Девушка, покрутившись перед зеркалом с не сползающей с лица улыбкой, вышла из квартиры, предварительно взяв с собой ещё и сумочку с необходимыми ей вещами, типа кошелька, телефона, ключей и прочей ерунды. У каждого свой набор таких вещей, а у Колетт в это понятие входило всё подряд. От жевательной резинки до плюшевого мишки, с которым она проспала всë детство (да и сейчас не прочь продолжить это дело, только уже с Фэнгом впридачу). Правда, когда она просила Эдгара что-то достать из этой сумочки, он, чертыхаясь, отказывался, заявляя, что не станет рыться в этой горе мусора, непонятно как поместившейся в этом крохотном пространстве! Увы, это была суперспособность любой девчонки — открывать межгалактические порталы в своей долбаной сумочке! Спускаясь по лестнице, белокурая заглянула в телефон, мигом вытащив его из сумочки. Увидев сообщение от Макс, про которое она благополучно забыла, девушка подумала, что ответит ей позже, ведь до тренировки оставалась ещё куча времени. Что такого могло случиться, что он не захотел сегодня идти на тренировку? Хотя бы спасибо, что уведомил об этом, а то бывало, как в школе — не придёт, да и гадай, что с ним. В принципе, сейчас ситуация мало чем отличалась. Как только она вышла наконец из подъезда, то тут же вдохнула свежего воздуха, расплываясь в своей лучезарной улыбке. Глянув на солнышко и засмотревшись на него, она естественно чихнула, от чего сама же хихикнула и пошла дальше. Про себя она отметила, что день, как и все другие, очень жаркий. Может, вечером после кафе пойти поплавать вместе с Фэнгом? Навряд ли он откажется. Тогда Колетт покажет ещё кучу фокусов! Она специально засиживается в ванной, чтобы разучивать их, а потом с детским трепетом стремится показать их друзьям. По тротуару идти спокойно было довольно скучно, поэтому, встав на поребрик, Колетт, удерживая равновесие, уверенно зашагала вперёд. Всю жизнь, сколько себя помнит, она ходила чаще всего именно таким образом. В детстве она представляла, что шла по канату, а внизу её ждал бесконечный обрыв. Погружаясь в ворох своих мыслей прямо на ходу, белокурая никак не могла не думать о сегодняшнем дне. Через пару часов она встретится с Фэнгом! Хоть они и виделись каждый день, каждая встреча все равно вызывала у неё бурную радость. А когда она возвращалась домой после таких прогулок, то всегда садилась за свой личный дневник. И если обычная история дня укладывалась на 1-2 страницы, то день с Фэнгом стал занимать аж пять страниц! И это ещё без стикеров и рисунков! Она почти что в каждом дне расписывала то, как идёт Фэнгу его белая майка, или то, как круто лежит золотая цепочка на его ключицах. Во время процесса Колетт частенько «выпадала» из реальности, покрываясь лёгким румянцем. Она не требовала большего от него. Ей было достаточно лишь находиться рядом и чувствовать его тепло. Наконец впереди показался красный кирпичный дом. Колетт решила заскочить в продуктовый за какой-нибудь закуской. Девушка тихонечко прошла в магазин, и так же тихонечко проскользнула к нужному отделу. Питьевые йогурты Эдгар любил, а так же он любил разного рода печенья со злаками. Девушка взяла сразу несколько пачек сладенького, после чего подошла к кассе. Колетт быстро расплатилась и сразу же пошла к знакомой парадной. Колетт дотопала до железной двери, а затем замерла в попытках вспомнить номер квартиры. Сколько лет они дружат, а все равно забывают такие важные вещи! Девушка, сжав руку в кулак, собралась уже звонить в ту, которая, по её мнению, и была домом парня, но тут железная дверь отворилась и на улицу вышла бабуля с маленькой собачкой. Белокурая с улыбкой оглядела животное, а потом поздоровалась с жительницей кирпичного дома. Пожилая женщина улыбнулась в ответ своей беззубой улыбкой, морщинки в уголках глаз стали глубже, а седые волосы будто бы счастливо завились от чужой элементарной вежливости. Колетт, вовсе не парясь, лихо поднималась по лестнице с купленными вкусностями. В голове её мыслей не было никаких, звенела лишь легкость и непонятное ожидание чего-то от только начавшегося дня. Колетт остановилась, перевела дыхание, а затем с досадой вздохнула, увидев, что на платье остались крохотные пятна пота. На улице жара! Лето ведь! И она имеет полное право потеть, она же не кукла какая-нибудь. Хотя иногда так хотелось быть неживым пластиком и вечно искриться нарисованной идеальной улыбкой. Началась долбёжка. Колетт вовсю жмакала на кнопку, стучалась, затем стала звонить на сотовый — толку ноль. Эдгар всегда спит как мёртвый! Белокурая начала раздражаться. Она отодвинула пакетик с продуктами и уселась на холодный пол. Стала думать. — Хрен тебя разбудишь… — бубнила себе под нос девушка. Она надула по-детски губы и продолжила обдумывать дальнейший план действий. Может, попробовать вылить на него ведро воды? Но как? У неё с собой воды вообще-то нет! Она бы могла такое провернуть, учитывая, что она успела освоить утром! — но ведь вода есть у него в кране! «Квартира — это бутылка!» — Колетт резко вскочила на ноги, потом похвалила себя за гениальность, отряхнула платье от грязи и встала в боевую стойку. Потом решила, что это глупо, и подошла вплотную к двери, приложив руки к холодной поверхности. Венки на бледном лбу вздулись. Колетт прекрасно знала обустройство квартиры Эдгара, и потому усердно пыталась почувствовать воду на расстоянии. Тело её отзывалось, колени начали подрагивать. — Ты зачем дверь взломать пытаешься? — Колетт не услышала, как сзади подошёл… Эдгар. Он с безразличным выражением лица обошёл девушку, вытащил ключи и отворил дверь. Колетт молча и с лёгким стыдом прошла за ним. — Я хотела спросить у тебя, почему ты… — Блять! Колетт, вызывай сантехника, я пойду за ведром! Если я затоплю бабку этажом ниже, то мне не поздоровится! — заорал Эдгар и тут же подорвался. Он галопом пронёсся по коридору с красным ведёрком прямиком в ванную. Девушка пару секунд стояла в коридоре на коврике, хлопая глазами, но тут же подорвалась с места и, вместо того, чтобы выполнить просьбу друга, выставила руки вперёд, словно поверив в себя и свои способности. Хотя, так оно и было. Что она собиралась сделать? Неизвестно. Возможно, остановить воду, но с бесконечно бегущей из-под крана струëй воплотить это было сложно. Брюнет же быстро подставлял ведро под неугомонный кран и выливал воду в ванну, смотря на пол и понимая, что можно распрощаться с сухими носками. Зачем он вообще их носил дома при такой жаре на улице? Ну это ж на улице, не дома. Ведь так? В любом случае, нужна была помощь, чтобы с пола вытерли воду, а то от бабки и впрямь влетит за малейшую каплю на ее дорогущей стене. — Колетт, ты вызвала уже сантехника?! Если да, то быстрее иди сюда, пожалуйста! Нужно пол вытереть! Тут пиздец творится! — тут Эдгар пожалел, что так громко говорил в ванной, ведь звук отражался от плит и создавал эхо, которое неприятно и даже чуть больно отдавалось в ушах. Спасибо, что чувствительность к звукам была хотя бы не настолько обострённой, как, допустим, к Фэнгу. А то Эдгар на месте бы скончался от крови из ушей. — А? Я? — растерянно протараторила подруга и, поняв, что она снова мается дурью, закопошилась в сумке в поиске телефона, на ходу снимая обувь с помощью, собственно, самих же ног. Быстро прибежав в ванную, она нажимает на громкую связь, уже набрав нужный номер, и кладёт гаджет на стиральную машину, пока сама берет половую тряпку под раковиной и начинает губкой впитывать воду, а после выжимать в ванну. Возможно, можно было воспользоваться своей способностью, но когда нужно было действовать быстро и четко, то просто не получалось выбрать что-то одно: способность, которую ты вроде контролируешь, но пока что только в моменты «собранности», либо помогаешь другу методом, более рабочим в данный момент. Когда сантехник наконец ответил, подростки уже по десятому кругу вытирали полы и подставляли вёдра. Эдгар с обалдевшим видом слушал цены на услуги, кивнул себе, а потом послал нафиг таких сантехников. — Знаешь… Колетт. Я пока поставлю ведро и обрублю кран, а ты попробуй… Блять, я не знаю. Как-то со своей силой что-то сделать! Я сбегаю за инструментами, сам навараганю что-нибудь, — бросил Эдгар. Девушка, выслушав друга, согласно кивнула. А потом покраснела со стыда как помидор. Но… Если она сейчас все исправит, то Эдгар не заподозрит, что это она делов наделала! Но счётчик теперь ехидно потрёт свои ехидные ручки… Колетт представила себе, как вода затихает и перестаёт течь. Она попыталась как-то направить руки и заставить воду слушать её. Сначала не было никаких результатов, но затем… Перестала! — Колетт! — послышался крик из коридора, — Вода не течёт? — Неа! — ответила девушка, поднимаясь с табуретки. Она решила, что не хочет брать в руки губку, и потому попробовала воду подняться с полов и заставить её оказаться в ванной. Сотни капель одна за другой взмывали в воздух, как и умывалка сегодня утром. Колетт радовалась, но лицо ее выражало полную сосредоточенность. — Офигеть… — только и смог выдать Эдгар, увидев, как крохотные кристаллы воды тысячей витали в воздухе и потихоньку направлялись в глубь ванны. Такое зрелище… И Колетт умела это! Провозился Эдгар с этим смесителем долго. Колетт помогала, чем могла: фонариком светила, инструменты подавала. Эдгар не выглядел сейчас особо разговорчивым. Девушка подметила одну деталь — дома было чище, чем обычно. Эдгар ждёт гостей? Или сегодня что-то ещё будет? Облегченно выдохнув, Эдгар вышел в коридор, чтобы снова покрутить краны. Колетт же сидела в ванной и наблюдала. Вроде не прорывает. Удивительно, но Эдгар умел и такое. Чему не приходится учиться во время самостоятельной жизни… Подобной «мужской» работой обычно занимался папа Колетт, а мама её брала на себя лишь готовку и уборку. А Эдгар, живущий один, делал и то, и другое, получается. Когда Эдгар предложил чаю, Колетт не отказалась. Она помогла заварить его, потом достала наконец из своего пакета разные вкусности, увидев которые, парень обрадовался. Кухня, на которой они сидели, была не особо большой. Она была светлая, с круглым тёмным деревянным столом, стоящим у стены. На холодильнике висели разные магниты и пара фотографий Эдгара с его мамой, сделанных на полароид. И на каждой парень был ребёнком. — Знаешь, я хотела спросить, почему ты не придёшь сегодня? Нас ведь сегодня будет уже четверо, и Макс тебя обязательно усилит. Ты мог бы попробовать… — ненавязчиво поинтересовалась белокурая, отпивая горячий чай из разноцветной кружки. Часы тихо тикали. — А. Не беспокойся, — отмахнулся парень, — Мама обещала приехать сегодня. Она же была в командировке, — тихо добавил он и отломил себе кусочек овсяного печенья. Колетт многозначительно кивнула, сделав свои выводы. Она знала об отношениях друга с родителем. Мать Эдгара с детства оставляла его с родственниками и соседями. Будучи ребёнком, брюнет гордился тем, что его мамуля путешествует и спасает мир (по словам бабули). А потом, став старше, к юноше пришла очень-очень плохая мысль: он был не нужен. В год он виделся с единственной родственницей раз десять-пятнадцать, а остальное время она отсылала сыну деньги и периодически звонила ему, безразлично соглашаясь со всем, что он ей сообщал. Она его будто бы не любила. Но и сам Эдгар не питал к ней столь священной и воспеваемой всеми любви. Для него роднее была мама Колетт! Это говорило о многом. Одиночество и воображаемые друзья сопровождали неразрывно Эдгара всё детство. Громко кричать и устраивать драки в школе и детском саду парню было неинтересно. Он предпочитал отсиживаться позади с интересной книжкой или любимыми машинками. А потом ждать, когда его заберёт кто-нибудь из взрослых. Ждать маму, которая не придёт. Колетт этого не понимала. С детства её пугало одиночество и пустота в её розовой комнате. Сколько она себя помнила, самым страшным событием в её четыре года стала её тяжелая болезнь. Она подхватила какой-то вирус и оказалась совсем одна в большой страшной больнице. Маленькой Колетт не нравились медсёстры и врачи, и каждый раз, когда дверь больничной палаты открывалась, она ожидала увидеть маму и папу, но никак не медперсонал. Из-за опасности болезни родителей какое-то время не пускали к их любимому ребёнку. А ребёнку было страшно и одиноко. Особенно с наступлением ночи. Когда темнота охватывала всё пространство, сводя с ума маленькую девочку. С возрастом девушке стало легче. Хоть боязнь и оставалась, тёмные углы не вызывали прежней истерики и требования зажигать во всем доме свет. В этих мрачных углах она всегда видела чье-то обезображенное лицо. И в кошмарах она его частенько видела. Одиночество действительно пугало Колетт. Она тянулась к тем людям, которые с лёгкостью заполняли все пробелы в её тонкой душе и давали хоть какое-то спокойствие. А Эдгар, напротив, большую часть жизни провёл наедине с собой. Колетт отпила ещё немного фруктового чая, а потом посмотрела вниз, на свои ноги. Перед глазами вновь появился этот образ из детства. — Что-то не так? — тихо спросил Эдгар, с лёгким стуком поставив кружку на стол. Он обеспокоенно посмотрел на свою подругу. — Ты же… Ты тоже видел эту чертовщину у фонтана? Когда мы пошли на встречу с Макс? — с придыханием спрашивала Колетт. Плечи её задрожали, а на лице отобразился детский испуг, — Я сейчас. Я подумала… Это всё очень похоже на то, что я видела в детстве, — Эдгар озадаченно посмотрел в ответ. Колетт продолжила, — Я тебе же рассказывала, что в детстве боялась темноты, думаю, ты помнишь. Не просто так боялась. Всё это время я видела, как из этой тьмы вылезают руки. И на меня всегда смотрело какое-то жуткое лицо. А сейчас, когда у нас с тобой начались эти видения, я поняла, что чем-то это похоже… Темноволосый хоть и выглядел так, словно он слушал подругу, но в мыслях он остановился на фонтане. Он не особо вникал дальше в слова Колетт, ведь сразу вспомнил те всхлипы, липкие и огромные лапы страха, голоса. Нет, голос. Один. Тихий, приглушённый. И он словно что-то говорил, но сквозь всхлипы речь было невозможно разобрать. А может, он так дразнится? Специально. Чтоб не расслышали, чтоб не поняли. — Нет, не видел… — прозвучало довольно потерянно. Эдгар посмотрел на подругу пустым взглядом, от чего та чуть дёрнулась и не совсем поняла, почему друг соврал, ведь у него тоже были эти видения! — Я слышу. Ощущаю. — более уверенно, но тихо добавил Эдгар, а взгляд его опустился в чашку с чаем. В темной глади парень видел своё смешное расплывшееся отражение. Колетт мысленно выдохнула, ведь уже хотела начать пилить его за то, что врал, хотя сам при всех куда-то пропадал. Не в прямом смысле. Фактически, он всë ещё был с ними, он присутствовал. Но и рядом его не было. — Но знаешь… Можно ведь разобраться. Мне это самому не особо нравится, — брови свелись к переносице, а вид брюнета показывал его решимость, строгость и серьёзные намерения по отношению к данной ситуации. А кому ещё понравится каждый раз проваливаться куда-то и слышать какие-то жуткие вопли? Вот и ему этого «счастья» по горло хватало. — А что ты видишь? — Эдгар поднял голову, вновь хватая в руки чашку. Его спокойствию белокурая даже немного позавидовала. Как можно быть таким спокойным, когда вокруг такая чертовщина происходит? Нет, ей, конечно, нравились все эти приключения, но когда они затягивались надолго, превращаясь в вечную тайну, которая, окутывая тебя, дразнилась, что ты никогда еë не разгадаешь, то это уже начинало напрягать и пугать. И раздражать тоже. — Говорю же, что руки, — девушка насупилась и отвела взгляд в сторону, кивая каким-то своим мыслям, — И лицо. — А лицо чьë? — не унимался юноша и отпил чай, сверля в подруге дырку своим ожидающим взглядом. Ну а что она не договаривает? И так напряжение внутри росло, а она молчит, словно сказать ей больше нечего. Из окна дунул несильный ветер, взъерошив тёмные волосы Эдгара. От этого стало чуть спокойнее, словно ветерок старался как-то разбавить эту атмосферу и потрепал своей невидимой рукой волосы парня. — Да не знаю я, — чувствовались нотки раздражения в этом тоне Колетт. Она подняла голову и всë с таким же слегка хмурым лицом уставилась на Эдгара. — Когда на тебя из тьмы пялится какое-то страшное лицо и тянет к тебе руки, что ты будешь делать? Сидеть и разглядывать его, думая: «О-о-о! Какая прикольная морда. Дай-ка ещё посмотрю, а может и потрогаю! Дай пять!» — ну тут явно была включена театральная сторона девушки. От этой интонации стало даже как-то смешно, а вот от своей глупости чуть стыдно. — Или ты всë таки нырнешь под одеяло и попытаешься спрятаться от этого кошмара?! — Колетт сделала паузу. — Но если говорить честно, такое ощущение, что где-то я это лицо видела. Я боюсь, что нам придётся с этим рано или поздно столкнуться… — Колетт потяжелевшим взглядом вновь заглянула на дно чашки, — Ой. Время! Эдгар, у меня есть дела, я хотела ненадолго заскочить, а получилось как обычно… Пиши, если что! Мы ещё что-нибудь придумаем по поводу этих видений… Колетт быстро засобиралась и так же быстро исчезла из пустой квартиры Эдгара. Тот заметил, как стало дома тихо. И сонно. Часики тикали, время шло мучительно долго, а от мамы не было ни единого звонка. Парень начал сомневаться, сможет ли та вообще приехать, но надежды не терял. Он хотел ей рассказать, что скоро подаст документы в университет своей мечты. И что он вроде бы завёл новых друзей.

***

— И всё же, — Макс глубоко вдохнула, расправив свои широкие плечи, — ты не ответила на сообщение! Меня в итоге Фэнг довёл до зала! Колетт пыталась поднять столп воды всё выше, но этот столп был таким большим и тяжёлым, что та попросту не справлялась, хоть и была под усилением от Макс. Белокурой не хватало опыта и мощи. Она всё ещё не полностью раскрылась. — Блин… Прости. Я хотела сразу ответить, но потом у меня появились дела! — воскликнула Колетт. На её лбу появились капельки пота, которые случайно, отрываясь от её кожи, взмывали в воздух вслед за остальной водой. Она должна была удерживать огромный столп воды, а затем перенаправить все струи в сторону Фэнга, чтоб тот быстро их превратил в пар при помощи своего пламени. А Макс должна распространять свои силы на товарищей, чтобы те начали понимать свои ощущения во время использования огня и воды. Скучно! Колетт периодически обращала внимание на сидевшего на скамье Байрона. Он выглядел сегодня каким-то слишком уставшим, а излишняя задумчивость в лице заставляла подумать, что что-то шло не так. И каждый из пришедших на сегодняшнюю тренировку это заметил. — Знаете, я бы хотел отвезти вас всех на старое поле. Там и речка недалеко находится, — начал свою речь во время заключительного отдыха под конец тренировки Байрон, протягивая ребятам по привычной бутылке питьевой воды. Трое внимательно его слушали, — Это заброшенная деревня в часе езды отсюда. Там ничего, кроме леса почти нет. Там вы сможете использовать свои силы в полной мере. В том числе и ты, Макс. Я знаю, что тебе нравятся молнии. Макс тут же засветилась и заинтересовалась идеей, ведь молнии здесь в городе пускать ей не советовали, хотя ей очень хотелось. — Да! — взяв и открыв свою бутылку, она чуть не подпрыгнула от восторга на месте, пусть она и сидела. Колетт даже слегка поразилась еë энергичности, ведь она привыкла быть единственной такой гиперактивной девушкой в команде. Она ни в коем случае не злилась на это. Наоборот, ей Макс стала нравится ещё больше. — Я бы тоже не был против, — подал голос Фэнг, жадно попивая воду. Казалось, что, когда та касалась его губ, то испарялась от температуры тела. Ну или так казалось Колетт. Вот если бы он сейчас приподнял майку и показал свой красивый пресс, то она была бы сейчас точно растеклась водой. Вернее, лужицей. Она не сводила взгляда с Фэнга, наблюдая за тем, как он пьёт. Некоторые капли, которые не попадали в рот, стекали по горлу и пропадали под тканью майки. А выпирающий кадык так вообще заставлял приковать к нему внимание и пялиться. — Колетт, а ты как? — снова голос Макс. Она дотронулась до плеча белокурой, смотря на неë с лёгкой улыбкой. — А? — сначала девушка растерялась, но быстро собравшись, повернулась к Макс, лучезарно улыбнувшись в ответ. — Да! Звучит заманчиво! — опустив взгляд к своей бутылке, что стояла перед ней с открытой крышкой, в голову закрались разного рода мысли. Если они поедут в эту деревню, то можно ли будет организовать там что-то типа похода? Было бы круто попеть у костра, Эдгар как раз умел что-то играть на гитаре! Пара аккордов не вызовет у него трудностей! Колетт подумала, как круто было бы резвиться в поле и тренироваться у речки. И чтобы Эдгар тоже рядом был! И Фэнг, и Макс! И палатки… Ей бы чертовски хотелось поспать в палатке, крепко обнимая Фэнга как свою подушку! Хотя их, скорее всего, разделят по такому принципу: мальчик с мальчиком, девочка с девочкой. Фэнг тогда раздавит Эдгара! Это будет ужасно! Нет… Капли воды из ёмкости стали подниматься вверх, пока Колетт старалась направлять их на себя. Выходило довольно неплохо, и вот, девушка уже стёрла с губ воду, которая осталась висеть в воздухе. — Смотрю, ты стала чувствовать себя более уверенно, Колетт, — тихо произнёс Байрон, не сводя глаз со своей подопечной. Та в ответ ухмыльнулась, затем резко встала и подняла руки вверх. Сначала ничего не происходило, а затем… В зале стала появляться вода! Огромные пузыри взмывали в воздух и создавали красивые переливающиеся тени. В какой-то момент рука белокурой задрожала, и в дальнем углу зала упала гигантская капля. Колетт виновато улыбнулась и направила воду, судя по всему, обратно в раздевалки. Байрон похлопал, а следом за ним это повторили Фэнг и Макс. — Хочу гулять по дну океана, — мечтательно произнесла Колетт, вновь усаживаясь на скамью. Она стала молча удивляться: как так? Почему столп воды она удерживает с огромным усилием, а множество огромных капель, размером с арбуз, ей было легче контролировать? Наверное, капли ей казалось менее тяжёлыми… — Хорошая цель. Вскоре ты сможешь этого достичь, я думаю, — приободряюще произнёс Байрон, поднимаясь со своего места. Сегодня ребята были молодцами и выполнили все задания отлично. Фэнг учился сдерживать пламя, учился уменьшать его и увеличивать. Контроль ему был необходим. Макс училась использовать свою неосязаемую силу, которую поддерживать на одном и том же уровне было трудно: каждый раз, отвлекаясь, она могла сбивать поток передаваемой энергии. Тогда это тут же отзывалось недовольным возгласом Фэнга. А Колетт молча роняла литры воды обратно в тазики. — Что ж. Вы все были сегодня хороши. Пока что будем отдыхать, периодически тренируйтесь и звоните мне, если что случится. Соберёмся в пятницу, — Байрон пожал руку Фэнгу, тот учтиво кивнул в знак прощания. Мужчина в глубоких раздумьях зашагал прочь из зала. Троица поплелась в раздевалки. Больше всех сегодня вспотела Колетт! И о, ужас, даже вечером на улице было душно! Ей срочно нужно в душ. Макс быстро переоделась и крикнула, что торопится домой. Колетт наспех вытерлась сухим полотенцем и натянула на себя обратно своё летнее платье. Посмотрев на своё отражение в зеркале, Колетт улыбнулась самой себе. «Открой… Открой!» — скрипяще, хрипяще. Колетт мотнула головой и часто-часто заморгала. Перед глазами сгустилась тьма. Снова появилось ощущение мороза по коже. Жутко захотелось убежать и скрыться от этого, но чёрная пелена перед глазами не позволяла сдвинуться ни на шаг. Куда бежать? Где она находилась? А с какой стороны осталась дверь? Колетт почувствовала леденящий взгляд на себе, а осевшая неприятным остатком в душе боязнь из детства подпитывалась страхом, который девушка испытывала сейчас в полной мере. «Открой…» Похоже, жуткий голос из тьмы не беспокоился о состоянии девушки. Голос этот такой противный, осипший. Словно много-много плакали и решили вдруг заговорить спустя часы рыданий. Колетт не понимала, что именно ей нужно открыть. Если дверь, ведущую к выходу, то она только рада. Но Колетт не может понять, где в этой мрачной дымке находилась дверь. Вспомнив слова Эдгара, который явно хотел серьёзно подойти к этому делу и понять, что за видения к ним приходят, Колетт сжала свои трясущиеся кулачки и чуть нахмурила брови. Надо быть сильной. Теперь она не ребёнок и сможет, если что, постоять за себя. Наверное. Вглядываясь в окружающую её тьму, Колетт пыталась разглядеть в ней хоть что-то. Прищурив глаза и стараясь привыкнуть к отсутствию света, девушка пошла вперёд, в неизвестность. Тут Колетт с ужасом отпрыгнула, так как именно в этот момент к ней резко потянулась рука. Для Колетт она показалось уродливой, но сейчас она ни в чем не была уверена. Девушка начала задыхаться. И она ничего не видела вокруг. Хоть глаз выколи! Колетт пыталась вновь рассмотреть то жуткое лицо, ей хотелось запомнить его черты и дальше докапываться до истины. Почему это преследовало её? Пока девушка думала, конечность, предпринявшая до этого нападение на юную стражницу, просто исчезла. Оно не появлялось, из-за чего девушка удрученно выдохнула и нервно усмехнулась. — Да покажись ты! — рявкнула всë же Колетт, но не решалась подойти ближе. Хотя куда ближе, если она и так стоит во тьме? Снова стал слышен голос. Он тихо смеялся. Хрипло, противно смеялся. А потом заткнулся. Колетт снова стояла в раздевалке перед зеркалом, но немного дальше от того места, где она остановилась. Похоже, из-за попыток пойти на контакт с этой жутью, Колетт не заметила, как провалилась куда-то за стены мироздания, оказавшись по ту неизведанную сторону. Колетт оценила своё испуганное лицо в отражении зеркала. Быстро схватив свою сумку, она вышла из раздевалки, не желая там больше находиться. Страх всë ещё лип к ней, но та старательно пыталась заглушить его, хмурясь ещё больше, пока руки её нервно теребили ремешок сумки. Девушка вышла на улицу. В лицо ударила привычная духота, которая помогла привести Колетт в чувства. Да и Фэнг давно уже тут стоял в ожидании подруги. — Эй, у тебя все окей? — подскочил парень и оказался в ту же секунду рядом с белокурой. Та растерянно посмотрела в чуткие тёмные глаза напротив и слабо кивнула, уверяя Фэнга в том, что все в порядке. Но парень, смотря на состояние девушки, не особо поверил в её «всë хорошо». Поэтому подумав, что можно было бы еë как-то отвлечь от плохих мыслей, пришёл к одному беспроигрышному варианту. — Может, сходим поедим? Как на счёт кафе? Я угощаю, — на лице Фэнга появилась лёгкая улыбка, пытавшаяся всем своим видом расположить к себе подругу, убедить её в том, что всë хорошо, пусть даже он и не знал, в чем дело. Давить на Колетт и спрашивать, что произошло тоже ведь не хотелось. Белокурая на это предложение так же слабо улыбнулась и кивнула уже более уверенно. Может, после хорошей порции пасты все мысли прояснятся? Прогулка до ближайшей забегаловки прошла в спокойной беседе. Фэнг рассказывал о своей работе, периодически посматривая на неожиданно тихую Колетт. А та слушала и кивала, иногда посмеиваясь. Фэнгу получилось растормошить её. Показалась красивая вывеска. Это кафе запомнилось тем, что находилось вдоль набережной и было самым близким к тренировочному залу. Колетт и Фэнг уже пару раз успели здесь посидеть. С ними даже Эдгар успел побывать! И даже ему тут понравилось. Заведение было небольшое, а из посетителей тут были только постоянные клиенты. Были это в основном пожилые мужчины и женщины, которым нравилась стряпня их старого друга, как раз таки стоявшего за прилавком. Парень и девушка сели за дальний столик в самом углу. Высокие растения скрыли Колетт от чужих любопытных глаз. Фэнг, подняв руку и подозвав маленькую официантку, попросил меню. Трапеза проходила в тишине. Фэнг решил не выпендриваться и взял курицу с соусом карри. Колетт же заказала то блюдо, о котором думала целый день — пасте. Ей было немного неловко, что Фэнг полностью оплачивал ужин. Но тот был уже взрослым и непреклонным. А Колетт была ещё школьницей! Колетт коротко поблагодарила приятеля за ужин. Тот лишь махнул рукой, всем видом показывая, что так и должно быть. Оба поднялись из-за стола и направились к выходу. Фэнг всё так же иногда поднимал взгляд своих тёмных глаз на девушку. Колетт, пересекаясь с ним зрительно, смущалась и старалась сразу перевести тему неторопливого разговора. Пара неспешно шла по набережной. Солнце медленно садилось за горизонт, а духота постепенно сменялась вечерней влагой. Людей почти что не было! Удивительно. Фэнг кивнул в сторону моря, и Колетт, поняв его, пошла за ним. Приятный ветерок нежно касался кожи, а ненавязчивый шум волн успокаивал и очищал голову от лишних мыслей. Колетт медленно прошла за брюнетом, после чего осторожно опустилась на тёплый песок. Купаться ей почему-то расхотелось. Фэнг, обратив внимание на подругу, последовал её примеру и сел рядом. Он заглянул в глаза девушки, а затем стал думать, что бы такого сказать. Момент был красивым! Да и место было подходящее… Колетт прикрыла глаза и откинулась назад, позволяя последним лучам солнца поласкать её уставшее тело. Фэнг молча созерцал. — Знаешь, — еле слышно начал Фэнг, усаживаясь по-турецки. Он поправил свою майку и стал смотреть на свои ноги, — Колетт. Мне кажется, это очень круто, что мы подружились. У меня не было раньше близких по духу людей, которые были девочками. Я как-то избегал общения с ними. А ты другая, — покрасневшие скулы выдали с потрохами смущение парня. Колетт замерла и с придыханием стала слушать друга дальше, чувствуя, как сердце её начинает трепетать, — Ты кажешься мне особенной, Колетт. С первой нашей встречи! Хоть мы и не знакомы так долго, но у меня появилось ощущение… Я думаю, ты мне нравишься. И я бы хотел с тобой встречаться. Колетт молчала. Она смотрела в ответ и не знала, куда ей деваться от нахлынувшего волнения. Ей впервые признались! Так ещё и чувства вполне себе взаимны! Неужели свершилось чудо? Неужели Колетт узнает, каково это — кому-то нравиться? Обычно ей нравились люди, а она, в свою очередь — никому! Мысли в голове не собирались. Зато орущей сиреной звучало одно: Фэнгу она нравится! — О-обалдеть. Фэнг… Я не знаю, что сказать. Мне никогда прежде не признавались, — дрожащим голосом произнесла белокурая, избегая зрительного контакта, — Ты так все прямо выдал. Знаешь, я думаю… Я думаю, ты мне тоже нравишься. М-мы могли бы попробовать… Фэнг, выслушав Колетт, посмотрел куда-то в сторону, пытаясь унять взбушевавшееся сердце и безумную улыбку. Он всячески потирал рот, пытаясь скрыть свою радость. Сидя вот так, напротив друг друга, на мягком песке и слушая шум морских волн, чувствуя это вечернее солнце… Не хватало лишь банки мороженого! Для полного счастья. — Я могу поцеловать тебя? — застенчиво поинтересовался Фэнг, чуть приблизившись к сидевшей рядом Колетт. Та лишь молчаливо кивнула и зачем-то зажмурилась, когда парень к ней приблизился,— Ты чего? Я не буду кусаться, увы, я не китайский тигр! Колетт хохотнула и тут же примкнула грудью к парню. Она попыталась максимально расслабиться и затем прикрыла глаза, тут же почувствовав, как трепетно и нежно Фэнг коснулся её. Ласково отодвинул белоснежную челку, большим пальцем пригладил женскую щечку, после чего, слегка наклонив свою голову, мягко коснулся губами чужих. И вкус был сладок. Ведь в кафе они оба пили виноградный сок! Фэнг поцеловал Колетт так невесомо, что той показалось, будто бы ничего и не произошло! Хотя бешено стучавшее сердце и в целом ошарашенный видок говорили об обратном. Белокурая ощутила счастье и напрыгнула на Фэнга со смехом, заключив его в крепкие объятия и повалив на вечерний песок. Оба были рады, молоды и влюблены.

***

Ни звонка. Ни сообщения. Вообще ничего. Время было уже позднее, и тренировка по идее уже должна была давно закончиться. Часы назойливо тикали, растворяясь в собственном звоне. И словно давили эти часы, словно издевались с презрительными смешками и словами, мол «настолько ты одинок!», «даже матери собственной не сдался!». Эдгар пытался прогнать подобные мысли из головы, но при этом продолжал накручивать себя. Разве родители не должны любить своих детей безусловной любовью? Разве это не их эгоистичный был порыв привести в этот грязный мир новую жизнь? Эдгар ведь не просил, чтобы его рожали. Вечерело. Закатное солнце давно растворилось в спустившихся на город сумерках. Наконец-то телефон пропиликал! Эдгар тут же бросил своё незатейливое дело — ковыряние почти приготовившегося праздничного ужина, мгновенно подорвавшись к смартфону. Он предполагал, что все так и случится. «Эдгар, я не смогу приехать. Меня переводят», — так гласила СМС-ка. Парень разочарованно выдохнул и хотел было швырнуть телефон куда подальше, но тут же вспомнил, каких денег он стоит. Пришлось молча кусать губы и пытаться сдержать себя от очередного эмоционального взрыва. Увы, он теперь не мог даже плакать или злиться — факт того, что взбушевавшиеся внутри силы могли вполне себе выйти наружу, теперь всецело ограничивали бедного подростка. Брюнет лишь устало оглянул заботливо приготовленный ужин. Ну и хрен с ним. Сам доест, а в лучшем случае, скормит Колетт. Эдгар устало выдохнул, сходил в душ, а потом без сил рухнул на кровать. Увы, после такой новости он чувствовал только холодную пустоту. А ведь если бы он был маленьким ребёнком, он бы обязательно заплакал. И потом получил бы по затылку от какой-нибудь злой воспитательницы. «Пора бы отбросить неприятные воспоминания из детства, тебе так не кажется, Эдгар?» — с досадой подумал про себя парень.