Naïvety Makes for the Best Flirt

Если бы вы спросили Шедоу, рассматривал ли он когда-нибудь возможность встречаться с кем-то около двух месяцев назад, он, скорее всего, посмеялся бы над этой идеей и высмеял бы вас даже за то, что вы предложили такое. Поэтому, когда Сильвер непреднамеренно предложил идею встречаться, Шедоу был уверен, что Сильвер бросит его, как только его неуверенность начнет проявляться. Тем не менее, решимость Сильвера к нему только становилась сильнее с каждым просвечивающим аспектом личности Шедоу, и вот они сейчас. Это… странно. Странно чувствовать себя так комфортно, когда он так открыто уязвим для другого человека, и странно, что этого человека не отталкивают и не нервируют его личные демоны. И Шедоу не мог быть счастливее от этой новой странности в его жизни. Единственная проблема в том, что ему не с кем поговорить об этом. По крайней мере, так он продолжает твердить себе. Покачав головой, Шедоу отворачивается от окна и смотрит на свою коллекцию подарков от Сильвера на столе. Браслет с гвоздикой, его последний букет и кленовый лист, который Сильвер подарил ему еще во время их первого спарринга. Он вовремя заморозил все эти предметы, чтобы сохранить их, и берет кленовый лист, продолжая погружаться в свои мысли. Конечно, он упомянул ей кое-что вскользь, но на самом деле он с ней не разговаривал. Прошло больше года с тех пор, как он по-настоящему разговаривал со своей бывшей лучшей подругой, и хотя он немного больше разговаривал с ней на работе, это не меняло того факта, что они до сих пор не разговаривали вне. У него были свои причины порвать отношения и с ней, и с Омегой, но те же самые причины могли быть применимы и к Сильверу. Так почему же он до сих пор так не решается попросить прощения? Глубоко вздохнув, Шедоу откладывает кленовый лист и берет телефон, чтобы открыть фотоальбом. Большинство из них — просто фотографии Сильвера, которые он сделал на прошлой неделе, но сейчас он не ищет Сильвера. Прокрутив до самой первой фотографии в фотопленке, Шедоу на мгновение предается воспоминаниям. Это селфи, которое Руж сделала с собой несколько лет назад; ее рука обвила его плечо, когда она ярко улыбалась в камеру. На первый взгляд Шедоу на фото выглядит раздраженным, но если приглядеться, то в уголках его губ можно увидеть легкую улыбку. Именно она подарила ему сотовый телефон и сказала что-то вроде «претендую на первое место в твоих контактах и ​​фотографиях», и он помнит, как закатил глаза от ее головокружения. С тех пор она выросла и изменилась, не сильно, но определенно постарела. Тем не менее, он выглядит точно так же, и это его немного тревожит. Выключив свой телефон, Шедоу прячет его, прежде чем вернуться к своему окну, принимая решение здесь и сейчас. Он сможет разобраться со своей внутренней дилеммой позже. Если ему повезет, ему не придется иметь дело с этим в одиночку.

____________________________________________________________

— Это нервирует, я многое понимаю, но могу обещать тебе, что все будет отлично. Мы говорим о Руж; насколько я знаю, ты ее самый любимый человек во всем мире. — Я все еще сомневаюсь, как она отреагирует- — Она будет рада снова тебя увидеть, я в этом уверен, — перебивает Сильвер. — Я надеюсь, что так оно и будет. — Ну, я не должен больше задерживать тебя. Я отправляюсь с Соником на миссию, на которую он меня пригласил, так что я обязательно напишу тебе, как только освобожусь. Не скучай по мне слишком сильно. — Не буду, — говорит Шедоу, ухмыляясь, когда Сильвер раздраженно вздыхает. Он вешает трубку, не сказав больше ни слова, и делает глубокий вдох, глядя на входную дверь Руж. Он честно не мог вспомнить, когда был здесь в последний раз, и это только усиливало чувство вины, давившее на его грудь. Не желая, чтобы какое-либо беспокойство охватило его, Шедоу без задней мысли стучит в дверь, затаив дыхание, ожидая ответа Руж. Дверь со щелчком открывается, и когда Руж видит стоящего перед ней Шедоу, она замирает. — Шедоу… Руж сцепила руки перед собой, покачиваясь на пятках с видимой тревогой. — Что привело тебя сюда сегодня? — Я хочу серьезно поговорить с тобой, если ты изволишь. Глаза Руж расширяются от удивления от слов Шедоу, и она физически оживляется, когда шире открывает дверь. — Конечно, проходи внутрь. Шедоу входит немного нерешительно, и Руж ведет его к своему кухонному столу, чтобы сесть. Усевшись, она быстро складывает руки под подбородком и сосредоточенно наклоняет голову, усердно глядя на Шедоу. — Так о чем ты хотел поговорить? Откинувшись на спинку сиденья, Шедоу резко вдыхает, барабаня пальцами по столу. — Конечно, ты знаешь, что я и Сильвер сошлись, и я предполагаю, что ты сыграла в этом большую роль, чем ты когда-либо признаешься мне, но не об этом. Наконец-то я нашел человека, с которым можно поговорить о многих вещах, в которых я никогда не думал, что открыто признаюсь вслух другому человеку, и тем не менее, чем больше времени я проводил с Сильвером, тем больше я понимал, что мне не с кем поговорить о нем. У Сильвера есть Блейз, теперь у него есть даже ты, и все же я остался наедине со своими мыслями и чувствами о нем, и чем больше я думал об этом, тем больше я понимал, как сильно я скучаю по тебе вне работы. Сильвер заставил меня понять, что разрывать нашу дружбу из-за такого тривиального страха было ошибкой. Руж какое-то время молчит, ее брови хмурятся от мыслей. — Ты все еще не боишься, что неизбежно потеряешь меня? — Я в ужасе от этой мысли. Но после разговора с Сильвером о Марии я смирился с тем, что если бы она была жива, то в конце концов я потерял бы ее. Но это не значит, что я бы бросил ее, что заставило меня понять, что поступать так с тобой было лицемерием. — Шедоу наклоняется вперед и протягивает руку к Руж. — Будет очень больно, когда вы с Омегой уйдете, но сожаление о том, что вы не были со мной оставшиеся годы, всегда будет больнее. Итак… ты хочешь снова впустить меня в свою жизнь? Руж начинает сильно наливаться, и ее губы начинают дрожать, и на мгновение Шедоу думает, что он сказал что-то не так. Только когда он внезапно оказывается в медвежьих объятиях и поднимается в воздух, а Руж всхлипывает ему в плечо, он чувствует, как груз сваливается с его плеч. — Конечно приму, ты чертов идиот. Руж сжимает Шедоу, прежде чем опустить их обратно на пол и отстраниться от него. — Я так скучала по тебе, Шедоу. — Я тоже скучал по тебе, Руж. И твоя тушь течет. Руж смеется про себя, обхватив лицо руками. — А ты все еще мастер портить настроение, дорогуша. Всхлипывая, Руж берет со стола горсть салфеток и вытирает слезы, не обращая внимания на то, что тушь еще больше размазывается. Как только она и Шедоу снова садятся, она хлопает в ладоши и широко улыбается. — Теперь ты должен рассказать мне все о тебе и Сильвере, с самого начала и до самого последнего свидания между вами. Я умираю от желания узнать, как обстоят дела с твоей точки зрения. — У меня сильное чувство, что ты преследовала меня большую часть времени, проведенного вместе с ним. — Преследование — такое грубое слово. Я бы сказала, что просто присматривала за тобой, тренируя свои шпионские навыки. — Руж застенчиво подмигивает. — Но не волнуйся, я не особо вникала в твое совместное времяпрепровождение, только твое первое неофициальное свидание и несколько прогулок. — Touché. Шедоу вытаскивает свой телефон и передает его Руж, которая быстро начинает просматривать свой фотоальбом. — Сначала я с подозрением отнесся к внезапному желанию Сильвера подружиться со мной, но, поняв, что он искренен в своей цели, я решил согласиться с ним. Мне было любопытно посмотреть, как далеко зайдут наши отношения, учитывая, что я думал, что он хотел встречаться со мной сразу же. — О, бедняжка к тому времени уже был так влюблен в тебя, Шедоу. Это был чертов кошмар, разговаривать с ним, зная, что он даже не понимает своих собственных чувств. — Я могу только представить, как часто тебе приходилось физически прикусывать язык, чтобы держать рот на замке. — Не напоминай мне, — говорит Руж, закатывая глаза. — А ты? В какой момент ты начал чувствовать то же самое к Сильверу? Шедоу мычит, изо всех сил пытаясь понять этот момент. — Я действительно не знаю. Если бы мне пришлось угадать, это было где-то между тем, когда мы впервые посетили ботанический сад, и тем, когда мы отправились на миссию в Айс Кэп. Но я бы сказал, что это была ночь, когда мы с Сильвером были на Изумрудном Побережье, когда я понял, что мои чувства были окончательными. — Это там ты скрыто сфотографировал Сильвера? Руж показывает ему фотографию, на которой Сильвер улыбается, глядя на морскую ракушку, и Шедоу дергает за перчатки, отводя взгляд. — Наверное. — Ты настоящий романтик, надеюсь, ты это знаешь, — размышляет Руж. — Итак, насколько изменились ваши отношения с Сильвером с тех пор, как вы двое сделали это официально? — Честно говоря, не так уж и много. Единственная новая вещь в том, что Сильвер теперь действительно постоянно держит меня за руку. Мы также более нежно приветствуем друг друга, но это все, и я не возражаю. — В таком случае, как это было? — Как было что? — Ну знаешь, твой первый поцелуй с Сильвером. — Мы еще не целовались. Ну, по крайней мере, не интимно. Время от времени я позволяю Сильверу целовать меня в мордочку, и он всегда сначала убеждается, что я в порядке, прежде чем делать это. Руж воркует, скрестив ноги с легкомысленной улыбкой. — О, это так мило. Я знаю горстку людей, которые убили бы, чтобы кто-то такой был в их жизни. Выражение лица Руж внезапно трезвеет, и ее голос падает до шепота. — Я знаю, ты будешь в порядке, когда меня не станет, но как насчет Сильвера? Субъективно говоря, потеря родственной души намного хуже потери близкого друга. Шедоу тяжело вздыхает и наклоняется вперед на своем сиденье, скрещивая при этом руки на груди. — Я очень долго не хотел об этом думать, но у меня нет другого выбора, кроме как признать тот факт, что я не могу оставаться с Сильвером, пока я бессмертен. У меня есть смутное представление о том, как решить мою дилемму, но мне нужно проверить с Тейлзом, чтобы убедиться, что это вообще правдоподобно. — Что у тебя на уме? Передать свое бессмертие Сильверу? — И подвергнуть его тому же бремени, что и мне? Ни за что на свете. Я собираюсь сделать прямо противоположное, Руж. Руж тратит время на то, чтобы осмыслить намек Шедоу, и когда она соединяет точки, ее глаза расширяются от шока. — Шедоу, ты бы не… — Я хочу это сделать, если это возможно. Руж крепко сжимает руки перед лицом, нахмурив брови, неуверенность написана на всех ее чертах. — Я знаю, что ты заботишься о Сильвере больше, чем кто-либо из тех, кого ты встречал, но как ты можешь быть уверен, что такая жертва будет стоить? Я-я не пытаюсь вселить в тебя сомнения, но… ты отдашь часть себя, если ты это сделаешь. — Единственная часть себя, от которой я бы отказался, — это остатки Блэк Дума и его глупой расы, которая все еще существует во мне. Шедоу поднимает руку и поджигает горсть энергии Хаоса, глядя на нее с отвращением, прежде чем быстро погасить ее в кулаке. — Но будет ли оно того стоит? — повторяет Руж. Шедоу смотрит на Руж, взгляд абсолютной уверенности ярко сияет в его алых глазах. — Любовь всегда будет стоить того, и ничто никогда этого не изменит. Ты та, кто научила меня этому давным-давно. Руж сдерживает сухой смешок, торжественно качая головой. — Да, я помню, как вдалбливала тебе эту идею в голову. Хотя, признаюсь, я никогда не думала, что ты будешь так уверенно повторять ее мне. — Она тянется через стол и берет одну руку Шедоу в свою, крепко сжимая ее. — Но это не меняет того факта, что я по-прежнему буду с тобой, несмотря ни на что. И если ты хочешь отказаться от своего бессмертия ради Сильвера, я буду поддерживать тебя на каждом шагу. Шедоу позволяет себе мягко улыбнуться на ее слова, и Руж в ответ проводит большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Однако их момент прерывается звуком мобильного телефона Шедоу, получающего уведомление. Шедоу берёт свой телефон и быстро просматривает сообщение, отправленное ему Сильвером. — Сильвер только что пригласил меня в кафе-мороженое, которое он только что нашел недалеко от места под названием Солеанна. — Солеанна… Я почти уверена, что это Город Воды, о котором Эми говорила со мной вчера. Судя по фотографиям, которые она мне показала, это хороший город, хотя там мало что можно сделать, кроме осмотра достопримечательностей. Руж пренебрежительно машет рукой, и Шедоу убирает телефон, прежде чем встать и предложить ей руку. — Не хочешь пойти с нами? — спрашивает Шедоу. — Прошла целая вечность с тех пор, как мы встречались, плюс было бы неплохо провести время с моим лучшим другом и новым партнером одновременно. — Ты действительно потерял хватку, если думаешь, что тебе действительно нужно спрашивать меня о таких вещах. Руж берет его за руку и резко приподнимается. — Хорошо. Я напишу Сильверу, что будем минут через двадцать или около того. — Мы же телепортируемся туда? Руж поднимает бровь, глядя на Шедоу, который озорно ухмыляется. — Ты хочешь сказать, что больше не можешь летать так быстро? Он спрашивает, и Руж драматично кладет руку себе на грудь, симулируя обиду. — Тьфу ты, ленивый бомж. Я должна была знать, что ты вернешься только в том случае, если это будет означать, что меня бесплатно подбросят. — Она бьет его по плечу в ответ, и Шедоу не может сдержать смешок, сорвавшийся с его губ. Выйдя наружу, Руж тут же хватает предплечья Шедоу и поднимает их в воздух. Она начинает бесцельно болтать, а Шедоу время от времени мычит в ответ. Руж в конце концов смеется над чем-то, что Шедоу говорит по пути, и только сейчас Шедоу понимает, насколько сильно он скучал по звуку смеха Руж. Крепко сжимая ее предплечья, он обещает себе никогда больше не отпускать ее.