белый шиповник

первый раз итан встречает томаса на одном из этих слишком пышных балов, пользующихся популярностью в кругу у тех, у кого денег много настолько, что они готовы спускать просто баснословные суммы на то, чтобы выпить вычурно дорогого шампанского и посоревноваться в том, кто кого сможет перещеголять стоимостью наряда или же суммами, которые тратятся на такие вещи, о которых люди вообще не думают. этакий карнавал безумства в одном из слишком дорого обставленных особняков за городом, площадь настолько велика, что никто не решается даже прикинуть её. да и сам хозяин скорее всего не знает какой именно площадью он владеет. итан уверен: содержание этого всего выливается в круглую сумму. в такую, на которую скромная семья могла бы прожить по меньшей мере год. но этих благоухающих дорогим парфюмом людей не заботят проблемы рабочего класса. они смотрят на них свысока и порой итану совершенно неудобно в их компании, когда он окружен вниманием избалованных девиц, привыкших получать всё, скорее уж из-за боязни того, что его прикрытие раскроется и все узнают: он – самозванец. парень без гроша за душой, которого внутрь провёл знакомый. конечно же, этот клубок никто до конца распутывать не будет и ему просто дадут пинка, но для репутации итана это будет непоправимый удар. пятно позора, от которого неизвестно как скоро удастся отмыться. потому что общество, в котором вертится сам итан, не прощает даже малейших ошибок. они все тут ловкачи и мошенники, люди, нашедшие свою золотую жилу, которые теперь ловко тянут за ниточки и выкачивают своё богатство из тех, кто строит из себя – а может быть и правда считает – аристократов. судьба итана ничем не отличается от тысячи детей, что родились в нищих семьях и выросли на улицах, выпрашивая звонкие монеты на площадях и в скверах у более удачливых горожан. но всё же итан считает, что ему повезло чуточку больше, чем остальным детям, которые заканчивают на дне бутылки или же на острие иглы. потому что в отличии от них судьба однажды повернулась к нему в профиль и позволила найти себя в составе одной из уличных банд. начать пришлось с самых низов, продолжая строить из себя попрошайку в детском возрасте. зато потом в подростковый период, когда его внешность стала меняться и становиться более смазливой, его заметили. отмыли, дали основы манер и представления о том, как теперь ему следует вести себя и выпустили в свободное плавание, чтобы он ловил на живца богах красавиц, готовых швыряться в него деньгами. и тут ничего особенного делать не нужно было, просто строить из себя страстно влюблённого юношу, готового на всё ради любви. несколько месяцев бурного романа и потом можно снова отправляться на поиски очередной любви всей жизни, потому что у прошлой затух интерес. время шло и вот теперь итан занимает не последнее место в банде, которая когда-то подобрала его. в настоящее время он больше ходит по балам и исследует дома, чтобы после составить карту и нагрянуть в особняк с визитом. только в компании своих товарищей, которые помогут хозяевам немного облегчиться от всего того, что есть внутри. потому что жадность – грех и нужно делиться. итан выныривает из водоворота своих мыслей, когда замечает, что толпа собирается возле одного из столов, слышит смех и приглушенный шепот. он несколько раз моргает и когда может сосредоточиться на реальности понимает: происходящее всё сильнее начинает походить на фарс. потому что иначе никак происходящее охарактеризовать нельзя. итан старается как можно незаметнее пробраться в гущу толпы, чтобы быть поближе к столу, на котором и завязывается основное действие, потому что ему нужно видеть всё, что происходит вокруг, быть в центре всех событий желательно с позиции стороннего наблюдателя. посмотреть и правда есть на что, потому что там на этот самый стол, заставленный дорогим хрусталем, с деликатесами на блюдах с позолоченной каёмкой, забрался молодой человек, который острыми носками своих лакированных ботинок просто сметал всё это богатство на пол. и если бы итан был бы менее сдержан, то он бы бросился стаскивать смутьяна со стола, потому что по всему его телу бежит дрожь и он никак не может пережить такой пустой траты дорогой еды. но юноше совершенно всё равно. потому что никто и ничто не может его остановить. он сплошной беспорядок кудрявых пшеничных волос. тонкое тело, затянутое в подходящий теме бала костюм: белая рубашка с жабо, которое расстегнуто до середины груди с длинными лентами, которые должны быть завязаны в бант, но теперь только болтаются вокруг ног молодого человека, брюки, украшенные множеством, довольно крупных черных пайеток и несколько массивных цепей вокруг тонкой шеи, да длинный кожаный плащ, смотрящийся довольно странно в этом душном из-за большого количества народа зале. сквозь облепившие длинные пряди спутанных волос итану удаётся различить смазанный макияж и покрасневшую кожу лица. аристократические пальцы с выкрашенным в черный ногтями обхватили ножку бокала с вином, к которому юноша время от времени прикладывается. он громко хохочет и орёт дурным голосом какую-то песню. и всё это создаёт жуткую какофонию с играющей музыкой. кто-то в толпе достал телефон, чтобы записать происходящее, наверняка хотят урвать кусочек славы и когда молодой человек замечает это, то он показывает средний палец прямо в камеру, и словно с большим воодушевлением принимается отплясывать на столе. словно ему наплевать на то, что о нём подумают, будто ему хочется стать причиной для чужого смеха и завтрашней звездой в социальных сетях, где под видео с ним люди будут кичиться тем, что эти богачи совершенно не умеют себя вести и лучше бы им не позориться. - сэр, пожалуйста, спуститесь, - итан замечает прислугу, что стоит возле стола и старается обратить внимание молодого человека на себя. но ведут они себя совершенно неуверенно. лишь время от времени дёргают за низ блестящей штанины и заламывают руки, когда у них ничего не получается. – сэр, вы ведь знаете, что всё это будет стоить кучу денег. итану кажется, что ему удаётся разглядеть губы, искривлённые в презрительной усмешке, и какое-то непонятное удовлетворение на дне чужих карих глаз. он запрокидывает голову, одним глотком осушает свой бокал до дна и прицельным движением запускает его в стоящего возле стола мужчину, который только чудом умудряется увернуться от летящего в него бокала. раздаётся звук разбившегося стекла и несколько женщин отскакивают в сторону с недовольными возгласами. словно ниоткуда появляется парочка бугаев, которые довольно грубо стаскивают молодого человека со стола и уводят его подальше от толпы. итан следует за ними. не то, чтобы ему было особо интересно чем конкретно закончится данная история, просто ему нужен небольшой перерыв, он устал от общества богатых девиц, которые считают своим долго уделить ему внимание. в коридоре на порядок прохладнее, и итан позволяет себе такую вольность, как распустить ленту, которая до этого крепко держала его волосы. он прислоняется головой к стене и прикрывает глаза. да ставит бокал, который он до этого носил с собой, чтобы никто не предложил ему ещё выпить, на так подходяще стоящий рядом столик. так он и проводит некоторое время, наслаждаясь относительной тишиной и покоем, когда кто-то проходит по коридору. и судя по звуку раздающихся шагов это кто-то в сопровождении бугаев, которые стащили мальчишку со стола ранее. итан замечает приоткрытую дверь и заходит внутрь полутемного помещения, прикрывая за собой тяжёлую дверь, потому что ему так и не удалось найти хозяина особняка или же того, кто был бы близок к нему, чтобы задать несколько наводящих вопросов. он уверен, что в этом месте полно набитых богатством комнат, которыми никто не пользуется и никто даже не заметит, если они умыкнут несколько вещичек оттуда. - банкет пришёлся не по вкусу? – итак вздрагивает из-за неожиданности, он не думал, что в этой полутемной комнате может оказаться кто-то ещё, ему всего лишь хотелось немного уединения. но вместо этого щёлкает кнопка и зажигается лампа, в свете которой итан видит молодого человека в профиль, полулежащего на обтянутой шелком софе с резной спинкой, который ранее был спущен со стола. в руках он сжимает очередной стакан, наполненный красным вином, который появился будто бы по волшебству. когда молодой человек принимает сидячее положение, то его немного ведёт в сторону и он заливается громким смехом. итан замечает небольшую припухлость на красной от выпитого спиртного щеке. и это слишком напоминает удар ладони наотмашь. у молодого человека остекленевшие глаза и итан невольно спрашивает себя: сколько же он выпил? и была ли это просто выпивка или всё же что-то потяжелее? и, вероятнее всего у него всё плывёт перед глазами, потому что когда он пытается поставить стакан на столик – итан отмечает, что руки у него дрожат – то у него ничего не получается. бокал опрокидывается и оставляет красное пятно на цвета слоновой кости обивке софы, а после падает на пол и превращается в горку осколков. их внимание приковано к пятну. именно молодой человек является тем, кто разбивает повисшую между ними тишину, он снова смеется и запрокидывает голову, зачесывая назад пряди волос. - к черту, - наконец выдыхает молодой человек. – в этом доме все можно легко заменить и никто не заметит, что что-то изменилось. он обхватывает себя руками и итан отмечает, что плащ, который был на молодом человеке, пропал. узкие плечи сотрясает дрожь и только теперь итан замечает значительную разницу в температуре между этой комнатой и наполненным людьми залом. он и сам не знает, что толкает его на такой поступок, но он стягивает с себя пиджак и набрасывает его на чужие плечи. а заодно отмечает то, как молодой человек отшатывается от него, словно боится, что итан собирается сделать что-то жестокое. краска выступает на чужих щеках и юноша старается как можно плотнее закутаться в пиджак, стараясь спрятать своё тело, будто бы никто не должен смотреть на него. итану кажется, что он впустую потратил сегодняшнюю ночь, потому что он не узнал ничего полезного. он не приблизился к своей цели по изучению дома даже на несколько шагов. он старается успокоить себя мыслями о том, что время ещё есть и они могут позволить себе немного отложить этот налёт, но глубоко внутри он недоволен собой и тем, что у него не получается делать то, в чём он хорош. потому что иррациональный страх того, что он перестанет приносить пользу и его попросту вышвырнут на улицу, никогда не ослабевает. потому что кроме этого у итана нет ничего другого. итан бросает взгляд на часы и подавляет очередной тяжелый вздох. у него в запасе максимум ещё час, а после ему нужно будет убраться отсюда, потому что его будут ждать на встрече, чтобы обсудить успехи, которых нет. - этот карнавал абсурда совершенно точно не собирается заканчиваться в ближайшее время. – итан поворачивается к юноше, который теперь сидит поддавшись вперед, опираясь локтями о собственные колени, и держа подбородок кулаками. - и почему же? – юноша выглядит удивленным. он вопросительно поднимает бровь и с усмешкой смотрит на итана, словно тот маленький ребёнок, которому приходится объяснять простые истины. - потому что, - медленно начинает юноша и прерывается на короткий смешок. – потому что это дом дамиано давида и в нём вечеринки могут идти по несколько дней. шампанское все также будет литься рекой, официанты будут приносить одно блюдо за другим. никто и не заметит, что прошла пара дней. хозяину наплевать сколько всё это будет стоить. он один из тех, кто не заботится о деньгах, потому что у него их столько, сколько ни один человек не сможет потратить за свою жизнь. думаю, что его вполне можно назвать пародией на великого гэтсби. не совсем удачной правда. - томас! томас! – слышится женский голос. он всё ближе и ближе к двери и сидящий на софе юноша недовольно морщится. смотря на его реакцию, итан решает, что томас – его имя и видимо кто-то ищет его. и то, что его ищут является обстоятельством, которое расстраивает томаса. он поднимается на ноги и его шатает из стороны в сторону, но он совершенно не обращает на его внимание. видимо, привык к такому состоянию и в нём для него нет ничего нового. прежде, чем исчезнуть за неприметной дверью томас оборачивается, чтобы произнести: - я был бы рад остаться и поболтать ещё, но, - он пожимает плечами, - не судьба. может быть мы ещё встретимся… и раньше, чем итан успевает себя остановить из его рта вырывается: - эдгар. моё имя эдгар. – но кажется это было то, что нужно, потому что на губах томаса появляется легкая улыбка он слегка машет рукой, после исчезая за дверью, оставляя итана одного в комнате, задаваться вопросом почему он назвал не своё настоящее имя, а рабочую кличку. ложь так легко срывается с его губ, что он давно перестал удивляться этому. надолго наедине с собой он не остаётся, потому что дверь в комнату распахивается и на пороге оказывается девушка. симпатичная блондинка в красном брючном костюме, под пиджаком которого кажется ничего нет. и с кольцом в крыле носа. - вы не видели моего брата? – итан отрицательно качает головой. – как странно, мне показалось, что я слышала его голос. и явно расстроенная тем, что не нашла того, кого искала, девушка исчезает в недрах дома. а итан задумывается о том, что незнакомка не знала об ещё одной двери в этой комнате, что неудивительно, потому что дом огромен и он уверен, что даже сам хозяин не знает точного расположениях всех комнат, только местоположение тех, где он бывает чаще всего, но странно то, что томас знал это. и вот такая мысль кажется итану интересной. потому что даже если он и не признаётся себе в этом, но мысль использовать юношу, чтобы создать карту зародилась на задворках его подсознания ровно в этот момент. *** их следующая встреча с томасом происходит случайно. итан не старается найти его и выследить. потому что у него слишком мало информации и всё, что он знает о юноше его имя и то, что у него есть сестра, да и место, где они встречались. вход в которое закрыт, потому что больше там не дают пышных балов, только скромные приёмы для своих. и всех приглашенных охрана знает в лицо. надежды на проникновение внутрь нет. итан даже не может предположить, где они ещё могут встретиться. но в банде всегда говорили, что он – любимчик судьбы. итан только усмехался и качал головой, потому что сам так не считал, но когда в один из знойных дней, который итан решил скоротать в парке, происходит встреча с томасом, то торчио сам не может удержаться от иронического смеха. потому что в этот момент ему и правда кажется, что это знак. словно судьба сама вкладывает ему в руки счастливый билет, шепчет «ну что же ты, глупый, хватай его, используй». и теперь ему не стыдно в этом признаться, но ему кажется, что томас знает довольно-таки многое, что он может стать тем самым источником информации, которого итану так сильно не хватало. возможно, с помощью юноши он сможет разузнать о расположении дома больше. но сначала ему нужно заручиться чужим доверием, расположить к себе и очаровать. что на самом деле не кажется особенно сложным мошеннику, у которого за плечами не одно разбитое сердце в поисках наживы. он поднаторел в таких делах и готов строить из себя кого угодно сколько угодно. потому что у него вагон и маленькая тележка терпения, которые помогают ему оставаться спокойным в большинстве случаев и итан никогда не опускает руки, даже в ситуациях, когда всё идёт не по плану, который он сам себе придумал. торчио лежит на газоне в тени под раскатистыми ветвями высокого дерева с обильной кроной. во рту у него твердый стебелек травы, который он лениво перегоняет из одного конца рта в другой. голова блаженно пустая. итан впервые за долгое время просто наслаждается происходящим. ему не хочется думать ни о чём, поэтому он в парке. наслаждается красотой природы и тем, что он может видеть происходящее вокруг. вокруг царит умиротворение и торчио прикрывает глаза, убаюканный тишиной вокруг, когда в его идеальный мирок врывается посторонний шум, которого совершенно не должно быть здесь и который мешает ему погрузиться обратно в нирвану. итан недовольно цыкает и открывает глаза, чтобы посмотреть на нарушителей и возможно заставить их убраться куда подальше своим острым взглядом. но вместе с глазами он приоткрывает ещё и рот, потому что он натыкается глазами на знакомую макушку. высокая фигура молодого человека, мыслями к которому он возвращался последнее время. томас высокий и отчасти даже несуразный. в этой толпе юных дам он кажется совершенно не к месту, но послушно шагает рядом с девушкой, которая крепко держит его под руку и нет ничего удивительного в том, что эта та самая незнакомка, которую итан уже встречал. все тем же вечером, когда он у него состоялось знакомство с томасом. на лице девушке явно читается недовольство и раздражение. её пальцы кажется впиваются в чужую руку всё крепче и крепче. возможно неосознанно, а может быть и умышленно в попытке причинить боль. потому что лицо томаса совершенно не читаемо. и он не выдаёт реакции на слова. и когда томас поворачивает голову в сторону, явно не способный больше сдерживать своё раздражение разговором, и они сталкиваются взглядами, то итан считает, что это очередной подарок судьбы. на чужом лице выражение полного отчаяния. и если это не его шанс втереться томасу в доверие, то тогда что это? итан поднимается с земли, отряхивается, чтобы не выглядеть так неряшливо и широким шагом направляется в сторону отставшей от остальной толпы пары. и нужно сказать, что они все здесь явно для того, чтобы устроить пикник на свежем воздухе, потому что торчио видит как девушки не так далеко от них расстилают по земле одеяла и опустошают корзинки, что держали в руках. - томас! – итан старается придать своему голосу как можно больше радости, сделать вид, что он действительно рад видеть юношу, что они давние знакомые, можно даже сказать, что лучшие друзья, а не просто люди, что столкнулись в полутёмной комнате во время одного из множества приёмов богатых людей. – вот так встреча! не думал, что встречу тебя так скоро! девушка смотрит на него крайне недовольно, поджав губы. зато томас в отличии от неё улыбается, он буквально расцветает на глазах и итану кажется, что таким ему нравится видеть юношу больше. томас поспешно высвобождается из чужой хватки и уже захватывает в плен своих цепких пальцев руку итана. - это мой давний друг эдгар, виктория. эдгар это моя сестра виктория. – произносит томас с блаженной улыбкой на лице. итан уверен, что он радуется тому, что у него получилось хоть ненадолго скрыться от компании виктории. – виктория, ты извинишь нас? мы так давно не видели друг друга, столько всего, что нам нужно обсудить. – девушка продолжает стоять рядом с ними, не двигается ни на дюйм. – виктория, пожалуйста. – с нажимом повторяет томас. и только тогда она недовольно кривит личико и бросает на итана взгляд полный презрения, но всё же оставляет их наедине и отходит к остальным девушкам, усаживаясь на одеяло и недовольно складывая руки на груди. итан может поклясться, что он ощущал чужой взгляд спиной. как только они остаются наедине, томас снова обхватывает себя руками за плечи. но с его губ рвётся облегченный вздох и выглядит он более расслабленным, а после даже одаривает итана легкой улыбкой. - твоя сестра? – итану не особенно интересно, но ему нужно завязать на чём-то разговор и сделать вид, что ему и правда интересно, что происходит у томаса в жизни. ему нужно расположить юношу к себе, сделать так, чтобы его считали другом, или даже чем-то большим, итан даже непротив сыграть влюблённого. – ваша беседа выглядела напряженной. томас только улыбается и передёргивает плечами, словно тема ему неприятна и он не прочь сменить её на что-то нейтральное, но торчио делает вид, что не понимает намёков и с интересом продолжает смотреть на своего собеседника, ждёт ответа. потому что это то, как итан действует: пробивает небольшую брешь в защите человека, и терпеливо колупает её, пока она не становится достаточно большой, чтобы он с удобством занял там место. - я люблю викторию, но порой она просто, - томас словно обрывает себя на последнем слове, не говоря того, что ему хотелось бы сказать. будто бы это что-то слишком личное и не стоит делиться таким с человеком, которого он видит второй раз в своей жизни, но итан только поднимает брови с выражением искреннего любопытства на лице и мягко подталкивает к тому, чтобы с ним разделили откровение: - порой она просто что? – томас бросает на него тяжелый взгляд, молчание затягивается и торчио думает о том, что он слишком сильно надавил, что своей настойчивость только оттолкнул от себя молодого человека и теперь почва, на которой он собирается построить доверие стала более шаткой, но томас делает глубокий вдох и еле слышно шепчет: - порой она просто перегибает палку. ей многое во мне не нравится и она настойчиво старается меня исправить. подгоняет под свои понятия об идеале, - и он переводит взгляд в сторону, где расположились люди, с которыми томас сюда пришёл. атмосфера вокруг них наполнена радость и жаждой жизни. кажется, что их ничего не касается, что они не больше, чем сказочные видения, такие же воздушные и счастливые. виктория в этот момент поворачивается в их сторону: её лицо расслабленно, на нём почти что детское выражение счастья, кто-то кричит «мисс виктория!», но её это совершенно не беспокоит, она только громче смеётся. итан краем глаза наблюдает за тем, как томас смотрит на свою сестру. как смягчается выражение его лица, преображаясь во что-то другое, что довольно трудно читается. но это очень сильно похоже на заботу и любовь. - томас! – кричит девушка и машет рукой, явно стараясь привлечь внимание своего брата. и томас реагирует на неё, переводит на неё и свой взгляд и чуть наклоняет голову, показывая, что он её слушает. – иди к нам, томас! - приятно было снова увидеть тебя, эдгар, - произносит томас и успевает сделать шаг вперёд, перед тем, как итан реагирует. он совершает следующее действие почти что неосознанно и он почти что рискует, но всё же, он хватает молодого человека за руку, заставляя снова развернуться к себе лицом и подносит чужую руку к губам, касаясь костяшек. - поверь мне это взаимно, - на чужом лице выступает румянец, но томас не выдергивает руку. поэтому итан позволяет себе ещё несколько секунд прижиматься губами к мягкой коже, а после отпускает. и томас быстро удаляется от него. - ну и зачем тебе это наивное создание? – когда на его плечо опускается рука одного из его друзей, то итан не может подавить широкой ухмылки. потому что в его голове уже совершенно точно сформирован план. он знает, что он собирается сделать, чтобы вскружить чужую голову. - считай, что я придумал, как мы обчистим дом дамиано давида. – в ответ на эту реплику его друг только присвистывает. разговоры о том, что это может стать их делом с самой крупной наживой давно ходили в кругу банды, но чаще всего просто как шепотки и никто не решался задавать вопросы напрямую, опасаясь, что спугнут удачу. - ты затеял опасную игру, эдгар. итан не отрицает этого, он следит глазами за отдаляющейся фигурой томаса, что садится на одеяло напротив своей сестры и оказывается лицом к нему. торчио поднимает руку и машет молодому человеку. тот факт, что томас не может помахать в ответ почему-то доставляет итану несказанное удовольствие. сегодня просто прекрасный день. солнце припекает и итан наслаждается им, подставляя ему лицо. умиротворение наполняет его душу. все дурные мысли изгнаны из его головы надолго. игра началась. *** дальше уже дело техники. итан закручивал романы так много раз, что у него не хватит пальцев на обеих руках, чтобы посчитать сколько конкретно сердец он разбил и сколько осчастливил. он знает всю подноготную этого дела, знает, как нужно себя вести, где нужно давить, а где нужно отступить, чтобы только сделать вид, что человек сам принял решение и никто больше за него не в ответе. он умеет подбирать ключи к человеческим сердцам, нужно только знать пропорции, в которых нужно смешать очередной коктейль, чтобы пробудить ответную реакцию. итан не верит в любовь, только в химическую реакцию между двумя людьми, которая постепенно изнашивается, пелена спадает с глаз и люди оказываются в ужасе от того, какие поступки они совершали. и к огромному счастью итана те, кого он очаровал предпочитают держать язык за зубами о том, что с ними произошло и кто украл у них несколько мелких побрякушек. потому что никому не хочется признаваться в том, что его обдурили, что какой-то мальчишка с улицы без всего за душой провёл их и поживился за их счёт. только вот с томасом всё почему-то идёт совершенно не по плану. неважно что и как итан делает, кажется всё проходит мимо юноши, потому что реакции от него добиться довольно сложно. и он только смеётся на попытки итана выйти за рамки их дружеских отношений. торчио в ответ на чужой смех только натянуто улыбается, но в душе скрипит зубами, потому что его всё это выводит из себя. такое ощущение, словно он одержим. он пробирается на все публичные мероприятия, если слышит, что томас где-то будет. появляется в тех местах, где молодого человека видят чаще всего и всегда старается быть у него на глазах. он буквально преследует юношу и его самого это начинает пугать. потому что походит на одержимость. обычно он сам заставлял всех постоянно думать о себе и искать встречи с собой, теперь же всё наоборот и всё это не может не пугать. итан потерян. его словно побили на его же поле боя. к тому же ещё и в банде начинают поговаривать о том, что этот орешек ему не по зубам. - если бы я был наивнее, то предположил, что ты меня преследуешь, - однажды говорит ему томас. в его руках очередной бокал с вином, и он улыбается, прикрыв горлышком свои губы, но итан всё равно способен это увидеть. и он чувствует, как кровь холодеет у него внутри, потому что его не могли поймать. не могли разгадать так рано. сердце в груди бьётся словно бешеное, в горле пересохло и губы беспомощно кривятся. торчио впервые не может найти слов для того, чтобы достойно ответить. томас делает глоток вина и смакует то на языке, прикрыв глаза. итан считает, что ему дают передышку, что он может восстановиться. – как хорошо, что я не настолько наивен, неправда ли, эдгар? и когда томас поднимает на него свои смеющиеся глаза, итан абсолютно уверен в том, что над ним просто издеваются, что с ним играют. самое смешное, что он даже не может ничего сделать, чтобы атаковать. он впервые чувствует себя так и эти чувства начинают пугать его. но томаса ничего не волнует. он сидит на диване, прислонившись левым плечом к высокому подлокотнику в одной из своих неизменных белых рубашек, которые часто кажутся итану совершенно не по погоде подобранными, слишком легкими и прозрачными. под ними можно разглядеть буквально всё. и если итан несколько раз ловил себя на том, что дольше положенного изучает глазами чужое тело, то это только его дело. с другой стороны, он никак не может понять это странное пристрастие томаса к белым рубашкам. каждый раз когда они встречаются он неизменно в одной из них. и ни в чём другом. после того вечера, когда итан остаётся наедине с самим собой, он надолго задумывается о том, что происходит. пытается разобраться в себе и в своих чувствах и приходит в ужас от того, что действительно что-то чувствует к мальчишке. он даже сам не заметил, как это чувство родилось, а теперь оно занозой сидит в его сердце и ему никак не избавится от него. ещё можно попробовать задушить его, но маловероятно, что из этого хоть что-то получится. торчио впервые думает о том, чтобы намеренно тянуть время, только чтобы побыть подольше рядом с томасом. потому что уже начинает замечать маленькие изменения в чужом поведении. маленькие знаки внимания, которые ему уделяют. брошенные украдкой взгляды и словно бы ненамеренные прикосновения, которые длятся на секунду дольше, чем положено правилами приличия. они балансируют на тонком льду, неизвестно когда и под чьими ногами он треснет и проломится. но это должно произойти. правда лёд ломается намного раньше чем ожидает итан. событие становится для него неожиданностью. одно ведет к другому. вот они играют в прятки на очередном роскошном приёме, а вот он уже прижимает томаса к стене в одном из этих мало освещённых коридоров особняка. голодными глазами смотрит на чужие губы, по которым скользит самый кончик языка, они наверняка горькие от выпитого. итан жадно набрасывается на них, приникает словно это источник спасительной влаги в пустыне, а он путник, который долгие дни не видел воды и который потерял всякую надежду. позволяет чужим пальцам путаться в своих волосах, превращая прическу в хаос и хвататься за ворот рубашки, чтобы притянуть ещё ближе. настолько что между ними ни одного свободного дюйма. словно они одно существо, которое не может существовать поодиночке. он отрывается и делает несколько глотков воздуха, до сих пор не может поверить в то, что только что произошло. но когда томас поднимает на него свои глаза, в которых черти танцуют танго, итан понимает, что это только для него стало неожиданностью. томас искусно сплел вокруг него паутину и итан попался. застрял в его сетях. он принимает протянутую ему руку и позволяет утянуть себя куда-то в недра особняка. краем подсознания снова отмечая, что томас знает расположение комнат слишком хорошо. но всё это теряется в водовороте ощущений, которые ему дарят чужие руки и губы. итан позволяет себе утонуть, потеряться в чужих поцелуях и шепоте. послушно стаскивает с себя одежду и устраивается на кровати, опираясь о её спинку. смотрит на томаса молящими глазами, потому что кровь бурлит и если он не получит его, то всё сорвется. итан просто не знает, что он сделает. торчио внимательно наблюдает за тем, как тонкие пальцы стаскивают один предмет одежды за другим, расстегивают пуговицы рубашки. но оставляют её на плечах. и когда сам итан тянется к выключателю, чтобы рассмотреть всё получше, поближе. увидеть всё и навсегда запечатлеть в своей памяти, то томас мягко обхватывает его запястья и отрицательно качает головой. а потом он перекидывает ногу и устраивает колени с обеих сторон от бедер итана, нависая сверху и запирая его своим телом. и итан может сосредоточиться только на остром удовольствии, что расцветает внутри. находит словно волнами, всё сильнее и сильнее, пока не достигает своего апогея и не взрывается сверхновой. остаток ночи у него смутно отпечатан в памяти. он помнит только чужие пальцы в своих волосах, которые убаюкивали его и итан послушно засыпал. порой он просыпался проводил рукой по кровати и находил вторую половину совершенно пустой, только смятые холодные простыни, тогда он принимал сидячее положение и пытался оглядеть комнату не слушающимися глазами. тогда силуэт, стоящий напротив окна, оборачивался и лунный свет освещал лицо томаса, он мягко улыбался и подходил к кровати, протягивая руку, за которую итан сразу же хватался, принимаясь покрывать её поцелуями. чужая нагота совершенно не смущала его. он пытался разглядеть что-то на дне глаз напротив, но так ничего и не находил, а томас мягко толкал его на перину и устраивался на его груди, укрывая их обоих одеялом и позволяя крепко сжать себя в кольце рук. и глупое сердце в груди итана совершенно успокаивалось. шептало ему, что всё хорошо и всё так, как и должно быть. всё на своих местах. очередной день они проводят в парке. только на этот раз вдвоем. и итан в очередной раз думает о том, что раньше у него никогда не получалось застать томаса наедине. раньше он постоянно был окружен толпой людей, которые бросали на них заинтересованные взгляда, а теперь совершенно никого вокруг, кто мог бы следить за ними или же пустить слух о том, что между ними что-то есть. конечно же, итан знает, что глаза и уши есть везде и у всего, но ему нравится притворяться, что они совершенно обычные люди и никому никакого нет дела до них двоих. только вот это совершенно не так. - как ты попал в тот дом? как ты оказался в доме дамиано давида? – рука в его волосах замирает и итан открывает глаза, чтобы поймать взгляд чужих глаз. совершенно пустой. как в те первые дни, кажется, что томас снова возводит вокруг себя барьеры и не собирается открываться. итан задаёт много вопросов, но у него нет ответов. он всё ещё у разбитого корыта. у него нет ничего. но лицо томаса разглаживается и он поддаётся вперед, нависая над итаном и шепчет ему прямо в губы, к которым после приникает поцелуем: - тебе совершенно необязательно знать это. – итан готов поверить ему. *** итан спешит на очередное рандеву. место на этот раз назначено совершенно необычное: тот самый дом, в котором они впервые встретились. итан даже знает как ему пробраться с заднего двора так, чтобы его не заметили. на его губах улыбка. дело начинает двигаться с мертвой точки. он не уверен, что место, до которого ему описали как дойти наполнено разными ценными вещами, но зато он начинает плавно узнавать дом изнутри. торчио уверен, что та комната, где он увидит томаса одно из потайных местечек. совсем недавно был дождь и земля ещё всё влажная. он останавливается возле куста шиповника, который цветет белыми цветами. итан исколол себе все пальцы, но умудрился нарвать небольшой букет. просто потому что цветы напомнили ему томаса и ему захотелось порадовать молодого человека. он поднимается по ступенькам, воодушевленный с глупой улыбкой влюблённого на лице, предвкушая очередное свидание. толкнув незапертую дверь он оказывается в просторной комнате и с его губ почти что рвётся радостное приветствие, когда он замечает сгорбленную фигурку на полу. томас сидит на коленях, сложив руки на диване и уткнувшись в них, его плечи яростно трясутся, слышны всхлипы. нарванные с таким трудом цветы выпадают у итана из рук и он спешит к молодому человеку. садится рядом с ним и кладёт ладонь на плечо, чужая дрожь становится только сильнее и от его прикосновения уходят как от огня. итан в недоумении. - томас, - осторожно пробует итан, рыдания затихают совсем ненадолго, но после начинаются вновь. – томас, что случилось? итан двигается ближе и хватает томаса за плечи, разворачивая его к себе лицом, полы не запахнутого халата разлетаются в стороны и итан сталкивает с ужасной картиной. он тяжело сглатывает и ещё раз пробегается глазами по чужому телу: начиная покрасневшими щеками и опухшими губами с кровавыми трещинками, дальше по тонкой шее, на которой красная борозда, что потихоньку начинает превращаться в синяк, по следам зубов на светлой коже, по россыпи засов на чужой груди и животе, по следам чужих пальцев на бедрах. торчио крепко сжимает зубы, он запахивает чужой халат и садится на пол, затягивает томаса на свои колени и крепко прижимает к себе. пережидает чужие попытки вырваться, удары по своим рукам и крики о том, как сильно томас его ненавидит. постепенно истерика сходит совсем на нет и томас расслабляется в его руках, утыкается ему лицом в грудь и только сбивчиво дышит. итан поднимается с пола, устраивает томаса на диване и кутает его в лежащий на его спинке плед. ему настолько везёт, что он даже находит вазу и раковину, в которой наполняет стеклянный сосуд, чтобы поставить в него цветы. и дальше он снова оказывается рядом с томасом, берет его руку в свою и просто гладит чужие пальцы. время от времени сжимая их, показывая, что он рядом. - я так сильно от этого устал. – голос у томаса хриплый и сорванный то ли от рыданий, то ли от чего-то ещё о чём итан старается не думать. он просто молча продолжает сидеть и прижимается губами к руке, которую держит. – почему я просто не могу исчезнуть? торчио поднимает голову и смотрит на изможденное лицо перед ним. на подсыхающие дорожки слёз и жестокая мысль рождается внутри его головы. он поднимается на колени, обхватывает чужое лицо ладонями и заставляет посмотреть на себя, когда он лихорадочно шепчет, перемешивая слова с поцелуями: - если бы я только мог, то я бы увез тебя отсюда. далеко-далеко. в те края, где никто и ничего о нас не знает, где мы будем только вдвоём, будем счастливы. но… - и итан замолкает. он пристально смотрит в глаза напротив, что горят чем-то непонятным для него. каким-то огнём которого он раньше не видел на их дне. и отчасти этот блеск пугает его. но он играет по-крупному и это его ставка ва банк. больше у него ничего нет. - но? – требовательно спрашивает томас и на губах итана появляется горькая улыбка, потому что на эту удочку клевали многие до него и ещё многие после будут. и как бы итану не было противно от самого себя, как бы всё внутри не противилось следующим словам, но это заключительный акт в пьесе, развязка которой итак затянулась. - но у меня ничего нет, томас. я беден. я совершенно ничего не могу тебя дать. – гром среди ясного неба. камень преткновения, что разобьёт счастливую пару и не позволит существовать дальше вместе, потому что они из разных социальных классов, дороги которых никогда не пересекутся. томас всхлипывает, проводит ладонью по опухшему от рыданий лицу и смотрит на итана взглядом, которого торчио никогда у него не видел. да к тому же он ещё и спрашивает: - всё упирается только в деньги? только в то, что их нет? – томас смотрит на него требовательными глазами и итан медленно кивает. внутри у него все трепещет и ему становится так паршиво, что он скорее спешит заглушить чувство вины тем, что притягивает томаса ближе к себе, прижимает близко к своему телу и медленно покачивает из стороны в сторону, стараясь успокоить, настроить на то, что всё будет хорошо. но томас отпихивает его руки и его самого, поднимается с дивана и садится за стол в углу комнаты, который итан даже и не заметил. рука с зажатой в ней ручкой порхает над листком бумаги, а итан запрокидывает голову на диван и молится всем богам, которых он знает, что это не то, о чём он думает. потому что он впервые за всю свою жизнь не хочет, чтобы это было то, о чём он думает. но томас не проводит много времени за столом, совсем скоро он поднимается из-за него, откидывает ручку и подходит к итану, протягивая ему листок. итан принимает его и пробегается по нему глазами. перед его глазами схематичный план дома. то, на что он первоначально и был настроен. то, что ему нужно было. и бумага жжёт его. итану хочется отбросить её как ядовитую змею, но он не позволяет себе этого. томас плотнее запахивает свой халат и широкими шагами преодолевает расстояние до двери, положив руку на её ручку, он замирает и говорит, не поворачиваясь к торчио лицом: - приходи ближе к двум часам, вечеринка будет в самом разгаре и никто ничего не услышит. – и сразу же выходит, захлопнув дверь за собой. сердце в груди заходится, когда итан смотрит круглыми глазами на листок в своих руках. и ему так сильно хочется броситься следом за томасом, но ноги словно приросли к одному месту. он хочет скомкать лист и избавиться от него, но знает, что никогда так не поступит. потому что всё. занавес. это всё, что ему было нужно. на губах улыбка сожаления. и торчио чувствует себя совершенно разбитым. продажным человеком, который ради наживы готов пойти на всё. только вот всё это голая неприкрикрытая правда. он не сможет себя изменить, да ему и не хочется. ему итак неплохо живётся. и пока одна часть его хочет броситься следом за томасом, кричать о том, что он совсем его не знает и что он не может так слепо доверять ему, другая его часть широко улыбается и потирает руки, предчувствуя запах скорого триумфа. столько ушедшего времени, потраченных нервов и ночей полных отчаяния, теперь всё это окупится. совсем скоро всё изменится. осталось только проникнуть в этот большой дом. торчио никому не говорит, что он заполучил план дома. он сам не знает почему. когда его спрашивают о том, как продвигается дело, он только раздраженно поводит плечом, да цокает языком и все сразу же отходят от него. явно для того, чтобы перетереть у него за спиной о том, что их эдгар подрастерял свою хватку раз так долго не может окрутить простого мальчишку, потому что раньше он справлялся с этой работой за несколько недель, а теперь время все идёт и идёт, а у него до сих пор ничего. может быть они говорят о том, что им нужно выбрать другой дом, полегче. где точно можно будет найти что-то и без карты. желательно такой, хозяева которого уехали куда-то и вернутся нескоро, чтобы можно было бы тут же совершить ночной налёт и поживиться чем-то. потому что руки-то у всех чешутся, а в карманах пустота вместо привычного веса денег. итан проникает внутрь. почти что заходит через парадный вход, потому что сегодня очередная пирушка и двери дома распахнуты для всех. к тому же в такой час. может быть кто-то из гостей приехал с другой вечеринки и не успел к началу. поэтому прислуге уже всё равно кого пускать. они не спрашивают имя и не сверяют его со списком. торчио считает себя везунчиком. он проходит по оживленным коридорам и удивляется тому, как ещё не встретил никого из своих знакомых. но вот показывается очередной поворот и музыка стихает. он может перевести дух и достать карту, а заодно и фонарик, который прихватил просто на всякий случай. и как оказалось не зря, потому что та часть дома, в которую попадает итан совершенно не освещена. ему бы пришлось туго без источника света. совсем короткое блуждание по коридорам особняка и вот он уже стоит возле заветной двери. итан толкает её и проникает внутрь. внутри комнаты как и везде вычурная обстановка. большая кровать, стол из красного дерева и несколько шкатулок, инкрустированных драгоценными камнями. итан старательно обыскивает комнату, но не находит ничего за исключением перстня с большим камнем, который он забирает с собой. время на обратную дорогу он тратит значительно больше. потому что раздражен, потому что мысли путаются с проклятиями. это всё напоминает самую большую неудачу в его карьере. и теперь говорить о том, что у него есть план дома совершенно не хочется. засмеют же. пятно на репутации. и пусть о нём никто не знает, но оно всё же есть. итан стоит напротив небольшого озера, разбитого на территории особняка, он хорошо размахивается и отправляет скомканный лист бумаги в воду. к черту всё. раздраженно пнув несколько попавшихся ему на дороге камней, итан всё же немного успокаивается, чтобы не появляться перед членами банды таким разочарованным. уже в своей тесной комнатке он долго рассматривает перстень. удивительно, но драгоценность оказывается впору. и итан решает оставить его себе как плату за потраченное впустую время. *** - чего ты такой кислый? – итан уныло водит ложкой по своей тарелке полной овсянки. есть ему не особенно хочется. ему вообще ничего не хочется. и он не знает, чем именно вызвано это состояние, то ли тем, что его надули и оставили с носом, то ли тем, что он уже почти что неделю не видел томаса. неважно куда и во сколько итан приходил молодого человека никогда и нигде не было. он словно растворился в воздухе. будто бы его и не существовало вовсе. – мальчишка проник тебе внутрь? и его друг заливается смехом, запрокинув голову, торчио только хочет протянуть руку и заткнуть его, потому что громкие звуки раздражают. ему хочется покоя и тишины, чтобы его оставили одного и дали настрадаться вдоволь, потому что он и сам не понимает из-за чего так расклеился. - не переживай. – и хлопает в ладоши, словно придумал план, который поможет итану встряхнуться и снова стать собой. прежним собой, когда он был харизматичным и донельзя уверенным в себе молодым человеком. – сегодня отведу тебя на одну тусовку, там ты познакомишься с очередной пустоголовой куклой и отвлечешься, снова почувствуешь себя на коне. и похлопав итана по плечу быстро исчезает за дверью. итан продолжает сидеть за столом. овсянка остывает в тарелке и слипается в один большой комок, который торчио выкидывает, не прикоснувшись. он весь день ничего не ест и никак не может унять нервы, которые почему-то шалят, заставляют его мерить комнату шагами и посматривать на телефон, борясь с желанием схватить его, набрать номер и сказать, что никуда он не пойдёт. но он вовремя себя останавливает и когда приходит время умудряется запихнуть себя в свой лучший костюм, повязать вокруг шеи бабочку и даже собрать волосы. на пальце у него красуется добытый перстень. обманный жест, чтобы показать всем тем, кто там будет, что и у него тоже что-то есть, что его нельзя попросту списывать со счётов. конечно же, это не особенно поможет ему, но всё же даст маленькую часть уважения, которой иногда так не хватает, чтобы завязать разговор с некоторыми людьми. когда приходит время итан молча садится в машину и поворачивает голову набок, смотря в окно, потому что говорить ему совершенно не хочется. внутри шевелится какое-то чувство, которое говорит, что что-то не так, но итан не из тех, кто доверяет шестому чувству, потому он старается запихнуть своё беспокойство куда-то поглубже. но он просто не может сдержаться, когда видит знакомые ворота. опять этот дом. этот проклятый дом дамиано давида, которого томас назвал неудачной пародией на великого гэтсби. - сегодня твой счастливый день, - его друг бросает на него взгляд через зеркало заднего вида, итан только вопросительно вздёргивает бровь, потому что не понимает почему этот день его самый счастливый. – я представлю тебя самому дамиано. челюсть итана оказывается где-то на полу. его друг только заливается смехом и запрокидывает голову назад, после вытирает выступившие на глазах слёзы. ведь такое шокированное выражение лица у самого итана торчио можно увидеть не так уж и часто. можно сказать почти что никогда. хлопает дверца и итан торопится выйти следом за своим сопровождающим, раз уж судьба даёт ему такой шанс, то он не намерен его упускать. - а вот и сам владелец дома! – восклицает его друг и указывает кивком головы на человека, окруженного толпой народа. он быстро идёт в ту сторону и проталкивается в самую гущу, итан следует за ним шаг в шаг. - дамиано! дорогой! – и его друг затягивает мужчину в объятия, что-то быстро шепчет ему в ухо и после поворачивается с улыбкой к итану, который подходит ближе и дежурно улыбается, потому что это то, что он делает когда знакомится с новыми людьми. у дамиано в руках сигарета, которую он быстро подносит к губам, когда итан протягивает ему руку для рукопожатия. чужие глаза цепко пробегаются по нему и задерживаются на перстне. торчио чувствует себя неуютно, но чужое хищное выражение быстро трансформируется во что-то другое, когда дамиано видит кого-то за их спинами. - как грубо с моей стороны! – восклицает он и делает очередную затяжку, после бросая бычок к своим ногам и затаптывая его носком ботинка. – позвольте мне представить вам мою вторую половину. и он хватает за руку проходящего мимо человека, которого торчио заметил только краем глаза, но теперь он разглядывает во все глаза. потому что рука дамиано собственнически лежит на талии томаса. итан отмечает чужое выражение лица. то, как пальцы сильно впиваются в бок. и то, как томас морщится. - томас, милый, позволь представить тебе итана,- томас бросает на него равнодушный взгляд. словно они никто друг другу и никогда не встречались. в этот момент звучит музыка. и глаза дамиано зажигаются. – прошу нас простить, но томас обещал мне первый танец, не так ли, дорогой? и вместе с этим он уводит томаса куда-то далеко. куда-то, где итан не смог бы найти их. только вот он следует за ними шаг в шаг. потому что ему чертовски нужно знать, что происходит, почему всё так обернулось и как он раньше не заметил того, что было у него под носом? кто же ещё мог знать этот дом так хорошо как не его хозяин? итан был таким дураком. он нагоняет их в саду, где они наедине друг с другом. разговор кажется довольно напряженным, итан прячется за кустом, надеясь, что его никто не услышит и не увидит, потому что влезать в чужие разборки ему совершенно не хочется. но иногда он выглядывает, чтобы убедиться, что всё прилично, что дамиано не распускает руки. - не забывай, что ты всегда можешь вернуться туда, откуда я тебя подобрал, - вместе с этими словами он проводит пальцами по левому плечу томаса и удаляется, громко топая каблуками на своих дорогих ботинках. томас остаётся стоять на месте. возле куста шиповника, обрывая лепестки с цветов, комкает их в пальцах и бросает к своим ногам. на нём снова легкая рубашка и он дрожит в вечерней прохладе, но кажется вовсе не замечает этого, погруженный в свои мысли. итан дожидается когда чужие шаги затихнут и выходит из своего укрытия, вставая рядом с томасом. он ничего не спрашивает, но стоит и ждёт, ожидая, когда тот что-то скажет, а в том, что томасу есть что сказать торчио не сомневается. - дамиано бесится, что я отдал тебе кольцо, которое он подарил мне на годовщину. – губы томаса презрительно кривятся и он качает головой, словно ему неприятно говорить об этом. - тогда зачем ты оставил его, если знал, что будут такие последствия? – томас поворачивается к нему и некоторое время просто смотрит, наклонив голову к плечу, да ничего не говорит, но вот он делает глубокий вдох и начинает говорить. - проверял, - и пожимает плечами, да легонько усмехается. – слухи о том, что вы делаете давно ходили по городу. пусть вам и кажется, что никто не говорит о том, что происходит громко, но шепоток гуляет по городу. все обсуждают одну и ту же схему. одного и того же человека. я с самого начала знал, кто ты такой. и что имя твоё ненастоящее тоже. рыбак рыбака как говорится. итан кривится, внутри расползается горечь. ему обидно, потому что он не понимает как так и за что. если томас и правда с самого начала всё знал, то зачем он подыгрывал? почему не послал сразу же? зачем позволял итану думать, что между ними нечто большее, чем просто его дело по добыче денег? и что вообще значит его последняя фраза? словно прочитав его мысли, томас чуть поворачивается, выставляя напоказ левое плечо. где сквозь тонкую ткань рубашки итан различает татуировку. черное пятно в форме лилии заметно выделяется на фоне бледной кожи. - клеймом в форме лилии во франции клеймили государственных преступников. в том числе и воров. несмываемое пятно позора. – томас усмехается и обхватывает себя руками. – когда-то я был таким же, как ты. только тебя нашли члены банды, меня же за руку поймал дамиано. и решил, что будет забавно завести себе игрушку для битья. и сделать её полностью зависимой от себя. томас вытягивает руку и показывает итану кольцо с особо большим камнем на безымянном пальце левой руки. раньше этого кольца итан никогда не видел. наверное, томас предпочитает не носить его, пока не появляется острая необходимость. - символ собственичества. того, что я навсегда принадлежу ему. – томас горько улыбается. – порой мне становится скучно и хочется развлечься. дамиано на всё закрывает глаза. поэтому когда появился ты, я просто решил подыграть, чтобы развеять скуку. всё не должно было зайти настолько далеко. - я люблю тебя. – место совершенно неподходящее. время тоже. возможно даже человек не тот и итану не стоило бы говорить эти слова, но он не может сдерживаться. потому что слова просто рвутся изо рта, хотят быть услышанными, ему необходимо сказать томасу как он чувствует. - нет, итан, не надо, - томас качает головой и кусает губы. итан делает шаг к нему, обхватывает его руками за плечи, перехватывает тонкие запястья рук, которые тянутся оттолкнуть его, не позволяет сделать этого ещё раз. прижимает чужую ладонь к своей груди. прямо к тому месту, под которым сердце стучит так сильно как ещё никогда не стучало. - скажи мне, что ты не любишь меня, что не хочешь быть со мной, - по чужим щекам текут слёзы и итан собирает их губам, старается стереть. шепчет какую-то успокаивающую чушь. - я не могу от него уйти. он мне не позволит. - тогда убежим. помнишь, что я сказал тебе тогда? – итану не хочется вспоминать ту ужасную ночь, но он ничего не может поделать, потому что ему эти слова кажутся правильными, что ничего не изменилось с тех пор. потому что всё, что останавливает его от того, чтобы быть с томасом это деньги, которых у него не так много, как у дамиано. и он не сможет обеспечить ему такой же роскошной жизни, но он может попытаться. - что дело только в деньгах? что ты не можешь быть со мной только из-за того, что у тебя их нет? – голос у него хриплый, итан осыпает поцелуями чужое лицо и прижимает к себе чужое тело плотнее. - у меня они есть. не так много как у дамиано, но если ты... и слова обрываются, остаются у него на губах, потому что боль расцветает в животе. такая боль, которой он ещё никогда не испытывал. сильное жжение и давление. во рту металлический привкус. ноги подгибаются и итан тяжело оседает на землю. томас опускается за ним. он успевает заметить яркое красное пятно на белой ткани рубашки. томас обхватывает руками его лицо, гладит щеки и прижимается к губах, на которых пузырится кровь и пачкается ей ещё больше, но кажется его это совершенно не волнует. - нет, нет, нет, - сбивчиво шепчет томас, но чужие глаза закрываются. и только тогда он замечает собственную боль. слабость и головокоуржение. пятно на рубашке становится всё больше и томас поднимает глаза. на расстоянии вытянутой руки от них стоит виктория. она крепко сжимает в руках пистолет, а в глазах у неё слёзы. - я не могла позволить тебе совершить очередную ошибку, томас, - речь у неё торопливая и недовольная. – я не хочу оказаться на улице, томас. у нас такая хорошая жизнь, почему тебе нужно было всё испортить? почему ты просто не мог выбросить из головы этого юношу, томас? а теперь поднимайся, дамиано ждёт. он послал меня за тобой. томас вытирает ладонью тонкую струю крови из уголка губ и поднимает плывущий взгляд на викторию, которая теперь выглядит совершенно потерянной и испуганной. - томас? – а он старается улыбнуться ей и падает на землю. кровавое пятно становится всё больше, пропитывая землю. за спиной слышатся шаги и виктория прижимает ладони к лицу, стараясь спрятаться за ними. она уверена, что выстрел услышали и у неё даже нет истории, которую можно будет скормить тем, кто придёт, чтобы выйти сухой из воды. она чувствует знакомый аромат сигарет и дорогого одеколона. дамиано спокойно подходит к ужасной сцене, присаживается на корточки и поочередно проверяет пульс у одного, а после второго. он недовольно цокает и стягивает с холодеющих пальцев томаса обручальное кольцо. после притягивает викторию в свои объятия. и она плачет, совершенно не осознавая, что только что произошло. она ничего не ощущает. поэтому не чувствует, как чужие пальцы надевают на её безымянный палец кольцо. - что-то случилось? – теперь на месте преступления ещё больше наблюдателей. прибыла полиция, но дамиано не теряет контроль. - моей жене пришлось стрелять. это была самозащита. эти двое, - и он кивком указывает в сторону итана и томаса. – подкараулили её одну в саду и неизвестно, что могло бы произойти не будь у неё с собой пистолета. ну-ну, дорогая, - ласково произносит дамиано и прижимает викторию к себе плотнее, чуть покачивая из стороны в сторону. – пойдём, я вызову врача, он поможет тебе успокоиться. и они уходят со страшного места. в конце концов никто не сможет опровергнуть слова дамиано. свидетелей не было. а мертвецы как известно не рассказывают сказки.