Таро. История начала

Проснулась Сеня неожиданно, от петушиного крика, раздавшегося почти что рядом с ухом. Любимый петух тёти Насти, названный в честь Петровича, местного батюшки -- Петрович, важной походкой ходил меж верандой и крыльцом, то и дело горланя во всё горло. Увидев нерадимую птицу, Сенька, вытянув из-под головы небольшую подушку, кинула ее в петуха, однако, к ее разочарованию, он даже не собирался убегать, а наоборот, напыжился, и в следующую секунду Сеня рывком спрыгнула с качели, уворачиваясь от злого и, кажется, рассерженного Петровича... Успев подобрать книгу, девушка с горем пополам смогла вовремя закрыть дверь дома перед носом злыдня, который в же в свою очень раздражённо загорланил и испытал удачу ворваться внутрь, однако результатов это не дало. Злобно усмехнувшись, Сеня показала двери язык и с поднятым настроением вошла на кухню, положив книгу на подставку у подоконника. Тётя Настя во всю чертыхалась, бегая по кухне. Приятный запах еды разливался по воздуху, заставляя едва ли не давиться слюной. Судя по всему Анастасия Валерьевна ждала гостей. Завидев племянницу, женщина в спешке поздоровалась, поцеловав в щеку девочку и дав ей на завтрак стакан апельсинового сока, две ватрушки с творогом и два пирожка с картошкой, выпроводила Сеню с кухни, сказав напоследок, что много дел и ко второй половине дня ожидает гостей. - Ты же не против, если я в библиотеку зайду? Хочу пару книг почитать взять, - откусывая кусок пирожка, спросила Сеня, снова зайдя на кухню. - Конечно нет, делай что хочешь, к тому же, я была когда-то против литературы? - взбивая яйца, женщина боковым зрением посмотрела на племянницу, давая разрешение. - Спасибо, тёть Насть, - поцеловав тётю в щеку, девушка радостно запрыгала по комнате, а после исчезла в дверном проёме. Тётя Настя с улыбкой посмотрела в последний раз на исчезающий силуэт девушки и снова приступила к готовке, не отвлекаясь. Наспех одевшись и взяв велосипед, девушка, напевая под нос веселые песни, ехала по улочкам Ведьмино в сторону библиотеки, которая была на той, другой, стороне села. Конечно, пешком идти было бы очень долго, но на велосипеде около получаса езды — и ты на месте. Несмотря на раннее утро в виде девяти утра: жизнь кипела во всю. Многие местные жители копались в огородах, ремонтировали сараи, собирали черешню, клубнику... От воспоминания о клубнике в животе предательски заурчало, а мысли о том, что сегодня обязательно надо будет сходить за ней на огород, всплыли в голове галочкой, которую Сеня отметила, как обязательный пункт. Путь в библиотеку вёл через озеро, церковь и прилежащее к ней кладбище. Последнее, конечно, Сеня предпочитала обходить стороной, ибо с детства ей казалось, что в старых полуразрушенных склепах кто-то есть и , к тому же, живёт там. Мальчишки раньше рассказывали ей о вампирах, оборотнях и призраках, которые утаскивали детей с собой в каменные гробы и питались ими, пока те не умрут. Да, не очень приятные истории для детей, но так было, иногда такое рассказывали и взрослые, когда их непослушные дети бегали по кладбищу во время визитов, чтобы немножко напугать их и тем самым — утихомирить. Сеня же относилась довольно скептически, но в то же время азарт, сидевший глубоко внутри, иногда подговаривал ее сходить ночью на кладбище и проверить, есть ли там кто. Вот и сейчас, проехав старенькую церковь, девушка остановилась напротив старых черных ворот, на которых местами образовался мох, а кругом была одна что ни есть ядовитая крапива -- настоящий враг детства. Неприятное чувство разлилось по телу в виде мурашек, медленно растекаясь по коже. Голые кресты, памятники и старые чёрные склепы -- всё это вызывало не очень приятные чувства, плюс ко всему тишина кладбища угнетала. Немного постояв и поглядев на старенькие могилы, Сенька снова продолжила путь, уже не оборачиваясь и не замечая пристальный взгляд старика в спину девушки. В библиотеке было пусто. Только Татьяна Михайловна — местный библиотекарь, сидела за столом в своем обычном наряде, и Сене казалось, что она снова вернулась в прошлое, и ничего не менялось. Татьяна Михайловна была в прошлом лучшей подругой бабушки Арсении -- Маргариты, да и к тому же Сеню она с детства знала хорошо. И сейчас женщина пожилого возраста сидела в кресле, держа в руках томик Льва Толстого. На глазах были очки полукруглой формы, седые волосы собраны в опрятный высокий пучок, а строгие черты лица с каждым годом становились более уставшими, как и сейчас. Завидев идущую в ее сторону девушку, женщина слабо улыбнулась, отложив старенький томик в сторону. - Доброе утро, Татьяна Михайловна, - подойдя к регистрационному столу, девушка приветливо улыбнулась, поправляя спадающий с плеча ранец. - Здравствуй, Арсюша, давно не виделись. А похорошела то как! Признавался, жених уже есть? - женщина, добродушно улыбаясь, сняла очки, приблизив к себе ящик с билетами, - Будешь книгу брать? - Не смущайте меня, Татьяна Михайловна! — воскликнула Баюн, пряча предательскиц румянец на щеках. Что-то, а подобные разговоры о замужестве она не любила — слишком смущающе это было, — Да, хочу что-нибудь на досуге почитать. Пока что не определилась, но думаю выберу произведения Николая Васильевича Гоголя. Не подскажите, где могу найти его полочку? - Отдел отечественной литературы, четвертый ряд от окна, десятая полка сверху, - ответила женщина, возвращая очки обратно на лицо. - Благодарю, Татьяна Михайловна, - поблагодарила Сеня, направившись в нужный ей отдел. Книжный запах был прекрасен, особенно запах старых книг и рукописей. Ходить между книжных рядов для Сени было одно удовольствие. Нужная полочка нашлась быстро. Произведения Николая Васильевича аккуратно стояли в ряд : - "Ночь перед Рождеством", "Мёртвые души", "Вий", "Шинель", "Ревизор", "Майская ночь, или Утопленница", "Записки сумасшедшего", "Тарас Бульба", "Миргород", "Старосветские помещики", "Вечера на хуторе близ Диканьки", "Страшная месть", "Игроки", "Пропавшая грамота". "Женитьба", "Коляска", "Портрет"... - бубнила себе под нос девушка, выбирая интересующие ее книги, бегая пальцами по корешкам книг. Разрываясь между "Вечера на хуторе близ Диканьки", "Майская ночь, или Утопленница" и "Мёртвые души", девушка решила наверняка взять три эти книги и прочесть их все на досуге. Всё-таки кроме них у нее есть ещё и два томика Достоевского, но они слишком малы и их хватит буквально на два дня, а то и меньше. Посмотрев ещё пару интересных полочек, девушка, взяв выбранные книги, направилась обратно к регистрационному столу, однако, дойти она не успела -- возле него стояло двое незнакомцев: один был высок и худощав, а другой наоборот -- низок и немного полноват. Издали ей показалось, что он чем-то похож на кота. Раньше в деревне Сеня не видела похожих на них людей, но вдаваться в подробности не стала и тихонько подошла к регистрации. - Если у Вас нет билета и пропуска по месту жительства, то, боюсь, ничем Вам помочь не смогу, господа, - отчеканила женщина, с деловитым видом отодвигая от себя ящичек с билетами и пропусками. Двое же с улыбкой пытались убедить женщину в обратном. - Голубушка, ну пустите, очень уж книжечку почитать хочется. А там бишь, никто и не узнает, что мы тут были, верно, Бегемот? - высокий мужчина, одетый в клетчатую одежду, даже не пытался блефовать -- он делал это мастерски. От Сени не укрылись его сарказм и насмешка, которую явно не замечала пожилая женщина. - Верно-верно, никто и не заметит, - сказал мужчина пониже, всё-таки в нём что-то было от кота, поскольку свои слова он чуть ли не промурлыкал. - Я Вам сказала нет, господа, значит нет! Идите отсюда, чтоб я Вас тут и не видела! - взбесилась библиотекарша, не желая больше разговаривать на этот счёт. А в следующий момент повернулась к Сене, - Что ты там выбрала, деточка? - Да немного, три книги и сборник стихов, - кладя рукописи на стол, девушка неловко кивнула головой к повернутым в ее сторону головам мужчин, те же кивнули в ответ. Во взгляде высокого мужчины Сеня едва успела разглядеть странную вспышку, будто бы он увидел перед собой что-то, что его несказанно удивило и всплошило. Однако его эмоции было сменились на прежние. - Отличный выбор, предупреди Анастасию Валерьевну, чтобы потом зашла ко мне, я ей пару книг интересных по ее специальности приготовила. И к тому же, - женщина косо посмотрела на все ещё стоявших мужчин, - Домой тебе советую по Лесовской улице ехать, там дорога поспокойнее. - Спасибо, Татьяна Михайловна, но, боюсь, как-нибудь в другой раз, мне ещё в церковь за свечами заехать надо, - складывая книги в ранец, сообщила девушка, подписывая свой билет, - Да и к тому же тетушка меня ждёт, к ней сегодня гости приезжают ненадолго, а я тут как не кстати вчера только приехала, - немного соврала Сеня, отдавая проходной лист с пропиской и забирая его в последствие со свеженькой печатью. Девушка попрощалась, пожелав всего доброго и женщине и мужчинам, до сих пор стоявшим возле регистрационного стола, и удалилась, не забыв забрать велосипед. - А Вы чего встали? Марш от сюда, взрослые мужчины, а ведёте себя весьма некультурно! - Татьяна Михайловна, бросив на мужчин строгий взгляд, снова вернулась к чтению, уже не обращая на них внимания. Те же, переглянувшись, вышли из библиотеки, не попрощавшись. Остановившись у входа в библиотеку, мужчины проводили взглядом исчезающий силуэт девушки, которая буквально пару минут назад стояла рядом с ними. - Слушай, Бегемот, - тут же спросил мужчина в клетчатом, - Как думаешь, не это ли племянница нашей уважаемой Анастасии Валерьевны? - провожая пристальным взглядом удаляющийся силуэт девушки, мужчина закурил. - Она самая, любезный Фагот, - отозвался другой мужчина, однако на человека он совсем не был похож: теперь перед Фаготом стоял огромный чёрный кот на двух лапах с горящими зелёными глазами. - Как интересно, интересно... - до конца проводив взглядом силуэт, мужчина тут же вернулся к Бегемоту, - Что ж, нам пора, Бегемот, мессир не любит ждать... Арсения вернулась домой только вечером. Весь день она пробыла на берегу озера, дочитывая томик Достоевского и наслаждаясь природой. Свечи она купила перед вечерней службой, поэтому с их поиском проблем не было. А вот, что касается Анастасии Валерьевны, то тут было немного иначе. Женщина с утра попросила Сеню где-нибудь задержаться да заката, чтобы проблем не было. Сидеть под большой берёзой, в тени ее кроны, наслаждаться приятным свежим запахом озера и кроваво-красными лучами заката было одно наслаждение. А сейчас, стоя на веранде, девушка застыла с весьма непонятным выражением лица, перед ней раскрывалась весьма интересная картина: тётя Настя сидела на качели в весьма откровенном наряде и курила трубку, а рядом с ней, облокотившись о трость, сидел мужчина в строгом костюме. Они о чём-то разговаривали, как старые добрые друзья. Сенька, конечно, была не против, но вот наряд Анастасии Валерьевны немного выбивал из колеи. - Добрый вечер, - заходя на веранду и стягивая ранец на одно плечо, сказала Баюн, слегка поклонившись в своей манере. Тётя Настя ойкнула, но тут же повернулась в сторону племянницы с очень мягким выражением лица. Мужчина же выражения лица не изменил, но глаза его стали весьма изучающими. Признаться, Арсении стало неуютно находиться под взором этого мужчины, но виду она не подала, а взамен лишь улыбнулась. - Добрый, Арсения Николаевна, - первый подал голос мужчина, - Мы с Вашей тётушкой как раз Вас обсуждали. Что ж, - мужчина тут же подвинулся ближе к Анастасии Валерьевне, освобождая место, - Прошу, садитесь. Нам с Вами есть, что обсудить. Тем более вы мне кое-кого напоминаете... — загадочно протянул мужчина, впиваясь темным взглядом в глаза Баюн. Стало неуютно, но показывать это Сен не стала. Она неспеша сняла с плеча ранец, положив его в кресло, и осторожно села рядом с мужчиной, удивляясь расслабленному виду тётушки. Мужчина тут же повернулся головой к Сене, задавая весьма странные вопросы. - Сегодня очень красивый закат, - начал было мужчина, и только сейчас она заметила, что его глаза разного цвета: один -- черный, другой -- зелёный, - Так скажите мне, Арсения Николаевна, с чем же он у Вас ассоциируется? Сеня задумалась, переведя взгляд на почти скрывшееся солнце, сомнений в словах мужчины не было: вид был поистине прекрасен. И Сеня могла это подтвердить. - Закат -- это маленький мир, в котором ярчайшая звезда заходит за горизонт, это марево, которое рассеется уже через пару минут. Закат полон красоты, чьи алые лучи своим багровым светом украшают последние минуты вечера, в чьих сумерках видны силуэты, тени, - уже не обращая внимания на мужчину, а смотря на закат, девушка продолжала рассуждать, - Он так похож на осень... Эта багровая желтизна листьев, румянец на ланитах неба, словно пролитая на землю кровь, она впитывает в себя последние нотки тепла прежде, чем утром снова в медленном рассвете взайдет солнце, принося очередную порцию тепла миру. Закат -- это маленькое чудо, чей отклик это пение сверчков поздним вечером возле озера и под окнами... - Браво! - тут же произнес мужчина, перебив мысли Сени, и девушка тут же смущённо отвела взгляд от ушедшего уже за горизонт солнца, - Признаюсь, меньшего от Вас, юная леди, я и не ожидал! - узучая лицо девушки своими пронзительными глазами, - Впрочем, у нас с Вами будет ещё время поговорить о Вас и вашей поэзии, уж очень сильно Вы зацепили Бегемота, Услышав знакомое имя, девушка немного нахмурилась, но все же решила спросить : - Бегемота? Мужчина удивлённо приподнял брови, завидев реакцию девушки на выше сказанное им имя. - Что же, забыл представить Вам мою свиту, Арсения Николаевна, - спохватился мужчина, смотря на всё ещё удивленную девушку и указывая за ее спину. Анастасия Валерьевна молча наблюдала за всем этим с тихой улыбкой. - Вашу свиту? - слегка запинаясь, прошептала Баюн, оборачиваясь. Сзади нее стояли двое мужчин и огромный чёрный кот. Одного из них она узнала сразу -- это был тот тип в клетчатом, которого она сегодня видела в библиотеке. И ещё двое, а вот кот почему-то напоминал ей того низкого мужичка, уж сильно выражение лица было похоже. - Что ж, Арсения Николаевна, знакомьтесь, это моя свита -- Фагот, - мужчина в клетчатом слегка поклонился, - Азазелло, - рыже-огненный мужчина тоже поклонился, сохраняя безэмоциональное выражение лица, - Бегемот, - черный огромный кот сделал шаг вперёд, целуя тыльную сторону ладони Сени. - Арсения Николаевна, рад с вами познакомиться! - целуя тыльную сторону ладони девушки, произнес кот. - Взаимно, - прохрипела Сеня, с удивлением отмечая разговорчивого кота, вернее Бегемота. - Есть ещё Гелла, очень ее Вам советую, но она сейчас на важном поручении, так что с ней Вы познакомитесь позже, - собираясь вставать с качели, произнес мужчина. - А как Ваше имя? - тут же спросила Сеня, однако Фагот тихонько на ухо прошептал: "Мессир", - Вы знаете меня, но сами не представились, мессир. - Что же, моя вина, - извинился мужчина, - Моё имя Воланд, но, думаю, Вам оно ни о чём не говорит, по крайней мере сейчас. Но я точно уверен, что Вы знаете меня под другим именем и сейчас думаете об этом, Ваши мысли верны и не бойтесь, страх здесь неуместен, хотя, я в Вас его не увидел. Если Вам что-нибудь нужно -- обращайтесь к Фаготу, он Вам поможет, а теперь, прошу меня простить, но мне нужно отланяться, - поднимаясь произнес мужчина, и девушки поднялись вслед за ним, - Анастасия Валерьевна, надеюсь Вы не против, моя донна, что я останусь у Вас на две недели, скажем так, погостить, и я буду не против, если Арсения Николаевна останется с нами, ей многому стоит научиться, как раз Фагот ей в этом поможет. - Что Вы, мессир, конечно не против, мы всегда рады вашему приходу, - улыбнулась женщина, обнажая свои белые зубы. - Отлично, что же, до завтра, милая донна и Вы, Арсения Николаевна, рад был нашему с Вами знакомству, надеюсь в будущем увидеть Вас в наших весьма скромных рядах, - сказав это мужчина исчез, растворившись в воздухе, а вслед за ними и все остальные. Сеня же снова присела на качелю, задумчиво рассматривая тётю Настю. - Вот те на, тёть Насть, а я то думала, что Сатана только в твоих рассказах бывает, - прошептала Сеня, наблюдая, как Анастасия Валерьевна снимает с себя длинные серьги. - Арсюш, ну чего ты? Мессир очень благосклонный, к тому же понравится ему очень сложно, а гость он очень хороший, так что будь гостеприимной и слушайся мессира, - снова докуривая сигарету, произнесла женщина, - Кстати, будь осторожна, Фагот тот ещё Чёрт, в омут так заведет, что выбраться сможешь не сразу. - Что? - Это я на будущее, если что, поверь, Арсюш, тебе это ещё пригодится, - оставляя племянницу одну, бросила на прощание женщина, - Ужин на кухне, спокойной ночи, Сень. - Спокойной ночи, теть Насть, - крикнула в ответ девушка, поудобнее усаживаясь на качели. Время медленно, но уверенно шло к ночи. На небе зажигались звёзды, ослепляя своей красотой. А перед глазами все ещё стоял тот изучающий взгляд клетчатого Фагота, которым он наградил ее в библиотеке...