***
Пришёл день рождения Нары. Акимори ещё неделю назад отправила вместе с Сэмбэем письмо к Токито с просьбой, чтобы он начал её тренировать. Девочка очень сильно переживала на счёт задержки ответа на её письмо. Вдруг Муичиро смеётся над ней и её желанием? Однако, он же разрешил ей слегка побороться с ним на той тренировке. Странно, странно. Почему ответ на письмо идёт так долго? Холодное солнце освещало сонное личико Нары. Вся работа в доме была сделана. Ей ничего не оставалось, как тренировать технику дыхания по тексту из книги. Акимори сидела, весело болтая ножками. Она время от времени останавливалась, медленно дыша и ярко представляя, как она будет резать головы кровожадным демонам. Может быть, в неё тогда влюбится её идеал – Токито? Если она станет чуточку сильнее и опытнее, Нара сможет общаться с Муичиро наравне. Акимори помнила, как он прогнал с тренировки мальчика, которого очень сильно загонял. Парень презирал слабаков, и это было барьером в дружбе Нары со Столпом Тумана. Но девочка просто мечтательно рисовала на пустых листках бумаги в пособиях Ооцуки то, как она сидит с Муичиро на крылечке. Он крепко обнимает её и говорит, что когда вырастет, обязательно возьмёт её в жены. Но когда Акимори остановила тренировку дыхания, она заметила летящего на всех парах к ней Сэмбэя с конвертом в клюве. Лицо девочки заблестело улыбкой. Только Сэмбэй мог лететь с такой приятной вестью к Наре. Рыжеволосая доверилась ему, что ворон сохранит её маленькую тайну в замен на сохранение другой тайны – Сэмбэю нравилась Тсукикиро. Так ворон и девочка хранили маленькие секреты друг друга, что и сблизило их дружбу. –Сэмбэй-кун!! Сэмбэй!! - девочка выбежала на улицу в одних носочках, забыв повязать дзори на ножках. Но носки были чёрного цвета, поэтому, наверняка, пыли будет не видно. Нара вытянула руку навстречу к ворону, чтобы тот аккуратно спикировал на «жердочку». Ворон шумно приземлился, хлопая крыльями, пытаясь согреться от долгого полёта в небе. Сэмбэй гордо вручил конвертик от Муичиро прямо в руки Наре. Сердце Акимори забилось чаще, а на щеках появился естественный румянец. Дрожащими руками Нара вскрыла конверт и вытащила оттуда письмо.«Здравствуй, Акимори-чан!
Я пишу тебе, чтобы поздравить тебя с днём рождения. Ворон с подвеской в виде крекера сэмбэй мне передавал, что ты очень сильно переживаешь. Прости, пожалуйста, за ожидание, и поздравляю ещё раз с днём рождения! Расти хорошей девочкой.
Я прочитал твоё письмо. Я был удивлён, что ты продолжаешь движение по пути своей мечты. Мне нравится твоя настойчивость, но, всё же, знай себе границы. Не сильно мучай себя – просто помни, что ты добьёшься успехов только тогда, когда будешь любить себя. Я готов придти к тебе навстречу. Встречай меня после полудня, обязательно готовой к первой тренировке.
С уважением Столп Тумана, Муичиро Токито. » - прочитала девочка с трепетом.
–«Ах, Токито-кун! Вы бы знали, как мне приятно получить поздравление от вас в этот день!» - подумала восхищенно Акимори, как вдруг заметила в конверте что-то помимо письма. Она раскрыла его пошире, чтобы её поле зрение увеличилось. Обычный полевой цветочек. Ромашка, повязанная красным бантиком. Мелочь, а так приятно Наре ещё никогда не было. Она осторожно взяла растение, словно оно сделано из хрусталя, и вдохнула его аромат. Пусть это был и цветок, но он пах холодом и старой бумагой. Нотки запаха влаги, которым пахло от Муичиро, тоже присутствовали. От привычного запаха ромашки не осталось ничего. –А где Токито-кун нашёл этот цветочек? - Акимори только сейчас начал мучать этот вопрос. –На дворе уже осень кончается, а он полевую ромашку нашёл где-то... Нужно спросить его об этом, когда он придёт к нам. Стоп. ОН ПРИДЁТ К НАМ?! ТОЧНО! НУ И НУ, КАК Я МОГЛА ПОЗАБЫТЬ ОБ ЭТОМ!? - забывчивость, видимо, передаётся воздушно-капельным путём после общения с Тейко. Нара соскочила с места, чтобы рассказать об этом Акане, на данный момент заведующей домом. Шумный топот ног раздался почти по всему дому, но Акено он не разбудил – девочка очень крепко спала, борясь с болезнью, как с демоном. Акане ютилась на кухне, изучая книжку с новыми рецептами – девочка мечтала научится готовить все виды сладостей для своей больной сестры. Акено та ещё сладкоежка, и, как думала Акане, если она приготовить что-нибудь сладкое для сестрёнки, то та обязательно выздоровеет. –Акане-тян!! Акане-тян!! - с ходу заторопилась Нара, вбегая на кухню. –Ась? Нара-тян, что-то нужно? - сразу отвлеклась от чтения девочка. Такеяма настолько глубоко уходила в процесс, что очень резко реагировала на каждый параллельный звук. –К нам в гости придёт Столп Тумана!! Он идёт, чтобы тренировать меня! У нас будет первая тренировка! –Тише, тише, Нара-тян. - Такеяма шумно захлопнула книжку, показывая рукой девочке, чтобы та чуть-чуть сбавила громкость. Как никак, нужно уважать больную Акено. –Столп Тумана? Коджима-сама что-ли? - уточнила девочка. Она знала только о Столпе Тумана прошлого века. Коджима Ямагути – бывший друг Ооцуки, ушедший на тот свет сразу после него. Он не смог принять смерть своего лучшего друга, и поэтому повесился на глазах своего маленького сына – Усагитсу. –Хм-хм, ты наверняка что-то путаешь, Нара-тян... –Нет-нет! - Акимори упёрла руки в бока. –Его зовут Токито Муичиро! Он обещал меня тренировать! - уверенно опровергала девочка, но не понимая, кого имеет ввиду Акане. –А про кого ты говоришь? –Ах, да там... Уже не важно. Он всё равно мёртв. - Такеяма махнула рукой, тяжело вздыхая. А она помнит, как Коджима разрешал ей гладить его огромно, и, казалось, жуткого пса по имени Кинко. В душе пёсик был похож на мягкое пушистое чёрное облако с белым пятнышком в виде капли на спинке. –Оу... - Акимори стала менее активной. Словно огонёк, который потихоньку терял доступ к кислороду. –Жаль его. –Не бери в голову, Нара-тян! - Акане сразу заметила как потускнела Акимори, поэтому постаралась развеять тучки плохих мыслей. –Желаю удачной тренировки с Токито-куном! «Удачной тренировки с Токито-куном!». Эти слова звучали как начало чего-то грандиозного. Слова поддержки от Акане серьёзно согревали душу, словно огонь камина. Такеяма №3 была очень доброй девочкой, и каждые слова поддержки из её уст звучали по-особенному. А вот Акено всегда верила в своих сестёр и подруг. Тройке сестёр Такеяма принадлежали такие качества, как любовь, вера и надежда. Для каждой своё. Старшей – надежда, средней – вера, а младшей – любовь. <...N времени...> Вскоре перевалило за полдень. Муичиро объявился в указанный срок, вежливо постучав в сёдзи. Акане торопливо открыла дверь. –Здравствуйте! - Такеяма сразу поклонилась перед ним, ещё даже не догадываясь, что перед ней стоит такой же как она ребёнок, только старше её на год. –А... - Акане перебирала в голове приветствия, которые могут подойти её одногодке, но что занимает более высший статус. –Здравствуй. - коротко ответил Муичиро. –Не подскажешь, где Акимори-чан? –Ах, Нара-тян там. - Акане указала на сёдзи первой комнаты. Именно там сидела рыжеволосая. Токито прошёл мимо Такеямы, молча кивнув в знак благодарности. Муичиро даже не дрогнул. Он вежливо встал напротив комнаты девочки и постучал привычные три раза, прося разрешение на вход. Акимори тут же открыла. Она ждала прихода парня заранее и сидела у входа в комнату. –Привет. - поприветствовал темноволосый. –Поздравлю тебя третий раз с днём рождения. - мальчишка тепло улыбнулся. –Спасибо, Токито-кун!! И да, тот цветочек в письме! Мне было очень приятно видеть его там! - как только Нара упомянула о подарке Муичиро, парень не сдержал румянца. На этот подарок он решался очень долго, да и Сэмбэй подтолкнул его на этот поступок. ..."Двадцать первое ноября. Парниша сидел на крыльце поместья Бабочки. У него был законный отдых от тренировок примерно на месяц, и этим временем Муичиро очень дорожил. Наконец-то отпуск. Прошло уже около трёх недель, а Токито до сих помнил ту рыжую девочку, что пришла на его тренировку и громко закричала своё желание стать такой же, как он. И с тех пор Нара не вылетала из головы никаким образом. –Хм, точно! У неё вскоре будет день рождения... По-моему, завтра. - рассуждал наедине с собой Муичиро. –Да и она письмо отправляла с вороном младшей Шинадзугавы. Нужно бы письмо написать, поздравить её с днём рождения. В крайнем случае, я отправлю письмо с Гинко. Надеюсь, она сделает всё аккуратно. Токито взял чистый листок бумаги и сел за стол. Он налил чернила и окунул туда перо. Написав имя получателя, мальчик обдумал содержание письма. Муичиро писал аккуратно и понятно, вырисовывая каждый иероглиф и уже представляя, как Нара будет рада его сообщению. Эти мысли согревали вечно холодного парня. Эта чудная девочка с веснушками и серыми глазами очень полюбилась молодому Столпу. Он осознавал, что это простая детская привязанность к ней, но сможет ли она зайти куда-то далеко? Он не знал, но позволял себе мечтать. А как бы на это отреагировал Юичиро, будь бы он жив? Наверняка бы подкалывал колкими шуточками про его любовь. У Муичиро ещё было много впереди, и он бы хотел, чтобы он шёл вперёд с рыжим комком вечного счастья и доброты, а так же приятного запаха свободы. Прошло около часа, как мальчик закончил писать. Так как Сэмбэя не было на месте, как и его хозяйки, он позвал Гинко. –Милая моя птичка, можешь отнести это письмо в дом Акимори-чан? - Муичиро задумался, как бы уточнить её место жительства. –Дом бывшего Столпа Дыма. Там она живёт. - чётко сказал Токито, но ещё не отпускал Гинко. Ворона терпеливо ждала. Он думал, что просто так послать письмо с поздравлением будет не слишком хорошо. Маловато, что-ли. Мальчика сразу посетила мысль о том, что он может подарить цветочек, но Муичиро только не учёл, что на дворе уже почти зима. Но вдруг он заметил на столе, за которым писал письмо маленькую вазу с тремя полевыми ромашками. Странно, как он их раньше не заметил? Токито вытащил одну оттуда, перекладывая в конверт с письмом и уже окончательно отпуская Гинко в полёт. Остаётся только ждать. »...