Будь моими небесами

Второй день идёт дождь. Не такой сильный как ранее, но вгоняющий в состояние полусна и навязчивой грусти. Ложка ритмично стучала по стенкам чашки, рассеивая кубик сахара на мелкие частицы. Афина и Рафаэль сидели рядом с Мэем, опустошая кружки с чаем. За окном одиноко стучали капли, а ветер пробегал вдоль запотевших стёкол. Они втроём вели тихую беседу ни о чём. Вернее, вдвоём. -Ты с нами или где? - Афина помахала рукой перед задумчивым лицом Лагранжа. -Да. - Мэй кивнул, почти не слушая их. Он даже не завязал хвост, хотя всегда выглядел опрятно. Рафаэль и Афина, переселившись на время к наставнику, узнали много нового о нём. Оказалось, Мэй бормочет во сне, спит либо в позе покойника, либо сжавшись в клубок. Когда думает, что никто его не видит, он лежит головой на столе. Конечно, если бы Мэй узнал о том, что этим двоим известно так много, то впал бы в депрессию. Хотя он, вероятно, и так догадывался, что за ним следят. Воцарилась тишина. Лидер молча допил чай и вышел из комнаты. Афина посмотрела ему вслед и непринуждённо пожала плечами. Она привыкла видеть главу в таком расположении духа. Когда двое как ни в чём не бывало продолжили чаепитие, из коридора послышался ровный голос: -Я буду в кабинете, где башня. Не взрывайте дом, пока меня не будет. Афина встала, чтобы закрыть за ним дверь. Подойдя к заплетающему волосы Мэю, она задумчиво окинула его взглядом. Ученица уже знала много об этом человеке. Казалось, совсем скоро она так сильно привяжется к нему, что начнёт считать его старшим братом. Впрочем, так и есть: Мэй хорошо подходил на эту роль. Пускай призрак ни за что не согласился бы с этим, но Афина хорошо знала, каким заботливым он может быть. На лице начинала сиять улыбка от одной лишь мысли, что она и Рафаэль всё же пришлись главе по сердцу. Поймав на себе её взгляд, Мэй Лагранж раздражённо повернул голову: -Чего уставилась так? Афина, подавляя смех, опустила голову и попыталась спрятать улыбку. «Он такой милый в начале дня!» - Девушка сделала вид, как будто просто смотрит в окно. -Не понимаю, чем объясним твой смех. У меня вроде за спиной никого нет, а колтуны на голове я уже расчесал. - Мэй смерил её слегка презирающим взглядом и ушёл. До последнего наблюдая за отдаляющимся силуэтом, Афина прикрыла дверь. Когда её окликнул друг детства, она оставила мысли про тающую вдали фигуру. Как только её нога ступила на кухню, Рафаэль кинулся к ней. Бывший ангел без слов ткнул на расплывающуюся по полу лужу. -Я чай разлил. - Резко вернул себе дар речи он. - Где тут тряпка? -Тряпка здесь только ты. - Афина огляделась по сторонам. - Посмотри в ванной, а я на мансарде гляну. -Может, ковром?.. -Рафи! ▦▧▨▩▥▤ Тряпку так и не нашли. Но чай на полу высох сам, а те двое и вовсе забыли про это. Их внимание привлекла интересная находка из спальни Мэя. -Это видеомагнитофон. - Рассматривая прибор, сказал Рафаэль. - Некоторым людям нравятся старые кассеты и записи, в этом есть своя приятная атмосфера. Афина сидела рядом, поджав колени и смахивая пыль с находки. -Рабочий видик... Наверное, если поискать, то можно найти какие-нибудь фильмы. - Девушка залезла с головой в тумбочку, стараясь ничего не разбить. -Что-то мне подсказывает, что не стоит копаться в личных вещах. - Хотел остановить её тот. Но когда ему в последний раз удавалось сдержать затеи своей подруги? Спустя пару минут в самой дали девушка нашла странную лёгкую коробку. В ней, как выяснилось, лежали непонятные фотографии и видеокассеты. Пока она рассматривала небольшой прямоугольный носитель, её друг достал одну фотографию. Его брови в недоумении нахмурились, он долгое время вертел осколок памяти в руках. Они вдвоём сразу же разглядели на фото лицо Мэя и ещё какого-то призрака. Ни Афина, ни Рафаэль никогда не видели этого человека ранее. У него был весёлый, пылающий взгляд светло-карих глаз. Его прямые красные волосы висели по большей части сзади, вдоль спины. На фото были видны определённые участки его тёмно-синего одеяния. На тканях была золотистая кайма, подчёркивающая статус. А где-то на обратной стороне в углу карандашом была подписана дата снимка. Это было давно: фотография сделана семь-восемь лет назад. Углы бумаги пожелтели, но аккуратным подчерком написанные цифры не стёрлись. По калиграфическим и тонким линиям Афина сразу же поняла, кто написал эту дату. -Кто же эта загадочная личность? - Рафаэль подпёр ладонью подбородок и стал внимательно вглядываться в изображение. Ресницы у незнакомца были темнее бездны, подобно чернилам. Глубокий взгляд в сторону Мэя говорил о том, как сильно эти двое были привязаны друг ко другу. Пускай фото было по пояс, от внимательных глаз Афины не ускользнул меч на поясе таинственного человека. Она определённо видела его недавно, но в силу своей забывчивости не могла вспомнить место. -Это случайно не тот самый меч, который мы ловили по всему городу? - Медленно вспоминал Рафаэль. -Рафи, ты гений. - Она придвинулась поближе и стала вглядываться в кусок рукоятки меча, который единственный попал в кадр. - Пустотный Каратель? -Он самый. Получается, именно так выглядел его покойный владелец Чи Фэн. -Все говорят, что он умер давно. - Афина молча уставилась на фото. Они оба там выглядели такими счастливыми... Аккуратно положив фотографию в коробку, девушка запустила видеокассету, подключая к экрану. Из аппарата послышался шум толпы, загрязняющий звук. Из-за многочисленных возгласов трудно было различить хоть пару слов. Множество членов клана Бесконечного Цветения собрались у входа в главную башню. Все взгляды были обращены на двух людей-призраков. Один, совсем незнакомый Рафаэлю и Афине, всё время наклонялся ко второй фигуре и с заботой что-то говорил. Но на его лице едва заметно проскакивала печаль и сильная горечь. Опустив голову, второй кивал на любые слова того человека. Оба они были роскошно одеты подстать торжеству. Второй молодой человек стоял ближе к народу, чем его спутник. Серовато-тёмные волосы, раскосые изящные глаза выдавали в стоящем впереди Мэя Лагранжа. Ему было тогда двадцать один год. Рукава украшенного драгоценностями ханьфу* доставали до пола, пестря голубым, зелёным и преимущественно белым цветами. На волосах блестело несколько заколок, тёмные пряди скрывали плечи. Лицо молодого главы было серьёзным, но печальным. Его чуть более голубые, нежели сейчас, глаза смотрели вдаль или вниз. Съёмка была сосредоточена именно на нём. Человек, которому доверили камеру, явно пытался унять дрожь в руках. Но безуспешно: волнение захлестнуло всю округу. Когда стоящий сзади Мэя приподнял руку, призывая к тишине, кругом все замолкли. Церемония была объявлена открытой. Над речью в столь полное скорби время никто не поработал. Сказал пару слов о восхождении нового главы клана, призрак кивнул Мэю. Но торопился ли тот говорить свою речь? Юный Лагранж, судя по лицу, был бы просто счастлив, если ему дали бы вытереть подступающую к глазам влагу. Дали бы проглотить ком в горле и собраться с мыслями... Несомненно, он тогда думал о том, что не так себе представлял эту церемонию. Ему хотелось увидеть позади себя не одного человека, а двух. Того самого, с кем так был счастлив проводить время. Но что осталось от этого жизнерадостного человека? Он ушёл, не оставив даже какой-либо памятной вещи. Подарил только свои знания, свой клан и... свою душу. Чи Фэн вложил в обучение Мэя всё самое лучшее, что только имел. Возлагал на него огромные надежды, но при этом общался как с другом, а не подданным или учеником. -...Я, Мэй Лагранж, ученик предыдущего первого главы, ступаю на пост верховного лидера клана. Клянусь верой и правдой служить клану Бесконечного Цветения и никогда не бросать его в беде. Я... приведу вас к расцвету, наше величие умножится в десятки раз. Мы непременно будем жить дальше. Остаток речи был совсем несвязным, Лагранж тогда вообще не верил в расцвет. Это был конец беззаботной жизни Мэя. Он уже принёс себя в жертву и жить долго отныне не будет. -Что это было? - Когда запись кончилась, Афина достала кассету из приёмника. На её лице было удивление и недоумение. - Но... Он такой хорошенький! Рафаэль лишь задумчиво посмотрел на носитель, в то время как Афина визжала, вспоминая образ Мэя. -Такой маленький! -Во-первых, он тогда был почти нашего возраста. Не маленький. Во-вторых, Лагранж и сейчас выглядит молодо, так как возраст тела и духа - вещи разные. - Падший ангел охладил её пыл, дотронувшись рукой до макушки. - И сядь ты уже на место, сколько можно ёрзать. -Он выглядел как-то печально, не находишь? Рафаэль вздохнул и почти было убрал коробку на место, как вдруг неугомонный ребёнок выудил оттуда ещё одно фото. Афина вгляделась в него и сказала: -Смотри! Тут ещё более старая фотка. Здесь кто-то совсем молодой. Лет пятнадцадцать где-то. Парень на фото был отдалённо знаком Афине. Кого-то такого она точно припоминала. Растрёпанные чёрные волосы и высокий рост. Вредный, но всё же милый взгляд. «Но кто это?» -Рафи. -Что? -Взгляни. Ты видел его когда-то? -Есть что-то знакомое. Мы почти не общаемся с этим человеком, кажется...