Солнышко

На следующий день Нин Гуан отыскала Фей, Мэна и Лулу на пристани. Дети очень обрадовались ей: – Сестрица Нин Гуан! – так еë называли только проверенные маленькие информаторы. А эти ребята почти каждый день играют в порту и знают очень много. Девушка задала им несколько вопросов по поводу кораблей, недавно прибывших в Ли Юэ, и угостила сладостями. – Сестрица Нин Гуан, а как там Акари? – тихонько спросила малышка Лулу. – Да! – подхватили ребята, – С ней весело. Девушка улыбнулась про себя. Значит, всë, что сейчас происходит, не зря, и Акари нашла себе хороших друзей. – Отнесите вашим родителям, – Нин Гуан дала каждому ребёнку по письму с печатью Воли Небес. На следующий день был забронирован большой стол в Глазурном павильоне. Бэй Доу нервничала, разумно предполагая, что ей не избежать лишних вопросов, отвечать на которые придëтся с помощью легенды. Нин Гуан же интересовало, что из этого выйдет. Ни один житель Ли Юэ не упустит возможность обеда с самой госпожой Волей Небес Цисин, особенно люди из сферы торговли. Атмосфера в ресторане была, мягко говоря, неуютной. Помимо девушек, за столом сидели три женщины, которые только из писем узнали, что та маленькая хулиганка, как они уже окрестили Акари между собой, – это дочь кумира их детей, капитана Бэй Доу и, о ужас, самой Воли Небес. Нин Гуан, казалось, была единственной, кто в этой давящей атмосфере чувствовала себя как рыба в воде. Пиратка же просто не до конца понимала, что та задумала, кроме как надавить на женщин влиянием. Но самой Акари в будущем это никак не поможет решать еë собственные проблемы. Какой тогда от этого всего толк? Мало помалу разговор разошëлся. Нин Гуан вполне мило общалась с женщинами и даже спрашивала у них совета по поводу каких-то мелких родительских проблем. Бэй Доу замечательно знала, что к сведению та принимать ничего не собирается, тем более, что ответы были несколько странными. Однако Нин Гуан впоследствии достаточно умело ввела женщин в полное замешательство ровно той информацией, которую они сами ей и сказали. Самой же капитанке действительно пришлось ответить на несколько не совсем корректных вопросов и изображать, что когда-то она действительно была разлучена с дочерью в Инадзуме и уже не надеялась еë найти, но вдруг случилось чудо... И, в общем, всë в таком духе. Женщин почему-то это невероятно растрогало, хотя на достоверность своей актëрской игры пиратка не стала бы рассчитывать. Уже сейчас она жалела о своей лжи, но дело уже сделано, и с выбранного пути не свернуть. Во всяком случае благодаря этому никто не придал особого значения тому, что для рассказа ей понадобилось несколько бокалов вина, после которых девушка ощущала эту встречу менее неприятной. – Ну и зачем был весь этот цирк? –спросила она, как только три женщины покинули Глазурный павильон. Девушки остались наедине, выделив друг другу немного времени в расписании. – Ради Акари, конечно же, – без тени сомнения ответила Нин Гуан. – Слушай, ты полную фигню натворила, – Бэй Доу осушила остатки вина в бокале и потянулась за бутылкой. Наливала она уже под пристальным надзором неодобрительного взгляда своей девушки, – Наверное, Акари нужно как-то самой научиться решать проблемы с друзьями? Если мы вот так каждый раз будем встревать, выйдет только хуже. – Понимаю. Но ты не учла тот факт, что проблема в этом случае была в воспитании и образовании родителей еë друзей, а никак не в самих детях и их отношениях с Акари, – парировала Нин Гуан. Аргументы Бэй Доу звучали всë громче и нахальнее, и это перерастало в привычный для них жаркий спор на совсем непривычную тему. В конечном итоге они сошлись на том, что конкретно в этой ситуации сама Акари бессильна, а их попытка помочь была не самым лучшим вариантом, и действовать следовало более обдуманно. Но дело уже сделано. – Полегчало? – с лëгкой ухмылкой спросила пиратка, наблюдая за девушкой, что ещё минуту назад яро доказывала свою точку зрения, словно отключившись от всего остального мира и от статуса Воли Небес. – Спасибо, – Нин Гуан кивнула, отпив вина. Бэй Доу была единственной, кто мог считывать еë настоящие чувства даже под той величественной каменной маской, которую видели всё остальные. И только ей позволялось эту маску бесцеремонно срывать, выпуская наружу все эмоции. – У тебя встреча через полчаса, не опоздаешь? – напомнила капитанка, аккуратно заправляя девушке за ухо выбившуюся из причëски белоснежную прядь волос.

***

Этот обед имел очень неожиданный эффект. Сначала всë было тихо, Акари спокойно играла с друзьями, совсем не замечая, как перешëптываются взрослые поблизости. А затем началось что-то очень странное. Еë буквально атаковали дети, в основном постарше, с разными подарками и предложениями подружиться и играть вместе. Сначала девочка искренне радовалась каждому новому знакомству, но в какой-то момент это перевалило всё возможные границы. Даже просто спокойно пройти по улице было практически невозможным. Стало ещë хуже, когда она услышала, как мальчишки между собой называли еë рыжей обезьяной и говорили, что это родители хотят, чтобы они болтались с дочкой Воли Небес. Расстроенная девочка больше недели никуда не выходила из дома без родительниц – зарылась в книги, которых неë было теперь в избытке. Много читала о путешествиях, и больше всего ей понравилась серия "Путеводителя по Тейвату". Рассказ от лица могущественной путешественницы воспринимался куда более живо, чем околонаучные описания пейзажей и достопримечательностей. Правда читала она вразброс, не следуя маршруту авторки. Ей было очень интересно узнать больше о Ли Юэ и Инадзуме, а до Мондштадта она добралась только после изучения рисованной книжки с картинками о приключениях Додоко. Притихшая Акари заметно насторожила еë родительниц. Девочке было почему-то стыдно сказать правду, и она соврала, что поссорилась с друзьями. Девушки сразу поняли, что это не так, особенно когда один из маленьких информаторов Воли Небес проболтался о том, что родители хотели, чтобы он подружился с Акари, и что взрослые сказали сделать так многим детям. Нин Гуан предполагала, что рано или поздно еë статус пойдëт во вред дочери, но то, что это произошло уже сейчас, всë объяснило. Их малышке только семь, она не может понять, кто с какими намерениями идëт к ней. Наверняка кто-то из приставучих детей еë обидел или напугал. Бэй Доу пришла в ярость, узнав об этом. На деле ведь всë было просто: как только люди узнали, как выглядит Акари и что через неë можно получить доступ к Воле Небес, как все посходили с ума, а страдает их малышка. Кроме того, ей действительно могут навредить. Стоило хорошенько подумать, как еë защитить. В конечном итоге пиратка стала брать еë с собой на Алькор почти каждый день. Девочка охотно помогала морякам, где могла, а те учили еë всему, что было ей под силу. Иногда к ним приходила играть малышка Яо Яо, воспитанница Гань Юй. Девочки уже были знакомы и охотно общались. Врывная, шумная, взбалмошная Акари и тихая, спокойная и вежливая Яо Яо на удивление хорошо подружились. Бэй Доу только умилялась – она слишком хорошо знала, что противоположности притягиваются. Достаточно часто на борту оказывался и малыш Юэ. Он был чуть старше Акари и оказался по сути в той же ситуации, что и она. Его родители, матросы Алькора, несколько лет назад погибли в море. Но тогда Бэй Доу не решилась забрать осиротевшего мальчика в свою семью, да и с Нин Гуан в то время даже о разговорах на эту тему не могло быть и речи, хоть они и были вместе не первый год. Капитанка пристроила мальчика доверенным людям, но тот продолжал постоянно убегать и настойчиво приходить на корабль, а однажды даже спрятался и тайком вышел вместе с командой в море. И сколько бы она на него ни ругалась, ни рассказывала, как может быть опасно, Юэ её совсем не слушал. Пиратка знала по себе – такую тягу к морю ничем не отбить. Это у него в крови. Наперекор её опасениям, мальчик очень тепло отнёсся к Акари, и они быстро подружились. Когда эти двое играли на палубе, за ними требовалось наблюдать особенно внимательно и вылавливать из их постоянного шума любые странности. Бэй Доу переживала за обоих, зная, что и Юэ, и Акари могут прийти в голову самые безумные идеи, а от их исполнения часто их ограждали только вовремя поймавшие их моряки, и то не всегда без потерь. Кадзуха на удивление чаще всех оказывался рядом с неугомонными детьми и каким-то образом направлял их энергию в мирное русло. А когда к малышам присоединялась Яо Яо, им даже не требовался присмотр – старшая девочка была на удивление ответственной и легко справлялась с младшими.

***

– То есть я правильно понимаю, что вы хотите подать это, как последнюю волю Властелина Камня? – Янь Фэй удивлëнно распахнула глаза, уставившись на Нин Гуан. Сегодня она была консультантом Воли Небес Цисин по юридическим вопросам. – Если кратко, то да. Это единственное его указание, которое так и не было исполнено. Прошло более пятидесяти лет с церемонии сошествия, на которой был озвучен этот вопрос, но предыдущие члены Цисин даже не сохранили документов об этом, кроме секретаря Гань Юй. Вот что удалось вывести на основе этих данных, – Нин Гуан протянула полуадептке отчëт одного из подразделений. – Проверьте, будут ли какие-либо формулировки конфликтовать с нынешним сводом законов Ли Юэ. Янь Фэй бегло прошлась взглядом по тексту и про себя улыбнулась. С такими аргументами никто не подкопается, что Воля Небес делает это в личных целях, хотя в такой ситуации сложно найти что-то более очевидное. – На это уйдëт пара дней, но в целом трудностей не должно возникнуть, – полуадептка знала наизусть всё законы и поправки к ним, но объём работы обещал быть солидным. В ближайшее время Ли Юэ готовился к переменам.