Солнышко

Нин Гуан срывает с доски документы и планы и со счастливой улыбкой рвëт их на мелкие-мелкие кусочки. Она завороженно наблюдает за обрывками своих идей, рассеивающимися в сиянии звëзд и вечернего города. Этой ночью Ли Юэ покроет бумажный снег, на рассвете торговцы будут пытаться разобрать, что же было написано на клочках, а уже днëм город немного изменится к лучшему. Прошло два с половиной месяца прежде, чем удалось уладить все моменты нового закона. Теперь Нин Гуан официально могла принять предложение Бэй Доу и стать еë невестой, а уже через месяц – женой. На это решение у Воли Небес ушло несколько лет и потребовалась решимость пожертвовать частью потенциальных и уже действующих сотрудничеств. Дата их свадьбы давно была известна, Ли Юэ готовился к шумному празднику. Не каждый день женятся Воля Небес Цисин и капитанка Южного креста. А когда гуляет Южный крест... Их обычные празднования удачных рейсов традиционно занимают не меньше трëх дней с выпивкой и полным разгильдяйством на улицах, а свадьбу капитанки они, судя по всему, планировали отмечать не меньше недели в ещё более бурном режиме. Особенно с учётом выплаченной недавно утроенной зарплаты. Нин Гуан оставалось только гадать, каким образом Бэй Доу протащила контрабанду на одном корабле с ней самой и даже не оставила следов. Видимо, еë навыки улучшились, раз никто из "глаз и ушей" Воли Небес ничего не заподозрил. Ни малейшей зацепки, кроме сильно пополнившихся карманов моряков. Закрывать глаза на такие объëмы не следовало, но пиратка раз за разом переводила тему на подготовку к свадьбе, и перед этим девушка уже не могла устоять. Для себя она решила, что в следующий раз точно поймает еë за руку и накажет жëстче обычного. Сама мысль о том, чтобы штрафовать собственную будущую жену, выглядела нелепицей, но девушки давно договорились между собой, что работа и их личные отношения – дела абсолютно друг к другу не относящиеся. К тому же штраф накладывался на флот, а не на зарплату пиратки. Но Нин Гуан знала как никто другой, что их игра никогда не закончится. Бэй Доу будет поступать ровно так, как ей нужно. Этого у неë не отнять. Девушки уступили честь первыми заключить брак другим людям. Из них особенно выделились двое пожилых мужчин. Их взгляды лучились теплотой и нежностью, пронесëнной сквозь полвека совместной жизни. Именно одному из них Нин Гуан и была обязана значительным облегчением принятия закона. Пятьдесят лет назад на церемонии сошествия он, тогда ещё совсем молодой парнишка, растолкал всех и спросил у Властелина Камня напрямую, почему же он не может быть вместе со своим возлюбленным. Дракон изумился, узнав об этом, и обратился к тогдашней Воле Небес с призывом разобраться в ситуации и дать всем людям возможность быть счастливыми. Но вскоре в архиве произошëл пожар, и почти все записи на эту тему были уничтожены, а члены Цисин, видимо, как всегда были загружены другой работой. Или не испытывали интереса к этому проекту. Лишь чудом спустя столько лет удалось восстановить события и рассказать об этом людям. О единственном распоряжении Властелина Камня, которое не было исполнено.

***

В Нефритовом дворце на удивление шумно и беспокойно – подготовка к предстоящему празднеству в самом разгаре. Нин Гуан придирчиво осматривает себя в зеркало и в который раз, несмотря на раннее утро, поправляет макияж, ведь сегодня всë должно быть идеально. Еë свадебный наряд уже готов – расшитое золотом традиционное платье с узорами в виде фениксов и лилий ждëт своего часа прямо позади. Кажется, она не нервничала настолько сильно с того дня, как стала Волей Небес. Глядя на сегодняшние украшения, она невольно улыбается – это не просто безделушки, купленные для одного дня. Большая их часть – подарки Бэй Доу с прошлого рейса, удивительным образом сочетавшиеся с цветовой гаммой и стилем платья. Хотя удивляться было нечему, с учётом того, какие горы подарков пиратка преподносила после особо удачных маршрутов. И еë чувство стиля достойно уважения. Как минимум, она замечательно понимает, что нравится еë девушке. А точнее будущей жене. От мыслей о подарках еë улыбка становится шире и превращается в смешок из-за воспоминаний о том, как Бэй Доу ходила свататься в дом еë семьи. Еë родители уже в почтенном возрасте – Нин Гуан младшая из шести детей, у большинства сестëр и братьев уже давно свои семьи, но все держатся близко друг к другу. Одна Нин Гуан никого никогда не слушала, действовала сама по себе, доводила родителей до седых волос, но стала той, кто вырвал их всех из десятилетий нищеты своим упорным трудом. Они бесспорно были благодарны, но сильно беспокоились за дочь на такой ответственной и опасной должности. Опасались брать деньги, но Нин Гуан всегда находила способы их обеспечить. А ещё зная, что еë семья до ужаса консервативна, достаточно долго готовила их к встрече с Бэй Доу. О её ориентации они знали, наверное, с подросткового возраста, когда посыпались логичные вопросы о мальчиках. Но когда в ответе: "Меня интересует только мора" возникли сомнения не без оснований (она и правда была уже влюблена в тот момент), кто-то из старших словил еë с какой-то грубоватой девчонкой примерно еë возраста в порту. В большой скандал это не вылилось, да и скандала как такового не было. В своей время груз первого открытого человека нетрадиционной ориентации в их семье принял на свои плечи еë дядя. Родители только вздыхали иногда, думая об этом, а затем, когда еë дела пошли в гору, ещё и из-за работы, что внуков от младшенькой им точно не увидеть. За некоторое время до публичного раскрытия своих отношений девушки впервые отправились вместе к родителям Нин Гуан. Точнее Бэй Доу их знала и видела, но это было очень много лет назад и не при самых лучших обстоятельствах. Ей не хотелось, чтобы в ней узнали ту "проклятую" девочку из деревни с другого берега реки. Но обошлось. В этой семье еë знали как Владычицу морей. Одна из сестëр Нин Гуан была замужем за моряком, а тот в свою очередь оказался большим фанатом капитанки. Но свою историю ей всë же пришлось рассказать, когда еë спросили о семье. И в этот раз она была принята намного лучше, чем в детстве. Хотя воспоминания о том, как отец Нин Гуан бежал за ней с палкой и сломал ногу никуда не делись. Акари моментально очаровала своих бабушку и дедушку при знакомстве, но когда те столкнулись с еë шалостями, сразу узнали в ней дочь Бэй Доу. Любить меньше от этого конечно же не стали. Так случилось и со свадьбой. Родители Нин Гуан настаивали на всех возможных традиционных церемониях. Пришлось воспользоваться силой убеждения Воли Небес, чтобы уговорить их позволить девушкам не тратить на это слишком много своего драгоценного времени. Но от сватовства отмахнуться не удалось даже тем фактом, что у Бэй Доу совсем нет семьи. Выкрутилась просто и изящно – несколько ребят из команды отправились с капитанкой и подарками. Выглядело это шествие презабавно – местные вперемешку с инадзумцами и натланцами, сумерцы и пустынники с мондштадцами и выходцами из Снежной и Фонтейна – и каждый представлялся братом или сестрой пиратки. Такие вещи всегда были большим развлечением для зевак, но на эту делегацию, казалось, вышла посмотреть вся деревня. И конечно же Бэй Доу и Нин Гуан без особых проблем получили родительское благословение.

***

Главная площадь Ли Юэ сверкала украшениями. Статус обязывал организовать роскошное пиршество, в том числе и для простого народа. И хотя сама церемония и празднество не обещали быть долгими, на площади собралась огромная толпа, а столы ломились от угощений. Бэй Доу нервничала и ждала этого момента. И пусть красное традиционное платье с золотой вышивкой в виде драконов и лилий сидело на ней прекрасно, но оно было слишком тяжëлым и заметно сковывало движение, что в крайнем случае помешало бы ей защитить людей своим мечом. Крупное мероприятие, самые важные лица Ли Юэ и не только и толпа простого народа – идеальное место и время, если бы чьи-то враги пришли поквитаться. Но, к счастью, никаких катаклизмов не предвиделось. Даже древние архонты не шевелились в море где-то под обломками первого Нефритового дворца. Этот день ничто не могло испортить. Акари в праздничном платье в нетерпении вертелась рядом с Кадзухой. Ей очень хотелось увидеть своих мам нарядными и счастливыми, но заходить в палатку, где Бэй Доу ждала свою невесту, ей почему-то не разрешали. Заглядывали к ней только девушки из Южного креста. Наконец, всë началось. Роскошный экипаж показался на дороге и из него вышла Нин Гуан. У большинства зевак захватило дух – Воля Небес бесспорно прекрасна всегда, но в этот день особенно. Наверное дело было в счастье, которое которое она излучала, что сильно отличалось от её обычной загадочной улыбки, скрывающей любые эмоции. Бэй Доу, выйдя навстречу невесте, на несколько секунд замерла, сражëнная наповал красотой своей женщины. В первых рядах сияла своей жизнерадостной улыбкой Акари. – Братик Кадзуха, мамы такие красивые! – поделилась она своим восхищением, на что парень мягко кивнул. Неподалёку от них за церемонией наблюдали родители Нин Гуан. Мать, растрогавшись, вытирала слëзы платком, глядя на пару, произносящую клятвы. Во время одного из их поклонов она встретилась глазами с Бэй Доу. Да, пожилая женщина не полностью поддерживала выбор дочери, ей привычнее было бы, если бы та предпочла мужчину, пусть она и понимала, что это невозможно. Но она точно знала, что Нин Гуан счастлива с этой девушкой и что капитанка та, кому можно доверить даже такое сокровище, как любимую младшую дочь. Акари с интересом наблюдала за всём, что происходило, иногда получая комментарии от Кадзухи о том, что сейчас происходит и для чего нужно то или иное действие. Он хоть и не был жителем Ли Юэ, но достаточно много интересовался жизнью и традициями всего Тейвата, чтобы сейчас объяснять это девочке. Церемония уже подходила к концу, и девушкам вынесли кубки с вином, связанные красной лентой. – Есть очень красивая легенда, – продолжил Кадзуха, – что люди, предназначенные друг другу, связаны красной нитью судьбы. Эта нить никогда не порвëтся, ей не страшны ни время, ни расстояние, – он указал на ленту, – И когда-нибудь эти люди обязательно встретятся. Девочка восхищëнно вздохнула, наблюдая за своими мамами, которые теперь уже официально были друг другу жëнами.