Конец августа.
Стоят последние деньки лета. Солнышко светит, но уже нисколько не дарит своë тепло. В своём кабинете сидит Чжун Ли за столом, напротив – новый учитель английского языка – Сяо. — В общем и в целом, — директор отложил бумаги в сторону. — Получается так. — Я понял, Чжун. Это всë? — молодой человек уже собрался встать, но его остановили. — Нет, ещё кое-что. Хочу, чтобы ты уделил внимание одному из своих учеников. Присмотрел, можно сказать. Эта новость радости точно не прибавила. — У меня одиннадцатый класс или первый? — возмутился Сяо. — Послушай. Это важно для меня, — увидев быстро смирившегося учителя, он продолжил. — Венти. Сложная для ребёнка судьба. После развода родителей мать сошлась с нынешним отчимом. Они нисколько за ним не следят. Парнишка и дома не бывает. Ночует у лучшего друга. Альбедо. Иногда и у лучшей подруги. Ху Тао. Ты же знаешь, как я к этому отношусь. Долго это продолжаться не может... — Откуда ты его знаешь? Венти. — С отцом тесно общались. Всë происходило на моих глазах. После развода мальчик жил в постоянных ссорах. Был запуганным слишком. Да и сейчас, если вглядываться, это заметно. Присмотри за ним. Особенно обращай внимание на возможные синяки. Не уверен, не избивают ли его, — директор говорил спокойно, но внутри сильно переживал. — Я тебя понял. Постараюсь.Начало сентября
— Как дела с Венти? — оставшись после собрания вдвоём с Сяо, спросил Чжун Ли. — Всë в порядке. Неплохой парень, смышлëнный, интересный. Знаешь, он меня зацепил, — рассуждал мужчина. — Забери его. Альбедо скоро уедет. Он не сможет жить у него под присмотром Алисы. Не хочу чтобы Венти шлялся где попало, — резко и уверенно произнёс директор. — Забрать? К себе домой? — Сяо демонстративно удивился. Но в самой глубине души был только за. Он начал переживать за ученика и перестал замечать, как мысли были заняты им: дома ли Венти, всë ли с ним в порядке, поел ли, отдохнул... Предложение Чжуна казалось таким правильным и таким желанным. — Я бы смог, но он просто так не поедет. Он довольно упёртый... — Сяо. Не пытайся меня обмануть. Я всë вижу. Но не переходи грань. Помни, что вы учитель и ученик... — строго сказал учитель. — Хватит. Я увезу его к себе. Не больше, не меньше. Я уже не маленький. Прекрати мне тыкать, — Сяо эти слова явно задели. Они проникли в сознание. Стало обидно. Ведь Чжун Ли прав. И от этого как-то больно. — Не заводись. Тише. Я скажу адрес. Иди.***
Уже в автомобиле классный руководитель расслабился и наблюдал за сопящим учеником через зеркало дальнего вида. Косички растрепались и пряди волос спадали на лицо. Парень лежал, подогнув под себя ноги, ведь из-за роста, хоть и небольшого, не мог удобно развалиться. Поэтому Сяо, больше не медля, стал выезжать, размышляя о произошедшем. Приехав домой, мужчина вновь взял юношу на руки и понёс на себе в квартиру. По пути никто не встретился, и то хорошо, ведь у каких-нибудь бабушек точно появилась бы парочка вопросов. Только с открытием двери была проблема. Будить Венти не хотелось совсем, но обе руки были заняты. Ключи никак не достать. Размышления учителя прервала медленно открывшаяся входная дверь. Из-за неё выглянула пепельная макушка. Кадзуха. — Ты чего тут забыл? — недовольно спросил Сяо. — В гости зашёл, — пожал плечами юноша. — А что с Венти случилось? — обеспокоенно спросил Каэдэхара, оглядев лежавшее на руках брата тело и открыв дверь сильнее, пропуская всех внутрь. — Переутомился, — не снимая обувь, мужчина прошёл в нынешнюю комнату Венти и аккуратно положил его на кровать. Дальше, раздевшись и аккуратно всë сложив, он снова направился к ученику. Тот неподвижно спал. Медленно и максимально тихо учитель стащил с парня кроссовки и убрал в сторону свою куртку. Старшеклассник остался в школьной одежде. Сяо, разминая плечи, стал искать Кадзуху. Он во всю хозяйничал на кухне. На плите готовились нечто, похожее на стейки из индейки и рис, находящийся в кастрюле под неровно надетой крышкой. Где-то в стороне, на ещё одной сковородке, лежали жаренные овощи из пакетиков. — В честь чего? — улыбнувшись, спросил мужчина, продолжая разглядывать усердно готовящего брата. — А, у меня на квартире небольшая... ну... посиделка была... — Я тебе что говорил по этому? Не водить толпы непонятных таджиков в дом! — Да там и были то... человек пять...десят... — Ты угараешь? Что с квартирой? — Лёгкий беспорядок, — Каэдэхара, увидев выжидающее лицо Сяо, продолжил перечислять. — Стены исписаны. Весь пол в битом стекле. Одежда разбросана повсюду. Пара полочек сломаны. Техника вынесена в кладовку. Колонка не выключена, может быть до сих пор орёт. Куча упаковок, сигарет, закончившихся ашкьюдишек... — Мне достаточно, — мужчина схмурился, потирая лоб. — Готовить почему сюда пришёл? — Духовка сломалась. — Ясно, — Сяо, махнув рукой, добавил. — Разгребать сам всë будешь. Вместе со своими пятьюдесятью цыганями. — Да я понимаю. — У тебя стейки горят, — сев на край стола, спокойно, будто данность, произнёс учитель. — Ай, сука! — Кадзуха дёрнулся от ожога. — Эй, помоги, Сяо, заебал! — Самому газ не выключить и с плиты не снять? — младший, будто и ждал подсказки, чего ему нужно делать, выключил газ и убрал сковородку. — Ну спасибо, — с лёгкой обидой сказал Каэдэхара. — Был бы на моём месте Венти... Кстати, что у тебя с ним? — Не задавай глупых вопросов. — Вы ведь встречаетесь? Вместе? Пара? — Нет, — сдержанно, но с капелькой печали ответил Сяо. — Когда я заходил к вам... Вы на подоконнике чуть ли не целовались... — Ты не так всë понял, — мужчина сложил руки на груди. — Это воспитательный процесс. — Порка, если что, тоже воспитательный процесс. — Откуда ты про порку знаешь? — Я пошутил. А...? — Я тоже.***
Когда еда была полностью готова и разложена по тарелкам, а кухонный гарнитур вымыт и убран, Сяо отправился будить всë ещё спящего ученика, чтобы всем вместе поужинать. Да и тот, наверняка, в школе ни ложки в рот не положил. Зайдя в комнату и сев перед кроватью на корточки, классный руководитель медленно провёл по щеке Венти. — Спящая красавица, просыпайся. Или мне тебя поцелуем будить? Юноша спросонья промычал "угу" и отвернулся. Но как только услышал тихие смешки Сяо, приподнявшись, повернулся обратно к нему. — А? — переспросил Венти. — Кушать, говорю, идем, — учитель потрепал парня по итак распрепавшимся волосам. — Сколько я спал? — зевнув и потянувшись, спросил старшеклассник. — Часа два точно. Мне пришлось тебя на себе тащить. — Ой... простите за неудобства... — Не бери в голову. Ты как пушинка лёгкий, — Венти, улыбнувшись, пожал плечами. В коридоре уже чувствовался запах вкусной еды, доносящийся с кухни. Сев за стол напротив тарелок, все трое принялись быстро есть. Самым голодным, как ни странно, оказался Венти. — Могу добавки положить, — предложил Кадзуха, который ещё и половины своей порции не съел. — Не откажусь, — парень протянул чуть ли не вылизанную тарелку. — Ты аккуратнее. Лишь бы плохо не стало, — оторвавшись, предупредил Сяо. — Я ему совсем немного. Не переживай. — Спасибо, — и Венти снова стал уплетать маленький стейк, рис и буквально пару овощей. После сытного ужина старшеклассник ушёл в свою комнату, но почти сразу в неё зашли и два брата. — Я схожу с Кадзухой до его квартиры. Посиди тут часок, а может я и быстрее вернусь. — А что случилось? — спросил Венти, расплетая косички, после которых пряди становились сильно волнистыми. — Это пусть тебе он сам рассказывает. Мы пошли. Не скучай. Каэдэхара, пожав другу руку, вышел вслед за мужчиной. Пока те были не рядом, юношу взяла тоска. Сейчас, находившись наедине со своими мыслями, стало по-настоящему одиноко. Пришло то самое осознание. Папы больше нет. С ним никогда не увидеться, никогда не сказать как любишь его, никогда не обнять. Венти уже не плакал. Лицо не выражало никаких эмоций. Он смотрел в одну точку и прокручивал в голове счастливые моменты с отцом. Парень уже не понимал, сколько так сидит. В один момент, резко, он почувствовал духоту и решил выйти на балкон. Если раньше старшеклассник выходил туда только чтобы покурить, то сейчас – охладиться, остыть. С лёгкостью открыв дверь, Венти сразу оперся на перила. Стемнело. Приятный холодный ветер подул в лицо. Юноша был в одной лишь футболке и продувало его знатно. Он снова не хотя стал вспоминать о папе. Смотрел вниз, с большой высоты и представлял, какая могла бы быть с ним встреча. Как жили бы они вдвоём, помогали друг другу, вновь посещали концерты и разные другие мероприятия. Возможно, и Чжун Ли зашёл бы к ним в гости. И тогда старшеклассник послушал множество историй. Но в одну секунду это стало невозможным. Такое не произойдёт никогда. Сколько Венти не видел папу? И сколько не увидит его ещё? Точнее, уже не увидит совсем. Юноша потерял счёт времени. Он мëрз на балконе, но его это не волновало. Скорее всего, старшеклассник заболеет после этого. Никто не позаботится о нём, как папа... Тот постоянно брал отгулы с работы, даже если сын просто кашлял. Сидел с ним, пел колыбельные, сам варил разные лекарства, вкусный чай. Мерял температуру губами, а после недовольно качал головой: "Я же предупреждал тебя, стоило надевать тёплую кофту или прибегать домой сразу, как чувствуешь, что холодно!". Но долго не злился. Не мог. Лишь по-отцовски гладил по голове, сильнее укрывал одеялом и вовремя давал таблетки. В один момент Венти почувствовал, как что-то тяжёлое упало на его плечи. Нет, это была не новость о смерти папы. Плед. Сяо понимающе смотрел на ученика, не говоря ни слова. Лишь укрылся также и встал рядом. Оба стояли на морозе под пледом, уперевшись на перила балкона и молчали, пока в один момент младший не нарушил тишину: — Вы очень похожи на папу, — шёпотом, но уверенно озвучил он внезапно появившуюся мысль и улыбнулся, что вызвало лёгкую улыбку у мужчины. — Я понимаю тебя. Сяо полез в карман и достал из пачки сигарет сразу две. Одну протянул Венти. Тот, не поколебавшись, взял её и посмотрел на учителя. Мужчина одобрительно качнул головой и сам поджëг сигареты: свою и юноши. — Я знаю, как тебе тяжело. Но не могу представить насколько. — Наверно, всë же представляете, если даёте мне покурить, — на это Сяо лишь пожал плечами. — Хоть ты и ребёнок, но я вижу в тебе взрослого человека. Ты понимаешь то, что тебе сейчас важно. Наказание теперь бессмысленно. Поступай, как считаешь правильным сам. Решай, курить или не курить, гулять или не гулять, учиться или не учиться. Моя обязанность: не определять твои решения, а помогать тебе после и в течение твоих дел или давать советы. Я представляю твой выбор. И я буду его одобрять. — Я понимаю важность учёбы. Вы мне помогли понять это. Спасибо, — самое искреннее, самое дорогое и самое огромное "спасибо". — Я рад. Но знай меру во всëм, — Венти кивнул. — Я хочу Вас отблагодарить, — сказал парень, докурив и выкинув бычок вниз с балкона. Сяо не успел и спросить, как почувствовал тёплую ладонь юноши на своей щеке. Старшеклассник аккуратно приблизился, внимательно всматриваясь в лицо учителя, пытаясь прочесть, всë ли он делает правильно. Мужчина легко улыбнулся, взял Венти за подбородок и нежно притянул к себе, накрывая своими тёплыми губами губы парня. У обоих чувствовался привкус табака. Юноша открыл от удивления глаза, но тут же закрыл их, сильно смущаясь и поддаваясь под ласки классного руководителя. Он положил обе руки на мужественные плечи, пока тот медленно поглаживал Венти по спине. Поцелуй углублялся. Но не было никакого возбуждения. Только нежность. Сяо аккуратно, боясь навредить или сломать, целовал парня. Но в один момент юноша решил взять инициативу на себя. Он положил свои ладошки на щëки мужчины и максимально подвинулся к нему. От такой уверенности Сяо на секунду растерялся, но тут же смирился с таким ходом действий. Целовались они до тех пор, пока не стало хватать воздуха. Наконец, отлипнув друг от друга, оба смотрели на вид, открывающийся с балкона. Боялись сказать и слова. Не хотели рушить приятную тишину. Да и не к чему. Итак понимали, что понравилось по-особенному каждому. На следующее утро Сяо и Венти проснулись с температурой и больным горлом.