Во власти клыков

Новообращённые вампирята грызлись между собой и, толкаясь, промахивались мимо даже самых крупных вен. Пойманный ими человек быстро превратился в изуродованный труп, но всё ещё был полон крови. Маша смерила трёх парнишек презрительным взглядом, молниеносно оказалась рядом и отточенным движением припала к ярёмной вене. Вдоволь насытилась вязкой кровью и сказала, облизываясь: — Откуда ж вы, такие бестолковые, взялись? Они озлобленно молчали и медленно надвигались на неё. — Вы чего это? Да знаете ли вы, кто я? — Маша пятилась и растерянно, совсем на себя не похоже, смотрела в бардово-красные зрачки напротив. Им не было дела, что перед ними чистокровная трехсотлетняя вампирша, сестра одного из самых уважаемых представителей древнейшего клана. Они, голодные и злые, знали лишь одно: она отобрала у них добычу. — Эй, что тут происходит? — когда бедная Маша совсем уже вжалась спиной в серую каменистую стену, позади вампирят показались двое: молодой парень в лихо сдвинутой назад бейсболке и мужчина постарше, с тёмными короткими волосами, залысиной, густой небритостью и тёмными же глазами. Он удивлённо посмотрел на девушку и склонился к своему спутнику: — Саш, разберись. Пацан кивнул и резко сказал: — Ша, мелочь. А ну, разбежались. Ищите себе другой ужин. Пошли вон отсюда. Бегом, я сказал! Вампиры послушались старшего товарища и растворились в ночи, а Маша демонстративно оправила платье и гордо вздёрнула носик: — Спасибо. Но я бы справилась сама. Где уж этой мелочи тягаться со мной. — О, вы не знаете новообращённых, — сказал мужчина. — У них страха вообще нет. Одна вы бы ничего не смогли им противопоставить. Саша, иди, проследи за ними. Я сам позабочусь о даме. Вы, очевидно, недавно приехали? Как вас зовут? — Мария. Да, я здесь недавно. — А меня зовут Александр. Позвольте пригласить вас к себе? Почту за честь принимать в доме такую прелестную особу, как вы. К обеду у меня приготовлен чудесный коктейль. Маша присмотрелась к мерцающим алым искрам в его глазах, почувствовала, что перед ней один из древних аристократов, и приглашение приняла.

***

Анфиса бродила по двум комнатам небольшого частного дома и не знала, чем себя занять. Машка ушла на свою кровавую охоту, а хозяйка дома, старая ведьма, умчалась куда-то по делам. Фиса села у окна и задумалась. Она чувствовала, что Машкин братец-вампир не отступился и ищет их, поэтому затаилась, окутала жильё защитными чарами, а для Маши соорудила особый браслетик, сбивающий преследователей с толку. Вдруг у дверей раздалось шебуршание и поскуливание. Анфиса догадалась, что это скребется когтистыми лапами Пух, её верный хранитель, и отворила. Он еле втиснулся внутрь и прижался к её ногам мокрой шерстяной башкой. — Антох, ты нашёл меня! — обрадовалась Анфиса, пока оборотень лизал ей руку. — Да ты хороший, хороший. Она почесала его за ухом, притянула к себе и обняла за шею. — Только очень мокрый. Что за город! Здесь всё время льют дожди… Обернись человеком, пожалуйста. Давай поговорим. Она отошла на кухню, а когда вернулась, Антон уже сидел на стареньком скрипучем диване. — Я весь город оббегал, — признался он, тяжело дыша, — вы с Машей как сквозь землю провалились. Зверь страшно беспокоился, а когда взял след, помчался просто как гепард. Устал… — Извини, но мне пришлось поставить защиту. Машу-то ведь точно ищут. Балунов не усидел на месте, я уверена в этом, — Анфиса села рядом и внимательно изучила парня взглядом. — Та-ак, а ты что-то знаешь. Ты видел его? — Видел, — вздохнул Антон и подумал, что от ведьмы бесполезно что-то скрывать, ведь она всё равно дознается. — И его видел, и Мишку. — Вот про Горшка я даже слышать ничего не хочу! — поспешно воскликнула Анфиса. — Да ну? А разве ты не из-за него сюда примчалась? — Вовсе нет. Просто решила составить компанию Машеньке, поддержать её в путешествии. Нафиг нам нужен этот козёл, что влёгкую разбрасывается и дружбой, и любовью. — Да врёшь ты всё, Фиска, — засмеялся Антон. — Думай, что хочешь. Накормить тебя? — Да! Я давно не ел — не было времени на охоту, а у Балунова в квартире шаром покати. Фиса со вздохом и хитрой улыбкой усадила Пуха за деревянный стол и загремела посудой. — Так что там с Александром? — Он просил меня рассказать ему, где вы прячетесь, если я вас найду. Маше грозит какая-то опасность. Здесь в Городе намечается противостояние между вампирами и Охотниками, и он хочет увезти её подальше. — Интересно, — Анфиса села напротив него и задумчиво подпёрла щёку. — Да, я сама это чувствую. В Городе клубится некая тёмная энергия. Ну и что ты думаешь делать? — Я не знаю. Может, сперва ты поговоришь с Машей? Объяснишь ситуацию. — А ты, что же, струсил? — Нет, но ты прекрасно знаешь, какие сложные отношения между вампирами и оборотнями. — Это не мешает дружить тебе с Мишкой, — пожала плечами Анфиса, не утерпела и спросила будто между прочим. — Как он там? — Нормально, поступил в свою художку. Только до сих пор очень переживает насчёт того пацана, которого они с Машей освежевали. — Привыкнет, — сощурилась Фиса, вспомнив о своей маленькой мести. — Он вампир, и этого не изменить. А про меня что говорит? — А, это вот так вот он тебе не интересен, да? Он сказал, что не любит тебя, — честно ответил Антон, с аппетитом вгрызаясь в мясную кость, которую он выловил из супа. — Пф, удивил, — нарочито небрежно отозвалась Анфиса, хотя сердце её вновь заныло. — Я всегда это знала. — А ты его любишь? — неожиданно спросил Антон и взял её за руку. Жилка пульса билась в его большой ладони, а довольный зверь внутри мерно урчал. — Не знаю. Иногда люблю, иногда ненавижу. — Ясно, — Антоха опустил глаза, вздохнул и сменил тему. — Где Маша-то? — На охоте, конечно, где ей ещё быть ночью. Подождёшь? — Ага, — кивнул Пух и снова вцепился в кость. Он поел и лёг на узкую койку, чтоб отдохнуть. Фиса села рядом на стул у зеркала и принялась гребешком расчёсывать волосы. — Антош, а ты ничего не помнишь… Ну, оттуда, из прошлого? — Нашего прошлого? — приподнялся на локте Пух. — Да. Я плохо помню предыдущие воплощения, очень смутно, а вот ты, вернее, твой зверь… У него не может быть амнезии. Он должен что-то знать. Попробуй с ним договориться. — Думаешь, я не пробовал? Ничего не выходит. Знаю лишь, что его тянет к тебе. — Понятно. Ну ладно, уже скоро рассвет. Давай поспим, а там, глядишь, и Маша вернётся. Но минул день, ночь и ещё один день, а Мария так и не пришла. — Не нравится мне это, — шептала Анфиса, наглаживая оборотню серые бока. — И не узнать ничего, сама ведь на неё невидимое заклятие повесила. Пух… Я думаю, пора тебе бежать к Балунову. Волк недовольно помотал мордой, нежась в ласках ведьмы, но она принялась поднимать его за передние лапы. — Да вставай ты, Пух, слышишь? Он кувыркнулся и навис над ней, языком лизнув нос. Анфиса посмотрела в жёлтые глаза зверя и улыбнулась. — Пух… Не подлизывайся. Беги живее. Он покорился, встряхнулся и выскочил под дождь, который не думал прекращаться. Густая шерсть намокала долго, и холодные струи на коже он почувствовал лишь ближе к концу путешествия. Пух недовольно фыркнул, поочередно встряхнул лапы и на безлюдном пустыре обратился в человека. Нырнул в подъезд и постучал в квартиру. — Привет. Где Александр? — Ушёл, — зевнул растрёпанный заспанный Мишка и от души клацнул клыками. — К нему прибежал мелкий вампирёныш, что-то сказал, и он подорвался. Но мне до этого дела нет, я завтра в общагу сваливаю, должны заселить. А ты откуда? — Я… Дела у меня. Увидимся позже, — он развернулся и быстро сбежал по ступеням. Миха пожал плечами, спустился на пролёт вниз, к окну, заляпанному грязной белой краской, и достал сигарету. Курил он долго и вдумчиво, любуясь пятном луны, еле заметным в плотном сером тумане туч, а потом резко выскочил из подъезда и, не оглядываясь, углубился в паутину городских улиц. Миха любил ночь, будучи одним из её сыновей, пусть в городе она и была совсем не такой, как в привычном лесу: пахла бензином и слепила глаза электрическим блеском витрин, поэтому Горшок шёл закоулками. Он вдыхал сырой плотный воздух, таинственно мерцавший, и взбудораженно улыбался непонятно чему. С головы до ног его обуревали странные чувства: хотелось навечно раствориться в этом огромном городе, стать его частью, прильнуть к каменным мостовым и… окропить их жертвенной кровью. Внутренний вампир ликовал, одерживая верх в каждодневной борьбе, и гнал Мишку всё дальше и дальше. Покружившись почти безлюдными проходными дворами, он увидел смутно знакомый силуэт девушки и замер, быстро спрятавшись за мусорным баком. «Это же она… — вспомнил Мишка, наблюдая, как переливаются в свете фонарей светлые пшеничные волосы незнакомки. — Та бесстрашная девчонка с кладбища. Инга, кажется? Попалась, птичка. Теперь-то от меня не уйдёшь». Миша примагнитился к девушке взглядом, немного выждал и, сам не свой, пошёл следом, крадучись, как заправский охотник-следопыт.