26. Заточение
7 октября 2023 г. в 16:07
Мише стало совсем плохо. По-настоящему горько и больно. Перед глазами мерцал образ убитой девушки, и Миха тайком смаргивал слёзы.
Агата, как назло, стояла прямо напротив, крутила в руках эту осиновую херабору, и Странник всё так же крепко придавливал плечо. Миша вовсе посмурнел под его требовательным взглядом.
Он не мог ничего рассказать. Полукровка, переметнувшийся на сторону охотников за нечистью, — это было за гранью для него. Затеять бы, по-хорошему, двойную или тройную игру, чтоб выйти отовсюду победителем, но… Миша не в состоянии был как следует продумать такую многоходовочку. Сердце билось быстро и гулко, в голове всё мешалось в кашу.
— Я… знаю не так уж много, на самом деле, — наконец, медленно заговорил он, тщательно подбирая слова, и смотрел лишь на Ингу, к которой чувствовал непреодолимое влечение. Вампирское нутро приглушенно трепетало и горело. Побледневший Андрей шагнул к кузине, рывком задвинул её себе за спину.
— Не смотри так! Хоть пальцем тронешь Ингу — отправишься прямиком в ад, кровожадная тварь!
Миша с грустью понял, что их едва начавшейся дружбе с Князевым пришёл конец. Эх… Странник успокаивающим жестом разрядил обстановку и чуть ослабил хватку:
— Ты не хочешь выдавать своих сородичей, я понимаю и уважаю это. Но положение у тебя незавидное, поэтому сделаем так: я задаю вопросы, ты на них отвечаешь.
Миша, загнанный в угол, опять оглядел всех по очереди и кивнул.
— Зачем Балунов вернулся в наши края?
— Да это… Чтобы меня обратить. Он и мой отец — настоящие древние аристократы. Чтят традиции, понимаете, да? Убивают одних лишь подлецов и гадов. А обращают очень редко, самых достойных, чтобы род не прерывался, да таких вот полукровок, как я.
— Очень похвально, — фыркнула Агата. — Ну вылитые Робин Гуды.
— Ну а чё? Кушать же надо чего-то… — печально вздохнул Миша. — Мне повезло, моя мать — земная женщина. И я… бился изо всех сил, чтоб остаться таким, как сейчас.
— А Гордеев? — спросил Странник после недолгой паузы. — У него другие принципы? Балунов с ним враждует?
— Типа того, — Миша пожал плечами. Он и сам толком не знал, что связывает двух Александров, кроме Маши. — Он собирает вокруг себя новообращённых, те кусают всех подряд. Такой вот порочный круг, ё-моё.
Странник, по всей видимости удовлетворённый ответами, отправил всех по домам и твёрдо заявил, что Миша будет жить с ним. Во избежание всяких-разных эксцессов.
Так Горшок оказался запертым в полутёмной спальне. Первым делом подошёл к окну и тут же отпрянул, а мысли о побеге начисто стёрло невыносимое головокружение. Оставалось лишь ждать. Миха грязно выматерился и, не раздеваясь, упал на кровать, на бело-красное покрывало, вышитое восточными иероглифами.
На следующий день его разбудили спорящие голоса. Миша вскочил, подобрался и на всякий случай вытянулся стрункой возле стены, за шкафом.
— Я прекрасно знаю, что делаю! Пустите, он не посмеет тронуть ночную Артемиду.
Возня повторилась и, вполголоса переругиваясь, в комнату ввалились Инга и крепко держащий её за руку Андрей. Инга огляделась и тихонько позвала:
— Эй! Миша? Ты где?
Миша выбрался из своего убежища и хмуро зыркнул на девушку. Та сдержанно улыбнулась и протянула ему прозрачный больничный контейнер с кровью. Миху передёрнуло, а Инга с Андреем синхронно приподняли брови в удивлении:
— Тебе ведь нужно?
— Да. В этом-то вся соль, — Миха сел на кровать и затеребил покрывало. — Ну чё уставились? Смотреть будете?
Инга пожала плечами, брезгливо приложила ладонь ко рту и ушла, увлекаемая Андреем, чтобы появиться завтра. И послезавтра, и на следующей неделе. Убедившись, что днём Миша точно не опасен, ребята осмелели и с активным интересом засыпали его вопросами, на которые он сперва не хотел, а потом просто не успевал отвечать. Андрюха слушал внимательно, очень интересовался сказочным лесом и его обитателями, но не сводил с Инги глаз. Приглядывал. А она всё пялилась на Мишу, чуть ли не заглядывая в рот, и однажды попросила показать клыки.
— Ты ни капли не боишься меня? — прямо спросил он, устав держать рот открытым. — Не хочешь уничтожить?
— Не знаю… — Инга задумалась, порозовела, быстро поднялась и ушла, сославшись на срочные дела.
Оставшись один, Миха опрокинулся на спину и мрачно улыбнулся в потолок. Девчонка, кажись, запала на него. Приходит постоянно, подкармливает, готова поступиться своими принципами. Хорошо ли это? Мише было, честно говоря, всё равно. Вынужденное заточение изматывало, и Миха чуть ли не по потолку бегал, в то время как сытый внутренний вампир мирно дремал и ждал каждого появления притягательной девушки.
По вечерам Миша долго стоял у окна. Вспоминал Анфису и втайне надеялся, что вот сейчас она прилетит на своём чудесном нетканном ковре и вызволит его отсюда. Но за стеклом лишь стучал по наличнику дождь да пробегали редкие прохожие. Один раз Мише показалось, что он увидел хвост Пуха, а в другой заметил целую стайку вампиров.
Ночь всё темнела. Страстно хотелось хлебнуть крови. Миша потянулся к заботливо оставленному пакету. За этим делом его застал подвыпивший Андрей. Сел задумчиво рядом, неловко пошутил, повздыхал.
— Мих… Это самое… Оставь маленько. Хочу попробовать.
— Кровь? Нафига? — до чёртиков удивился Миша, облизываясь.
— Интересно, — мягко засмеялся Князь. Глотнул, зажмурился, замер, оценивая. — Странно очень. Ты… Правда без неё не можешь?
— Да… Угораздило вот родиться таким.
— Нет, это прикольно. Только очень плохо, что тебя тянет убивать людей. Пил бы вот эту, из пакетов, и всё.
— Сложно, Андрюха… Теряю контроль, понимаешь? Бесит, пиздец.
— Понял. Мих, а можно… Я тебя нарисую?
На этом и сошлись. Дружеское расположение вроде бы вернулось, и Миша был очень рад. Дверь снова скрипнула. В щель заглянула Инга. Андрей, уже не боясь, оставил их наедине и пошёл на кухню к Страннику и его приятелям, чтобы запить это дело пивком. Охотники сейчас собирались почти каждый день. Из обрывков разговоров Миша понял, что они готовятся штурмовать особняк Гордея.
— Люблю ночь, — прошептала восторженно Инга, распахивая створки окна.
— Я тоже, — Миша полной грудью вдохнул влажную морось и повернулся к девушке. Она стояла, подставив лицо каплям дождя, и смешно жмурилась. Миша чуть не задохнулся от приливших нежных чувств, а вампир внутри насторожился и расправил плечи.
— Ты… Красивая такая, — прошептал Миша, не в силах молчать, и закусил губу. — Лучше тебе уйти. Если я не сдержусь, тебе не поздоровится.
— Если куснёшь меня — умрёшь, — беспечно улыбнулась она, на что Миша отрицательно помотал головой.
— Моя кровь — антидот твоему яду. Мне ничего не будет.
— Ой… — Инга отодвинулась и схватилась за кулон. — Я не знала об этом.
— Теперь знаешь, — Миша шагнул ближе, чувствуя, как взор медленно застилает багряная пелена, и, к счастью, наткнулся на защиту. — Уйди, уйди, пожалуйста…
Инга ахнула, увидев его краснеющие зрачки, проворно выбежала и закрыла дверь на ключ, а Миха саданул кулаком по стене и, с трудом удерживая контроль, опрокинул в себя остатки крови из пакета. Он устал. Устал бороться с самим собой. В край запутался. Не знал, что делать, и не мог ни с кем посоветоваться.
— Миш, — дверь снова открылась, в комнату скользнул Странник, — в Городе всё очень плохо. Люди исчезают сотнями, вампиры множатся как тараканы. Ты… ты мог бы отвести меня к Балунову? Нам нужно объединить усилия. Ребята против, но меня это не остановит. А я… Я помогу тебе. Найду средство, чтобы ты почти всегда оставался человеком. Я много где бываю.
— Правда? — Миша надолго задумался и всё же неохотно поднялся, натягивая куртку. — Хорошо. Я знаю место, где он может быть. И у меня… Тоже есть, что ему рассказать.
Вдвоём доехали они до спрятанной во дворах пятиэтажки. Поднялись на последний этаж, постучались. Открыл Антон Пух. Обрадовался, облапил Мишу и впустил гостей.
— Александр…
— Я здесь, — Балу вышел в прихожую, увидел Странника и склонил голову. — Вот так встреча. Нашёл меня?
— У нас к тебе особый разговор. Миш, давай.
— Я… В общем, я знаю, где Маша, — он говорил торопливо, видя, как наливаются жгучим огнём глаза Саши. — Она с Гордеем живёт.
— Не может быть. Блин ты мой горелый, как же это её угораздило, а?
Они закрылись на кухне, а Миша прошёл в знакомую комнату и оторопело уставился на беспечно сидящую на диване Анфису.
— Ах, ты здесь, ведьма? Ты чё со мной сделала?
— Так тебе и надо, Мишенька, — рассмеялась она и показала язык. — Не будешь девушек бросать так по-подлому.
— Да чё я тебе сделал? Я, блин, из-за твоих выходок колдовских человека убил и попался охотникам, а тебе смешно? — рассвирепел Миха и бросился на Анфису с кулаками. Антон мигом обернулся, зарычал и клацнул пастью прямо у Мишкиного лица, глухо и страшно рыча. Мише пришлось отступить. На шум подоспели Балу и Странник.
— Оу, какой оборотень, — сдержанно удивился Виктор, аккуратно отодвигая лапу Пуха. — А вот и ведьмочка, да? Будь так любезна, сними заклятие. Поскорее.
Анфиса испуганно послушалась и что-то зашептала. Бормотала-бормотала, краснея, и наконец призналась:
— Не получается. Тёть Галя говорила, оно очень сильное.
— Ладно, потом с этим разберёмся. Сейчас поговорим о другом. Нам нужно очень тщательно всё продумать и спланировать. Едем в «Хантер»?
Охотники за нечистью едва не сошли с ума, когда в их родной бар ввалились полукровка, ведьма, оборотень и вампир, но никто не посмел открыто противоречить Страннику. Спустя часы острых обсуждений, всё было решено.
Странник доверчиво отпустил Мишу на все четыре стороны, и он пошлёпал в общежитие. Нужно было хоть раз появиться на парах, которые уже вовсю шли в Академии.
После учёбы к ошарашенному новыми впечатлениями Мише подлетела Инга. Андрей шёл рядом под ручку с Агатой. Та была настроена скептически и до сих буравила Мишу тяжёлым недоверчивым взглядом. Инга же была весела и беспечна. На скамейке в красивом осеннем парке она вдруг взяла Мишу за руку и призналась:
— Миш, а я совсем-совсем не боюсь. Какая-то очень притягательная сила влечёт к тебе. Неужели вампиры чувствуют ко мне то же самое?
— Слышь, а ведь такое может быть, — изумился Миша, рассматривая падающие листья. — Что, если я для тебя — как ты для меня? Магнит, ё-моё.
— Тогда мы предназначены друг другу, — рассмеялась Инга. Миша косился на неё и очень боялся, что жажда крови одержит верх, но глаз отвести не мог и долго любовался её дерзкой красотой.
Из общаги Миша поехал к Гордею. Пожаловался ему на завалы на учёбе, выпил чарку отборной крови и остался на ночь. Задача предстояла трудная: любым способом вызволить из особняка Машу, добровольно или силой, а потом отвлечь охрану и потихоньку отпереть крепкие ворота, чтобы впустить во двор Охотников и тех, кто встал на их сторону.
Примечания:
Кажется, мы почти приблизились к кульминации. Ещё чуть-чуть, последний бой, — и всё разрешится. Да?