L’amour vers soi-même est le début du roman qui dure toute la vie…
Фиона вышла на улицу почти в полдень. Райд окинула пасмурное небо недоверчивым взглядом, накидывая кофту на плечи. Темно-каштановые волосы метнулись назад, кажется, вместе с серьгами… Тихий жалобный всхлип сорвался с губ, пока пальцы возвращали золотые изделия на место. «Проклятый ветер!» — мысленно ругнулась ведьма. Бывшая когтевранка передернула плечами, бодро шагая прямо по тротуару к собственному летательному аппарату. Старая иссохшаяся метелка Райд не шла ни в какое сравнение с одной из новейших моделей братца Лики. Джереми вообще псих, когда дело касается полетов. Фиона же использовала метлу раз в три года, когда надо было куда-нибудь быстро добраться. Сегодня Райд собиралась к Арликине. Просто радар в заднице подсказывал, что что-то случилось. Обычно Лика связывается с ней каждый день, даже если говорит, что не придет… Не придет — значит напишет. А тут… Ни ответа, ни привета, блин! К тому же, все равно выходный, часом раньше, часом позже, они все равно увидятся. Однако, почему-то сегодня хотелось раньше. Просто опыт не пропьешь. Встретив вчера Голдстейна с Поттером, Фи уж очень удивилась, когда тот не спросил про Фоссет. Девушка собиралась сразу пойти к подруге, но вовремя посмотрела на часы и вспомнила, что Арликина сейчас у родителей, а тихо бывшие однокурсники никогда не встречались. Райд всерьез опасалась, что ей в рот залетит минимум стайка ворон, пока она подбирает челюсть с пола. Чтобы Энтони не спросил про Лику… Да легче поверить в то, что все мы –мутировавшие лошади-марсиане. Кстати, теория-то интересная. «А у марсиан есть лошади?.. Ой, опять не туда понесло!» –мысленно одернула себя Фиона. Ведьма окинула метлу недоверчивым взглядом и, спустя пару минут сомнений, перекинула ногу через древко. Райд двигалась неспешно, изредка косясь на небо, опасаясь дождя. В голове брюнетки крутились тысячи версий возможных причин отсутствия подруги. Она перебрала уже, кажется, все. От банального «ругается с Джереми» до «лежит в Мунго». В общем, разброс не маленький… Из-за собственной фантазии во двор Фоссетов Райд опустилась с нервно потрясывающимися руками. Ее собственный мозг всегда умел запугать хозяйку по-хлеще всяких так ужастиков. Фиона кинула метелку на траву перед крыльцом особняка, а сама поднялась к двери. Бывшая когтевранка постучала в дверь, внутренне содрогаясь. Она всерьез боялась оставить пятно на входной двери, что так старательно отдраивали эльфы. Райд находила жилье подруги слишком идеальным, а оттого слишком хрупким… Как и саму Арликину. Буквально через минуту дверь открылась. На пороге стояла миссис Фоссет. Домашний халат и отсутствие макияжа выдавали, что сегодня женщина явно никуда не собирается. Мария вопросительно уставилась на гостью, лучезарно улыбаясь. Поза, поведение ведьмы… Все в ней выдавало спокойствие, а вот Райд-младшая –напротив — напряглась. Обычно Лика выходит к ней, ну на крайняк Джереми. Хотя, может Арликины просто нет дома… — Доброго дня, миссис Фоссет, — вежливо поздоровалась Фиона, пряча ладони в карманы брюк, — позовите, пожалуйста, Лику. — Здравствуй, Фи, — кивнула женщина, — Арликины сейчас нет дома. Они с Джереми ушли рано утром, куда — не сказали… Райд удивленно вскинула брови, не веря собственным ушам. Это ведь Лика. Рано утром? Брехней попахивает! Фиона собиралась уточнить, но миссис Фоссет продолжила. — Мне кажется, Лика вытащила брата на пленер перед переездом, — пожала плечами женщина. Фиона нервно хохотнула, совершенно запутавшись в собственных мыслях. «Вот знала же, что что-то случилось…» — Переездом куда и по какому поводу? –отвиснув, спросила Райд-младшая, нервно сжимая и разжимая пальцы. — В Малфой-мэнор, она замуж выходит, –ответила Мария, нахмурившись так, будто это самая очевидная истина на свете, — ты разве не знаешь?.. Райд медленно покачала головой, а в мозгах девушки задвигался бесконечный кружок загрузки. — А мэнор тут причем? — не поняла Фиона, — ой, сомневаюсь, что Голдстейна там ждут…– усмехнулась темноволосая. — Энтони? — переспросила Мария, будто могли быть другие варианты, — а причем тут он? Арликина выходит за Драко… Яркий салют из непонимания засверкал перед сине-зелеными глазами. Малфой? Чего, блин? Фи звонко расхохоталась, да так, что в уголках глаз выступили слезы. Мария молча стояла, глядя на гостью как на умалишенную. — Арликина собиралась рассказать тебе еще вчера, но не сложилось… — пояснила наконец миссис Фоссет, — она зайдет к тебе сегодня, Фи… Вот они, тонкие намеки чистокровной аристократии. Фиона лишь механически кивнула, распознав посыл пойти погулять и желательно в противоположном от особняка направлении. — До свидания, миссис Фоссет, передайте Лике, что я ее очень жду… — с акцентом на усилении произнесла Райд-младшая. Мария лишь сухо кивнула девушке, невесомо улыбаясь уголками рта. А потом лощеная дверь закрылась перед лицом бывшей когтевранки. Фиона еще несколько минут не могла осознать то, что только что услышала… Сердце тихо взвыло… «Она выходит, блять, замуж! А я не в курсе!..» — мысленно возмутилась Фиона. Райд медленно развернулась и пошла прочь от особняка Фоссетов, по дороге захватив метлу. Темноволосая ведьма отказывалась это принимать. Лика и замужество… Нет, не так, ее Лика и… Драко. Сердце тихо всхлипнуло, прячась в тени девичьих ребер. И вновь Фоссет отдаляется. Снова влюбляется в кого-то другого… Энтони Фи еще пережила и даже могла понять, но… Драко. Это же как скрестить орла со змеей! Иронично… Фиона этого понять не могла, но и терять Лику хотя бы как подругу, не хотела поэтому она дождется вечера и объяснений… Фоссет засела слишком глубоко в сердце бывшей когтевранки. Эти карамельно-коньячные глаза, пухлые губы… Разве есть что-либо более совершенное? Райд всегда тянулась к Арликине не только как к подруге, но та предпочитала парней и переводила флирт подруги в шутку или просто не видела подтекста. В этом вся Фоссет… А Фиона решила, что хочет быть с ней рядом, даже если это будет роль подруги. Однако, наивное сердце за все эти годы ни разу не потеряло веры в возможные отношения. Этим женское сердце отличается от мужского. Оно верит всегда и полностью, оно принадлежит предмету воздыхания целиком, даже если это не взаимно, даже если это бессмысленно и невозможно. Фи встречалась с другими и даже испытывала искаженное подобие влюбленности, но Фоссет всегда была выше всех. Такая глупая и наивная надежда на большее… Она жива до сих пор. Она пережила всех парней Лики, пережила Энтони, но переживет ли Драко?.. Вот в чем вопрос… Фиона брела по улице с метлой под мышкой и шокированными глазами, расширенными до размеров шаров для боулинга. Райд не собиралась идти домой сейчас. Просто нет смысла. Фоссет не появится раньше шести вечера, значит, у нее еще есть время. Только куда его сунуть? Однако информация все еще не улеглась. Фоссет и Малфой — идиотизм чистой воды. Фи знала про Арликину все, с кем общается, какие к кому чувства испытывает, о чем сожалеет и что хочет сделать… Лика не виделась с Драко после окончания учебы, Райд точно знала. Малфой никогда не интересовал ее ни как друг, ни тем более как муж. Арликина вообще в виду слишком легкомысленного характера о замужестве не думала… Тут что-то не так. Но ведь все равно завеса тайны откроется только вечером, когда придет Фоссет-младшая. «Может, зайти к родителям?..» –прикинула в голове девушка, немного нервозно кусая нижнюю губу. А почему бы и нет? Занятие нашлось как-то само собой. А если быть уж до конца честными, Фионе просто нужно было что-либо делать. Иначе она начнет дымиться от переизбытка энергии и нервов, что раскалились до предела. Нервы… Как же она их ненавидела. Они слишком расшатанные для этой жизни. В периоды сильных эмоциональных переживаний Фи вообще не могла соображать. Они с Ликой раньше шутили, что если они попадут в ужастик, Фиона будет бегать туда-сюда как белка в колесе с криками «Помогите! Убивают!» пока не пройдет шок. Как бы странно не было, но с возрастом меньше всего на Райд влиял именно страх. Видимо она им просто перенасытилась во время войны с тем, чье имя нельзя произносить… В периоды ужаса Фи злилась и сыпала проклятиями, реже — терялась, как в переулке с цыганкой… Спустя полчаса Фиона уже брела по улицам маггловского Лондона. Сине-зеленые глаза лениво оглядывали улицу, а ноги почему-то не шли к родительскому дому. Стало вдруг так лень что-либо делать. Первое удивление прошло, на его место пришло возмущение. «Как она могла мне не сказать? А Энтони… Ведь сто процентов знал! Всегда знала, Голдстейн — сволочь!» — мысленно возмущалась Фи. Райд-младшая запустила ладонь в темно-каштановые волосы, шумно выдыхая. Появилось смутное желание что-нибудь поджечь… Ну или кого-нибудь… Но, к сожалению, тут колдовство запрещено. Поэтому девушка просто брела среди людей, а окружающие звуки медленно терялись на фоне гомона собственных мыслей. Это просто невыносимо! Гребаное ожидание! От него всегда только хуже… Фоссет никогда не будет с ней по-настоящему, не как подруга, но Малфой?! Серьезно?.. Поворот как в дерьмовом турецком сериале. — Райд?.. — раздалось откуда-то сзади, заставляя Фиону выплыть из омута праведного раздражения. Бывшая когтевранка притормозила и обернулась. Ветер ударил в затылок, а темные короткие волосы по доброте душевной облепили девушке щеки. Навстречу Фи сквозь толпу пробиралась Грейнджер. Кудрявые волосы, пропагандирующие рыжизм, мелькали чуть позади. Райд-младшая удивленно вздернула бровь, двигаясь к бывшей гриффиндорке. Гермиона была в каком-то подобии толстовки розового цвета и потрепанных жизнью джинсах. У стилиста Фоссет и Райд нервно дернулись оба глаза от такого термоядерного сочетания. Однако такая небрежность и полное отсутствие макияжа не портили девушку. — Какие люди… — усмехнулась Фи, заправив темную кудряшку за ухо, –Грейнджер… Гермиона едва заметно дернулась. Фиона сама поймала некое чувство дежавю. В подобном тоне, с подобной интонацией обычно говорили слизеринцы. А Грейнджер знала об этом как никто другой. Она же в каком-то роде знаменитость в кругах змей. «Поганая Грязнокровка!», «Заучка Грейнджер!». — У тебя все хорошо? — перевела тему бывшая гриффиндорка, хмурясь скорее по привычке, — просто ты шла прямо в столб и явно не собиралась его обходить, –развела руками Гермиона. Фиона повернула голову и убедилась в правоте слов участницы золотого трио. Прямо за спиной, буквально в трех метрах возвышался фонарный столб. «Замечательно!» — У меня все замечательно! –заверила ведьму Райд, — а об остальном… Вряд-ли я вправе распространяться, — пожала плечами девушка. — Ладно… Но сделай одолжение, не разбейся о столб, как ласточка о стекло, –улыбнулась Гермиона. — Заботишься обо мне, солнышко? –усмехнулась Фиона, без задней мысли, правда. Грейнджер густо покраснела, опуская глаза. Ну надо же. Неужели она нашла в этом подобии шутки второе дно? Райд беззлобно рассмеялась, искренне умиляясь такой реакции подружки Поттера. — Расслабься, Гермиона, я шучу, –озорно подмигнула Фиона, — а ты тут какими судьбами? — Я была у родителей…– ответила русоволосая, сверкнув янтарными глазами. Грейнджер явно обрадовалась смене темы. Смущение медленно сходило вместе с краснотой на вздернутых щеках. Фиона редко сталкивалась с подобной реакцией. В тех кругах, где она обычно крутилась ее ориентация особой роли не играла, большинство относились нейтрально или полодительно, иные же придерживались принципа «Мне вообще похрен кто и с кем спит». Райд раньше скрывала свое влечение к девушкам, но со временем перестала. В принципе, Фи не цеплялась за большинство знакомых, а Лика остается с ней итак… Арликина в упор не замечает намеков, но видит ахринительно близкую дружбу. Грейнджер тоже знала про ориентацию Райд-младшей, но относилась немного иначе, нежели Фоссеты или, например, тот же Поттер. Гермиона все никак не могла понять, что делать с этой информацией, а Фи это забавляло, прямо как сейчас. — Я вообще-то тоже к ним собиралась… — усмехнулась Фиона, немного виновато почесав затылок. — Так в чем проблема? — участливо поинтересовалась Грейнджер, озадаченно хмурясь. — Не то настроение… — подумав, ответила бывшая когтевранка, — я витаю в своих мыслях, а мама уж очень заботлива. Не хочу пугать никого. Гермиона кивнула, а меж бровей девушки залегла морщинка мыслей. Фиона мысленно усмехнулось. Как хорошо, что некоторые вещи не меняются. Сколько бы лет не прошло, а Грейнджер все такая же умная. Она остается мозгами всего Золотого Трио еще с первого курса. — Почему тогда не вернешься домой? — вполне закономерно спросила Гермиона. — Кандида! Я же сказала, не то настроение! — вспыхнула нервная система Райд-младшей. Бывшая гриффиндорка малость прифигела от такой резкой смены тона. Янтарно-карие глаза блеснули удивлением в свете дневного солнца. — Твое дело… — тут же согласилась Грейнджер, поднимая руки вверх, явно не испытывая желания проверить нервы собеседницы на прочность. Бывшая гриффиндорка откинула рыжеватые кудри за спину, собираясь оставить Фи наедине со своим «не тем» настроением. Райд потерла переносицу, прикрыв глаза. — Мерлин… Извини, Гермиона, –окликнула Фиона удаляющуюся фигуру ведьмы, — ты ведь сейчас не занята? Фи не знала почему остановила русоволосую. Она не знала почему извинилась. Просто… захотелось. Это нечто не до конца сознательное. Какой-то частью сознания Райд надеялась, что ее голос утонул в шуме маггловской толпы. Однако Грейнджер обернулась, вопросительно приподнимая бровь. — Да нет… — протянула девушка, сжимая пальцами ремень собственных джинс, — а что случилось? — Ничего такого ужасного, — усмехнулась Фиона, поправив волосы, –мне позарез нужно убить где-то время, может, прогуляемся? — предложила Фи. Гермиона немного нервно хихикнула, глядя в сине-зеленые радужки собеседницы. Рыжеватые волосы прикрывали щеки девушки, но Райд-младшая была уверена, что если их убрать она заметит забавный румянец. –Это не намек, –поспешно добавила бывшая когтевранка, –Мы просто погуляем, –положа руку на сердце, заверила Фи, –По-дружески… –Тогда ладно, –согласилась Грейнджер, украдкой с облегчением вздохнув, –Здесь или вернемся? Райд прикусила нижнюю губу, придирчиво вглядываясь в пейзажи магловского Лондона. Фи скользнула глазами и по Гермионе тоже. –Лучше здесь…–подумав, сообщила Фиона, улыбнувшись уголком рта, –Не хочу пока обратно во избежании… казусов. Под словом «казус» Фи имела ввиду возможную ссору с Энтони. Зная себя и свой характер, Райд, с гарантией сто семьдесят процентов, могла сказать, что наткнувшись на Голдстейна, молчать она не сможет… Гермиона лишь кивнула, поравнявшись с Фионой. К удивлению Райд, по ощущениям, Грейнджер была прилично так выше Арликины, хотя явно не любила каблуки. –Куда хочешь пойти?..–поинтересовалась бывшая гриффиндорка, –Тут вроде как нет хороших пабов… Не тот райончик. –Пабов? По какой причине ты меня в алкоголики-то записала? –рассмеялась Райд. –Это логическая цепочка…–пожала плечами Гермиона, –Во-первых, ты живешь в центре клубной жизни. Буквально. Во-вторых, вы с Фоссет и остальными часто собираетесь в подобных местах. Мне Рон рассказывал. Ну, а в-третьих, ты не похожа на деревенскую скромняжку, –развела руками рыжеволосая волшебница. –Ты слишком умная для этого мира, Грейнджер, –продолжила посмеиваться Фиона, –Жить в том районе очень практично. До работы не далеко, да и до Фоссетов тоже. А ты никогда не собираешься с нами, поэтому не знаешь, что мы не напиваемся. Намного ценнее в такие моменты общение…–ухмыльнулась бывшая когтевранка, –…Часто–это сильно сказано. Выбираемся, когда выходные совпадают…–развела руками ведьма, –А внешность… Бывает обманчива. Разве ты не знаешь, солнышко? –играючи подмигнула брюнетка. Гермиона усмехнулась, отводя глаза. Невинное обращения явно удостоилось внимания со стороны Грейнджер. Возможно, а скорее всего так и есть, для гриффиндорки подобное общение непривычно. Впрочем, наверное, это ожидаемо, учитывая ее ближайших друзей, факультет и приоритеты… Кандида, это ведь Грейнджер! Однако, Фиона не могла понять реакцию бывшей гриффиндорки. Это отвращение? Или… страх? –Ладно, возможно, я не угадала, но в моих словах была логика, –развела руками Гермиона, –Куда идем? –Не принципиально, если честно… Может в парк или…–Фи задумалась, прикусив кончик языка, —…на крышу? Последнее предложение почему-то вызвало лучезарную улыбку со стороны Грейнджер. Гриффиндорка уж очень… невинна для своего возраста. Или кажется таковой. –На крышу…–уверенно заявила Гермиона, убирая кудряшки с лица, –Я знаю красивое место. Райд-младшая удивленно-уважительно вскинула бровь, качнув головой в знак согласия. Несмотря на страсть к клубам и яркой жизни, с куда большим удовольствием Фиона проводила время на крыше. И не обящательно собственного дома. Лика была равнодушна к таким местам, разве что в период художественного вдохновения… Вот тогда да… Фоссет могла день и ночь сидеть в одном положении, выписывая очередной пейзаж на холсте. Сама Фи больше любила что-то менее творческое. Магозоологию, историю, нумерологию… Грейнджер свернула в переулок. Здесь было темнее и тише, чем на главной улице. Ебать, интересно почему, правда? Фиона шла следом, не утруждая память запоминанием маршрута. В конце концов, вряд-ли ее стукнут по башке и оставят тут… Гермиона притормозила у ржавой пожарной лестницы и первой полезла вверх. М-да, скрип стоял такой, будто сейчас обвалится весь дом к чертям собачьим. Фи мысленно хмыкнула, отмечая, что в такую задницу она не лазила даже с Арликиной. Бывшая гриффиндорка оттолкнулась от последней ступеньки и рывком скрылась на крыше. Райд подтянулась на руках, вытягивая собственное тело на парапет. Девушку встретил радостный порыв ветра в лицо. Темно-каштановые волосы спутались и Фи в очередной раз поблагодарила судьбу за то, что у нее каре. Бывшая гриффиндорка отряхнула ладони и поднялась на ноги. Сама крыша расположена не совсем параллельно земле, а с небольшим наклоном. Гермиона прикрыла глаза, подставляя лицо порывам летнего ветра. Надо же, она так сильно похожа на… них. На маглов. Фиона подсознательно относила себя больше к волшебникам. Она уважала и любила культуру людей, но все же не была на них так уж похожа. Отличия были видны во всем, в манерах, в речи, в стиле одежды, в отношении к жизни… Фи не очень гармонично смотрелась среди маглов, выделяясь, чего не скажешь о Гермионе. Грейнджер опустилась на парапет и сложила ноги по-турецки. Рыжеволосая обернулась, находя глаза Райд. Фиона отряхнулась и присела рядом, рассматривая собеседницу. Оказывается, Гермиона не рыжая, прикиньте? Ее насыщенно-каштановые волосы только кажутся темно-рыжими в свете яркого дневного солнца. Карие глаза светились теплым оттенком янтаря. Фи закусила нижнюю губу и вытянула ноги перед собой. Участница золотого трио скосила глаза на Райд-младшую, почувствовав взгляд любопытных сине-зеленых глаз. Гермиона быстро отвела взор, смутившись. Фиона рассмеялась, умиляясь. «Мерлин! Человеку двадцать три года…» Бывшую когтевранку это искренне забавляло. Она впервые сталкивалась с подобной реакцией. На нее впервые смотрели как на нечто экзотическое, волшебное и нереальное. –Гермиона, я не такая уж и страшная…—как бы невзначай произнесла Фиона, глядя вдаль. Внизу сновали люди, ездили машины. Кто-то кричал, некоторые хохотали, а другие просто куда-то спешили, но никто не смотрел вверх. Ты как будто не тут, ты будто не учавствуешь в здешней жизни, а просто наблюдаешь со стороны. Действительно, красивое место… –Я не боюсь тебя, Райд, —усмехнулась Грейнджер, —Мне просто… непривычно, –пожала плечами девушка. –Общайся со мной так же как и со всеми, –развела руками Фиона, –Моя ориентация на общение не влияет. К тому же…–озорно улыбнулась бывшая когтевранка, –…ты не в моем вкусе, солнышко, –подмигнула Райд. «Мне нравятся русые, с коньячно-карамельными глазами и импульсивным характером… Вот такие в моем вкусе!» –мысленно договорила Фи. Грейнджер не была похожа на Фоссет, за исключением разве что цвета глаз. Гермиона рассмеялась и легла на спину, пялясь в небо. Бывшая гриффиндорка расслабилась и общение стало более непринужденным. Время полетело с космической скоростью, темы сменялись одна за другой, а солнце клонилось к западу… Арликина упала на кровать лицом вниз и страдальчески застонала. Фоссет несколько минут назад вернулась с пленера. Ооо, чего ей стоило вытащить с собой брата… Все же курсы актерского мастерства даром не прошли. Потом Лика затащила Джереми пройтись по магазинам. Бедный парень еле дополз до дома. Часовая стрелка показывала шесть вечера, значит, можно идти к Фионе. К тому же, мама говорила, что Райд заходила, искала подругу. Девушка вздохнула, запустив пальцы в волосы. Нервные клетки тихо подвывали, а осознание плавно падало на плечи. Они с Энтони расстались… И это не блядский сон, а суровая реальность. Их дуэт распался. Все, финит аля комедия. И, черт, только сейчас она осознала, как сильно любит Голдстейна, как сильно она к нему привязана. Это не похоже на влюбленность из предыдущих отношений, ты будто зависим… Привязан как морально так и физически. Ты будто мошка в паучьей паутине. Паука убили, но ты все равно не можешь вылезти. Интересно, любовь так чувствуется?.. Лика точно знала, когда влюбляется, но когда любит–нет. Фоссет тяжело вздохнула и села на постели, опираясь ладонью позади себя. Девушка задумчиво покусала губы, прикидывая план действий на завтра… А потом ведьма вспомнила, что уже завтра она переедет в гребанный Мэнор. К чертовым Малфоям. Стоит ли говорить, что сей факт бывшую когтевранку не радовал от слова «вообще». Лика видела Драко только на сраном ужине, но уже испытывала стойкую ненависть к нему. Неужели ему настолько плевать, с кем он будет официально связан? Это как-то… Неестественно, что-ли… Фоссет решительно встала на ноги, вытряхивая из головы мысли о самовлюбленном слизеринском индюке. Девушка подошла к зеркалу, окидывая пристальным взглядом сохранность собственного макияжа. Сегодня Лика ограничилась легким нюдом. Фигурку Фоссет-младшей сегодня обволакивал короткий сарафан желто-синего цвета. Арликина поправила волосы, сунула в карман палочку и покинула комнату. Бывшая когтевранка сбежала вниз по лестнице мимо брата и отца. Джереми развалился в кресле, прикладывая к голове пакет со льдом, с самым страдальческим видом на свете. Гаррета Лика игнорировала чисто принципиально. Она была обижена на папу, впрочем… Не сказать, что беспочвенно. –Ой, какой ты бедненький…–нарочито сочувственно покачала головой ведьма, обращаясь к брату. –Уйди, изверг! Семь бутиков и гребанное дерево! –страдальчески возопил парень, –Это же садизм самый настоящий! Арликина злорадно рассмеялась, наслаждаясь страданиями родственничка. Наверняка, это плохо звучит со стороны, но как есть. Они же брат и сестра им положено ругаться. Гребанным деревом Джереми назвал красивую иву, которую рисовала Фоссет-младшая. –Выдыхай, на сегодня ты свободен, –великодушно махнула рукой девушка, –Ты маму не видел? –Спасибо, ваше высочество! –фыркнул Джер, –Или уже величество? Ты ж у нас замуж выходишь, –подколол брюнет. —Ой да ну тебя…–закатила карамельные глаза Арликина, кинув в братца подушку взмахом палочки, –Зови меня госпожа, не ошибешься! –Ага, мечтай…–рассмеялся Фоссет-младший, –Маму видел. Она ушла в сад, –сообщил бывший когтевранец. Лика кивнула брату и припустила в прихожую. Девушка сунула ноги в туфли на толстом каблуке и толкнула входную дверь. Арликина вышла на виранду и осмотрелась. Мамы она не заметила. Лика хлопнула в ладоши, вызывая своего домашнего эльфа. –Морис! –позвала Арликина, нетерпеливо постукивая каблуком, –Мерлин, да где вы все? Справа раздался звук аппарации. Фоссет обернулась и столкнулась с большущими глазами домовика. Морис вытер маленькие ладошки о фартук и поправил верхнюю часть наряда. –Да, хозяйка…–бодро отозвался эльф, –Что изволит молодая мисс на этот раз? –с долей беззлобного укора спросило существо. –Морис, разбери, пожалуйста, пакеты в моей комнате, –вежливо попросила Лика, прикусывая нижнюю губу. Домовик с важным видом вытащил из недр собственного одеяния потрепанный ежедневник и что-то записал для себя. –Морис все сделает, –пафосно кивнул эльф, поднимая уши, –Хозяйка изволит что-нибудь еще? –осведомилось существо. –Нет…–покачала головой Фоссет, –А хотя подожди…–спохватилась девушка, –…где сейчас мама? –Миссис Фоссет сейчас за домом, –моментально откликнулся домовик, махнув рукой в нужном направлении. Домашний эльф подскочил к перилам, собирался просунуться между ними, чтобы уточнить направление, но Лика жестом остановила существо. –Я поняла, Морис, —кивнула Арликина, –Спасибо, можешь идти, –девушка ласково улыбнулась домовику. Эльф зарделся, комкая фартучек тонкими пальцами. Домовик счастливо заулыбался хозяйке прежде, чем аппарировать в дом. Лика спустилась с веранды и направилась за дом. В конце концом ей нужно предупредить Марию. Арликине смертельно необходимо поддерживать отношения с мамой, когда с отцом полный раздрай иначе она потонет во тьме Мэнора. Фоссет завернула за угол, обогнула особняк и вышла в сад. Мама сидела на траве перед розовым кустом и что-то там подрезала. Лика никогда не разбиралась в цветах и растениях в целом. Русые волосы женщины были собраны в небрежный пучок на макушке, а привычный стиль однжды сменился дачным. Фоссет-старшая вся сжала, ссутулилась, увлеченная своими блин цветами. –Маам…–окликнула Арликина, приближаясь к Марии, –Что делаешь? –чисто ради приличия поинтересовалась девушка. Женщина рассмеялась, поворачиваясь к дочери. Хозяйка поместья отряхнула руки и стянула перчатки, являя миру красивый маникюр. –Тебе правда интересно? –усмехнулась мама и продолжила, получив утвердительный кивок со стороны дочери, –Ни за что не поверю. Рассказывай, что случилось, горе луковое…–вздохнула Марич. –Ничего не случилось, –с толикой незаслуженной обиды произнесла Арликина, –Я предупредить, что иду к Фионе. –С чего бы это? Планируете драпануть из страны? –немного сочувственно спросила мама. Лика хмыкнула, нарочито заговорчески подмигнув родительнице. На самом деле, Фоссет-младшая любила этот сад. Здесь мама менялась, превращаясь из гламурной аристократки в обычную женщину, которая очень любит фиалки… –Иди, только…–дала добро мама, –Лика, предупреди Райд, может она поможет поддержать легенду? –попросила Мария. Арликина цокнула языком, скрестив руки на груди. Настроение, выравненное с таким трудом стремительно портилось. Фи впутывать не хотелось. –Предлагаешь сделать ее подружкой невесты? –осведомилась Фоссет-младшая, не жалея ехидства. –Лика…–устало вздохнула женщина, прикрывая карамельки-глаза, –Будет странно, если Райд не поддержит историю, вы ведь лучшие подруги. –Я все понимаю, –буркнула Арликина, цокнув языком, —Я поговорю с Фи, но заставлять не буду, –сдалась девушка под осуждающе-снисходительным взором родительницы. —Умница, Арликина, –кивнула Мария, —Ты ведь уже собрала вещи? Завтра Джереми проводит тебя в Мэнор. –Собрала, –как-то незаслуженно резко откликнулась бывшая когтевранка, –Спасибо что напомнили, маминька, –съехидничала она. Фоссет-старшая лишь покачала головой прежде, чем вернуться к своей растительности. Лика резко развернулась на пятках и пошла к воротам. Сегодня утром Фоссеты решили, что Арликину проводит именно Джереми. Почему? Все очень просто. Против кандидатуры Гаррета была сама девушка. А Марии завтра не будет в городе. Вот и остается только Джер. Не Малфоев же просить в конце концов! Арликина вообще не хотела ехать. Ну это же бред сивой кобылы. Нужно быть либо наивным ребенком, который свято верит в «мир-дружба-жвачка», либо совсем не знать Фоссет-младшую… Однако Люциус вроде как даже придумал правдоподобную легенду, которую утвердил Фоссет-старший… Жаль только, что это все не повлияло на мнение и настрой Лики. Уже через пятнадцать минут Фоссет приземлилась перед крыльцом Райд-младшей. Арликина просила метлу на траву и постучала. К вечеру стало холоднее, девушка зябко поежилась, поправляя волосы. К удивлению русоволосой, Фиона открыла не сразу. Но вот дверь распахнулась, демонстрируя до противного довольную Фи. Девушка сверкала как чертов хрустальный бокал в коллекции матери на полке в столовой. Самое странное, что Лика не уловила причины или значительных изменений. «Это либо что-то новенькое, либо я старею…» –мысленно хмыкнула ведьма. –И года не прошло, –буркнула Фиона, притягивая подругу к себе, утягивая в теплый кокон объятий, –Ничего не хочешь мне рассказать, Гномео? –осведомилась Райд, закрывая за бывшей однокурсницей дверь. –И тебе привет, каланча! –хмыкнула Фоссет, скидывая туфли в прихожей, –Хочу и очень многое, –честно ответила Лика, –Но сначала нам надо выпить. –Какое интересное начало…–предвкушающе потирая ладони, протянула Райд-младшая. Арликина неопределенно фыркнула, мол, это точно. Интересное до жути, до судорог в поджилках прямо! Фоссет-младшая первой ввалилась к спальню подруги и растянулась вдоль кровати. Фиона лишь страдальчески вздохнула, мысленно прощаясь с заправленной постелью. –Не дай Мерлин твой рассказ окажется фуфлом, –пригрозила Фиона, –Полвека будешь мне кровать заправлять! –Ты не разочаруешься, –без доли сомнений заявила Фоссет-младшая, –Тащи вино… А лучше коньяк, –подумав, выдала бывшая когтевранка. –Ооо…–изумленно протянула Фиона, скрываясь где-то за углом, —Тяжелая артилерия? Все так плохо? –уже серьезнее прокричала девушка, стуча чем-то стеклянным. Арликина воздержалась от ответа. По большей степени, чтобы не расстраивать саму себя. Она итак слишком часто слышит о Драко и Мэноре. Видит Мерлин, к концу месяца у нее выработается рвотный рефлекс на эти два слова. А, нет, три! Малфой, Мэнор, женитьба. –Эй, Фоссет, ты чего пугаешь?! –взвилась Фи, вынырнув из коридора с грацией быка на льду. –Что я уже сделала? —поинтересовалась Лика, перевернувшись на живот. –Взяла и замолчала! –тут же объяснила Фиона, –Ну кто так делает, а?! У меня чуть сердце не остановилось, дурында! –Сама дурында! –надула губы Арликина, –Говорю–не нравится, молчу–не нравится! Определись, или тебе там наверху совсем мозги продуло? –осведомилась Фоссет. –Ничего мне не продуло…–буркнула Райд, звякнув бокалами, –Ты с ночевкой сегодня? Лика задумчиво поиграла бровями, болтая в воздухе ногами. Девушка накрутила короткую русую прядку волос на указательный палец. –Ага…–подумав, кивнула Фоссет, –Только завтра к десяти ты должна меня вернуть. Мне еще переодеться надо и все проверить. Фиона кивнула и села на пол перед кроватью, скрестив ноги по-турецки. Райд поставила два бокала перед собой и щедро плеснула туда янтарной жидкости. –Вот за что я тебя люблю, так это за наличие минибара…–мурлыкнула Арликина, подпирая подбородок ладонями. Фи взмахнула палочкой, приоткрывая форточку. Райд нагнулась влево, демонстрируя всю свою пластичность и длину тела дабы достать шоколадку из тумбочки. Лика подцепила снифтер тремя пальцами и поднесла к губам. –Рассказ будет интересным…—пообещала Арликина прежде, чем опрокинуть янтарную жидкость в глотку. Фиона усмехнулась, кинув квадратик молочного шоколада в рот. Лика поморщилась, сглатывая. В глазах защипало от столь резкой смены внутреннего давления во рту. –Посмотрим…–туманно откликнулась собеседница, –Не тяни кота за причиндалы, начинай уже, Лика. Фоссет тряхнула головой, выгоняя образ бедного кота, которого таскают за яйца… У кота почему-то было лицо профессора Снейпа… Бррр! Арликина поставила бокал обратно, жестом попросив наполнить. Хотелось напиться, вопреки всякому здравому смыслу, ведь завтра ей нужно быть в относительном адеквате. –Ну, во-первых, я выхожу замуж…–с тихим «пшик» начала Арликина, глубокомысленно играя бровями. –Это я знаю, Мария сказала…–кивнула Райд-младшая, покачивая в руках емкость с янтарной жидкостью. –За кого, я полагаю, тоже знаешь…–вздохнула Лика, –Но я повторюсь. За Драко Малфой. За того самого блондинстого змееныша-Пожирателя, –пояснила Фоссет, будто подруга и без этого не поняла о ком речь. Фиона еще раз кивнула, подтверждая, что она уже в курсе. Райд отпила немного коньяка и внимательно прошлась глазами по силуэту подруги. –Это я поняла, –сказала Фи, ободряюще улыбнувшись уголком рта, –А вот с какого перепугу? Арликина заливисто рассмеялась, едва не навернувшись с кровати от внезапно вспыхнувшей где-то в горле веселости. –Ты ведь помнишь, что у отца были проблемы с бизнесом? –уточнила Фоссет и продолжила, получив утвердительный кивок от подруги, –Ну так он их решил… Продает меня за кругленькую сумму…–развела руками Фоссет, –Брак по расчету, блин. Хреновые из них математики, раз они считают, что мы с Драко в какой-либо из альтернативных реальностей сможем ужиться в одном доме. Брови Райд немедленно взлетели вверх в немом удивлении. Девушка опустошила бокал коньяка и отставила емкость в сторону. –Твой отец всегда был адекватным, с чего ему путать род с Малфоями? –спросила Фиона. –А у них выгодная сделка, –усмехнулась Лика, –Они нам деньги на востановление продаж, а мы им подправляем репутацию. –А брак тогда зачем? –глупо моргнув, осведомилась бывшая когтевранка, наливая еще. Арликина перекатилась на спину и глубокомысленно уставилась в потолок. Русые волосы растеклись по покрывалу густой массой. Девушка переплела ноги между собой и продолжила: –Что б жизнь медом не казалась, –хихикнула Фоссет, —Это для убедительности. Я тебе больше скажу, это не только чертова формальность, мы должны будем появляться на людях вместе, должны играть хренову пару! –воскликнула Арликина. Коньяк оказался крепким, медленно отдавая в голову. Лика потерла переносицу, нервно ерзая задницей по покрывалу. Вся ситуация нереально злила, раздражала, до гребанных белых пятен перед глазами. –А…–несмело начала Фиона, –…Энтони как отреагировал? Или ты еще не рассказывала? –Конечно, я ему в тот же день рассказала…–вздохнула Арликина, а сердце сжал еще один болезненный спазм, –Негативно отреагировал. Мы расстались… Слова лились из горла просто… Они безэмоционально стекали с языка и губ, облегчая душу. Лика перевернулась на бок и подцепила пальцами бокал. Вторая порция пошла легче, жмуриться уже не пришлось. Слез не было, но обидно до трясучки. А еще потрясывает от отсутствия Голдстейна… «Где-то я о чем-то таком читала…» –Оу…–только и смогла выдавить Фиона, –То есть… совсем? –спросила Райд, нервно кусая губы. –Нет, блин, наполовину! –огрызнулась Фоссет прежде, чем сунуть в рот кусочек шоколадки. Арликина вновь легла на спину, прикрывая глаза. Девушка свесила голову с постели и сунула пальцы в русые волосы. Фиона сочувственно вздохнула и подползла ближе. Райд положила ладони на щеки Фоссет, ласково водя по скуле пальцем. Лика открыла глаза и столкнулась с сине-зеленым взором подруги. –Какая-то ты слишком спокойная, –произнесла Фи, не отводя глаз, –Не пугай меня, Лика… Если ты собралась тикать из города, самое время вскрываться. –Чем? –усмехнулась Арликина, —А главное, зачем? Нет смысла убегать, это идиотизм. На самом деле я не спокойная, так просто кажется. На деле меня немного потряхивает, –хмыкнула аристократка. —А я всегда говорила, что Энтони твой–сволочь полная! –с самым невинным выражением лица заявила Райд-младшая. –Он прав…–вздохнула Арликина, ища ладонью бокал с коньяком, –В данном случае, мне даже крыть нечем… —Это не он прав, а у тебя мозг поплыл, –заявила Фиона, подав подруге бокал, –Голдстейн–недопсихолог и манипулятор. –Неправда! –не согласилась Фоссет, закатив карамельно-коньячные глаза, –Он не манипулятор. Бывшая однокурсница цокнула языком и залпом опустошила собственный бокал. Арликина перевернулась на живот, потягивая алкоголь. Рассудок, а точнее его трезвость, стремительно таял в градусах коньяка. –Ну давай порассуждаем, –пошла на компромисс Райд, разливая по бокалам еще, –Вы с ним встречаетесь сильно больше года, да? Фоссет лишь кивнула, мысленно удивляясь, что Фионе так резво сменила тему… М-дааа, алкоголь творит чудеса с мозгами… –Тогда какого это фига вы еще не съехались? –резонно спросила Фи, –Даже нет, не так. У тебя Голдстейн оставался всегда с радостью, но к себе никогда не звал. –И что? Это не манипуляция, так просто удобнее…—не согласилась Арликина. –Фоссет, ты ведь только выглядишь гламурной дурой, так какого фига ты не видишь очевидного? –цокнула языком Фиона, залпом осушая бокал. –Это не я не вижу, а ты видишь лишнее! –фыркнула Лика, накручивая прядь волос на кончик ногтя. –Кандида! –закатила глаза Райд-младшая, поглощая кусочки шоколадки, –Ты ведь постоянно о нем думаешь, даже если не говоришь… Это не здоровая херня! –воскликнула бывшая однокурсница. –Это называется любовь, –парировала Фоссет, болтая в воздухе ногами, наслаждаясь приятным теплом от коньяка. –Это называется манипуляция и скрытый абъюз! –не согласилась Райд, нервно барабаня пальцами по бокалу. –Это называется предвзятое отношение! –огрызнулась Лика, –В конце концов ты тоже с ним училась! Блин, да не дьявол же он! Райд лишь закатила глаза, поднимая руки вверх, мол, твоя жизнь, твое дело! Арликина в очередной раз приложилась к бокалу и перевернулась на спину. Каждый сосуд наполнялся живительным теплом и дарил такую бесценную тишину в голове, ломаемую лишь шумом сердца в ушах. Лика не напивалась часто, по крайней мере сейчас. Старость все-таки… Девушка в свои двадцать три была очень избирательна в алкоголе, не мешала все вместе, не пила определенные напитки… Однако в подростковом возрасте подобной адекватностью Фоссет похвастаться не могла. Лика пила все, не заботясь ни о желудке ни о печени. Арликина всегда была той самой девушкой, которая сидит на барной стойке с бутылкой в руках. Жалела ли Фоссет о своем тогдашнем поведении теперь? Не обо всем. Некоторый опыт полезен по сегодняшний день… Райд молчала, глубокомысленно качая янтарную жидкость в стеклянной таре. Фиона всегда пьянела быстрее подруги… Но выпить могла больше, как бы парадоксально это ни было. Сине-зеленые глаза медленно, задумчиво прошлись по профилю Фоссет. Фи облизнула губы и отвела взгляд. Слишком резко и дерганно… Такое иногда встречалось, при чем при абсолютно разных обстоятельствах. Лика не могла найти причину, хотя… Не сказать чтобы прямо очень сильно искала… –Что делать будем? –со вздохом прервала тишину зеленоглазая ведьма, –Хотя я все еще не понимаю каким кирпичом шарахнули твоего отца по макавке… –А я почем знаю? –пожала плечами Фоссет-младшая, красноречиво распахнув карамельки-глаза, –В любом случае, завтра я переезжаю в чертов Мэнор. Гори он синим пламенем! –Мерлин, Лика! –усмехнулась Райд-младшая, –Я ведь знаю тебя как облупленную, ты не бываешь такой спокойной, когда не знаешь, что делать… Арликина закатила карие глаза, медленно стекая с постели на пол. Фоссет закусила нижнюю губу, глядя на подругу вверх ногами. –Я действительно не знаю, что делать…–вздохнула Лика, перевернувшись на живот, –Но знаю, что сделаю. Фоссет усмехнулась и… Таки брякнулась на пол с тихим хрустом. Русоволосая потерла ушибленный бок и уселась напротив бывшей однокурсницы, опираясь плечом о кровать позади себя. Арликина подцепила бокал с коньяком двумя пальцами и со смаком отпила. –Колись давай, –тихо рассмеялась Фиона, вытягивая ноги вдоль стены, –Пообещай только, что мне не придется навещать в Азззкабане, Лика, –хмельно рассмеялась Райд-младшая. –Торжественно клянусь, –драмматично положив руку на сердце, заявила Арликина, –На самом деле я не придумала ничего конкретного, но…–продолжила Фоссет-младшая, –…Есть вариант сделать так, чтобы родители сами признали эту идею провальной. –Ты решила поговорить с Драко, чтобы вы разыграли трагичный скандал? –уточнила Фиона, тщетно пытаясь сфокусировать взгляд на карамельных радужках гостьи, –Почему ты решила, что Малфой станет противиться планам Люциуса? –резонно уточнила ведьма. –Не станет, –кивнула аристократка, –Но я ведь самостоятельная девочка, мне не нужен сам Драко, мне нужно лишь довести его…–пояснила Арликина. Лика долго думала, искала возможный выход из ситуации вместе с Джером. Теперь она не собиралась помогать отцу чисто из принципа. Девушка перебрала массу вариантов, самым реальным был и остается до сих пор идея довести Драко. Ведь если они оба будут против… Это все-таки весомее, чем только ее мнение. На данный момент Малфою-младшему банально плевать. Такое ощущение будто он реально верит, что это лишь формальность, но… Как бы не так! Судя по речам Люциуса им придется реально убедительно играть на людях пару. К тому же, нельзя трепаться о том, что это фальшивый брак… Страшно представить, что подумает Золотое Трио о ней… –Кстати…–вспомнила Лика, –Мама просила, чтобы ты подыграла. Я не буду тебя ни о чем просить, но и маму подставлять не хочу. –В чем именно подыграла? –не поняла Фиона, потягивая алкоголь, –Кандида! Мы как будто в дерьмовой магловской комедии. –Ты‐моя ближайшая подруга, Фи…–вздохнула Арликина, опустошив еще порцию коньяка, –Будет странно, если ты будешь все отрицать, –пожала плечом девушка. –Я поняла тебя…–кивнула бывшая когтевранка, потирая переносицу ребром ладони. Фоссет вздохнула и сунула остаток шоколадки в рот. Молочная сладость смешалась с терпким привкусом коньяка, обволакивая гортань. Лика блаженно зажмурилась, чувствуя, как медленно путается сознание. Тихий шум в ушах убаюкивает, а ведь именно он завтра вызовет желание повеситься на занавесках… –А ты чего…–Арликина зевнула, по привычке прикрывая рот ладонью, –…сверкаешь как начищенная кострюля? –спросила Фоссет. –Сверкаю? По-моему у тебя летнее обострение, заюш! –фыркнула Райд, красноречиво покрутив пальцем у виска, прозрачно намекая на адекватность подруги. –Вряд-ли, –прищурилась аристократка, закусив нижнюю губу, —А где ты была сегодня? –К родителям собиралась забежать…–пожала плечами Фиона, –Встретила Грейнджер и мы разговорились. –С Грейнджер? —глупо хлопая карамельно-коньячными глазами, уточнила Фоссет. Райд утвердительно кивнула, потягиваясь. Арликина схватилась за голову и приложила тыльную сторону ладони ко лбу подруги, проверяя наличие повышенное температуры… Странное дело, но в состоянии алкогольного опьянения термовосприятие изменяется, представляете?.. –Ты чего делаешь, дурында? –фыркнула Фи, от неожиданности стукнувшись локтем о стену. –Проверяю! –и глазом не моргнув, ответила Лика, отстраняясь, –А то вдруг… Заразишься еще занудством… Или, чего хуже, скромностью! –усмехнулась Арликина. Фиона рассмеялась и отмахнулась от бывшей однокурсницы, любовно гладя раненный сустав ладонью. Лика не особенно близко общалась с гриффиндорцами, маловато точек соприкосновения и уж слишком они все серьезные. Ходят с серьезными лицами и вечно рассуждают о глобальных проблемах. Грейнджер среди их троицы была самой образованной. И нередко эта образованность граничила с занудством. Это не предвзятость, это, мать его, всем известный факт! Арликина считала Гермиону уж слишком серьезной и достаточно скромной. Она–единственная, кого Фоссет не застала за поглощением спиртного ни разу в жизни. Напитки из «Трех Метел» не в счет… –Ничем я не заражусь, –беспечно отмахнулась Фиона, с хрустом потягиваясь, –Это была разовая акция… –Ну-ну, –хихикнула Лика, уж очень двусмысленно играя бровями, –Я так же говорила, когда рисовать начинала. –Нагну! –буркнула Фи, –Слушай, давай спать уже, а? В конце концов тебе завтра в обитель зла. Или это часть твоего злобного плана? –усмехнулась Райд, пряча бутылку с жидкостью цвета расплавленного янтаря в тумбочку. –Что именно? –сквозь зевоту спросила Арликина, запрокидывая голову к потолку. –Напиться накануне и сразить всех наповал, –хохотнула полукровка, –Мне кажется это будет слом системы! –Нет, это называется хочу «напиться и забыться», —объяснила Арликина, –Но и тут сука-судьба меня поднагнула чуток. –Ну да, надраться до беспамятства не получится, –вздохнула Райд, поднимаясь на ноги. Фоссет обиженно выпятила нижнюю губу и подтянула к себе коленки. Все-таки стоило немного ждать прежде чем пить очередную порцию. «Говорила мама в детстве: «Не спеши, Арликина!» Надо было слушать…» –мысленно вздохнула аристократка. Фиона между тем стянула с кровати скомканное покрывало, которое итак съехало наполовину, благодаря усилиям гостьи. Райд скинула футболку, накидывая на ее место доисторическую рубашку, которая спокойно закрывала ей задницу. Фи зевнула, потом икнула и направилась в ванную… –Не утопись только…–негромко предостерегла Арликина, с страдальческими стонами вставая на ноги. Лика потерла глаза и провела ногтями по волосам. Ведьма стянула сарафан, оставаясь в одном белье и растянулась на кровати. Идти умываться не хотелось… В данный, конкретный момент Фоссет прокляла свое сегодняшнее стремление к нюду, что так спонтанно возникло с утра пораньше. Арликина взмахнула пальцами, туша свет, и зарылась носом в подушку. Шум воды стих, однако Райд не было еще минут пять… –Ты там заблудилась что-ли? –крикнула через подушку Лика, вытянув руки вдоль тела. Фиона что-то пробурчала в ответ, Арликина не разобрала, но ускорилась. Райд вернулась в спальню с ватными дисками и мицеляркой. Темно-каштановые волосы вились больше обычного, прикрывая щеки, которые девушка так старательно очищала от косметики. Сине-зеленые глаза загадочно и немного грустно блеснули, скользнув по фигуре Фоссет. Русоволовая блаженно застонала, благодаря всех богов за столь предусмотрительную Фиону. –Ты же знаешь, что я тебя обожаю, дылдочка? –поинтересовалась Лика, усевшись на кровати. –Конечно, карликонесса, –в тон подруге ответила Фи, наиболее обворожительно улыбаясь. Хозяйка дома кинула в руки бывшей однокурснице бутылочку средства и упаковку ватных дисков. Фиона попробовала убрать волосы назад, но в этом побоище преимущество явно не на ее стороне. В итоге Райд плюну и направилась к кровати. Однако не дошла, зайдясь гневной тирадой на середине пути. –Тьфу, блять, темно как в гробу! –возмущалась Фиона, отскокнув от угла кровати, –Чертова деревяшка! Ты какого черта свет повыключала?! –А все, спать пора…–развела руками Лика, вытирая глаза по большей части наугад, –А слишком яркий свет вредит роговице особенно в комбине… комбил… В комбинации с алкоголем! Я выговорила! –Молодец какая! –съязвила Райд, растягиваясь на кровати лицом к потолку, –Памятник забацаем или пока рано? –фыркнула ведьма. –Неее, памятник пока не надо…–великодушно отмахнулась Арликина, отложив мицелярку на тумбочку. Фоссет потянулась и блаженно зажмурилась. Конечности становятся ватными, наполняются свинцом от усталости и алкоголя. Однако это не то опъянение, что бывает у подростков. Там не бывает приятного шума в голове или тепла в груди, там бешенно фигачит адреналит, ты чувствуешь себя всемогущим и хочется делать все-все-все, помогать всем-всем-всем… Ты свято веришь в то, что тебе подвластно все… Но эффект, к сожалению, не долговечный, пока не выветрится алкоголь… А вот потом ты вкушаешь последствия сполна. –Во сколько завтра? –негромко уточнила Фиона, положив подушку на грудь, обвивая ее руками. –В десять…–откликнулась Фоссет, переползая поперек кровати, укладываясь головой на колени Райд. «Ну надо же… В низком росте есть преимущества…» –пронеслось в голове Арликины прежде, чем она уснула под аккомпанимент собственного сердца в ушах… Арликина стояла посреди собственной спальни и уже минут десять не могла понять, все ли она собрала. Пить вчера было очень и очень плохой идеей. Лика страдальчески вздохнула, массируя пальцами виски. Девушка присела на край кровати и зажмурилась. Стоит ли говорить, что пробуждение было не сладким от слова совсем? Утром было уж очень стойкое желание послать всех лесом и продолжить спать, однако Райд великодушно выпнула подругу аж в полдесятого. А сама пошла обратно спать. Вот ведь гадство! Фоссет-младшая запустила пальцы в волосы и уставилась на здоровенный чемодан посреди спальни. Хоть убей, не получалось вспомнить что она туда убрала вчера, а что–нет. –Морис…–позвала Лика, плюхнувшись на спину лицом вверх, –Мерлин, я больше никогда не буду пить коньяк без нормальной закуски, –буркнула ведьма. Эльф появился перед чемоданом с характерным хлопком. Существо встряхнулось и бодро отрапортовало. Так бодро, что Фоссет стало еще более паскудно, чем было до этого. Хотя, казалось бы… куда уж больше, правда? –Что вам угодно, молодая хозяйка? —осведомился домовик, постукивая маленькой ножкой по полу. –Боже, умоляю, найди мне что-нибудь от головы…—попросила бывшая когтевранка, –Если надо, ограбь какого-нибудь добряка, я тебя отмажу. –Морис все сделает. Хозяйке не о чем волноваться, –заверил эльф прежде, чем аппарировать. Арликина подцепила ногтями подушку и накрыла ею лицо. Желание застрелиться росло в геометрической прогрессии… Существо вернулось второй раз через полторы минуты, Фоссет считала. Зачем? А хрен его знает… Домовик протянул хозяйке два пузырька. Один темно-синего цвета, второй–белесого. –Морис все сделал, мисс, –гордо заявил эльф, –Агнес сказала, что это стоит пить залпом…–доверительно сообщило существо. Лика благодарно кивнула, открывая пузырьки. Кто такая Агнес, спросите вы? Это домашний эльф Марии. Крайне деятельное создание, в карманах которого каким-то чудесным образом помещается целая аптечка. Арликина залпом опустошила две емкости друг за другом и скривилась, занюхивая рукавом. В первом, кислющем как сотня лимонов, зелье, Фоссет узнала антипохмельное, второе—безвкусное, скорее всего от головной боли. Лика проморгалась, чувствуя как проясняется сознание. Эльф выполнил свое поручение, но удаляться пока почему-то не торопился –Мисс, Морис сегодня поедет с вами? –неожиданно спросил домовик, комкая пальчиками края одежды. Арликина ласково улыбнулась, отставив пустые пузырьки в сторону. Девушка присела на корточки перед существом и тяжело вздохнула. Она обсуждала это с мамой вчера. Лика очень хотела взять своего домовика, но… Вряд-ли он уживется с обитателями Мэнора, к тому же… Никто не знает как отреагирует Люциус. –Нет, сегодня ты со мной не поедешь…–начала бывшая когтевранка. Она еще не договорила, а ушки домовика уже опустились. Сердце неприятно сковала жалость своими ржавыми цепями-колючками. –Но, я обещаю, что буду часто приезжать, –поспешно добавила Арликина, –А пока меня не будет, ты должен следить за моей комнатой. Придет Джер, разрешаю откусить ему палец. Морис зацепился за обещание хозяйки, как утопающий цепляется за соломинку. Эльф не скрывал грусти, но кивнул. –Мисс не о чем волноваться…–произнесло существо, —Морис все сохранит…–пообещал эльф. Арликина обворожительно улыбнулась маленькому обитателю дома и поднялась на ноги. Морис вздохнул и аппарировал, а Лика переключилась на вещи… Проверив, все ли она взяла, Фоссет взялась за косметику. Да, алкоголь не очень хорошо влияет на внешний вид человека. Девушка вздохнула, борясь с внезапно накаившей тоской. Она не знала, откуда эта тоскивость, не знала куда её деть и пройдет ли она вообще… Бывшая когтевранка подвела глаза, неярко накрасила губы и сунулась в шкаф. Еще час назад приходила мама и попросила одеться прилично. Соблазн сделать боевой раскрас и одеться как на трассу лишь бы насолить отцу был очень велик, но логичнее будет сначала прощупать почву. Лика пробежалась пальцами по вешалкам, перебирая, разноцветные ткани. В итоге Фоссет облачилась в бежевый брючный костюм с рукавом три четверти. Арликина поправила волосы и еще раз проверила вещи. А уже через несколько минут пришел брат. Джереми беззастенчиво зевнул. Парень даже не потрудился причесаться. –Собралась? Полетели уже, а? Право слово, меня отец уже заклевал, –пожаловался парень, приставив пистолет из двух пальцев к собственному виску. Арликина глумливо хохотнула, подавая брату вещи. Пальцы потряхивало знакомым предвкушением переезда. Однако в этот раз радостно не было от слова «совсем.» –Вытаскивай вещи… Я готова, –вздохнула Лика, убирая волшебную палочку в задний карман брюк. –Точно? Еще не поздно драпануть в лесок и жить в режиме аборигена, –пожал плечами Джереми. –Пожалуй воздержась, но спасибо, –немного грустно усмехнулась Лика, –Черт, как же быстро наступила суббота… –Не грусти, мелкая, если что мы их ночью в луже всех поперетопим, –подмигнул брат… Полет прошел спокойно… Фоссеты передвигались сегодня в карете. На это было две причины. Первая–обилие вещей. Вторая–по мнению отца стоило подчеркнуть статус семьи. Арликине эта дорога показалась уж очень короткой. Слишкой короткой для неё. Лика вышла из кареты и достаточно длительное время стояла рядом с Джером, пока тот разбирался с вещами. Брат не язвил, как бы странно и противоестественно это не было, видимо понимал, что бросает любимую сестру на произвол судьбы! –Все хорошо? –уточнил парень, сверкая голубыми глазами, –Лика, пиши мне ладно? Если что, сразу приезжай, поняла? –нахмурился брат. Джереми выглядел на удивление серьезным, это умиляло и напрягало одновременно. Ибо если брат перестает шутить–ситуация реально хреновенькая. –Ты что, волнуешься? –сведя бровки домиком, хохотнула Арликина, глядя на родственника снизу вверх. –Черт, да! –воскликнул парень, сгребая сестру в охапку, погружая в теплый кокон объятий. –Хорошо-хорошо. Я буду писать и приезжать тоже…–заверила девушка, отстраняясь. –Вот и умница, мелкая! Сама справишься дальше? —уточнил Джереми. Лика уверенно кивнула и поправила одежду. Девушка наигранно озорно подмигнула брату. –Конечно справлюсь, езжай обратно, успокой маму от греха подальше, –сказала ведьма, медленно поворачиваясь к Мэнору. Джереми не стал сопротивляться и послушно залез в повозку. Арликина взмахнула палочкой, прибегая к заклинанию левитации. Девушка передернула плечами, двигаясь по дорожке, выложенной белым кафелем… Тихий стук каблуков почему-то нагнетал атмосферу. Большая темная дверь казалась огромным ртом иностранного чудовища. Лика чувствовала себя маленькой суеверной девочкой, которая боится темноты и собственных фантазий. Фоссет мысленно усмехнулась, взмахом пальцев распахнув входную дверь. Большой зал, выполненный в светлых тонах казался до рези в глазах мрачно, как бы аномально это не звучало. Арликина осмотрелась, на минуту захлебнувшись в этой мертвой тишине… Девушка почувствовала себя посреди океана на одном ничтожно маленьком надувном круге… Из ассоциативных размышлений Арликину вытянуло деликатное покашливание за спиной. Бывшая когтевранка резко развернулась на каблуках и столкнулась с сапфирово-голубыми глазами хозяйки семейства. Нарцисса была облачена в домашнее атласное платье черного цвета, а волосы были уложенны в аккуратный пучок на затылке. –Здравствуй, Арликина…–дружелюбно улыбнулась Нарцисса, приближаясь к новоприбывшей. Улыбка женщины только кажется дружелюбной, на деле она холоднее погоды в Антарктиде и острее мясницкого топора. Лика пока не собиралась портить отношения с матерью семейства, сначала стоит осмотреться… –Здравствуйте, миссис Малфой, –бодро ответила Фоссет-младшая, убирая палочку обратно в карман. –Оставь вещи здесь, эльфы всё отнесут. Драко сегодня нет в Англии, он вернется завтра…–ровным тоном произнесла миссис Малфой, двигаясь к лестнице. «Да хоть нет в мире! Будто мне интересно!» –мысленно фыркнула Арликина, следуя за Нарциссой. Фоссет смотрела в спину хозяйке дома, словно загипнотизированная. Здесь пахло… Магией… Тьма пропидывала сосуды, древесину и камень Мэнора и теперь зарожала всех его обитателей… Внезапно миссис Малфой остановилась и толкнула дверь перед собой. —Располагайся, Арликина. Это твоя комната…–вежливо произнесла аристократка, –Если что-то понадобится, тебя позовут… А с остальным, думаю, ты в силах разобраться сама… –Да, спасибо…–нарочито искуственно улыбнулась Лика, заходя в свою новую комнату…