Infra Red

Акк поспешно собирает в папку разбросанные по столу снимки. В спешке нет особой необходимости, ведь ему не назначали встречу к какому-то определенному времени, но Акк очевидно нервничает, поэтому его движения оказываются такими суетливыми. Когда со сборами оказывается покончено, Акк заставляет себя сделать глубокий вдох и успокоиться. С момента начала его работы в “Аншанте”* прошла неделя, но только сейчас он познакомится с главным редактором, о котором он, к слову, почти ничего не знал. Новоиспеченные коллеги пытались его запугать рассказами о суровом боссе, но, на самом деле, Акк не был робкого десятка. По крайней мере, он сам о себе так думал, хотя по его нынешнему состоянию так и не скажешь. Но дело было даже не в самом главном редакторе журнала, сколько в его влиянии. Акку отчего-то на подсознательном уровне было важно удержаться именно в этом месте, хотя и профиль работы был не совсем его. Но ему нужна именно эта должность и никакая другая. Дорога до кабинета главного редактора занимает преступно мало времени. Акк делает еще один глубокий вдох, как перед прыжком в воду, заносит руку и делает три коротких стука в дверь. За пару минут до этого он написал Нати, помощнику главного редактора, и тот согласовал их встречу. И хотя со стороны все это действие выглядело как-то уж слишком официально, на деле таковым не являлось. Просто Акку это было в новинку, и по той причине, что он новичок здесь, и по той, что он в принципе не работал прежде в таком крупном издательстве. Но увольняясь с прошлой работы, Акк четко решил для себя, что пришло его время для роста, а пойти по протоптанной дорожке опять он всегда успеет. В тот момент ему и попался на глаза выпуск “Аншанте”, о котором Акк, конечно, знал, но тогда он не особо заострял внимание на сфере периодики в целом. Он больше был нацелен на кинопроизводство или хотя бы телевидение. Но произошло что-то странное, когда он оказался перед зданием, в котором и производили журнал. И хотя в странности и судьбу Акк не верил, но игнорировать собственные ощущения не привык. А внутреннее чутье велело ему попробовать попытать счастья именно в этом месте. Правда, легко это не оказалось, ведь прежде чем Акку удалось получить заветную должность, его ждали два отказа. Но Акк умел прилагать усилия, чтобы достичь желаемого, когда действительно этого хотел. Другой вопрос, что найти достаточно мотивации не всегда получалось. Но не в этот раз. — Здравствуйте. Отзывается Акк с приветственным поклоном, как только оказывается внутри кабинета. До его слуха доносится мягкий звук отъезжающих в сторону колес офисного кресла и он поднимает голову ровно в тот момент, когда раздается удивленный голос. — Ты? — Я? Недоуменно переспрашивает Акк, вглядываясь в лицо говорившего и через несколько мучительных мгновений он понимает кто стоит перед ним. Тот самый Тео, который не давал покоя его сознанию всю неделю. Акк уже было смирился, что это была случайная встреча, которой не суждено повториться, но, как оказалось, в своих размышлениях он не был близок к реальности даже на сотую долю. Почему, черт возьми, ему не пришло в голову поискать информацию о своем начальнике? Найти фото этого Тео, раз уж он являлся главным редактором “Аншанте”, явно не составляло труда. Конечно, это бы уже ничего не изменило, но тогда бы Акк хотя бы морально был готов к этой встрече и не корчил сейчас такое страдальческое выражение лица. — Это… Акк. Неуверенно отзывается Нати, все это время наблюдавший развернувшуюся перед ним немую сцену, в которой после пары восклицаний Тео и Акк стали просто пялиться друг на друга. И если у одного при этом на лице отражалась вселенская мука, второй выглядел так, будто вот-вот взорвется. — Не понимаю, разве вы знакомы, Тео? Ты ведь еще пару минут назад утверждал, что нет. — Спасибо, что не прихватил кофе сегодня. Но, знаешь, теперь и у меня есть запасная рубашка здесь. Тео игнорирует Нати, обращаясь непосредственно к Акку. На его губах появляется злорадная усмешка. Кто бы мог подумать, что этот недотепа окажется его непосредственным подчиненным. Впрочем, не то, чтобы Тео не рассматривал подобную вероятность, ведь в этом офисе по большей части и находились только его сотрудники. Но, все же, в своих размышлениях Тео не мог сопоставить личность нового штатного фотографа и того недотепы, который вылил на него кофе. — Прости. Машинально отзывается Акк, хотя он уже давно не чувствует раскаяния. Во-первых, он итак извинился достаточное количество раз. Во-вторых, произошедшее было виной их обоих, потому что ни один не видел, что творится дальше его носа. Но, все же, тот факт, что человек, на которого он вылил целый стакан горячего кофе, был его боссом несколько все усложнял. — Я принес фотографии, которые вы просили. Акк все ж решается заговорить снова, озвучив цель своего визита и надеясь, что им удастся просто замять эту неприятную тему. Но улыбка на лица Тео становится еще злораднее, отчего Акк понимает, что так просто ему не отделаться. Было похоже, что все это время Тео разрабатывал план мести для Акка и сейчас испытывал невероятное чувство триумфа. Если так оно и было, Акк мог понять, почему Тео выглядел таким довольным собой. — Давай сюда, я посмотрю. — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? Едва слышно произносит Нати, скорее обращаясь к самому себе, чем к кому-либо из присутствующих. Из-за чего так и остается снова проигнорированным. Акк прищуривается, стойко выдерживая прямой взгляд Тео, и подходит ближе к столу босса. Как бы то ни было, он не собирался играть роль безропотной жертвы и если Тео желает отыграться на нем за тот случай, так тому и быть. Акк это точно переживет. И если Тео не решил уволить его с порога, за какую-то невинную оплошность вообще-то, то, значит, и не преследовал цели выпереть его вот так. Он достает из сумки, перекинутой через плечо, папку с фотографиями и кладет ее на стол перед Тео. Тео смотрит ему в глаза, опасно прищурившись, еще несколько мгновений, после чего опускается обратно в свое кресло и открывает папку. Он нарочито небрежно перелистывает фотографии, не задержав взгляд ни на одной дольше пары секунд, и захлопывает папку. — Все не годится. — Что? В один голос восклицают и Акк, и Нати, который вновь обрел былую силу голоса. Акк чувствует себя ошарашенным первые несколько мгновений, но потом он понимает, почему его фотографии забраковали так поспешно. Он понимает, какую игру решил вести Тео, и в его груди стремительно назревает негодование. Потому что Акк знает, что его работы достаточно хороши, чтобы пустить их в печать, но они оказались так категорично отвергнутыми из-за личной обиды Тео на него. Как профессионально. Акк недовольно поджимает губы, но молчит. — Переделай все до завтра. Произносит Тео холодным тоном и вновь поднимает взгляд на Акка. Он больше не улыбается, его лицо выглядит абсолютно безучастным. — Это невозможно. — Нет ничего невозможного. Акк чувствует, как его ладони непроизвольно сжимаются в кулаки. Он отступает на шаг и закрывает глаза, делая глубокий вдох. Показывать сейчас свой нрав перед Тео, который хоть и был засранцем, но так же и был его боссом, был не вариант. — Ладно. Я сделаю это. В тон Тео, отвечает он безразличным тоном, будто выполнить поставленную перед ним невозможную задачу на самом деле плевое дело. — Ладно? Но это в самом деле невозможно выполнить за сутки. Тео, ты в своем уме? — Более чем и не нуждаюсь в подобных ремарках, Нати. Думаю, мы не станем задерживать больше Акка, у него впереди много работы. Тео усмехается и протягивает Акку обратно папку с его работами. Акк едва сдерживается, чтобы не вырвать эту папку из рук босса. Сейчас он испытывал почти непреодолимое желание вылить на него что-то еще. Спрятав папку обратно в сумку, Акк покидает кабинет, все же не удержавшись, и довольно громко хлопнув дверью. Тео на это лишь хмыкает, покачав головой, а довольная ухмылка так и не покидает его губ.

***

На следующий день Акк останавливается перед дверью, ведущей в кабинет главного редактора, с уже совсем другими эмоциями. Он чувствует раздраженность и смертельную усталость, потому что Акку действительно пришлось выложиться по полной ради эгоистичной прихоти босса, в которой совсем не было необходимости. Но Акк был бы не Акком, если бы не принял этот вызов и не выполнил его по всем канонам перфекционизма. Сам по себе Акк перфекционистом вовсе не был, но только не тогда, когда его пытались взять на слабо. Он снова делает три коротких стука, но в этот раз не дожидается ответа из-за двери, а сразу тянет дверную ручку на себя и заходит в помещение. Внутри он обнаруживает все тех же Тео и Нати в почти той же дислокации - у стола Тео. Только в этот раз Нати склонился над столом и они оба рассматривали макет будущего выпуска журнала. Но как только дверь открывается, взгляды обеих пар глаз оказываются прикованы к нему. Тео склоняет голову набок и выглядит при этом явно заинтересованным выходкой Акка. И, что еще более странно, на его лице нет и намека на злость. Нати же выглядит растерянным и выпрямляется, прислонясь спиной к стене. Он скрещивает руки на груди, будто морально готовится увидеть и сегодня представление, подобное вчерашнему. А ведь ему так и не удалось выяснить, с какой именно цепи сорвался Тео, ведь тот очень быстро выпроводил его. А интерес от этого лишь нарастал в геометрической прогрессии. — Снимки, как вы и просили, господин Тео. Тео издает смешок, когда Акк опускает перед ним на стол папку, прямо поверх разложенных там же макетов. Он качает головой, встречаясь взглядом с Акком, который изо всех сил старается выглядеть безмятежно-отстраненным, будто сделать эти снимки за гребанные сутки и правда оказалось легче легкого. Тео щурится, пытаясь выискать что-то во взгляде Акка, злость или вызов, но Акк ему такой чести не оказывает. Тогда он переводит свое внимание на папку и в этот раз действительно рассматривает с интересом каждый снимок. Акк недоуменно моргает и отступает на пару шагов от стола. Он неотрывно следит за пальцами Тео, как плавно и размеренно они скользят от одной фотографии к другой, как он выводит какие-то замысловатые узоры на отдельных снимках. Акк не понимает, что с ним не так, потому что создается впечатление, что Тео вчера и Тео сегодня - два абсолютно разных человека. Выходит, он больше не зол на него? Удовлетворился этим своим наказанием и теперь сможет вести себя с ним нормально? Например, как адекватный начальник, а не отбитый самодур. — Великолепные снимки. Ты правда сделал это за сутки? Отзывается Нати, переводя взгляд с работ Акка на него самого. Акк на это лишь пожимает плечами. — Да, неплохие. Вторит ему Тео, хотя не выглядит и в половину таким впечатленным, как его помощник. Он аккуратно собирает все снимки в стопку и, уложив их обратно в папку, закрывает ее. Саму же папку убирает на край стола. — Это годится. — Годится? Тео, это… — Достаточно, Нати. Тео поднимает руку, вынуждая Нати замолчать. За годы совместной работы он хорошо усвоил, в какие моменты Тео может позволить ему вступить в конфронтацию, а в какие - стоит промолчать. — Акк приложил так много усилий сегодня, это достойно поощрения. — Ты опять заговорил про усилия. Я же просил не поднимать эту тему больше. Тео закатывает глаза и поднимается со своего места, но его раздражение выглядит напускным. — О каких усилиях идет речь? Спрашивает Акк, хмуря брови. Он кажется сбитым с толку, но Нати на это лишь смеется. Тео же молчит, подходит к окну и поворачивается к нему лицом. — Необязательно ему об этом рассказывать. Отзывается Тео и поворачивается к своим собеседникам снова, скрестив руки на груди. Акк его совсем не понимает. Судя по его словам, он хочет скрыть что-то, но выглядит при этом так, будто ему все равно. Будто он просто выдохся после долгого спора. Видимо, это действительно была тема, которая когда-то была тяжелой для него, но теперь перестала иметь столько значения. — Все равно весь офис знает. Он тоже узнает, рано или поздно. — Валяй, мне уже все равно. Машет рукой Тео, открывая для Нати полную свободу действий. — Это из-за соулмейта Тео, у него есть метка, которая говорит о том, что ему суждено быть с кем-то, кто способен прилагать много усилий. У Акка натурально отпадает челюсть после этих слов, а брови еще сильнее сходятся на переносице. Частички пазла медленно собираются в его голове в совершенно невероятную картину, но Акк старается отогнать от себя эти мысли. Наверняка, он просто надумал лишнего и на самом деле все не так, как кажется. — Значит, на твоей метке написано “Force”? Теперь уже приходит очередь опешить самого Тео, да и Нати выглядит не менее впечатленным. — Как ты понял? Обычно все трактуют мою метку неверно и предлагают мне замутить с качком. Якобы это кто-то сильный. Поэтому я не рассказывал больше никому, как пишется. — Просто предположил. Пожимает плечами Акк, но Тео смотрит на него недоверчиво. Это предположение кажется ему чем-то почти невероятным. Ведь, по сути, Акк даже не спрашивал, он утверждал. Но откуда ему было знать? Маловероятно, что кто-то из коллег успел растрепать, иначе Акк бы не удивлялся самому факту наличия у Тео метки. — Что насчет тебя? — Что? — У тебя есть метка? — Нам обязательно об этом говорить? — Ты о моей знаешь, будет честно и о своей рассказать. — Есть. Но я не верю в эту связь и судьбу. Все эти сказки о соулмейтах - бред, потому что на его поиски можно угробить целую жизнь. Не лучше ли жить в реальности с тем, кто тебе нравится, а не мечтами о ком-то, кто подойдет тебе идеально, но может и не появиться в твоей жизни никогда? Акк не врал, он действительно думал так. Предпочитал жить в суровой реальности, чем тешить себя тщетными иллюзиями. И тот факт, что на теле Тео написано его имя это не изменит. В конце концов, он ведь не единственный на этой планете, кто носит это имя? Просто совпадение. Акк пытается не думать об их первой встрече и всех тех эмоциях, которые испытывал тогда. Как сильно его тянуло к Тео. Но он заставляет себя думать, что виной тому не метка, а банальное человеческое влечение. Тео красив, только дурак стал бы с этим спорить, вот и все. Но теперь, когда Акк знает, кем они являются друг для друга и с учетом того, как их отношения не заладились, он просто выкинет из головы мысль о теоретически возможной связи с Тео. Потому что теперь она стала невозможна даже теоретически. Тем более сам Тео, кажется, слишком одержим своей идеей о поиске соулмейта, чтобы обратить внимание на кого-то еще. Только сейчас Акк замечает, что атмосфера в кабинете стала по-настоящему напряженной. Тео, после тирады Акка так и не проронивший ни слова, отвернулся от них с Нати, а сам Нати выглядел так, будто мыслями был где-то далеко отсюда. — Кстати, Акк, сегодня у нас будет вечеринка для своих. Приходи тоже. Господин Тео всех угощает, правда? Тео издает смешок и кивает, так и не поворачиваясь к ним. Акк все еще буравит внимательным взглядом его спину, поэтому пропускает слова Нати мимо ушей. Может ли он ошибаться на счет Тео? Совпадение кажется ему настолько невероятным, что просто не помещается в сознании. — Так что, молчание - знак согласия, да, Акк? Ты все равно не можешь отказаться, как новичок, считай это своим посвящением. Продолжает настаивать Нати, чем приводит Акка в чувство. Тот переводит на него взгляд и хмурится, будто смысл сказанных Нати слов все никак не доходит до него. — Ты славно потрудился сегодня, бесплатная выпивка и еда - твоя награда. — Л-ладно. Неуверенно отзывается Акк, а внутри него поселяется какое-то нехорошее предчувствие.