***
ДА! ЭТОТ ПОДОЙДЕТ! ... довольно пробулькала под водой сверхмогущественная сущность, взмахнула гигантским щупальцем и божественным усилием воли призвала приглянувшуюся ей душу моряка из иного мира. Затем вселила внутрь другого человека с крепким здоровьем и, что более важно, могуществом. Во властителя Семи Королевств — Роберта из дома Баратеонов. В сознании которого теперь гармонично объединились воспоминания, разум и жизненный опыт двух личностей.***
Я стоял и с интересом рассматривал свое новое тело. Здоровый мужик с огромным брюхом, длинной и неухоженной бородой. Однако, кроме головы более ничего не болело, да и сбоила она от похмелья. Это было непередаваемое ощущение — вновь чувствовать себя молодым и сильным. Нет ничего хуже старости, когда после нескольких прополотых грядок так вожделенных мной помидоров спину ломит, словно в неё тыкают раскаленным железом, а про ноги упоминать даже и не стоит. Я прожил долгую и насыщенную жизнь. Будучи сиротой, не придумал ничего лучше, чем идти в армию. К удивлению, мне там понравилось, было ощущение какой-то защищённости и уверенности в завтрашнем дне. Так как самостоятельная гражданская жизнь мне тогда была чужда, ввиду абсолютной неприспособленности и отсутствия хоть какого-то плана, выбор был очевиден. Я остался в армии на контракт и ни разу после не пожалел. Со временем заочно выучился на мичмана, а по прошествии нескольких лет получил звание старшего мичмана. Моя репутация была столь безукоризненна, что меня даже сделали командиром роты. Обычно на такую должность назначали офицеров, начиная с чина лейтенанта. В отличие от большинства своих сослуживцев, я не видел себя в армии до самых седин, а потому получил высшее педагогическое образование. Когда отслужил положенные двадцать лет, вышел на пенсию и уехал со своей Леночкой и детьми в деревню. Там на накопления прикупили магазин. Им в большей степени занималась жена, но и я, понятное дело, не оставался в стороне. Сам же я устроился в школу учителем истории и обществознания, тем самым воплотив свою детскую мечту. Наши с Леночкой дети выросли и разъехались, завели собственные семьи. Каждое лето привозили нам внуков, а сами укатывали на курорты. В своей карьере учителя я, непонятно как, вырос до должности директора школы. Помимо непосредственного обучения таким любимым мной предметам, я старался оказывать влияние на судьбы неблагополучных детей. Хотя это определение мне не нравится, но от реальности не убежишь. В любой деревне хватает детей, родившихся в семьях алкоголиков да наркоманов. И чаще всего их не ждёт ничего хорошего, большинство оказывается рано или поздно на зоне или также спивается. Эту жестокую реальность я всячески пытался изменить, наставляя таких детишек на более благополучный путь. Но помогал я далеко не всем, а лишь тем, кто был готов цепляться за светлое будущее. Их, используя свои обширные знакомства во всей нашей необъятной родине, я пристраивал в военные училища, ржд и другие места. Откуда столько знакомств? Ну так через меня прошло столько солдат, что и неудивительно. Вот в таком ключе медленно и верно ко мне подкралась старость, а с ней и старуха с косой. Последняя меня настигла во время строительства с внуком нового скворечника, предыдущий совсем уже развалился. Эх, надеюсь, внучек завершит работу, а то ведь весна уже, скоро скворцы прилетят… Никогда не считал себя глубоко верующим человеком, и честно говоря, думал, что после смерти всех нас ждёт пустота. Её я и встретил, уже был готов лишиться рассудка и забыть всё и всех. Но пустота также быстро исчезла, как и появилась. А я оказался в теле Короля, проснувшись в его покоях… или уже в своих? Памяти я своей не лишился, но к удивлению, обнаружил в своей голове и вторую, о совершенно другой жизни. Причём они были так чётко разделены, словно кто-то поставил перегородку, дабы ничего не перемешалось и я не рехнулся. Но больше всего поражало, что это был не мой мир, и даже не его прошлое. Существование здесь когда-то драконов как бы ненароком на это намекало. Собственно, как и другие исторические факты. После этого продолжать не верить в божественные сущности было невозможным. Совершенно точно, я здесь по их воле. Вот только интересно, в качестве поощрения или наказания? А может вообще и не предполагалось, что я буду помнить прошлую жизнь. Вполне возможно, что я переродился Робертом Баратеоном, и вот сегодня совершенно случайно вспомнил свою прошлую жизнь. Вариантов может быть много, все равно никакой уточняющей информации ко мне не поступило, да и вряд ли она появится. Повода рефлексировать у меня нет, я прожил хорошую жизнь. Остаётся надеяться, что Леночка поживет чуть побольше, внуков дорастит, хоть немножко ума им в головы вложит. А мне же остаётся продолжать жить… Робертом Баратеоном. Вот уж выверт судьбы, никогда не думал, что стану Королём. Сидя в кровати, я переваривал доставшееся мне наследство. Булгаков был прав, люди везде и всегда будут одинаковы. Итак, подведём промежуточные итоги. Я — Король, который около пятнадцати лет назад сверг правящую династию. Большинство восставших было недовольно главным образом тем, что последний правитель был выродившемся безумцем, постепенно превратившимся в тирана. А тираны продолжительное время могут править лишь в абсолютных монархиях, у нас же здесь феодальная. Но моя же главная претензия была в том, что наследный принц выкрал мою невесту. Его же я и грохнул, за что получил крайне пафосное прозвище. Невеста, кстати, погибла. После чего Роберт, а то есть я, был сломлен. Ему был навязан очень выгодный брак. Однако, сейчас Серсея меня искренне ненавидит. Роберт совершенно не управлял государством, в результате чего сейчас у Короны громадные долги. А в Малом Совете сидят абсолютно нелояльные люди. За исключением разве что братьев, если, конечно, брать в расчёт, что средний меня ненавидит, а младший является лишь пародией на серьёзного лорда. Да и от былого союза уже практически ничего не осталось, можно быть уверенным разве что в лучшем друге — Эддарде Старке. Да и то, скорее всего, лишь потому, что они давно не общались. Его, кстати, Роберт перед сном и собирался сделать новым десницей. Ещё раз проанализировав привалившее мне счастье, я был склонен к тому, что это все-таки наказание от богов, а не поощрение. Единственный вывод, почему Роберт до сих пор жив — это то, что его наследник ещё недостаточно взрослый, ну и то, что он никому не мешался. Когда я изучал историческую науку, то пришёл к довольно очевидному умозаключению, касаемого венценосных особ. Быть Королём — это далеко не привилегия, а громадная ответственность за судьбы людей, возложенная на твои плечи. Единственное преимущество монархии перед республикой в том, что высшее лицо в государстве заинтересовано оставить после себя оное сильным и процветающим, так как на престол взойдут ЕГО потомки. И сейчас это все упало на мои помолодевшие плечи. Тряхнув головой, ещё раз огляделся вокруг. Покои Роберта нельзя было назвать роскошными. До аскетизма было, конечно, далеко, но и лишнего ничего не было. Делились на три комнаты. В первой он спал, по идее вместе с Серсеей, что на самом деле случалось крайне редко. Вторая была чем-то вроде банной, там уже стояла наполненная ванна с горячей водой и кучей всяких мыльно-рыльных принадлежностей. Слуги работали чётко, это радовало. Третья комната представляла из себя кабинет, в котором Роберт, вроде как, должен был работать, трудиться на благо Семи Королевств. Но по понятным причинам случалось сие действо ещё реже, чем присутствие благоверной под боком. В основном в этом кабинете Роберт бухал, как свинья, да трахался с прислугой и шлюхами. Кое-как расходившись в новом теле, причём походка была не моей прежней, занялся водными процедурами. В ванной я плескался долго, так как воняло от меня невыносимо. Прислуга, кстати, хотела помочь мне в этом нелёгком деле, но я воспротивился. Может для Королей это и привычно, но мне вот не по душе, когда взрослый мужик не в состоянии сам помыться. После водных процедур занялся своей бородой, поначалу хотел и вовсе её убрать, но передумал. Все же будет подозрительно, ведь Роберт чуть ли не с младенчества носил бороду. Поэтому пришлось её укоротить и окультурить. В сочетании с нормальной причёской, а не просто ворохом волос на голове, можно было смело заявлять, что я помолодел лет на десять. Ещё бы вес сбросить, в прошлой жизни я не страдал ожирением даже в глубокой старости. Мне попросту было непривычно видеть на себе такой большой живот. Хотя к чести Роберта будет сказано, что даже в такой форме он бы размазал тонким слоем по земле добрую половину рыцарей. Мастерство, как говорится, не пропьешь, хотя у него, несомненно, попытки были. Заключительным действом было переодевание в свежую одежду. Всё это время меня никто не беспокоил ввиду того, что Роберт вчера с горя напился и отказался с кем-либо обсуждать любые вопросы. Сегодня же я более чем уверен, что Малый Совет поинтересуется у меня о том, кто же станет новым Десницей. И пока что я не имел ни малейшего представления, что им на этот вопрос ответить. Ещё раз грустно вздохнув, набрал в грудь побольше воздуха и крикнул во все луженное горло. — Лансель, где тебя черти носят? — спустя несколько секунд дверь в кабинет отворилась, и на пороге появился совсем ещё юный паренёк, слегка худощавый, но тем не менее очень сильно напоминающий молодую версию Цареубийцы. Не то чтобы последний сейчас уже был стар, но все же. В руках мой оруженосец держал большой кувшин с вином. Да уж, репутация у Роберта не айс, я-то практически вообще не пью. — Ваше величество, — юный Ланнистер попытался изобразить что-то похожее на поклон, но наполненный доверху кувшин мешал ему это сделать с изяществом. Я лишь махнул рукой, тем самым прекращая его мучения. — Вот что, сынок, — на этом моменте Лансель уставился на меня ошарашенно, а я мысленно дал самому себе подзатыльник. Ну какой к черту сынок? Роберт его так в жизнь не называл. Но актёрских талантов у меня никогда не было, и вероятность, что я смогу достоверно сыграть роль своего предшественника практически равна нулю, поэтому лучше уж вести себя естественно, — оповести членов Малого Совета, что собрание будет через час. Свободен! — мой оруженосец на это лишь хлопал глазами и явно не понимал, что ему делать. За двадцать лет службы я очень часто сталкивался с такой проблемой у подчинённых и нашёл эффективное средство борьбы, — Выполнять, солдат! — гаркнул во все горло, с Ланселя сразу же слетел весь ступор, и он поспешил поскорее убраться, но опять был мной остановлен, — Стой. Кувшин оставь. Оруженосец тут же бережно поставил тару с пойлом на стол и быстро ретировался, буркнув, что все исполнит немедленно. Слегка наклонившись к вину, моментально понял его разновидность. Дорнийское! Чуть-чуть пригубил, после чего облегченно выдохнул. Просто я уже успел отметить изменившуюся походку, она соответствовала Роберту, но не мне. И я уж начал бояться, что мне передались и другие его особенности. Но, слава богу... семерым, что желание набухаться в хлам от глотка вина у меня не прибавилось. За раздумьями час пролетел незаметно, прибежал Лансель и сообщил, что уважаемые советники уже собрались. Видел его удивлённое лицо на практически не тронутое вино, внутренне усмехнулся. Решил, что заставлять ждать советников дурной тон, а потому отправился на собрание немедля. На выходе меня уже поджидал сир Барристан Отважный. — Ваше Величество! — поприветствовал меня старый рыцарь. Я внутренне сморщился, все же армейское "здравие желаю" мне больше по душе. На приветствие я лишь кивнул, посчитав, что великосветские беседы сейчас не уместны. У меня траур. В зале заседаний, как я мысленно назвал просторную, светлую комнату с большим столом, все уже собрались и расселись по своим местам. Пустующим было во главе стола, там обычно восседал усопший Джон Аррен, ну или же сам Роберт в те редкие дни, когда он сюда являлся. — Доброго дня, мои верноподданные, — честно говоря, я нашёл в памяти Роберта как правильно к ним обращаться в такие моменты. Баратеон не утруждал себя хорошими манерами. Когда я вошёл и так поздоровался с собравшимися, они все встали и поклонились. За исключением Ренли, от него я удостоился лишь лёгкого кивка головы. Не стал заострять на этом внимание, но мысленно отметил обратить внимание, разовое ли это допущение или систематическое. — Ваше Величество, мы все выражаем сочувствие вашей потере. Не только вашей, но и всего государства, и... — Варис говорил искренне, по крайней мере, у меня складывалось такое впечатление, но тем не менее я его прервал. — Благодарю, Варис. Но думаю Джон хотел бы, чтобы я занялся делами государства, а не размазывал здесь сопли об кулак. Садитесь! — Станнис на это как-то странно хмыкнул, Ренли начал улыбаться, как идиот. Но все сели. Разве что Варис перед этим ответил. — Очень мудрое решение, мой Король, — хотя по глазам евнуха было видно, что он несколько озадачен. — Для начала я хотел бы узнать, когда состоятся пох... состоится прощание с Джоном? — Верховный септон сообщил, что все будет готово к вечеру, мой Король, — старый мейстер говорил очень медленно, кряхтел и вообще казалось, что он вот прямо сейчас помрёт, добавив септону работы. — Хорошо. Сообщите Лизе, — моё распоряжение вызвало беспокойство на лице у главного казначея и практически незаметную усмешку у евнуха. — Лиза Аррен убыла в Долину вместе с сыном, мой Король, — учтиво проинформировал мизинец. — По какой такой причине? — Смерть любимого мужа сильно ударила по ней, — по моему лицу Петир понял, что я не считаю это объяснение достаточным, а потому продолжил, — к тому же маленькому Роббу рано видеть подобное, — моя поднятая в изумление бровь была красноречивее слов, и Бейлиш продолжил набрасывать варианты, — да и её немедленное присутствие сейчас необходимо в Долине, все же ей править этими землями вплоть до совершеннолетия сына. — Вы всерьёз полагаете, что я позволю править одним из Королевств женщине, не имеющей ни малейшего опыта и способностей к этому? А вот это заявление не оставило равнодушным никого. Петир раскрыл рот, будучи удивлённым таким поворотом, Станнис впервые обратил на меня внимание, а Варис вновь выглядел несколько озадаченным. — Но это её право, брат. Она Леди Орлиного Гнезда! — со слащавой улыбкой объяснял Ренли прописные истины своему дураку-брату, пропившему последние мозги. — Я не претендую на её титул. Но Король вправе назначить регента, и я этим правом воспользуюсь! Впрочем, об этом позже, — честно говоря, я не знал, есть ли у меня такое право, память Роберта молчала. Но оставлять целое Королевство в руках не пойми кого по крайней мере глупо. Да и мейстер не спешит меня исправлять. — Теперь что касается назначения нового Десницы. Мейстер Пицель, необходимо послать письмо, — старик вышел из спячки. Кивнул мне, после чего ответил. — Да-да, я сегодня же пошлю ворона в Винтерфелл, — прокряхтел Пицель. — А причём здесь Винтерфелл? — вновь изумленно взглянул я на собравшихся. — Разве ты не призовешь своего друга, брат? — с неменьшим удивлением поинтересовался Ренли. Похоже, выбор Роберта был очевиден для всех. — Я призываю нашего деда — лорда Эстермонта!