Пересвет мотыльков.

Ксено достаточно быстро ко всему привыкал: к новым местам, людям и ощущениям, поэтому к слепоте он привык спустя пару лет. Ему было сложно воспитывать ребёнка, будучи незрячим. Сенку был замкнут, он много плакал, боялся прикосновений. Хьюстон понимал, откуда такая реакция, и он всеми силами пытался показать, что не нанесёт мальчику вреда. Он кормил его, мыл, зашивал ранки, которые маленький Ишигами получал из-за того, что много бегал. Его любимым увлечением было ловить стрекоз. Однажды он поймал насекомое и очень гордо отнёс её своему учителю. Тогда Ксено впервые ему улыбнулся. Мужчина рассказывал, почему светят звёзды, почему Солнце кажется желтым и почему небо голубое. Он рассказывал ему все, что он знал об окружающем мире. В первую очередь для ребёнка, во вторую - для самого себя, чтобы не забыть, каков мир на самом деле. Хьюстону было тяжело без Стенли. Но тяжелее ему было без своей наставницы. Эта женщина нашла его, когда ему было десять. Ксено приехал на поезде, замёрзший, уставший. Он прятался в багажном отделении, забившись в угол среди коробок. Эта, тогда ещё, девушка достала его. Она обучила его всему, что знала. В те времена она только вступила в организацию охотников на демонов, но уже тогда создала собственное дыхание. Сначала она хотела передать ему свой стиль, но потом юный охотник создал собственный. Женщина поддержала его в этом, и он начал развиваться. Когда ей было пятнадцать, её выдали замуж за одного влиятельного чиновника. Они оба были против этого брака, так как он был геем, а у неё были другие вкусы и планы. Нужно было заделать ребёнка, чтобы отвести от мужчины подозрения. Связь у них была единственный раз и тогда она забеременела. Когда подошёл срок родов, правительство, которому подчинялся её муж, пало. И ей пришлось бежать с ребёнком на руках, тщательно скрываясь. Она отдала сына своему брату, который жил в небогатой провинции, чтобы тот спрятал его. Он согласился. Когда она уже стала столпом, её отправили на очень опасную миссию. Посреди боя она почувствовала опасность, но не за себя. Сразу после сражения она связалась с Ксено и попросила его проведать деревню, в которую она отдала сына. Она объяснила это тем, что чувство тревоги никак не могло её оставить, и её ученик исполнил просьбу. Женщина не знала, что произошло, но в следующую их встречу она узрела Хьюстона с повязкой на глазах. — Здравствуй, Ксено. Давно мы с тобой не виделись, хаха. Хьюстон хмыкнул. — Твой юмор, как и всегда, на высоте. Я тоже рад встрече. Аки выдохнула дым от кисеру и подошла к Ксено. Тот сидел на веранде своего некогда дома, в котором его растили и обучали всему, что он сейчас знает. Столп змеи села рядом. — Я не ожидала увидеть Стенли, если честно. Я думала, что он канул. Но нет, живой, оказывается. — Он не убиваем. Живучая псина. Аки грустно вздохнула. Ей было все ещё больно смотреть на шрамы на веках своего ученика. Его глаза были невероятно чёрными и она их очень любила. Её рука потянулась к белым волосам мужчины. — Ты постарел. — Ты тоже не девочка уже. Она хохотнула. Ей нравилось, что привычка всегда оставлять последнее слово за собой осталась у него. — Как он там? Ксено поджал губы. Он дёрнул подбородком. — В порядке. Придумал новую кату. Уже одиннадцатую. Он молодец, один из самых молодых столпов. Хиро затянулась. Дым тонкой струйкой уходил в небо. Она положила голову на чужое плечо, закрывая глаза. Женщина любила так делать, даже когда Хьюстон был совсем маленьким. Перед глазами пронеслись все те мучительные тренировки, растяжки и то, как она ругалась с мальчиком из-за того, что тот не хотел лезть в прорубь и читать там книгу. Она пыталась его уговорить, обосновывая этот метод тем, что информация быстрее усваивается. Неосознанно она взяла мужчину за руку, переплетая их пальцы. — Ксено. Скоро мой конец. Хьюстон вздрогнул. Он разжал их руки. Взяв лицо женщины в ладони, открыл глаза. Сетчатка глаза была разорвана, зрачок расплылся по всей радужке, роговица колыхалась в жидкости слизистой непонятными лоскутами. Аки опустила взгляд от такой картины. — Ксено, спасибо тебе за то, что ты спас моего сына. Я, Аки Ишигами, осталась в долгу до конца своей жизни. Мне очень жаль, что я скоро умру. Метка даёт о себе знать. Я пробудила её слишком рано. Мужчина молчал. Он закрыл глаза и уткнулся ей в шею, его пальцы ощупывали её тело, запоминая его очертания. Ему нельзя было плакать, ибо он считал, что выше подобных эмоций. Но осознание того, что человек, которому ты готов отдать все, что у тебя есть, умирает, заставляет реветь. Хьюстону было очень больно, но он отказался плакать. — Ты справишься, мой дорогой Ксено. Ты уже взрослый. Ты со всем справишься. Я верю в тебя. Она дала ему уткнуться себе в грудь и зарылась носом ему в макушку. Ксено не плакал. Он лишь спокойно лежал и вдыхал её запах, чтобы не забыть. Он был не глупым ребёнком, он прекрасно знал, что когда-нибудь этот день должен был настать. Но в их последнюю встречу он хотел полностью почувствовать её. — Не говори ему, хорошо? Я не хочу, чтобы он знал, кто я. А ещё тот молодой человек, ученик Стенли. Я видела его раньше. Хьюстон хмыкнул, а потом оторвался от неё и вопросительно выгнув бровь, уставил свои незрячие глаза. — Когда я ездила к Бьякуе в деревню, я видела, как Сенку бегал с мальчиком. У него была кривая прическа и очень запоминающаяся смазливая рожица. Это точно Ген Асагири. Аки внимательно посмотрела на думающего Ксено. — Я думаю, он должен сам вспомнить. Все таки, этот Ген влюблён в него. Очевидно. — О, да. Я сидела с Кирин у пруда, а они так мило общались неподалёку. Асагири и правда неровно дышит в сторону Сенку. Так мило. Надеюсь, змеёныш всё вспомнит и не разобьёт мальчику сердце, а то он ещё такой молодой. Аки тяжело вздохнула. Встав, она потянула за собой ученика, который тут же последовал за ней. — Я провожу тебя. Оба понимали, что это глупая попытка ещё чуть-чуть побыть рядом. Ишигами уже было тяжело ходить, она задыхалась от больших нагрузок. Она говорила с главой, тот разрешил ей уйти в отставку. Так что женщина доживет свой год в укромном уголке в южной провинции, рядом с дворцом дайме. У Кирии-самы есть связи, так что он обеспечит ей отличный десяток месяцев перед смертью. — Ксено, пообещай мне кое-что. Хьюстон кивнул головой. — Выйди замуж за Стенли. — Что? Аки улыбалась, а мужчина недоумевал. — Зачем? — Я хочу, чтобы ты был в надёжных руках. Вместе с тем, кто внушает доверие. Это моя последняя просьба, так что выполни её. Ксено немного задумался. Да, он рассматривал женитьбу со Стенли, но не в их стране и не в это время. Но, раз уж это последнее желание его дорогой наставницы, он не посмеет его ослушаться. Он кивнул ей, а та счастливо улыбнулась. — Эх, я так хотела посмотреть на тебя в свадебном одеянии. Тебе бы очень пошло красное кимоно. А белое… Ох, у меня аж живот сводит. Жаль, что я не смогу присутствовать на вашей свадьбе. Ксено засмеялся. Ему до сих пор нравилось то, как Аки увлечена одеждой и традициями. Она в своё время постоянно покупала для Хьюстона разную одежду, заставляя его в ней ходить. Сначала она хотела сделать из него кагему, чтобы сдать в квартал красных фонарей, но парень отчаянно сопротивлялся, поэтому эту идею она оставила. Но именно из-за её уроков грации и этикета Ксено смог общаться с высшим обществом даже со своей слепотой, по привычке соблюдая все правила приличия. Вдалеке виднелось поместье, на веранде которого сидел Сенку. Он перебирал свои записи о катах, но никак не мог сосредоточиться. Тот парень, с которым он познакомился, не давал ему покоя. Его лицо казалось ему ужасно знакомым. И та его реакция на имя Ишигами. Он пытался покопаться в памяти, но каждый раз прекращал, так как все неминуемо шло к детству. Ему все ещё было трудно вспоминать то, что произошло. Потеря отца была большим горем для мальчика. Он не мог есть, спать и выходить на улицу. В его голове постоянно прокручивалась та ночь, когда его родителей сожрали заживо. Он помнил тела своих младших братьев и сестёр. Тот демон с красными волосами почти сожрал его, если бы не его учитель. Он подставился под удар, который пришёлся ему на глаза. Демон убегал, так как понимал, что против столпа, даже слепого, ему не выиграть. Сенку было страшно, но он смог, преодолевая ужас, вывести Ксено из деревни в ближайший лес. Когда он гулял вместе с отцом по окрестностям, тот показал ему дом, который был далеко от деревни, в которой они жили. Он был за горами. Бьякуя тогда сказал, что, если с семьёй что-то случится, то мальчик должен найти старших и вместе с ними отправиться в тот дом, который никто не найдёт. Ишигами тащил истекающего кровью Хьюстона за руки, он отнёс его в тот дом, идя через реки и горы. Мальчик почти умер по пути, если бы старший не проснулся и не дошёл сам, спрашивая, куда идти. Он время от времени приводил уставшего ребёнка в сознание, чтобы тот мог указывать путь. Когда же они дошли, оба упали прямо на веранду, так и не войдя внутрь. На следующий день Сенку не проснулся. Он спал четыре дня, не приходя в сознание. За ним ухаживал Ксено, который сам кое-как заставлял себя двигаться. Он также не ел и не спал, лишь постоянно проверял пульс у мальчика. Его руки дрожали, иногда не находя артерию, и тогда Хьюстон оказывался на грани истерики. Но мышечная память всегда выводила его пальцы в нужную сторону. Ему было очень тяжело, он безумно устал. Ранений было много, но глаза были главной проблемой. Он мог что-то делать без зрения, так как наставница учила его писать, готовить, убираться и шить без зрения, закрывая глаза повязкой. Но долгое нахождение в темноте пробуждало давно забытые страхи, что шли из глубокого детства. Состояние Ксено ухудшалось с каждым днём, ему очень хотелось спать, но он не отходил от мальчика, боясь за его жизнь больше, чем за собственную. Жизнь ребёнка своего учителя была куда важнее его, именно так он считал. Когда же Сенку проснулся, Хьюстон счастливо ему улыбнулся и рухнул без сознания. Ишигами сам перетащил его с веранды на татами, закрыл его там и пошёл к колодцу, что стоял снаружи. Он помыл его, игнорируя усталость после такого долгого сна. Перевязал ему кое-как глаза и напоил водой. Теперь настала очередь мальчика ухаживать за своим будущим наставником. Он не знал ни его имени, ни возраста, ни ранга. Он ничего не понимал, лишь ухаживал за ним. На место эмоционального потрясения и ужаса пришла апатия после смерти семьи. Потом Сенку поймёт, что именно произошло. Но на тот момент Ксено уже будет на ногах. Вся эта история сблизила их двоих. Они полностью друг другу доверяли. Хьюстон вытащил его из того, в чем он был. А Сенку вернул его в мир, научил его просто существовать со своим недугом. Ишигами искренне любил наставника, но они часто ругались, пусть и сразу мирились. Ксено любил рассказывать парню о его молодости. В их разговорах часто упоминалось имя «Стенли», о котором мужчина говорил с улыбкой на лице, называя его «живучей псиной». Сенку искренне восхищался этой любви. У него тоже был такой человек, но он не помнит ни его имени, ни внешности. Он только помнит, что пообещал ему выйти замуж, когда вырастет. Парень пытался вспомнить хоть что-то, найти хоть какую-то зацепку в памяти, чтобы понять, кто это. Из воспоминаний и раздумий его выдернул голос учителя. — Змеёныш, пойдём в дом. Холодно ведь. Кату завтра придумаешь, сегодня поздно уже. Сенку улыбнулся и вместе с ним зашёл в дом. Там уже были расстелены футоны и на столе стояли чашки с чаем. — Эй, змеёныш, ложись спать. Ишигами кивнул ему. Сейчас у него было слишком спокойное состояние, чтобы препираться или возражать. Он устал и правда хотел спать. Допив в чай и завернувшись в тёплое одеяло, он наблюдал за крупными каплями дождя, что стучали по стеклу, издавая громкий стук. Скоро наступит зима.