Приручая дьявола

      Университет Пальметто начинал оживать вместе со студентами, которые возвращались в свои общежития. Лисья башня не стала исключением. То тут, то там уже слышны были редкие голоса, на парковке появились первые машины. Утром Натаниэль заехал за Кевином и Жаном, чтобы помочь им перебраться в общагу, после чего они с бандой Эндрю на двух машинах поехали в новое пристанище. Но каково было удивление всех, когда кроме вещей братьев рыжий вытащил и свои. Не удивлен был только Моро. И причина этому стала ясна почти сразу, когда он со своим младшим братом скрылся за одной из дверей, тогда как раньше ютился в комнате с Сетом и Мэттом. Эндрю проследил за тем, как рыжая макушка исчезает в дверном проеме, а потом повёл свою банду в их старую комнату. Замешкался только Кевин. Он стоял на пороге комнаты, в которой прожил весь прошлый год, но так и не решался войти, пока не услышал приглушённый смех рядом. Повернув голову, он встретился взглядом с весёлыми голубыми глазами брата. — Иди, Кев. Мы с Жаном всё равно будем рядом. Это лишь кровати. Это ничего не меняет. — Может, хватит? — Эндрю выскользнул в коридор. — Мне казалось, ты не такой идиот, Натаниэль. — А мне казалось, я Нат, — в тон ему ответил рыжий. — У тебя свои правила. У меня свои. — Ты пожалеешь об этом. — Но так будет лучше. — Вы можете объяснить, о чем идет речь?! — Кевин, казалось, был готов взорваться от этого короткого и совершенно лишённого логики диалога. — Даже не пытайся, — устало вздохнул Аарон, после чего, схватив Дэя за рукав, потянул в комнату. — Устраивайте разборки где-нибудь ещё, — близнец захлопнул за собой дверь спальни, а потом толкнул нападающего на его старую кровать. — Объясни-ка мне кое-что. Что за чертовщина творится с этим твоим братцем? — В смысле? — Он весь из себя белый и пушистый, просто мечта, если бы не одно маленькое «но». Его поведение рядом с моим братом. Видел, как они смотрят друг на друга? Как два хищника. И если для Эндрю это норма, то вот твой братец… Такое ощущение, будто волк выглядывает из-под овечьей шкуры. А если вспомнить как он язвил на интервью воронов, когда был их частью, и, по твоим словам, удерживал Рико, вообще появляется такое ощущение, будто это разные люди. Вот и объясни мне. Что за хуйня? — Я не…       Кевин осёкся, переводя взгляд с близнеца перед собой на закрытую дверь, из-за которой даже не слышно было, живы Эндрю и Натаниэль или уже вскрыли друг другу глотки. До вопроса Аарона он даже не задумывался о поведении брата. Да, он и правда выглядел не так, как в Гнезде, но он списывал это на то, что отсутствует какая-либо угроза для него и Жана, и он никогда особо не следил за тем, как Нат общается с Эндрю. Да, он знал, что тогда Эндрю пропадал именно с Веснински, хоть те так и не рассказали, что произошло, но не более того. После того, как Миньярд слез с таблеток, он даже ни разу не видел, чтобы они говорили, только бросали друг на друга взгляды, наблюдая. — А не всё ли равно? — подал голос Ники, уже забравшийся на второй этаж их с Аароном кровати. — Ну, типа, — Хэммик пожал плечами, — Нат милашка. Он теперь лис. Может, он просто стал самим собой? — Ага, тогда я педик, — хмыкнул Аарон, скрестив руки на груди. — Заметь, ты сам это сказал, — хохотнул Ники и поспешил уклониться от полетевшей в него подушки.

***

— Ты и правда дурак или просто притворяешься? — Эндрю прислонился плечом к косяку двери. — Дэй на тебя щенячьими глазками смотрит, а ты его гонишь взашей. — Не совсем верно, — Нат хитро улыбнулся, снимая наконец свою маску простого парнишки, из-под которой до этого выглядывал лишь звериный блеск в глазах. — Рассказываю. Кевин отчаялся тогда. Он перестал верить в то, что я вернусь. И, так уж вышло, что багет назвал его предателем. В общем, поцапались мои мальчики. А ты, прекрасный и неповторимый, — Эндрю поморщился, но не перебил, — умудрился отправить их обоих ко мне на сеанс терапии прямо перед тем, как тебя заперли в комнате. В общем, как настоящей мамочке, мне пришлось мирить двух упрямцев и объяснять им, что я вообще-то не пуп земли, и это нормально, что Кевин защитил кого-то, кроме меня. Кстати, защитил он Аарона, забавно, да? А теперь Кев смотрит мне и Жану в рот и боится допустить ошибку. Он считает, что балансирует на грани между нами и лисами, никак не понимая, что грани больше нет, ведь и я, и Жан тоже часть команды. Только вот багет пока что не хочет отпускать меня, как мартышка. — Может, всё дело в том, что Моро умнее и понимает, что в какой-то момент ты снова исчезнешь, но на этот раз не вернёшься? — Эндрю слегка прищурился, внимательно вглядываясь в лицо своей шизы, которая оказалась, наверное, самым настоящим и в то же время нереальным, что есть в его жизни. — Ну, как минимум до конца октября я никуда не денусь, — голкипер вопросительно выгнул бровь, и Нат кивнул, мягко объясняя. — В тот день, когда я позвонил Жану, меня неплохо потрепали, но не потому, что я плохо справился, а потому, что меня не предупредили о некоторых аспектах. По сути это была подстава свыше, о которой мой дорогой розовый пони знал, но предотвратить не мог. Вот я выцыганил у него отпуск до конца октября, а заодно и ремонт машины. Правда, он сжульничал, — Эндрю выгнул бровь ещё сильнее, от чего на губах Веснински расцвела ухмылка. — Я знаю свою машину лучше, чем собственное тело. Они постарались сделать ее идентичной той, что у меня была, только вот они не учли некоторых мелочей, которые не найдет никто. Некоторые тайники в ней я делал сам. — Еще один талант нашей чёрной лошадки, — хмыкнул Миньярд, а уголок его губ дернулся чуть вверх. — Что же ещё ты умеешь? — У меня весьма богатый спектр талантов, но не думаю, что все они тебя заинтересуют, а теперь извини, но мне нужно обследовать свою новую комнату. — Загляни под половицы. — О, — Нат вскинул брови, а во взгляде проскользнуло то, что Эндрю так и не успел распознать, но это было определенно тёплым. — Я учту.

***

      Лисы вернулись в своё логово. Все. И все, конечно, обратили свое внимание на Натаниэля, который в этой отвратительной рыжей толстовке с лапой лиса на спине походил на солнце. Эндрю казалось, что его сейчас стошнит. Он помнил, слишком отчетливо помнил Веснински во всем чёрном, сидевшего на капоте своей машины с сигаретой между губ. Помнил его хищные холодные глаза, светившиеся в темноте, его полуулыбку, его расслабленную позу и рану на ведущей руке, которая никак его не смущала. А этот парнишка, смеявшийся и улыбавшийся всему миру… Это был не он. Когда же Дэн потрепала рыжего по волосам, словно тот был ребёнком… Эндрю не сдержался и фыркнул, выказывая этим всё своё отвращение к происходящему, за что был награждён хитрой улыбкой этого… лиса? Да. Натаниэль Веснински был лисом по своей натуре, но куда более опасным, чем могло бы показаться на первый взгляд.       Конечно же, девочки решили, что они все просто обязаны отметить начало учебного года, в честь чего решили устроить посиделки в их гостиной. Отказы просто не принимались, поэтому сейчас Эндрю сидел в кресле-мешке, держа в руках стакан с виски, и наблюдал за тем, как Ники и Элисон обсуждали последние сплетни мира звезд, расставляя закуски и открывая коробки с пиццей. Кевин неподалеку тихо переговаривался о чём-то с Жаном, Дэн и Мэтт обступили Ната, тогда как Сет, вот это поворот, говорил с как всегда спокойной и улыбчивой Рене. Когда же Аарон подошел к брату, тот даже позволил себе слегка удивленно приподнять бровь. — Выйдем?       Хмыкнув, Эндрю поставил стакан с виски на пол рядом с бутылкой и пошёл к двери. Если обычно Аарон и говорил с ним, то это было что-то ну очень срочное и важное. Вопрос лишь в том, что же такого успело произойти. Было даже… интересно? Да, определённо. — Что не так с этим Веснински? — тут же спросил Аарон, стоило двери в гостиную закрыться, и Эндрю закатил глаза. Ну конечно, всё интересное в его жизни теперь связано с этим рыжим. Не комично ли? — А что с ним? — Не говори, что таблетки делали тебя внимательнее, — фыркнул Аарон. — Я вижу, что и ты ему не доверяешь, но не гонишь. Поэтому я повторю свой вопрос. Что не так с этим Веснински? — Он бывший ворон. С ним всё не так, — о, это была чистая правда.       С Натом не так было буквально всё, и это… было чертовски интересно, ведь он был совершенно непредсказуем. Особенно сейчас, когда он решил скрыться за маской новенького доброжелательного парнишки команды. Доверяет ли ему Эндрю? Это был весьма сложный вопрос. С одной стороны, он не верил ему от слова совсем, готовый к тому, что любое его слово окажется ложью, как и его личина, но на деле… Нат не соврал ему ни разу и держал свое слово, как и сам Миньярд, будь тот проклят. Он сказал, что снимет его с таблеток? Он снял. Сказал, что доживет до сентября? Живехонький сидит с лисами. И даже такой человек, как Ичиро, верил слову Натаниэля. Это наводило на определённые мысли. — Я не верю ни единому его слову. — Так выведи его на чистую воду, раз тебе так хочется. — Как? — Из нас двоих вроде ты сидишь над учебниками и строишь из себя самого умного, — Эндрю прислонился спиной к стене, готовый вот-вот выпустить тот привычный оскал, что не сходил с его лица, пока он сидел на таблетках. — Подумай. — А тебе плевать? — Я знаю и узнаю достаточно, чтобы выполнять условия нашей сделки, — качнул головой голкипер и, не желая больше продолжать этот разговор, вернулся в гостиную.       Было и правда любопытно, что же такое надумает его братец. Эндрю знал, что Аарон пытался раскрутить на рассказы о Нате Кевина, но тот, даже будучи пьяным в мясо, умудрялся не говорить ничего конкретного, только упоминал о том, как рыжий защищал своих братьев в Гнезде. Не забавно ли это? Такая преданность вызывала… зависть? Восхищение? Было даже любопытно, чем же Веснински заслужил такое, ведь Жан и вовсе отказывался говорить что-либо о брате. Казалось, спроси они у него, какого цвета у Натаниэля глаза, он бы не сказал и этого. Смех, да и только. Но это было так.       Вернувшись на прежнее место, Эндрю снова стал наблюдать. За тем, как лисы поперхнулись, когда Нат сказал, что не пьёт; как дёрнулся рыжий, когда Мэтт хлопнул ему по бедру, сказав, что он должен выпить хотя бы пива… О, Аарон вернулся и открыл рот. Неожиданно он предложил сыграть в «правду или действие», чтобы, ну конечно, Натаниэль узнал их всех получше. Как мило со стороны нормального Миньярда. Эндрю видел удивлённые взгляды, обращённые на его брата, но лисы наивно тут же подхватили идею, тогда как Веснински заметно напрягся. Неужели ему не нравилась перспектива делиться правдой со всей командой? Какая жалость. — Я пас, ребят, — наконец выдохнул он, с лёгкостью выворачиваясь из-под рук Бойда и направляясь в сторону Миньярда, чтобы опуститься на свободный мешок рядом. — Да ладно, даже Эндрю сыграет, верно? — Аарон бросил взгляд на брата, как бы говоря: «Я подумал. Тебе нужно лишь подыграть». Что ж, противостояние его братца и Ната и правда могло быть интересным. Почему бы и нет. — Верно, — Эндрю отпил глоток прямо из горла. — Примешь вызов, наркоман? — еле слышно спросил он, но Нат точно услышал его. В голубых глазах блеснул тот самый, настоящий звериный блеск, а уголки губ чуть приподнялись. — Ну раз сам Эндрю Миньярд согласился, — протянул он, внаглую забирая из рук голкипера бутылку и делая глоток. — Ты же… сказал, что не пьёшь, — опешил Мэтт. — На трезвую голову я это не переживу, — Нат скривился, словно никогда в жизни не пил ничего крепче сидра, и вытер губы тыльной стороной ладони, возвращая бутылку Миньярду. — Объясняйте правила.       Им всем пришлось сесть в круг на раскиданных подушках и пледах. По левую руку от Ната сидел Эндрю, тогда как по правую Жан, а за ним Кевин. Бутылка виски, которую так нагло отобрал Веснински, теперь стояла между ним и Миньярдом, как и стакан. Что-то подсказывало блондину, что крепкий алкоголь нравится и интересен лису куда больше, чем он хотел показать, однако… пока что решил не заострять на этом внимание. У него ещё будет возможность узнать это на практике. — Ну вы посмотрите, как у него щёчки румянцем залились! — по-немецки воскликнул Ники. — Аарон, я помню, что ты говорил, что он опасен, но ты посмотри на него! — Эндрю скосил глаза на рыжего рядом с собой. И правда, на уже слегка посмуглевших щеках появился легкий румянец. — А ты представь, как он будет смущаться, если уложить его на лопатки, обхватить!.. — Аарон застонал, делая вид, будто его вот-вот стошнит, тогда как Нату и его невозмутимости могли позавидовать лучшие актеры этого мира.       Первое время Веснински везло. Бутылочка указывала на кого угодно, но не на него, а лисы дурачились и напивались, пока стекла не коснулась Элисон. На блондинке везение Ната и закончилось. Бросив безразличное: «действие» — рыжий таки потянулся к стакану Эндрю и сделал глоток виски. Рейнольдс засияла, словно выиграла джекпот, что, вероятно, не было далеко от правды, и начала активно думать, закусив губу, пока не выдала: — Раздевайся! — Серьёзно?! Ты на это решила потратить действие?! — возмутился Аарон. — У нас ещё вся ночь впереди, гномик, — отмахнулась девушка. — Ну так что, Нат? — Тебя так интересует мой член? — с самым невинным видом поинтересовался Веснински, однако присутствующие, кто рискнул в этот момент что-то выпить, поперхнулись. — Сет, ты разве не против? — Слышь, ты, мелочь!.. — Только толстовку, — проигнорировав рычание своего парня, отозвалась блондинка. — У нас тут пари, что же под ней скрывается, хочу выиграть.       Натаниэль склонил голову набок, а всё веселье исчезло с его лица, уступая место холоду и безразличию. Хмыкнув, он цокнул языком, а потом, встав, одним лёгким движением через голову стянул с себя одежду, вырывая шумные вздохи из лёгких Дэн, Мэтта и Элисон и бормотание из Ники. Сет поморщился, Рене перестала улыбаться, Аарон не сдержал удивления на лице, тогда как Жан и Кевин стыдливо отвели взгляды, словно они были виновниками того, как выглядело тело Веснински. И только Эндрю лишь моргнул, тут же фиксируя в своей памяти то, что видел. У Натаниэля было крепкое рельефное тело, особенно яркими были кубики пресса и косые мышцы, уходившие под резинку спортивных штанов, но вот кожа… походила на поле боя худшей из битв. Белесые шрамы плелись и переплетались, складываясь в единую картину, которая была… слишком необычной, чтобы дать ей оценку. Но один шрам отличался куда сильнее. Тот, что был на плече. По форме он был слишком ровным, треугольным, а внутри были какие-то слишком симметричные кружочки. «Утюг» — эта мысль казалась громом среди ясного неба, а в горле Эндрю встал ком тошноты: «Кто ты, чёрт возьми, такой и что пережил?» — Так что там за пари? — ухмыльнулся Нат, определённо развеселённый шоком на лицах своей команды. — У кого тело лучше, — хрипло ответила Элисон, стыдливо отводя глаза. — У тебя или Кевина. — Зависит от вкуса, — рыжий плюхнулся на место рядом с Миньярдом, откидываясь на спину, опираясь на локти, от чего мышцы его пресса напряглись. — Так чьё лучше? — Ты считаешь, что раз ты показал всем свои шрамы, то после этого ты не можешь выиграть это пари? — Эндрю было плевать на реакцию других. Ему хотелось не только мельком вытянуть из рыжего еще одну маленькую правду, но и плюнуть: «Думаешь, ты отвратителен?» — Мне плевать, выиграю я или нет, — Нат перевёл на него резко посерьёзневший взгляд. Ему определённо хотелось сказать что-то, что не поняли бы другие, но он не знал, как. — Я прекрасно знаю, как выглядит мое тело и как выглядит тело Кевина. Я знаю, что моё тело может как отталкивать, так и вызывать влечение. Просто мне куда интереснее смотреть на то, как эти гении попадают в яму, которую сами себе вырыли. — Прикройся уже, — фыркнул Кевин, швыряя в брата его же толстовку. — Вот, например, одна из предсказуемых реакций, — хрипло рассмеялся Веснински. — Что, Кев, завидно? Так кто выиграл пари, ребят? — Ничья, — сокрушённо покачал головой Ники, после чего переключился на немецкий. — Слушайте, это вообще нормально возбуждаться от его шрамов и наглости? — Это нормально, — пропел на немецком Нат, уже натянувший толстовку, тут же вновь приковывая к себе взгляды всех. — Правда. Особенно если учитывать, сколько у тебя фетишей. Хотя, я бы сказал, что у тебя один большой фетиш на меня.       Ники открыл было рот, но тут же закрыл его, бледнея на глазах, а Эндрю не мог сдержать слабо дёрнувшийся вверх уголок губ, наблюдая за тем, как удивление и ужас расплываются на лицах его родственников. Нат определённо выбрал лучший момент, чтобы показать свое знание языка. Ники уже хотел было что-то сказать в свое оправдание, но, напоровшись на веселый взгляд Веснински, начал стремительно краснеть, из-за чего поспешил спрятать свое лицо в ладонях. Если учитывать то, что Хэммик и стыд — вещи совершенно несовместимые, этот вечер можно было занести в книгу рекордов Гиннеса и подписать как «Максимальный стыд». И, наверное, как никогда раньше Эндрю был рад своей памяти. Он определённо будет вспоминать этот момент и не раз. — А можно перевод? — поинтересовался Мэтт, в плечо которого уже вцепился Ники. — Да так, просто Ники все время щебетал о том, как бы трахнуть меня, на немецком, не зная, что я тоже прекрасно владею этим языком, — пожал плечами Натаниэль, тогда как все лисы, кроме заворчавшего Сета и все ещё шокированного Аарона, разразились хохотом. — Так мы продолжаем игру? — он раскрутил бутылочку, и она указала на Кевина. — Правда или действие, братец? — Действие. — Не говори об экси сутки. — Стой, — вмешалась Дэн, — но ведь завтра тренировка. — Именно, — расплылся в улыбке Нат. — Я же не смогу даже!.. — казалось, еще чуть-чуть и Дэй просто задохнётся. — Дьявол! — Ага, я в курсе. — Нат, я готова тебя расцеловать! — воскликнула просиявшая Элисон. — Всё, теперь ты мой любимый сокомандник!       Парень фыркнул, но отправил девушке тёплую улыбку и подмигнул. Лисам пока не нужно было знать, что и Натаниэль на тренировках превращался в монстра и мог гонять всех не хуже старшего брата. Игра продолжалась, пока, наконец, впервые за вечер, горлышко не показало на Эндрю. — Ой… — Мэтт заметно растерялся. — Ну, это, правда или действие? — Действие, — безразлично ответил Миньярд, не собиравшийся говорить что-либо компрометирующее своей команде. — Эээээ… — судя по всему, Эндрю здесь побаивались все. — Отдай кому-нибудь все свои ножи до конца вечера.       Голкипер приподнял бровь, словно говорил этим: «А не оборзел ли ты в край?» — но кивнул и привычным движением вытащил из-под рукавов ножи, кладя их на ковер перед Натом. То, что теперь эти ножи не идентичны друг другу — отметили все, но куда больше удивило их всех то, что он отдал свое оружие Веснински, а не Рене, с которой, как все знали, неплохо ладил. Ничем не выдав себя, Нат кивнул, но к клинкам даже не прикоснулся. И они оба знали, почему. Если понадобится, рыжий в любой момент выдернет их прямо из-под рук Миньярда, но пока что они лежали так, чтобы Эндрю в любой момент мог до них дотянуться, в любой момент воспользоваться, если появится опасность, и за это он был… благодарен? Нет, он определённо точно с каждым днем ненавидел этого рыжего все больше.       Игра продолжалась, тогда как алкоголя в крови всех присутствовавших становилось всё больше. А Аарон злился, потому что не учёл в своем хитром плане маленький нюанс — в команде очень много народу, и даже когда бутылочка была в его руках, вероятность того, что она покажет на Ната — один к десяти. Но и ему повезло. — Правда, — все три шанса ответить действие Веснински уже растратил. — Что было до того, как Эндрю привез тебя к Эбби?       Нат напрягся, переведя медленный внимательный взгляд на близнеца, глазами словно сканируя его или читая мысли. Вопрос явно был ему неприятен, но Эндрю знал, что тот ответит правду. Проблема лишь в том, повернёт ли он её так, чтобы остальные не узнали всего, или ответит прямо в лоб. И Натаниэль явно думал над тем, что сказать. — Справлялся с последствиями пребывания в больнице, — медленно, выговаривая каждую букву, сказал он, неотрывно глядя в глаза Аарону. — Это не ответ. — Почему? Ты спросил, что было. Я ответил. Если ответ тебя не устраивает, это только твои проблемы. Мирись с этим.       И снова из-под шкуры невинной овечки выскользнул волк, показывая всем свои острые зубы, пуская по спинам мурашки. Это был не милый мальчик с растрёпанными непослушными волосами, и Аарон чувствовал, что если продолжит давить, его не спасёт ничто и никто, даже Эндрю. И от этого было по-настоящему жутко. Но его брат почему-то даже не дёрнулся. Знает об истинной сути Веснински или знает, что Аарон не полезет дальше? Хороший близнец не знал. — А что ты забыл в больнице? — Жан строго смотрел на брата. — Да так, с Рико кое-что не поделили. — А потом? — Жан, а это так важно? — с лёгкостью перешел на французский Натаниэль на зависть остальным. — Я в порядке. — Самая лживая из твоих фраз. — Он прав, — поддержал Кевин. — Что было после больницы? — Господи боже, — закатил глаза рыжий, явно чувствуя себя ребенком, которого отчитывают родители. — Включите мозг. У меня было четыре пули в теле, а врачи не знали о моей прошлой проблеме, поэтому и вкололи обезболивающее с сюрпризом. Всё? — Почему ты не сказал?! — казалось, Жан был готов придушить его собственноручно. — Вот именно поэтому и не сказал, — вернулся к английскому Веснински, пальцем в воздухе обводя лицо француза. — Мне не нужны няньки. — Ага, конечно, — фыркнул Эндрю, заставляя всех трёх воронов посмотреть на себя, но не желая продолжать этот идиотский разговор, вместо Ната раскрутил бутылочку. — Нат, а можно один вопрос вне очереди?! — влез Ники, уже оправившийся от шока после собственного рассекречивания. — Какая у тебя ориентация? — не дожидаясь ответа, спросил он, как вдруг Жан и Кевин хором рассмеялись. — Что?! — Да нет, нет, ничего, — помахал руками Моро, стараясь сделать совершенно спокойное лицо. — Дьявол, какая у тебя ориентация? — Вы не знаете? — удивлённо спросила Элисон. — Вы же его братья! — Как можно не знать таких элементарных вещей, — поддержала Дэн, однако Нат остался невпечатлённым всеми этими фразами. — Вы знаете друг друга со скольки? С десяти лет, с одиннадцати? — Видишь ли, — пьяно протянул Кевин, для храбрости опрокинувший в себя стопку водки, — дело в том, что наш дорогой братец, когда кто-то последний раз распускал руки, сломал этой девушке пальцы. — Это не ответ на вопрос, — хмыкнул Мэтт. — Так что? Парни или девушки? — не унимался Ники, но снова не получив ответа, решил сменить тактику. — Ладно, Элисон или, скажем, Мэтт. — Ты дебил? — подал наконец голос Веснински. — Ну чтобы было проще! — Чтобы тебе было проще, — почти шёпотом по-немецки заговорил Нат, глядя прямо в горящие энтузиазмом глаза Хэммика, — я могу отрезать тебе яйца без анестезии, поджарить и заставить сожрать их, чтобы гормоны так по мозгу не ебали, — Ники замер, тогда как Нат снова юркнул в шкурку белого и пушистого, широко и приветливо улыбнувшись, чтобы заговорить уже со всей командой. — Мне правда не особо интересна эта тема. В Гнезде как-то было не до этого. Во всяком случае мне. — Зато у тебя было время ломать пальцы и отрезать яйца тем, кто касался тебя без спроса, да? — по-немецки хмыкнул Эндрю. — А как, по-твоему, я должен был поступить с девушкой, которой я дважды сказал «нет», а после этого она буквально полезла ко мне в штаны? — поинтересовался Нат, скосив глаза на совершенно безразличное лицо Миньярда рядом. — Советую приберечь вопросы, вдруг закончатся на самом интересном.       Хмыкнув, Эндрю промолчал. А что он мог ему сказать? Будь он на месте Ната, был бы большой вопрос, пережила бы девушка такую встречу вообще. Он заметил, как внимательно на них смотрел Аарон, но лишь с вызовом встретил взгляд брата. Даже если хорошего Миньярда и распирало любопытство, он решил, что сейчас лезть — опасно для жизни. И это было верное решение.       Лисы же продолжили игру, когда Нату позвонили. Он махнул ребятам рукой, типа, продолжайте, тогда как сам прижал телефон к плечу, слушая. Из-за голосов Эндрю ничего не мог разобрать на той стороне и еле слышал шепот Веснински. — Я тогда согласился, но это уже перебор. Нет, Ичиро, — от знакомого имени мышцы всего тела Миньярда напряглись. — Да, терпеть его семь месяцев ради братьев, потом бегать по твоим поручениям и не возникать я могу, но это уже слишком. Ах, ну спасибо. Слушай, со всем уважением и так далее, но ты рехнулся? Ты сам знаешь, что начнётся. С каждым звонком я ненавижу его всё больше… Ладно, да. Придется потратиться на водку для одного алкаша, но в остальном… Чего? Что он сделал? Ну приехали. Супер. Хах! Ладно, да, я разберусь. Наверное. Не знаю. Пришлёшь мне подарочек? Да, броши и костюмы. Ага. Ладно, вырулю. Ой, да пошёл ты. А потому что нефиг было покупать новую тачку вместо ремонта старой. Представляешь, да, у меня есть глаза. Нет, они проделали отличную работу, но свою я любил больше. Ладно, всё. Я позвоню, если будет нужно, — Нат фыркнул, сбросив вызов, возвращая свое внимание к лисам, снимавшим на видео Жана, которого они заставили танцевать какой-то глупый танец, завирусившийся в сети, чтобы потом выложить на страницу команды в инстаграм. — Что, розовый пони на дыбы встал? — еле слышно спросил Эндрю. — Скорее, его мелкая бешеная копия, — так же тихо ответил ему рыжий. — Я говорил, что этот год будет безумным, так вот, я ошибся. Это будет полный пиздец. — Почему? — Завтра узнаешь. Есть запас водки? — Найдём.

***

      Вести тренировку вместо Кевина вызвался Жан. Он отличался спокойствием и терпеливостью, что не могло не радовать лисов. Единственный, с кем они не знали, что делать — был Натаниэль, который сказал, что может встать на любую позицию. И он правда мог, потому что именно на нём обычно отрабатывал все свои приёмы Рико. Он мог и на ворота встать, и в защиту, и даже в нападение. И тогда всё решил Дэй, просто указав на место рядом с собой. Не сказать, чтобы Веснински был не готов, просто обычно он использовал другую группу мышц при игре и работал в паре с другим братом. Ваймак же принял решение, что рыжий будет их тайным оружием, которое можно выставить на любую замену, если это понадобится.       Наблюдая за тем, как без слов Кевин указывает Нату на ошибки, Эндрю даже задумался, а не сыграть ли ему всерьёз на воротах. Хотя бы пару раз только против Веснински, когда тот бьёт. Удары рыжего оказались на удивление точными и сильными. Один раз по клюшке Миньярда даже прошла неприятная дрожь, передавшаяся и рукам, но он лишь приподнял брови, удивлённый такой реакцией своего тела.       После тренировки Ваймак собрал всех лисов в комнате отдыха, сказав, что у него для них новости, и по короткому предупреждающему взгляду Натаниэля, блондин понял, что пришло время бутылки водки, которая лежала в его спортивной сумке. Слова слетали с губ тренера, и Эндрю впитывал их, как губка, однако… смысл был странным. Вороны перешли в их округ. На этой новости бутылка водки оказалась в руках Кевина, правда, её как-то быстро перехватил Моро. Все три бывших ворона приглашены на интервью к Кэти Фердинанд. Эндрю кивнул собственным мыслям. Точно, ведь ещё вчера утром Ваймаку пришлось оповестить ассоциацию о составе команды, в которую теперь включён и Веснински. Еще один ворон, прилетевший в Лисью нору… Да, рыжий не соврал, когда сказал, что этот год будет похож на ад. Голкипер перевёл взгляд на Ната, и в его голове снова ничего не сходилось. Он сидел, а точнее лежал в кресле, закинув ноги на подлокотник кресла и, как ни в чем не бывало, подкидывал в воздух орешки, чтобы поймать их ртом. И это чертовски раздражало, казалось, всю команду. — Может, хоть что-то скажешь, камикадзе? — рыкнул Сет. — Это, вообще-то, всё из-за тебя! — и конечно, он был проигнорирован. — Алло! — парень столкнул ноги рыжего с кресла, из-за чего он чуть не свалился. А вот это он, кажется, сделал очень зря… — Из-за меня, — эхом отозвался Нат, поднимаясь на ноги. — Ага, Рико жив только из-за меня, это правда. А вот хреново играете вы явно не из-за меня, — он щелчком отправил фисташку прямо Гордону в лоб. — Хочешь услышать мое мнение о ситуации? Так слушай. Ты — дерьмо, которое не умеет играть в команде и срывает всё нападение. Тебе надо работать и работать, но куда важнее слушать тех, кто вокруг. Если они указывают на твои ошибки, это не значит, что они хотят тебя унизить. Смирись с тем, что здесь никто не будет обращаться с тобой так, будто ты хрустальный. Они будут говорить правду в лицо. Научись слышать. Дэн — ты из шкуры вон лезешь, чтобы они все работали как единый организм, но это бессмысленно, пока они сами этого не захотят. Нужно найти для них мотивацию. Вот в чём твоя задача. А еще стоит поработать над точностью твоих пасов и плечами. Мэтт — ты используешь слишком много силовых приемов. Да, это оправдано, учитывая твой рост и комплекцию, но таким образом ты загоняешь себя в угол. Элисон — поубавь самооценку. Может, ты и хороша, но это не значит, что ты тут королева. Сними корону и начни работать над своими мышцами. Тебе нужно укрепить руки и бедра. Аарон — перестань подражать брату. Тебе это не идёт. Тебе не хватает скорости и ловкости, но я бы сказал, это лишь потому, что ты ленивая задница, которая никак не хочет понять, что всё, что в тебе, как ты думаешь, есть ценного, на деле — напускное. Пора повзрослеть и начать реально смотреть на вещи. Ники — такая же хрень, повзрослей. Я не говорю, что у тебя ужасный характер, нет, ты буквально спасаешь команду своими шутками, но тебе пора серьёзнее смотреть на тренировки. Как минимум потому, что ты заигрываешься и упускаешь важные моменты. Станешь внимательнее и меньше будешь отвлекаться на чужие задницы — можешь и преуспеть. Рене — ангел во плоти. Знаю, тебе не хочется выпускать демонов на свободу, но на поле это необходимо, если ты хочешь двигаться вперед. Больше упражнений на спину, нужно укрепить голеностоп. Если чуть выйдешь из зоны комфорта и будешь больше думать на поле, предугадывая движения соперника, может, что дельное, на самом деле дельное, Рене, и выйдет.       Лисы и Ваймак, казалось, потеряли дар речи, тогда как Эндрю… Господа и дамы, он впервые искренне расхохотался так, будто он всё еще под таблетками. Он был готов аплодировать стоя! Эти лица, перекошенные от гнева и злости, перемешанных с удивлением. Это же просто прекрасно! Даже Рене выглядела поражённой, хоть по ней, явно сознательно, Веснински прошёлся мягче всего. За подобное шоу Эндрю был готов платить каждый день! На это нужно было продавать билеты, они бы разбогатели за считаные недели! Кто бы мог подумать, что рыжий вот так легко выйдет из своего образа только из-за Гордона. Если бы Миньярд знал, подтолкнул бы его к подобному еще вчера.       Окинув взглядом всю команду, Натаниэль хмыкнул и снова подбросил орешек, ловя его ртом. — А, значит всеми нами можно полы вытирать, а Эндрю и твои дорогие братья идеальны? — прорычал Сет, хватая парня за ворот кофты, от чего фисташка упала на пол.       Это была его роковая ошибка. Одним движением Нат отцепил от себя его руку, вывернул, а потом ударил по задней стороне коленей, вынуждая упасть прямо перед Кевином и Жаном, как перед королями. — Вот в такой позе ты должен стоять перед ними, — зашипел ему на ухо рыжий, — потому что они возятся с тобой, как с ребёнком и ласково учат тому, что сами узнали через кровь, боль и унижения. Жан и Кевин прекрасно знают свои слабости и, в отличие от тебя, пашут, не поднимая головы, без конца совершенствуясь. Что до Эндрю, поверь, вот кому уж точно не нужно говорить о недостатках. Он так же всё прекрасно знает. — А ты выскажись, — хохотнул Миньярд, уголки губ которого все еще были приподняты. — Ты вроде как-то сказал, что я не смогу тебя убить. Мнение поменял? — Нет, — Нат оттолкнул от себя Сета, вынуждая его упасть в ноги братьям. — Но я знаю, что то, что я тебе скажу, новостью для тебя, как для них, не станет. Ты единственный здесь, кто прекрасно знает свои слабые и сильные стороны. Другой вопрос, что ты делаешь с этим знанием. — Натаниэль, думаю, тебе стоит засунуть свой язык в задницу и сесть, — прорычал Ваймак. — Что? Гордон же спросил мое бесценное мнение, — пожал плечами Веснински, весело и тепло улыбаясь. Опять эта маска невинной овечки… — Я и ответил. Что до ситуации с воронами, — он устало вздохнул, падая в кресло. — Постарайтесь не влипать в неприятности, насколько это возможно, и играйте. Если выиграем, — его голубые глаза остекленели, а голос стал глухим, словно он говорил из-под воды, — награда окажется весьма более неожиданной.