Нарисуй меня

      Эрик сидит на скамейке и наблюдает за людьми, гуляющими по аллее. Все, от мала до велика, никак не могут его заинтересовать и, как бы он ни старался этому противиться, все равно возвращается к одной и той же личности. Он выкуривает уже третью сигарету, а потом открывает последний рисунок Рекса и водит обратной стороной карандаша по нарисованным линиям его носа, губ, подбородка и спускается по шее. Он так увлекается своим занятием, что даже не замечает, как сзади над ним кто-то склоняется и заглядывает в блокнот.       — Похож, — только после этих слов из чужих уст Эрик вздрагивает, закрывает блокнот и, обернувшись, сталкивается взглядом с оригиналом его рисунков. Рекс смотрит на него внимательно, и Эрик начинает мысленно паниковать.       — Простите… — тихо мямлит он. — А вы… Почему вы здесь…       — Какое удивительное совпадение, что мы оба решили прогуляться здесь в такой ранний час, — Рекс не обращает внимания на смущенные бормотания Эрика и садится на скамейку с ним рядом.       — Рыжий… — одними губами шепчет художник и зарывает пальцы в свой волос. Понимание того, чьих рук это дело, настигает его как пуля в сердце и следом приходит отчаяние. Он совершенно не готов к этому разговору.       — Погода сегодня изумительная, не правда ли? — продолжает светскую беседу Рекс и гладит пальцами рукоятку трости.       — Вы… знаете меня? — осторожно уточняет Эрик, наблюдая за длинными пальцами с чёрными ногтями.       — Да, — кивает Рекс. — Еще давно заметил, что вы часто меня рисуете и все жду, когда же вы подарите мне один из рисунков.       — О боже, — вырывается у Эрика. — Не подумайте, что я какой-то сумасшедший и слежу за вами, просто…       Он прерывается и не может придумать, что сказать, но Рексу это и не нужно. Он продолжает сам.       — Просто вы, творческие люди, — говорит он, — своеобразные личности. И это очень здорово. Я не против быть вашим вдохновением. Это даже льстит.       — Правда? — Эрика его слова немного успокаивают.       — Да, — Рекс кивает и вежливо улыбается.       — Тогда… — Эрик немного теряется, но быстро берет себя в руки и, прикрывая рукой блокнот, чтобы собеседник не увидел рисунки, листает его и размышляет, с каким рисунком он готов расстаться. Потом аккуратно отрывает лист и протягивает Рексу. — Вот. Держите. Это подарок для вас.       Рекс принимает скромный дар и рассматривает его. Эрик взволнованно ёрзает, ожидая его реакции. На Рекса с листа глядит его точный черно-белый портрет. Рекс молчит долго, а потом неожиданно улыбается.       — Вы чудесный художник, — говорит он серьёзно. — Я впечатлен.       Эрик незаметно улыбается.       — Было очень здорово побеседовать, — тихо говорит он, неторопливо вставая, — но мне уже пора. Надеюсь, мы ещё встретимся.       Он спешит уйти, но останавливается, когда Рекс спрашивает:       — Как вас зовут?       — Эрик, — он поворачивается к Рексу в последний раз и смотрит на него с нескрываемым теплом. — И можно на «ты».       На этом их разговор заканчивается. Эрик идёт домой быстрым шагом, переваривает произошедшее и не понимает, благодарить ему Рыжего или хаять. Он не замечает от волнения, как быстро добирается. Перешагнув порог квартиры, Эрик идёт прямиком к другу.       — Рыжий! Я тебя обожаю, поэтому готовься к смерти!       — Ох. Полегче, парень, — Рыжий поднимает руки и улыбается. — Вижу тебе понравилось.       — Ты должен был предупредить меня!       — И тогда ты бы струсил и заперся в своей комнате.       Эрик открывает рот, чтобы возразить, но потом медленно закрывает, понимая, что друг прав. Тяжело вздыхая, он сползает по стене на пол.       — Ты свои баллончики забрал? — спрашивает Рыжий, и Эрик от этого вздыхает ещё тяжелее.       — Черт возьми. Нет, — сокрушается он. — Я так переволновался, что совсем забыл сказать ему об этом.       — Это хорошо, что ты забыл. Теперь есть повод для ещё одной встречи, и мне не придётся думать, как устроить её.       — Рыжий, — Эрик глядит на друга устало. — Ты когда свахой успел стать?       — Когда ты стал неуверенным в себе идиотом, — отвечает Рыжий.       — Иногда мне становится очень интересно, как я вообще согласился с тобой жить.       — Я умею готовить, — напоминает Рыжий.       — Ах да. Твоё единственное положительное качество.       — Я тоже тебя люблю.       — И когда ты закончишь устраивать мне личную жизнь? — интересуется Эрик.       — Пока вы не переспите.       — Значит никогда.       — Это мы ещё посмотрим.       Рыжий лукаво улыбается, и это не нравится Эрику.

***

      Со встречи на аллее прошло уже два дня, а Эрик так и не решается зайти к Рексу и попросить свои вещи, поэтому инициатива снова переходит в руки Рыжего. Пока его друг неизменно не выпускает из руки кисть, Рыжий завершает свой образ зелеными очками и пестрой рубашкой и идёт прямиком к Рексу.       — Бонжур, красавица, — с этими словами он останавливает Рекса, идущего с работы домой.       — И снова здравствуй, — Рекс глядит на него спокойно. — За краской?       — Эти баллончики не мои, — отрицательно мотает головой Рыжий.       — То есть я столько времени храню у себя украденные вещи?       — Почему же украденные? Я их одолжил, — возражает Рыжий и, выждав паузу, добавляет, — у Эрика.       Взгляд Рекса становится заинтересованным, и Рыжий улыбается шире.       — У Эрика? — жёлтые глаза внимательны и допытливы.       — Именно у него, — подтверждает Рыжий. — Мы живём вместе.       На эту фразу Рекс реагирует сдержанно, но за него все говорят его глаза. Сначала в них вспыхивает удивление, потом возмущение, следом его сменяет печаль, и наконец все это гаснет в смирении. Рыжий не торопится пояснять свои слова и наслаждается ревнивой реакцией мужчины.       — Ясно, — после паузы произносит Рекс.       — Мы друзья, — неторопливо продолжает Рыжий. — Учились в одной художке, там и познакомились и закорешились. Ничего более, только дружба. Даже секса не было. Он вообще девственник по жизни.       Рекс вскидывает брови.       — Зачем ты мне это говоришь?       — Мало ли что ты подумаешь. Я, между прочим, стопроцентный натурал. А Эрик… Это отдельная история. Там все очень интересно.       — Меня это не интересует, — Рекс обходит Рыжего и идёт дальше, но тот снова преграждает ему дорогу.       — Ну колись, — протягивает он. — Он же тебе нравится.       Рекс молчит, ещё раз обходит Рыжего и уходит. На этот раз Рыжий не останавливает его и только усмехается.

***

      Утро выдалось солнечным. Дело идёт к обеду. Колокольчик на двери оповещает о новом потенциальном покупателе. Рекс натягивает доброжелательную улыбку, и она вмиг становится искренне тёплой, когда он видит у порога Эрика.       — Какая приятная встреча, — Рекс подходит к нему ближе. — Просто так или с целью?       — Мои… — не успевает Эрик толком объяснить, что ему нужно, как Рекс протягивает ему коробку с его баллончиками. — О… Да, это именно то, что я хотел. Спасибо. Тогда я пойду…       — Постой, — просит Рекс. — Останься. Поговорим за чашкой чая, пока у меня перерыв. Что думаешь?       Эрик думает долго, мнется и в конце концов соглашается. Рекс приглашает его в небольшую комнатку, в которой уже закипает чайник на плите. Эрик просит кофе и устраивается на стуле перед столиком. Рекс вскоре садится рядом в кресло и ставит на столик две чашки с горячим напитком. Эрик немного нервничает, Рекс изучает его взглядом.       — Ничего, если я…? — Эрик не договаривает и показывает Рексу пачку сигарет. Тот кивает.       Совсем скоро в руке Эрика оказывается зажженная сигарета. Рекс задумчиво глядит в окно.       — Ты ведь не просто так меня рисуешь, верно? — спокойно интересуется он. От этого Эрик чуть не давится дымом.       — Я не извращенец, — спешит уверить Эрик.       — Я знаю, успокойся. Я хочу, чтобы ты произнес вслух настоящую причину.       — Она тебе не понравится.       — Думаешь? — Рекс поворачивается к Эрику и улыбается. Вытаскивает из пачки ещё одну сигарету, достаёт зажигалку из его грудного кармана и закуривает. — А мне кажется, что понравится. Так же, как мне понравился ты. Твои рисунки и твоя неловкая слежка. Особенно те моменты, когда я смотрю в твою сторону, а ты резко отводишь взгляд и притворяешься, что это не ты только что пялился на меня столько времени.       С каждым словом Рекса художник чувствует все больше, как его щеки заливаются краской, а уши начинают гореть от смущения. Рекс явно наслаждается реакцией.       — Я… — Эрик поспешно тушит сигарету в пепельнице и делает глоток кофе, собираясь с мыслями. После этого он больше ничего не произносит.       — Что ж, — Рекс оглядывается по сторонам, берет с подоконника кактус и протягивает Эрику. — Нравится? Инструкция прилагается.       — Не стоит, — Эрик сразу же отмахивается от подарка. — Всё что угодно, только не живое существо. Все котята и фикусы обречены со мной на смерть. Боюсь, что я никогда не осмелюсь ухаживать за кем-то.       — Вот как, — Рекс задумывается, ставит кактус обратно и глядит на Эрика. — А если это буду я?       — Что? — Эрик смотрит в ответ растерянно и хлопает ресницами.       Рекс немного улыбается и нежно целует уголок чужих губ.