Тьма во тьме

      — Маленький гаденыш, думает, что если нас связывает контракт, то я ничего не смогу сделать. Есть масса способов избежать наказания за нарушенный договор, людям известны далеко не все тонкости, — демон несдержанно рассмеялся. Глаза сверкали алым и были безумными, кажется, он всерьез обдумывал этот вариант. За одну загубленную душу ему ничего не будет. Всего одну. Во рту мужчины образовалась слюна, он знал, что душа Сиэля точно будет необычайно вкусна, а для изголодавшегося демона и вовсе не найдешь ничего лучше.       Шаги Себастьяна были быстрыми и уверенными, мужчину не волновало то, что своим громким поведением он может разбудить остальных слуг, и тем более дворецкому не было дела до своего маленького господина. Того мальчика, который сейчас ревел в подушку. Разумеется, Себастьян знал об этом. Слышал его всхлипы и тяжелое дыхание даже отсюда, но предпринимать ничего не планировал. Зайдя в свою комнату, мужчина небрежно снял пиджак, бросив его на небольшое кресло, расположенное в углу.       — Глупый. Глупый и слабый человек, — шипел сквозь зубы демон. Раньше Себастьян не замечал за собой такой несдержанности, но сейчас словно не мог с этим бороться, не мог ничего с собой поделать, не мог совладать с эмоциями. Идеальный дворецкий должен быть холодным и сдержанным, безупречно выполняющим приказы.       — Чертов гаденыш! — рыкнул мужчина, пнув находившуюся рядом тумбочку. Он устал, смертельно устал постоянно спасать Сиэля. Кажется, в этот самый день демон зарекся заключать контракты с детьми. Никогда. Они слишком непослушны. Слишком требовательны. А он не нянька.       — Надоело... — раздосадовано вздохнул Себастьян, просто рухнув на кровать. Плевать на условности. Он чувствовал за собой обычную человеческую усталость. Мужчина тяжело выдохнул через нос, прикрыв глаза. Это был, кажется, первый случай на памяти демона, когда он собирался использовать кровать по назначению.       "Люди так слабы, так неопытны и глупы...что они вообще могут? У меня складывается ощущение, что за каждым нужно прикреплять персонального демона, а то наворотят дел и..." — мысли путались, голова шла кругом. Себастьян не хотел об этом думать сейчас, не сегодня, этот день и так выдался слишком долгим. Это странное чувство внутри напрягало, демон все медленнее и медленнее моргал, казалось, еще секунда, и глаза вовсе закроются.       — Глупый...глупый и слабый человек... — неразборчиво пробубнил Себастьян, черты его лица постепенно разгладились и стали более расслабленными, грудь мужчины медленно вздымалась, да, он слишком устал.       "После сегодняшнего дня я могу позволить себе..." — демон подавил зевок, хотелось забыть обо всем, он просто хотел отключиться и провалиться в сон сейчас. Он позволит себе эту слабость, позволит из-за своего вечно встревающего в неприятности хозяина.       "Нельзя требовать идеальности от дворецкого, когда сам просто глупый мальчишка..." — думал Себастьян, этим он пытался оправдать собственный поступок сейчас. Он бы не дал волю слабости, если бы не Сиэль. Да. Во всем виноват этот ребенок. С каждой секундой тело мужчины все больше расслаблялось и Себастьян быстрее забывал об условностях. Он устал, да. Он работал на Сиэля два года без малейших промахов, имеет он право, в конце концов...       Мужчина спал. Действительно спал. Дал волю низменным потребностям и отключился. Глаза закрыты. Тело максимально расслаблено. Дыхание ровное. Демон был чудовищно красив, слишком, слишком привлекателен. Аккуратные черты лица, идеально чистая кожа, острые скулы и розовые губы, глаза...эти пьянящие глаза коньячного цвета сейчас были прикрыты. Даже внешность его была идеальна. Он определенно не мог быть человеком и поэтому никогда не поймет всех людских слабостей. Никогда не поймет страха Сиэля перед грозой или темнотой, его ребяческого желания съесть торт, отказавшись от супа. Зачем людям все это? Демон не понимает.

***

      — Идеальный дворецкий, да? — мужчина уже давно не слышал этот насмешливый голос, насмешливый, высокомерный, вот он гордый граф, вот та душа, которая так покорила его, так привлекла, та душа, которую демон так жаждал, а не этот слабый мальчишка. Мальчишка, боящийся кошмаров и грозы. Стоящий на одном колене Себастьян усмехнулся, перед этим господином он склонил голову. Его вкусный обед. По помещению раздался стук каблуков, медленные шаги приближалась к мужчине, демон улыбнулся, в этой походке чувствовалась решимость и характер. Эту душу он будет защищать ценой всего.       Шаги графа стали ближе, его господин такой хрупкий, такой слабый, любой может легко повредить его, может легко сломать его ценную душу. Себастьян не поднимает взгляда до тех пор, пока аккуратные маленькие пальчики не приподняли его за подбородок. Мужчина улыбнулся, он знал, что там увидит. Его господин смотрел на него со всей серьезностью, решимостью и твердостью. Этот Сиэль не умеет плакать, не умеет сочувствовать и прощать. Эту душу он жаждет поглотить. Душу, ослепленную местью. Демон оголил клыки, губы растянулись в широкой улыбке.       — Так хочешь заполучить ее, да? — спокойно спрашивает мальчик. Его голос расслаблен и заинтересован. Этот вопрос вводит Себастьяна в ступор. Как? Его мотивы так очевидны? Голод настолько неприкрыт? Как он прокололся? Этот выпад со стороны его маленького хозяина был неожиданностью. Обычно он разгадывал мотивы людей, все мысли Сиэля были для демона как на открытой ладони, он всегда мог разгадать этого мальчика, всегда, но не сейчас. Свое удивление мужчина не скрывает. Этот ребенок...этот человек...Демон не может понять, где он так прокололся.       Мальчик склоняется над своим дворецким, его тихий шепот заставляет мурашки на коже Себастьяна зашевелиться. Демона слово ударяет волной тока. Что-то тут не так. Его Сиэль...эта душа не ведет себя так смело и нагло, мужчина знал ту грань, за которую мальчик не переступит. Граф имел строптивый характер, но не настолько.       — Смотришь на меня как на обед, не стесняясь этого? — голос Сиэля звучит твердо.       Краем глаза дворецкий замечает красный блеск в глазах господина. Те глаза, которые до этого момента напоминали безоблачное летнее небо, сейчас....сейчас демон был готов поклясться контрактом, что видел, как те блеснули алым. Алым демоническим пламенем. Этим пламенем демон ранее пугал своего господина, насылая не самые добрые сны, а сейчас...по коже Себастьяна пробежал озноб. Мужчина ощущал себя необычно, этот мальчик...пусть он и выглядел как Сиэль, но таковым не являлся. Демон был уверен. Это не его душа.       — Господин, посмотрите мне в глаза! — вопреки всем мыслимым правилам Себастьян приподнимается, его голос дрогнул и сорвался на крик, он не хочет думать о том, что увидит в глазах Сиэля. Он знает, что увидит там, но не хочет. Не хочет думать об этом, не хочет это принимать.       Руки дворецкого сжимают щечки мальчика и заставляют ребенка посмотреть прямо на дворецкого. Вот...этот испуганный взгляд, взгляд затравленного щенка. Тот взгляд, который Себастьян видел несколько часов назад, когда укладывал ребенка спать. Этот взгляд простого ребенка. Демон облегченно выдыхает. Это по прежнему его Сиэль, слабый и никчёмный мальчик, мужчина расслабляется.       — Ты чего? — безразлично спрашивает человек, его тон тоже не такой как обычно. Все внутри Себастьяна снова сжимается от ужаса. Мужчина чувствует угрозу, но не может объяснить, что не так, его внутренний инстинкт подсказывает, что за этой ситуацией ничего хорошего не стоит. Он чувствует опасность, но не может ничего понять, не может понять, что не так, не может оценить уровень и природу угрозы. Животные инстинкты берут свое. Ничего хорошего сейчас не случится.       Щеку мужчины обжигает огнем. Себастьян рефлекторно поворачивает голову в другую сторону. Смысл случившегося доходит не сразу. Демон замирает на несколько секунд и только после понимает, что его кожа горит, как от удара. Он был убежден, что его щека сейчас покраснела. Это было странно, очень. "Сиэль ударил меня? Только что...." — соображает Себастьян медленно, удар сбил его с толку, люди не поступают так нагло, даже этот человек, он... Еще удар. И еще.       — Облизываешься на мою душу, как дворовая шавка на колбасу? — смеется Сиэль громко и протяжно, этот смех заставляет демона вздрогнуть, Себастьян ощущает ужас каждым сантиметром своего тела. Его господин, его милый мальчик, что случилось с...еще удар. Мужчина не успевает прийти в себя, как хозяин притягивает его к себе за ворот фрака.       — Как на счет того, чтобы выбирать себе равных соперников, а? — этот ребенок улыбается, и демон может увидеть два маленьких аккуратных клычка, совсем крохотные, но они были.       — Чувствуешь свое превосходство из-за расы, да? Уверен, что я не смогу дать сдачи?! Так убежден в своей безнаказанности?! — мальчик снова ударяет дворецкого рукой с кольцом, на этот раз отпустив Себастьяна. От неожиданности демон падает на пол и продолжает смотреть на хозяина, не отведя взгляд. Этому должно было быть объяснение.       — Ты не имеешь право хамить мне. Не имеешь права перечить мне. Не имеешь права насмехаться и вести себя высокомерно, — Сиэль не кричит. Его голос спокоен и расслаблен, этот голос внушает уважение и....мужчина сглатывает слюну.       — Ты простая прислуга, твоя задача рисковать жизнью ради меня и выпутывать из неприятностей, это твоя работа, — голос не повышен, но и без того выполняет свою функцию. Себастьян боится. Боится слабого человека...или уже нет?       — Хочешь поглотить мою душу в обход договора, да? Тебе следует помнить, что это моя игра и только я решаю, какая пешка сделает свой ход в нужный момент! Ты простая прислуга, Себастьян! — Сиэль срывается на крик, мужчина вздрагивает и едва удерживается от того, чтобы не зажать уши руками. Шумно. Страшно. Хочется спрятаться от этого голоса. От этого протяжного крика. На него впервые кричали, если бы Себастьян знал, что громкие звуки так давят на перепонки, он никогда бы не повысил на Сиэля голос. С трудом удается представить, что в этот момент чувствовал ребенок, что чувствовал человек. Из-за закрытых глаз демон не сразу понимает, что его господин буквально накидывается на него.       — Что вы делаете?! Господин! — мужчина старается отпихнуть от себя хозяина, но едва руки касаются плеч Сиэля, как демон чувствует дурманящую боль в области шеи. С небольшой задержкой, но Себастьян понимает, что его кожу в буквальном смысле прокусили, он четко ощущает клыки внутри себя. Неприятное ощущение.       — Госп... — речь дается с трудом, демон с силой выдавливает из себя слова, но ничего не выходит. Сиэль укусил так, что кричать демон не в состоянии. Слишком...это слишком. Это просто слишком. Мужчина слышит жадные глотки, ощущает, как мальчик пьет его кровь, с такой жадностью и ненасытностью. Маленький чертенок, кажется, никогда не остановится.       — Хватит... — шепчет Себастьян, прикрывая глаза, он единожды просит хозяина остановиться. Время будто замедлилось. Будто из него по крупицам вытягивают силы. Жуткое чувство. Сейчас он даже не мог сопротивляться и был вынужден наблюдать за всем, он знал, что Сиэль убьет его. Знал.       "И после этого ты считаешь его слабым человеком?" — разносится прямо над ухом демона. Этот голос отрезвляет, придает сил на короткое мгновение. Себастьян ошарашенно смотрит по сторонам в попытках наткнуться на владельца этого голоса, но нет, все безуспешно. Боль уже не имеет значения. Демон пытается понять, чей голос он слышал только что, чей голос секунду назад пронесся у него над ухом. Он был смутно знаком. Смутно...но все же нет. Голова начинала кружиться, картинки перед глазами расплывались, Себастьян уже не видел ничего перед собой, одни силуэты. Несмотря на то, что картинка была смазанной, боль была все такой же острой. Демон мечтал потерять сознание, хотел отключиться и не чувствовать этого, не слышать, не ощущать. Не слышать это противное, смутно знакомое хихиканье. Если бы Себастьян мог, то он орал бы, орал во все горло, но глотка отказывалась произносить хотя бы звук. Только сейчас демон обращает внимание на то, что ничего не видит. Вокруг него сплошная чернота.

***

      — Господин Себастьян! Господин Себастьян! — этот писклявый женский голос резал по ушам сильнее скрипа стекла. От этого мерзкого противного крика хотелось зажать уши руками, почему женщины всегда такие шумные? Если он слышал голос Мэйлин, то значит совсем скоро можно будет услышать звуки какого-то погрома, эта девушка просто не может ходить аккуратно, она точно что-то разобьет или поломает. Чем быстрее Себастьян явится, тем меньшее количество бардака ему нужно будет убирать.       — Черт бы их всех побрал! — прорычал мужчина, рывком поднявшись с отведенной ему кровати. Эти слуги были еще большими недотепами, чем его малолетний хозяин. Но если с Сиэлем дворецкий должен был вести себя предельно вежливо (или хотя бы делать вид), то на прислуге можно было отыгрываться по полной.       — Иду я! — шикнул Себастьян, потянувшись в сторону кресла, и...только сейчас демон понял, что перед ним до сих пор находилась сплошная чернота, хотя что-то подсказывало, что солнце уже давно должно было взойти.       — Что за... — мужчина махнул головой, словно стараясь прогнать это странное помутнение, он слышал приближающиеся шаги Мэйлин, слышал, как она продолжала выкрикивать его имя, но не видел...ничего не видел. Словно в комнате потушили все свечи. Но даже так демоническое зрение могло рассмотреть все, что нужно при должном желании, а сейчас...сейчас перед глазами была лишь пустота.       — Что за черт?! — махнул головой демон, все это выглядело как какой-то сбой в сознании, словно его организму требуется починка. Почему вместо привычной комнаты и цветов все было черным?       Себастьян старался осмотреть черты комнаты, но ничего не видел, рука потянулась назад, мужчина коснулся кресла, сжал его в руках, пытаясь убедить себя в том, что комната действительно существует и все предметы в ней реальны. Он коснулся кресла, кровати, стола. Все было настоящим, но вот сам демон не мог ничего видеть. Все было таким же, как в том сне, только теперь Себастьян не слышал противное хихиканье Гробовщика. Для убедительности демон потянулся к собственной шее, никаких следов от укусов не было, крови тоже не было, это заставило мужчину облегченно выдохнуть и окончательно убедило дворецкого в том, что это был всего лишь сон. Сейчас Себастьян был убежден в том, что проснулся, но не мог понять, почему все было черным как ночью. Демон уже удостоверился, что находился в той же комнате, он знал ее оформление, знал, где какие предметы находились и как расставлена мебель, но ничего не видел. Дотрагивался до тумбочки, но не мог ее увидеть.       — Что такое? — Себастьян нервно ощупывал мебель, у демонов было хорошее зрение, во много раз острее, чем у людей, даже в кромешной темноте он мог видеть достаточно четко. Мужчина впервые не видел абсолютно ничего, словно все было завешено черной простыню.       Дверь открылась с грохотом, этот резкий звук заставил Себастьяна присесть на корточки и зажать уши руками, он не мог объяснить, зачем сделал это, тело словно двинулось само без его разрешения. Раньше демон не поддавался рефлексам.       — Господин Себастьян? — мужчина услышал удивленный женский голос. Он слышал девушку совсем рядом, настолько близко, будто она была в шаговой доступности, но, переведя взгляд на источник шума, не смог ничего увидеть.       — Мэйлин? — демон втянул воздух носом, это был запах горничной, Себастьян был уверен, что прямо перед ним находилась девушка, но кроме черноты ничего не видел. И звуки и запах указывали на это.       — Что-то случилось, господин Себастьян? — он услышал несколько ее быстрых шагов и теперь чувствовал, что она стояла совсем рядом, буквально в шаговой доступности.       "Что за чертовщина, я же знаю, что Мэйлин стоит здесь, почему не вижу ничего?" — мужчина еще раз махнул головой, он не понимал, что происходит, почему чувствует и слышит человека, почему может касаться предметов, но кроме черноты перед собой не видит ничего?       — Господин Себастьян? — этот удивленный девичий голос, кажется, она была озадачена, теперь Себастьян слышал звуки еще более отчетливо, все казалось таким громким. Мужчина молчал, пытаясь понять, что происходит, девушка была совсем рядом, но он не видел ее, а все эти звуки....сейчас все было настолько громким, и демон хотел закрыть уши, лишь бы все это стихло.       — С Вами все хорошо? — на этот раз голос был немного взволнованным. Себастьян никогда особо не различал эмоции людей, ему не было до них никакого дела, но сейчас он слышал явный контраст тона.       — Д...да...все хорошо... — мужчина слабо кивнул головой, он понимал, что еще немного, и он просто забьется под кровать, как маленький ребенок. Дыхание Мэйлин было отчетливым и раздражающим, раньше Себастьян и подумать не мог, что весь этот мир такой громкий. Вокруг был один шум.       — Возьми меня за руку, — спокойно попросил мужчина, он не знал, как это объяснить, но сейчас хотел ощущать что-то вроде опоры. Демон не хотел передвигаться по этому дому в полной темноте, в конце концов, должна же от этих неумех быть хоть какая-та польза.       — Ч....чт...что? — промямлила Мэйлин. Ее лицо мгновенно покраснело, о такой просьбе со стороны дворецкого она и мечтать не могла, служанка томно вздыхала по нему вот уже два года, но на ее любые попытки Себастьян отвечал отказами. Мужчина всегда делал вид, что не замечает ее, а от прикосновений отшатывался, а сейчас...сейчас он сам просил взять его за руку, в этот момент Мэйлин, кажется, забыла обо всем. Забыла, как правильно дышать и двигаться.       Демон усмехнулся. Этих людей было просто смутить, он не видел служанку, но слышал, как быстро забилось ее сердце и изменился пульс. Она раскраснелась от такой простой просьбы, сейчас Себастьяну даже стало интересно, что может измениться, зайди он немного дальше, но времени на это не было. Сейчас нужно было приготовить завтрак господину, которого уже следовало бы разбудить.       — Мэйлин, просто возьми меня за руку и отведи на кухню, — серьезно сказал мужчина, он поверить не мог, что так много времени требуется на выполнение этого простого действия.       — Вы хотите, чтобы... — пролепетала Мэйлин, речь была нечеткой, язык совсем заплетался. Себастьян сердито выдохнул и сам сжал руку девушки.       "Столько времени потеряли зря из-за ее глупостей, можно подумать, тут есть чему смущаться", — фыркнул демон, дворецкий просто хотел выполнить свою работу. Все должно было быть идеально. Он был убежден, что сможет приготовить завтрак Сиэлю даже вслепую, в конце концов, все рецепты и пропорции он знает и так, какая разница, видит он что-то или нет?       — Мэйлин, не стой столбом, пошли на кухню! — в нетерпении рыкнул Себастьян, казалось, что время тянулось непозволительно долго, дворецкий думал, что они проторчали тут уже целый час. Демон чувствовал себя беспомощной амебой, сейчас он ничего не мог сам.       — Д...да... — прошептала девушка, ее пульс был учащённым, а щечки совсем красными. Хладнокровная убийца невинно смущалась от такого простого жеста. Мэйлин с легкостью и без сожаления могла убить человека, но это не отменяло того факта, что она была девушкой. Девушкой, которая не могла оставаться безразличной, видя рядом с собой красивого мужчину.       — Черт!! — шикнул Себастьян, потирая ногу, он ударился о ступеньку, ведущую вниз прямиком на кухню, дворецкий склонился, ощупывая лестницу, да, точно, она была здесь. Мужчина коснулся тех ступеней, до которых смог дотянуться. Раньше они казались привычными.       — Господин Себастьян?! — взволнованно воскликнула горничная, Мэйлин не помнила, чтобы ранее дворецкий врезался во что-то вообще, был как-то травмирован, этот момент надолго задержится в ее памяти. Сейчас этот ловкий и быстрый демон казался девушке каким-то неумелым и нерасторопным, как можно было задеть ногой лестницу?       — Все нормально, просто споткнулся, — отмахнулся мужчина, не хотелось заострять на этом внимание, вниз он пошел медленно. Демон не помнил точное количество ступенек, это никогда не было ему нужно. До этого момента.       — Аккуратнее! — встревоженно выкрикнула Мэйлин, видя, что Себастьян занес ногу для еще одного шага. Мужчина оступился. После потери зрения не ощущать опору под ногами было особенно волнительно, Себастьян чувствовал себя особенно уязвимо. Почему-то демон сразу понял, что летел вниз, казалось, что этот удар будет особенно сильным и болезненным.       — Господин Себастьян! — крикнуло два знакомых голоса, на этот раз к горничной присоединился Бард. Этих громких раздражающих шагов стало в два раза больше, снова появилось острое желание зажать уши.       — Вы сегодня какой-то странный.... — неловко сказала Мэйлин, она переглянулась с Бардом. Девушка пожала плечами, как объяснить все это она не понимала, повару с первых секунд показалось, что что-то не так.       — Замолчите оба! — шикнул Себастьян, громкие звуки раздражали.       — Помогите подняться, — требовательно сказал дворецкий, судя по всему, он находился в кухне. Мужчина и подумать не мог, что его путь до этой комнаты может быть таким долгим.       "Чтобы я еще хоть раз обратился за помощью к этим неумехам, Бард не может кашу сварить так, чтобы не взорвать ничего, а Мэйлин то и дело бьет все вазы в поместье. Когда все образумится, уволю обоих, бестолочи!" — гнев просто затмевал разум.       Себастьян злился на этих двоих, на своего господина, на собственную нерасторопность и неуклюжесть сейчас. Этот день только начался, но уже успел утомить мужчину. Он почувствовал прикосновения к своим пальцам, опершись на этих двоих, Себастьян встал на ноги. Нужно было приготовить господину завтрак, они и так слишком задержались.