***
Мальчик закутался в одеяло с головой. Заснул он только под утро. Плохие мысли то и дело лезли в голову. Услышать такие слова от того, кто до этого приклонял перед тобой колено и обещал защищать. Что нужно было вытворить такого, чтобы достать даже демона? Сиэль всегда знал о собственном таланте попадать в чужие руки, но думал, что Себастьян станет защищать его всегда, при любых обстоятельствах. А тут мальчик почувствовал прямую угрозу своей жизни. В этот раз было ясно, что стоит Сиэлю влипнуть во что-то, и когда-то верный демон больше не придет, а может быть и сам станет причиной его смерти. Мальчик был уверен, что Себастьян ухватится за возможность разорвать контракт раньше срока. От неприятных мыслей Сиэля отвлек стук в дверь. Он знал, кто стоит по ту сторону комнаты. От нервов мальчик сжал простынь, после вчерашнего ему будет стыдно смотреть в глаза Себастьяну. Он достал своим отвратительным поведением даже демона. Немыслимо. — В...войди, — прошептал Сиэль, неуверенно стянув одеяло с головы. Мальчик перевел мимолетный взгляд на часы. Сегодня Себастьян задержался. Такого раньше не происходило. "Настолько не хотел видеть меня?" — Сиэль совсем поник от этой мысли. Дворецкий был готов отбиться от расписания, лишь бы не общаться с ним. Так это выглядело в глазах мальчика. В комнату вошел демон. Если обычно Себастьян бросал какую-то колкость в адрес своего хозяина, то сейчас вел себя подозрительно тихо и кротко. На одной руке он держал поднос, дворецкий двигался неуверенно и озирался по сторонам. — Доброе утро, мой господин, — с едва заметной улыбкой произнес мужчина, от вчерашнего недовольства не осталось и следа. Себастьян остановился слишком далеко от кровати, демон знал, что она должна была находиться где-то здесь, но не помнил, где именно, врезаться в предмет не хотелось бы, тем более при своем господине. — Доброе, — мальчик потянулся, протирая глазки. — Себастьян? — Сиэль удивленно посмотрел на своего дворецкого, который стоял в нескольких шагах от порога и не двигался. Услышав голос господина, демон сделал несколько осторожных шагов вперед, он будто проверял, что стояло перед ним. Было видно, что Себастьян старался передвигаться осторожно: если он врежется во что-то, то весь приготовленный Бардом завтрак окажется на полу. Не велика потеря, но потом придется отдраивать пол, да и оплошать перед этим мальчишкой нисколько не хотелось. Он сделает все идеально, даже без зрения. Люди непривередливы. — Сегодня на завтрак овсяная каша и чай Даржилинг, — сухо произнес мужчина. Никогда еще завтрак не был так скуден. Обычно демон экспериментировал с рецептами и старался приготовить что-то интересное, к любому приему пищи каждый раз подавался десерт, Сиэль все также любил сладкое. Детей надо было баловать. — И все? — удивился мальчик. — А что? — усмехнулся мужчина. Снова этот насмешливый демонический голос, он снова смотрел на своего господина свысока, снова ставил себя выше и собирался насмехаться. — Я же сказал Вам, милорд, сладкого Вы не увидите еще очень долго, — самодовольно усмехнулся мужчина. Этим ребенком было так просто манипулировать. — Стараетесь вести себя как взрослый, но по-прежнему так зависите от обычных конфет, — усмехнулся Себастьян. Люди были так слабы, всегда поддавались своим соблазнам и не умели держать себя в руках. Демоны презирали этих существ. Мужчина обошел кровать, останавливаясь с той стороны, у которой сидел Сиэль. Себастьян медленно подошел к тумбочке, по его памяти она находилась здесь. Присев на одно колено, мужчина вытянул руку вперед, нужно было нащупать тумбочку. — Себастьян? — удивленно изогнул бровь мальчик. Сиэль раньше не замечал за своим дворецким такого, сейчас он двигался медленно и прикасался ко всему. Такое поведение было, по крайней мере, необычным. Также Себастьян не смотрел в глаза, не было этого лукавого взгляда, которым демон прожигал его каждое утро, не было броских замечаний по поводу внешности Сиэля. Мужчина никогда не отказывал себе в удовольствии высказать пару колкостей на счет неопрятного вида своего господина. Проснувшийся Сиэль выглядел как маленький птенец, на голове всегда было воронье гнездо. Но не сегодня. — Сегодня ты долго, — удивился мальчик, протягивая свою руку к чашке чая. Втянув носом знакомый аромат, Сиэль улыбнулся, чай всегда был тем, что успокаивало его. К тому же Себастьян заваривал его не так, как остальные, во всей готовке дворецкого было что-то особенное, слишком вкусное. — Вкусно. Спасибо, — прошептал Сиэль, опустив голову вниз. Пальцы одной руки комкали ночную сорочку. Мальчик был скуп на похвалу, но хотелось как-то отблагодарить своего дворецкого, после вчерашнего обстановка была напряженной. Он хотел сделать что-то приемлемое, достойное уважения, чтобы демон прекратил так на него злиться. А Себастьян злился. Об этом Сиэль знал. "Еще бы", — лукаво усмехнулся дворецкий. Все, что он делает, всегда будет превосходно, людям нужно так мало, сделать еду для них аппетитной проще простого. С этим справится даже Бард. "Может быть, мне вовсе перестать ему готовить? — задумался мужчина. — Бард готовит, конечно, не очень вкусно, но для людей приемлемо, Сиэль в любом случае никогда не будет жаловаться и..." — демон витал где-то в своих темных облаках, он провел много воспитательной работы со слугами, чтобы они готовили на достаточном уровне для его господина и наверное... — Слишком жирное....соленое....и острое... — жалобно прошептал Сиэль, он выплюнул содержимое ложки прямо на пол, настолько эта еда была неаппетитной. Граф, кажется, даже не ожидал, что что-то из того, чем накормит его Себастьян, может быть невкусным. Настолько невкусным. Простая каша, вкус которой мальчик помнил из своего детства, оказалась буквально отвратной. Кажется, Сиэль пробовал такое всего пару раз, тогда, в первые дни их контракта, но если тогда неумелому демону были простительны такие оплошности, но как объяснить его действия сейчас? — Решил таким образом отомстить за вчерашнее? — прошептал мальчик, он все еще морщился от неприятного вкуса и плевался, Себастьян никогда не приносил ему что-то подобное. Сиэль схватился за кружку с чаем осушая ее залпом. Еда, приготовленная Себастьяном, впервые пришлась не по вкусу.Глава 3-Первые сложности
7 июля 2022 г. в 10:29
Он лично построил это поместье, восстановил каждый коридор, каждый поворот и мельчайшие трещинки на столбах, он уж точно знал, что и как расположено здесь. Демон очень гордился собой, когда видел восторженный взгляд этого ребенка, удивить людей было проще простого. Жалкие существа. Такие наивные и слабые. А тем более его господин. Стоит показать им малейшее чудо, как они уже восторженно глазеют на тебя, разинув рот. Эти мысли заставляли Себастьяна смеяться. Заставляли до тех пор, пока...
Мужчина стоял на кухне, кажется уже целую вечность, время приобрело странную форму, когда он лишился зрения, все тянулось безумно медленно, несмотря на то, что прошло от силы пять минут, они длились для него целый час.
"Я был тут уже кучу раз...готовил еду Сиэлю на протяжении нескольких лет...так какого черта я понять не могу, где что находится!" — всплеснул руками Себастьян, демон чувствовал себя достаточно растеряно. Недовольство нарастало. Он сам не понимал, почему сейчас не мог сообразить, что делать. Мужчина просто стоял, опершись о стол, и не знал, как ему быть. Кажется, что оказавшись во тьме, он полностью забыл все технологии приготовления. Что нужно было делать сначала? Себастьян не мог выстроить в своей голове четкой цепочки: какое действие должно было быть первым, и что следовало делать за ним.
— Себастьян? — голос Барда прозвучал отчетливо громко, будто совсем над ухом. Неожиданно. Неожиданно громко. До этого демон и не подозревал, что человеческий голос может быть таких громким, а этот мир таким шумным. Абсолютно все издавало звуки. Звуки, которые до этого казались тихими. Себастьян не понимал как, но сейчас он стал слышать лучше. Намного лучше. Демонический слух острее людского, но даже у него был предел. Сейчас дворецкий слышал в буквальном смысле все: чириканье птиц, бегающих по подвалу мышей, воду, льющуюся по трубам, все. Абсолютно. Это отвлекало и раздражало.
— Завтрак господину уже пора подавать, — невзначай напомнил Бард. Ему никогда не позволяли готовить для графа, как бы сильно мужчине этого не хотелось, но для молодого господина Себастьян всегда готовил лично. Сиэль всегда хвалил готовку демона, в особенности его сладости, если господин хотя бы притрагивался к тому, что приготовил для него Бард, то для повара это уже была огромная победа. Чаще всего Себастьян либо вообще не позволял мужчине прикасаться к блюдам, либо поручал ему что-то невероятно простое, вроде чистки картошки. Мужчина и не мечтал, что когда-то сможет полноценно готовить для своего господина и тем более не ожидал того, что его готовка начнет нравиться мальчику. В конце концов, бывший военный был нужен в поместье не для этого. Сиэль был скуп на похвалу, но все в поместье знали, что блюда, приготовленные Себастьяном, всегда приходились мальчику по вкусу. Довольное лицо ребенка было чересчур очевидной реакцией. На готовку Барда юный господин никогда не реагировал так. Ни разу.
— Себастьян, ты... — Бард еще раз окликнул дворецкого, на что тот слегка усмехнулся.
— Да-да, в этот раз разбудим господина немного позже, ему снились кошмары этой ночью, так что, думаю, стоит дать ему немного выспаться, ничего страшного не случится, если мы слегка отобьемся от расписания, — улыбнулся Себастьян. Ему было плевать, выспится этот ребенок или нет, было ровным счетом все равно на мальчишку, он слышал его слезы прошлой ночью, демон счел это своей маленькой победой. Если бы сейчас с состоянием Себастьяна все было в порядке, то он бы и не подумал о том, что после вчерашнего Сиэлю, очевидно, плохо спалось и его могли мучить кошмары, возможно, мальчику требовалась эмоциональная поддержка. Дворецкий давал своему господину поспать подольше из своих личных соображений.
— Ты так заботишься о юном господине, — улыбнулся Бард. Мужчина лишь слегка кивнул. Да, конечно, заботится он. Один дьявол знал, насколько сильно этот паршивец достал демона. Ребенок, который ничего не может, не может завязать себе шнурки, не может самостоятельно одеться. Этот демон шел на должность дворецкого, а не няньки. Себастьян подумывал, чтобы в один момент действительно не спасать Сиэля из опасной ситуации до тех пор, пока не наступит нужное время. По контракту он обязан сохранять жизнь мальчишки любым способом, демон не должен был дать Сиэлю умереть, и все. Что там будет с его состоянием, наплевать. Может быть, повиснув на волоске от смерти, этот ребенок научится быть чуточку внимательнее и не будет подкидывать дворецкому лишней работы. Себастьян не был до конца уверен, что стоит быть с Сиэлем настолько жестоким, но этот вариант определенно обдумывал. Нужно же было как-то учить паршивца.
— По-другому и быть не может, — усмехнулся мужчина, все еще смотря перед собой. Нужно было приступать к готовке, он и так слишком задержался. Нужно было сварить Сиэлю кашу, эту чертову кашу. Не было смысла говорить, что сегодняшний завтрак будет скуден. Господин обойдется без излишеств.
Что нужно было сделать изначально? Себастьян судорожно пытался собрать мысли воедино, нужно было хотя бы достать крупу, и только сейчас мужчина понял, что понятия не имеет, на какой именно полке она находится. Он чувствовал себя слишком некомфортно в такой ситуации, необычное чувство.
"Крупы хранятся снизу, в нижних шкафах", — пронеслось в голове Себастьяна.
Мужчина всегда клал сладости на верхнюю полку, чтобы Сиэль со своим маленьким ростом просто не мог до них дотянуться, даже со стулом его роста не хватит, но дворецкий прекрасно знал, что его господин не опустится настолько низко. Воровать он не станет. Сиэль просто не сможет смотреть в глаза Себастьяну утром, ведь мальчик был в курсе, что тот обо всем узнает. Слишком очевидно.
Несмотря на идеальную демоническую память, мужчина понимал, как тяжело ему сейчас давались совершенно обычные действия. Нащупав ручки шкафа, Себастьян уверенно сжал их, открывая, присев на корточки, он начал водить там рукой, в попытке понять, что из этого было той самой крупой. Мужчину охватила паника. Он нащупал несколько прямоугольных коробочек, уверен демон был только в одном: в них во всех была крупа. Да. Но вот только где овсянка? На ощупь все коробочки были одинаковыми, и понять с закрытыми глазами, где что находилось, было просто невозможно. Не будет же он копаться в каждой, чтобы понять, где именно находится овсянка? Будет.
Демон достал три коробочки, по форме напоминавшие упаковки с крупами, и выставил перед собой. Оставалось лишь надеется, что внутри и правда была крупа. Плевать, как это будет выглядеть со стороны. Себастьян уже предчувствовал вопросы Барда и не знал, как объяснить свои действия. В любом случае рассказывать он ничего не хотел ни Барду, ни Мэйлин, ни Финни, ни Сиэлю. Тем более Сиэлю. Мужчина коснулся одной коробки, та была открыта.
"Хм, чаще всего я готовлю ему именно овсянку, логично, что в упаковке с овсянкой будет меньше всего крупы", — задумался Себастьян и неуверенно встряхнул ту. Мужчина даже представить не мог, какими глазами на него смотрел Бард, он чувствовал этот взгляд на себе. Если бы сам демон увидел такое зрелище, то счел бы его странным. Определенно. Он бы еще и высмеял повара. Но Бард пока не задавал вопросов, а значит пока он не делал ничего необычного.
— Себастьян, что ты делаешь? — послышался голос мужчины. Демон вздрогнул. Зачем он подумал об этом? Зачем вообще он подумал об этом? Все было так хорошо. Мысли путались, мужчина сжал в руках упаковку и усмехнулся. Нужно было выпутываться из ситуации.
— Проверяю, где еще осталась крупа, господину нужно приготовить овсянку на завтрак, — усмехнулся Себастьян. Со стороны он всегда выглядел так, будто заботился о Сиэле. Но только со стороны. Всем слугам всегда казалось, что Себастьян выполняет даже сверх своих обязанностей. Он всегда заботился о юном господине и был с ним учтив, так думали все. Мужчина предлагал Сиэлю свое пальто в холодную погоду, оставался с ним на ночь во время грозы и молний, искренне заботился о мальчике в период болезни. Это видели все. Но никто не видел циничного, хладнокровного демона, который мог оскалиться даже на хозяина.
Выбор каши он сделал, исходя из того, что это блюдо было проще всего приготовить. Ему было все равно, получит ли мальчик какое-то удовольствие от завтрака, будет ли он вкусным или сытным. Съест в любом случае. Не спустится же этот ребенок сам себе готовить? Дворецкий бы понаблюдал за этим.
— Эм...вон она, не распечатанная, — непонимающе сказал Бард. Вчера вечером они с Мэйлин ходили на рынок, чтобы купить продукты, так как их хозяин в основном питался только овсяной кашей, эта крупа заканчивалась быстрее всего. Действия демона казались Барду чересчур странными, ведь именно он составлял список всего необходимого, что требовалось приобрести. Он знал, что упаковка с овсянкой нетронута, должен был знать, не мог не знать, это же их идеальный дворецкий.
На приготовления завтрака у Себастьяна всегда уходило намного меньше времени, чем сейчас, все обычно уже было готово, и в это время Сиэлю как раз подавали поднос. А сейчас готовка даже не была начата и дворецкий вел себя чересчур странно, неуверенно, неумело, словно он вообще не понимал, что делать.
— Да, точно, — усмехнулся Себастьян, переместив свою руку на одну из коробок. Чуть приподняв ее, демон убедился, что та была действительно новой и нетронутой. Овсянка была найдена. Уже хорошо. Самое время было приступить к приготовлению.
"И как все это готовить?" — новый вопрос не заставил себя ждать. Он битый час добирался до кухни и искал нужную еду, сколько времени теперь займет приготовление? Этот демон ненавидел людей за их медлительность и пошаговость действий, но сам мужчина сейчас действовал еще более нерасторопнее.
Себастьян перебирал в своей голове разные варианты приготовления, мужчина не мог выстроить четкую последовательность. Сначала нужно разжечь огонь. Набрать воду в кастрюлю и дождаться, пока та закипит. Потом нужно было бросить определенное количество ложек каши в кастрюлю и просто подождать. План был до смешного прост, демон выстроил себе пошаговые действия, проще простого. Но вот реализовать его со стоящим за спиной Бардом было крайне сложно. Повар подловил его на простом выборе каши, что же будет дальше? Себастьян как мог старался не допускать проколов и ошибок, он был уверен, что сможет сделать все то же, что и раньше. Да, был уверен. Нисколько не был...
"Где эти чертовы ложки?" — пытался сообразить мужчина, демон рисовал в своей голове устройство кухни, как все выглядело и что где стояло. Он бывал тут каждый день по несколько раз, каждый раз пользовался всей этой кухонной утварью, но не запоминал расположение. Тогда это было не нужно, а сейчас бы очень помогло. "Ложки, ножи и вилки должны лежать в ящике прямо под раковиной", — пронеслось в голове Себастьяна, да столовое серебро всегда хранилось именно там, он столько раз брал от туда приборы. Это помогло сейчас.
Теперь нужно было дойти до раковины. Мужчина даже не мог вспомнить, с какой она стороны. Где находилась эта чертова раковина? Куда нужно было пойти, чтобы не выглядеть полным идиотом при Барде? Если он пойдет в противоположную сторону, то объяснить свои действия просто не сможет.
— Подай чистые столовые приборы и посуду, Бард, — спокойно хмыкнул Себастьян, опираясь о стол. Он нашел крупу, знал где плита, теперь дело было за малым. Пусть завтрак Сиэля и будет крайне скудным, но он будет. Это главное.
"В конце концов, я не обязан каждый день кормить его какими-то деликатесами", — фыркнул Себастьян. Мальчишка должен быть доволен тем, что демон вообще тратит время на него. Если бы не Себастьян, то Сиэль бы давно был мертв. Этот ребенок обязан своему демону всем. Он восстановил его положение, построил дом, он сделал для него все. Абсолютно.
— Себастьян, с тобой все нормально? Ты сегодня какой-то не такой... — если обычно дворецкий был уверенным в себе и саркастичным, то сейчас действовал чересчур осторожно, будто он не был уверен ни в чем, куда подевались все его подколы и насмешки? Демон будто не знал расположение вещей, не знал, где кастрюля, столовое серебро, где вообще все? Если бы Барда тут не было, то он бы добавил кашу просто руками, но объяснить это парню демон не смог бы.
— Да, конечно, все прекрасно, — улыбнулся Себастьян. Он будет держать марку до последнего. Не позволит в себе сомневаться. Он все сделает идеально, как и всегда.
"Посуда была в ящике над раковиной", — мелькнуло в голове демона, теперь он точно должен был сам дойти до раковины, просить Барда и об этом будет точно странно. Все было бы намного проще, не будь тут повара, Себастьян буквально чувствовал на себе чужой взгляд, чувствовал, что за ним наблюдали.
Мужчина сжимал руками стол, сейчас ему было необходимо добраться до этой злополучной раковины, оставалось только надеяться, что с расположением он угадал. Себастьян, опираясь на стол двумя руками, сделал неуверенный шаг в сторону, затем еще один и еще. Руки демона вцепились в стол мертвой хваткой. Потеряв зрение, мужчине нужно было касаться чего-то, чтобы убеждаться в реальности этого предмета. Еще шаг. Себастьян чуть сдвинул руку вперед, проваливаясь в пустоту, стол закончился. Значит раковина совсем рядом. Мужчина медленно выдохнул.
"Если Бард сейчас скажет хоть слово, то я провалюсь в преисподнюю", — пообещал себе Себастьян. Он представить не мог, как неуклюже выглядел со стороны. Набрав в легкие побольше воздуха, мужчина протянул одну руку вперед, опоры он не ощущал, из-за этого заставил себя вцепиться в стол первой рукой еще сильнее.
— Себастьян, что ты делаешь? — мужчина переместил вторую руку к раковине и вздрогнул. Демон ощущал себя как под микроскопом. Бард никогда не наблюдал за его готовкой, но сейчас Себастьяну казалось, что повар будет специально всматриваться в каждое его действие. Словно для всех вокруг очевидно, что дворецкий делает что-то не так и ему нужен контроль. Мужчина и сам понимал, что ведет себя странно, он буквально не мог перемещаться без опоры. Себастьян судорожно выдохнул, его сердце учащенно билось, мужчине было некомфортно. А ведь он был демоном, стоял на вершине пищевой цепочки, он всегда смотрел на своего господина свысока, а сейчас, а что сейчас? Сейчас он даже перемещаться без посторонней помощи не мог.
— Ничего, — улыбнулся мужчина, буравя взглядом стол, перед глазами все так же было темно, эта чернота уже до чертиков приелась. Он слышал звуки, чувствовал запахи, но ничего не видел перед собой. Даже самые обычные предметы казались не такими, как раньше, казалось, они приобрели другую форму, демон уже ничего не понимал.
"Не должен же он, в конце концов, спалить всю кухню...кашу сварить будет в состоянии", — думал Себастьян. Он сомневался, стоит ли подпускать Барда к готовке, но выбирать не приходилось. Мужчина успокаивал себя тем, что с приготовлением каши справится любой идиот (кроме его господина, конечно), а значит, ничего не должно случиться.
"Не взорвет же он поместье." — вздохнул демон. Выбирать не приходилось.
— Ты можешь приготовить завтрак господину, если хочешь, — небрежно бросил Себастьян. Он сам не верил, что сказал это. Но лучше Сиэль съест невкусную еду, чем будет ждать завтрак до самого обеда.
— Чего? Я что ли? — Бард выронил сигарету из рук. Себастьян никогда, никогда не разрешал готовить для Сиэля, ни разу, как бы старательно повар не предлагал свои услуги. Юный господин всегда ел только то, что было приготовлено Себастьяном. Каждый раз. А тут дворецкий сам предложил.
— Готовить для господина? — переспросил Бард. Он удивленно смотрел на демона, пытаясь понять, что тот не шутит.
— Да, именно, с приготовлением овсянки даже ты справишься, — небрежно бросил Себастьян. Только из-за того, что сегодняшний завтрак был крайне скуден, демон позволит Барду поучаствовать в приготовлениях. Из обычной крупы сложно сотворить что-то несъедобное, а значит, Сиэль не отравится, его душа останется при нем. Сейчас для Себастьяна было неважно, будет ли завтрак его господина вкусным.