Тьма во тьме

      — Не мне учить Вас, граф. — спокойно сказал Гробовщик, вкладывая в руку Сиэля небольшой флакончик и сжимая ладошку графа.       — Сами решите, что с этим делать, но на Вашем месте я бы сто раз подумал, не каждому выпадает такой шанс, избежать своей участи могут единицы. — жнец отпустил руку мальчика и слегка сжал его плечо. Сейчас в речи Гробовщика и в его прикосновениях чувствовалась забота и поддержка, мужчина просто не мог допустить смерть Сиэля. Последний раз мальчик чувствовал нечто подобное от прикосновений своего родного отца, на данный момент Гробовщик точно являлся тем, кто заботился о нем больше остальных, и, в отличии от Себастьяна, забота жнеца действительно была искренней.       — Не стоит забывать, что у Вас в подчинении демон, а не милый юноша-дворецкий, стоит слегка ослабить поводок и пес разорвет глотку своему хозяину. Не будьте глупцом, граф, очень скоро фигуры сменятся. Вы ведь понимаете, что с шахматной доски можно будет сбросить даже короля? — голос жнеца был спокойным и рассудительным. Он знал, что перед ним умный мальчик, который примет правильное решение. Сиэль понимал, что в словах жнеца было разумное зерно и шанс разорвать контракт действительно выпадает не каждому. Нужно быть глупцом, чтобы не использовать его.       — Если я разорву договор с Себастьяном из-за невыполнения моих приказов, то что с ним будет? Он так и не вернет зрение? — спросил Сиэль, отведя взгляд в сторону. Инстинкт выживания был первичным у всех биологических существ, даже у демонов, даже Себастьян не бросится спасать Сиэля ценой собственной жизни, несмотря на контракт. Мальчик понимал это. Поэтому совершенно нормально, что сейчас он думал о возможности разорвать договор. Ему не должно быть за это стыдно. Не должно быть. Всю дорогу до поместья граф не сводил взгляда с таинственного пузырька. По размерам он был не больше флакончика от духов. Стоило дать это выпить Себастьяну и все снова встанет на свои места. Демон и человек начнут играть свои законные роли. Чудовище встанет на место слуги, а человек - на место обеда. Так было заведено с самого начала, другого не дано.       Откинувшись на спинку диванчика и не обращая внимание на легкую тряску, Сиэль продолжал сверлить взглядом флакон. Такая маленькая емкость, но какой властью обладает. Можно ли поставить демона на колени благодаря этому?       "Вы ведь понимаете, что он убьет Вас? Себастьян просто съест Вас, слышите меня?! Я предлагаю Вам единственный способ сохранить собственную жизнь." — голос Гробовщика до сих пор твердил об этом. Сиэль признавал то, что жнец действительно заботился о нем больше, чем кто бы то ни было и в отличии от демона он делал это просто так, не за плату . Мальчик сжал флакон в руках. Что ему мешало просто выкинуть его и сделать вид, что этого визита к Гробовщику никогда не было? Себастьян все равно никогда не узнает правды. А вот Сиэль может повернуть все в свою пользу.       Когда он только заключил контракт, то у него и в мыслях не было расторгать договор. Мальчик был в отчаянии и готов пойти на все, даже Бог отвернулся от него. Все его бросили. Поставить на себе печать дьявола было единственным способом все исправить. Сиэль поступил так из необходимости, а не из желания умереть. Напротив. Завещать свою душу демону было единственным способом выжить, мальчик пошел на смерть ради того, чтобы выжить. Забавно. Тогда он ухватился за соломинку.       "Я могу спросить у него что угодно? Могу спросить о цвете платья, пиджака или ленточек для туфель?" — мальчик чувствовал себя предателем, но по-другому он просто не мог. Желанная свобода так и манила. Он ведь был обычным ребенком и его жизнь не должна была быть такой. Никто не хочет умирать в тринадцать лет, это естественно.

***

      Из своих собственных мыслей мальчика вывел крик. Себастьян закричал. Это явление было чем-то настолько редким и голос демона звучал настолько неестественно, что Сиэль вздрогнул от неожиданности. Голос дворецкого был тем, что вывело мальчика из мира его иллюзий. Он опустил взгляд на лежащего на его коленях Себастьяна. Демон снова отчаянно завопил, но глаза мужчины были прикрыты. Сиэлю потребовалось несколько секунд прежде чем он понял, что мужчина спал. Спал на его коленях все эти несколько часов, пока мальчик витал где-то в своих темных облаках.       Рука Сиэля сама по себе прижала к себе голову Себастьяна меньше чем за минуту. Он не знал, зачем делает это, просто счел этот жест чем-то необходимым для своего дворецкого сейчас. Мальчик действовал интуитивно. Глаза дворецкого широко распахнулись, но по прежнему оставались пустыми. Сомнений не оставалось: демону приснился кошмар. Себастьян вцепился в руку мальчика мертвой хваткой, медленно поднимаясь от предплечья выше. Руки демона бегло ощупывали Сиэля. Он словно старался убедиться в том, что человек, сейчас находившийся рядом с ним, был именно Сиэлем. Мужчина набрал в легкие побольше воздуха, вдыхая носом, и только после этого облегченно выдохнул. Сейчас Себастьян мог положиться только на запахи и слух.       — Вы здесь... — с губ демона продолжали срываться облегченные выдохи. Сиэль находился к дворецкому достаточно близко, чтобы обратить внимание на учащенное сердцебиение. Сердце мужчины колотилось так, словно было готово выпрыгнуть из груди. Никогда прежде такого не происходило. Никогда прежде демон не спал. Ему не снились плохие сны.       Мальчик потянулся одной рукой к лицу Себастьяна и едва его хрупкие пальчики коснулись бледной кожи, демон вздрогнул. Себастьян дрожал. Взрослый мужчина, дрожащий в руках ребенка, это выглядело так... противоестественно, так... странно. Сиэль попросту растерялся, увидев своего демона таким. Но объяснение напрашивалось только одно.       — Я здесь. — повторил мальчик. Хотелось как можно быстрее успокоить дворецкого. Граф просто не мог правильно воспринимать дрожащего от страха демона. Сиэль давно знал, что Себастьян не был равнодушен к его прикосновения и поэтому одна рука мальчика сама собой переместилась на темные волосы демона. Сейчас он был совсем не похож на идеального слугу. Да, Себастьян с трудом на обычного дворецкого то походил, что уж говорить об идеальности. Он был плох даже по меркам людей.       Сиэль прижал к себе голову слуги ближе и тот тихо застонал. От этого непривычного звука у мальчика все сжалось в груди. Он просто не мог привыкнуть к тому, что его демон может быть настолько... беззащитным? Даже думать об этом не хотелось, но именно так и было.       — Ты... кричал во сне... приснился кошмар? — неуверенно произнес граф. Демону приснился кошмар? Что может быть более забавным? Но сейчас Сиэлю было совершенно не весело. У него внутри все скрипело от вида настолько беспомощного демона. Это был не тот дворецкий, которого он призвал. Не тот демон, который насмехался над Сиэлем за его собственные слабости. Это больше был не тот Себастьян к, которому привык мальчик.       Мужчина молчал. Он вообще никак не отреагировал на слова своего господина. Казалось, что демон не расслышал Сиэля. Но когда рука мальчика коснулась волос Себастьяна, тот медленно выдохнул. Прикосновения господина к своему слуге были нежными, ласковыми. Они успокаивали. До этого момента демон и подумать не мог, что ему могут нравиться прикосновения человека, но сейчас Себастьян лишь подставил голову под руку мальчика.       — Да. — чуть кивнул головой демон, произнося это на выходе. Он все еще пытался привести дыхание в норму. Ему впервые приснился кошмар. За все долгие века своего существования Себастьяну впервые приснился кошмар. Впервые приснилось то, что действительно напугало его.       — Расскажешь? — спросил Сиэль. Его голос был мягким и спокойным. Мальчик продолжал гладить своего слугу. Делал он это уже непроизвольно. За все прошедшие дни граф научился касаться так, чтобы демону было приятно. Пусть он до конца не мог привыкнуть к Себастьяну, не мог привыкнуть к тому, что его дворецкому теперь во всем требуется помощь, но Сиэль в какой-то мере был даже рад видеть своего слугу таким... беспомощным... послушным.       — Себастьян, ты выглядишь очень напуганным, давай по... — сказал мальчик, как вдруг мужчина резко принял сидячее положение, отстранившись от коленей Сиэля.       — Ничего не напуганным! Можно подумать, тебе никогда не снились кошмары! Ты сам еще несколько месяцев назад вздрагивал от грозы и... и... — дыхание демона становилось более частым. Мужчина не знал, как реагировать на свой собственный страх. Не может же он рассказать Сиэлю, что и в самом деле его так испугало. Демон лишь сильнее сжал руку мальчика. Все это время их запястья были переплетены между собой.       — Ты к своим кошмарам мог и привыкнуть, а мне ник... — договорить Себастьяну снова не дали ласковые поглаживания. Мужчина непроизвольно расслаблялся, когда чувствовал на своих волосах руки Сиэля. Мальчик коснулся лица демона, поглаживая скулы.       — Прости... простите... не хотел кричать... я... — Себастьян рвано выдохнул, но отстраняться от господина не спешил. Сейчас Сиэль был действительно единственным, что удерживало мужчину над пропастью. Мальчик не позволял этому демону сдаться сейчас.       — Все хорошо, я понимаю. — кивнул головой Сиэль. Он бережно погладил демона по щеке. Так близко они еще не касались друг друга. Но сейчас граф будто изучал Себастьяна заново. К собственному стыду, Сиэль только сейчас заметил, насколько его слуга красив. Нет. Мальчик всегда знал, что демон привлекателен, но в этот момент граф мог назвать Себастьяна и в самом деле красивым. От одних только этих мыслей личико Сиэля покрылось румянцем. Он был воспитан в строгих реалиях Викторианской Англии. Симпатия двух мужчин друг к другу всегда порицалась обществом. У Сиэля была невеста, в будущем его законная супруга, граф не мог считать красивым мужчину. Не мог. Но сейчас не мог отвести взгляда от Себастьяна. Его дворецкий был привлекателен. Очень. Он был на самом деле красив.       — Так что тебе снилось? Расскажешь? — давить не хотелось, но мальчика и самого гложило любопытство. Что такое могло напугать демона? Сиэль понимал, что поступает не очень хорошо и допытывать слугу не хотелось, но любопытство брало верх.       И вдруг Себастьян обнял его настолько крепко, что у мальчика затрещали кости. Сиэль, даже если бы захотел, то не смог бы отстраниться. Объятья были последним, чего сейчас ожидал граф, оттого и был растерян. Да, он знал, что сейчас Себастьяну были необходимы прикосновения и не имел ничего против, но к таким резким выпадам еще нужно было привыкнуть. Пусть они оба были одеты, но Сиэль ощущал бегающие по коже демона мурашки. Того по-прежнему слегка трясло. Мальчик не торопил. Он понимал, как неуклюже себя сейчас чувствовал Себастьян и, чтобы рассказать обо всем, ему понадобится время.       — Мне приснился ты. — подал голос демон. — Ты и Гробовщик. — сейчас мужчина был совсем немногословен. Он просто не умел выражать чувства правильно. Не знал, как нужно говорить о том, что его волновало, ведь никогда прежде такого не случалось.       — Он дал тебе то, что сможет вернуть мне зрение, но ты разбил флакончик у меня на глазах. — хватка Себастьяна стала крепче, он сжал плечо Сиэля с такой силой, что мальчик вскрикнул.       — Прости... — тут же опомнившись, демон ослабил хватку и уткнулся в руку своему хозяину. Себастьян тыкался носом туда, где он касался графа. Поведение демона все больше напоминало поведение щенка. Собака, которая просила ласки хозяина. Сиэль не знал, как ему реагировать.       — Прости, прости, прости. — мужчина только и мог, что повторять это слово раз за разом и беспомощно жаться к Сиэлю. — Я знаю, что ты никогда не поступил бы так, никогда... ты хочешь вернуть мне зрение, наверное, даже больше чем я сам, но... — Себастьян грустно усмехнулся и приподнял голову.       — Прости, пожалуйста, за все. За то, что я был груб. За то, что кричал на тебя и стыдил за детское поведение, Сиэль... ты прекрасен. — демон говорил быстро и неуверенно. Он мог смотреть только перед собой, мог видеть только своего хозяина. Послушный пес.       Абсолютно растерянный мальчик не нашел ничего лучше, чем коснуться скул Себастьяна, слегка сжимая его щеки. У него не находилось слов, чтобы выразить свои мысли. Его демону приснилась чистая правда. Они были связаны договором и, оттого очевидно, могли чувствовать друг друга. Мальчик не знал, что сказать. У Сиэля не находилось слов.       — Я... Сиэль, я, правда, виноват перед тобой. Прости за то, что говорил и делал. Я не думал, что ты можешь быть таким прекрасным... ты не оставляешь меня все это время, не смеешься, не унижаешь меня, ты терпишь все мои промахи и заботишься обо мне... — речь Себастьяна была несвязной и быстрой. Мужчина просто говорил первое, что приходило в голову. Он плохо выражал свои эмоции, но от этого они не становились менее искренними. Демон умел красиво говорить, умел осыпать комплементами, но сейчас Себастьян не хотел общаться с мальчиком официально. Его Сиэль... тот, кто возился с ним все это время, он заслуживал того, чтобы услышать искренние, а не заученные слова.       — Прости... это глупые сны, просто глупые кошмары. Ты уже мог заметить, что моя психика не так крепка как раньше. Кто знает отчего, я мог надумать себе все это. — нервно усмехнулся мужчина. Воспоминания о недавнем сне до сих пор были живы в памяти, но Себастьян старался взять себя в руки.       Бессвязный поток речи наконец-то прекратился, демон выговорился. Это было нужно ему. Он давно хотел извиниться за свое хамство. Кто он такой, чтобы говорить что-либо своему господину? Сейчас мужчина осознавал свое место. Он был дворецким, Сиэль господином. Господином, который сейчас позволял слуге обнимать себя и лежать на своих коленях.       Себастьян приподнялся и поцеловал мальчика в скулу. Поцелуй был отрывистым и Сиэль успел ощутить лишь то, что губы его дворецкого были через чур холодными. Холодные... буквально ледяные как у мертвеца. Но тем не менее мальчик снова покраснел. Сиэль мог четко ощутить, как его щечки залились румянцем. Его только что поцеловал мужчина. Собственный слуга. Дворецкий. Демон. От всех этих характеристик голова начинала кружиться. Наверное, впервые за все время, мальчик был рад, что Себастьян сейчас ничего не видел. Он просто поцеловал хозяина в щеку и устроил свою голову на коленях Сиэля как ни в чем не бывало. Будто действительно ничего не произошло. Для демона действительно... для демона, имевшего сотни партнерш, не произошло ничего такого, а у бедного ребенка от этого жеста покраснели даже уши. Его первый поцелуй украл мужчина. Собственный слуга.       — У тебя еще есть дела на сегодня? — прошептал Себастьян. Они оба не успели заметить, как перешли на неформальную речь. Очевидно, после демону будет очень стыдно за подобное панибратство, но сейчас он просто не обращает внимание на это. Да и самого Сиэля это кажется не волновало.       — А что? Хочешь чтобы я побыл с тобой? — усмехнулся граф. Он не имел ничего против, даже несмотря на то, что у него действительно была неотложная встреча с королевой, сейчас мальчик в один миг забыл об этом. Он забыл обо всех своих делах. Он не отойдет от Себастьяна.       — Да, хочу. Ты останешься? — прямо спросил демон, для пущей убедительности он еще крепче сжал руку маленького хозяина. Мужчина был не намерен так просто отпускать Сиэля. Хотелось, чтобы господин остался здесь. Рядом.       — Конечно. — быстро ответил граф. Он не оставит своего демона одного. Пока не решат эту проблему... не решат... Стоило лишь вспомнить об этом, как Сиэль ощутил приступ тошноты. Его натурально начало мутить. От отвращения к самому себе. Он обещал вернуть Себастьяну зрение, но сейчас...       — Ты можешь разорвать контракт. — прошептал Себастьян. Сказал он это быстро и нечетко. Мужчина не хотел, чтобы хозяин знал об этом. Любой демон будет скрывать это от человека до последнего. Никто добровольно не расскажет о таком.       — Что? — от этих слов по спине мальчика пробежали мурашки. Все спокойствие в один миг куда-то пропало. Глаза Сиэля были широко распахнуты. Только что он услышал то, чего совсем совсем не ожидал. Как? Откуда?       Себастьян зашевелился на коленях мальчика и слегка приподнялся на одной руке.       — Ты можешь разорвать контракт. — более четко повторил демон. Ничего другого говорить сейчас не хотелось. С огромным трудом ему дались эти слова.       — Любой демон будет скрывать этот факт от хозяина до последнего, люди ничтожные создания, цепляющиеся за свою жизнь. — усмехнулся Себастьян. Сейчас он не понимал, что говорил. Не знал, какие мотивы двигали им, но дворецкий просто хотел открыться Сиэлю. Этот человек заслуживал доверия.       — Отдай мне любой невыполнимый приказ, — вздохнул мужчина. — Любой. Только обязательно уточни, что это приказ. Если я не смогу его выполнить, то ты сможешь разорвать наш договор, а я не буду иметь прав на твою душу. — Себастьян говорил совершенно спокойно. Его голова была низко опущена, а взгляд устремлен в пол.       — Сиэль, как дворецкий я просто отвратен. — усмехнулся мужчина. Он понимал, как он жалок. Сейчас из него был никудышный слуга и никудышный демон. Он не преуспел ни в чем.       — Ну давай же. Я сказал, отдай мне любой невыполнимый приказ, спроси о чем угодно, прикажи, что хочешь, верни себе свободу, Сиэль! — крикнул Себастьян. Мужчина чувствовал, что вот вот сорвется на истеричный хохот. Его плечи слегка подрагивали. Он не понимал, почему его мальчик все это время был так добр к нему. Почему он так возился с ним и не отчитывал, никогда не ругал. Почему, несмотря на все действия Себастьяна, Сиэль остался на его стороне?       Демон отполз от мальчика на расстояние вытянутой руки и уперся спиной в стену.       — Давай же, — повторил он. — Давай. — Себастьян был уверен, что человек воспользуется шансом освободиться. Любой воспользуется. Сиэль тоже. Должен.       — Просто прикажи мне что угодно и я не смогу убить тебя, не смогу... — мужчина выставил руку вперед, по инерции хватая воздух. Он по-прежнему волновался, когда не чувствовал ничего перед собой. Тревога нарастала с каждым мигом. Хотелось вцепиться руками хотя бы в что-то. Во что-то реальное.       — Себастьян, не начинай, хорошо? — Сиэль предвкушал новую истерику. Только сейчас мальчик понимал, что в ней будет его прямая вина. Граф опустил ноги на ковер, уже собираясь подойти к слуге, но тот лишь отрицательно замотал головой.       — Не подходи, слышишь, не подходи, просто разорви контракт и все, слышишь меня? Просто разорви договор и... Сиэль, рви контракт, слышишь!? — выпалил Себастьян, зажимая голову руками. Он ничтожен. Он жалок. Он больше не слуга. Не тот идеальный демон.       — Такой слуга... тебе не нужен. — прошептал мужчина, сжимая ткань на собственных брюках. В последнее время Себастьян оказался более эмоциональным, чем когда-либо и он был совершенно нестабилен.       — Да ты что, издеваешься надо мной!? — всплыли Сиэль. Он видел, как дворецкий поежился от его крика, но сейчас не обратил на это внимание. У мальчика просто не было больше сил возиться с нерадивым слугой, он обещал самому себе быть помягче к Себастьяну, но такие перепады настроения и непонятные истерики уже не выдерживали никакой критики. В такие моменты Сиэлю казалось, что его демон и вовсе спятил.       Взгляд слуги был каким-то потерянным, плечи все также мелко дрожали. Мальчик не был уверен, но ему казалось, что демон вот вот расплачется. Себастьян походил своим поведением на нестабильного ребенка, но никак не на сильного демона.       — Я ужасный дворецкий. — хмыкнул мужчина, уронив голову на колени. Он обнял себя так, чтобы лица не было видно. Себастьян и правда старался сейчас спрятаться от чужих глаз.       — Очень, очень плохой.— махнул головой демон. — Нехороший. — мужчина вздохнул, сжимая руки в кулаки. Он сходил с ума от бессилия. Себастьяну было стыдно перед Сиэлем. Единственное, что мог сделать, это дать мальчику возможность разорвать контракт. Демон рассказал ему обо всем. Отпустил Сиэля. Теперь дело был за малым. Мальчик не знал, что сказать или сделать. Казалось, что любым своим словом он может сделать только хуже. Как же он устал от этих вечных истерик.       "Не демон, а большой ребенок." — фыркнул про себя Сиэля. В слух он никогда не скажет этого. Не посмеет.       — Да ты... — мальчик прикрыл глаза, набираясь терпения. Он не знал, какие слова подобрать, чтобы достучаться до Себастьяна. Но одно граф знал точно, он не бросит дворецкого в таком состоянии. Никогда.       — Иди сюда. — сделав один шаг вперед, мальчик просто заключил слугу в объятья. Сиэль прижал голову Себастьяна к своей груди.       — Я плохой? Плохой дворецкий? — спросил мужчина, совсем безынициативным тоном. Казалось, с ним сейчас можно было делать все, что угодно и Себастьян не отреагировал бы. Если раньше объятья были приятны демону и он поддавался прикосновениям, то сейчас мужчина был совершенно безэмоциональным.       — Ну и когда я говорил такое? — фыркнул Сиэль. Сейчас он чувствовал себя единственным взрослым человеком.       — Не говорили? — пораженно спросил демон, в ответ получит отрицательный мах головой.       — Не-а, ни разу. — хмыкнул Сиэль. — Ты хор... — мальчик замялся отведя взгляд в сторону. Что же он наделал? Оказавшись без зрения его слуга просто потерял рассудок.       — Ты очень хороший слуга, Себастьян, я доволен твоей работой. — все же ответил Сиэль, переведя взгляд на демона. Никогда прежде мальчик не говорил подобных слов. Но ситуация обязывала.       — Сиэль. — мужчина произнес имя хозяина. Из его уст оно звучало как-то особенно тепло и так по родному. Мальчик сотню раз слышал собственное имя, знал, как оно звучит, но из уст демона оно вдруг заиграло новыми красками. Сиэль коснулся рукой щеки Себастьяна.       "Вот значит, как звучит мое имя из его уст... я просто Сиэль." — хмыкнул мальчик. Этот момент показался ему крайне трогательным.       Себастьян не шевелился, будто ожидая чего-то. Никто не говорил ни слова. И демон, и человек понимали, что этот момент был особенным. Что-то должно произойти. Что-то должно измениться.       Мужчина чуть поддался вперед, действовал он неуверенно и робко, но демон тут же ощутил теплый язычок на своих губах. Сиэль целовал осторожно, неумело и будто боялся. Взгляд Себастьяна оставался таким же безразличным, а вот щеки мальчика пылали ярче новогодних огней.       Сиэль отстранился, будучи таким же смущенным. Ни на что большее его сейчас не хватило. Мальчик был безумно рад, что демон не мог видеть его выражение лица. Сиэль бы умер от стыда прямо на месте.       Дворецкий лишь провел по влажным губам языком, будто пробуя своего господина на вкус. На лице мужчины тут же расплылась довольная улыбка.       — Господин только что поцеловал меня в губы. — констатировал Себастьян. Уголки его губ были слегка приподняты.