Shadow Promises

      — И долго ещё ты собираешься меня игнорировать? — Я без стука зашла в кабинет Адриана, точно зная, что он у себя на месте, и оглядела помещение. Парень устроился на софе, очевидно, проведя всю ночь здесь. То, как вчера закончился наш разговор, меня совсем не устроило. Принц имел право злиться, но какого чёрта эта злость распространялась и на меня, учитывая, что этот поцелуй был против моей воли? — Мог хотя бы ночевать прийти в комнату, — спалось мне, кстати, опять так себе, и красные от слёз глаза были тому прямым доказательством.       Сложив руки на груди и приняв максимально грозный вид, я фыркнула. Ивашков затушил сигарету, лениво выдыхая остатки дыма из лёгких в сторону.       — Почему ты мне сразу всё не рассказала? Или, по-твоему, я этого не заслуживаю? — спросил он, приняв сидячее положение, и сцепил руки в замок, не сводя с меня пристального взгляда.       — А почему ты мне не рассказал про Надю? Или, по-твоему, я этого не заслуживаю? — на его манер спросила я и сложила руки на груди, выразительно выгнув правую бровь. Мой аргумент, кажется, привел Адриана в замешательство, и парень чуть нахмурился, не ожидая, что я буду загонять его в угол. Лучшая защита — это нападение? — Один-один, получается? Надеюсь, она действительно не думает, что ты всё ещё «принадлежишь» ей, — я поставила в воздухе кавычки и хмыкнула.       — Я этого не знаю, — принц нахмурился и цокнул, неопределённо мотнув головой.       — Так узнай! — всплеснув руками, я рыкнула и направилась к двери. — Прежде чем злиться на меня, лучше со своими проблемами разобрался бы! — Я громко хлопнула дверью, направившись в сторону столовой.

***

      Вся компания сидела за одним столом, обсуждая вчерашнее происшествие, и стоило мне подойти, они все смолкли, подняв на меня взгляд.       — Ты как? — тут же подала голос Лисса, отставив в сторону кружку с дымящимся чаем. Они с Кристианом, видимо, решили составить Мейсону и Эдди компанию за завтраком.       Я лишь отмахнулась, направившись за едой и вернувшись обратно, села на свободное место, откинувшись на спинку стула. Они все молчали, не решаясь продолжить разговор.       — Ну и чего за тишина? — поинтересовалась я, взяв ложку и набрав в неё немного овсяной каши.       — Вы помирились? — Мейсон наткнул кусочек омлета, но вилка зависла на полпути ко рту.       — Не-а, — я пожала плечами, хмыкнув. — Но я применила стратегически опасное оружие против него.       Эдди невольно закашлялся, вытирая губы ладонью, и чуть усмехнулся.       — Надеюсь, ты его не заколола серебряным колом?       — Чёрт, и почему я не додумалась до этого? Решила бы сразу несколько проблем, — я рассмеялась и закатила глаза. — Шутка, — заметив напряженные лица, протянула я, дёрнув уголками губ. — Я всего лишь обвинила его в том, что он тоже умалчивал от меня Надю.       — Надя Вода? — осведомилась Лисса, похлопав ресницами и переведя на меня взгляд, помешала чай ложкой. — Наипротивнейшая особа. Как Адриан умудрился иметь с ней хоть какие-то отношения?       — Они просто спали. А потом она уехала на полгода, а он решил, что вопрос сам собой закрылся. А он, как вы понимаете, остался открытым…       — М-м, у нас что, намечается скандал? — заговорщически потерев ладони друг о друга, Кристиан нахально ухмыльнулся. Я пихнула его ногой под столом и сощурилась.       — Оставь при себе свои шуточки, и так тошно.       Озера обиженно надул губы, закатив глаза, а Лисса, усмехнувшись его поведению, накрыла ладонь своей.       — У меня теперь вопрос поинтереснее, — жуя всё ещё горячую кашу, пробормотала я, облизнув губы от молочной пенки. — Как мы нынче поедем за книгой с учётом того, что ни Дмитрий, ни Адриан меня видеть не хотят? — усмехнувшись, я медленно сделала глоток чая.       — Ну, Адриан остынет не сегодня-завтра, а у Дмитрия рассудок всегда на первом месте. Так что, несмотря на то, что Ивашков ему зарядил, ему всё равно придётся ехать и терпеть ваше общество. Ну или мы съездим вдвоём? — предложила подруга, на что я отрицательно помотала головой, проглатывая очередную порцию завтрака. Сегодня, как ни странно, я была невероятно голодной и даже уже думала сходить за второй тарелкой, но желудок довольно быстро наполнился, и эту идею я отмела почти сразу же.       — Втроём, ты хотела сказать, — встрял Кристиан, явно раздосадованный тем, что девушка не собиралась брать его с собой.       — Ты же знаешь, он не позволит поехать тебе. Слишком опасно брать двух королевских мороев, — Василиса выдохнула, облизнув пересохшие губы, и глянула на него, словно котёнок, которому прощали всё. Озера лишь отмахнулся, недовольно цокнул. Откинувшись на спинку стула, он вернулся в своё перманентное, вечно недовольное состояние.       — Думаешь, вам удастся отыскать эту книжку? Столько лет прошло, — Эдди провел ладонью по волосам и шее, разминая затёкшие мышцы, и я только сейчас приметила небольшой синяк у него под скулой, искоса глянув на Мейсона, и едва заметно ухмыльнулась. Похоже, алкоголь вчера на них подействовал слишком хорошо. Эшфорд, поймав на себе мой взгляд, тихо выругался себе под нос, прочистив горло.       — Да, я даже примерно знаю, где её искать, — ответила принцесса, обняв Кристиана под локоть и прижавшись головой к его плечу, продолжая ластиться. Он немного оттаял, но всё равно выглядел напряженным.       — Надеюсь, мы и правда найдём там ответы, и это всё не окажется глупой сказкой, — окончательно расправившись с завтраком, сказала я, отодвигая пустую посуду от себя.       — Я поговорю с Дмитрием, — пообещала Лисса, и я благодарно кивнула ей головой. Самой мне лезть к нему с вопросами не хотелось. Да и, скорее, моей первостепенной задачей было помириться с Адрианом, потому что он в эту поездку тоже собирался.       Выходные были уже завтра, а потому решать этот вопрос нужно было как можно быстрее. Мне не хотелось терять ещё одну неделю, неизвестно, сколько нам придётся потратить времени на то, чтобы нашу кровную связь разорвать, если это вообще будет возможно сделать.       Помассировав виски из-за неожиданно нахлынувшей мигрени, я закусила губу изнутри и словила на себе обеспокоенный взгляд Мейсона. Его ладонь легла мне на колено, и я выдохнула. В его глазах застыл немой вопрос о том, как я себя чувствую, и я лишь молча кивнула ему в ответ, убеждая, что всё в порядке.       Бессонные ночи одолевали меня с новой силой, а кошмары пока не собирались отступать. Но, надо сказать, вчера я не приняла таблетки перед сном, и это было моей фатальной ошибкой. Однако я об этом совсем не могла думать после ссоры с Адрианом, да и, к тому же, не уверена, что лекарство можно было мешать с алкоголем.       Занятия сегодня начинались только с середины дня, так что мы никуда не торопились и в компании Эдди и Мейсона я направилась в класс, а Лисса с Кристианом побрели на свои уроки.

***

      День пролетел довольно незаметно. Выйдя последней из аудитории, из-за того что дописывала зачётную работу, я выдохнула и осмотрелась в пустом коридоре. Я накинула рюкзак на плечи и направилась в сторону своей комнаты, решив, что если Адриан так и не удосужился поговорить со мной за весь день, то стоит сегодня переночевать с Лиссой.       Из приоткрытого отделения рюкзака у меня вывалилась тетрадь, и я присела, подняв её и запихав обратно, ощутила какой-то холодок, пробежавший по всему телу. Медленно обернувшись, я вздрогнула и отшатнулась назад, встретившись пятой точкой с паркетом. Призрак Николаса стоял надо мной, а в руках у него был тот самый торшер, которым я его пронзила, с одного конца капала кровь.       Я отползла назад, нервно сглотнув комок в горле, ощущая, как всё внутри снова холодеет от страха. Мужчина двинулся за мной следом, ухмыляясь, и замахнулся, собираясь воткнуть в меня моё же оружие.       Я истошно закричала, закрывая лицо рукой, и, поняв, что ничего не произошло, в следующие несколько секунд медленно выпрямилась, осматриваясь в пустом коридоре. В ушах звенело, а сердце бешено стучало. Чьи-то сильные руки подхватили меня под мышки, приподнимая, и усадили к стенке, позволяя отдышаться.       — Роза? — парень несильно похлопал меня ладонью по лицу. — Роза? — снова, словно сквозь воду, прозвучало где-то над ухом, и я попыталась сфокусировать взгляд. Адриан.       В бездонных зелёных глазах читалось беспокойство и испуг, я облизнула пересохшие губы, молча набросившись ему на шею, ища убежища в его крепких руках.       — Эй, всё в порядке, дампирка, я здесь. Тише-тише, — прошептал мне брюнет, поглаживая по спине и помогая аккуратно подняться на ноги, которые, к слову, всё ещё были ватными и не хотели слушаться. — Идём в комнату, — выдохнув, принц подхватил мой рюкзак на плечо и, придерживая меня за талию, повёл за собой. Я ещё раз испуганно обернулась, убеждаясь, что коридор пуст.

***

      Адриан опустил меня в кресло, налил стакан воды и помог сделать несколько глотков, потому что руки у меня дрожали так, словно я десять часов подряд тягала штангу. Наконец успокоившись и окончательно придя в себя, я провела ладонью по волосам, глянув на брюнета, который сидел на коленях возле моих ног, поглаживая по ладони, оглядывая меня снизу вверх.       — Лучше?       — Да, — выдохнула я, кивнув несколько раз, и закусила губу, взяв его за руку и переплела наши пальцы.       — Прости меня за эту идиотскую ссору, — тихо сказал он. — Ты права, у меня самого куча проблем на плечах, с которыми надо разобраться. Просто в следующий раз, хотя я надеюсь, такого больше не повторится, рассказывай мне всё, ладно? Не хочу, чтобы у нас были секреты друг от друга.       Я отвела глаза в сторону, выдохнув и уткнувшись взглядом в занавеску, которая трепыхалась от сквозняка.       — Я не люблю его. Правда, я больше не люблю его, не люблю... не люблю, — помотав головой на каждое своё «не люблю», шепнула я, ощутив, как парень крепче сжал мою ладонь. Прикоснувшись пальцами к лицу, Адриан заставил меня посмотреть на него, я не сопротивлялась. Снова утонула в этом изумруде, что словно застыл в эпоксидной смоле.       — Я знаю, — он притянул меня ближе, и я медленно сползла с кресла, устроившись рядом с ним на полу, и прильнула к его груди, вдыхая такой любимый аромат мяты, лимона, табака и гвоздики.

***

      В дверь постучали, и я вздрогнула, отстранившись от принца, пытаясь понять, сколько мы просидели в таком положении. Внутри меня теплом разливалось успокоение, и я приняла это за добрый знак. Приподнявшись, я выдохнула и подождала, пока брюнет откроет дверь. На пороге оказалась Лисса, и я улыбнулась, махнув подруге рукой.       — Не помешала? — с осторожностью спросила она, заглядывая в комнату, и после приглашающего жеста зашла внутрь.       — Нет, — одновременно ответили мы, и я усмехнулась, дёрнув уголками губ.       — Я ненадолго. Завтра на рассвете выезжаем, я поговорила с Дмитрием, — упоминание его имени заставило меня поморщиться. На губах всё ещё словно ощущался тот поцелуй, хотелось стереть себе память.       — Кто едет? — Адриан сложил руки на груди, я ощутила его неприязнь при мыслях о Беликове.       — Я, Дмитрий, и вы с Розой. Кристиан всё рвался с нами, но это небезопасно, — пробормотала Лисса, помотав головой.       — Ясно. Окей, будем готовы, — кивнул принц, чуть улыбнувшись и кивнув. Время уже близилось к отбою, так что Василиса удалилась, поспешив вовремя вернуться в комнату, и мы снова остались наедине друг с другом. У нас была ещё целая ночь и день впереди.

***

      Ближе к рассвету мы с Адрианом начали собираться. Он выбирал какие-то вещи, которые могли бы нам пригодиться на месте, и даже взял небольшой перекус мне в дорогу. Я невольно улыбнулась, потому что сама, конечно же, о себе не подумала.       Натянув на себя свитер и кожаную куртку сверху, я собрала волосы в низкий пучок. Наклонившись, застегнула молнию на сапогах, закинула ногу на ногу и продолжила наблюдать за мороем. Оглядев комнату, он остановил взгляд на моих руках и склонил голову набок.       — У тебя есть перчатки?       — Зачем? — вопросительно выгнув бровь, я попыталась припомнить, где может находиться этот предмет гардероба. — Наверное, в комнате где-то валяются. Могу посмотреть сходить.       — Сходи. Пригодятся, — дёрнув уголками губ, Адриан кивнул. Я послушно направилась к двери и выскочила в коридор.       Через пару минут, будучи у своей спальни, я зашла внутрь. Лисса тоже занималась сборами, но её рюкзак был намного меньше, и вещи там были только первой необходимости.       — Ку-ку, — усмехнулась я, подойдя к комоду и открыв верхний шкафчик, начала рыться в вещах, перебирая всё снизу доверху. — Не видела мои перчатки?       — Которые ты выкинула? — усмехнулась подруга, изогнув бровь, и, достав тёплую куртку из шкафа, бросила её на кровать, выбирая на вешалках, что ещё надеть, чтобы было удобно. — А зачем тебе они вообще?       — Адриан попросил взять, — пожала плечами я, закрыв шкафчик и постучав ногой по полу, задумчиво обвела взглядом комнату. Перчатки Лиссы на меня бы не налезли, даже если бы я прямо сейчас сбросила килограмм десять. Пальцы у неё были тоньше моих в два раза, впрочем, как и она сама. Такие уж они, морои. — Идея, — щёлкнула пальцами я, выскочив в коридор под удивлённый взгляд подруги. Преодолев пару пролётов, я оказалась на этаже мальчиков и пару раз постучала в дверь Мейсона, сложив руки на груди. Послышалось недовольное ворчание и шаркающие шаги, прежде чем голова дампира оказалась в дверном проёме.       — Роза? — слегка сонно протянул он, старательно пытаясь не открывать дверь шире. Я выгнула бровь, пытаясь через щель рассмотреть, что там происходит. Эдди, мирно спящий явно не на своей кровати, выглядел вполне себе умиротворённо. — Хэзевей! — шикнул Эшфорд, понимая, что я не уйду, пока не утолю своё любопытство. — Чего тебе?       — Одолжишь перчатки? — Невинно похлопав ресницами, попросила я, протянув руку и натянув улыбку. Дампир скрылся в комнате, прикрыв дверь, и через мгновение снова выглянул ко мне.       — На, и иди отсюда уже...       Я подалась вперёд, беззлобно схватив его за воротник футболки, и придержала, подвинувшись ближе.       — Ты же мне потом всё расскажешь? Я ведь твоя лучшая подруга, правда? Ты не можешь молчать..       — Что рассказать?       — Почему вы спите в одной кровати? — ухмыльнулась я, заметив его реакцию и забегавшие по сторонам глаза.       — Мы просто поменялись кроватями, — замямлил Мейсон, старательно пытаясь скрыть смущение и покрасневшие кончики ушей.       — Да кому ты заливаешь? Колись, между вами что-то есть? — Я говорила очень тихо, чтобы Кастиль, не дай бог, не застал нас за этим откровенным разговором, да и чтобы лишние уши в коридоре не подслушали интересные сплетни, которые тут же разлетятся по школе, глазом моргнуть не успеешь.       — Да не знаю я, что между нами, — сдался он, плотно сжав губы, и мельком обернулся на всё ещё мирно спящего Эдди. — Ничего. Отстань. Иди куда шла.       — Повезло тебе, что я тороплюсь. А так бы выпотрошила бы тебя наизнанку, пока не раскололся бы. Но чтобы ты знал, я буду вашей первой фанаткой, если у вас что-то получится, — хихикнула я, пряча перчатки в карманы куртки, и потянулась, чмокнув парня в щёку. — Захочешь поболтать об этом, я вернусь завтра, — я похлопала его по плечу и направилась в сторону спальни Адриана. Парень выругался мне вслед и захлопнул дверь.       Я не знала, правдивы ли мои догадки, но то, как они вели себя в последнее время и как часто проводили его вместе, наталкивало на определённые мысли. Внутренне я радовалась, что Мейсон смог переключить своё внимание на кого-то другого, и плевать, что это был Эдди.       Вряд ли у них уже было что-то серьёзное, но спать вместе в одной кровати вполне себе романтично и явно должно их сблизить. А может, уже сблизило. В любом случае, это уменьшит его терзания по поводу меня, и он наконец-то тоже будет счастлив. Большего я и не могла для него желать. Одного бывшего парня пристроила. Остался Дмитрий. Готова пожертвовать его Таше в качестве благотворительной подачки.

***

      — Миссия выполнена, — сказала я, заходя в комнату, и победно помахала перчатками над головой. Адриан, уже вовсю экипированный, ожидал меня. Я взяла рюкзак, что был поменьше, и накинула его себе на плечи, улыбнувшись. Принц поймал меня за руку, сверившись со временем, и мы с ним направились на улицу.       Дмитрий стоял, вальяжно привалившись к машине, а Лисса закинула сумку в салон, захлопнув дверцу, и присоединилась к стражу в ожидании нас. Приметив Адриана, дампир поморщился, словно от зубной боли, едва заметно закатив глаза, видимо, до последнего надеясь, что Ивашков передумает сопровождать нас.       — По местам, — скомандовал он, наигранно приглашая всех жестом забраться в салон.       — Мы поедем отдельно, — вдруг заявил принц, отчего я, как вкопанная, остановилась рядом с ним и нахмурилась.       — В каком смысле? — Беликов хмыкнул, явно озадаченный таким решением. Лисса тоже удивилась, потому что собиралась провести время в дороге, болтая со мной. — У вас даже стража нет.       — А он нам и не понадобится, — усмехнулся морой, достав из кармана ключи, и я только сейчас заметила припаркованный слева мотоцикл. Мои глаза расширились, то ли от удивления, то ли от страха, потому как хоть я и любила мотоциклы, но сама на них ездить боялась. Особенно после аварии. Хотя Андрей как-то катал меня, и сейчас я вспомнила это ощущение адреналина, несравнимое ни с чем.       — Откуда он тут взялся..       — Вчера попросил стража со двора пригнать. Решил, что так будет удобнее и быстрее. Да и погода позволяет, почему бы и нет?       Что ж, лицо Дмитрия в этот момент нужно было запечатлеть на камеру, распечатать и показывать непослушным детям, чтобы они по-настоящему испугались такого «бабайку» и успокоились.       — Прекрасно. Лисса, садись. — Махнул рукой Беликов, как-то легко согласившись, и, обойдя автомобиль, сел за руль, заводя мотор. — Езжайте за нами.       — Мы поедем вперёд, — не глядя на стража, сказал Адриан, за что получил ещё один взгляд, полный ненависти и желания размазать принца по асфальту. Я даже и не знала, что Дмитрий так может.       Я протяжно выдохнула, когда машина скрылась за углом, и перевела недоверчивый взгляд на парня. Он потянул меня за собой, остановившись у байка, который выглядел внушительно и очень мощно.       — Не знала, что ты водишь мотоцикл.       — Так, маленькое хобби. Иногда даже участвую в гонках, — похвастался брюнет, забрал у меня из рук перчатки и помог мне их надеть, бережно пряча края под рукава свитера.       — М-м, хочу на это посмотреть, — шепнула я, потянув парня к себе за края куртки и поднявшись на носочках, развязно поцеловала его, улыбнувшись.       — Обязательно устрою как-нибудь, маленькая дампирка, — довольно облизнув губы, морой взял шлем, помогая мне с ним справиться, чтобы волосы не вылезали. Удачный выбор прически был под стать. Я осмотрела наш транспорт ещё раз, примечая, что выглядел он так сексуально, что, будь эта машина парнем, я бы точно влюбилась. Байк был полностью черным. Глянец перекликался с матовыми частями и серебряными вставками. Ух, ничего прекрасней я в этой жизни не видела.       Натянув второй шлем, парень сел за руль, дожидаясь, пока я удобно устроюсь сзади. Он поймал мои руки, укладывая их себе на торс, и я подвинулась ближе, прижимаясь грудью к его спине.       — Держись здесь, ладно? И постарайся не делать лишних движений. Если я поворачиваю и наклоняюсь в сторону, ты наклоняешься вместе со мной. Здесь очень важна слаженная работа.       — Только не гони, хорошо?       — Я сама аккуратность, малышка, — пару раз выжав газ так, что мотор зарычал, словно в него был встроен самый настоящий тигр, парень поставил ногу на подножку и выехал на дорогу. Мы проскочили ворота и очень быстро нагнали машину Дмитрия. Адриан ловко обогнал его, и я почувствовала, как он усмехнулся в этот момент. Ох уж этот дух соперничества, никогда, кажется, в нём не угаснет.

***

      Дорога до дома Лиссы заняла у нас не так много времени. Я с удовольствием осматривалась по сторонам, периодически крепче вцепляясь пальцами в куртку парня, когда он набирал скорость, чтобы обогнать впереди идущую машину, или когда маневрировал в потоке.       Адриан чувствовал себя за рулём очень уверенно, я ощущала это не только через нашу связь, но и видела по стилю его вождения. Это доставляло ему неподдельное удовольствие.       Дом Василисы находился не так далеко от королевского двора, а потому мы решили, что, раз приехали раньше Дмитрия, пока навестим Фиалку.       Принц остановился на подъездной дорожке, стянул шлем и заглушил мотор.       — Погоди, не слезай, я помогу, горячая очень, — он кивнул на идеально сверкающую выхлопную трубу и, поставив мотоцикл на подножку, слез с него, а затем, придержав меня, осторожно опустил на ноги. Поправив мою прическу, что растрепалась, парень усмехнулся, оглядев меня и вопросительно выгнув бровь. — Ну как, не очень страшно было?       — Нет, мне понравилось, — довольно закусила губу я, сдерживая улыбку до ушей. Я достала телефон и написала подруге сообщение с просьбой сообщить, когда они будут подъезжать. Та мгновенно ответила мне, что им ехать ещё около часа. Я удивилась, как нам быстро удалось добраться до сюда на мотоцикле, и направилась за парнем внутрь дворца.       Виолетта, как всегда, занималась делами на кухне, но при виде нас довольно заулыбалась, отставляя противень с только что приготовленными круассанами на столешницу.       — Адриан! Как я рада тебя видеть! — воскликнула она, заключая принца в крепкие тёплые объятия. — Роза, и тебе привет, — по-детски восторгаясь нашим приездом, девчонка оглядела нас.       — У тебя всё в порядке? — заботливо поинтересовался брюнет, и я закусила губу, наблюдая за тем, с каким трепетом он относился к ней. Мне было приятно видеть Адриана таким. Он не был с ней строгим или заносчивым, был просто самим собой, и этим подкупал.       — Да! Всё хорошо. Может быть, вы хотите перекусить? Накрыть вам в саду? — Принц потянулся к ней рукой, смахнув небольшое пятнышко, оставленное мукой, с щеки девушки, и отрицательно помотал головой.       — Нет, мы не голодные, но от круассана Роза точно бы не отказалась, — хохотнул он, пожав плечами. Ви тут же закивала, принимая намёк, и, взяв какую-то бумажную салфетку, заложила в неё парочку ещё горячих круассанов, передавая мне в руки.       — Спасибо. Пахнет и правда невероятно, — поблагодарила я, склонив голову и кивнув ей.       — Вы надолго приехали? — спросила она, вытирая тыльной стороной ладони испарину на лбу. В кухне было очень жарко из-за того, что работали почти все плиты и духовки. Вытяжки явно не справлялись, да и приоткрытое окно не особо спасало.       — Мы? Нет, мы по делам, нужно найти кое-что. Завтра уже вернёмся в Академию, — тепло улыбнулся он, склонив голову набок.       — Я слышала, что ты теперь директор, — с восторженным вздохом сказала она, не переставая улыбаться. Каждый раз я удивлялась, как же она радовалась всему, словно ребёнок. Хотя она им всё ещё была. — Поздравляю!       — Спасибо. Всё ещё не хочешь поступить? Возьму без экзаменов, — хохотнул парень, склонив голову набок, а я почему-то подумала, что она совершенно счастлива здесь, безо всех этих выматывающих тренировок и подготовки к тому, чтобы уметь защитить невинных от стригоев.       — Нет, — она замотала головой. — Ты и так много для меня сделал. Я тебе должна по гроб жизни.       — Ничего ты мне не должна, малышка, даже не думай, — Адриан обнял её так по-братски, погладил по спине и целомудренно чмокнул в макушку.       — Заглядывайте ко мне почаще, ладно? — попросила девушка, на мгновение уткнувшись носом в грудь принца.       — Договорились, — кивнул морой, отступив на шаг. — Не будем тебя отвлекать…

***

      До приезда Лиссы и Дмитрия оставалось чуть больше получаса. Мы шли по коридору, и я с удовольствием отломила часть круассана, запихав ароматную выпечку себе в рот. Тесто тут же растаяло на языке, и я довольно промычала, протянув кусочек Адриану. Он отрицательно помотал головой, сунув руки в карманы джинсов, и о чём-то задумался.       — Ты чего?       — Пока мы тут, хочу поговорить с Надей и расставить все точки над «и», — пробормотал брюнет, посмотрев на меня, чтобы понять мою реакцию.       Мне, если честно, не хотелось бы, чтобы они разговаривали, но, с другой стороны, парень хотел исправить ситуацию, чтобы у меня к нему больше не было вопросов, и это было правильно.       — Ну… Если хочешь, — уклончиво ответила я, пожав плечами. — Мне пойти с тобой?       — Думаю, будет лучше, если мы обсудим это наедине, — Адриан остановился у лестницы, что вела на второй этаж.       — Как скажешь, — пожала плечами я, облизнув пересохшие губы и с трудом проглотив последний кусочек круассана. — Я побуду в саду, — предупредила я, провожая парня взглядом. Выдохнув, я с легкостью в этот раз нашла выход на задний двор и уселась на лавочку. Мне очень сильно захотелось узнать, как пройдёт их разговор, и я попыталась проникнуть в сознание принца, хотя обычно этот трюк с Лиссой у меня не получался.       Выдохнув, я сосредоточилась, и, к моему удивлению, через мгновение ощутила, как земля уходит из-под ног, и откинулась на спинку лавочки, оказавшись в голове Ивашкова.

***

      Надя, казалось, была очень рада тому, что Адриан её навестил. Она выглядела вполне игриво, пытаясь всеми способами привлечь к себе внимание. Меня от такого передёрнуло, и я невольно сжала челюсть, надеясь, что парень не поведётся на провокацию.       К моему восторгу, морой был очень спокоен и никак не показывал свою заинтересованность. Очень быстро она поняла, что что-то не так, и насупилась, сложив руки на груди в защитном жесте.       — Зачем ты пришёл?       — Хотел убедиться, что ты не строишь каких-то планов и надежд на меня, — парень усмехнулся, обвёл взглядом комнату, стараясь максимально не встречаться с ней глазами.       — Вот как? — она сощурилась, сложив руки на груди, явно недовольная таким исходом. — И почему же это? Я думала, что вернусь, и мы продолжим те отношения, что между нами были. — Надя подошла к нему ближе, осторожно коснувшись молнии на его куртке, потянув за язычок вниз, но Адриан только жёстко перехватил её руку, отчего она даже пискнула.       — Не думаю. У меня появилась девушка, и у нас всё более чем серьёзно, — принц хмыкнул, а моройка удивленно вскинула брови, а затем расхохоталась, выдернув свою руку из его.       — Постой-постой, мне послышалось? Ты и серьезность? Кого ты дуришь? Нашёл мне замену, так и скажи, я не обижусь. Кто это? Камилла? Хотя нет, вы с ней спали до меня.       — Надя, — рыкнул принц, сделав угрожающий шаг ей навстречу, она тут же смолкла, хотя не от испуга, а просто от неожиданности. Невинно похлопав ресницами, девушка смахнула прядь волос, которая упала ей на глаза.       — Ладно-ладно, чего ты? — она подняла руки в капитулирующем жесте, хмыкнув. — Ну хоть кто она, эта твоя мисс серьёзность? Постой… Это не та ли дампирка неизвестного происхождения, которую я встретила в прошлый раз? — Адриану не нужно было отвечать, девушка и так прекрасно всё поняла по его взгляду. — Да нет… Ты серьёзно? Боже. А Татьяна в курсе? Меня это немного задело, и я хмыкнула себе под нос, сжав пальцами дощечку. Повезло, что я не была рядом в этот момент.       — В курсе, — ядовито ответил принц, сверкнув клыками. — Надеюсь, ты будешь благоразумна.       Ивашков направился обратно к двери, решив закончить этот разговор как можно скорее, а девушка лишь закатила глаза, на прощание демонстративно махнув ему ладонью.       — Когда расстанетесь, ты знаешь, где меня искать! — напоследок бросила она, ухмыльнувшись. Дверь с громким хлопком закрылась, и я вздрогнула, вернувшись в себя. Его слова про то, что Королева знает про нас, ввели меня в ступор. Адриан не говорил мне, что обсуждал с ней это.       Я мотнула головой, скидывая с себя неприятно налипнувший мо́рок, ощутив пробежавшие по спине мурашки. Взгляд ещё долго не фокусировался, и я на мгновение зажмурилась, помассировав пальцами глаза. С Лиссой это ощущалось не так, но, вероятно, потому, что я сама проникла в сознание парня, а не случайно, то это действовало как-то по-другому.       В кармане завибрировал телефон, и я достала его, прочитав сообщение от подруги, что они уже почти на месте. Выдохнув, я приподнялась, чтобы пойти Адриану навстречу, и невольно пошатнулась, на мгновение придержавшись за спинку скамейки.       Я добрела до того места, где мы расстались. Принц не заставил себя долго ждать и, увидев меня, чуть улыбнулся.       — Ну что? Поехали?       — Да, — я кивнула, облизнув губы. — Как прошло? — спросила я, решив не говорить ему, что всё прекрасно видела его же глазами. Думаю, парню не понравилось бы подобное вторжение в его личное пространство.       — Я сказал ей, что у меня появились серьёзные отношения, и дал ей понять, что между нами больше ничего не будет, — Адриан поймал меня за руку, убедившись, что я ему поверила, и мы вернулись к мотоциклу.       По дороге к дому Лиссы я всё думала о том, что чувствовала в отношении их «разбирательств». Ивашков был с ней предельно честен и даже немного груб, и это меня слегка поразило. Я думала, парень будет максимально лоялен и нежен, но, судя по всему, таких чувств он к ней не испытывал, а значит, ничего, кроме обычного секса, между ними точно не было. А это меня успокаивало.

***

      Дмитрий и Лисса встретили нас на пороге. Девушка металась из стороны в сторону, ища ключ от двери под ковриком, за цветочными горшками и ещё в небольшом тайнике между досок на веранде.       — Ключей нет, — с досадой объявила она, пожав плечами и шумно выдохнув.       Я оглядела дом, в котором была в последний раз до аварии, и с какой-то ностальгией шмыгнула носом. Здесь пустовало с тех пор. За ним иногда присматривали королевские стражи, но, видимо, их давненько тут не было. Я мельком глянула в сторону сада, где мы проводили много времени, и обвела взглядом обветшалые качели.       Звук разбитого стекла вернул меня в реальность, и я вздрогнула. Дмитрий разбил окно на двери и осторожно просунул руку, открывая замок изнутри. Лисса что-то недовольно поворчала, но ругаться не стала, проходя внутрь. Я зашла следом. Под ногами характерно захрустели осколки.       Я осмотрелась, всё было по своим местам, именно так, как я это запомнила ещё несколько лет назад. Цветы в вазе стояли совсем увядшие, казалось, если до них дотронуться, то они превратятся в пыль.       Василиса остановилась в коридоре, с тоской взяв в руки рамку с фотографией родителей. Рядом стояла такая же, только они были в полном составе. На ней ей было около пяти. Андрею десять. Я невольно улыбнулась от воспоминаний о нём. Он всегда задирал нас с Лиссой, как делали все старшие братья, но когда её кто-то обижал, он тотчас становился на защиту любимой младшей сестры.       Однажды какой-то соседский мальчишка поставил ей подножку, Лисса упала, разодрала себе все колени до крови, а Андрей в отместку проткнул ему шины на велосипеде. Больше он к ней не подходил.       Мы поднялись на второй этаж, где были спальни, и я остановилась у комнаты парня, глянув на ручку. В голове тут же всплыли воспоминания о нашем поцелуе. Надо сказать, это был вообще-то совсем первый мой опыт. Я тогда ещё подумала, что это какая-то фигня и как это может кому-то нравиться. Но, боги, Андрею очень скоро удалось меня переубедить.       Я невольно потянулась, чтобы открыть дверь, но вовремя себя одёрнула, решив, что сделаю это потом, если случай представится.       Комната Лиссы была в конце коридора. Зайдя за ней следом, я осмотрелась, чуть улыбнувшись. Мы провели здесь столько времени, что воспоминания словно волной цунами нахлынули на меня. Я подошла к широкому подоконнику, застланному мягкими подушками, и глянула на раскрытую книгу, что лежала рядом. Всё покрылось тонким слоем пыли. Здесь не помешала бы уборка.       На туалетном столике стояли духи, аккуратно разложена косметика, заколки и остальная мелочь. К деревянной раме были приколоты маленькие фотографии. На одной из них мы были с ней вдвоём. Я невольно улыбнулась и закусила губу.       Подруга остановилась у книжного шкафа, что стоял в углу, и стала оглядывать корешки книг. Некоторые пришлось доставать, потому что они были не подписаны.       Я подошла ближе, помогая ей искать на верхних полках, до которых Лисса не дотягивалась. Это заняло от силы десять минут и не увенчалось успехом.       — Здесь её нет, — раздосадовано пробормотала подруга и вздохнула, проведя ладонью по волосам. — Пойдёмте в комнату родителей, — кивнула она, выходя из спальни.       — Как она хотя бы выглядит? — вопросительно изогнув бровь, я слегка зевнула, потому что дело шло к моройской ночи.       — Кажется, там красная обложка. Но я не точно помню, поэтому лучше проверять всё.       Дмитрий зашёл первый, Лисса за ним, Адриан следом. Спальня родителей была чуть больше и светлее из-за того, что окна выходили на обе стороны. Блондинка остановилась посреди комнаты, рассматривая всё так внимательно, я словно ощутила её грусть, что прошла и сквозь меня. Принц поймал мою руку, погладив большим пальцем по костяшкам, и выдохнул. Я слабо улыбнулась ему.       Здесь было только пару полок с книгами, а потому поиски не затянулись. Нашего экземпляра тут тоже не нашлось, и я уже немного начала расстраиваться, потому как надеялась найти ответы и решить нашу с Адрианом «кровную» проблему.       — Нужно ещё посмотреть на чердаке.       Пока все стали подниматься наверх, я сказала, что сейчас догоню их, и всё же остановилась у двери Андрея. Сжав губы, я зашла внутрь, оглядываясь по сторонам. Пол подо мной противно скрипнул, и я выгнула бровь, поддев носком ботинка край ковра, откинув его в сторону. Присев на корточки, я подцепила пальцем половицу, которая с трудом, но поддалась, и оглядела небольшой тайник, дёрнув уголками губ. Я сунула руку внутрь, нащупав что-то металлическое и холодное, и с интересом оглядела найденный ключ. Мой взгляд метнулся к тумбочке под столом, и я приподнялась, подойдя к ней. На мою удачу, это был тот самый ключ, что отпирал замок. Внутри лежала небольшая шкатулка, и я на секунду замялась, подумав, имею ли я право залезать в личную жизнь Андрея. Что-то внутри подсказало, что ничего страшного в этом нет, и я этому чувству была благодарна, потому что иначе просто умерла бы от передозировки любопытством.       Стряхнув накопившуюся пыль со стула, я осторожно присела на край и открыла шкатулку. Внутри был конверт, я открыла его и вывалила содержимое на стол. С восторгом я обнаружила свои записки, что подкидывала ему под дверь каждое утро, и закусила губу, осторожно перечитывая каждую.       Прислушавшись, я мельком глянула в сторону двери. Собрав все клочки бумаги обратно, я запечатала конверт с помощью клейкой стороны и сунула во внутренний карман куртки. Мне почему-то захотелось это сохранить. На дне шкатулки блеснуло что-то, и я выудила цепочку с кулоном, которую Андрей носил не снимая, но в тот роковой день почему-то решил не надевать. Я сунула и её в карман куртки, подумав, что как-нибудь верну украшение Лиссе.       Наверху послышался топот, что-то громко свалилось на пол, и я убрала всё обратно в шкафчик, надеясь, что это не Дмитрий с Адрианом решили помериться силами в который раз.       Ещё раз осмотревшись в спальне, я закусила губу.       — Знал бы ты, как нам тебя не хватает, — шепнула я, качнув головой и проведя пальцами по дверному косяку, вышла обратно в коридор, собираясь подняться к ребятам, но они уже сами торопливо спускались вниз.       — Нашли! — закричала Лисса, и я почему-то почувствовала, что с плеч словно свалился огромный валун. Хотя нам всё ещё предстояло выяснить, правда ли то, что было написано в книге, или это лишь выдумки.