Лунный котёнок

После завтрака Стивен ушел, тихо переругиваясь с Марком, а Джуд, поднявшись из-за стола, медленно побрела, куда глаза глядели, погруженная в свои мысли. В комнату возвращаться не очень хотелось. После вчерашнего ей было немного стыдно за саму себя перед Хонсу, да и слушать новые нравоучения не очень-то хотелось. Снова выходить в город в одиночку было глупостью, а дергать по такому поводу Стивена или Лайлу казалось не очень хорошей идеей. У них ведь, пожалуй, и своих дел не мало, а тут ещё она им на голову свалилась... Настоящая проблема на ножках. Иначе Джуд себя охарактеризовать не могла. Она и раньше излишне спокойной жизнью не страдала, а с приездом к дяде так и вовсе, не жизнь, а комикс какой-то. Хотя нельзя сказать, что ей это всё не нравилось. Дома, в Нью-Йорке, она всегда чувствовала себя запертой и забытой среди серых многоэтажек и безликой толпы людей. А здесь, в Египте... Всё было иначе. С самых первых дней здесь её захватил водоворот совершенно невероятных, невозможных и волшебных событий, о которых раньше она могла только мечтать. Она впервые почувствовала себя на своём месте, здесь и сейчас. Впервые ей не хотелось зарываться по уши в книги, прячась от скучной реальности. Хотелось лишь с улыбкой наблюдать за тем, как её несёт и несёт вперёд волна неизведанного... Джуди и сама не заметила, как подошла к главному входу. Днём тут всегда было людно, шумно и ослепляюще-светло. Девушка на пару секунд застыла, раздумывая, стоит ли ей выходить, однако решила, что на территории отеля с ней ничего не случится. За дверями находился большой сад. Огромные, развесистые кроны многолетних деревьев закрывали прогуливающихся людей от палящего солнца, ветки чуть покачивались и скрипели под порывами ветерка, а среди многотысячной листвы пели неизвестные девушке птицы. Джуди полной грудью вдохнула жаркий египетский воздух. Впервые за много дней она была совсем одна, впервые ей было так хорошо и спокойно... Спустя некоторое время она неожиданно набрела на небольшой фонтанчик, окружённый невысокими кустиками и цветами. Тут девушка решила остановиться и передохнуть. И уже успела примоститься на траве в окружении цветов, как вдруг из-за деревьев послышались чьи-то голоса и невнятная возня. Подгоняемая каким-то шестым чувством, Джуд, сама не до конца понимая, зачем, резко нырнула в кусты и затаилась. И её страх был не напрасным. На поляну вышли четверо мужчин с автоматами наперевес. До девушки долетели обрывки их разговора: — Он приказал устранить Спектора. Если тебе что-то не нравится, Грэг, можешь сам ему об этом сообщить. — Я что, дурак что-ли, противоречить его приказам? — откликнулся Грэг. — Однако я всё равно считаю эту миссию самоубийством... — Да не ной ты! — рявкнул ещё один бандит. — Он обычный наемник, и не таких устраняли... Они пошли дальше, и девушка вскоре потеряла из из поля зрения. Когда, наконец, звуки их голосов затихли, она подорвалась и бегом ринулась к отелю. "Нужно предупредить Стивена, нужно предупредить Стивена!" — билась в её голове отчаянная мысль. Услышанное сильно её напугало. Девушка впервые сталкивалась с людьми, готовыми причинить вред, жаждущими крови, смерти... Марк Спектор, чем же ты так им насолил?.. Однако раздумывать времени не было. Пусть Марк ей не сильно нравился, но девушка не допускала даже мысли о том, чтобы оставить всё, как есть и не предупредить его. Хотя было одно немаловажное НО. Она понятия не имела, где ей его искать... Джуд окинула взглядом людей в холле, пробежалась по главным коридорам отеля, однако Стивена нигде не было. Как вдруг она стукнула себя ладонью по лбу, пробормотав: — Ну и балбеска же я! Развернувшись, она бодрой рысью поднялась на нужный этаж и влетела в свою комнату, в спешке хлопнув дверью. — Ну и куда такая спешка? — ворчливо поинтересовался Хонсу, лениво раскинувшийся на подоконнике. — Ты не знаешь случайно, где сейчас Марк? — протараторила, как скороговорку, Джуд. — Что-то случилось? — бог явно заметил волнение в её голосе, от чего даже приподнялся на локте, вглядываясь в лицо девушки. — Мне срочно нужно предупредить Марка! Хонсу, прошу, помоги мне! — она была едва ли не в отчаянии. — Ладно, ладно, успокойся... — и он с резким хлопком исчез, как будто испарившись. Джуди в недоумении стояла посреди комнаты, тупо глядя туда, где минуту назад сидел бог. И вот что это такое было?.. Но не прошло и двух минут, как Хонсу вновь появился. Сделал он это так бесшумно, что, когда ей на плечо легла чужая рука, девушка едва не закричала от неожиданности. — Вот и чего пугаться... — Хонсу демонстративно вздохнул, хотя тон его недовольства не выражал. — Он в номере 158, там не заперто, так что советую поспешить. — Спасибо! — девушка, не теряя ни минуты, ринулась туда, куда указал ей бог. Ей повезло. Когда она подбежала к комнате и прислушалась, звуков борьбы слышно не было, а значит, она всё-таки успела раньше, чем те наёмники. Дверь и правда оказалась не заперта. Однако ворвавшись внутрь, девушка почувствовала, как к её горлу приставили нож. Уже приготовившись к худшему, она скосила взгляд и увидела... — Марк! До того также уже дошло, кто именно стоит перед ним, и он опустил оружие. — Что ты тут делаешь? А главное, как ты узнала, что я здесь живу? Не помню, чтобы я или Стивен говорили это тебе. — Во-первых, мне тебя Хонсу помог найти. А во-вторых, я тебя предупредить пришла. Марк недоуменно уставился на неё. — Когда я в парке гуляла, я увидела нескольких мужчин с оружием. Они обсуждали тебя. Ну и я... — Решила предупредить меня, ясно, — кивнул Марк. — Не переживай, разберемся. Вдруг из тени в углу комнаты вышла знакомая фигура с птичьей головой. — Спешу тебе напомнить, Марк, что после того, как ты перестал быть моим аватаром, ты стал уязвим. Так что лишний раз нарывается на неприятности может быть чревато... — Подслушивал, старая ты птица, — недовольно буркнул Марк. — И без тебя разберусь. Хонсу пожал плечами. — Советую воспользоваться хотя бы помощью моего аватара. Она в целом мало на что годится, но отвлечь противника, думаю, в состоянии... Марк задумчиво посмотрел на Джуд. Та решительно уставилась на него в ответ, всем своим видом показывая, что она готова помочь всем, чем сможет. Не зря же Хонсу её тренировал. Драться она действительно не умеет, зато уворачиваться... — Хорошо, — сдался наконец мужчина. — Призывай костюм. Думаю, скоро они будут здесь. Джуд с готовностью кивнула. *** Ожидание было долгим. По крайней мере, девушке так казалось. Марк приказал ей спрятаться за шторой, в то время как сам он поджидал гостей прямо за входной дверью. Её задачей было отвлекать, дезориентировать и максимально, насколько это возможно при её комплекции, пугать противника. Вступать в драку ей запретили и сам мужчина, и Хонсу, ясно заявив, что маловата она ещё для таких вещей. Джуди ничего не оставалось, кроме как закатить глаза и нехотя согласиться. Вспоминалась её первая попытка подраться, и повторять этот неудачный опыт девушке не хотелось. Наконец за дверью послышались сначала шаги, а затем стук. Естественно, Марк никак не отреагировал. Стук повторился. Снова тишина. Последовал мощный удар, от которого дверь слетела с петли и отлетела у противоположной стене. В комнату ворвались люди с оружием, и тут началось... Стрельба, удары, крики. Джуди выскочила из укрытия, отвлекая наемников на себя, в то время как Марк выбивал из рук одного мужчины автомат. Ему это удалось, Джуд тоже более-менее привыкла к быстро сменяющийся обстановке и даже сумела нанести пару ударов противнику, умудряясь при этом держаться вне его досягаемости, как вдруг... Хлопок выстрела. Затем удар. Мощный, страшный. Проламывающий ребра. Заставляющий захлебнуться собственной кровью. Девушка помнила, что неуязвима. Знала, что раны на ней скоро заживут, не оставив даже шрама. Но сейчас она испытывала ужасающую по своей силе боль. Она даже закричать не смогла. Шок, страх — всё сыграло определенную роль. В неё снова стреляли. Словно сквозь туман она видела, как Марк повалил на пол одного из наёмников. Двое уже лежали на полу без движения, и девушке абсолютно не хотелось знать, живы они, или же нет. Потому что ответ был очевиден... Её сознание помутилось. То ли от боли, то ли от пережитого ужаса. Она пошатнулась на резко ставших ватными ногах. Однако упасть ей не дали. Чьи-то руки мягко подхватили её и аккуратно перенесли на диван. Хонсу... — Всё в порядке, — тихим и низким голосом произнес он, глядя прямо ей в глаза. — Всё хорошо. Уже хорошо. Боль постепенно утихала. Сознание всё ещё стремилось ускользнуть. Хотелось поддаться, провалиться в ватную тьму и тишину небытия, забыть всё, словно страшный сон... — Смотри на меня, — гонгом прозвучал в ушах голос Хонсу. — Не отключайся. Скоро станет легче. Бог уселся рядом с девушкой, пристально следя за тем, как она постепенно приходит в себя. Сама же Джуд, до сих пор находясь в состоянии полуанабиоза, положила голову ему на плечо, пытаясь принять более удобную позу. Хонсу никак не отреагировал на её перемещения, повернувшись к запыхавшемуся Марку. — Она и правда не так уж бесполезна... — нехотя признал мужчина. — Но ты мог хотя бы подготовить её к... этому. Они снова повернулись к девушке, продолжавшей собирать мысли в кучку. — Это её первый серьезный бой... И она неплохо себя проявила. Из неё может выйти хороший аватар, — бог склонил свою огромную голову, всматриваясь в девушку, словно видел её впервые. Марк хмуро посмотрел на него. — Ты разрушишь её жизнь. Однако ответить Хонсу не успел. Джуди тихо застонала, взявшись за голову, и слегка приподнялась. — Почему мне выстрелили в грудь, а раскалывается голова, где логика, может мне кто-нибудь объяснить? Марк и Хонсу переглянулись. — Раз шутишь, значит всё в порядке, — мужчина мягко потрепал её по голове. — Угу, — слабо улыбнувшись, девушка снова улеглась на плечо божества. — Наглеешь, — повернувшись к ней, он едва не ткнул девушку клювом в лоб. — Угу, — тихо повторила Джуд, хитро прищурившись. Время близилось к обеду...