Глава 24. Двое из Демонической Кожи.
17 августа 2022 г. в 16:33
«Быть близнецом – всё равно, что родиться с лучшим другом».
Триша Марраподи.
Планета Земля. Словацкая Республика. Национальный парк «Низкие Татры». 2019-й год от Р.Х. 29 августа. 19:59.
Батори оценивающе оглядела горные хребты перед долиной, и поцокала языком. В национальном парке не было ни сёл, ни городков, где она могла бы поднять себе новых бойцов, и это её отчасти злило. Часть её войска сейчас продвигались из Тренчинского края, сметая всё на своём пути, а часть стояла здесь, в этой безлюдной местности. Армия Словакии начала обстреливать её бойцов в Тренчинском крае из артиллерийских орудий, существенно снижая темпы наступления, но зомби там служили лишь для отвлечения внимания.
Эржебет с одной третьей своих бойцов покинула Чахтице через портал, чтобы как можно скорее захватить отроги Карпатских гор, и обеспечить требуемый её владычицей плацдарм. Вот только в национальном парке «Низкие Татры» захватывать было нечего – здесь не было ни строений, ни людей. Её зомби и лолмишо рыскали по всей его территории, но так никого и не обнаружили.
Это же считается за выполненное задание?
Батори плавно приземлилась на землю, огляделась, и начала мысленно взывать к своей госпоже. Демоница впервые делала нечто подобное, но ведь Альтимаку и не уточняла, как именно ей нужно звать её в случае нужды.
«Моя госпожа! Владычица Альтимаку! Я взываю к Вам!».
В мозгу девушки эхом раздался слегка раздражённый голос, так и излучающий недовольство. Голова демоницы начала слегка побаливать.
«Кто это!? Сначала имя своё называй, остолоп!».
Лицо Эржебет засияло от радости – у неё получилось! Она смогла связаться со своей начальницей. Подобравшись, Батори начала диалог.
«Это ваша слуга Эржебет Батори. Я у отрогов Карпатских гор, куда вы направили меня несколько дней назад».
Голос Альтимаку смягчился и стал более заинтересованным.
«Моё поручение выполнено? Погоди, сейчас я приду к тебе…».
Давящее присутствие Альтимаку в голове пропало, и перед девушкой раскрылся тёмный портал. Эржебет тут-же упала на колени, склонившись в глубоком поклоне. Краем зрения она увидела, как две пары тяжёлых армейских ботинок примяли траву в метре от неё.
- Ого, какая красотища! – Локу с хозяйским видом начала разглядывать окружающий её пейзаж. – А где же твои солдаты, Батори?
Девушка вздрогнула. Половина её армии сейчас сражалась на границе Тренчинского и Жилинского краёв, противостоя двум единственным в Словакии моторизованным бригадам, а вторая половина охраняла границы парка.
- О… Часть отражает атаки словаков в тылу, госпожа, а вторая караулит периметр плацдарма. – честно ответила Эржебет, не поднимая головы. Создавалось ощущение, что она разговаривает с обувью демоницы. – Я сама прилетела сюда, чтобы помочь своим бойцам захватить это место, но тут никого не оказалось.
- Что, правда? – удивилась Альтимаку. При таком раскладе она и сама могла сюда прилететь, чтобы создать здесь опорный пункт.
- Это абсолютная правда, госпожа. – ответила Батори на риторический вопрос. – Вы можете лично проверить это.
Локу раздражённо дёрнула плечом.
- Я здесь за тем, чтобы следить, что ты выполняешь мою работу, а не свою!.. – Локу сказала это, обдумала, и немного стушевалась. – Но сейчас я всё сделаю сама. Вставай и отправляйся к своим бойцам в Тренчинском крае! Что ты там изначально планировала?.. – начала вспоминать дамнанта.
- Взять Братиславу. – тихонько подсказала Эржебет. Она хотела вырезать верхушку страны, и объявить себя единоличной правительницей под протекторатом Альтимаку, но это внезапное задание слегка спутало ей карты.
- Не важно. – махнула рукой демоница. – Сейчас я телепортирую тебя в Чахтице, но перед этим… - Альтимаку открыла новый портал, на этот раз вдвое больше того, из которого пришла сама.
Из него, грохоча мотором, выехал грузовик «Jelcz 442 Bartek» в тёмно-зелёных маскировочных цветах. В кузове машины были сложены небольшие металлические бочки, обклеенные синей изолентой. За первым грузовиком выехал второй, затем третий… Всего прибыло десять машин, гружёных бочками и баллонами, что громко лязгали, когда грузовики наезжали на камень или неровность. На последнем грузовике в кузове вместе с бочками приехали и два огромных кипятильщика, увешанных кровавыми трофеями в виде содранных скальпов, лиц и насаженных на пики голов.
Они спрыгнули с машины, грузно впечатав свои слоноподобные лапищи в траву, и покорно склонились перед двумя демоницами.
- Познакомься – это Скальподёр и Свежеватель! – представила Альтимаку двух монстров. – Двое экспериментальных командиров с продвинутым духом-конструктом. Я сама создала их из своей кожи, из-за чего они приобрели манию сдирать её со своих врагов. Пусть повоюют на твоём фронте и поучат своих тупых собратьев военному делу.
- Госпожа Батори! – подал голос Скальподёр. Звук шёл из маленького динамика, вшитого в шею монстра. Синтезированный голос кипятильщика изобиловал трескучими помехами и шорохом статики. – Я клянусь верно служить вам и вашему роду!
- Как и я, ваш покорный слуга! – мерзкий, гортанный голос Свежевателя был очень громким, и наполнял воздух вокруг него вонью гниющих в его желудке тел.
Эти двое отличались как внешне, так и внутренне. Скальподёр был более мелким по сравнению со своим товарищем, лишь на две головы превосходя обычного человека, а вот Свежеватель был просто гигантом – три метра в высоту. Оружием Скальподёра был стандартный «испаритель» на месте правой руки, а Свежевателя – вибрационная пушка, похожая на большой динамик. Она «стреляла звуком» - то есть колебала частицы, через которые проходил невидимый вибрационный луч, буквально разрывая всё на части. Скальподёр, что уже понятно из его имени, обожал срезать скальпы поверженных врагов, а Свежеватель, ясно дело, снимать с них кожу. Особое предпочтение эти двое уделяли женщинам. Длинные девичьи волосы и нежная женская кожа были излюбленными трофеями боссов-кипятильщиков – для их добычи они носили с собой жуткие ножи и крючья, храня их в сумках. Снимать кожу одной рукой было непросто, но Скальподёр и Свежеватель всегда помогали друг другу. Альтимаку подозревала, что эта их садистская черта проявилась из-за того, что кожа, из которой они оба выросли, принадлежала ей, девушке, и это немного льстило ей. Вторая версия демонице нравилась меньше – скорее всего, она как-то напортачила при создании «умных» монстров.
Так или иначе, но она выжала из них всё, что только могло пригодиться ей в дальнейших экспериментах, и поэтому решила сплавить их Батори. Пусть приносят хоть какую-то пользу общему делу.
- Ну же, прими их клятву! – поторопила Батори дамнанта. – Уверена, с вашей любовью к пыткам вы быстро найдёте общий язык!
Эржебет с ног до головы осмотрела двух громил. Выглядели те грозно и крайне уродливо – как впрочем и все её подчинённые.
- Я принимаю ваши клятвы… Этого достаточно? – спросила Батори у Скальподёра и Свежевателя.
- Более чем. – быстро перебила собравшихся что-то сказать кипятильщиков Альтимаку. – Лучше скажи, ты знаешь что это? - демоница указала на металлические баллоны в кузове первой машины. – Это химическое оружие! Я нашла его на военной базе в Польше. Фосген и иприт помогут тебе в битве против войск Словакии!
Батори посмотрела на бочки со смешанными чувствами. Она никогда не видела такого оружия – пары и жидкости. При дворе у графини не было алхимиков, но она краем уха слышала о них и об их работе от странников и торговцев.
Вот значит, к чему привели их изыскания…
- Эм… Я не умею им пользоваться. – слегка преуменьшила степень своего незнания графиня. Она даже понятия не имела, как его применять.
Локу тихонько рассмеялась.
- Парни в кабинах знают свою работу. – успокоила её дамнанта. – Просто прикажи им, и они выпустят химикат при помощи специальных газомётов.
- Я поняла вас, госпожа. – кивнула графиня. Если эти бочки помогут ей в войне, то она с радостью применит их.
- Знаешь, почему я вот так вожусь с людьми? – внезапно спросила её Локу. – Почему я просто не выжгу им всю электронику? - Батори опешила от такого вопроса. Её госпожа была способна на такое?
- Не имею ни малейшего понятия. – Кровавая Графиня снова склонила голову. Да, она мало понимала мотивацию своей хозяйки.
Альтимаку посмотрела на небо.
- Я хочу ассимилировать их. Люди жадные и порочные. Они идеальные кандидаты для демонизации. – Локу вздохнула. – Я предлагала им капитулировать, но они предпочли временно оглохнуть. А ещё мне отчасти нравится их культура. Ничего подобного нет ни в Бездне, ни у альванцев. Мне интересно смотреть их телевизоры и читать их книги. Если я устрою здесь Апокалипсис, то это всё исчезнет, и не останется никого, кто напишет новую книгу или снимет новый сериал…
В разговоре с Пьетой Альтимаку говорила правду. Подданной же дамнанта решила слегка солгать...
- Людям необходим правитель. – продолжала Локу, словно бы забыв о своей собеседнице. – И человек на эту роль не подойдёт… Потому что человек смертен. Я – нет. Я – высшее существо, я – стихия. Я была в прошлом, я есть в настоящем, и я буду существовать в будущем. И я буду править этой планетой, установив свои законы и порядки! Человек будет стараться взять всё для обустройства своей короткой жизни, но не я. Мне незачем их деньги и блага цивилизации. Я буду для них идеальным лидером…
Снова сквозь маску жалости к людям пробилось её раздутое эго. Мания величия и жажда власти демоницы была и впрямь безгранична. Осознав это, Локу поспешила заткнуться.
Дамнанта посмотрела на Батори, и снова тяжко вздохнула. Она не понимает её правдивых угрызений разума на счёт судьбы человечества. Локу не жалеет людей, и всё так-же считает их низшими существами, поглощая их плоть и души, но после того, как она немного приоткрыла для себя культуру человечества, Альтимаку стала относиться к ним немного иначе.
- Отправляйся к себе, а дальше уже сама решай, куда двигать войска. – устало сказала Альтимаку, смерив графиню странным взглядом прищуренные глаз. – На данный момент твоя помощь мне не нужна.
Эржебет смиренно кивнула. Она рассчитывала на награду или похвалу, но, видимо, от её начальства такого не дождёшься. Или десять машин с химоружием и двух монстров можно считать за награду?
Позади Батори открылась воронка портала, и демоница, не показывая спины, скрылась в ней. Скальподёр и Свежеватель снова забрались в кузов машины, и грузовики, взревев движками, покатили за своей новой хозяйкой.
Альтимаку дождалась, пока последняя машина скроется в воронке, и закрыла за ней портал. Долина перед горами была хорошим местом для закладки огромной станции, которую хотела возвести здесь древняя дамнанта. Да, это место однозначно подходит!
И тогда работа закипела. Альтимаку перебросила сюда из Варшавы несколько отрядов скелетированных рабочих, четыре орудийных батареи «Олгой МЗ-80», и две противокосмические пушки «Д-78» альванского оборонпрома. Гигантские орудия, задрав свои жерла к небу, были похожи на заводские трубы. Пусть часть её ПКО будет и здесь – так она покроет большую область неба. Миномёты обеспечат защиту на земле, а колоссальные пушки не дадут безнаказанно обстреливать планету из космоса.
Из Варшавы также был вызван мощный контингент войск для охраны столь важного объекта. Пять тысяч кипятильщиков и батарейцев должны будут защищать это место от словацких и венгерских военных в случае наземной атаки.
Установив орудия на равном расстоянии, Локу оставила рабочих дальше монтировать пушки, а сама принялась за бурение скважины. Используя телекинез и свои подкрыльные излучатели, она за каких-то полчаса вырыла огромную яму глубиной в пять сотен метров и диаметром в пятьдесят. За это время «Олгои» уже были установлены на позиции, заряжены и готовы к стрельбе. Альтимаку отвлеклась от бурения, чтобы открыть новый портал – через него рабочие начали перетаскивать строительные материалы, металлолом и некоторое оборудование со складов и фабрик Варшавы. Заказанные ею у высших дамнантов камни и металл пришли с заметным опозданием, в отличие от орудий. Наверное, у них были какие-то проблемы с их добычей.
Локу спустилась на самое дно скважины, и кивнула. Да, этой глубины должно хватить. Сжав кулак, она начала напитывать его энергией, а когда тот засиял так, что свечение вырывалось на поверхность, обрушила его на дно ямы.
- Магматический Удар! – выкрикнула название своего приёма дамнанта, словно его применение этого требовало. Как-то она увидела по телевизору мультфильм, где супергерои также вслух называли свои способности.
Глупо, но смотрится пафосно.
Дно скважины обрушилось вниз, и из недр земли в вихре брызг вырвалась бурлящая красная магма. Этим же ударом Альтимаку разгромила аэродромы в Польше и Норт-Айленд в Америке. Теперь пришло время использовать эту разрушительную мощь для производства энергии.
Локу вылетела из скважины, и зависла над стройкой, любуясь мельтешащими внизу мертвецами-рабочими. Часть бойцов тоже отправилась на стройплощадку – помогать в возведении станции. Гора глины и камня, что осталась после её раскопок, была растащена для возведения оборонительных валов, а кучи стройматериалов и металлолома напоминали городскую свалку.
Первым строением, собранным неутомимыми мертвецами, были Врата. Арка из двух металлических рогов, закреплённых на свежей бетонной площадке, изрисованной оккультными символами и увитая толстыми проводами, тянущимися к большим зелёным армейским генераторам. Пульсирующая фиолетовая воронка раскрылась в центре арки, связывая Словакию и Польшу пространственным коридором.
Из теперь уже стационарного портала начали вываливаться партии оружия, боеприпасов и металлолома для стройки. Среди всего этого хлама Локу заметила и большие красные контейнеры с экзиналийскими символами. В них хранилось её второе оружие массового поражения – инопланетные бактерии.
Она собрала образцы микрофлоры Бездны с поверхности прибывших «Д-78» и «Олгоев», отобрала самые болезнетворные бактерии, и принялась за их культивацию. Расчёт был на то, что люди не имеют перед инопланетной заразой никакого иммунитета – и та выкосит их, как полулегендарная «Чёрная Смерть». Локу уже распространила эту заразу в Мазовецком воеводстве, и решила применить её и здесь.
Слабой стороной человеческих видов бактериологического оружия была их неуправляемость. Вырвавшись на свободу, бактерии начнут бесконтрольно заражать людей и животных, подвергая опасности все стороны конфликта. Её же биооружие было полностью контролируемым – демоница могла щёлкнуть пальцами, и все боевые микроорганизмы тут-же самоуничтожатся под воздействием специального заклинания.
Зомби начали распечатывать контейнеры, вытаскивая на свет склянки с боевой рецептурой. Альтимаку приземлилась на груду металлолома, и с комфортом там развалилась. Да, дел ещё много. Почему бы не посидеть сложа руки, пока все вокруг тебя работают? Локу достала из кармана смартфон, подключила наушники, и включила музыку. Из сумки на бедре она выудила маленький набор инструментов, а за ним – свой короткоствольный дробовик. Девушка собиралась усовершенствовать ложе своего самого первого в этом мире оружия – для этого она хотела использовать тонкие альванские кости, что лежали в наборе с инструментами. Разложив все детали, Альтимаку принялась за работу, тихонько напевая себе под нос приятную мелодию…
Словацкая Республика. Тренчинский край. Окрестности города Кремница. 2019-й год от Р.Х. 29 августа. 20:36.
- Ну и, - Эржебет упёрла руки в бока, глядя на кипятильщиков сверху вниз. Для этого ей пришлось взлететь - так она выказывала им своё превосходство. – Что вы можете?
Сейчас Батори вместе со своими слугами находилась на переднем крае фронта, в полях перед городком Кремница, который прямо сейчас осаждали её немёртвые солдаты. Земля превратилась в грязевое месиво, и польские грузовики кое-как, сквозь топкую жижу, но смогли добраться сюда. Большую часть пути они проехали по асфальтированным трассам, но под конец им пришлось ехать по бездорожью, увязая в мокрой глине.
Свежеватель и Скальподёр переглянулись, и хором ответили.
- Мы умеем убивать врагов и командовать низшими солдатами!
Батори хмыкнула. Это она и сама могла делать, причём девушка была уверена, что справится с этим намного виртуознее этих двоих.
- А ещё? – не унималась демоница. Гиганты снова переглянулись.
- Ещё мы умеем делать низших сильнее и быстрее! – гордость так и сквозила в голосе Свежевателя. – Это придумала наша Мать.
- Она назвала это «Проект по кратковременному усовершенствованию низших звеньев Оккупационной Армии»! Сокращённо – УНиЗОА. – Скальподёр постучал себя по груди. – Оно здесь! Внутри нас!
- Что? – не поняла демоница. – Что у вас внутри?
- Специальный орган, - пояснил Свежеватель. – Он позволяет нам издавать высокочастотный крик, который стимулирует сидящих в трупах духов-конструктов и паразитов, делая их агрессивнее.
- Наша Мать клонировала этот орган, - продолжил Скальподёр. – И вырастила из них новых бойцов поддержки! Мы стоим за целым родом существ!
Свежеватель кивнул. Да, действительно. Они – родоначальники новых монстров.
- Я вот слушаю вас, - задумчиво произнесла Батори. – И вижу, что вы довольно грамотно говорите, и вообще образованы. По вашему виду и не скажешь, что вы настолько умны.
- Это очень приятно слышать, госпожа. – поклонился Свежеватель. – Мать наделила наш мозг всевозможными знаниями, недоступными простому человеку.
- Мы даже можем решать сложные математические уравнения, – начали хвалиться кипятильщики. – И составлять химические формулы. Но это не главная наша обязанность.
- Мы хотим сдирать кожу. – продолжили маньяки, кровожадно вращая своими глазами на стебельках. – И смотреть на красные мышцы и внутренности! Разбивать головы и обмазываться мозгами!
Да-а-а, Альтимаку точно допустила какую-то ошибку при формировании их личностей! И вот на свет появились два садиста, жаждущие насилия.
Кстати о Альтимаку…
- Вы выросли из её кожи, верно? – спросила Батори. Сначала она не придала этому значения, но теперь ей стало любопытно.
- Так точно, госпожа! – подтвердили кипятильщики. – Она срезала со своего тела два лоскута кожи! Один с живота, а второй с груди. Создательница сначала хотела сотворить нас из ребра, но отрезав часть кожи со своего тела, бросила эту затею, и решила работать с тем, что имеет.
- И кто из вас – живот, а кто – грудь? – поинтересовалась Эржебет. Не то чтобы ей было сильно интересно…
- Мы не знаем. – печально вздохнул Свежеватель. – Она не сказала нам, даже когда мы спрашивали.
Да, тяжело наверное гадать, из какого куска мяса ты появился на свет, и что хуже – живот или грудь. Ну, главное что кожу не с задницы брали, а то бы совсем стыдно было с ними разговаривать.
Пока Батори беседовала со своими новыми прислужниками, мертвецы уже разгрузили один грузовик, и сейчас устанавливали в грязи большой механизм, напоминающий мортиру на лафете. Это была система пуска газовых баллонов, которыми Кровавая Графиня собиралась обстрелять город. Ей не терпелось увидеть это оружие в действии.
Вот двое зомби подтащили баллон с фосгеном к орудию, и аккуратно засунули его в жерло пушки. Раздался приглушённый лязг, и мертвецы начали крутить рукоятки горизонтальной наводки. Ствол химического бочкомёта задрался к небу, наводясь на лежащий впереди город, и мёртвый артиллерист дёрнул за запальный шнур.
Грохот выстрела был похож на хлопок петарды, и Батори разочарованно вздохнула. И это всё? Она ожидала чего-то более зрелищного.
Хотя конечно, после обстрела стоит заглянуть в город, чтобы оценить ущерб от этого оружия, и сравнить его с аэрозольными распылителями, которые сейчас травят другие населённые пункты в этом районе.
Зомби начали заряжать новый химический боеприпас в бочкомёт, намереваясь сделать как минимум десять залпов. Химикатов у них ещё много…
Луч демонической энергии врезался прямо в грудь не вовремя высунувшегося солдата, испаряя его бронежилет и поджигая одежду. Второй энергетический снаряд попал чуть выше первого, опаляя кожу и внутренние органы вопящего мужчины.
Уродливый кипятильщик перевёл свои руки-оружия на новую цель, и дал по ней короткую очередь. Фиолетовые лучи испарили обстреливающих его из-за укрытия словацких военных, оставив от них только кости и обрывки ткани.
- Гранаты! Кидайте гранаты! – раздался крик из-за баррикады, и под ноги твари упали три «лимонки». Взрыв изрешетил жирную тушу монстра осколками, и тот грохнулся оземь рядом со своими погибшими собратьями-мутантами, не подавая признаков неестественной жизни.
Грязь хлюпала и чавкала под ногами тысяч оживших мертвецов, предупреждая об их приближении. Дождь в Тренчинском крае превратил землю в болото, затопив множество сёл и деревень, и даже несколько городов.
Кремница не стала исключением. Её канализационная система не справлялась с потоками воды, превращая некоторые улицы в небольшие реки. Районы, находящиеся на некотором возвышении, пострадали меньше – именно там расположились бойцы словацких вооружённых сил с приказом удерживать позиции до подхода подкрепления.
- Ещё идут! – завопил рядовой Буслав, перезаряжая автомат. Раздалась отборная ругань, и солдаты снова приготовились к бою. Мокрые с головы до ног, они держали оборону, и с каждой атакой мертвецов их становилось меньше.
Старые, ещё советских времён танки Т-72М поначалу сдерживали толпы гниющих монстров, но в какой-то момент по ним ударили из каких-то мощных ракетных установок, полностью выводя их из строя. Так солдаты оказались без поддержки танковой брони и пушек.
- Там мелочь! – углядел врагов в бинокль рядовой Адинослав.
- Беречь патроны! Одиночными! – скомандовал десятник Стефан. Толпа зомби, вооружённых ножами и дубинками была лёгким противником. Солдаты прицелились как следует, и начали меткими выстрелами валить мертвецов одного за другим.
За выстрелами и шумом дождя бойцы не сразу услышали рёв двигателя. Создавалось впечатление, что сюда движется какой-то тяжёлый автомобиль. Мужчины переглянулись, и на всякий случай приготовили гранатомёт к стрельбе. Всеми известный американский «Javelin» был у солдат в единственном экземпляре, и они берегли его на случай встречи с гипотетической бронетехникой восставших мертвецов.
Внезапно стена дома в нескольких десятках метрах от их позиции обрушилась, и на тротуар, кроша гусеницами обломки кирпича, выехал новый гротеск. Огромный корпус батарейца был обшит листами металла и досками, защищая его от мелкого калибра, а торс монстра, торчащий из него на манер танковой башни, укрывал небольшой щиток.
По бокам кибертвари торчали спаренные пулемёты, ствол гранатомёта, отстреленная ПТУР, и ещё не пойми что, а на спине висел огромный ящик с боеприпасами. Угрожающий внешний вид монстра ввёл в ступор словацких солдат, но когда они перевели взгляд ниже, то закричали от ярости. На «капоте» чудовищного механизма был распят человек – женщина со следами от чьих-то когтей и зубов. Она была жива – конечности слабо дёргались, а измученные глаза смотрели прямо на солдат. От того, что монстр протаранил собой дом, её ноги и живот покрыли кровоточащие царапины и лиловые синяки.
- С-сука… - выдавил из себя десятник. Такой бесчеловечности и жестокости Стефан никогда не видел. Использовать людей в качестве щита… Эти монстры настоящие демоны. – Огонь! Ей уже не помочь!
Но секундной заминки хватило батарейцу, чтобы оценить ситуацию и принять решение. Глаза чудовища вспыхнули алым светом, и тот активировал свои пулемётные модули. Четыре ПКТ, приваренных к металлическому каркасу и присоединённые электроспусками к груди и голове монстра, по его мысленной команде одновременно открыли огонь.
Пули калибра 7,62 миллиметра прошили рядового Эстера, мгновенно убив целившегося в батарейца солдата. Закричав, Адинослав направил «Javelin» на кибертварь, но та резко повернула шарнирные модули оружия – и вот гранатомётчик падает на мокрый асфальт с простреленной головой.
- Вот же срань! – зашипел Стефан, резко падая в укрытие. Пули просвистели в метре над его головой. – Буслав! Взорви этого урода!
Лежащий напротив него рядовой кивнул, и пополз к гранатомёту. Десятник выдернул чеку из последней «лимонки», и бросил её в сторону грохочущего чудовища. Взрыв и последующий крик боли обрадовал мужчину, пока тот не понял, что от боли вопит не батареец, а женщина, которой тот прикрывается. Щитки и отвал в передней части корпуса отчасти защитили пленницу, но это лишь продлевали её муки. Несколько осколков попали в её бедро, разворотив плоть и кости. Алая кровь стекала по броне механического монстра, пока несчастная захлёбывалась криком.
Но этот взрыв возымел некоторый успех – левый пулемётный модуль батарейца замолк – что-то в них повредилось удачно прилетевшим осколком гранаты.
Кибермонстр отвлёкся на анализ повреждений, и в этот момент Буслав выстрелил из «Джавелина». Противотанковая ракета попала чудовищу точно в стык – туда, где торс мутанта соединяется с корпусом машины. Взрыв прервал мучения распятой женщины и убил механическую тварь. Боекомплект батарейца детонировал, окончательно уничтожая нечестивый союз металла и плоти.
Буслав упал ничком, спасаясь от взрывной волны и шрапнели осколков, отбросив бесполезный теперь гранатомёт. Когда двое оставшихся мужчин выглянули из укрытия, то пред их глазами предстал лишь полыхающий корпус, почерневший от копоти.
- Отходим. – пересохшим горлом прошептал Стефан. – До нас уже никто не дойдёт.
Буслав подчинился, подбирая свой автомат. Выстрелы и отрывистые команды теперь слышались всё реже, а вот демонический рёв тварей становился всё громче. Похоже, Кремница падёт сегодня, как и многие другие населённые пункты до неё.
Отступление не было согласовано с командованием, но Стефану оно и не было нужно. Их осталось всего двое против тысяч голодных тварей из Ада – чего от них хотят офицеры? Они больше не могут сдержать врага, но смогут помочь своей стране на другом участке фронта.
Свист заставил Стефана и Буслава инстинктивно пригнуться и прижаться к стене дома. Резкий свист напоминал… да, несомненно. Это был миномётный обстрел. Неужели командование решило, что лучше пожертвовать жизнями своих солдат, чтобы остановить натиск нежити?
В десяти метрах от прячущихся людей с неба, рассекая воздух, грохнулась какая-то бочка с облупившейся красной краской, и обклеенная синей изолентой, с грубо приваренными стабилизаторами. Носовую часть бочки почти разорвало от удара, и из трещин с шипением начал выходить бесцветный фосген.
- Газы! – Стефан задержал дыхание, и начал судорожно натягивать противогаз, висящий у него на груди. Буслав последовал его примеру. Это точно не словацкие военные – против мертвецов химическое оружие также бесполезно, как против человека – водяной пистолетик.
А это значит, что город обстреливают монстры.
Этого ещё не хватало! Откуда у зомби и мутантов газы!? Хотя, у них ведь есть свои подобия танков и лучевые пушки – почему бы и химикатам не быть?
Линзы противогаза начали потеть. Жестами показав Буслава двигаться за ним, десятник спешно продолжил своё стратегическое отступление.
Свист химических снарядов становился всё чаще – твари пристрелялись, и теперь пуляли бочками и баллонами из своей пушки намного быстрее. Кремница начала утопать в миазмах яда – но когда газ заполонил весь город, людей там уже не было.