[Гарри]:
Мы уже подъезжаем
[Мистер Снейп]: Хорошо. Буду ждать вас в холле. Эван отдал ключи парковщику на территории отеля и разулыбался, увидев, что Гарри нервничает. — Что, трусишь? — Ещё бы! Он ведь… Розье засмеялся, не давая Поттеру договорить. — Сейчас ему лично скажешь, какой он, только ограничься парой предложений, чтобы не утопить его в лести. — А… — Гарри помотал головой и медленно выдохнул в попытке успокоить бешено колотящееся сердце. — Фух. — Не бойся, он не кусается, — мягко подтрунивал Эван, ведя его в отель. — Ты и оделся сегодня хорошо, Северус оценит. — Прекрати! — из-за злосчастного румянца Поттер засмущался ещё сильнее. Хохот Эвана отразился от высоких потолков холла отеля, как только они зашли внутрь. — Так, идём туда, — Розье указал направление в самый дальний угол помещения, где раскинулся зелёный уголок. — Мистер Снейп писал, что в один из дней конференции он сидел в самом тёмном углу, чтобы его не доставали, — припомнил Гарри. — То есть он не шутил? — Не-а, он не любит журналистов, а здесь их предостаточно. — Кстати, а почему, раз ты его охранник, не поехал с ним? — Он здесь с помощником и водителем, а у меня за день до отъезда Северуса планы поменялись, потом ты ещё должен был прийти убраться, в общем, не сложилось поехать сразу. — Извините, господа, у вас забронирован номер? — окликнула их портье за стойкой ресепшена. — Мы сопровождающие профессора Снейпа, — мгновенно сориентировался Розье, посылая обворожительную улыбку девушке. — Я к вам обязательно подойду попозже, — Эван очаровал её и, очевидно, не был готов упустить возможность хорошо провести время. — Я буду ждать, — кокетливо поправляя локон, девушка хлопала пушистыми ресницами. — Вау, — Гарри был поражён. — Как ты быстро… очаровываешь. — А то! А вот и Северус. Здорово! — чуть повысил голос Розье, заворачивая за колонну и оказываясь в небольшой оранжерее, расположенной прямо в главном холле отеля. — Доброе утро, — бархатный, низкий и спокойный голос Снейпа подействовал на Поттера гипнотически. — Знакомься, это Гарри, — Эван, заметив, что парень застыл позади него, подтолкнул того вперёд и, чтобы расшевелить, прошептал на ухо: — Стояк пытаешься контролировать? Поттер резко выдохнул и возмущённо посмотрел на Розье. — Здравствуйте, мистер Снейп! Рад встрече, — он протянул руку и почувствовал ответное приятно-крепкое рукопожатие. Поттер старался сильно не пялиться на мужчину — интересная, нестандартная внешность, глубокие чёрные глаза, горько-свежий парфюм, круживший голову, бархатный голос, гениальный ум — всё это создавало потрясающий образ нового знакомого. — Взаимно, Гарри, — Северус улыбнулся одним уголком тонких губ и достал из портфеля две ламинированные карточки-пропуска на ярко-синих, в цветах конференции, лентах бейджа. — Держите. — Опачки, спасибон, — Эван надел пропуск на шею. — От меня что-нибудь требуется сейчас? — Уже кого-то успел подцепить? — Северус картинно выгнул идеально-чёрную бровь, отчего сердце Гарри почему-то замерло на секунду, а потом понеслось вскачь. — Долго ли умеючи, — заулыбался Розье. Снейп махнул рукой и Эвана мгновенно след простыл. — Он часто так?.. — Гарри всё ещё находился под впечатлением от встречи с самим профессором Снейпом, поэтому формулировать предложения было довольно сложно. — В каждом городе находит по несколько человек. Зато потом можно не тратиться на отели, он почти всегда живёт у своих пассий. — Ого. — Как доехали? — Северус забрал портфель и поправил пиджак. — Ты голодный? — Всё хорошо, только Эван очень быстро ехал, — Гарри нервно усмехнулся. — Аж укачало немного. — Давай пойдём в номер, я закажу завтрак, а ты полежишь. Ещё пару часов до начала, успеешь отдохнуть. — О, нет-нет, спасибо большое, сэр. Со мной всё в порядке. Я не хочу доставлять неудобств, — Поттер уставился на свои сцепленные в замок руки, опустив голову вниз, не в состоянии выдерживать тяжёлый взгляд мужчины, и заметил неожиданную графу. — О! — Многозначительно, — хмыкнул Северус. — На пропуске указано, что вы мой научный руководитель. — Оформлять тебя как охрану я не захотел, учитывая, что ты один из лучших студентов химического факультета в Лондонском университете, — Северус внимательно рассматривал симпатичного щупленького паренька в белой рубашке и тёмно-синих брюках. — Откуда вы знаете? — вскинулся Гарри. — Навёл о тебе справки, надо же мне знать, за кого я беру ответственность, проводя на конференцию. — А, ну да, точно. Поттер клял себя и свою странную реакцию на мужчину, а Северус принял немногословность Гарри за плохое самочувствие. — Идём в номер, там есть кондиционер и вода. — Я… — он пытался подобрать слова, но ничего не шло в голову, поэтому просто молча кивнул и пошёл за Снейпом. Северус направлялся к лифту, как путь им перегородил запыхавшийся помощник. — Доброе утро, профессор! Простите, я не знал, что у вас назначена встреча сегодня, поэтому не смог присутствовать. — Нотт, ты не знал, потому что это тебя не касается, — холодно произнёс Снейп и хотел было двинуться дальше, но сдавленный возглас Теодора остановил его. — В чём дело? — Вы его научный руководитель?! Гарри настороженно посмотрел на Северуса, но тот и бровью не повёл. — Ещё раз повторю: это тебя не касается, до двенадцати ты свободен, — он кивнул Поттеру и двинулся вперёд. Гарри хотел последовать за ним, но был остановлен чрезмерно сильной хваткой на предплечье. — Ай! — не сдержался он и зашипел от боли. — Что? — Ты! Как ты этого добился? — шипел Нотт, приблизившись вплотную к Гарри, продолжая удерживать стальной хваткой хрупкое предплечье. — О чём ты? — он обалдел от подобного напора, но боль стимулировала думать быстрее, поэтому, собравшись с силами, произнёс, с трудом выдавив довольную ухмылку: — Возможно стоит быть умнее, чтобы получить профессора Снейпа в научные руководители? Теодор Нотт зарычал, готовясь к нападению, но был откинут сильной рукой взбешённого Снейпа. — Ты в порядке? Гарри кивнул, и только после этого Северус вперился убийственным взглядом в помощника. — Уволен, — тихо, но жёстко произнёс Снейп. — Я доложу в университет, почему ты не смог выдержать даже испытательный срок. — Но, сэр! — возмущённо воскликнул Нотт. — Идём, — Северус дал знак Гарри, и они зашли в лифт, оставляя ошалевшего бывшего помощника в холле. — Он хотел быть вашим подопечным? — Активно добивался моей протекции, чтобы попасть в высшие круги научного сообщества, — закатил глаза Снейп. — Ты не сильно пострадал? — Нет, я в норме, только синяк останется на руке, — он аккуратно размял отдававшее болью предплечье. — Ещё рубашку помял. — У меня есть заживляющая мазь и утюг, — мягкие интонации Северуса заставили Гарри задержать дыхание от переполняющего восторга, развеивая неприятные эмоции после встречи с Ноттом. — Прошу, — Снейп провёл карточкой по электронному замку на двери и пропустил Поттера вперед. — На лоджии есть шезлонг, можешь полежать на свежем воздухе. Воды? — О, нет, сэр, я, правда, в порядке. Северус видел не проходящий румянец и лёгкую гримасу боли на лице парня, поэтому, помыв руки, достал аптечку и велел Гарри сесть в кресло. Он подготовил мазь, бинты, салфетки и ножницы, встал близко к креслу и, наклонившись, расстегнул манжету рубашки Поттера. — Я сейчас нанесу мазь, и к завтрашнему дню уже не останется и следа от синяка. Снейп зачерпнул лекарство и немного покатал по пальцам, чтобы прогреть до температуры тела и сделать мазь более пластичной. Аккуратными движениями он провёл несколько раз по обширному покраснению на предплечье и завернул бинтом. — Спасибо, сэр, — Гарри поднял взгляд и удивился, как близко находился Снейп, чьи глаза, в которых нельзя было разглядеть границу зрачка и радужки, затягивали, словно омуты. Северус, уловив смущение в эмоциях Поттера от его близости, решил отойти, убирая аптечку на место. — Что ты хочешь на завтрак? — Я поел перед выходом. — Уже прошло несколько часов. — У меня ограничен бюджет… — Гарри, ответь на простой вопрос. — На ваш выбор? — полувопросительно произнёс он. — Я всё ем. — Допустим, — Северус сел на диван и набрал сообщение для заказа еды в номер. — Пока завтрак готовят, попей, — он протянул Гарри стоявшую на журнальном столике бутылку чистой воды. Поттер, беря бутылку, задел рукой тёплые пальцы Снейпа и приложил усилия, чтобы не вздрогнуть и резко не отдёрнуть руку. — Спасибо, сэр. — Ты помнишь, что я тебе писал по поводу благодарностей? — Я обещал сказать вам это лично, — улыбнулся Гарри после первого глотка. — А я ответил, что могу вышвырнуть тебя из дома. — Ваш дом далеко, так что я могу не беспокоиться, — хмыкнул Поттер и в несколько глотков опустошил бутылочку. — Резонно. Что ж. Извини за Нотта, я не ожидал, что он настолько идиот. — Вы меня спасли, можно сказать, — прямой, искренний взгляд зелёных глаз импонировал Снейпу. — Так что ещё раз спасибо. Гарри захихикал в ответ на тяжёлый и очень недовольный взгляд. Северус решил не комментировать это, поэтому спросил: — Почему ты не сказал Эвану, чтобы он ехал медленнее, раз тебя укачивает? — А, да меня совсем немного укачивает, а лучше уж доехать побыстрее, чем долго тащиться. — Можешь прилечь, пока еду не принесут. — Сэ-эр, со мной всё хорошо! Если вы хотите отдохнуть, я могу подождать внизу. Меня же не выгонят из холла, если я не постоялец отеля? — Не выдумывай. Если тебя не устраивает моё общес… — Что вы, мистер Снейп! — перебил его Гарри, повысив голос от возмущения. — Я наоборот не хочу вам мешать. Северус, недовольно глянув на Поттера, потому что тот перебил его, отправился открывать дверь после тихого стука. Забрав у официанта гостиничного ресторана тележку с двумя подносами, он поставил её между креслом и диваном. — Одна порция твоя. Ешь. Гарри смутился, но успел проголодаться от переживаний и долгой дороги, поэтому взял стоящий близко к нему поднос. — Спасибо, мистер Снейп. — О, да замолчи ты наконец! — рявкнул Северус и принялся за менемен, с удивлением отмечая, что Гарри совершенно спокойно реагирует на его грубость. Вкусно поев, Поттер откинулся на спинку кресла и спросил: — Я так плохо выгляжу, что меня все хотят накормить? — У тебя явный недостаток массы тела, поэтому можно сказать и так. — Кхм… — Ты наелся? — Сэр, вы так обо мне заботитесь, — неловко улыбнулся Гарри. — Я вам действительно очень благодарен за всё, что вы… — Поттер! — рыкнул Снейп. — Ещё одно слово и будешь ждать начала выступлений на улице. — Заткнулся, всё, — рассмеялся Поттер. — Эван сказал, ты получил контракт после оксфордской конференции? В какую компанию? — В «Мэдсон», она очень классная, — глаза Гарри загорелись, но он постарался поубавить восторги в голосе: — Ой, это же ваши главные конкуренты. — Из-за этого контракта ты не можешь работать по специальности, так? Поттер кивнул, глядя на Снейпа. — В моих силах подкорректировать контракт так, чтобы ты смог устроиться на более высокооплачиваемую работу. — Э-э, а как? Или вы предлагаете те же условия, но в вашу компанию? — «Мэдсон» использует мои разработки, Гарри, а бизнесом владеет мой друг. — О. Я не знал об этом. Подождите, но как… Столько статей выходит, как «Мэдсон» и ваш «Теут» конкурируют и борются за главенство в химической промышленности Британии. — Удачный пиар-ход, — хмыкнул Северус. — Одна статья рекламирует обе компании, получается выгодно. — Вау, это… гениально. Снейп самодовольно улыбнулся и спросил: — На какую тему был доклад? — «Особенности производства мягких лекарственных форм на этапе гомогенизации». — Хм, интересно. О тебе лестно отзываются на факультете, поэтому я готов пойти на уступки в контракте. Такого ценного сотрудника не хочется упускать. Но жить так, как ты сейчас, нельзя, Гарри. Либо… — он задумался на мгновение, принимая решение, — ты можешь подрабатывать у меня дома — уборка, иногда будешь помогать мне разбираться с бумагами. Обещаю приличную зарплату раз в неделю. И после того, как получишь степень магистра химических наук, устроишься в компанию, не нарушая условий контракта. Поттер застыл, обдумывая неожиданное предложение. — Я должен буду уволиться со своей работы? — Три тысячи фунтов в месяц тебе будет недостаточно? — Сколько?! Мистер Снейп, это же очень много! — Не думай, что работы будет мало. Даю неделю на размышление. Потом напи… Гарри, услышав размер зарплаты и поняв, что он сможет существенно улучшить уровень жизни, сразу воскликнул: — Я согласен!