***
— Ты спятил?! Он мог нас убить! Это уже высказала Шестая, когда компания ребят вылезла через окна больницы и перешли дорогу к соседним зданиям, минуя Зрителей - странных людей с искажённым лицом, что потеряли свою человечность. Они поднялись на второй этаж и зашли в квартиру справа, где провалившийся с верхнего этажа Зритель убился об телевизор. Залезая на его тело, дети перелезли через окно на улицу, где на крыше оказалась лестница, по которой они смогли попасть в другую квартиру в доме напротив, дабы устроить там небольшой привал, и заодно кое-что разъяснить с Моно, искренне не понимая его решения насчёт Доктора. — Он бы убил всех нас, как же ты не понимаешь! — возмущалась девочка с красными глазами, которые сверкали непонятным приступом гнева. — О чём ты вообще думал?! — Но ведь не убил же... — робко подметил мальчик, посмотрев на Беглеца, что стоял в сторонке и ожидая словно его поддержки. Но тот скорее боялся Шестую в злости. —... Да и тем более, мне порой кажется, что мы поступаем не очень-то правильно. Ощущение такое... — "Не очень-то правильно", говоришь? — вновь мальчика словно окатило леденой водой, когда услышал эти слова этим голосом, ровно как тогда, в Гнезде. — Может перестанешь быть таким наивным? Ты тащишь за собой всех дефектных, вроде Седьмого, что постоять за себя не может! — Что, скажешь мне сново, что никому верить нельзя и лучше выживать в одиночку, а, Шестая? — припомнил недавние слова подруги, Моно, от чего та застыла, как-то удивлённо на него смотря. Неужто запомнил это, но всё ещё ничего не вспомнил?... — Тогда по какой причине, думаешь, я доверяю тебе? Седьмому? Рэйни? Потому-что вы мои друзья... Шестая на это ничего не ответила, просто поджимая нижнюю губу и натягивая на лицо капюшон, отходя подальше, ближе к окну, на подоконник которого забралась. Вернулась и Рэйни, которая принесла зерновые печенья, которых видно даже время не тронуло. — А вот и я! — но замечая настрой детей и ещё более мрачную атмосферу, недоуменно посмотрела на каждого. — Я что-то пропустила? — Ничего особо... — заключил Моно. Дети сели кружком и начали есть, причём больше по количеству Моно отдавал другим, пока сам съел половину, ещё пряча лицо под пакетом. Он больше не хотел его снимать, и заставлять ребят его бояться. Повисла тишина. Но её решила прервать Рэйни, дабы пробить эту растущую с каждой минутой стену между ними. — Ну... Может кто-то о себе что-то помнит? Те помолчали, но потом первым заговорил Беглец, решая поддержать попытки девочки. — Разве что немного... — начал рассказывать он с небольшой улыбкой на лице, смотря на кусочек печенья. —... Я жил в доме мельника. Каждое утро, я из окна видел как крутилось колесо. Помню, что у меня были родители, но не помню их лиц. Зато помню моменты, когда ты не ощущал опасность каждую секунду. — А я училась в какой-то школе, куда меня отдала мама, забирая каждое лето и зиму. — решила добавить от себя первая девочка в жёлтом плаще, пока Шестая поджала ноги и смотрела перед собой. Есть совсем не хотелось, так как в горле стоял ком. — Шестая? Моно? — вопросительно глянула она на друзей. —... Я помню свою жизнь, до попадания сюда. — заговорил, подумав немного мальчик, касаясь рукой пакета на голове. — Но не так сильно, как хотелось бы: родители, вроде, попали в автокатастрофу, а я испугался и убежал от остатков машины, пока за мной бежали мужчины в полицейской одежде... Дальше я не помню, вроде провалился куда-то... Ну и... Я всё-равно оказался в приюте, где жил почти пять лет до того... Как Тонкий пришёл туда и стал забирать детей... И я... Убежал как трус, не в силах как либо им помочь, скитаясь по Пустоши... А как попал в Гнездо, это я не помню... Он стал рыться в своих воспоминаниях, стараясь понять как из Пустоши смог попасть в Гнездо. Ведь он не мог просто так переместится из одного места в другое. А Шестая пока только молча приобняла опешившего от такого действия парнишку, как бы говоря что ей очень жаль. Она и в первой жизни даже и не догадывалась как тяжело пришлось этому мальчику и почему он решил помогать остальным детям. —... А я просто не от сюда. — ограничилась лишь этими словами Шестая, отпуская Моно. — И я всё думаю насчёт того, как люди стали... Такими... Моно, замечая рисунки высокого человека, а так же смотря в окно на высоченное тёмное здание, кажется начал осознавать кое-что насчёт этого. —... Худой человек... Вероятнее всего, именно он является тем, кто по неизвестным причинам распространяет через телевизоры сигнал Передачи, который негативно воздействует на живых существ, превращая их в некое подобие зомби. Он обитает в Сигнальной башне... — Думаешь, он действительно причина всего этого кошмара? — спросила Рэйни. Она предполагала же, что это дело рук Всевидящего Ока. — Да. Я уверен. — помня ту ночь в приюте, ответил уверенно мальчик.***
Беглец и Рэйни чуть ли не в обнимку отсыпались в бывшей детской комнате, где обоя отсырели и часть из них оторвалась от стены, на которой висел ещё один рисунок человека в шляпе, а так же глаза. А вот Моно сидел рядом с телевизором и думал о своих утерянных воспоминаниях, что даже не заметил, как Шестая осторожно подошла к нему и присела рядом, обнимая ноги руками. —... Эй... — привлекла она внимание мальчика. —... Прости за то что сорвалась. Я просто не знала о причине твоих поступков. — Всё впорядке. Я думаю, — ответил ей Моно, который сам слегка погорячился тогда со словами. — Что я бы на твоём месте тоже бы возмущался по этому поводу... — мальчик помедлив, спросил. — Но всё-таки, почему ты так плохо доверяешь другим? — Понимаешь... Иногда события напрямую говорят о том, что не стоит сильно привязываться к кому либо. — Шестая снова предпочла ничего не говорить на этот счёт, а лишь тонко ответить. — Видно тебя сильно обидели тогда... — выдохнул только мальчик, после чего смотря куда-то в сторону. Шестая долго себя настраивала, сильно противясь желанию открыться. Рассказать всё мальчику. И вот девочка встала, при этом смотря на своего ещё давнего друга. — Моно... Послушай... — Да? — тот так же встал, при этом недоумённо смотря на подругу. Он заметил, как она нервно поджимает нижнюю губу. —... У тебя бывало чувство, словно мы знакомы куда дольше, чем кажется? —начала издалека Шестая, почёсывая одну ногу другой. Её собеседник действительно испытывал такое знакомое чувство к ней. — Ну... Может иногда... — неуверенно ответил всё же он. —... А что? —... Моно... — и наконец, готовясь к последствиям, она стиснула на мгновение зубы и затем выдала. —... Прости за то что отпустила твою руку! Моно сперва даже был сильно ошарашен сперва подобным, и недоумевал, но затем картина прояснилась, а голова снова заболела, являя забытое прошлое в явь. —... Отлично, Шестая! Теперь тяни меня на вверх! Моно поднял взгляд на подругу, и та впервые увидела его без пакета вблизи: заострённые черты лица, карие глаза и короткие растрёпанные волосы чёрного цвета. Вместе с тем, его кожа слегка бледнее, а глаза чёрные с белыми радужками вокруг зрачка. Это испугало девочку, ведь её друг был ужасно похож на того Тощего человека, что её похитил и ранее сделал монстром. —... Шестая? Позвал её недоумённо Моно. Но девочка изменилась в лице, при этом холодно, и с неким презрением смотря, внезапно сперва подняла мальчика чуть выше, а затем резко отпустила. Он полетел вниз с немым криком, поднимая руку вверх и открывая рот. Шестая даже не посмотрела туда, а лишь развернулась и направилась к выходу, пока остатки моста постепенно разрушились, отрезая последнюю надежду на спасение мальчика Зрачки мальчика сузились. Он вспомнил. Вспомнил как встретил впервые Шестую: не в Гнезде, а точно так же в краях Охотника, спасая её. Потом тоже самое в той проклятой Школе, пройденная с ней больница и... Сигнальная башня. Тяжело дыша от пережитого шока, разум мальчика постепенно наполнился злостью и обидой в сторону той кто его обрёк на судьбу вечного узника той башни. Сжимая ладони в кулаки, "Пакетоголовый" набросился на девочку и оказавшись на полу, сверху, что аж с той капюшон слетел, а его пакет чуть приподнялся, тем самым обнажая злой оскал, обхватив её горло руками и начиная душить. —... М-Моно... — прохрипела Шестая, отчаянно пытаясь руками убрать чужие руки и спасти себе жизнь. —... Ты — чёртова предательница! — выкрикнул разгневанно Моно, не отпуская девочку. — Ты была моим близким другом, а оказалась... Оказалась такой сволочью! — по его подбородку скатывались горячие слёзы. Впервые за это время. — Почему?! Почему ты так поступила?! Ненавижу! Ненавижу тебя, Шестая! Внезапно, Включился в дальнем углу комнаты телевизор. Это заставило Моно отпустить Шестую и начать приближаться ближе к экрану, словно под гипнозом, пока его голова сильно гудела, наконец Моно докоснулся до экрана и оказался в тот самом коридоре из сна, залитым тёмно-голубым светом. На этот раз лг дойдёте до двери и сумеете открыть её, увидев, что за ней сидит очень высокий и худой человек, от чего мальчик тут же опешил, пока тот поднял на него взгляд, казалось, из под шляпы. Шестая снова оттащит Моно от телевизора, от чего оба ребёнка упали на пол. Пока девочка потянула руку к другу, он смотрел на экран, где медленно приближалась чёрная фигура. —... Я выпустил его... Снова... — сухо заключил мальчик, на что девочка тут же среагировала и схватив его за руку, потащила прочь. На этот раз они решили не идти в спальню, где были их друзья, а свернуть в коридор, оглядываясь иногда. Из телевизора выполз, своеобразно изгибаясь при поднятии сам властелин города. Худой человек невероятно высокого роста и тощего телосложения. Он одет в голубовато-серый солидный деловой костюм, похожий на те, что обычно носят чиновники и бизнесмены, а на голове носит помятую фетровую шляпу, тень от которой частично и несколько зловеще скрывает его лицо. Кожа Худого человека неестественно серого цвета, лицо, застывшее в бесстрастном выражении, выглядит морщинистым и впалым, что придаёт ему вид покойника, так же имеются, слегка приоткрытые, чёрные глаза с белой радужкой вокруг чёрного зрачка. Как и у Моно. Однако в остальном он не настолько монструозен, как остальные жители Бледного Города, и в целом выглядит как обычный человек, но имеющий гигантский рост, из-за чего ему приходится постоянно сгибаться, проходя через дверные проёмы в зданиях. Единственная непропорциональная деталь его облика, не считая роста, — кисти рук, которые выглядят чуть крупнее, чем нужно. Поправляя пиджак, он стал медленно следовать за детьми, издавая стук каблуков на мужских туфлях. Казалось бы, они могут оторваться от него. Но оплошность Моно, что в отличии от подруги, позволила им провалиться на этаж ниже. Откашливаясь от пыли, дети поздно заметили, что Худой человек оказался перед ними, медленно подходя и вытягивая руку. Шестая и Моно поползли назад, смотря со страхом на монстра перед ними. С желанием защититься, он выставил руку вперёд от чего ярко-голубое свечение показалось в его руке и ударной волной чуть отбросило назад Тощего. Придерживаясь рукой за грудь, он выпрямился и посмотрел на них снова. Но вот теперь мальчика подняло в воздух и отбросило в сторону, пока сам Тонкий нацеленно схватил Шестую, оставляя только от неё Хаотичный остаток и исчезая, словно их обоих тут и не было. Снова... Снова это произошло... Подойдя к другому телевизору, по привычке с прошлых действий, Моно сосредоточился, приложив руки к экрану, и телепортировался через него в другое место. Моно приземлился на матрас, после забирался по полкам шкафа к телевизору выше и телепортировался на улицу. Переместился он дальше в висящий на верёвке телевизор, с помощью механизма, управляемого рычагом, а затем толкнул дверь рядом и ещё раз телепортирнулся через телевизор, чтобы попасть на крышу соседнего дома. Залезая по лестнице в квартиру, а затем проходя через дыру в стене наружу, он оказался на крыше. Идя по крышам и трубам вперёд, мальчик перепрыгнул на сторону другого дома с помощью привязанного к верёвке крюка и дойдя до открытого окна, вошёл в ещё одну квартиру. Спустившись по лестнице на нижний этаж и подойдя к выключенному телевизору, рядом с которым Моно подберёт пульт, он включил его и телепортиртнулся на этаж выше, откуда он попал в почтовое отделение. Спрыгнув в яму с письмами, мальчик прошел через вентиляцию справа в ещё одно помещение. В квартире, в которую Моно попали, будет стоять перед включённым телевизором Зрительница, которая не обратит на него внимания, если только мальчик её не разозлит. За окном на кухне, он увидел ещё один телевизор, который Моно должен включить. Затем отключив телевизор, перед которым стоит Зрительница, после чего она бы отошла ко второму, и снова включив его, мальчик телепортировался на крышу. Квартира за квартирой, Зритель за Зрителем, и вот Моно окажется на улице, где двое Зрителей смотрят телевизор. Включив телевизор за витриной магазина, Моно затем выключил другой телевизор, чтобы отвлечь Зрителей. Включив его снова, мальчик телепортировался через него, прежде чем стоящие за забором Зрители прорвутся к нему. Моно попал в магазин, но случайно разбил телевизор, разозлив их, после чего ему пришлось бежать вперёд. Пройдя через дыру в стене в другую часть магазина и пробегая мимо шкафа с телевизорами, прежде чем Зрители догонят его, Моно телепортировался через телевизор в одну из квартир.***
После телепортации через телевизор мальчик двинулся в право, в ещё одну комнату, где в ней ней стоял телевизор, за экраном которого появится Шестая, в глазах которой отобразился весь ужас, от того что она снова пройдёт через этот кошмар. Мальчик подбежал к экрану, по своей доброте, пытаясь вытащить из него девочку, но её затянула назад тощая большая рука. Помня старую схему, Моно как можно быстрее взял упавший на пол топор и сломал запертую дверь, пробегая туда, а затем в следующей комнате поднялся по по доскам в стене к дыре и пролез через неё. Тонкий уже следовал за ним, тем же размеренным шагом и невозмутимостью на лице. Моно проползите через отверстие в стене и поднялся по доскам, чтобы попасть в вентиляционное отверстие, дальше пробегпя под квартирой, избегая дыр в полу, в одну из которых заглянул Худой человек, после чего заползая в вентиляционное отверстие, пролезая через щель и, как только мальчик попал в другую квартиру, в конце длинного коридора снова появился Худой человек, поэтому пришлось быстро пододвинуть стоящий рядом табурет вправо и подняться на подоконник, где Моно оторвал доску от заколоченного окна, выбираясь теперь наружу. Выскочив из окна, Моно скатился с крыши дома, а затем полетел в сторону вагона, успевая схватиться за поручень, прежде чем вы упасть в пропасть. Двигаясь по вагону право, мальчик с пакетом на голове перелез через окно в двери. В этом вагоне его снова начал преследовать Худой человек, поэтому пробегая вперёд, и перелезая через препятствия, он перепрыгнул в другие вагоны. В конце одного из них будет висеть ручка, открывающая дверь спереди. Схватившись за неё, Моно быстро прошёл через открывшуюся дверь, достигнув в конце концов той двери в которой была щель. Проскользнув через неё к другому вагону, а затем потянув рычаг вправо, он смог разъединить локомотив, и Моно смог спастись от Худого человека, который смотрел на него с каким-то неясным выражением лица: он знал что они встретятся снова, и видимо так же помнил, что это не впервые происходит.***
Вагон с Моно летел на огромной скорости вперёд и как бы он сильнее не давил на газ, всё никак не останавливался, пока не врезался в стенку, заставляя мальчика выпасть из него, пострадав от удара. Кряхтя от боли и вздрагивая, он присел на колени, замечая, что перед ним появился Хаотичный останок Шестой, который указал ему на лестницу, прямо как в тот раз. Прихрамывая на правую ногу и держась за бок, Моно едва шёл за ним в направлении лестницы, которая вела к водостоку. Поднимаясь по ней, он оказался на улице, которая вела прямо к высокой башне, которая и была корнем всех проблем, вместе с её обитателями. Дождь не прекращая капал на холодный асфальт, пока мальчик уверенно смотрел вперёд, до тех пор пока не исказится дальняя улица, а ночные фонари не замигая, погаснут. Он заметил как его противник появился и снял свой пакет, пуская его по течению, ведущему в сток из которого он выбрался только что. Он больше не станет прятаться от окружения под пакетом, так как вернул утерянные воспоминания и прекрасно осознаёт что в он останется тем же уверенным и сильным человеком. Моно и Худой стояли в нескольких метрах друг от друга, молча смотря. Позади Моно показались его оставшиеся, слегка израненные друзья, Рэйни и Седьмой, которые отбивались от Зрителей и искали его и Шестую, но заметив Худого, остановились в паре метрах от мальчика, молча наблюдая. —... Вот мы и дошли до финала, малыш Моно. — заговорил низким, глубоким и холодным голосом, словно тёмная бездна, голосом, что отдавал лёгкой хрипотой, Худой человек. — Боюсь мы оба прекрасно осознаём финал данной ситуации... — Так ты тоже всё помнишь? — задал вопрос Моно, недоумевал. — И куда больше, чем ты думаешь, мой дорогой мальчик. — ответил Тонкий, после чего продолжая с каким-то явными попытками избежать сражения. — Послушай.. Я могу отпустить тебя и твоих друзей, но только всего с одним условием: не возвращаться за Шестой. — Откуда ты знаешь наши имена? — ещё больше недоумевал Моно. — Телевизоры... — кратко пояснил Тонкий. — Через них можно точно многое увидеть или услышать. — затем продолжил гнуть своё предложение, которое казалось заманчивым. — Надеюсь мы сможем придти к компромиссу. — Нет... — начал говорить Моно, которого переполняли накопившиеся эмоции: гнев, злость, ненависть, печаль обида... Всё это скопилось в один большой ком. —... Ты обязан заплатить за всё что натворил! — выставляя одну руку вперёд, он начал давить своей проявленной силой в сторону Тонкого, что не был готов. — За детей, которые погибли от твоих рук! — снова яркая вспышка ярко-голубого, и снова не отражён. — За то что из-за тебя именно Шестая бросила меня в той башне! Это ты причина моих страданий! Я ненавижу тебя! —... Вот оно как? — казалось на лице Тонкого появилась лёгкая усмешка, причём не ясно злорадная или печальная, потом он выпрямился. — Ты действительно уверен в сказанном, Моно? Знай, что я хотел по хорошему... Он также выставил руку вперёд. Силы противников столкнулись между собой, причём имели одинаковый яркий свет. И одинаково оказались настолько сильны, что город сотрясался и искажался от их сражения и давления на слабые точки. В висках отдавалось сильной болью, однако Моно терпел и не сдавал позиции. У него было время для тренировок, изучая телепортацию по телевизорам, и опыт в сражении с Тонким. Победа оказалась на стороне Моно, когда не заметил как Вещатель отлетел назад, после падая на колени, стараясь иногда встать на ноги. Он ослаблен и явно готов был к поражению. Он так же лагал через каждые пару секунд, смотря с смирением на Моно, что готовился для последнего удара, как вдруг остановился: он понял, что не желает быть снова убийцей... Он же и оставил Доктора в живых, а потому выдохнул, понимая что пока Худой человек не станет атаковать. Оба они ослаблены. Но вот он услышал слова монстра, который едва разборчиво сказал, после чего распадаясь на чёрные крупицы. — Поверь... Она того не стоит... Ты пожалеешь.... И как бы мальчик не хотел признавать, но Тощий оказался прав. Стоя под дождём, без своего пакета на голове, Моно смотрел на башню, где находилась Шестая, раздумывая. Ведь именно после спасения, она его и предала, как было в прошлый раз. — Моно... Мы обязаны её спасти... — заговорила "Косичка", как её любила называть Шестая. — Зачем? Просто дай причину? Равнодушно отрезал мальчик. Он то знает конец этой истории.