По ту сторону ненависти

«Спокойствие» «Долгожданное умиротворение» «То, чего, благодаря нападению дикарей, нам так не хватало последние дни» Пусть каждый знал, что беззаботная ночь лишь небольшое позволение перевести дух, все были рады и этому. В госпитале полно раненых и, если бы набег дикарей не был ликвидирован в кратчайшие сроки, исход событий был бы особенно трагичен. Благо, помощь пришла откуда не ждали. Что бы сказала Маргарет, узнай, что люди выручают драяд на их же территории? «Сестрица, ты никогда не верила в братский союз между нашими народами. Считала такой мир лживым, способным только отнимать, а не давать. Жаль, ты уже не увидишь, какой слаженной может быть жизнь без вражды. А стоило-то всего лишь сделать первый шаг к перемирию и люди сами пошли бы тебе навстречу» Да, ночь тиха и, кажется, ничего не предвещает беды. И если бы не тревожность и, как следствие, бессонница, Берт бы мирно почивал в родной спальне и видел волшебные драядские сны. Но, увы, он был лишён такого удовольствия. Поэтому, не желая тратить время напрасно, драяд вызвался выйти в ночной дозор. Сам не может выспаться, так хоть чужой сон побережёт. Лилит особенно требуется отдых: не стоит вести переговоры с людьми на уставшую голову, иначе такое решение всем выйдет боком. К его удивлению, один небезызвестный королевский главнокомандующий увязался с ним. Не то, что бы Берт был против, просто немного озадачен. Роб не тот, кто станет искать себе компанию среди драяд. - Господин Роб, не хотите скрасить эту ночь светским разговором? Природа так тиха, что даже ветер не гоняет пыль по дороге, а вы молчите. Так и с ума недолго сойти. - Боюсь, я вызвался помочь вам в ночном дежурстве не для того, чтобы лясы точить, - Роб явно не желал выходить на диалог, хотя обычно он не упускал возможности отпустить в сторону Берта пару-другую двусмысленных шуточек. - Если хотели поболтать, вы ошиблись в выборе собеседника. - Как с вами, людьми, однако, сложно, - тяжело выдохнул драяд. - Любите вы усложнять даже самые простецкие вещи, в которых и подвоха-то никакого нет. Но вам везде мерещится бессовестный обман. Не хочу вас расстраивать, но спуститесь с небес на землю – вы слишком много о себе думаете. Считаете себя чуть ли не сродни Тару, а в самих искренности не больше, чем у циркача на ярмарке. Тяжело войти в доверие к такому серьёзному мужчине, но липкое ощущение от страха быть пойманным за руку будоражит чувства Берта, доводя его до грани безумия. Состроил вид оскорблённого человека и…voilà – Роб не может вынести гнетущей между ними тишины и, исподтишка глядя на Берта, продолжает диалог. «Мышка в клетке» - Неужели? - на покрытом колючей щетиной лице промелькнула заинтересованная ухмылка. - А вы, должно быть, та самая старая цыганка с той же ярмарки, что каждый раз водит доверчивых бедолаг за нос, оставляя тех без жалкого гроша в кармане? - Вот видите. Сказал же, вы везде видите подвох. Даже неинтересно с вами, лучше бы и правда взял в напарники кого-нибудь посговорчивее. Глядишь, и ночь прошла бы быстрее и беспечнее. - Чёрт с вами! Но услуга за услугу. Сегодня я побуду в качестве вашего собеседника, в другой раз – вы отплатите мне тем же. - Вы весьма любезны. И то, что вы сделали ради меня исключение, лишь подтверждает мои догадки о вашей человеческой сути. Но я принимаю ваши правила игры. Кстати, неплохая идея… - О чём вы? - Об игре, конечно же. - Предлагаете сыграть здесь в шахматы?, - Роб в непонимании изогнул левую бровь и тут же саркастично добавил, - А, знаете, давайте лучше в прятки: я спрячусь, а вы будете меня долго искать. - А вы колючий. Но мне это даже нравится. – отмахнулся Берт от подкола. - Знаете, в детстве Маргарет принесла мне живого ежа. Она нашла его в лесу, куда частенько сбегала к богине Нут. Сказала, я выгляжу слишком одиноким, поэтому мне нужен друг. Мой друг тоже был колючий. Но первое впечатление часто бывает обманчиво. Нельзя вечно выпускать иголки, храня своё нежное тельце в броне, силы иссякают, и божье создание рано или поздно откроется миру, захочет есть, пить. А если подкинуть его в воздух, оно мгновенно расслабляется и теряет всю свою защищённость. Но он животное, а вы человек, который и так должен быть открыт к общению. И теперь мне интересно: какие скелеты вы храните в своём шкафу за семью замками, раз боитесь обнажить свою сущность. Насколько дикие вещи вы скрываете? - Послушайте…, - возразил было Роб, но был беспрекословно прерван. - Можете не отнекиваться. Я не человек, но сие не означает, что мне чуждо всё человеческое. - Да что ты мелешь! Роб взбесился в одно мгновение. Лицо его искривила гримаса полная ненависти. Лоб нахмурен, взгляд озверел. Только что он восседал в крошечной близости от Берта, чуть касаясь его колен, и тут же вскочил, импульсивно опрокинув Берта наземь. Как обезумевший впиваясь в драядские плечи, Роб ожидал увидеть в глазах напротив как минимум испуг. Но реакция Берта заставила сильно удивиться – наглец самодовольно улыбался. Под нахмуренным взглядом Роба драяд откинул черноволосую голову назад и в полный голос рассмеялся. Человеческие руки всё ещё держали чужие плечи, но уже не стремясь нанести Берту боль, а будто поддерживая и ожидая окончания приступа бурного смеха. Успокоившись, Берт лукаво улыбнулся и спросил: «Удивлён? Не плохая актёрская игра для дилетанта, что скажешь?» - Ты меня разыграл? - недоумённо отшатнулся Роб. - Чуть-чуть, - произнёс Берт и, придвинувшись немного ближе к Робу, прошептал, - так мизерно, что даже не считается. Ты же возомнил себя дьявольским злодеем, думал, что каждая тварь будет шарахаться от твоего злобного вида? Не ожидал же ты, что я позволю обыграть меня на моей же территории, Роб? - Чёртовы драяды, - будто ругательство выплюнул Роб. - Давай… - голос Берта сошёл на хриплый шёпот, а глаза стали темнее окутавшей их ночи. – Заставь меня просить прощения…