Война против себя

      К сожалению, виделись мы не так часто, как хотелось бы, зато писали друг другу письма. Это было чудесное время: в ту пору мобильные телефоны ещё не получили столь широкого распространения, а сети ВКонтакте не было и в помине. Ожидание было чрезвычайно волнительным, и я молился, чтобы письмо дошло до адресата как можно скорее. Я расспрашивал Алису о том, как у неё идут дела в школе, и чем она занимается кроме уроков. Что любит, какую музыку слушает, кем хочет стать, когда вырастет. Подруга с удовольствием рассказывала о себе: выяснилось, что Алиса любит смотреть мультфильмы на новом канале Jetix, и фаворит для неё «Totally spies». Из музыки ей нравится творчество групп «Блестящие» и «Лицей», а в качестве профессии интересует сценическая деятельность, и она хочет стать актрисой. А однажды, посмотрев фильм «Гардемарины, вперёд!», я углядел очевидное сходство Алисы с героиней Софьей Зотовой, о чём незамедлительно сообщил любимой в следующем письме. На что Алиса отозвалась с большой теплотой: «Славочка! Как я рада читать твоё новое письмо! Не терпится узнать и мне, как обстоят твои дела в новой школе. Хорошие ли там учителя? Дружные ли дети? Не жалей о том, что пришлось переехать. Всё, что случается, к лучшему, и надо в это верить. Спешу поделиться с тобой радостной новостью - я заняла первое место в школьном конкурсе «Мисс Очарование». Теперь в меня влюбились ещё трое ребят из параллельного класса...» В ту же секунду к моей голове прилил жар. Что это ещё за трое ребят?! Алиса моя! И никому больше я не позволю к ней подбивать клинья! Зато следующие слова пролились на душу сладким бальзамом: «...но ты лучше их всех вместе взятых. И мне очень польстило твоё сравнение с Софьей, это приятно. Она красивая и добрая. А ты будешь Алёша Корсак». Перед глазами мгновенно возникает тот самый эпизод, где встретились вышеупомянутые персонажи и звали друг друга: - Софья! - Алёша... Воображение привносит свои коррективы, и теперь на месте блондина с родинкой над губой - русоволосый худощавый мальчишка со светло-серыми глазами и большим носом, а образ Софьи перенимает Алиса Озерова. «Очень жду, когда ты снова приедешь к нам в гости. Целую тебя в обе щёчки! Алиса». Каждое письмо вызывает у меня эйфорию: по лицу расползается улыбка, которую невозможно сдержать. На фоне этой влюблённости меня тянет беспричинно дурачиться и кривляться, но эти порывы довольно быстро сходят на нет, и я начинаю тосковать, дико и неистово. Терпеливо жду и задаюсь вопросом: когда же мы, наконец, снова увидимся?

***

      И вот, спустя ещё три наших встречи, в конце 2005 года в нашем городе знаменательное событие: за мостом, что раскинулся над железной дорогой, открылся аквапарк. По слухам, он считается самым большим в России, но открыть двери для простых горожан он обещает только после новогодних праздников. Работники аквапарка сдержали своё слово. В воскресенье, 15 января 2006 года вместе с семьёй Озеровых мы отправились на разведку. А заодно нашёлся повод отпраздновать вчерашний день рождения Алисы. Надо отдать должное, в тот Новый год папа держался молодцом: он был трезвее стекла и очень хотел отметить праздник всей семьёй. Поэтому он исключил из своего рациона любой алкоголь, и его поведение заметно преобразилось. Трезвый и пьяный отец - это два абсолютно разных человека. На ясную голову он не то, что бы не матерился: папа в принципе убирал всякий жаргон из своей речи. Он соблюдал все правила приличия и производил очень хорошее впечатление. Вечером 14 числа мы с родителями остановились у бабушки переночевать, чтобы удобнее было добираться. Альбина Рустамовна приняла нас тепло, и мы пили чай с вкуснейшим тортом «Прага». К слову, отец заметно преобразился и внешне: лицо чисто выбрито, а светлые волосы аккуратно подстрижены. Компенсируя почти голые виски и затылок, верх украшает подобие «канадки» с зачёсом назад. Теперь из алкоголика с уголовным прошлым отец превратился в симпатичного парня, и выглядел уже не на свои тридцать четыре, а на все двадцать семь. Сам себя Игорь в шутку назвал комичным немецким именем Юнге Даменманн. Утро началось с завтрака из фруктового салата, а затем бабушка дала нам в дорогу всем троим активированный уголь, чтобы в воде не стало плохо. Как только мы вышли на улицу, я вспомнил с поразительной точностью внешность Алисы, и поневоле расплылся в улыбке. - Чему улыбаешься, сынок? - добродушно поинтересовался отец. - А его невеста ждёт в аквапарке! - улыбаясь, ответила мама. - У неё завтра день рождения как раз!      Я устремил на неё укоризненный взор. Зачем она об этом сказала?! Однако впоследствии я ничуть не пожалел об этой её реплике. - Мои поздравления, Вячеслав, - отвечал папа; впервые за долгое время в его голосе послышалась гордость за меня. - Только как же это ты... к даме сердца - и без сладкого презента? А ведь и в самом деле я об этом не подумал: попросил у мамы лишь белого плюшевого медвежонка с красным сердцем в лапках. На его бархате было выведено белым курсивом «I love you»... В ближайшем магазине мы купили плитку шоколада «Россия - щедрая душа». Спасибо отцу, что вовремя подсказал! По пути в аквапарк папа вдохновенно рассказывает интересные истории из жизни до тюрьмы. Как много он занимался футболом - однажды в 1985 году Игорь Штейдинг выступал за сборную города, нападающим под восьмым номером, и на последних минутах принёс своей команде победу в матче, забив решающий гол магнитогорцам. Кроме того, папа с друзьями пробовал создать муз.группу, где играл на электрогитаре, и мама с ностальгией вспоминала, как ходила к ним на репетиции. Его реально интересно слушать. «Хоть бы папа оставался таким всегда...» - подумал я, как только мы миновали длинное и тёмное чрево моста, и теперь ноги робко переступали через железнодорожные пути. С левой стороны показался обледенелый край бетонной платформы недавно возведённой станции. Вдалеке виднеется длинное здание бело-синего цвета, увенчанное в конце высоченным сектором. По верху крыши каменные буквы складываются в слово «АКВАПАРК». С каждым шагом, приближаясь к месту встречи, сердце увеличивает темп, а вскоре и вовсе забилось в самом бешеном ритме. В неуёмном волнении представляю, как теперь выглядит Алиса, хотя прошло чуть меньше полугода с нашего последнего свидания.

***

- Здравствуйте, здравствуйте! Сегодня, я смотрю, вы в полном составе! - радостно приветствует тётя Галя приближающуюся троицу. Возле входа в аквапарк нас поджидает семейство Озеровых, взволнованное и счастливое. - Да-да, глава семейства тоже с нами! - радостно объявляет мама, как и всегда, широко улыбаясь. И сообщает тёте Гале вполголоса так, чтобы я не слышал: - Алиска-то у вас вовремя родилась, как раз скидочка будет... - Так прошедший же! - Ну и что? Всего-то день разницы… Галина Степановна лишь пожала плечами. - Славочка, привет!.. - обрадовалась Алиса. Я тут же попал в цепкий капкан её объятий и разомлел от счастья. - Привет, - пробормотал я, в смущении отводя взгляд в сторону. А затем прошептал ей на ухо: - Я так ждал тебя, так скучал... - Не скучай, я ведь теперь рядом. Алиса кокетливо улыбается и проводит ладошкой по моей замёрзшей щеке. Вот и проходящий момент, чтобы вручить подарок: я сбросил с плеч рюкзак, и оттуда показался на свет плюшевый мишка с сердцем в лапках, а в дополнение идёт плитка «Щедрой души». Подруга восторженно ахнула, всплеснула руками и, будто не веря глазам, спросила: - Это... это правда мне? - Конечно, тебе. Поздравляю с днём рождения! Радости её нет предела: Алиса взяла подарки, а затем с возгласом «Мама, папа, смотрите, что мне Слава подарил!» снова обняла меня изо всех сил и расцеловала в обе щёки. Краем глаза я ухватил восхищенный взгляд отца: показалось даже, будто он мне заговорщицки подмигнул. Это были прекрасные минуты моей жизни: папа трезв, а кроме того искренне мной гордится. А ещё рядом со мной любимая девочка - и всё это в десять лет! - Игорь, знакомься: это Галина, моя подруга. - Мама взялась знакомить моего отца с четой Озеровых. - Это её муж Николай, а это их дочь Алиса. - Очень приятно, милые дамы... и господа. Папа чрезвычайно галантен: он скромно поцеловал кисть руки тёте Гале и Алисе. «Мои поздравления имениннице», - добавил отец, а затем обменялся с дядей Колей крепким рукопожатием. - Меня можете звать просто - Юнге Даменманн. Все рассмеялись, оценив по достоинству забавный псевдоним. - О, так Вы, стало быть, потомок великого Казановы? - в шутку поинтересовался Николай Иванович. - Вы безукоризненно правы! - с охотой отвечал Игорь Карлович, отметив про себя образованность собеседника. Папа вдруг вытянулся в струнку и заговорил с немецким акцентом: - Но сейчас я винужден уйти в отстафка, и мой скромный семейный пёрсон рад вас приветствовать. - Игорь! - под общий смех с лёгкой укоризной протянула мама. Ей показалось, будто отец перебарщивает с юмором, но больше никто так не посчитал. В считанные минуты он стал центром внимания, и его речь лилась непрерывным потоком, завлекая всю компанию. С дядей Колей они моментально нашли общий язык: отец Алисы был, скорее, молчуном, но при этом мог поддержать любую тему для разговора. Мой же папа оказался слишком общительным: в компании он чувствовал себя комфортно, и было впечатление, будто он задышал полной грудью. Любую реплику, даже приукрашенную вымыслом, дядя Коля внимал с большим интересом. Переодевшись и приняв душ, все вместе мы вошли в зал аквапарка. Я восторженно замираю, впечатлённый его размерами и бесчисленными аттракционами. Кажется, что это и не аквапарк вовсе, а гигантский замок с переплетениями лестниц и лабиринтов, крутых горок и длинных извилистых труб. Внизу простирается огромный бассейн, где резвятся и визжат радостные детишки со своими родителями. Оказалось, что папа очень здорово умеет плавать и владеет несколькими стилями. От него я научился «кролю» и «брассу», а ещё держаться на спине. До этого дня я умел плавать только «по-собачьи». В негласных соревнованиях среди взрослых, кто дольше продержится под водой, я и Алиса были судьями. Папа и тут одержал победу; Галина ушла с небольшим отрывом в десять секунд, а третье место занял её супруг. Мама вынырнула раньше всех, но ничуть не расстроилась. После этого тётя Галя предложила отправиться на горки, и всей дружной компанией в шесть человек мы двинулись к посадочной площадке. Наблюдая энергичность этой женщины, я понимаю, в кого Алиса такая заводила. А от дяди Коли она унаследовала творческие способности. Путь к закрытым горкам для нас с Алисой заказан, поскольку нам ещё не исполнилось 12 лет. Но и на открытых спусках мы здорово поймали адреналин. Брызги летят во все стороны, а от бешеной скорости захватывает дух. В конце пути меня выбросило вперёд мощным потоком, и я снова чувствую себя счастливым. А когда папа предложил мне прыгнуть в воду с его плеч, я и вовсе возликовал. И, конечно, сразу же согласился. Однако делаю я это впервые, и потому вскарабкаться смог не сразу: пару раз я соскользнул обратно в воду, и отец с пониманием объяснил: - Слава, тут бояться нечего, ниже бассейна точно не упадёшь. Тем более, мы все рядом. Просто иди по моей спине как по лесенке, а потом забирайся сразу на плечи. Я взобрался согласно наставлениям и понимаю, что так гораздо легче. - Теперь я выпрямляюсь, а ты прыгай вперёд, и чуть-чуть наклони голову вниз. Перед глазами всё завертелось с бешеной скоростью: папа разогнулся словно пружина, а я, слегка подавшись вперёд и наклонив голову, катапультировался прямо в воду. - Вот, всё ведь получилось, и не так страшно! - подбодрил меня отец, как только я вынырнул из-под воды. Алиса хлопала в ладошки от восторга и кричала: - Браво! У тебя вышло хорошее сальто! Подбодрённый первым успешным прыжком, я совершил ещё два с целью отточить «мастерство», после чего задумал произвести на неё впечатление. Вот он, мой звёздный час! - Папа, давай ещё раз, только я назад прыгну, - попросил я, вновь подплыв к отцу. - Ты уверен? - спросил он с сомнением и не на шутку забеспокоился. - Может, ещё стоит всё-таки вперёд потренироваться? - Нет, - упрямо возразил я, почти не раздумывая. И сам не заметил, как взглядом в сторону Алисы сделал ему большую подсказку. - Значит, Юнге Даменманн-младший хочет совершить акробатический трюк, - отшутился папа, мгновенно сообразив, к чему я клоню. - Что ж, порицать сей широкий жест я не могу, поэтому... Слава, добро пожаловать на мои плечи. Только будь осторожен, очень прошу. Довольно улыбаясь как Чеширский кот, я подумал, что предстоящий прыжок надо обязательно запечатлеть. - Я хочу прыгнуть ещё! - оповестил я всю нашу компанию и обратился с просьбой: - Кто-нибудь может нас сфотографировать? - Я сейчас фотографа позову! - с азартом отозвалась тётя Галя. - Без меня не начинайте! - Будут кадры на память, - добавила мама и изобразила на лице мечтательность. - Потом будем пересматривать, вспоминать... эх! Вскоре Галина Степановна пригласила для нас фотографа, и теперь с нескрываемым интересом все наблюдают за нашим дуэтом. Я снова вскарабкался на голую спину отца, затем становлюсь на плечи. Мысленно я молюсь о том, чтобы прыжок был фееричным и впечатлил наших родителей, а в особенности - Алису. Наконец я собрался с духом: слегка поджимаю колени, чуть отгибаюсь назад и... Горки, лесенки, люди в плавках и купальниках, аттракционы, лампы на потолке, головы в резиновых шапочках... Всё крутится точно так же хаотично и быстро, только на этот раз в обратную сторону и дважды. Оттого прыжок кажется чересчур пугающим. Чувствую, как внутри переворачиваются все органы. В испуге Алиса взвизгнула и закрыла лицо ладошками, а сам про себя в ту же секунду я поклялся больше никогда не прыгать в воду назад. Акробатический трюк завершился мощным фонтаном брызг, а при падении я больно ударился спиной. Чувствуя, что тону, в ужасе я забарахтался, засучил руками и ногами, даже не надеясь вспомнить отцовские «кроли» и «брассы», но довольно скоро на одном инстинкте вынырнул на поверхность. В моём организме слишком много воды, она течёт отовсюду: из носа, изо рта, даже из ушей, и теперь слегка поташнивает. Зато произвёл впечатление... Звуки внешнего мира сливаются в один приглушённый гул: я растерянно огляделся по сторонам, снял шапочку и начал вытряхивать воду. Ко мне быстро подплыли папа с дядей Колей, и наперебой засыпали вопросами: - Славик, ты как, в порядке? Не ушибся? - Ты хорошо себя чувствуешь? Не тошнит? Нигде не болит? - Я же предупреждал, лучше давай ещё вперёд попробуем! Слава, Слава… Мать с немым укором взирает на моего отца, который и сам испугался ничуть не меньше, и теперь осторожно похлопывает меня по дрожащей спине, чтобы я мог откашляться и выплюнуть остатки хлорированной воды. - Уголь есть? - спросила тётя Галя у мамы. - Надо дать Славке пару таблеток. Та спохватилась и бросилась в сторону камер хранения, где в одной из ячеек лежала сумка с блистерами активированного угля. Но я рассчитывал не на всеобщий страх, а на восхищение и бурю оваций; к тому же, папа ведёт себя замечательно. Поэтому, не желая усугублять ситуацию, я спешно заверил всех: - Всё супер, я отлично себя чувствую! Теперь ко мне подплыла Алиса; мужчины почтительно расступились и вышли на берег поболтать, а заодно успокоить тётю Галю. - Ну, как тебе? Понравилось? - спросил я, глупо улыбаясь во весь рот. - Слава, ты дурак? - возмутилась подруга. - Я чуть не умерла от страха! Это было очень красиво, но безумно страшно... Алиса обвила мою шею крохотными ручками и осыпала поцелуями мокрое от воды лицо. - Я прошу тебя, поклянись! Поклянись, что больше никогда не будешь меня так пугать... - шепчет она мне на ухо, чуть не плача. Несмотря на такую бурную реакцию, я крайне доволен собой. - Ну, какая любовь! - восторженно провозгласила Галина Степановна, разрядив обстановку. Родители выдохнули в исступлении, и мама Алисы, уже заметно успокоившись, принялась меня нахваливать: - Славка, ну, ты, блин, акробат! Тебе в цирковую школу надо, серьёзно! - Сыночка, как же я за тебя перепугалась... Мама уже вернулась с пластиковым стаканом воды и таблетками угля в руке. Она обнимает меня, будто всё ещё не верит, что я целый и невредимый. - Любовь - это, конечно, очень здорово... - с пониманием произносит она, и вдруг в её голосе сквозит доля ехидства. - Но в том, чтобы покрасоваться перед девочкой, тоже надо знать меру. - Ну, мам, ну, всё, перестань! - взмолился я и с неохотой, но всё же принял три чёрные таблетки и запил водой. - Я же здесь, со мной всё в порядке. - Не переживай, Танюш, твой сын просто звезда! - подбодрил дядя Коля и, понизив голос, не без восхищения спросил: - Ты хоть понимаешь, что сделал сейчас двойное сальто назад?