Чемпион Ремнанта

      Сиенна заметно напряглась, когда Деметриус зашёл в зал, с интересом осматривая его, не обращая внимания на витавшее в воздухе напряжение, порождённое ею самой и её охранниками, которые были уверены, что в случае чего ничего сделать не смогут — победа над Асмодеем ставит парня на уровень с самыми сильными Охотниками их времени. Да, никаких признаков агрессии он не проявлял, однако неизвестно, как дело пойдёт дальше. Пока что парень с ничего не значащей улыбкой шёл медленным шагом к ней, осматривая колонны и стены, иногда покачивая головой и цокая языком, точно осуждая за вкус или вычурность. От такого Хан про себя фыркнула — не Деметриусу осуждать кого-то за это. Взглянуть только на город, что он построил — кучи деталей, ненужных узоров, а также тайных рычагов и кнопок, которые, как говорят её разведчики, ведут или в подвалы с кучей полезных вещей, или добавляют на улицу дополнительный декор в виде фонтанов или фонарей. И зачем было так напрягаться, если можно было добавить всё это изначально? «Впрочем, от таких подарков народ радуется — может, в этом и дело?»       Но вот — Криэйтор оказался подле лестницы, что вела к её трону, посмотрел на неё и вскинул бровь, явно не желая как-либо реагировать на тот факт, что она выше него — обычное дело, чтобы создать впечатление доминирования. Вот только кто здесь доминирует ещё… — Добро пожаловать в нашу Штаб-Квартиру, Деметриус Криэйтор, — торжественно заговорила Сиенна, гордо улыбнувшись. — Я рада, что ты принял моё предложение. — Ага, так что надо? — лениво произнёс парень, таким же взглядом мазнув по охранникам. От такого вопроса женщина опешила, замерев на месте с поднятыми вверх ушами. Не только от самого вопроса у неё была такая реакция — но и из-за интонации, которой он был произнесён. Так ленно, словно Криэйтору находиться здесь впадлу. Однако в глубине его тёмно-синих глаз она видела, что он был настороже — несмотря на показуху, которую устроил. Как затаившийся хищник. — Так быстро к делу? — А чего тянуть? Поболтать не по делу мы можем и наедине, — Криэйтор неопределённо пожал плечом, а Сиенна усмехнулась — быстрый переход к делу никогда не был в духе политиков или бизнесменов. Они всегда ходили вокруг да около, прощупывая слабые места, дабы надавить при непосредственных переговорах, а вот Деметриус… Ему было всё равно, потому что он уже в выигрышном положении. Это всё нужно не ему, а ей и никому больше. Поэтому-то парень мог гнуть свою линию без какого-либо беспокойства. Это делало всё одновременно легче и сложнее. Ведь так ей не придётся ходить на цыпочках, но и никак не получится понять, как угодить собеседнику, дабы тот согласился на её предложение. — Хорошо, — кивнула женщина, поднялась с трона и спустилась на уровень с Криэйтором, который был не шибко высоким. — К делу, значит к делу. Ты ведь видел, какая ситуация у фавнов в Мистрале? — Хуже чем в Вейле. В некоторые моменты хуже, чем в Атласе, — кивнул Деметриус, отчего Хан позволила себе небольшую улыбку. Всё-таки парень был внимательным и не безразличным к их проблемам — вон, как глаза недовольно блеснули. — Ты прав — ведь эта страна раньше была с самым большим числом рабов, — женщина нахмурилась и покачала головой. Это было давно позади, но истории её бабушки до сих пор ярко горели в памяти Сиенны. Рабыня в руках Деймос — ужасная участь, но она смогла выстоять и даже прожить до глубокой старости. — Неудивительно, — мрачно хмыкнул Криэйтор, а затем нахмурился, сложив руки на груди. — Однако этот факт не поможет тебе перетянуть меня на свою сторону — Белый Клык террористы, как бы ты не хотела оправдать это борьбой. Отрицать этого женщина и не планировала — потому что это был факт. В глазах почти всего мира и даже их собственных братьев и сестёр — они террористы. Убивающие и грабящие ради каких-то целей, которые непонятны обычным людям. Ведь им нужна реальная поддержка, а не очередная «победа» над конвоем Шни. И вот именно эту поддержку она планировала обеспечить — при помощи одного доброго мецената, который просто так выстроил целый город. — Я и не планировала этого, — фыркнула Хан, недовольно посмотрев на своих подчинённых, которые что-то там начали роптать. Под её взглядом те мгновенно затихли. — В Мистрале много фавнов, которые хотят перебраться в новую Куо Куану, однако не могут этого сделать по разным причинам — у кого-то нет денег, кого-то не отпускают… Я планирую потратить солидную сумму на оплату твоих услуг как строителя. Сиенна чуть улыбнулась, увидев удивлённый взгляд Криэйтора, который вскинул бровь и неверяще посмотрел на неё. Да, такого он от ней и вправду не ожидал, да? Лидер террористов будет просить что-то построить, так ещё и заплатит? Вот это новости! И даже просить стрелять не попросит! Просто вау-эффект! — У меня в планах было создать несколько временных поселений для тех, кто не может позволить себе уехать из Мистраля, а жить в столице или крупных городах им невмоготу. — Веет каким-то лагерями, куда ссылают всех недовольных… Газовых камер не планируется? — мрачно усмехнулся Деметриус, а вот Хан нахмурилась и даже чуть зарычала от сравнения с концентрационными лагерями — ведь фавнов не всегда брали в рабство… — Я понял, я понял, плохая шутка, — примирительно выставил перед собой руки Криэйтор. Но Сиенна не убрала хмурое выражение с лица — потому что это была очень плохая шутка, напоминающая про их ужасное прошлое. Да, несмотря ни на что, сейчас куда лучше, чем раньше. — То есть тебе нужны мои способности строителя? И больше ничего? — уточнил парень после минутного раздумья, явно ожидая, пока женщина немного отойдёт. В ответ она кивнула. Деметриус хмыкнул. — Ну что же. Неси карты, чертежи и требования к постройкам. Я начну через неделю. Хан замерла и удивлённо посмотрела на Деметриуса, который поправил своё пальто и нейтрально посмотрел в ответ, а затем широко ухмыльнулся. Всем своим видом он говорил: «Что, не ожидала?». Да, она и вправду не ожидала такого быстрого и лёгкого согласия, он ведь даже не спросил про подводные камни или нечто подобное! Да, в любой момент он может просто скрутить всех в бараний рог, однако такое наплевательское отношение просто немыслимо! — Сиенна, я своими глазами видел, до чего доводит расизм. И я могу понять тех, кто не хочет жить в такой пагубной атмосфере, — чуть улыбнулся Криэйтор и вздохнул. Улыбка с его лица мгновенно слетела. — Я когда-то давно говорил, что помогу обрести свободу всем птицам на своём пути, переломав прутья клеток. Было бы нечестно к самому себе отказаться помочь. Криэйтор — человек, это да. По идее, она должна была недолюбливать его и подозревать во всём, однако все его поступки и дела, показывали его в хорошем свете. Том самом, человечном. Парень, который хочет помочь и имеет для этого все возможности, которыми пользуется на полную. Так просто — никаких подводных камней или долгосрочных планов. Неудивительно, отчего им восхищаются на Менаджери и планируют поставить памятник при жизни за заслуги перед их видом. Однако Хан была уверена, что Деметриусу этого было не надо. — Тогда, прошу за мной — всё уже давно готово, — кивнула Сиенна. — И вноси любые правки, которые сочтёшь нужными. — Правда? А я думал, ты не будешь доверять «тупому человечку», — Хан ухмыльнулась и покачала головой. — Скажем так — определённый кредит доверия у тебя есть. Всё-таки он сделал для её народа куда больше, чем другие люди, Гира или она сама. А такое заслуживает хотя бы небольшого доверия.

***

      Озпин сидел в своём кабинете и пил кофе, отдыхая после рабочего дня — количество бумаг никак не собиралось уменьшаться, несмотря на его и Глинды труд. Благо хоть с остальным более-менее порядок — Эмбер тренируется, Кроу отправляется в Мистраль, что на руку директору — присмотрит за Деметриусом и Семьями, которые в последнее время активизировались, а также разузнает об этом новом маньяке. Сам же основоположник любого переполоха пока молчит, находясь где-то за пределами столицы Мистраля, проводя какие-то свои дела — от убийства Гримм, до секса с Сиенной. При этом, одно не исключает другого. «Мистер Криэйтор — вы самый непредсказуемый и авантюрный человек на моём веку», — с ухмылкой на лице подумал мужчина. Кто-то мог бы сказать, что стоило такого парня контролировать и направлять в нужное русло, однако Озма знал одно — попробуй он так сделать, и полетят головы. Деметриус прощать попытки нацепить на себя ошейник не собирается, что Озпин уважал. Отстаивать независимость после целых годов в, фактически, клетке обстоятельств… Нужен сильный дух, чтобы не сломаться.       Поэтому директор не пытался как-то повлиять на решения Криэйтора. Пусть делает всё, что угодно, покуда это не угрожает обычным жителям. Хотя порождаемые фавнами слухи могли стать… Напряжёнными. Ангел, что спустился с небес, творящий добрые поступки просто так. Одним махом Деметриус породил новую легенду на этой планете. «Но, кто не хотел бы быть частью легенды?» Даже сам Озма болел этим, иногда перечитывая истории о себе, написанные уже давно мёртвыми соратниками, которые решили так запечатлеть его. Однако наслаждаться отдыхом долго не получилось — потому что волшебник почувствовал «прошлое». Старую связь, которую они с Салем ещё не разорвали, чтобы в экстренной ситуации связываться между собой. А ведь когда-то давно они использовали это простое заклинание для общения, когда он или она были вынуждены покинуть дом и отправиться в другую страну. — Салем. — Озпин. Ты не изменился. Всё так же сидишь, смотришь вдаль и пьёшь кофе. Перед ним стояла полноразмерная полупрозрачная фигура женщины, которая с момента их последней встречи не изменилась — лишь волосы были убраны в хвост, а обычное своё платье она сменила на простые джинсы и футболку. Видеть её такой — сильный диссонанс, ведь мужчина привык, что волшебница всегда была неизменна. — А вот ты очень даже. — Правда? — наигранно спросила женщина. — Это всё благодаря одному очень доброму и благородному принцу. «Неужели она решила…» — Не смотри так — во-первых, мы давно в разводе, а во-вторых — меня не интересуют романтические отношения, — Салем чуть улыбнулась. — Хотя мне льстит тот факт, что ты подумал об этом. — Что тебе нужно? — решил не тянуть резину Озпин и спросил прямо, отчего его собеседница ухмыльнулась, а затем вернула нейтральное выражение на лицо. — Я предлагаю тебе отправиться вместе со мной в одно место. Памятное для нас с тобой, где мы совершили самую страшную ошибку. «Неужто она о…» — Пора бы нам с тобой извиниться перед ними и отдать хоть какие-то почести, — Салем печально улыбнулась. — А то какие мы с тобой после этого родители? Озма закрыл глаза и сжал кулаки. Этот ужас, что они сотворили в далёком прошлом до сих пор преследовал его в самых страшных кошмарах, не отпустив до сих пор. Спустя сотни и сотни лет, наполненные борьбой и войной, перерождением и делами, он помнил. Помнил их смех, веселье и беззаботность. Первые созданные заклинания и счастливый визг по этому поводу. Помнил и о любимых лакомствах, игрушках и играх. Помнил их слова о любви и чувствах, что к нему, что к Салем. Он помнил… Помнил о своих четырёх прелестных дочерях до сих пор. — Когда?

***

      Как же интересно выходит — всем что-то от него надо, но не он сам. Как типично и обычно, но пока это идёт людям на пользу, Деметриус не против — пусть считают, что он легко поддался на уговоры и планы. Или не считают — ему всё равно. Но удивление Сиенны его лёгкому согласию неудивительно — ведь она ожидала совершенно другого. А он что? Это дело без подводных камней — просто помочь фавнам, которым пока не удаётся покинуть этот материк пересидеть где-нибудь подальше от Семей, властей и расистов. Благородное дело, которое сделать при этом очень просто — куча типовых зданий выстроить из материалов, которых вокруг полно — и всё. Коммуникации подведут они сами — всё указано в бумажке, что Криэйтор тащит в инвентаре, как и чертежи построек и планировок поселений. Как только закончит с семейной драмой — отправится работать строителем за достаточно неплохие деньги.       Теперь нужно только дождаться Янг, устроить встречу, поработать, возможно, подушкой для слёз, устроить представление за Джина (место уже есть — один из крупных борделей города, где оказывают не только услуги подобного рода, но ещё и людьми торгуют), посмотреть на Семьи, а потом или уничтожить их полностью, пролив реки крови, или оставить в покое, если те начнут меняться. Затем сразу в Вакуо и быстро разобраться с проблемами там — зависать надолго в стране песка и жары Криэйтор не хотел — всё-таки холод он любит больше.       А после уже можно думать и о долгосрочных перспективах, постоянном доме, работе, свадьбе и вообще нормальной жизни здесь до конца — всё-таки, найдя средство против бессмертия Салем и Озмы, он может помочь и себе со своей вечной молодостью. — Привет, Джеймс, — Деметриус достал свой свиток из кармана брюк, когда тот зазвонил. Удивительно, что генерал решил ему позвонить. — Здравствуй, Деметриус, — голос мужчины был спокойным и невозмутимым, как всегда. — Ты сейчас занят? — Не то чтобы сильно… — но ему ещё надо будет потусить с Эвелин и её подругой до того, как приедут его друзья из Вейла. Однако, если генерал о чём-то попросит… Надо будет выполнить — Джеймс никогда не просит о чём-то простом или неважном. — Спрошу по-другому — ты планируешь покидать Мистраль? — Как минимум неделю буду сидеть в столице. — Отлично, — довольно произнёс Айронвуд. — Тогда я сообщу Винтер и отправлю её к тебе. — Ты погоди! Я понимаю, стриптиз и все дела, но мой день рождения не скоро! — неизвестно когда, к слову. А вот на шутку парня генерал ответил тяжёлым вздохом. — Она передаст тебе кое-что. Лично от меня. Сам я приехать не смогу, — Айронвуд хотел вздохнуть, но этот вздох перешёл в кряхтение. — Дела. — Понимаю. Ну, пусть приезжает — буду очень гостеприимным! — Надеюсь, Винтер не вернётся беременной… — произнёс это Джеймс и отключился, а Криэйтор с обидой посмотрел на свиток. Вообще-то он всегда предохраняется! Это не только не позволяет ему словить какой-нибудь прикол, но и наплодить Деметриусов-младших раньше времени — отцом он всё-таки быть пока не готов. — Любишь следить за маленькими мальчиками? Криэйтор стоял на одной из крыш, смотря на ту, которая практически с самого входа в город летела за ним. Такая птичка большая и сексапильная. Ага, Рейвен Бранвен собственной персоной. С недовольной гримасой на лице. — Знаешь, маневрировать в городе не так-то просто. — Ну так и не я решил лететь за собой, — капаем людям на мозги и улыбаемся — это особенно всех бесит. Впрочем, атаманша была необычным человеком, поэтому пропустила небольшую издёвку между ушей и кинула Криэйтору свёрток, который он и поймал. Покрутив в руке увесистую кипу бумаг, спрятанных под упаковкой, он присвистнул и посмотрел на Рейвен. — Ты просил пару — я сделала несколько побольше, — гордо произнесла женщина, скрестив руки под грудью, чуть приподнимая её. В этот момент она очень походила на Янг. «Прямо по инструкции», — подумал парень. Короли Мистраля всегда отличались стойкостью, трудолюбием, честью и уважением к другим и себе. Зря он что ли прочитал некоторые книги, которые ему советовала Рейвен? Но почему тогда случилось восстание и власть эту сместили. Ну, всё просто — Король может быть сколь угодно крут, но тиран есть тиран. Последние три были прям эталонными примерами деспотов-монархов. Репрессии там, казни недовольных тут — классика. Но если отбросить эту нехорошую эпоху монархии — так-то по отношению к его миру она была здесь как-то мягче и скованней. Парламент был, и Совет был — всё, чтобы ограничивать власть государя. А ещё и кланы или Семьи. «Абсолютная и одновременно парламентская монархия — странно как-то. Прям очень», — но если оно работало здесь, кто он такой, чтобы судить? — Что же, я прочту их потом. А вот сейчас ты пойдёшь со мной. — Ой-ой? Это что, такое приглашение на свидание? — Рейвен вновь переключилась на роль кокетливой дамы, вот только взгляд Криэйтора, который не выражал веселья, быстро сбил с неё эту спесь. Лицо её окаменело. — Криэйтор. Что ты хочешь? — Чтобы ты встретилась с дочерью. — Это невозможно, ты знаешь, почему. — Поэтому она приедет сюда, — от такого Бранвен удивлённо посмотрела на Деметриуса, который в ответ хмыкнул. — Удивительно… И Тай отпустил её? Прямо в логово страшной вороны? — шок в голосе женщины был нескрываем и ненаигранным — она действительно была удивлена такой новости. — Ко мне в гости. — И ты решил, что это будет отличной идеей столкнуть нас лбами? — скептически спросила Рейвен, а Криэйтор лишь ехидно улыбнулся, отчего она застонала, приложив ладонь ко лбу. — Янг имеет полное право знать. — Мне это известно, — женщина покачала головой. — Не думала, что увижу её раньше намеченного срока… — И чтобы не проворонить момент, — парень довольно улыбнулся, когда Бранвен недовольно на него посмотрела из-за каламбура. — Тебе придётся остаться у меня. — При условии, что выпивка и еда — с тебя. — Естественно… — Деметриус нахмурился. — Ты не стала противиться… — А зачем? — она хмыкнула. — Какой я была бы дурой, если бы упустила возможность встретиться с дочерью и поговорить наедине и рассказать ей всю правду, которую скрывают от неё любимый дядюшка и папашка? Чемпион расслабленно улыбнулся в ответ на её слова. Он-то ждал, что она решит сбежать в такой момент, испугавшись последствий или негатива со стороны Янг, и ему придётся держать её связанной, кормить с ложечки и грозить физической расправой. Хорошо, что этого не будет. — Кстати… — протянула женщина и хитро улыбнулась. — А если бы я отказала? — У Янг бы появилась сестричка или братик, — быстро выпалил Криэйтор, разворачиваясь спиной к возмущённой Рейвен и зашагал к спуску с крыши. «Это будет… Сложно».