Чемпион Ремнанта

      Всё-таки эти твари привыкли охотиться под открытым небом, когда ни потолок, ни стены не ограничивают их передвижение, потому что внутри их логова Деметриус не встретил большого сопротивления — Гримм быстро ложились от выстрелов, почти не оказывая никакого сопротивления из-за узкого пространства и явного удивления от появления в их логове человека, который был настроен агрессивно по отношению к ним. Так что много времени зачистка остатков монстров не заняла — может, час или два, Криэйтор в такие момент редко отслеживал время, полностью отдаваясь процессу. Кроме убийств, Чемпион подбирал материалы, которые оставались после смерти древних Гримм (или не совсем древних — может, они как-то размножаются, и первопредок давно мёртв, а это его потомки), и забрасывал их в инвентарь — вернётся домой и посмотрит на них.       Закончив зачистку и удостоверившись, что никаких тварей не осталось, Деметриус вылез на поверхность и присвистнул. Как-то он не оценил, сколько разрушений принёс своим недолгим выступлением с Призмой. Выжженная и перепаханная земля, покрытая чёрным пеплом от сгоревших растений, насекомых и, скорей всего, животных, которые могли обитать тут. Теперь же в джунглях была огромная площадь мёртвой земли, на которой что-либо вырастет очень нескоро, если Чемпион не вмешается, а он вмешается. Если можно исправить, значит надо исправлять — тем более, это устроил он сам. Это будет правильно по отношению к природе, хотя восстановить насекомых, животных и экосистему не получится, это да… По крайней мере, парень ускорит восстановление всего этого в разы.       А ещё яркий белый луч видели все, кому не лень. Этот столб света виден на многие километры, поэтому велик был шанс того, что в столице уже пишут в новостях о неизвестной аномалии. Или нет — кто знает, может никто ничего и не увидел из-за расстояния, зато Чемпион был уверен, что чувствительные к магии существа почувствовали это и явно струхнули — Последняя Призма это не юморная магическая игрушка, а оружие массового уничтожения, способное планету расколоть. И ведь самое забавное, оно обрело свойство «материал», что означало будущие улучшения этой малышки, что несколько напрягало — что, луч сможет вообще планеты насквозь проходить? Но Деметриус обязательно найдёт необходимые ресурсы — как всегда.       Ладно, стоило схватить ту грязь, что он честно накопал, и выровнять местность, а затем засадить всё это травой и деревьями, которые вырастут довольно быстро — особенность, перекочевавшая с ним из Террарии. Вместо нескольких лет, дерево росло всего лишь пару дней. Поэтому скоро тут снова будет лес — не такой, как был раньше, естественно, но по крайней мере не будет огромного квадрата пепельной земли, который уродливо стоит посреди густых джунглей.       А после восстановительных работ, стоило завернуть в сторону Белого Клыка и перетереть с ними о жизни, а также узнать, чего от него захотела шоколадная кошка. Всё-таки было интересно, что могло потребоваться террористам (будем честны — они террористы, которые убивают, взрывают и грабят) от него — честного мецената и друга Айронвуда. Так ещё и гражданина Атласа. Конечно, был велик шанс, что Сиенна решила устроить какую-то многоходовочку, однако всё упиралось в то, что она знает правду — вернее, тот факт, что Деметриус в соло город отстроил. Так что, возможно, ей нужны именно эти способности.       Но Криэйтор планировал согласиться на какое-нибудь дело, если оно связано с постройкой каких-нибудь поселений для фавнов. Ни о каких постройках для террористов и речи быть не может — притом для радикальных, которые как Адам, хотят крови. Да-да, бывают и умеренные, но Чемпиону как-то откровенно плевать, если не по*уй — эти самые «умеренные» допускают присутствие мясников в их рядах. Значит, Деметриус от этого играть и будет — помочь фавнам — да. А вот Белому Клыку — нет. Пусть пойдут куда подальше с любыми предложениями о помощи «правому делу». Но ладно, надо сосредоточиться на деле…

***

      Салем могла сказать, что её жизнь стала куда лучше, чем была раньше. Словно давно утерянная часть жизни вновь вернулась к ней, дав второе дыхание. Женщина, которая не выходила из замка много лет, осталась где-то там — теперь волшебница выбиралась в большие города, чтобы посмотреть на них, а также походить по магазинам — как и любая обыкновенная дама. Деметриус не просто ослабил влияние Тьмы на неё, нет, он вернул и утраченную когда-то давно жизнь, которой Салем разучилась наслаждаться. Однако даже так… Даже так желание всё закончить и просто уйти никуда не делось. Да-да, стало легче… Но… Всегда есть это «но».       Ах, впервые за многотысячное существование она стала жить и за это стоило благодарить одного пришельца, который, даже имея силу бога, не отвернулся от её (и Озмы, как бы сильно не хотелось признавать) проблемы, начал менять мир к лучшему и улучшать качество жизни людей. Словно Божественный Посланник, отправленный с одной целью — помогать. Но в такой бред Салем никогда не поверит — местные боги те ещё лицемеры и обиженки, не способные на конструктивный диалог или логику, истеря и прикрывая это божественным провидением, которое смертным не дано понять. Ага, как же. Вон, Чемпион — чем не бог? И его женщина понимала. — Тириан. — Да, моя госпожа? Ах, Тириан. Её самый верный слуга, который никогда не бросит её. Фанатик, готовый и жизнь отдать за неё. Что же, Деметриус подарил ей такое чудо, почему бы и ей не сделать нечто подобное? Да, она даёт тому деньги в качестве платы за прошлое, но что она сделала лично для мужчины, который не побрезговал разделить с ней ложе? Который вновь дал ей жизнь? Ничего. И это неприемлемо! — Отправляйся в Вакуо и приведи мне Деву Лета. Проклятье. Иметь на своей стороне Деву, которая сама готова сотрудничать — это хорошо. Вот только она постоянно сидит в депрессии, ведёт себя пассивно и вяло выполняет любые приказы. Чёртовы эмо, желающие помереть. И чего в ней нашла предыдущая? — Будет исполнено, моя королева, — Тириан поклонился и оставил её одну в тронном зале. — Пора мне отплатить за твою доброту, Деметриус.       Принести ему Реликвию Разрушения. Вот в чём был её план — простой, но такой эффективный, ведь тогда Криэйтору придётся возиться меньше. И так в делах — вот, недавно, использовал огромную магическую мощь явно для борьбы с каким-нибудь Гримм. Да, эта сила — ни она, ни Озма не смогут противостоять Деметриусу в прямом бою — не их уровень. Но это и хорошо — тогда никто из них не посмеет понапрасну устраивать конфликты, зная, что есть тот, кто быстро наведёт порядок. «Но… Сможет ли такая сила противостоять богам?» Волшебница знала, что конфликт между Братьями и Чемпионом неизбежен. Или двое решат, что Криэйтор заигрался, или сам мужчина решит избавить Ремнант даже от самой возможности явления сущностей обратно, зная, на что они способны. И почему-то Салем была уверена, что первый начнёт Деметриус — который со временем будет узнавать всё больше и больше о мире, где оказался. О храмах и жертвах, о экспериментах и власти… Она могла бы и сама рассказать, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, особенно из уст той, кто от Богов нахваталась.       Но пока стоит подумать о том, чем теперь заняться. Времени свободного у неё теперь много — продумывать планы она перестала из-за уговора с Деметриусом, поэтому, вместо простого просиживания в замке, Салем… Да, она сделает то, что должна была сделать давным-давно. Что ОНИ должны были давно сделать, но не делали из-за конфликтов и нежелания сталкиваться с жесткой реальностью. — Надо связаться с Озмой. И согласится он или откажется — ей всё равно. Для себя женщина уже решила — она обязательно навестит то место, где когда-то был их дом и семья. Где когда-то был детский смех, который они загубили…

***

      Кроу был недоволен. Очень. Вернее, не очень. Ай, сложно всё было, кратко говоря. С одной стороны — он едет в другую страну как ответственный (с такого Бранвен рассмеялся) взрослый, который присмотрит за любимыми племяшками. Ничего страшного и нового. Но вот с другой — страна эта была Мистраль, его поставили перед фактом, так ещё и едут они к Деметриусу, который в узких кругах известен своей полной непредсказуемостью, гипертрофированным чувством справедливости и мстительностью. И вот что может пойти не так? Ну, Рейвен, к примеру. В любой момент она решит заявиться в город, его Подобие щёлкает пальцем, вот мать и дочь смотрят друг другу в глаза.       Впрочем, неожиданное желание Деметриуса встретиться с Янг для чего-то важного напрягало не меньше. Мужчина знает, что Рейвен в курсе о парне, а также о том, на что он способен, а вот сам Чемпион ничего не знал об этой женщине, которая могла рассказать ему всё, что угодно. Да, он не наивный дурак, верящий во что угодно, но отрицать тот факт, что Криэйтор среагирует — глупо. По крайней мере, Чемпион попытается выяснить все подробности и результаты ему очень не понравятся. Это и понятно — они с Таем фактически уничтожили любые связи между родной матерью и дочерью, но и сама Рейвен хороша — заявить, что малышка станет будущей королевой Мистраля. И позволить ребёнку залезть в это болото, полное крокодилов, готовые сцапать любого? Ну уж нет! Какими бы «благородными» и «правильными» не были желания Рейвен, рисковать жизнью и рассудком Янг никто из них не собирался!       И подсказывала чуйка, что Деметриус что-то задумал в этом плане — или рассказать самой девушке обо всём, или сделать одновременно проще и сложнее — столкнуть лбами их обеих и пусть разговаривают о жизни. Эх, и тогда быть им с Таем битыми — ведь ни Саммер, ни Янг не спустят им такого, ещё и Криэйтора подключат, который любые попытки лишить свободы выбора встречает крайне-крайне опасной реакцией. Конечно, им он скидку сделает, однако отчитает, не стесняясь в выражениях и коля как можно больнее, чтобы дошло. И ведь ничего предъявить в ответ ему нельзя — ничего супротив чужой воли он не делает. Ну, против воли знакомых ему людей. Бьёт Гримм, строит города — ничего, что могло бы навредить кому-либо напрямую. А мнение политиков Деметриус никогда не учитывал и учитывать не будет — таков уж он.       Ладно, надо поставить самую важную цель поездки — Рейвен и Янг не должны столкнуться. Просто не должны. Не только потому, что в итоге он получит пи*ды, но и потому, что девушке не стоит трогать старые раны, лишний раз переживать из-за этой женщины и даже притрагиваться ко всей грязи, что держит в себе Мистраль, который теперь ещё пополнился одним маньяком-театралом. Да, тот пока не вылезал вновь, но отчего-то Кроу был уверен, что «представление» просто готовится где-нибудь подальше от взглядов людей. Ведь новое обязано или быть на уровне старого, или лучше. «И почему же мы не отказались от поездки вообще?», — но у Бранвена был ответ на этот вопрос — потому что было бы некрасиво, и потому что две бестии уже всё решили и готовы отстаивать своё мнение до конца. — Дядя! Ты готов?! — Или тебе помочь? Старость всё-таки берёт своё! — Вот же засранка… — себе под нос пробубнил мужчина, с улыбкой на лице, упаковывая последние вещи в чемодан. Небольшой, ведь планируется уехать только на выходные. Но с его удачей это заняло куда больше времени. — Я выхожу! И если увижу одну блондинку, то за последствия я не отвечаю!

***

      Сиенна Хан была терпелива — это было, по её мнению, лучшее качество в ней. Ждать лучшего момента для удара или акции женщина привыкла — и именно благодаря этому практически любая операция заканчивалась успехом. Ударить тогда, когда враг наиболее уязвим и слаб, когда его защита обрела дыры, или когда он совершил ошибку, которая привела к возможностям для Белого Клыка. И вот сейчас она также ждала — ждала прибытия или хотя бы ответа от одного крайне эксцентричного, наглого, богатого и благородного человека. Человека, который взбудоражил весь мир тем, что используя свои ресурсы и связи, наперекор сильных мира сего, выстроил целый город с нуля для фавнов. Ну, не совсем для фавнов, но сам факт строительства на Менаджери говорит сам за себя.       И именно то, что парню наплевать на расистов в дорогих креслах, сподвигло Хан предложить встретиться и поговорить. Заимей они такого союзника, то Белый Клык станет куда могущественнее и опаснее, чем есть сейчас! Тогда они смогут диктовать свои условия крупным компаниям и чиновникам! «По крайней мере, это то, что я сказала подчинённым», — Сиенна глубоко вздохнула. Реальность же была такова, что ей придётся использовать всё своё красноречие, дабы выпросить у Криэйтора нейтралитета, а также помощи в создании временных посёлков для фавнов, которые устали от гнёта в Мистрале и хотят перебраться на Менаджери, но пока не могут. Да, на такое он может и согласиться, ведь как он вёл себя, как смотрел на неё и Адама при той встрече… Хан поняла в тот момент — любой неправильный выдох в сторону той же Белладонны, и полетят головы.       Не слабый мальчик, который откуда-то достал кучу денег и связи — а сильный мужчина, который готов отстаивать своё мнение перед кем угодно и не отступать от своих принципов. Поэтому Сиенна даже не продумывала планы по перетягиванию его на свою сторону — не выйдет. Он спелся с Блейк и Шни, а те наплели про Клык всего. Да и сам Криэйтор не склонен бросаться с кулаками на всех, кто ему не нравится или мешает. Что же, была надежда хотя бы нейтрально относиться к друг другу и не лезть в дела сторон, а также сделать благо для фавнов общими силами — они платят за строительство, а Деметриус быстро возводит всё необходимое. Да, это было бы прекрасно — быстро и чисто поднять репутацию в глазах сородичей, ведь много кто из них не жалует их методы борьбы против угнетателей и ценят реальную гуманитарную или иную помощь, которая поможет им здесь и сейчас. Эгоистично, но кто не эгоист? Что сама Сиенна, что Криэйтор, да кто угодно — альтруистов в мире не бывает, это всё сказки. Даже дети не будут делиться своей игрушкой, чего уж говорить о взрослых. «Но был бы мир лучше, если бы мы не были такими эгоистами?», — ответа на такой вопрос у женщины не было. — Лидер, — голос вошедшего в зал охранника вывел её из мыслей. — Деметриус Криэйтор прибыл. Рыба, которую он принёс с собой, была отправлена на кухню. — Хорошо, впустите его. И… — Сиенна нахмурилась. — Рыба? «Я не могу выцарапать глаза, так ведь?»